La economía social es un pilar del desarrollo en Andalucía. No es una sensación, no es una apuesta gubernamental o una aspiración empresarial. Así lo señalan las cifras.

La región andaluza acoge una de cada cuatro empresas españolas del mundo cooperativo. Roza 7.000 proyectos que emplean a unos 70.000 trabajadores. La mitad son mujeres. Casi medio millón de personas han optado por el autoempleo. El sector representa en la actualidad un 13% del Producto Interior Bruto de la comunidad. Y suma, además, nuevos puestos de trabajo en mitad de la crisis: 17.437 en los últimos seis meses.

Números que aportan luz sobre la importancia de las cooperativas de trabajadores en el crecimiento de la Comunidad Autónoma y en el mantenimiento del empleo. El esfuerzo emprendedor y el trabajo colectivo sitúan la economía social andaluza, por volumen, en posición de líder sectorial en el ranking nacional con 6.980 empresas. Un 24,4% del total, seguido de Cataluña (10,92%) y Comunidad Valenciana (9,4%). Entre las tres concentran al 44,35% de España.

En el primer trimestre del año, la economía social en Andalucía creció a un ritmo del 12,2%. Esto, unido al desarrollo del anterior tramo, hace que cooperativas y autónomos hayan ascendido un 31,5% frente al 4,5% de los afiliados a la Seguridad Social en el mismo periodo, según el último informe estadístico elaborado por la Confederación de Entidades para la Economía Social (CEPES) de Andalucía, basado en datos del Ministerio de Empleo y Seguridad Social.

Primer puesto a nivel nacional

Cifras que tienen especial incidencia en el mundo rural, que concentra ejemplos de economía social. Y en la empleabilidad en femenino, que aglutina la mitad de puestos de trabajo. Andalucía registra el 20,49% del total nacional con 72.857 empleos directos. Siguen el País Vasco (17,3%) y Comunidad Valenciana (13,18%). Entre las tres regiones concentran el 50,97% de España.

Por sectores, Servicios aglutina el 56% de trabajadores de la economía social andaluza, lo que supone 40.906 empleados. Agricultura queda con una cuarta parte (18.519), Industria el 14% (10.080) y Construcción el 5% (3.352).

En cuanto a número de empresas, Servicios es de nuevo el más representativo en Andalucía (61% del total) seguido de Industria (19%), Agricultura (12%) y Construcción (8%). En los primeros meses de 2015, sin embargo, el mayor crecimiento lo registran las empresas de economía social dedicadas a construcción (10,3%) seguido ya de lejos por las agrícolas (2%).

El resto también aumenta, aunque de manera más leve. Pero en valores absolutos, desde septiembre de 2014 hay 148 nuevos proyectos empresariales a nivel andaluz, un 2,2% más. A nivel de empleo en economía social, la comunidad andaluza registra el 20,49% de los trabajadores totales en España.

Proyección internacional y emprendimiento en femenino

Son cifras que señalan lo que CEPES Andalucía define como “la cultura de la iniciativa”. El sector sabe “diseñar las bases de un proyecto urbano que ha generado toda clase de iniciativas dentro de los más diversos sectores de la actividad económica”, señala la organización de entidades de economía social.

Empresas que arrancan desde esa “cultura emprendedora” de los socios que las gestan y que, en el caso andaluz, tienen proyección internacional. A través, por ejemplo, de la Escuela Andaluza de Economía Social, “el proyecto formativo más ambicioso de CEPES-A”, que ha contribuido a dar a conocer este modelo en “zonas de interés estratégico como Europa, América Central y Magreb”.

Un emprendimiento que tiene claves en femenino. “Las mujeres ocupan más del 61% de los puestos cualificados en las sociedades laborales”, según manifiesta la consejera de la Federación Empresarial Andaluza de Sociedades Laborales (FEANSAL), Clemencia Rufo, en el encuentro empresarial El valor de las sociedades laborales en el emprendimiento femenino.

Además, el estudio Análisis de la plantilla y conclusiones sobre la discriminación salarial en las sociedades laborales andaluzas, elaborado por esta organización, señala cómo más del 6 de cada 10 participantes en empresas de economía social son socias y trabajadoras con formación universitaria. Y supera el 41% las mujeres que ocupan puestos de dirección y responsabilidad.

