Catedrática de Sociología y directora del Departamento de Sociología en la Universidad de Oviedo. Ha publicado múltiples estudios sobre política social comparada, desarrollo de los estados del bienestar y procesos de europeización e integración europea. Asimismo ha sido coordinadora de la Red de Excelencia de la Comisión Europea RECWOWE (Reconciling Work and Welfare in the EU, 2006-2011). Ha realizado múltiples informes de experto para la Comisión Europea y para la Organización Internacional del Trabajo. Además, es vicepresidenta del Comité de Investigación número 19 de la Asociación Internacional de Sociología (Poverty, social welfare and social policy), co-presidenta del comité ejecutivo de la Red Española de Política Social y miembro del Comité Asesor del Observatorio Social Europeo.