El expresidente Portillo, acusado de blanqueo, comparece mañana ante juez de EE.UU.

El expresidente de Guatemala Alfonso Portillo comparece mañana ante un juez federal estadounidense para la lectura de los cargos presentados contra él, principalmente blanqueo de dinero en EE.UU., donde fue extraditado desde su país el pasado viernes.

Portillo está acusado por la fiscalía federal del distrito sur del estado de Nueva York de conspirar para lavar en cuentas bancarias de Estados Unidos decenas de millones de dólares obtenidos ilegalmente durante su mandato como presidente (2000-2004).

Los cargos formulados por el fiscal federal Preet Bharara en enero de 2010 suponen que si es declarado culpable, Portillo, de 61 años, podría ser condenado a un máximo de 29 años de prisión y una cuantiosa multa.

A su llegada, Portillo fue internado en el Centro Correccional Metropolitano, a donde el sábado acudieron representantes del consulado de su país en Nueva York, aunque no pudieron entrevistarse con él.

La fiscalía federal no ha dado detalles sobre la llegada del exmandatario y se ha limitado a señalar de modo extraoficial que comparecerá mañana a las 18.00 GMT.

En cambio, las autoridades estadounidenses informaron a las guatemaltecas de que Portillo llegó “sin novedad”, fue sometido a un reconocimiento médico en un hospital y luego internado en el centro de detención, según indicó el Ministerio de Relaciones Exteriores del país centroamericano en un comunicado el pasado domingo.

El consulado de Guatemala en Nueva York, como es obligado, dará asistencia y velará por el debido proceso al expresidente Alfonso Portillo.

La extradición del exgobernante se produjo después de una larga disputa legal tanto en tribunales guatemaltecos como federales de Nueva York durante los últimos tres años, a raíz de la acusación presentada por el fiscal Bharara en enero de 2010.

La entrega de Portillo, cuyo gobierno ha sido considerado por medios de la prensa guatemalteca como uno de los más corruptos en la historia del país, fue autorizada en noviembre de 2011 tras agotarse todos los recursos legales y el mes pasado la Corte de Constitucionalidad (CC) rechazó una última petición de amparo del expresidente.

Mientras tanto, los abogados estadounidenses de Portillo acudieron en los últimos años, sin éxito, hasta una corte federal de apelaciones de Nueva York para intentar cerrar el caso.

El acta de acusación del fiscal Bharara señala tres episodios en los que Portillo y sus cómplices malversaron dinero público, que luego fue desviado hacia cuentas personales en Estados Unidos y Europa con el fin de blanquearlo.

“Portillo está acusado de convertir el puesto de la Presidencia de Guatemala en su cajero automático personal”, señaló Bharara en la acusación divulgada en enero de 2010.