Obviar la alta intensidad del tráfico en el sur de nuestra ciudad sería absurdo. Y por eso, después de realizar un riguroso seguimiento de la situación durante los últimos meses, ya hemos puesto encima de la mesa una batería de soluciones a corto-medio plazo con las que queremos mejorar la fluidez de tránsito en toda esa zona garantizando la seguridad para los vecinos y vecinas. Se trata de media docena de medidas ‘quirúrgicas’ que ya hemos comenzado a poner en funcionamiento y que permitirán mejorar los tiempos de tránsito del tráfico del sur en un 30-50%. A 30 kilómetros por hora como máximo, el objetivo es que el itinerario se pueda completar en 6 minutos.

Pero en las últimas semanas también he querido plantear una reflexión de futuro que pueda resolver las necesidades que tiene y que va a tener la ciudadanía que se desplaza por este importante eje de Vitoria-Gasteiz. Creo que es necesario que analicemos distintas posibilidades para habilitar la mejor conexión de tráfico este-oeste a través del sur. Una de esas posibilidades a investigar puede ser una nueva conexión, aunque también puede haber otras. Tengo la absoluta certeza de que tenemos que afrontar toda esta reflexión desde la serenidad y desde la calma, pero sin mirar a otro lado.

Hagamos memoria. El aumento demográfico de algunos de los sectores de ese entorno durante los últimos años, sobre todo de la zona de Goikolarra (antes Aretxabaleta), es una realidad que nadie puede obviar. Este nuevo barrio tiene ya más de 900 viviendas. Pero es que ese aumento de vecinos y vecinas en el entorno va a ir a más en un futuro cercano. Porque se están construyendo otras 500 y, cerca, hay pendientes otras 900. Sin olvidar que también queda por materializarse la construcción de los bloques de la avenida de Olárizu y que Salburua y Zabalgana seguirán creciendo.

De la misma forma, creo que cometeríamos un grave error si pensáramos que todos los problemas del tráfico en el sur de Vitoria-Gasteiz se deben a la puesta en marcha del BEI, un sistema de transporte público eléctrico y de alta capacidad que circula con preferencia sobre el vehículo privado. También cometeríamos un error, sin embargo, si creyéramos que no ha tenido ninguna incidencia en toda esta situación.

Este conjunto de cambios ha provocado y seguirá provocando más necesidades de movilidad en el sur. Y aunque no vamos a dejar de fomentar sistemas de transporte público de alta capacidad y con sello ‘green’ como el tranvía y el BEI, aunque no vamos a dejar de promover el uso de la bicicleta y de los desplazamientos a pie en nuestra ciudad, es cierto que la intensidad de tráfico que necesita recorrer el eje este-oeste a diario por el sur crece y va a seguir creciendo. Y por eso considero que buscar soluciones a esas necesidades de movilidad es una responsabilidad. Una responsabilidad que, como alcalde, estoy dispuesto a asumir.

Ahora nos toca tomar medidas inmediatas para aligerar el paso del tráfico de forma fluida y segura, nos toca seguir estudiando la movilidad de esta zona. Nos toca plantear nuevas alternativas y soluciones. Nos toca desarrollar esas posibles soluciones, contrastarlas con la ciudadanía, y tomar decisiones que garanticen una movilidad fluida, sostenible y segura en la ciudad. También en el sur.

* Gorka Urtaran es el alcalde de Vitoria-Gasteiz

Escribo estas líneas de vuelta de Valladolid, donde hemos firmado nuestra adhesión a la Declaración institucional 'Ciudades climáticamente neutrales en 2030', otro importante paso para reforzar nuestra candidatura a la misión europea 'Cien ciudades inteligentes y climáticamente neutras para 2030' y que constituye un compromiso para resolver uno de los principales problemas de nuestro planeta: la emergencia climática. Una declaración en la que participamos las ciudades de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Valladolid, Zaragoza, Soria y Vitoria-Gasteiz. 

Esta firma se produce justo la semana en que celebramos el décimo aniversario de la recepción del testigo de la Capitalidad Verde Europea, un reconocimiento al trabajo compartido durante años por varias corporaciones y alcaldes, y esencial para explicar la trayectoria medioambiental de Vitoria-Gasteiz.

El alcalde Cuerda fue el impulsor durante veinte años de la ciudad sostenible cuando apenas nadie reconocía el concepto de sostenibilidad. No hay suficiente tinta en mi bolígrafo para describir todo lo bueno que supusieron sus cinco mandatos en materia social, económica y medioambiental, pero, a modo de resumen de esta última, destaco la peatonalización del centro urbano, la creación del Centro de Estudios Ambientales (CEA) capitaneado por el magistral Luis Andrés Orive, un diseño urbano con un trato preferencial a las zonas verdes o la recuperación de los parques periurbanos en lo que más tarde denominamos Anillo Verde, la principal seña de identidad de la Vitoria-Gasteiz 'green'.

El alcalde Alonso tuvo la virtud de continuar la tarea emprendida anteriormente, fortaleciendo el Anillo Verde con intervenciones como el jardín botánico de Olarizu. Pero, además, introdujo una nueva variable en la política local de sostenibilidad: la movilidad urbana. En su tiempo, se firmó el Pacto Ciudadano por la Movilidad Sostenible y se elaboró el Plan de Movilidad Sostenible y Espacio Público, con una vigencia prevista hasta el año 2023 y donde se recoge un modelo de ciudad más amable para las personas.