Autónomos: claves en la recuperación

Por su parte, la presidenta de la Confederación de Autónomos de Economía Social de Andalucía (CAESA), Rosa María Martínez, destaca el empuje al crecimiento económico que aportan el casi medio millón de autónomos andaluces. Una reivindicación para un colectivo, subraya, “que está desempeñando un papel crucial en este nuevo ciclo de recuperación”.

En lo que va de año, 9.619 afiliados suman un total de 495.116 autónomos en Andalucía (un incremento del 1,9%). En la región, “175 de cada 100 trabajadores son ya autónomos, una cifra que debe motivar un pacto de todas las fuerzas políticas y agentes sociales de la Comunidad Autónoma”, refiere Martínez. Un empuje que tenga en cuenta “las especificidades” que tienen “como empleados y empresarios”.

En este sentido, CEPES demanda un plan específico contra el desempleo y alcanzar los objetivos trazados en la Agenda por el Empleo. Un plan que no debiera “caer en saco roto”, dicen, y sí trazar objetivos como situar el número de personas ocupadas por encima de los tres millones. O reindustrializar Andalucía elevando su peso sobre el PIB hasta el 20%, potenciar la investigación e innovación con un gasto del 2%, que las exportaciones superen el 20% o convertir el peso de la economía social en una quinta parte del PIB andaluz.

Mi aterrizaje en el mundo cooperativo llegó por una casualidad, como se inician muchas de las cosas más importantes. Ahora que la intuición, la inteligencia emocional, está en boga, quienes siempre hemos creído en el olfato, ya podemos darle su lugar.

Hace unos 13 años ya había reflexionado sobre la culminación de mi etapa laboral como trabajadora por cuenta ajena en empresas y Administraciones. Estaba dispuesta a liderar un nuevo proyecto empresarial compartido, un proyecto con la comunicación como estrategia para sumar, del que también participaban otras personas del entorno. El periplo por los centros de creación de empresas me empujaba a hacerme autónoma pero resultaba individualista y poco convincente. El “azar” quiso que hablara con Concha Lora, una arquitecta comprometida y sagaz, una amiga que me puso en la órbita del super mentor, David Pino. Hoy en el Ayuntamiento de Sevilla, nos hacía preguntas como, ¿con quién te subirías en una patera para cruzar el Estrecho? “Pues son tus socias”.

En la economía social y, sobre todo en las cooperativas, el valor de lo humano, el talento de las personas y el esfuerzo colectivo están por encima del valor del capital económico. Dicho de otra forma, compartimos toda la imprevisibilidad y las ganas de batallar. Así nació CKL Comunicaciones S. Coop. And., un proyecto vital de socias entre Andalucía y Madrid, que ha cumplido diez años. En Andalucía, somos ya un millón de socios y socias en cooperativas y, con perspectiva, hay que valorar nuestro aporte colectivo a esta tierra. En la década de los 70, por ejemplo, Andalucía no habría logrado tener una industria textil si no se hubiesen creado cooperativas. Tampoco es imaginable el desarrollo urbano sin las cooperativas de vivienda. Y qué decir del campo andaluz donde la innovación se escribe en clave Coop.

Las cooperativas somos mucho más que una forma de organización empresarial, tenemos un marcado sello social y buscamos un desarrollo que es, por definición, inclusivo, que se ha desarrollado en la nueva Ley Andaluza de Cooperativas, pionera. Sus principios coinciden plenamente con la búsqueda de un crecimiento sostenible y pleno en un modelo productivo nuevo, con raíces en el territorio. Las cooperativas son una sólida referencia por lo que suponen de creación y mantenimiento de empleo y además somos líderes en la inclusión de las mujeres. Otras formas en la gestión que nos permiten contar con una cuota importante de mujeres en las direcciones de las empresas, ya que no es sólo “moderno” e igualitario, sino que además es más productivo y justo que la presencia de las mujeres en los gobiernos corporativos sea proporcional al número de socias de cada cooperativa.

Las mujeres empresarias lo tenemos difícil pero no nos vamos a rendir. En esta crisis voraz, sabemos que nosotras no hemos fallado, no somos nosotras las que hemos hecho trampas porque ni siquiera estábamos en el juego de la macroeconomía. Somos la generación de mujeres más formadas y capacitadas de la historia y somos más empresarias que nunca. Ahí está AMECOOP. Sabemos aplicar los modelos de transferencias en el conocimiento entre lo rural y lo urbano, sabemos innovar en los procesos, las TICs las controlamos y, para colmo, seguimos teniendo la llave de fabricar personitas, o, lo que es lo mismo, la demografía y, por tanto, el consumo.

