Un siglo recibiendo pasajeros: de Marie Curie el primer día, al boom del AVE

La estación de ferrocarril de Toledo es un hermoso edificio neomudéjar que cumple este 2019 un siglo siendo una puerta monumental a una ciudad patrimonial para millones de viajeros: desde la Nobel Marie Curie, que llegó a la estación en su primer día de funcionamiento, hasta los pasajeros que hoy suben al AVE.

Toledo tenía tren desde 1858, pero en los primeros años del siglo XX la estación que había no parecía adecuada para una ciudad que empezaba a potenciar el turismo, que había redescubierto al Greco, que tenía lujosos hoteles, y que recibía a reyes, jefes de Estado y personalidades debido a su cercanía de Madrid.

El historiador y escritor toledano Rafael del Cerro Malagón ha repasado con Efe aquel momento de ebullición de la ciudd, en el que se vio la necesidad de construir una nueva estación, pero no una más de las que se ejecutaban sino una “casi a medida”, ha subrayado.

El arquitecto Narciso Clavería, conde de Manila, trabajaba en la Compañía de Ferrocarriles de Madrid, Zaragoza y Alicante (MZA) y fue el encargado de redactar un proyecto que tenía por objeto aunar funcionalidad y belleza.

El edificio costó más de un millón de pesetas y en él trabajaron algunos de los artesanos más reconocidos del momento, como Julio Pascual (que hizo la forja), Ángel Pedraza (la azulejería), Antonio Dorado y Eduardo Rivero (la albañilería artística) y Cristino Soravilla (las tallas de los espejos).

El propio Alfonso XIII había animado a que hubiera una estación de ferrocarril más acorde con la monumental de Toledo ya que visitaba asiduamente la ciudad y, de hecho, muchos de aquellos viajes se convertían en visitas de Estado o encuentros diplomáticos dentro de la agenda de trabajo que se mantenía en Madrid.

No hubo inauguración al uso de la nueva estación de ferrocarril, pero la casualidad hizo que aquel 24 de abril de 1919 los participantes en un congreso de medicina, que presidía Santiago Ramón y Cajal, decidieran regalarse un día de ocio en Toledo en medio de sus sesiones de trabajo. Y de esta forma estrenaron la nueva estación.

Entre ellos estaba Marie Curie, que viajaba con su hija Irene como recogió la prensa (ABC y El Eco Toledano) de la época. Unos años más tarde, en la década de los treinta, Marie Curie volvió a Toledo, invitada por Gregorio Marañón.

La nueva estación del ferrocarril, que logró abrir “una nueva puerta a la ciudad, una puerta monumental”, afirma Del Cerro Malagón, contaba incluso con un Salón de Honor para atender visitas oficiales. Una sala que se convirtió en capilla después de la Guerra Civil y en la que todavía hoy se oficia misa cada domingo por la mañana.

En 1921 la ciudad de Toledo rindió homenaje al arquitecto de la estación, que también fue un gran apasionado de la fotografía y que ha dejado un importante legado de imágenes de la época, muchas de ellas tomadas en Toledo durante los años de construcción de la estación (se pueden ver en la web del Archivo Municipal de Toledo, www.toledo.es/toledo-siempre).

Carlos Torres no solo preside la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Toledo sino que vivió en la propia estación hasta que su padre, que había sido jefe de estación, se jubiló en 1993: “para Toledo es un orgullo tener esta estación”, ha afirmado a Efe al hilo del centenario.

A su juicio, la estación es el “mejor escaparate” que puede encontrar el viajero que llega a Toledo y, en este sentido, agradece que al ser un Bien de Interés Cultural (BIC), desde 1991, no se han podido acometer en ella grandes intervenciones para ubicar, por ejemplo, locales comerciales como los que sí hay en otras estaciones de España.

Los Amigos del Ferrocarril de Toledo han contactado con la Fundación de los Ferrocarriles Españoles para diseñar una exposición conmemorativa del centenario de la estación toledana.

Hace 25 años celebraron los 75 años con trenes históricos que llegaron a la estación, pero el ancho actual de vía -alta velocidad- no permite llegar a las antiguas locomotoras.

El AVE Madrid-Toledo se inauguró en noviembre de 2005 y en 2017 (último año contabilizado) registró 1.687.100 viajeros, casi un nueve por ciento más que el año anterior.