Es generalizada la opinión de que Santa Cruz de La Palma tiene un problema de falta de aparcamientos. Comerciantes y compradores , vecinos de Las Breñas y de la capital, políticos (cuando están en la oposición) y votantes, trabajadores públicos, sindicalistas  y ciudadanos de segunda, todos lo creen. Hay consenso y parece que ese consenso es la prueba de la existencia de un problema.

¿O no? Como en todo, la clave está en un correcto diagnóstico. Es necesario un estudio más técnico, que un simple artículo de opinión, para poder abarcar el problema,  comprender las razones del malestar  ciudadano y atinar con las soluciones. Por tanto a la espera de esos estudios pormenorizados expongo simplemente algunas reflexiones.

En mi opinión la ecuación a resolver tiene  más variables  que las del número de plazas.

Estas otras variables son:

La distribución horaria. La escasez de aparcamientos se concentra en unas pocas horas. Por ejemplo, la mayor bolsa de aparcamientos, la situada en la entrada al puerto, solo se satura en las horas de la mañana. Por la tarde  mantiene una ocupación media-alta, y de noche tiene una ocupación muy baja.

El parque automovilístico. Santa Cruz de la Palma es el único municipio de la isla en donde ha disminuido el número de vehículos matriculados.

Según los datos disponibles,  entre 2005 y 2017, la capital paso de 10.949 a 10.812 vehículos (-137 ).

En cambio Los Llanos incrementó su número de 14.419 a 17.900 (+3.481).

Breña Alta de 4.357 a 5.817 (+1.460).

En toda la isla se pasó de los 58.376 vehículos a 69.652 (+11.276) y centrándonos solo en la zona de influencia de Santa Cruz el aumento fue de 4.127 vehículos más.

Esta distribución del número de vehículos nos confirma que el problema de los aparcamientos viene motivado por la obligatoriedad de resolver esta necesidad que genera el flujo exterior de visitantes.

Actividad comercial. Se podría pensar que esta actividad es la causante del problema. Según el censo de establecimientos comerciales, la capital posee aproximadamente el 30% de los de toda la isla. Pero resulta que en horarios de tarde con todo el comercio abierto no existe tal problema en modo alarmante. Por desgracia la actividad comercial en la ciudad no tiene la fuerza y el potencial que nos gustaría y no satura las plazas de aparcamiento que esta oferta. Esta actividad en vez de ser la causante del problema  es la que lo sufre en las horas de la mañana.

Centro administrativo. Esta sí es una variable decisiva en la ecuación. Los aparcamientos del puerto están llenos ya antes de las nueve de la mañana, pues los trabajadores que vienen de los alrededores los ocupan antes del inicio de su jornada laboral y hasta el final de la misma al mediodía (mayoritariamente empleados públicos). Siete u ocho horas de aparcamiento gratis a escasos metros del trabajo. Este enorme privilegio (pues no es nada frecuente en ningún otro lugar) de poder vivir en el campo y en apenas 15 minutos llegar a tu trabajo sin colas y sin problemas de aparcamiento genera por el contrario un problema al resto de usuarios que se desplazan a la capital a comprar o resolver asuntos administrativos un poco más tarde y que se encuentran que ya no tienen donde dejar su vehículo.

Está facilidad, junto a otras causas como la dificultad de encontrar  viviendas en la ciudad ha incentivado que mucha población se  haya establecido en los pueblos aledaños que crecen, todo lo contrario que la capital.

Zona azul. Aunque entiendo que en la voluntad municipal de convertir esos aparcamientos en zona azul no hay una razón recaudatoria, que encima tendría que compartir con la autoridad portuaria, sino que está orientada a conseguir una mayor rotación en la ocupación de estas plazas,  está medida puede resultar contraproducente en función  de cómo se pretenda materializar. ¿Cuál es el límite de tiempo que se va a permitir?  ¿dos horas? me parece escaso, y lo más importante, una vez pasadas las horas de la mañana, los aparcamientos del muelle no se llenan. No tendría sentido mantener este pago más allá de las horas punta de la mañana. Está medida mal diseñada puede aumentar el problema en vez de resolverlo y ocasionar más impedimentos a los vecinos de la capital.

Zonas verdes. Es necesario facilitar el estacionamiento a los vecinos del centro con estas zonas.

Variable psicológica. La capital dispuso hasta hace unas décadas una cantidad de aparcamientos casi ilimitada, pero a costa de sacrificar su borde marítimo. Esto, entre otras causas,  favoreció el crecimiento poblacional de los municipios próximos por lo cómodo que resultaba vivir en el campo y bajar a la ciudad.  Este recuerdo se mantiene vivo en la ciudadanía  y hace cierta la frase ( respecto a aparcar),que cualquier tiempo pasado fue mejor.

Estación de guaguas. Una variable importante pues debería ser el nudo de todo el sistema de movilidad que se diseñe para  la ciudad. Como tantas cosas en la isla, está empantanado y con pocos visos de hacerse realidad a corto plazo.

Linealidad y esquema urbano. Para mí la otra variable que podría solucionar los problemas de estacionamiento y de movilidad en general.

Santa Cruz de La Palma , en lo que a su casco y centro se refiere es una ciudad con un marcado esquema lineal que va desde el Risco de la Concepción hasta el barranco del Carmen, recorriendo todo el litoral. Esta linealidad permitiría soluciones factibles en cuanto a la organización de la movilidad. Soluciones al trasporte  que no son nuevas, como ya planteó Arturo Soria en su ciudad lineal en Madrid a principios del siglo XX, a las que incorporaríamos las nuevas tendencias en cuanto a trasporte urbano. Implantar un trasporte público de extremo a extremo del litoral además permitiría  una disminución significativa del vehículo privado en ese ámbito. Hay que recordar que se ha construido una muy acertada vía de ronda que evita tener que atravesar la ciudad.

Introducir todas estas variables en la ecuación y no solo el número de plazas nos ayuda a resolverla de una forma más acertada, aunque la solución, seguro, no será única y tendrá escalas y alcance variable.

Algunas soluciones a la ecuación.

A corto plazo o inmediata.

Una solución simple pero que podría ser eficaz   para dar respuesta a la saturación que genera el ser centro administrativo de la isla podría ser simplemente cerrar los aparcamientos del muelle entre las seis y las nueve de la mañana. Una barrera para entrar que impida el acceso  solo en esas horas desviaría todo este flujo temprano a aparcamientos más alejados quedando disponibles estos  para la actividad comercial y de gestiones que no ocupa la plaza tantas horas.

Quizás no sea suficiente, puede ser, pero se puede probar antes de meter una zona azul 24 horas.

A medio plazo.

Basada en la linealidad del esquema urbano. Bolsas de aparcamiento en ambos extremos de la ciudad que son factibles y un transporte lineal continuo con pequeños vehículos (trenecito como el de los turistas o minibús) permitiría resolver el problema de aparcamientos, y una mayor peatonalización de la Avenida Marítima, que a mí entender, no debería tener más que un carril en un solo sentido y en algunos puntos ni eso (Zona de los balcones tradicionales), donde el coche debería ser solo un invitado para resolver el acceso y movilidad de los vecinos que viven en la zona, servicios de emergencia, carga y descarga.

Este trasporte lineal se complementaría con otras soluciones de movilidad que ya se generalizan en muchas ciudades de España y Canarias, como las patinetas,  bicicletas y motocicletas eléctrica de alquiler (véase Santa Cruz de Tenerife en Canarias).

Comentar que a mí entender respecto a la peatonalización del borde marítimo  se ha perdido una oportunidad única con la reciente remodelación de la avenida marítima. No se ha abordado con la suficiente voluntad transformadora con que debió encararse. Se podía haber convertido en un espacio para el ciudadano, de  actividades múltiples, de reencuentro con el mar, haber desenterrado la zona de los balcones, la creación ahí, de un espacio amplio de disfrute, con una mejor conexión con la playa con escalinatas continuas, etc.

A veces parece que las autoridades, desde hace décadas, se centran en resolver los pequeños problemas de los ciudadanos, pero se olvidan de la planificación  de la ciudad a largo plazo. Quizás esto venga dado por una visión centrada en los periodos electorales que no hace rentables políticamente, abordarlas. Se echa en falta desde hace mucho tiempo una visión clara de qué se quiere hacer en cuestión de movilidad y organización del transporte.

Seguro que la ecuación tiene otras soluciones además de las esbozadas aquí. Cuantas más salgan a la luz mejor.

El ambiente cultural en la capital sube como la espuma los meses previos al encuentro Lustral. Y esto que debería ser bueno, no lo es tanto cuando se ensucia con los personalismos y las polémicas populistas que ciertas personas pretenden crear a costa de una fiesta que debería unir y no disgregar. 

Algunos, muy sabedores ellos, pontifican sobre como debe ser La Bajada y apoyan sus muy respetables argumentos en que ellos son la voz de los palmeros, o la voz de la cultura, olvidando que la isla por suerte tiene muchas y distintas voces.

Viene está reflexión a cuento de la polémica que ha saltado a la prensa en cuanto a la orquesta que debe interpretar la música de La Bajada.

La Bajada de la Virgen es una fiesta de gran valor cultural. Una fiesta hecha por el pueblo, pero muy alejada de la mediocridad que tristemente contamina todo en estos nuevos tiempos. 

Cultura debería escribirse siempre en mayúscula,  como Bajada se escribe en mayúscula o los libros se escriben sin faltas, y las orquestas no desafinar. Un mínimo de calidad es necesario exigir y mantener. Y es triste ver, cómo la Cultura, sea, digamos Alta Cultura o Cultura Popular, que ambas entiendo con mayúscula, es arrastrada por el fango del populismo y los intereses particulares.