Las redes de lo informal

Las mujeres tenemos otra certeza muy valiosa. Sabemos el poder que conseguimos cuando nos unimos. Sencillamente nos “mola” trabajar en equipo, en organizaciones, en asociaciones empresariales, lo aprendimos de nuestras abuelas, nuestras madres que nos tejieron las redes de lo informal para que ahora podamos pactar cosas “formales”. Y queremos pactar cosas importantes con nuestros compañeros; necesitamos pactar el mundo reivindicando un modelo económico distinto y basado en la redistribución de la riqueza dentro del territorio más cercano, como la mejor fórmula de administración de lo global.

Dice Michelle Bachellet que detrás de cada proyecto cooperativo hubo una vez un sueño y una voluntad. Más que eso, hubo una multiplicidad de personas dispuestas a comprometer su trabajo, su capital y su conocimiento por un proyecto colectivo. Es una tremenda lección de solidaridad y de confianza mutua, que está en la base no sólo de las organizaciones, sino de toda la sociedad. Es un punto de partida para cimentar también otra forma de representar en lo político, en lo social y en lo económico.

Lo cooperativo es sin duda un fenómeno social, de carácter universal, al igual que también lo es la economía social y colaborativa de los valores, muy diversos pero coincidentes en un ideario fundamental. El éxito de las cooperativas está en la persistencia de un sustrato muy importante que a veces nos falta como sociedad. Es que tenemos que seguir avanzando en la persistencia de la confianza en el hacer común. Y esto requiere una nueva configuración de la representación empresarial, más ética, sin siglas vacías. Requiere además un pacto entre personas consumidoras, administraciones y empresas donde el consumo se asiente en las empresas que creamos “Empleos de km.0” y empleos de calidad. Sin duda, otra economía es posible, pero ¿lo dejamos en manos de la casualidad?

La Sociedad Cooperativa Andaluza Campo de Tejada (Escacena del Campo, Huelva) es un ejemplo palpable del crecimiento de la economía social en Andalucía. Desde su fundación a finales del año 1979 hasta hoy, la línea de crecimiento continuado arroja números a tener en cuenta y que llevan desde los 186 socios fundadores a los casi 2.000 actuales. Con más de 25.000 hectáreas totales para unos 12 millones de euros de facturación, mantienen unos 40 puestos de trabajo fijo.

Esta acertada gestión empresarial despertó el interés de agricultores de otras poblaciones. En la actualidad, socios de 32 municipios trabajan en una sociedad que toca desde Paterna o Gibraleón a Coria del Río, de la campiña onubense a la comarca sevillana del Aljarafe. Y no sólo cumple la finalidad de recoger y comercializar sus productos agrícolas: cereales, oleaginosas, leguminosas… caso de productos estrella como el garbanzo blanco lechoso.

Como dice el presidente de Campo de Tejada, José Ortega –en entrevista a eldiario.es/Andalucia–, “la unión hace la fuerza” y así la cooperativa ofrece también a agricultores y colaboradores otras opciones desde unas instalaciones que ocupan casi 38.000 metros cuadrados. Ventajas y servicios como supermercado, gasolinera con precios bajos y telefonía móvil. Incluso servicios financieros, con una sección de crédito que la entidad puso en marcha en 1993.

Ahora son un referente de la economía social y del mundo cooperativo andaluz pero, ¿cómo surge Campo de Tejada?

Surgen en el 79 porque vimos la necesidad de vender en común. El Servicio Nacional de Cereales no funcionaba, era terrible, y teníamos que quitárnoslo de encima. Organizamos una reunión de agricultores de esta comarca, de la zona de Paterna y Escacena, y entendimos que teníamos que agruparnos para comercializar y defender nuestra producción de trigo, remolacha, garbanzos, algodón, maíz... Fue tomando forma y fundamos la cooperativa con poco más de 180 socios.

Y a partir de ahí, crecimiento continuo.

Se iba apuntando gente que veían los buenos resultados hasta llegar hoy día a algo más de 25.000 hectáreas entre cooperativa y almacén. Socios activos son 780 aproximadamente. Luego están los inactivos que llamamos, con los que sumamos cerca de 2.000. Muchos no tienen nada que ver con la agricultura, pueden ser albañiles, fontaneros o de cualquier profesión que depositaron la confianza en nosotros y traen sus ahorros a la cooperativa.

¿No es extraño que haya servicios financieros en una sociedad cooperativa?