Para dejar de ser parte del problema y convertirnos en parte de la solución. Para seguir a la vanguardia europea. Para agilizar el cumplimiento del Acuerdo de París y de la Agenda 2030. Para mitigar la emergencia climática

El alcalde Lazcoz tuvo el acierto de dar continuidad a dicho plan reestructurando con éxito las líneas de TUVISA, que vieron incrementadas sus cifras de personas usuarias de forma significativa. Además, impulsó durante su mandato la internacionalización de nuestra marca verde recogiendo el galardón European Green Capital en la ceremonia organizada por la Comisión Europea. Corría el año 2010 cuando fuimos la tercera ciudad europea en recibir este reconocimiento tras Estocolmo y Hamburgo. Casi nada.

El alcalde Maroto gestionó con soltura el año de la Capitalidad Verde (2012), del que, en cuestión de días, iniciaremos el décimo aniversario e incorporó un nuevo concepto a la acción medioambiental: la renaturalización del espacio urbano y el desarrollo de las infraestructuras verdes urbanas, tomando como muestra una de las principales arterias de nuestra ciudad, la Avenida Gasteiz.

Desde 2015, hemos dado continuidad al desarrollo de infraestructuras verdes urbanas y hemos profundizado en la movilidad sostenible con la ampliación del tranvía al sur de la ciudad, la ya próxima extensión tranviaria a Salburua y la creación de una línea de autobús eléctrico (BEI) que sustituirá a la periférica, además de ampliar el reconocimiento internacional a nivel mundial con el galardón Global Green City 2019 auspiciado por Naciones Unidas.

Y ahora, en el viaje de regreso a casa por estas tierras del Pisuerga, tengo el convencimiento de que es el momento de estimular nuestra acción local con una nueva estrategia 'green': la neutralidad climática. Porque en un futuro mucho más cercano de lo que imaginamos, las ciudades deberán ser neutras en carbono para procurar bienestar social y competitividad económica. Y Vitoria-Gasteiz debe estar entre ellas. Para dejar de ser parte del problema y convertirnos en parte de la solución. Para seguir a la vanguardia europea. Para agilizar el cumplimiento del Acuerdo de París y de la Agenda 2030. Para mitigar la emergencia climática. Para acelerar nuestro compromiso con un planeta que ya no puede esperar más. Y todo ello hacerlo juntos y juntas, como hicimos—hoy hace diez años— en la recepción del testigo de la Capital Verde Europea, como Green Capital.

La publicación National Geographic, pionera del periodismo en la sociedad del conocimiento y una de las revistas mensuales con mayor prestigio internacional, acaba de reconocer a Vitoria-Gasteiz como uno de los 25 mejores destinos del mundo para 2021. Destinos, según señala esta revista, para inspirar viajes futuros y recordar por qué nos encanta viajar, descubriendo la belleza de este planeta.

Millones de personas van a consultar la lista “Best of the World”, que se publica en 32 idiomas distintos. Sólo en España son 1.636.000 las y los lectores de National Geographic. Hablamos de personas a las que define, entre otras cosas, el interés por conocer nuevas ciudades y que ahora tienen como referencia a Vitoria-Gasteiz entre 25 lugares atemporales, que esperan ser descubiertos en un futuro próximo, cuando la pandemia deje de ser presente y pase a ser recuerdo.

Ver nuestra ciudad entre los 25 mejores destinos del mundo para el 2021 es, ante todo, un nuevo motivo de orgullo y la confirmación de que el modelo de ciudad que estamos desarrollando en Vitoria-Gasteiz va por el buen camino. Lo podemos comprobar repasando los indicadores que se han utilizado para situar la capital de Euskadi en este ranking.

National Geographic subraya la importancia de nuestra red de espacios verdes, el respeto a la biodiversidad y el compromiso con la movilidad sostenible, valores que nos hicieron merecedores del título de Capital Verde Europea en 2012 o de la Ciudad Verde Global en 2019. Se destaca nuestro urbanismo, entendido como urbanismo sostenible, propio de las ciudades a escala humana. Se acentúa en esta publicación el peso del patrimonio en nuestro concepto de ciudad, sobre todo entendido desde la faceta de la recuperación del patrimonio, de la consideración de la gastronomía local como rasgo distintivo. Cómo no, también se cita nuestra posición destacada dentro de los circuitos culturales, con festivales de aquilatada trayectoria como el festival de Jazz y un tejido de industrias creativas cada vez más dinámico.

Todos ellos son indicadores de un nuevo tiempo y un nuevo modelo de ciudad en el que Vitoria-Gasteiz no sólo se encuentra presente, sino que es un verdadero referente. Algo está cambiando en la escala de valores que mide el atractivo de las ciudades y en ese cambio estamos muy bien posicionados. Pertenecemos a ese grupo de superciudades europeas que, sin ser ciudades grandes, sirven de guía por su calidad de vida, por sus estándares de sostenibilidad y por sus servicios y National Geographic lo ha sacado a la palestra.

Se nos incluye en la lista “Best of the world” como uno de los mejores destinos para viajar en un momento crucial para nuestro sector turístico. Alojamientos, hostelería, comercio, empresas de servicios y muchos profesionales han sufrido especialmente las consecuencias de la actual situación sanitaria, con una drástica reducción de actividad. Buenas noticias como la que nos ha traído National Geographic son una inyección de optimismo para tantas personas que dependen de que las perspectivas para el turismo mejoren. Y estoy convencido de que más pronto que tarde, así sucederá.

En los últimos años es cada vez más habitual ver cómo Vitoria-Gasteiz, nuestras empresas, artistas, deportistas y la ciudadanía en general somos distinguidos en un amplio número de facetas. Cada nuevo premio o reconocimiento es un buen motivo para hacer un pequeño alto en el camino y ser conscientes de que el esfuerzo realizado merece la pena, pero también es un incentivo para tomar impulso y seguir mejorando para figurar entre las  ciudades “best of the world”, como ha ocurrido en esta última ocasión.

Zorionak guztioi. Zorionak Vitoria-Gasteiz!