Estudiantes chilenos toman las calles y se enfrentan con la Policía

Estudiantes chilenos tomaron hoy céntricas calles y avenidas de Santiago, bloquearon el tráfico y se enfrentaron con la Policía, en el inicio de una jornada de protesta en contra de política educativa del Gobierno y la “brutalidad” policial.

También para repudiar los casos de corrupción en los que están implicadas grandes empresas y numerosos políticos, según los dirigentes estudiantiles.

Los incidentes comenzaron a primeras horas del día, cuando grupos de encapuchados levantaron barricadas incendiarias en diversas esquinas de la Alameda Bernardo O'Higgins, la principal de Santiago, y otras calles aledañas.

Al mismo tiempo, los estudiantes ocuparon la sede de la Universidad Diego Portales, una institución privada, y un grupo de alumnos de la Universidad de Chile invadió las dependencias de la red pública de televisión TVN.

Los principales incidentes se produjeron cuando cientos de alumnos de secundaria trataron de llevar a cabo una marcha convocada por la Asamblea Coordinadora de Estudiantes Secundarios (ACES) sin pedir autorización a la Intendencia (gobernación) de Santiago.

Los jóvenes se agruparon en la Plaza Los Héroes, a dos calles del palacio presidencial de La Moneda, pero sólo pudieron avanzar una calle antes de toparse con la Policía, lo que dio origen a enfrentamientos que se extendieron por el sector.

Los estudiantes fracasaron en su intento de aproximarse a la sede del Gobierno, que estaba protegida por un doble anillo de seguridad, debido a la visita oficial a Chile del presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández.

Además de la marcha de la ACES, otra organización, la Coordinadora Nacional de Estudiantes Secundarios (Cones) convocó a un “acto cultural” en el céntrico parque Bustamante, denominado “Concierto por el derecho a cambiar Chile”, con la participación de conocidos músicos locales.

Asimismo, la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech), que agrupa a las federaciones de estudiantes universitarios, convocó a una marcha nocturna, desde las 23.00 GMT, a lo largo de la Alameda Bernardo O'Higgins.

La Cones y la Confech pidieron y obtuvieron el permiso de las autoridades para sus actividades.

También están previstas movilizaciones en Valparaíso y otras ciudades de Chile.

Los estudiantes rechazan un proyecto del Gobierno que establece un avance gradual hacia la gratuidad de la educación universitaria y exigen más celeridad en el proceso de devolver al Ministerio de Educación la administración de los colegios de básica y secundaria, entregados en 1981 a los municipios por la dictadura de Augusto Pinochet.

También presionan a favor del derecho a manifestarse y contra la dureza policial, tras registrarse varios casos de brutalidad con los manifestantes por parte de los agentes, que mantienen a un alumno de la Universidad Católica en estado critico desde la semana pasada en Valparaíso.

Según el diario El Mercurio, la jefatura de Carabineros instruyó a los efectivos de la institución para actuar “con máxima precaución y prudencia extrema” en las manifestaciones de hoy jueves, en las que se ha utilizado casi exclusivamente agua contra los estudiantes y sin dirigir el chorro al cuerpo, sino al aire.

No obstante, se pudo apreciar, por lo irrespirable que a ratos se tornaba el aire, que el agua estaba mezclada con algún componente químico.