El número de socios ahora lo marca la pauta de la PAC y, cuando llegó esta política europea, como parte de la cosecha llegaba a través de subvenciones, vimos la necesidad de gestionarlo así. Fue una buena solución para los socios, que pueden tener así sus propias cuentas. De este modo nació nuestra sección de crédito que, dada la seriedad con la que se fundó, sigue funcionando.

Y tienen más servicios internos, desde gasolinera a supermercado o telefonía.

Pero los comienzos fueron muy duros. Ha sido una evolución. No todo el mundo estaba dispuesto a entregar su mercancía o tener su dinero en un banco que no lo era propiamente dicho sino de la misma sociedad. Empezaron con desconfianza y ahora como ha dado resultados la gente confía plenamente en la gestión que se viene haciendo después de tanto tiempo. Tenemos 36 años ya de historia.

¿La cooperativa sigue sumando tierra?

La unión hace la fuerza. Empezamos con Escacena de la que ya está el 100% del término, en Paterna o Calzadilla casi el 80%... En total son 32 municipios, no sólo del condado de Huelva sino también del Aljarafe, en Sevilla. Y en esta evolución nos damos cuenta de que seguimos siendo pequeños y tenemos necesidad de agruparnos con otras cooperativas para hacer todavía más fuerza.

¿Ven el campo andaluz con más posibilidades dando frutos desde la economía social?

La apuesta es por aglutinar el campo andaluz en modo cooperativa. Creamos para esto una cooperativa de segundo grado con la que hacemos venta común y en la que hay unidas 23 cooperativas de Cádiz, Huelva, Sevilla... Pero aun así nos damos cuenta de que somos pequeños y tenemos que ir a mucha más unión. Ahora hemos pegado un parón con el tema de la crisis pero ya están llamando a la puerta algunas para poder entrar. La unión hace la fuerza y el objetivo es seguir creciendo. Es el modo de conseguir un trato más justo, de ser más competitivos y menos vulnerables.

¿Cómo valora la función de las instituciones en este camino que han labrado?

Muy positivo, a nivel andaluz siempre han estado ahí, apoyando. Empezamos de la mano de la Junta de Andalucía y de la Federación de Cooperativas Andaluzas. La Junta, una vez que el proyecto iba en marcha, se retiró de la sociedad. Las instituciones han estado volcadas con nosotros siempre, hemos marcado una trayectoria de seriedad y cumplimiento de todos los trámites que nos exigían. Nos hemos hartado de entregar papeles.

Además de la unión, del trabajo común, ¿en qué basan la fuerza de la cooperativa?

En la calidad. Lo tenemos muy claro. La producción media en Europa es mayor y hay que competir con eso. Por eso creamos una sociedad, Agro Vegetal, en la que hay cinco cooperativas. Ahí investigamos variedades de trigo adecuadas a nuestra zona y también de guisantes, de habas… Lleva unos 15 años en el mercado, con un convenio con el Centro Internacional del Maíz y Trigo, con sede en México. Competimos con multinacionales y con nuestra mercancía de Sevilla somos el segundo en volumen de venta de Andalucía y terceros en España.

Tienen además un producto estrella.

En esta zona tenemos un producto muy diferenciado, el garbanzo blanco lechoso. Con dos marcas propias. Es un producto que tiene mucha fama y es de poco volumen, se siembra en pocas hectáreas. La tierra que se siembra de garbanzos tiene un tratamiento diferente y de la mano de la Universidad de Córdoba y otras entidades fuimos investigando sobre enfermedades del cultivo para mejorarlo. Y hemos logrado una variedad más resistente que nos da incluso opción para vender semillas. Con el garbanzo llamamos a la puerta de Europa para pedir denominación de origen y la conseguimos, con una especie de protección de origen para un producto muy valioso. A partir de este año, la nueva cosecha va con ese sello.

¿Cómo se gestiona una sociedad de economía social mastodóntica como es el caso de Campo de Tejada?Campo de Tejada

Gestionar una cooperativa con tantos socios se lleva bien. El funcionamiento es democrático y se trabaja con rigor y seriedad con la base de nuestros estatutos y del trabajo en común. En nuestro caso como no hay cultivo perecedero, son cultivos de secano que se pueden almacenar, nos facilita esa tarea. Podemos llegar a 25 millones de kilos de trigo y 11 de girasol que clasificamos en las naves según tipo y calidad tras una analítica. Trabajar desde una cooperativa aporta muchas ventajas. Juntos defendemos mejor el producto y los agricultores vendemos en buenas condiciones.