La Semana Santa de Mérida, declarada de Interés Turístico Internacional

La Semana Santa de Mérida ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. La capital extremeña es la segunda localidad extremeña que tiene este reconocimiento, la primera en conseguirlo fue Cáceres.

Con la Semana Santa emeritense son ya 24 las españolas con la declaración de Interés Turístico Internacional. Sevilla, Málaga, Zamora y Cuenca son algunas ciudades con esta distinción.

La celebración de la Semana de Pasión emeritense impresiona por su belleza y es única en España. El alcalde de Mérida, Antonio Rodríguez Osuna, destaca que adquiere especial relieve por su trazado monumental, ya que se convierte en un escenario de otra época. Se representa en escenarios con más de 2.000 años de historia. Después del Vía Crucis de Roma, el de Mérida “es el único en el mundo”.

La distinción

Ha sido otorgada tras cursar la petición al Ministerio de Industria, Comercio y Turismo por la Dirección General de Turismo en junio, previo expediente emitido por el Ayuntamiento de la capital extremeña.

La Secretaría de Estado de Turismo, organismo competente en esta materia, concluye que, una vez examinada toda la documentación aportada desde el Ayuntamiento de Mérida, se cumplen las diez actuaciones promocionales a nivel internacional que establece la normativa vigente en esta materia, declarando Fiesta de Interés Turístico Internacional la Semana Santa emeritense.

Con esta distinción, Extremadura cuenta con 56 Fiestas de Interés Turístico: dos de carácter internacional (la primera fue la Semana Santa de Cáceres en 2011) y nueve de carácter nacional.

“Un impulso importante”

La Junta considera que esta declaración supone un impulso importante para la promoción de Mérida y Extremadura como destino de turismo espiritual y cultural de primer nivel, principalmente en los mercados internacionales. Explica que estos mercados son una prioridad en esta legislatura. Gracias a los tres planes concertados de promoción turística, Extremadura lideró en 2017 el incremento de la llegada de turistas extranjeros en España. “Esta declaración internacional será una medida importante para consolidar ese crecimiento de la llegada de turistas extranjeros”.

Las fiestas de interés turístico regional que lleven diez años declaradas pueden optar a Fiestas de Interés Turístico Nacional y las Fiestas de Interés Nacionales que lleven declaradas cinco años, pueden ser candidatas a fiestas de interés turístico internacional.

La declaración de “Fiesta de Interés Turístico Nacional” y “Fiesta de Interés Turístico Internacional” se otorgan a aquellas fiestas o acontecimientos que supongan manifestaciones de valores culturales y de tradición popular, con especial consideración a sus características etnológicas y que tengan una especial importancia como atractivo turístico.

Entre otros aspectos se tiene en cuenta la antigüedad de la celebración de la fiesta o acontecimiento de que se trate, su continuidad en el tiempo (entre una y otra celebración de la fiesta no deberán transcurrir más de cinco años) y el arraigo de la fiesta en la localidad, lo que implica la participación ciudadana en el desarrollo de la fiesta.

El recorrido

Por su parte el regidor de Mérida ha recordado el camino recorrido desde la petición que elevó el Ayuntamiento de Mérida a la Junta de Extremadura, en 2015, hasta la concesión ahora del reconocimiento por parte de la Secretaría de Estado de Turismo del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. La Administración regional emitió su informe favorable y lo trasladó al Ministerio para su aprobación, pero hace tres años hubo un “percance” y no se le concedió el sello, según el alcalde, que ahora ha agradecido que se haya hecho justicia.

Rodríguez Osuna ha mostrado también su agradecimiento a las hermandades y cofradías que forman parte de la Semana Santa de Mérida. Ha hecho hincapié en el trabajo realizado por todas las administraciones local, autonómica y nacional hasta la consecución de esta declaración que aporta a Mérida “un mejor conocimiento de la ciudad a nivel internacional”.