Varela viajará a China junto con empresarios para firmar varios acuerdos

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, anunció hoy que el próximo día 14 partirá hacia China para cumplir la primera visita oficial de un jefe de Estado panameño al gigante asiático, durante la cual se firmarán acuerdos a favor de la integración comercial y cultural bilateral.

“Hay ya bastantes acuerdos consensuados y cerrados para la firma por las autoridades competentes en Pekín el 17 de noviembre (...) que van a traer conectividad aérea, una mayor presencia de empresas en el país, mayor conectividad en materia de turismo, culturales, educativos”, declaró este viernes Varela a periodistas.

El presidente panameño, que estableció relaciones con China el pasado junio en detrimento de Taiwán, precisó que partirá el próximo martes 14 hacia el país asiático, acompañado de una comitiva oficial integrada por 5 ministros y una delegación empresarial invitada por el Ministerio panameño de Comercio e Industrias (MICI).

“Va a haber eventos importantes en China, muy puntuales, eventos que van a acercar al sector privado, que van a promover a Panamá turísticamente (...) que se van a dar tanto en la ciudad de Pekín como en Shanghái, en la primera vez que un presidente de Panamá visita China y en base a las nuevas relaciones”, declaró.

China es el segundo usuario en importancia del Canal de Panamá, por donde pasa el 6 % del comercio mundial, y es el primer proveedor de la Zona Libre de Colón (ZLC), la mayor del hemisferio ubicada en el Caribe panameño.

El Ministerio de Exteriores chino ya anunció que la visita oficial del presidente Varela se desarrollará entre los próximos días 16 y 22 de noviembre.

Varela hará la visita a invitación del presidente chino, Xi Jinping, quien ofrecerá una ceremonia de bienvenida para el mandatario panameño, con quien conversará y asistirá a un acto de firma de acuerdos, informó la portavoz del Ministerio chino de Exteriores, Hua Chunying.

También está previsto que Varela se reúna con el primer ministro chino, Li Keqiang, en Pekín, y viaje a la ciudad de Shanghái, la capital económica del gigante asiático, detalló la portavoz china.

“Desde que establecimos nuestras relaciones diplomáticas hace unos cinco meses nuestras relaciones han despegado”, afirmó Hua, quien destacó el establecimiento de embajadas en ambos países y el impulso de la cooperación comercial y de inversiones.

La embajada panameña en Pekín fue abierta el pasado 25 de julio y la china en la capital panameña el 17 de septiembre en el marco de una visita al país del ministro chino de Exteriores, Wang Yi, durante la cual se adelantaron las negociaciones de cerca de una veintena de acuerdos.

“Estamos muy bien complementados en nuestro desarrollo y debemos acelerarlo”, añadió la portavoz china en una rueda de prensa, y se mostró convencida de que la visita de Varela permitirá promover “interacciones amistosas” y obtener “mayores beneficios” para Panamá y China.

El primer embajador de China en Panamá, Wei Qiang, dijo el pasado 23 de octubre, cuando entregó sus cartas credenciales, que para su país Panamá representa un importante hub logístico-comercial y financiero“

Wei agregó que pretende “fomentar una cooperación pragmática” con Panamá, “dado que es el centro más importante de América Latina para el transbordo de mercancías” y por la operación del Canal interoceánico, según informó entonces un comunicado de la Cancillería panameña.

El Gobierno panameño, por su parte, ha destacado las oportunidades que representan para el país el gigantesco mercado chino, e incluso ya ha mencionado la posibilidad de negociar un tratado de libre comercio.

“Hasta el día de hoy la República de Panamá carecía de relaciones diplomáticas con la República Popular de China, un Estado que por sí solo representa el 20 % de la población mundial y constituye la segunda economía más grande del mundo. Esta es una situación que un mandatario responsable no podía seguir perpetuando”, declaró Varela al anunciar el nuevo estatus diplomático bilateral.