Firmantes Protocolo de Madrid destacan 25 años de protección de la Antártida

Los países firmantes del Protocolo de Madrid destacaron hoy, a 25 años del histórico compromiso sobre la Antártida, la plena vigencia de la prohibición de las actividades relacionadas con la extracción de minerales y la necesidad de tener un turismo responsable y controlado en el continente helado.

“El tiempo ha demostrado que se trató de una decisión correcta, en el momento preciso (...), al celebrar hoy los 25 años de la firma del Protocolo, estamos renovando nuestro compromiso con el camino que se inició hace exactamente un cuarto de siglo”, destacó el canciller chileno en funciones Edgardo Riveros.

Riveros intervino este lunes en Santiago en una de las sesiones de la XXXIX Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA), donde se realizó un balance del funcionamiento del protocolo y además se abordaron los desafíos asociados al cuidado del medioambiente antártico.

A juicio de Chile, hay algunos aspectos que se deben enfrentar en este foro, como la prohibición de actividades relacionadas con la extracción de minerales, establecida en el artículo 7 del Protocolo y que es de carácter indefinida.

“Es importante que de esta reunión surja un claro mensaje reiterando la determinación de las partes de continuar apoyando esta moratoria, ya que la información disponible indica que no se pueden realizar actividades de extracción de minerales sin causar daño al medioambiente antártico”, recalcó Riveros.

Otro elemento en el que los anfitriones de esta reunión pusieron énfasis fue el del turismo antártico, que ha ido creciendo sostenidamente en los últimos años.

“Para 2017 se prevé que cerca de 40.000 personas visiten el continente blanco, concentrándose esencialmente en el sector de la Península Antártica. De mantenerse la tendencia actual, será necesario preguntarse si podemos continuar dependiendo de la autorregulación de esta actividad económica”, advirtió.

Chile tiene especial interés en que el turismo se realice de forma controlada y responsable, porque, además, la cercanía de sus costas con el territorio antártico convierte al país austral en paso obligado y plataforma natural para el desarrollo de estas actividades.

La XXXIX Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA) reúne en la capital chilena a más de 50 países firmantes del Tratado Antártico 25 años, después de la firma del Acuerdo de Madrid, un documento que preservó el continente blanco, para discutir sobre el desarrollo de la ciencia, el turismo y el medio ambiente en esa zona del planeta.