La Cepal apuesta por la innovación para mejorar la productividad en América Latina

América Latina y el Caribe deben apostar por la innovación como herramienta para elevar su productividad, afirmó hoy en Chile la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena.

Así se generarán empleos de mayor calidad y al mismo tiempo se impulsarán el dinamismo económico y la inclusión social, dijo Bárcena al intervenir en el III Foro Chile-Unión Europea, que concluyó hoy en la capital chilena, dedicado a la innovación como motor de desarrollo e inclusión social.

“La inclusión social y el dinamismo económico no deben estar reñidos y la innovación puede ser un eslabón clave”, remarcó la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

“Pero de nada servirá que llegue sólo a la capa más rica, necesitamos que llegue a todos”, remarcó Bárcena, que en su intervención ahondó en las sinergias entre la política industrial, la innovación y el sistema laboral.

Advirtió que América Latina solo invierte alrededor de un 0,8 % de su producto interior bruto (PIB) en investigación y desarrollo (I+D) y que la mayoría de esos recursos proceden del sector público.

Mientras, en la Unión Europea (UE) esa tasa asciende a casi el 2 % del PIB, con una participación muy importante del sector empresarial a través de alianzas público-privadas, añadió.

En ese marco, Bárcena abogó por impulsar una política industrial que no esté necesariamente basada en las manufacturas, sino también en la economía digital, que permita así diversificar el patrón exportador, actualmente muy dependiente de las materias primas.

Para ello, indicó, la región debe pasar de las ventajas comparativas estáticas, basadas en la disponibilidad de materias primas y bajos costos de los factores de producción, a las dinámicas, vinculadas a la diversificación productiva, al conocimiento y a las nuevas tecnologías.

Esa transformación, aseguró, se traduciría en un aumento de la productividad que, a su vez, debería llevar a la generación de empleos de mejor calidad y a una mayor inclusión social.

“La inclusión social debe hacerse desde el sistema laboral con mayor productividad. No basta con políticas sociales”, señaló y precisó que la Cepal propugna un acuerdo entre el Estado, el mercado y la sociedad a fin de promover un cambio estructural para la igualdad.

La economista mexicana citó cifras del 2009 para 18 países latinoamericanos, según las cuales el estrato empresarial más productivo genera dos terceras partes del PIB regional (66,9 %), pero solo 19,8 % del empleo.

Al mismo tiempo, los empresarios menos productivos emplean al 50 % de los trabajadores y generan 10 % del PIB, lo que se traduce en una distribución muy desigual en los ingresos de los trabajadores.

Consignó además que la región está muy rezagada en número de investigadores y de patentes.

En 2012 la región contaba con 1,2 investigadores por cada 1.000 trabajadores, mientras que en países europeos como España y Portugal esa tasa se situaba en 5,5 y en 9,1, respectivamente.

Ese mismo año, según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, la región tuvo una representación de 2,5 % de las solicitudes mundiales de patentes.

En cuanto a los recursos humanos, Alicia Bárcena remarcó la necesidad de establecer un mayor diálogo entre el sector productivo y el educativo, así como de potenciar la educación técnica.