Los Ángeles se acuesta sin conocer a su alcalde por el lento recuento electoral

La ciudad estadounidense de Los Ángeles se acostó hoy sin conocer el nombre de su nuevo alcalde debido al lento recuento que se alargará durante toda la noche, si bien los primeros datos apuntan a una pequeña ventaja de Eric Garcetti frente a Wendy Greuel.

El quinto informe ofrecido por de la oficina electoral, el último hasta el momento, da a Garcetti 91.147 votos (51,73 por ciento) frente a 85.038 para Greuel (48,26 por ciento).

Las urnas, abiertas desde las 7:00 hora local (14:00 GMT), se cerraron a las 20:00 (3:00 GMT). Dos horas y 15 minutos después, la oficina electoral sólo había contabilizado 838 votos depositados hoy.

“La situación está muy reñida”, dijo Greuel desde el local Exchange, en el centro de Los Ángeles, donde su campaña llevó a cabo un evento para seguir en directo los resultados. “Nadie dijo que fuera fácil. Vamos a mantener nuestras esperanzas intactas porque cuando juegas el campeonato de la política en Los Ángeles, a veces el partido va a la prórroga”, añadió.

Garcetti, recluido en el Hollywood Palladium, prefirió no hacer declaraciones hasta conocer más resultados.

En cualquier caso, los expertos advierten de que estas cifras son preliminares y conocer el resultado final podría tardar días e incluso semanas si la igualdad en el recuento se mantiene.

Eso se debe al minucioso sistema que emplea la ciudad, basado en la verificación y contabilización del voto a distancia.

Una encuesta a pie de urna realizada por la Universidad de Loyola Marymount daba a Garcetti como ganador con un 54 por ciento de los votos, mientras que Greuel obtendría el apoyo del 46 por ciento de los votantes.

Esas cifras se ajustan a las de la última encuesta publicada antes del proceso electoral, realizada por el periódico Los Ángeles Times y la Universidad del Sur de California (USC), que daba vencedor a Garcetti con una ventaja de 7 puntos sobre su rival.

Sin embargo, ese sondeo reveló que un 11 por ciento de los votantes aún no había decidido por quién se decantaría el día de las elecciones, lo cual podría cambiar el panorama.

Ambos candidatos votaron a primera hora y emplearon el resto del día en hacer campaña hasta minutos antes del cierre de las urnas.

Garcetti no dudó en cuestionar la independencia de su rival para gestionar la ciudad por considerar que había contraído deudas políticas con poderosos sindicatos locales que habían apoyado fuertemente su campaña.

La aspirante, por su parte, acusó a Garcetti de ser ambiguo en sus posiciones al tiempo que insistió en que será dura con la corrupción.

Estas elecciones suponen una segunda vuelta electoral para ambos contendientes, que ya se midieron en marzo con victoria para el aspirante de origen hispano con un 32,9 por ciento de los votos, por un 29,1 por ciento para Greuel, que aspira a ser la primera alcaldesa de Los Ángeles.

En esa primera vuelta, solamente un 16,1 por ciento de los 1,8 millones de ciudadanos registrados para votar depositaron su papeleta en las urnas. En esta ocasión los expertos esperan una participación cercana al 25 por ciento.

El actual regidor, el latino Antonio Villaraigosa, también demócrata, dejará el cargo el 30 de junio tras cumplir el máximo número de mandatos permitidos por la ley.

Villaraigosa llegó al cargo en 2005 con el respaldo mayoritario de la comunidad hispana y fue reelegido en 2009 sin necesidad de recurrir a una segunda vuelta.

Además del nuevo alcalde, los angelinos votaron para elegir al fiscal de la ciudad, al gestor de cuentas públicas, así como representantes de concejos.

También decidirán sobre tres medidas que buscan regularizar los dispensarios de marihuana para usos médicos, así como sobre una propuesta de resolución para apoyar una enmienda constitucional que modifique los límites financieros de las campañas políticas.

Antonio Martín Guirado