La Bajada de La Virgen con el esfuerzo de muchas personas ha llegado a un nivel de excelencia que debe mantenerse. Una calidad basada en la continua evolución, aportaciones de los artistas de La Palma que siempre se han sentido implicados con la celebración. Autores como Luis Cobiella, Toni Tabares y Elsa López este año, o más antiguos como Elías Santos, etc.

Si hablamos de la música de la Bajada, Luis Cobiella es sin duda el más destacado compositor que ha tenido la isla y que puso su música (su Minué es ya un himno en la isla), su obra teatral y su genialidad a disposición de la fiesta de forma gratuita. Es triste ver cómo algunos responsables culturales no ponen en valor su obra al no asegurar que su música sea interpretada con la calidad que se merece y pretenden a última hora formar de forma improvisada una supuesta orquesta sinfónica sin garantizar un mínimo nivel musical.

La música del Minué y el Carro desde hace muchas Bajadas ha sido interpretada por orquestas profesionales, buscando un nivel interpretativo acorde a la calidad del compositor que no se nos olvide es palmero. Y ese mínimo nivel interpretativo es necesario mantener.

Pretender que sus creaciones sean interpretadas sin esa garantía de profesionalidad me parece un menosprecio a su figura y ofender al talento de la gente de aquí.

La Asociación Luis Cobiella se ha manifestado al respecto y ha dejado claro que lo único que pide es que la música de Luis sea interpretada con la calidad que se merece.

La isla de La Palma no tiene orquesta sinfónica, y no la tiene porque una isla de tan solo 70.000 habitantes no puede tenerla. Y cuando la realidad es la que es, inventarse una a pocos meses de la Bajada es poner en riesgo el nivel ya conseguido.

Este año se perdió la maravillosa oportunidad de que gratuitamente viniera la Orquesta Sinfónica de Tenerife que ya se había comprometido a hacerlo en la edición no celebrada de 2020. Una de las mejores orquestas a nivel nacional que venía a colaborar de forma gratuita con la Bajada y la música de Luis Cobiella. Y se perdió porque algunos consideraron, desde su rancio populismo, que no es necesaria la excelencia interpretativa para las fiestas (para los populistas la excelencia siempre es mala), y apostaron por formar a última hora un proyecto para crear una supuesta orquesta palmera que lo único que tiene de palmera es su nombre apoyada o promovida desde algunos círculos políticos y culturales. Una orquesta que no es profesional pero que nos costaría como si lo fuera o incluso más. No estamos aquí hablando de colaboración desinteresada de palmeros a la fiesta como hacen los que bailan Los Enanos, o Los Acróbatas o los que bailan el Minué. Hablamos de una orquesta que aún no se ha formado, a base de reclutar músicos de fuera de la isla, que nunca ha tocado junta, y que, integrada por mucha gente sin experiencia orquestal no parece reunir un mínimo de garantía, que ya no hay tiempo para demostrar. Un experimento de ultima hora, que estaría bien que sus promotores nos dijeran lo que nos iba a costar a los palmeros.

Parece lógico pensar, que sería más seguro dejarse de extraños experimentos, además de más económico y con una calidad ya contrastada y contar con la orquesta que ya ha cubierto las fiestas durante las últimas celebraciones y que ha sido la Sinfónica de Las Palmas.

Sirvan estas líneas para defender modestamente al talento de compositores palmeros y de crítica a aquellos que con tal de colgarse algunas medallas o imponer su visión de cómo debe ser La Bajada pone en riesgo la calidad artística de unas fiestas que son de todos.

Y como reflexión final, si desde el Cabildo quieren montar una orquesta, su consejero tiene cinco años por delante para hacerlo. Cuando se pongan a la labor se darán cuenta que es como querer ser el tercer puerto del Imperio o la sexta ciudad del mundo en tener electricidad, meras ensoñaciones nostálgicas. Que empiecen a trabajar y dentro de cinco años demuestren con hechos la calidad de esa supuesta Orquesta de La Palma. A lo mejor si empezaran por metas más modestas como la de formar el coro insular tendrían más éxito en su liderazgo cultural. Las ensoñaciones del consejero cuestan dinero y van directas al fracaso. 

Lamentar la oportunidad perdida con la orquesta sinfónica de Tenerife y felicitar a la orquesta Sinfónica de Las Palmas por su gran concierto de este sábado en el teatro Circo de Marte y esperemos poder oírla de nuevo en las fiestas lustrales interpretando la música de Luis Cobiella.

No he visto naves en llamas más allá de Orión, pero si un volcán explotar bajo mis pies, el magma fluyendo debajo, buscando por donde salir a la superficie. Sí he sentido vibrar la tierra y los suaves temblores aumentar, abriendo grietas que rellenaba la lava que empujaba y empujaba hasta conseguir aflorar a unos pocos cientos de metros. Sí oí los pájaros piar unos segundos antes prediciendo lo que iba a ocurrir. Sí escuché a cámara lenta el silencio de la explosión, y la nube de ceniza que emergía y subía y subía. Y vi los pinares verdes volverse rojos con los primeros chorros de lava, abriendo sucesivas bocas en la grieta que se formaba y que por suerte se alejaba de donde estábamos. Y vi la cara del guardia civil cuando me decía evacuen, evacuen, tan blanca y asombrada como la mía. Y a los periodistas de las teles intentando que no le temblara la cámara ni la voz mientras daban la exclusiva mundial.

Y allí estaba mi amigo Félix absorto grabando con su móvil y menos mal, para tener el recuerdo, porque yo no atiné a hacerlo.

Y allí había estado mi amigo José que cinco minutos antes no se le ocurre otra cosa que regresar a la capital por la carretera donde explotó el volcán. Poco faltó para que lo primero que saliera volando en La Palma fuera su coche. Su retrovisor lo avisó que le perseguía algo más violento que el 9º de caballería del teniente coronel Kilgore con su cabalgata de las valquiria a punto de lanzar el Napalm, pero aun así, él, fotógrafo que es, buen reportero de guerra, detuvo su coche para sacar la foto que luego me impresionó.

Y nos paramos en el mirador de Tajuya cuando aún no era mirador de ningún volcán y aún nadie había llegado allí porque queríamos seguir observando desde ese sitio que pensamos ya seguro.

Y allí se juntó el estruendo de la erupción con los cláxones de los coches, las bocinas de los autobuses que evacuaban a la gente, las sirenas de todo dios, policías, bomberos, la UME, los del IGN y el Involcan, los guardias civiles, los periodistas con sus unidades móviles y los políticos y los de más allá y más aquí. Y nosotros en una esquinita para no estorbar.

Y hasta los Ángeles custodios de la iglesia salieron a ver qué pasaba, pues la iglesia tiene que estar siempre en estas cosas, y allí estuvo sirviendo de refugio y punto de encuentro durante los meses que duró la explosión abierta las 24 horas.

Luego todo se fue ensuciando. El día siguiente volví. El mirador amaneció negro de la ceniza volcánica como un manto oscuro que cubrió la isla entera de tristeza, desgracia y dolor y fue hundiendo a los vecinos en la incertidumbre de su futuro.

Han pasado tres años ya, y pocas cosas se han hecho bien. Los políticos que al principio gestionaron la catástrofe priorizaron el consenso y el apoyo popular confiando en que así seguirían siendo ellos los que volverían a estar al mando. Pospusieron la toma de decisiones que creían impopulares y no aprobaron sus propios decretos. Traicionaron sus propuestas y acabaron en sus casas o en otros puestos, que puestos para políticos sobran en Canarias. La cobardía no es buena consejera ni en política. A los que los sustituyeron no se les puede pedir mucho ni esperar nada más que su conocido populismo. Es muy triste, pero es lo elegido. Detrás ya no hay ideas, ni propuestas, solo atender peticiones. La planificación del territorio no existe. ¿Por dónde pasaba el antiguo camino? Pues por ahí meto la pala. La retroexcavadora es su IA. De eso, no los saques o porque no saben o porque saben demasiado y otra cosa les quitaría votos.

Pero bueno todo eso ocurrió después, y es una pena. Yo solo quería acordarme hoy de ese 19 de septiembre de 2021, porque he visto un volcán explotar bajo mis pies. He sentido vibrar la tierra y los suaves temblores aumentar, abriendo grietas que rellenaba la lava que empujaba y empujaba, hasta conseguir aflorar a unos pocos cientos de metros. Ninguno de los momentos de ese día se borrará en el tiempo como lágrimas en la lluvia.

Es difícil que un problema complejo como el del turismo tenga una solución simple.

Las respuestas simples normalmente suelen salir desde el sectarismo ideológico, sea el que sea, de la defensa de intereses, de un enfoque parcial del tema, o en algunos casos también pueden venir desde una posición desesperada, que nos obliga a abandonar los matices, porque la solución urge.

Cuando un tema amplio, complejo, de múltiples aristas, lo seccionamos y analizamos una parte del mismo, podemos encontrar una solución parcial. Evidentemente será más fácil, más abarcable. Quizás sumando soluciones parciales acabemos dando con la general o al menos atemperar el problema. Pero quizás no.

Solemos dar nuestra respuesta desde nuestro punto de vista, desde nuestra posición de partida, desde lo  que conocemos. Pocos se adentran en un proceso de aprendizaje, reflexión y replanteo de las posiciones de partida. Es decir, si eres hostelero conocerás de las ventajas de los cruceros en Santa Cruz de La Palma, y desde ahí opinarás. Si tienes una vivienda vacacional echarás peste de la nueva ley que se está preparando que dificulta este tipo de actividad. Si perteneces al sector hotelero en cambio defenderás los beneficios de tus establecimientos frente a la competencia semiilegal de algunos establecimientos vacacionales y alegarás que tienes a tu personal asegurado y pagas tus impuestos, pero si eres  un trabajador de estos establecimientos, pensarás que los salarios son bajos, que las condiciones laborales son malas y gran parte de tu sueldo te lo gastas en pagar el alquiler de una vivienda que tendrá que ser compartida porque ya no hay viviendas  de alquiler de las de toda la vida, porque ahora todas son vacacionales.  La pescadilla que se muerde la cola.

