China devuelve a Estados Unidos el dron submarino capturado la semana pasada

China devolvió hoy a Estados Unidos el dron submarino capturado por uno de sus buques militares el pasado jueves en aguas del mar de China Meridional, que causó tensiones entre las primeras economías mundiales.

Así lo aseguró hoy el Ministerio de Defensa de China, que dice en un escueto comunicado publicado en su página web que hizo entrega este mediodía del aparato no tripulado después de “negociaciones amistosas” con Estados Unidos.

Ese mismo ministerio afirmó el pasado fin de semana que la captura del dron submarino se debió a motivos de seguridad y confirmó que devolvería el aparato en respuesta a la petición del Pentágono.

En un comunicado divulgado a última hora del sábado, el portavoz del Ministerio de Defensa chino Yang Yujun acusó también al Pentágono de “exagerar” el incidente ocurrido el pasado jueves en aguas del mar de China Meridional, algo que consideró “inapropiado”.

Un portavoz del Pentágono había señalado el viernes que el dron estadounidense realizaba labores de investigación científica a unas 50 millas náuticas al noroeste de la base naval estadounidense de la Bahía de Subic, en Filipinas, cuando fue capturado por militares del gigante asiático.

Por su parte, Yang explicó que un barco chino que navegaba por el mar de China Meridional localizó el aparato no identificado y, para evitar que causara algún daño a la embarcación o sus tripulantes, decidió examinarlo “de manera profesional y responsable”.

Una vez realizadas esas comprobaciones, añadió el portavoz chino, se verificó que se trataba de un dron submarino de Estados Unidos, por lo que, tras comunicarse con su contraparte norteamericana, las autoridades del gigante asiático aceptaron devolverlo.

Yang lamentó que el Pentágono hiciera público el asunto “de forma unilateral” y “exagerando”, y criticó, además, que Estados Unidos lleva tiempo enviando buques y aviones de combate a realizar labores de reconocimiento en aguas chinas.

El incidente del dron en el mar de China Meridional coincidió con la publicación la pasada semana, por parte del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS) de Washington, de imágenes de satélite que supuestamente muestran la instalación de armamento militar en islotes artificiales levantados por Pekín en esas aguas.

Malasia y Vietnam, que se disputan con China la soberanía de varios archipiélagos en el mar de China Meridional, han expresado su preocupación por esas defensas militares, mientras Filipinas, que ha dado un giro a favor de Pekín desde que Rodrigo Duterte asumió la presidencia, dijo que no protestará por ese despliegue.