Obama frena la reducción de tropas en Afganistán por los avances Talibán

El presidente de EEUU, Barack Obama, anunció hoy una menor reducción de la prevista de las tropas destacadas en Afganistán cuando abandone la Casa Blanca en enero próximo, una nueva muestra de la dificultad de cerrar totalmente la guerra más larga en la que han intervenido los estadounidenses.

Obama explicó, flanqueado por el secretario de Defensa, Ash Carter, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford, que los soldados estadounidenses en Afganistán pasarán de ser los 9.800 actuales a 8.400 al final de su mandato.

Esa última cifra en muy superior a los 5.500 soldados que dijo que quedarían en enero de 2017 el pasado mes de octubre, cuando Obama abandonó definitivamente su esperanza de cerrar el conflicto afgano, una de sus grandes apuestas en política exterior y de seguridad.

El presidente recordó que tras el fin de los que denominan “misión de combate”, en diciembre de 2014, ahora las fuerzas de EEUU “están enfocadas en dos misiones específicas: asistencia y entrenamiento de las fuerzas afganas y apoyo a operaciones antiterroristas contra los restos de Al Qaeda y otros grupos terroristas como el Estado Islámico (EI)”.

Altos cargos del Gobierno de Obama aseguraron en una teleconferencia posterior que la “naturaleza” de la misión se mantendrá igual pese a la reducción de las fuerzas y que los estadounidenses llevarán el grueso de las misiones antiterroristas de las fuerzas especiales.

La decisión de Obama, que parecía inevitable debido a la ofensiva de los Talibán, se anuncia tras analizar las recomendaciones del general John Nicholson, jefe de la misión internacional en Afganistán, de la dirección del Pentágono, los socios de la OTAN y el Gobierno de Kabul.

Obama indicó que los Talibán, según él, aún representan una “amenaza” y “han ganado territorio en algunos casos”.

Pero “tras toda la sangre y fondos invertidos en Afganistán todos estos años, creo firmemente que debemos dar a nuestros socios afganos la oportunidad de tener éxito”, afirmó.

Según el gobierno afgano, los Talibán controlan varios distritos al sur del país y mantienen su presencia en un amplio número de áreas fuera de los núcleos urbanos más fortificados por las fuerzas de seguridad afganas.

Obama se ha tenido que resignar a no poder cerrar el capítulo de la guerra de Afganistán, que comenzó justo después de los atentados de septiembre de 2001 para acabar con la protección Talibán de Al Qaeda y Osama bin Laden, al que fuerzas especiales dieron muerte en 2011.

A su llegada al poder en 2009, Obama apostó fuerte por solucionar el conflicto afgano, para lo que ordenó triplicar el número de soldados y situarlo alrededor de los 100.000 en un intentó de acelerar el fin del conflicto.

Obama aseguró hoy que comparado con aquellas cifras, los alrededor de 10.000 soldados que permanecen en Afganistán en la actualidad son una prueba de los avances militares, políticos y sociales en el país.

Con la nueva cifra de militares, aseguró, su sucesor en la Casa Blanca tendrá unos “sólidos cimientos” para garantizar la estabilidad y seguridad de Afganistán.

Recordó que en el pasado año y medio, en el que la inteligencia estadounidense acabó con la vida en un bombardeo del líder Talibán, el mulá Mansur, han muerto 38 estadounidenses, por lo que ese país es aún “un lugar peligroso”.

Asimismo, Obama recomendó que, tras el final de su Presidencia, Estados Unidos mantenga su apoyo al gobierno de Kabul para su consolidación y respalde un proceso de paz con los Talibán, por el momento congelado.

“La única manera de cerrar este conflicto y conseguir una salida completa de las fuerza extranjeras es a través de un acuerdo político y de reconciliación entre el gobierno afgano y los Talibán”, aseguró.

El anuncio de hoy se produce antes de que Obama viaje mañana a Polonia para participar en la cumbre de la Alianza Atlántica (OTAN), cuyos socios se han comprometido a destinar fondos para la misión de seguridad en Afganistán hasta 2020.