Y cada uno tendrá una solución que se acomodará a  la posición de la rueda  que ocupa y la culpa estará  siempre del otro lado de la rueda.

Si  heredaste una pequeña finca de tus abuelos casi en ruina y la has arreglado, con tu esfuerzo, tu tiempo y tu dinero, sin ayudas, evitando que se pierda un patrimonio etnográfico y arquitectónico que ahora luce coqueto y apetecible, es para sentirte orgulloso, pero  algunos vendrán y te dirán que el agua que tu abuelo usaba para regar los frutales, las papas y los boniatos, ahora la usas para llenar la pequeña piscina, antes estanque, porque con el calor del cambio climático  ¿quién va a estar asándose vivo en mitad del monte? Y como ya solo cuidamos los alrededores de la casita, ahora vacacional, el campo seco amenaza arder y acaba ardiendo.

Y si tu pequeña piscina no es pequeña porque tu establecimiento no es una vivienda sino un gran hotel, y tu pequeño jardín es un campo de golf, también  pensarás que agua hay de sobra y si falta es por la mala gestión de la misma y poniendo desaladoras se soluciona.

Y la culpa es del otro.

Y también pensarás que, si no hay viviendas donde vivan los comunes o están muy caras, la culpa no será de los salarios bajos, sino que es por culpa del que dejó de alquilar la vivienda, porque le sale mejor lo de vivienda vacacional. Y en último caso la culpa será de los políticos (única verdad absoluta de todo este embrollo) que no hacen viviendas públicas.

Y siempre la culpa es del otro.

 Y si te preocupa el cambio climático la culpa será de todos los anteriores que se están cargando las islas olvidando que tú, cuando llega Semana Santa o cualquier puente cercano que cruzar, coges el avión por cuatro ecológicos euros, y te vas a Londres o a ver los fiordos de Noruega.

 La culpa siempre será del otro, del que viene de fuera, de los constructores, de los empresarios, del que alquila su propiedad, de los políticos, de los alemanes, del camarero desganado, de los inmigrantes. La culpa siempre será del otro.

En Canarias todos estamos metidos en esta rueda del turismo, de una forma u otra. Somos unos y somos otros a la vez.

Y si eres de los que miras todos estos problemas desde una óptica más elevada, más trascendente, y te  preguntas en qué se ha convertido el turismo de masas. Y reflexionas y te das cuenta que todos somos turistas de un mundo global y que ese mundo se puede ir al carajo si no somos capaces de ordenar todo este flujo de personas que se mueven, sea por razones de turismo, económicas, políticas,  o por ir a ver un partido de fútbol de la Champions. Si tienes esa visión más amplia, de donde salen las soluciones de verdad, también tienes que hacer zoom  y meterte en los detalles, en la solución a corto plazo, la que resuelve que hacer si mañana no tengo alguna reserva para mi establecimiento y no hay dinero para pagar los gastos de la casita que arreglé, la universidad del chaval o los sueldos de los empleados.

Debemos entender que Canarias es y será un suelo tensionado a nivel poblacional. Obviamente, Siberia no. El desierto del Chad tampoco. Nosotros, sí. Medio planeta quiere vivir o visitar unas islas como estas. El problema de la sobrepoblación que se atisba ya en las islas capitalinas nos debe preocupar incluso más que el turismo, y también la mala gestión del territorio, el mal uso que hacemos de él, concepto más amplio que lo que abarca el turismo. El colapso que sufre a diario la autopista norte de Tenerife no es debido al turismo, sino a nuestra dispersión edificatoria que ocupa y daña las medianías del norte de la isla, llenando las laderas de adosados y segundas viviendas y hace casi imposible optimizar el transporte público.

Bienvenidas sean las manifestaciones, porque el primer paso para encarar un problema es ser consciente del mismo. Y estamos ante uno gordo. Bienvenida sea esa voz que este fin de semana se levanta en Canarias, pero además de hablar es importante escuchar.

Estamos en una sociedad que suele permanecer callada y cuando se decide a hablar lo ha hecho de forma atropellada y sin matices. Pero me temo que es una sociedad que tampoco tiene el hábito de escuchar. Escuchar desde el lugar del otro, porque ese otro, en cuanto a turismo me refiero, somos nosotros mismos.

Porque la culpa de este embrollo es tan nuestra, como del otro. Y lo es cuanto no abandonamos nuestra desidia, nuestra comodidad, nuestro interés particular, y no queremos cambiar nada de nuestros hábitos. O quizás pasa por empezar a gestionar de forma correcta nuestro territorio más allá del turismo, y en última instancia empezar a cambiar nuestros votos.

Todos hemos acabado siendo turistas y todos acabamos dañando nuestro territorio, pero seguimos pensando que la culpa es del otro.

No busquemos soluciones simples, el problema es complejo y la solución más. Y yo la desconozco más allá de echarle la culpa al otro.

Cuando los genios se esconden en cobardías compartidas. ¿Dónde están los genios? Los genios no son esas figuras vaporosas y grasientas que se expanden al leve frote de unas sudorosas manos ansiosas de regalos.

Necesitamos creer en los genios, pero no en aquellos que atienden absurdos deseos de dueños cada vez con menos capacidad de pensar por sí mismos, con cada vez menos capacidad de proponer y sí de aceptar. Que no imaginan mundos y sí se tragan decorados. No en esos genios que inventan utopías que se explican con simples memes, que compiten solo en número de visualizaciones, o frases sanadoras que nos pretenden explicar, porque no sabemos explicarnos por nosotros mismos. Respuestas de test que nos marcan las opciones disponibles.

No en esos genios de galas de smoking alquilados y joyas prestadas, maniquís vivientes que las lucen sonrientes, sobre humilladas banderas rojas. Maniquíes que pretenden enseñarnos de justicia social, igualdad, solidaridad y feminismo al bajarse de las limusinas, teatros llenos de trasnochada actualidad que nos quieren vender con señuelos del lujo, cotilleo, y extravagancia, que cada vez menos compran, porque para comprar tonterías ya hemos aprendido a encontrarlas en los tiktok y facebook de nuestro patio de vecinos. Y nos vamos a dormir sin saber quién ganó y nos despertamos y ni siquiera lo preguntamos.  Eso sí, si hay bofetadas como otros años, eso ya es otra cosa. Habrá que repetirla.

¿Dónde están los genios de las ocho de la mañana, que enseñan en las aulas cómo Eratóstenes calculó el radio de la Tierra con la sombra de dos postes alejados o las endechas a la muerte de Guillén Peraza, o cómo trazar la bisectriz de un ángulo?

¿Dónde están esos genios olvidados que se esconden en el fondo de las lámparas, sin ganas de salir?

¿Dónde buscar los genios que escriben con tinta blanca sobre blancas hojas, que te responden con preguntas y no con respuestas. Olvidados genios de pincel en mano, de bisturí en quirófano, de músicos silenciados, genios de escuadra y cartabón, de versos inspirados?  

Hoy solo salen de sus viejas lámparas oxidadas genios de club de alterne que llegan muy alto si los frotas bien, o de curas con pistolas, genios de lo insulso y lo soez.

¿Dónde están esos genios escondidos por vergüenza?

Esos genios que cuando los frotas se van a dormir.

Nos resulta fácil concluir de forma directa e inmediata que construir daña el entorno, más si este es un espacio protegido. Quizás nos viene a la mente el mito del buen salvaje. 

Esta idea que expresa el mismo Rousseau en la frase «el hombre nace bueno y la sociedad lo corrompe», podría tener su símil arquitectónico en que el paisaje es bello y modificarlo, alterarlo lo corrompe o empeora. Pero por suerte las cosas no son tan simples y la actividad humana en cuanto a arquitectura se refiere puede aportar valores ausentes en el entorno natural que ayuden a completar e incluso mejorar. 

Digamos por ejemplo que el paisaje lunar intacto se puede enriquecer con los restos de las naves de las misiones Apolo. Yo soy de los que creo que sí. Viene a cuento esta reflexión después de una nueva visita a Punta de Teno, en Tenerife, lugar con una fuerza natural irresistible, donde la belleza de los acantilados en invierno, tapizados del verde de otras latitudes,

con la fajana a sus pies, y el peñasco volcánico, vértice que divide los mares, y comienza la línea que los separa hasta el horizonte y el siempre presente viento conforma un espacio de una fuerza irresistible, pero, que en mi opinión se enriquece con la aportación humana de la impresionante carretera de acceso, con sus túneles y abismos, el faro que centra el espacio a

modo de vara de Moisés y la solitaria y excéntrica vivienda que se implanta en el lugar.  

¿Que puede haber más evocador que la figura de un faro? Disfruté de nuevo con la grandiosa soledad de la casa con vistas al mar donde sentarse a ver cómo el sol nos abandona. Estas intervenciones nos hablan de sensaciones diferentes a las que nos brinda la naturaleza. Hablan de nosotros, los humanos, de cómo ocupamos el espacio que nos rodea, de nuestro ámbito soñado, o de nuestro espacio de creación anhelado.  Valores propios de nuestra propia especie, como humanos, que no hay que enfrentar a ninguna percepción de carácter exclusivamente natural, sino que se complementan. 

No soy partidario de esa visión puritana de un exceso de conservacionismo, que si bien no es lo mismo, se asemeja a conservadurismo. 

