Los Príncipes de Asturias entregarán un galardón al rector del Miami Dade College

Los Príncipes de Asturias entregarán el próximo 18 de noviembre a Eduardo Padrón, rector del Miami Dade College (MDC), el premio Juan Ponce de León 500, por su “especial contribución a la defensa del legado hispano en Florida y Estados Unidos”.

El galardón, instituido por la Fundación España-Florida 500 años, de Miami, rinde tributo a la importancia de la contribución hispana a la historia de Estados Unidos y “ensalza el espíritu de perseverancia de los exploradores españoles del siglo XVI”, indicó hoy en un comunicado esta entidad sin ánimo de lucro.

Don Felipe y doña Letizia entregarán a Padrón el citado premio durante una cena que tendrá lugar en la Torre de la Libertad, del MDC, en el marco de la celebración del quinto centenario del descubrimiento de Florida por Ponce de León, en 1513.

Asistirán al acto, entre otras autoridades, el ministro español de Asuntos Exteriores, José García-Margallo; el gobernador de Florida, Rick Scott, y altos cargos del Gobierno español y este estado.

La Fundación España-Florida 500 años “acordó por unanimidad conceder a Padrón, rector del MDC desde 1995, el galardón Ponce de León por representar los valores de la herencia hispana de EE.UU. y su extraordinaria contribución en defensa de la educación”.

El premio consiste en una escultura original del artista español Cristóbal Gabarrón, creada especialmente para esta ocasión.

Con la presencia de los Príncipes de Asturias en Miami y la entrega del Premio Ponce de León culminan los actos conmemorativos del V Centenario de Florida, que se han celebrado a lo largo del año.

El Miami Dade College es el centro universitario de Estados Unidos con mayor número de alumnos, cerca de 175.000 estudiantes repartidos en una veintena de centros de investigación y ocho campus.

Este año, por quinta vez consecutiva, ha sido seleccionado como uno de los mejores centros educativos donde trabajar, según la lista elaborada por la importante publicación universitaria Chronicle of Higher Education.

Padrón fue elegido en 2009 por la revista Time como uno de “Los díez mejores presidentes de colleges y universidades” de Estados Unidos, y, en 2011, obtuvo el premio al liderazgo académico que otorga Carnegie Corporation de Nueva York en reconocimiento al “clima de excelencia educativa universitaria” que ha sabido crear.

Nacido en Santiago de Cuba, Eduardo Padrón llegó a Estados Unidos en calidad de exiliado cuando tenía 15 años y desde hace 40 años está vinculado al MDC, tras hacer un doctorado en Economía por la Universidad de Florida.

Recientemente, el presidente Obama seleccionó a Padrón para presidir la iniciativa de la Casa Blanca para la Excelencia Educacional de los Hispanos Estadounidenses.