Cuba estima un crecimiento del 1,1% en el primer semestre tras cerrar 2016 en recesión

El Producto Interior Bruto (PIB) de Cuba aumentó entre enero y junio de este año un estimado del 1,1 % tras decrecer en el 2016 un 0,9 %, en lo que supuso la primera recesión en 23 años, informó hoy una fuente oficial.

El vicepresidente y ministro de Economía y Planificación de la isla, Ricardo Cabrisas, ofreció el dato en la primera reunión ordinaria anual de la Asamblea Nacional (Parlamento unicameral), presidida por Raúl Castro y en la que los diputados abordan, entre otros asuntos, el comportamiento de la economía en el primer semestre del 2017.

Cabrisas ya había avanzado esta semana durante las comisiones previas al pleno parlamentario que el país había frenado el retroceso económico, aunque sin precisar el porcentaje de crecimiento.

Según un reporte de la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN), Cabrisas dijo que el semestre estuvo marcado por “una desfavorable situación con la disponibilidad de divisas y combustibles”, la inestabilidad en el suministro de crudo y la vigencia del embargo económico que Estados Unidos mantiene sobre Cuba.

A las reuniones de la Asamblea no está permitido el acceso de los medios de comunicación extranjeros acreditados en la isla.

Como factores positivos que incidieron en la ligera recuperación económica, el ministro mencionó el turismo, la construcción, el transporte, las comunicaciones y la agricultura, a excepción del sector azucarero.

La previsión de ingresos externos se incumplió en 417 millones de dólares y en el caso de las importaciones, en más de 1.500 millones “por dificultades en la utilización de créditos, limitación en la asignación de liquidez, deudas por cartas de créditos vencidas y no pagadas, y deficiencias en el proceso de contratación”, explicó Cabrisas, según la ACN.

En el primer semestre del año Cuba pagó 2.306 millones de dólares a acreedores, con prioridad en el reordenamiento de deudas de periodos anteriores.

El país caribeño ha hecho hincapié en el último año y medio en su voluntad de hacer frente a los compromisos contraídos tras el reordenamiento de su deuda externa mediante un acuerdo logrado en diciembre de 2015 con los países prestamistas del Club de París.

La balanza comercial en los primeros seis meses del año fue positiva, por valor de 1.980 millones de dólares, aunque el ministro llamó a realizar un esfuerzo mayor para cumplir con las exportaciones.

Respecto a la inversión extranjera, que cifró en 1.346 millones de dólares, anunció que el Gobierno aprobó “reinversiones” en dos proyectos en ejecución y once nuevos, de los que cinco se encuentran en la Zona Especial de Desarrollo del Mariel (ZEDM), un centro empresarial y puerto mercante con condiciones fiscales ventajosas para atraer el capital foráneo.

La cartera de negocios que Cuba ofrece para captar inversión extranjera y que se presenta cada año en la Feria Internacional de La Habana contendrá en esta edición “más de 450 proyectos en diversos sectores de la economía” frente a los 395 del 2016, adelantó Cabrisas.

Según el ministro, el segundo semestre del año será “de intensa labor, no exento de tensiones” y adelantó que “el conjunto de problemas acumulados no podrá resolverse en toda su magnitud en el corto plazo”.

La economía cubana se vio lastrada el año pasado por la crisis en Venezuela, país que envía petróleo subsidiado a la isla a la vez que compra servicios profesionales, fundamentalmente médicos y docentes.

También afectaron al país caribeño la caída de los precios de las materias primas en los mercados internacionales y la insuficiencia de las inversiones extranjeras.