Cuando la protección de un territorio se convierte solo en prohibición, acaba impidiendo la aportación humana al entorno natural. Y defiendo aquí la aportación humana en su faceta artística, y no especulativa, aunque tampoco estas son contrarias necesariamente. Pongamos de ejemplo César Manrique en Lanzarote. Con las normativas actuales no existiría Jameos del Agua, y la historia de ese espacio se limitaría a unos bocetos frustrados de un artista que fue derrotado por la burocracia normativa. Así ocurrió años después con las ideas de otro gran artista como Eduardo Chillida en Tindaya por el miedo a la actividad especulativa. ¿Acaso los Jameos del Agua no reporta suculentos ingresos a

la isla de Lanzarote? 

De cómo la normativa debe ser para permitir la buena intervención artística e impedir la mala praxis, creo que nadie tiene respuesta. Pero la solución no debe ser limitarse a prohibir como medio de protección. 

Recientemente se ha abierto el expediente de protección de las nuevas fajanas volcánicas, que siendo ya propiedad del Estado, que es, o debería ser, el garante de evitar un uso especulativo resulta quizás un poco prematuro e innecesario.  La norma que regule ese espacio debe permitir la excepcionalidad artística, de lo bueno, aún a riesgo de

que lo bueno acabe no siéndolo, porque si buscamos certezas absolutas acabamos encontrando monstruos. 

Está también muy extendida la opinión de que estas decisiones de proteger tal o cual cosa hay que dejarlas en manos del experto en tal o cual tema, sea en los crustáceos o los lagartos o tal formación geológica. Yo tampoco comparto esa opinión. Una cosa es escucharlas y otra dejar en manos de un especialista la decisión de un problema amplio. El especialista sabrá de fauna, flora o geología, pero puede no tener a la vez la visión de conjunto necesaria. 

La ‘barbarie del especialismo’ en la ciencia, un concepto extrapolable a cualquier ámbito, del que ya advertía Ortega y Gasset, consiste en saber “cada vez más sobre menos”.  

Evoco, sin invocar aquí, pero con cierta nostalgia, al hombre del renacimiento como polímata capaz de abarcar amplios conocimientos y la urgente necesidad de situar a esa polímata en

los sillones donde se toman las decisiones. Ciertamente si fuera este el criterio que define lo que es una distopía, estaríamos por desgracia en el paradigma de la mayor de

ellas.  

En La Palma estamos ante el reto de decidir qué hacemos con nuestro nuevo territorio, imaginarlo, definirlo y más importante aún, materializarlo. Es un reto que no a todas las generaciones les toca asumir y ha caído a la nuestra esta responsabilidad. Hace falta mucha polimatía, que los mejores estén en donde deben, riesgo y decisión. Y si nos equivocamos tendremos el honor de ser los responsables. 

En estos tiempos de globalismo, de uniformidad del pensamiento, creo que se hace más necesario que nunca la existencia de voces que discrepen, que rompan con la uniformidad, que parece haberse instalado en la sociedad occidental. No se trata de cuestionar las bondades del pensamiento hegemónico, pero la uniformidad mental borra el debate y la variedad de opciones. De esa uniformidad solo salen individuos dispuestos a seguir consignas, sean estas las de Davos, las del estamento político, la agenda 2030, las de las nuevas normas morales o de las antiguas que en el fondo son las mismas o muy parecidas.

Para poder elegir tenemos que tener opciones. Sin opciones nuestra libertad desaparece. La libertad no es garantía de nada. Es solo un concepto tan necesario como  peligroso, por el riesgo que conlleva cualquier elección, al hacernos responsables de nuestras decisiones. Elimina las certezas de los que no quieren correr riesgos y prefieren el determinismo de tener todo atado y el camino decidido, el suyo y el de los demás. La libertad en una sociedad solo garantiza que se hace dueña de su futuro.

Son tiempos de incertidumbre y de nuevas voces en muchos sitios, algunas preocupantes, otras esperanzadoras, casi todas populistas. En España surgieron hace años algunas ya, como Podemos,  luego Vox. Una de estas nuevas voces viene desde la Argentina de Milei,  pero sin entrar a valorarlas, resulta entristecedor que el rechazo a estos viejos-nuevos y refundidos planteamientos surja del dogmatismo, del insulto, del chisme, y no de una reflexión profunda donde rebatir sus postulados.

Cuando el sistema allá o aquí, se empeña en sofocar la disonancia arrinconándola desde la descalificación previa, el mismo sistema corta su propia capacidad de evolucionar.

Porque estas nuevas voces si no aportan, o sus planteamientos son solo regresivos, serán engullidas por los principios imperantes. Si son capaces de aportar algo, pueden llegar a ser incorporadas y si aportan mucho pueden incluso cambiar el rumbo social.

En un estado bien fundamentado, de principios sólidos, estas nuevas voces  nunca serían  un peligro porque sus planteamientos serían pronto o rechazados por la sociedad o incorporados.

Pero cuando el sistema es conocedor de sus disfunciones, pretende eliminar cualquier discordancia y para poder mantener el estatus privilegiado recurre a arengar a sus seguidores para la confrontación por medio del frentismo, el desprestigio del que disiente, la cancelación y la marginación. Y al hacerlo desde una posición de dominio resulta altamente peligroso.

Vivimos tiempos de dogmatismo, hipocresía y asfixiante corrección política. Abundan los ejemplos de esta cultura de cancelación como el sufrido por Anónimo García del movimiento ultrarracionalista tan bien contado por Soto Ivars en su libro 'Nadie se va a reír'.

Otras voces que se han escuchado recientemente salieron de la boca de viejos líderes políticos de izquierdas, que han sido rechazadas con la excusa pueril de la edad. La posibilidad de disentir cada vez resulta más complicada y los foros donde se pueda debatir van mermando, (que se lo digan a Savater en 'El País')

Cuando se produjo el llamado cambio de postura del actual líder del PSOE , en lo referente a la amnistía, este fue aceptado con asombrosa, casi unanimidad por las bases del partido. Bases que tan solo un mes antes pensaban todo lo contrario.

Cuando borramos el debate hasta en los partidos políticos, convertimos a los militantes  en meros receptores de órdenes que deben cumplir para seguir dentro de la maquinaria del poder. A sus órdenes mi general, vista al frente, firmes, media vuelta, y todos al unísono se dan la media vuelta. Y si no giras, te quedas sin los garbanzos, seas un simple ciudadano, un militante o  un diputado nacional, en este último caso, ración doble de garbanzos. En estas situaciones el peligro de que acaben aupados en el poder peligrosos dirigentes aumenta de forma exponencial, pues la selección que genera el debate desaparece.

Cuando se da la orden de media vuelta, la respuesta a esperar de una sociedad que piensa por sí misma no es el giro sincronizado con taconazo al final.

Prefiero los que, a esa orden, responden con la libertad de seguir mirando al frente, obedeciendo solo a su libre pensamiento. Es preocupante no encontrarlos dentro del estamento político.

Por eso es importante mantener la discordancia incluso aunque no hubiera motivos de discordar, que los hay. Del debate y las posteriores conclusiones llegan siempre mejores respuestas.

Porque para acordar primero hay que discordar. La necesidad de discordar, no como hecho puntual, sino como constante replanteamiento de las normas sociales que debe repetirse una y otra vez para que los acuerdos se renueven y se actualicen.

Si la síntesis lograda en un momento dado se hace permanente deja de ser útil y corre el riesgo de  caer en dogma, y cuando esto ocurre la calidad democrática se resiente.

Si convertimos el  acuerdo en conveniencia, si aceptamos la mentira como animal de compañía, si acotamos el debate solo dentro de las estrechas vías de lo políticamente correcto y las ideas nuevas son rechazadas solo por ser diferentes, el buen funcionamiento democrático seguirá disminuyendo peligrosamente. Y en eso estamos.

Porque el papel lo aguanta todo, dice el nuevo borrador de decreto residencial en su preámbulo: “En cuanto a la urgencia, la acción normativa debe ser aprobada en el plazo más breve posible para que, cuanto antes, se pueda revertir la situación creada” y un poco más adelante, “La urgencia, además,resulta vinculada con la circunstancia de que no basta con la aprobación de las medidas, sino que, la situación que quiere superarse, requiere de su rápida aplicación”.

Urgencia, urgencia, urgencia, y es entendible que uno se pregunte qué entiende la clase política por urgente. Dos años después de finalizada la erupción nos vuelven a presentar otro nuevo borrador sobre los decretos que van a regular la reconstrucción del Valle, y si no me equivoco, este es el noveno, los ocho anteriores por la administración saliente, y este último, el primero de la entrante. Y entre nosotros, para entendernos, mejor más que administraciones saliente y entrante acertaremos más si decimos administraciones rodantes.

Los decretos de reconstrucción siguen sin aprobarse y ahora sufren un cambio radical en su planteamiento. Tenían que ser las herramientas normativas para organizar la reconstrucción, el pistoletazo de salida. En sí mismos, sólo son el marco en que se basará la reconstrucción, y esta empezaría cuando se empiecen a aplicar, si bien en la práctica, esta ha empezado al margen de cualquier norma. Salida nula, como todas las que se producen antes del pistoletazo de salida.

Desde mi opinión como técnico y centrándome en el decreto residencial, el planteamiento que se hacía en los anteriores borradores tenía dos grandes aciertos. Uno, la creación de un 'consorcio' que superaba el marco municipal para impulsar la reconstrucción desde un ámbito más global y unitario, dotado de capacidad presupuestaria y donde los ayuntamientos cedían voluntariamente parte de sus competencias en materia de ordenación del suelo. El otro acierto era que la administración asumía la tarea de liderar la reconstrucción, para lo cual se dotaba de este nuevo ente jurídico que era el consorcio, y buscaba reordenar el territorio desde la disciplina urbanística, ofreciendo a los afectados nuevas parcelas en suelos adecuados y urbanizados por ella, en base a permutas, mayoritariamente fuera de la colada, liberando con ello a los terrenos sepultados, de las prisas de reutilizarlos, cuando, como se ve en el nuevo decreto, razones técnicas lo impiden en gran parte, y donde entiendo es necesario hacer una reflexión profunda sobre qué hacer con esta nueva realidad espacial. Esto era posible porque la solución que se les ofrecía, (no imponía) a los afectados, fundamentalmente se hacía fuera de la colada.

