La población canaria se quintuplicó durante el siglo XX

La población canaria se quintuplicó en el siglo XX y registró un incremento cinco veces superior al de la media nacional, sin contar los residentes extranjeros, mientras en el conjunto de España el número de habitantes se duplicó, según un estudio de la Fundación BBVA.

El 31 de diciembre de 1900 Canarias tenía una población residente de 357.601 personas y en la misma fecha de 2000 eran 1.750.673 habitantes, mientras en el conjunto del país se pasó de 18.616.630 personas a 40.847.371. En cuanto a la población extranjera en Canarias, en 1900 ascendía a 4.217 personas y en 2000 pasaron a 134.648, lo que suponía un 7,69% del total cuando en el conjunto español su representación era del 3,8%.

Sobre la población española residente en el Archipiélago, el estudio detalla que a principios del siglo XX era de 353.384 personas y a finales pasaron a 1.616.025 personas, lo que supuso un incremento del 457% frente al 111% del crecimiento total de la población nacional en España. Esta mayor expansión de la población residente en Canarias se debió a que se produjeron más nacimientos y menos defunciones que en el resto del país, a la inmigración extranjera y al mayor asentamiento de peninsulares.

Al igual que en el resto de España, a lo largo del siglo fue disminuyendo la población infantil y aumentando el volumen de mayores de 65 años. Así, los menores de 15 años representaban en Canarias a principios de siglo el 43,1% de la población y bajó hasta el 17,4% en 2000, mientras los mayores de 65 eran en 1900 el 5,5% del total y el 11,8% en 2000.

También el flujo migratorio cambió de signo con el paso de las décadas del siglo XX, pues en las primeras primó la emigración con hasta 20.600 salidas de canarios sólo en la década de los 50, en la que también se marcharon 1.396 extranjeros y hasta 8.470 en la siguiente. Sin embargo, en la última década del siglo se registraron más de 40.200 retornados y la entrada de 82.738 inmigrantes.

Con respecto a las tasas de actividad, ocupación y paro, en 1900 eran del 55,9, 54,8 y el 1,95%, respectivamente, mientras en 2000 pasaron a ser del 54,9, 47,7 y el 13,13%