La Cámara Baja de EE.UU. aprueba un plan de gasto de 1 billón hasta el otoño

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó hoy por mayoría un plan de gasto por valor de 1,012 billones de dólares (735.294 euros) para dotar con fondos a las agencias federales durante el año fiscal en marcha desde octubre.

El proyecto, que concreta el acuerdo de principios en el Congreso para fijar un compromiso de gasto y ahorro federal, fue aprobado con una mayoría de demócratas y republicanos, con 359 votos a favor y 67 en contra (64 republicanos y 3 demócratas).

El plan, que ahora debe ser aprobado por el Senado, evita que el gobierno central se quede sin autorización para realizar nuevos pagos y recaiga de nuevo en la parálisis de la primera mitad octubre, aunque ya el acuerdo del pasado diciembre alejó esa amenaza.

Las cuentas permiten eliminar 45.000 millones de dólares (33.088 millones de euros) de los recortes automáticos, en marcha desde marzo del año pasado por la falta de acuerdos entre los congresistas.

La ley detalla los fondos para una docena de áreas presupuestarias (desde agricultura hasta seguridad nacional) y permite que el Pentágono recupere unos 20.000 millones de dólares (unos 14.700 millones de euros) en fondos, se dote al programa educativo Head Start, al tiempo que asegura un aumento del 1 por ciento en los salarios de los funcionarios.

Además, sitúa el nivel de gasto para el Gobierno de Barack Obama a nivel similar al de los últimos años de la administración de George W. Bush en términos nominales.

Republicanos, como el congresista por California Tom McClintock criticaron que, pese a que se ajusta a los niveles de gasto acordados en diciembre entre los dos partidos, “destruye las únicas contenciones significativas que existían al gasto federal”.

Demócratas, como el congresista James McGovern, de Massachusetts, criticaron el poco tiempo que han tenido los legisladores para examinar las más de 1.500 páginas del presupuesto, pero recordaron que la alternativa de un nuevo cierre administrativo era mucho peor.

Se espera que el Senado vote la legislación la semana próxima, donde se encontrará con la férrea oposición de senadores como el republicano Ted Cruz, cercano al “Tea Party”.