Pero, claro, no puedes reclamar la función de liderar nada, ni pretender dar lecciones de nada a los nuevos, si te pasas dos años mareando la perdiz y dejas tu trabajo sin terminar.

Y podemos discutir si es bueno o malo tener una administración grande y que haga de motor social, pero sí existe (y existe, que así nos cuesta), tiene que hacer su trabajo, porque si no, solo nos sirve para dilapidar el dinero y en este caso, aún más importante, dilapidar el tiempo de la urgencia.

Medios no han faltado para la elaboración de los decretos. Buenos técnicos y empresas públicas derrocharon trabajo y entusiasmo. Cuando la parte técnica concluyó y después de un proceso de consenso con los afectados que más que consenso buscaba una forzada unanimidad que evitara posibles reclamaciones, el miedo a firmar pareció atenazar a los políticos y aunque todo estaba listo y más que listo, hablado y más que hablado, consensuado y más que consensuado, los decretos no se aprobaron y gran parte del trabajo acabó en la basura. Quizás miedo ante una situación totalmente nueva que los desbordó, inseguridad por la propia impericia política, no lo sé, pero sí sé, que no los aprobaron porque no quisieron hacerlo, y sí sé, que faltó liderazgo.

Todos los que estaban al mando en ese momento siguen. No han vuelto a sus casas o a sus trabajos particulares salvo alguna contada excepción. Solo han cambiado un puesto por otro, lo que antes era un despacho en una oficina es ahora una representación parlamentaria, una presidencia se ha convertido en un ministerio o una consejería. Y también todos los que están ahora, estaban antes, antes alcalde y ahora presidente, antes en el Cabildo ahora en el gobierno y pasa palabra y tiro porque me toca. Pero también todos los que estaban afectados siguen estando afectados y seguirán después que den ese pistoletazo de salida y el enésimo borrador sea aprobado.

Y aunque ya la Administración en el nuevo decreto ha renunciado a liderar nada (al menos estos no hacen perder más el tiempo) y todo queda en un búsquense ustedes la vida, cuando se apruebe, lo que se apruebe, si es que se aprueba, lo aprobado, servirá de poco, pues nadie puede esperar por la urgencia de los políticos, esas administraciones rodantes, que intercambian sillones. Los afectados, unos se habrán ido, otros habrán reconstruido por su cuenta, alguno seguirá en los barracones u hoteles, y otros ya no tendrán tiempo para empezar de nuevo. El dinero tirado a la basura, la inercia de la excepcionalidad del momento desperdiciada y ya si eso, volvemos a repartir las sillas en la próxima ronda electoral a ver si para entonces tenemos algo urgente aprobado.

Pronto, porque el tiempo pasa rápido, estaremos otra vez en plenas fechas carnavaleras.

Suele pasar que al ayuntamiento le coge el toro y vienen las prisas, las improvisaciones y lo que se podía haber hecho bien, acaba saliendo solo para escapar o mal.

La nueva corporación que parece que ha empezado con muchas ganas, estará dando los primeros pasos para organizar los próximos indianos y si no lo está, debería ponerse manos a la obra, para que no pase lo de otros años.

Al retomar el año pasado la celebración, después del parón motivado por la pandemia, se perdió una oportunidad única de reiniciar la fiesta con nuevos criterios que corrigieran el rumbo que está tomando la celebración. Se repitieron los mismos aciertos, pero también los mismos errores de otros años.

Por varios motivos, como empresario de esta ciudad, como integrante de la familia Cabrera, que fue la organizadora del primer desfile de Indianos en 1965, y como ciudadano de esta capital, me veo casi en la obligación de aportar algunas reflexiones y propuestas para que puedan servir, quizás, a un pequeño cambio de rumbo.

Empezando por unas reflexiones previas, deberíamos preguntarnos el porqué del éxito de la fiesta y en la respuesta podemos descubrir las pautas a seguir para mantenerlo.

Simplicidad y elegancia. Una idea simple, sencilla, asumible por todos, conceptual y materialmente. ́Cuando mis familiares empezaron a organizar el primer desfile en los años sesenta, mi padre les comentó: “Todo el mundo tiene alguna ropa blanca en su casa, ropa de indianos, de Cuba, de sus padres, de sus abuelos”. Así ocurría en la nuestra y así ocurría en la de casi todos los palmeros. Una simplicidad que se transforma en elegancia y enraíza con el pasado de la ciudad, evocando tiempos pretéritos, ensoñados como mejores. 

La estética de la belleza formal y del sentimiento que despierta en los ciudadanos ver cómo Santa Cruz de La Palma, por un día, se transforma en una ciudad de otra época y otras latitudes, y cómo participa en esta ensoñación, toda la ciudadanía, desde niños a ancianos, en una propuesta honesta, para nada fingida. Los palmeros se recuerdan en su imaginario pasado que idealizan hasta convertirlo, no en teatralización sino en realidad por un día, o al menos, y ahí empieza la deriva de las fiestas, durante las primeras horas de ese largo día

La elegancia de los trajes, que no disfraces, los sombreros, los pañuelos, los habanos y relojes de bolsillo, etc. Somos por unas horas de la mañana como nos imaginamos. Luego viene la masificación, y todo lo demás, y se empieza a perder esa magia de lo diferente para parecerse cada vez más a cualquier fiesta carnavalera.

Los que acuden de otras islas a la fiesta lo hacen por participar de ese pasado imaginado y de esa elegancia, resucitada por unas horas, y cuando llenan los barcos se convierten en auténticos indianos.

Por ello pensar que vienen a escuchar la misma música y botellón que tendrían un sábado de carnaval en Santa Cruz de Tenerife, o beber en una barra de kiosco como pueden hacer en Las Palmas de Gran Canaria, es una equivocación. Eso ya lo tienen y de mucha más calidad.

Entrando en la parte propositiva de este artículo, aporto algunas ideas:

-Extender la fiesta de los Indianos a todo el fin de semana. Más que un día, la fiesta debería extenderse a todo el fin de semana, y si bien el viernes ya tiene un evento que funciona muy bien, como es la fiesta de la peluca, a partir del sábado el carácter Indiano debería monopolizar el ambiente de las calles de la capital. Ya en ese sentido en los últimos años se vienen dando algunos pasos. Es todo un éxito los indianitos del domingo por la mañana.

-Baile y cena Indiana. Otras posibilidades podrían ser un baile de Indianos, como muchas veces ha sugerido el periodista Amado González, incluso acompañado de cena, dentro de un recinto acotado, donde se acceda solo con la vestimenta indiana, que se podría celebrar la noche anterior.

-Desfile de coches de época y caballerías. Que podría celebrarse el sábado en la mañana.

-Exigencias estéticas para las barras exteriores de los bares. Si queremos distinguirnos por la elegancia de las fiestas, no puede ser que estemos llenando las calles con barras metálicas oxidadas, despintadas y mal colocadas en algunos casos. El ayuntamiento debería exigir unos mínimos estéticos prohibiendo las barras metálicas con publicidad o que al menos sean decoradas con lonas con motivos indianos. El sobrecosto del montaje de estas nuevas barras podría compensarse con una disminución de las tasas que cobra el ayuntamiento por ese día y una coordinación por parte del ayuntamiento de esa decoración.

-Mantener la prohibición de los kioscos. Entiendo un acierto la prohibición el año pasado de los kioscos por los mismos criterios estéticos anteriormente expuestos. 

-La música. Unificarla como ocurre en otros carnavales de las islas. Hilo musical común al menos en la zona cero de las fiestas y así que no se desvirtúe el carácter indiano de la fiesta, al menos durante el día. Tenemos que mantener la especificidad de la fiesta también en la música que se escucha.

-En la parte organizativa. La dimensión que ha adquirido la celebración requiere anticipación, agilidad, previsión, ideas claras, imaginación y unos empleados municipales que asuman esa carga de trabajo que a veces brilló por su ausencia.

Hace varios años escribí sobre como, según mi criterio, se debería afrontar la remodelación de este espacio. Véase artículo: Guerra Cabrera, Manuel D. 'Santa Cruz de La Palma, un litoral por definir', Cosmológica, número 1 (Santa Cruz de La Palma, 2021).

Dos años después ya ha comenzado la obra, aunque creo que poco de las opiniones que lanzaba en el artículo y expuse personalmente a la Alcaldía de entonces se han visto recogidas o incorporadas.

Pienso que previo al comienzo, no de las obras, sino de encargar cualquier proyecto, hay que tener claro lo que queremos hacer. Parece que la idea simplemente ha sido dejarla como estaba, con un simple lavado de cara, cambiando un muro por un asiento, un piso por otro de más calidad, ampliar los jardines, etc.

Mi opinión es que se debió buscar una transformación a fondo y valiente, de futuro, para ese espacio clave para articular la vida de esta ciudad.

Creo que esta reflexión, o faltó o se encaró con criterios poco ambiciosos .

Algunos de los criterios expuestos en ese artículo, me gustaría recordar aquí de nuevo:

Una mayor peatonalización. El protagonista en la avenida debe ser el peatón. El coche debe ser un invitado ocasional que atienda a las necesidades funcionales del casco y de los vecinos, forzando al resto a la utilización generalizada de la vía de ronda, para lo cual proponía reducir el tráfico, como máximo, a un único carril en un solo sentido de circulación y carril bici. Se amplía así el espacio para el disfrute peatonal generando más anchura en los paseos tanto el interior muy necesitado por la presión de las terrazas de los bares, como en el anexo a la playa. La existencia de la playa generará un mayor tráfico peatonal en esa acera exterior que debe aumentar su ancho y no disminuirlo como está ocurriendo.

Zona de los balcones tradicionales. Proponía bajar la cota de la avenida en ese punto para desenterrar el mejor conjunto de arquitectura tradicional de las islas, que además permanece semioculto por una poco acertada vegetación que lo tapa.

No existen razones técnicas que impidan variar la rasante de la avenida. La actual avenida enterró estas edificaciones porque era la barrera que protegía la ciudad del mar, pero esta función ha pasado a ejercerla la playa y sus diques. Además, al bajar la cota se evitaría la acumulación del agua de lluvia que a veces inunda esa zona de la ciudad al no dar abasto la red de alcantarillado. Aún bajando la cota en el entorno de los balcones, sigue quedando unos sesenta centímetros más alta que la playa.

Se convertiría en un espacio de enorme potencial económico y para la realización de eventos, que junto a unos ensanchamientos de madera en la playa podrían configurar una auténtica plaza.

Por otro lado, son vergonzosos los huecos que actualmente existen entre algunas edificaciones y la actual cota de la avenida donde se acumula suciedad. El proyecto de remodelación debe hacer frente a este problema.

Aparcamientos. Los tramos de casco históricos por los que discurre la avenida no son las zonas apropiadas para estacionar los vehículos. Estos deben concentrarse tanto en la zona sur (puerto y entorno Risco de la Concepción) o al norte de la avenida, liberando tanto la zona de los balcones y el castillo de Santa Catalina de esta servidumbre.

El trazado de Santa Cruz de La Palma en su litoral es lineal y eso nos permite afrontar unas soluciones de tráfico y aparcamientos explotando esa linealidad. Bolsas de aparcamientos en la zona norte y sur de la ciudad y transporte público que una los dos puntos recorriendo la avenida, por ejemplo a modo del tren existente para los cruceristas o pequeñas guaguas. También implantar como ya tiene Santa Cruz de Tenerife un servicio de patinetes y motocicletas eléctricas.

La linealidad del trazado podemos convertirla en una arma a favor para organizar el tráfico

Actuaciones en la playa. El diseño de la avenida debe conectar con esa nueva realidad. Actuar sobre la playa tiene serias limitaciones, pues la administración competente restringe mucho las actuaciones que autoriza. En general permite intervenciones con un carácter no permanente o desmontable, es decir, coloquialmente, nada de hormigón. Pero si se pueden abordar soluciones como las siguientes

1- Paseos de madera paralelos y anexos a la avenida, pero en la cota de la arena. Conseguimos así generar un doble paseo. Se podría pasear tanto por la avenida con un pavimento de piedra o por la playa sobre unas tarimas de madera en toda la longitud de la playa.

2- Acceso continuo entre la avenida y la playa. Entre el nivel de la avenida y la playa, actualmente, existe algo más de un metro, y si se baja la cota como propongo en la zona de los balcones, quedaría reducida en esa parte a unos sesenta centímetros. Con uno o dos escalones, a modo de graderío, según qué zona, quedaría salvado ese desnivel. Esta solución haría innecesaria la existencia de muro, barandilla o banco, aumentando así la conectividad entre ambos espacios, donde la gente podría sentarse de cara al mar. Entiendo imprescindible esta conectividad entre la ciudad y la playa, actualmente limitada a cuatro accesos puntuales.

3- Ensanchamientos puntuales de los paseos de madera para generar zonas de estancia y otros usos en la playa. Quioscos, servicio de biblioplaya, etc., ocuparían estos ensanchamientos, garantizando así su conectividad y flujo de personas tanto con la playa como con la ciudad.

Resultan sin sentido las tarimas de madera que se han puesto, alguna de las cuales permanece inaccesible desde la avenida.

El diseño de estos espacios no debe dar la espalda a la avenida como el actual quiosco instalado.

4- Plantación de vegetación en la playa. El excesivo ancho de la playa aleja el ambiente que se genera entre la playa y la ciudad. Todas las actuaciones anteriormente descritas pretenden acercar ambos elementos, la ciudad con su playa. Para completar esa idea se propone la plantación de vegetación próxima a la avenida que genere zonas estanciales y de sombra en zonas de la playa y quioscos.

Como consideración final, quizás aún estamos a tiempo de corregir errores y planificar con visión de futuro. Sirva este artículo como colaboración a la difícil tarea de dar forma a nuestra ciudad.

No es la intención de este artículo hablar sobre la propuesta de un Palacio de Congresos para Santa Cruz de La Palma más que de una forma tangencial como ejemplo del freno que a mi entender supone la organización administrativa de la isla a su desarrollo, entorpeciendo, anulando y finalmente devorando las propuestas que se lanzan a la ciudadanía.

Cuando hablamos de un palacio de congresos para la isla, si la idea viene de un candidato a la alcaldía capitalina, evidentemente se propondrá situarlo dentro del municipio al que aspira dirigir. Y como los lugares escasean se propone en el entorno de Maldonado, al norte de la ciudad. El único punto libre del litoral capitalino. 

Pero estamos hablando de una infraestructura de carácter insular, que requiere el apoyo del Cabildo y financiación al menos autonómica. Y desde esa óptica insular resulta que la ubicación propuesta es muy desacertada, al tratarse de un fondo de saco, con malas comunicaciones con cualquier otro punto de la isla. Encontraríamos muchos otros sitios fuera de la capital con mejores condiciones para albergar esta infraestructura y acotando solo en la comarca del este, las mejores condiciones que presentan ubicaciones como la zona de los cuarteles, Bajamar, las Maretas junto al aeropuerto, Los Cancajos, o el aeropuerto viejo más centrado en la orografía de la isla, ni siquiera requieren que se expliquen aquí. 

A un presidente del Cabildo Insular le resultará difícil recoger este tipo de propuestas o proponer otras ubicaciones alternativas, enfrentándose a la propuesta de la capital. Otros municipios con mejores ubicaciones tienen menos fuerza para sacar adelante sus posibles alternativas y si lo hacen caemos en la lucha entre administraciones que resta en vez de sumar.

Nada de esto pasaría si la comarca del este fuera una sola municipalidad. Los flujos de fuerza y empuje irían todos en la misma dirección, todo sumaría y las posibilidades, que son pocas de conseguir estas infraestructuras, aumentarían. Qué buen lugar sería, por ejemplo, el entorno de las Maretas junto al aeropuerto para ubicar en ese espacio el palacio de congresos, junto a un complejo alojativo y las piscinas, casi sin salir del aeropuerto, en vez del poco ambicioso proyecto que ha presentado el Ayuntamiento de Mazo para ese lugar y que esperemos no llegue a construirse nunca pues sería desaprovechar un espacio único.

Haciendo historia, la zona de Maldonado de la capital ya había sido propuesta para situar infraestructuras de este tipo. Hace un par de décadas se propuso ubicar ahí el frustrado Auditorio Insular que acabó en Los Llanos de Aridane. 

 Y perdonen el paréntesis en mi argumentación, pero la historia del Auditorio Insular merece ser recordada pues pasó muy desapercibida en una sociedad con poca capacidad crítica, cuando debió ser un auténtico escándalo político. Fue otro capítulo lamentable de la incapacidad de nuestros políticos que viene al caso recordar, pues acabó con una sentencia del TSJC condenando al Cabildo de La Palma (o sea a los ciudadanos de La Palma) a pagar la friolera cantidad de 390.000 euros por un encargo verbal realizado, sin ningún control por el entonces presidente, el Sr Perestelo, al prestigioso arquitecto Fernando Martín Menis, hermano del fallecido presidente del Gobierno de Canarias, Adán Martín. Ni el proyecto original (723.500 euros), ni el reformado contratado verbalmente de 390.000euros, se ejecutaron nunca. Las cajas de documentos que contenían el reformado deambularon por las oficinas del Cabildo durante años utilizadas como asientos. Quizás si alguno las hubiese abierto se habría sorprendido de su contenido. El solar habilitado para su ubicación se ha acabado utilizando para alojar a afectados por el volcán y los palmeros nos quedamos sin el auditorio y sin el dinero.

Otras iniciativas en la isla han tenido un parecido recorrido. El Centro de Visitantes del Roque de Los Muchachos se demoró casi 40 años por las peleas competenciales entre Cabildo, Parque Nacional, Instituto de Astrofísica de Canarias y ayuntamientos implicados. El observatorio amateur europeo quedó en el intento. La reconstrucción del Valle va por mal camino intentando contentar las expectativas individuales de cada municipio. Los proyectos urbanísticos en el este van cada uno por su lado.

Es difícil desarrollar propuestas en una isla con 14 municipios, cada uno empujando hacia direcciones opuestas. Los empujes que se puedan generar se neutralizan unos con otros y el resultado tiende a cero, a quedarnos como estamos.

No creo que los políticos de La Palma sean peores que los del resto de las islas, pero sí pienso que hay un problema estructural que dificulta el desarrollo de muchas ideas.

Si comparamos parámetros con los de otra isla de similar extensión como es Lanzarote, nos podemos llevar alguna que otra sorpresa. Esta contaba hace apenas cincuenta años con aproximadamente la mitad de población que La Palma, cincuenta años después la población de Lanzarote casi duplica a la de La Palma. Lanzarote con 155.000 habitantes solo tiene siete municipios con un total de 127 concejales (un concejal cada 1.200 habitantes aproximadamente), en La Palma con apenas 80.000 habitantes (oficiales que no reales, que son menos) tenemos el doble de municipios y bastantes más concejales que la isla conejera, un total de 172 concejales (un concejal cada 480 habitantes). 

No es del todo cierto afirmar que los partidos nunca se ponen de acuerdo. Hubo un extraño caso allá por el año 2012, donde todos los alcaldes canarios del signo político que fuera se pusieron de acuerdo en algo.

El Plan Nacional de reformas aprobado por el Gobierno central y enviado a Bruselas proponía la agrupación de municipios menores de 5.000 habitantes y tenía la intención de ahorrar 10.500 millones de euros en toda España. En La Palma afectaba a 8 municipios, en La Gomera a 4, en El Hierro a 3, (casualmente las menos desarrolladas). En cambio en Lanzarote no era necesario agrupar a ninguno y en Fuerteventura solo a uno, que son islas que han superado ampliamente a La Palma.

La Palma es con mucho la isla que tiene la administración más desproporcionada de toda Canarias. Esto no se lo oirán decir a ninguno de los políticos que desinteresadamente se presentan a estas elecciones. Estas propuestas del gobierno central fueron rechazadas por unanimidad por los alcaldes de las islas. Cuando te tocan tu bolsillo no hay ideologías, ni bien general que valga y lo primero es defender el sueldo y sustento propio. El plan se esfumó, Europa se conformó con que solo se apretaran el bolsillo los ciudadanos y los recortes no afectaron a los políticos.

La idea de incentivar la fusión de municipios intenta que con el aumento de las dimensiones de los ayuntamientos, aprovechar las economías de escala mayor que se generan, tanto de cara a la mejor prestación de servicios como a un ahorro del gasto, duplicidades y gastos superfluos.

Pero además en La Palma, permite sumar los esfuerzos y que el viento sople en la misma dirección para poder afrontar infraestructuras como la del Palacio de Congresos propuesto. Aquí el viento, en cambio, sopla en 14 direcciones distintas.

Evidentemente esta no es la única razón que explica el estancamiento de la isla, pero sí es una pesada carga que llevamos en la mochila.

En una economía nacional cada vez con más problemas para ajustar las cuentas, el racionalizar el gasto administrativo para que las crisis no recaigan sólo en los ciudadanos es cada día más urgente.

Ninguna de las opciones electorales que se presentan en estas elecciones defiende adelgazar la administración en la isla. Nos hurtan el debate y nadie se atreve  primero a explicar la situación de la necesidad de fusión de administraciones municipales y luego proponerlo a la ciudadanía.

Y no lo hacen porque cuanto menos puestos a elegir menos posibilidades tendrán de vivir de la política. Y también, y esto es aún más triste, porque piensan sinceramente que este tipo de propuestas resta votos en vez de darlos. Y lo malo es que quizás tengan razón. Argumentan que decirle a un votante de San Pedro o de Santa Cruz o de la Villa de Mazo que van a dejar de ser nacionalidad municipal libre y autodeterminada no es popular.

Así que, ¿para qué proponer cambios? Los políticos, a seguir repartiéndose los 172 concejalías, y la gente a seguir yendo de romería y sintiendo el noble orgullo de su patria municipal. 

Eso sí, ni a los hijos de los unos ni de los otros les importará mucho, pues el municipio donde vivirán estará en Tenerife, Gran Canaria o Lanzarote donde tendrán su trabajo, su familia y su vida.

Cuando queramos imaginar cómo sería un bonito Palacio de Congresos o auditorio nos damos un saltito a Lanzarote, a los Jameos del Agua, que es una maravilla, y si queremos disfrutar de una oferta cultural digna vamos a Tenerife y así aprovechamos a visitar a nuestros hijos.

Cuando Gary Cooper entró en la cantina pidiendo ayuda para afrontar el peligro que se cernía sobre el pueblo, la respuesta que obtuvo fue la del miedo y el egoísmo. Todos encontraron un motivo para no ayudar. A nadie le importó que el caos regresara a la ciudad. Luego se dirigió a la iglesia en busca de la gente de bien y recibió la misma contestación.

La carretera de la Costa era una buena apuesta para recuperar la conectividad norte-sur en la comarca oeste, que, junto a la carretera El Remo-La Zamora, liberaría las medianías de la isla de la presión del tráfico, conectando de forma más eficaz los dos núcleos costeros del Valle, Puerto Naos y el Puerto de Tazacorte.

Proyectada por técnicos de origen palmero, actuaba como un bisturí causando el menor daño posible. No demolía ninguna vivienda y solo cuatro casas quedaban a menos de 25 metros. Con trazado recto, a diferencia de la que hace el Cabildo unos metros más arriba, cuya implantación sobre el terreno, anchura e impacto sería muy discutible, si no fuera porque resolvió de forma inmediata la conexión norte-sur.

Los procedimientos de emergencia posibilitaron que lo que hubiera tardado décadas en hacerse, esté casi terminado en apenas un año.

Surgió en esta isla, que califica de malo, todo lo que los ojos de nuestros padres no hayan visto, una oposición, capitaneada por algunos de los vecinos afectados, que ha tenido mucha repercusión, porque todo lo del volcán lo tiene. Se sumaron a la oposición los populistas de siempre, que sin embargo mantienen un silencio cómplice con lo que sí es una auténtica aberración: la que perpetra el Cabildo con la vía abierta sobre la fajana. También pusieron sus pegas los aguatenientes, plataneros de la zona y los localistas que piensan que si lo hacen desde fuera es malo.

También el enlace por el lado sur se paralizó, con muchas menos causas, pues en ese lado no existe ninguna casa afectada. ¿Alguien puede explicar ese cambio sin que se le sonroje la cara?

El interés social al que está supedita la propiedad privada (con la justa indemnización económica), se plegó y al parecer la emergencia desapareció. ¿Si es de emergencia, como puede no concluirse, haya o no consenso? No soy jurista, pero entiendo que es discutible defender la tramitación por emergencia de una obra, cuando no es prioritario terminarla.

Además, al dejarla a medias, se van a generar problemas de seguridad vial en el barrio de San Borondón, porque la vía actual no reúne condiciones para recoger la carga de tráfico a la que va a verse sometida (estrechez, falta de aceras, viviendas pegadas al borde), cuando podría haberse reconvertido en una calle interior de tráfico exclusivamente vecinal, con las mejoras que eso tendría en el barrio.

Cuando surgieron las desavenencias y el miedo a la repercusión electoral que podría traer, la Consejería pidió cerrar filas y consenso a las autoridades palmeras, para no comerse el marrón sola. Si perdemos votos los perdemos todos, y todos desviaron la mirada hacia el suelo (sea el de la cantina o el de la iglesia, que para el caso da igual)

La vía quedará sin terminar, y el interés general de toda una isla o al menos de esa comarca, será doblegado al interés de unos pocos.

Es difícil caminar solo ante el peligro como lo hacía Gary Cooper. Está claro que nuestros políticos (tanto de aquí como de allá) no han sabido hacerlo.

Quizás al Sr. consejero, al presidente y vicepresidente del Cabildo, al comisionado, a los alcaldes implicados les vendría bien volver a ver la peli.  

La historia cuando pasa por momentos de aceleración arranca páginas, que con el paso de los años acabamos olvidando que fueron escritas y no las encontramos entre los nombres que forman parte de nuestra memoria colectiva.

Una de estas realidades históricas, devorada por el ritmo frenético de las primeras décadas del siglo XX, fue Cisleitania, y aunque a la mayoría no nos suene el nombre, existió en pleno centro de Europa.

Cisleitania era la parte austríaca del imperio austrohúngaro. La monarquía dual creada en 1867, regida por el emperador Francisco José, cuya esposa nos sonará un poco más, Isabel de Baviera (Sissi emperatriz).

El imperio austrohúngaro tenía dos parlamentos, el húngaro y el de Cisleitania (tierras a este lado del río Leita). Cisleitania incluía múltiples nacionalidades y territorios; ahí estaban englobados austriacos, checos, polacos, rutenos, eslovenos, italianos del norte, etc.

La muy culta, elegante, aristocrática y bulliciosa Viena era su capital y acogía la sede del parlamento de Cisleitania, en un majestuoso y elegante edificio neoclásico.

El parlamento de Cisleitania llegó a ser el más numeroso de Europa con más de 500 parlamentarios.

Sus sesiones parlamentarias discurrían dentro del más absoluto caos que nos podamos imaginar El parlamento acogía toda la multiplicidad de etnias y nacionalidades, que abarcaba el imperio austriaco. Por no acordar, ni siquiera fueron capaces de aprobar un reglamento lingüístico para poder entenderse los unos con los otros; sin traductores, y cada uno hablando en su idioma, cada orador sólo era entendido por los suyos. Tampoco importaba mucho, pues las intervenciones se usaban frecuentemente para impedir o retrasar la aprobación de leyes, en lo que los checos se convirtieron en unos expertos, usando el filibusterismo parlamentario, extendiendo los discursos por tiempo interminable para evitar que se llegara a votar las leyes.

Qué importaba entonces lo que se decía. En este entorno, algunos parlamentarios en vez de hacer discursos coherentes usaban sus intervenciones para recitar poemas o canciones tradicionales de su tierra durante horas, entre el jolgorio de los suyos y el estupor y enfado de los otros parlamentarios.

No es de extrañar que muchas de las sesiones acababan entre insultos y peleas.

La bufonada parlamentaría llegó a tal extremo que la prensa de la época recomendaba asistir a sus sesiones en vez de acudir al teatro, porque, como remarcaba, estas eran gratuitas. Los vieneses, entonces, se acostumbraron a llenar la galería de invitados del parlamento y acudían en masa como de una comedia más de la oferta teatral vienesa.

El parlamento de Cisleitania cerró sus puertas definitivamente en 1918 con la derrota del imperio austrohúngaro en la Primera Guerra Mundial.

Pero la historia suele cobrarse factura de los errores cometidos y estos acaban arrastrando graves consecuencias, máxime cuando estos denigran a instituciones básicas en el desarrollo democrático de los pueblos.

Siempre hubo, hay y habrá fanáticos exaltados que intentarán aprovecharse de cualquier fisura, en el buen funcionamiento de las instituciones.

Allí, en la galería de invitados del parlamento, como asiduo visitante, tomando buena nota de la charlotada parlamentaria, solía encontrarse uno de los personajes más funestos en la historia mundial, Adolf Hitler.

Produce desgana afrontar una realidad sabiendo que las posibilidades de cambiarla son nulas como las de un tren, si se empeña en circular fuera del trazado de las vías.

Descarrilar el tren, para cambiar el rumbo, no es buena solución, aunque la ruta que lleve conduzca a la estación de la mediocridad, la improvisación, y la desgana.

Reflexionando sobre lo que ocurre en La Palma (aunque sería extensible a toda España), se podría decir que viajábamos cómodamente en tren, despreocupados, sin reflexionar sobre su destino. El primer vagón del convoy, ocupado por la clase política, que absurdamente piensa que ir en el vagón delantero es el sitio adecuado para cumplir la función de pilotar el viaje. Detrás, todos los demás, distraídos mirando por las ventanillas como si de pantallas de móviles se tratara

El viaje se presumía aburrido pero cómodo. Esa comodidad que conduce a la pereza y al inmovilismo. Pero todos los viajes, y en tren más, tienen sorpresas, y si las vías y la ruta se las traga la lava, la sorpresa es mayúscula. Alguien atinó a pulsar el freno de emergencia a tiempo aun con semáforo amarillo y no hubo víctimas mortales.

Pie a tierra todos, es el momento de organizar, proponer y liderar la nueva situación.

Ya deberían haberse desengañado (aunque me temo que no) aquellos que pensaban que el liderazgo lo ejercerían los mismos que lo venían haciendo, los mismos que creían estar haciéndolo bien desde sus asientos del vagón delantero.

A mi entender el destino al que nos llevaba era mediocre, falto de talento, caído del cielo como por casualidad, más que buscado, que es lo más interesante que tiene cualquier destino, su búsqueda. Imaginarlo, trazarlo y luego realizarlo, aún a costa de equivocarse.

Llevábamos rumbo a una meta poco ambiciosa, sustentada en el cultivo del plátano, un turismo poco desarrollado, una economía mantenida por el Estado (subvenciones, funcionariado). Circulábamos por las oxidadas vías de la indisciplina urbanística, la irracional división administrativa, el clientelismo político, la pérdida de los mejores recursos humanos que se van y no vuelven.

¿Volvemos a colocar las vías siguiendo el mismo rumbo? ¿No es la hora de replantearnos algún cambio?

Empezando por darnos cuenta de dónde vamos con 14 municipios en una isla tan pequeña. Su número, justificado en el pasado por las difíciles comunicaciones y la presencialidad en las gestiones administrativas, exigía esa cercanía sustituida hoy por las redes inalámbricas.

Si miramos al Valle de Aridane, es una única realidad física pero tres administrativas que entorpecen la coherente planificación de ese ámbito como “un todo”. En la comarca del Este pasa lo mismo, las dos Breñas, Mazo, Santa Cruz de La Palma.

Este obsoleto diseño administrativo, anterior al siglo XX (salvo el retoque de Tazacorte a principios del siglo pasado) nos conduce al fracaso o en el mejor de los casos a la inoperancia.

La administración local en la isla se ha vuelto poco eficiente y las razones son varias.

Falta liderazgo en la clase política, acostumbrada a dirigir desde la comodidad. No todo el mundo vale para ser la vanguardia directora que el momento requiere.

La carga competencial es desproporcionada, inmensa, en relación a la pequeñez de los municipios, con pocos recursos que se consumen, en gran parte, en su propio personal. Unos ayuntamientos que por ejemplo son incapaces de cumplir con sus obligaciones urbanísticas como le ocurre tanto a Los Llanos de Aridane como a Santa Cruz de La Palma, con planeamientos urbanísticos del siglo pasado.

Pero hay más, como decía antes, razones de fondo, como es el irracional marco geográfico donde actúan las administraciones locales. Las fronteras municipales son ridículas y vergonzantes. Cómo explicar a un visitante que en los cinco minutos de trayecto que le llevan del aeropuerto a la capital atraviesa cuatro municipios. Como decirle que el aeropuerto y el desaprovechado espacio de Las Maretas pertenecen a la Villa de Mazo, que Los Cancajos y la zona de los cuarteles pertenecen a Breña Baja, que Bajamar y el Risco de La Concepción a Breña Alta, y que ya al llegar al puerto, entramos en la capital. Cómo realizar, ni siquiera proyectar, por ejemplo, un simple paseo peatonal que unifique ese pequeño litoral. El listado de políticos o administraciones a implicar se hace interminable.

Y en el Valle de Aridane. Esperemos que, gracias a la excepcionalidad de la situación generada por el volcán, las medidas a tomar puedan caminar encima de las competencias municipales y los tres decretos que se esperan consorcien, de manera efectiva, la planificación unitaria del Valle, como proponen los técnicos.

Qué cómodos iban algunos sentados en el primer vagón, pero, en fin, me temo que las nuevas vías se trazan siguiendo la vieja senda.

A mi entender es una muy desafortunada solución impropia de un urbanismo del siglo XXI, que borra la huella orográfica e histórica de unos de los elementos naturales más importantes que aún persisten en la ciudad.

Supongamos y es mucho suponer que los problemas técnicos que conlleva esa solución técnica pudieran solucionarse. La cuenca que recoge ese barranco es muy amplia, pues otros barrancos han sido desviados a ella. Supongamos, que se puede garantizar los peligros de riadas y desbordamientos, (yo no tengo la adecuada formación técnica para poder determinarlo), pero sí intuyo que sería muy difícil que se pudiera hacer a un coste razonable.

La cuestión está en determinar cuál es el beneficio de interés general que justifique una intervención de estas características. ¿Qué beneficios se pretenden obtener? ¿Generar un buen número de plazas de aparcamientos? ¿La creación de un nuevo espacio comercial?

Cubrir el barranco con una losa de hormigón y dejar una explanada ventosa de por vida como ocurrió con los aparcamientos en la Avenida Marítima que sufrimos toda una generación, no es una buena idea. ¿Se pretende con ello mejorar el número de plazas de aparcamiento de que dispone la ciudad? Si de aparcamientos se trata en el margen sur del barranco y bajo la plaza de San Fernando se podría construir un buen número de aparcamientos a un coste seguramente más razonable. Los aparcamientos en la ciudad es un problema relativo y de corta o media duración pues en unos años los nuevos sistemas de transporte que se están imponiendo en todas las ciudades (alquiler de bicicletas, y patinetas eléctricas, etc.) disminuirán la presión de esta necesidad y la solución que se pretende acometer es en cambio de carácter definitivo. Si se pretende alguna otra idea de creación de un nuevo espacio comercial en la ciudad que aún no nos han contado, en ese caso estaría bien que nos la contaran para poder incorporarla al debate. 

En las noticias de prensa publicadas los responsables municipales explicaban que “el proyecto que finalmente se implemente mantendrá plena sintonía con las propuestas presentadas por los finalistas del concurso internacional Richard H. Driehaus, pero es que ese concurso contaba con un importante hándicap. La cubrición del barranco estaba en las bases y no era una opción de los concursantes, sino una premisa que las bases imponían.

Se perdía con ello la enorme oportunidad de que arquitectos de todo el mundo aportaran ideas sobre qué hacer con el barranco, donde hubieran aflorado muchísimas e interesantes propuestas. Por contra, una decisión política previa, privó de ese debate, determinó que se cubriera y solo se dejaba a los participantes el diseñar que hacer encima de esa losa de hormigón.

Otras ciudades han abordado problemas similares. Por ejemplo, en la ciudad de Málaga hace unos años se desarrolló un concurso para la integración urbana del río Guadalmedina, con un cauce casi seco que atraviesa la ciudad. Las propuestas ganadoras no contemplaban la cubrición del mismo sino diferentes enfoques que mantenían la continuidad histórica del cauce como puentes-plaza sobre el mismo, eliminar el efecto cajón de los muros verticales del mismo con unas riberas más accesibles, o regulación del cauce para mantenerlo constante con una presa existente (solución que no es posible en nuestro caso). El arquitecto Jose Segui, ganador del concurso, manifestaba en su propuesta.“El problema de la ordenación del Río Guadalmedina no se puede centrar ni en el simple ajardinamiento de su cauce, ni tampoco en operaciones de embovedado que le hagan perder su naturaleza”, y continuaba diciendo: “La ”barrera“ no es el río, sino muy por el contrario sus actuales muros de encauzamiento. El muro es el elemento perturbador de la permeabilidad urbana. Anular el efecto ”cajón“ que provocan los muros perimetrales del río supone el principio de la solución para la ordenación del cauce recuperando sus riberas. El muro provoca un espacio inútil de cauce artificial que no tiene solución ni con su ajardinamiento (por su difícil acceso al uso ciudadano y falta de continuidad urbana), ni por su embovedado (por los graves problemas de mantenimiento y desaparición de su ”huella histórica“).

Posteriormente, ante la negativa de la Junta de Andalucía de que se tocara o abriera al público el lecho del río con soluciones de abovedamiento o ajardinamiento se desarrollaron otras ideas.

La propuesta con la que la UTE Fernández Makers-Maia ganó el contrato se ciñe al concepto de 'puentes-plaza' (amplias plataformas con miradores y zonas de estancia para salvar el cauce).

Existen otras muchas alternativas para el barranco de Las Nieves que merecería la pena desarrollar, como realizar una cubrición parcial a modo de puentes plazas que continúen los ejes de recorridos de la calle Real y Avenida Marítima sin que suponga la desaparición del barranco.

Ajustar la altura del barranco justo en su desembocadura que es excesiva. