Nigeria pospone las presidenciales al 28 de marzo por problemas de seguridad

La Comisión Electoral Independiente de Nigeria (INEC, por sus siglas en inglés) ha ordenado posponer al 28 de marzo las presidenciales previstas para el próximo día 14 de febrero por la falta de seguridad para votantes y personal electoral.

El presidente del organismo electoral, Attahiru Jega, anunció esta madrugada la decisión de retrasar seis semanas los comicios ante la grave situación de violencia en el norte del país, donde el grupo yihadista Boko Haram controla amplias zonas y perpetra atentados a diario.

Jega compareció en rueda de prensa tras mantener reuniones durante toda la jornada con partidos políticos, organizaciones de la sociedad civil y comisarios electorales en Abuya, la capital administrativa del país.

Las elecciones presidenciales y al Parlamento federal se celebrarán el día 28 en lugar del próximo sábado 14 de febrero, mientras que las elecciones estatales serán el 11 de abril en vez del 28 de febrero previsto inicialmente.

“Nos han dicho -el Consejero de Seguridad Nacional y los jefes de seguridad- que necesitarán al menos seis semanas para concluir una gran operación de seguridad contra los insurgentes en el noreste, porque no serán capaces de dar apoyo a la Policía durante las elecciones”, dijo Jega a los periodistas, en una comparecencia televisada por las principales cadenas nacionales.

El jefe de la Comisión Electoral aseguró que la decisión de posponer los comicios está dentro del marco constitucional, que establece que los comicios deben celebrarse al menos 30 días antes de la fecha de traspaso de poderes, el 29 de mayo.

El jefe de la INEC dijo que esta decisión permitiría velar por la seguridad de 700.000 votantes y trabajadores durante las elecciones.

La decisión de la INEC pone fin a las demandas de grupos mediáticos e individuos para cambiar la fecha electoral, principalmente por la baja distribución de carnés de identidad a los 68,8 millones de votantes registrados en todo el país antes que por razones de seguridad.

Jega dijo que el 66,58 % de los carnés electorales (45 millones) ya se había distribuido.

Casualmente, las tasas más altas de reparto de los denominados Carnés de Votante Permanente se encontraban en los estados del noreste y más amenazados por Boko Haram: Adamawa, con un 80 %; Yobe, 68,28 %; y Borno, con el 74,97 %.

El retraso de las elecciones se ha hecho público un día después de que el presidente del país, Goodluck Jonathan, expresara su malestar con el semanario británico The Economist por publicar un artículo en el que respaldaba a su rival en los comicios, Muhammadu Buhari.

El gobernante Partido Democrático del Pueblo (PDP) y el presidente apoyan el cambio de la fecha electoral, mientras que el principal partido de la oposición, el Congreso de Todos los Progresistas (APC, en sus siglas en inglés) se ha mostrado en contra.

Al respecto, el APC describió la decisión como “un importante revés para la democracia nigeriana”, diciendo que el partido “se reunirá en una sesión de emergencia para estudiar sus implicaciones e informará a los nigerianos de su decisión en los próximos días”.

No obstante, el presidente del APC, John Oyegun, hizo un llamamiento a los nigerianos a mantener la calma y renunciar a la violencia, a través de un comunicado.

“Es un caso claro de chantaje político a la sociedad”, declararon fuentes electorales al rotativo nigeriano Premium Times.

Los rumores de un aplazamiento de las elecciones habían circulado durante las últimas semanas, aunque la petición no había sido realizada formalmente hasta ahora, coincidiendo con la primera intervención regional de tropas regionales -malienses, camerunesas y nigerinas- contra Boko Haram.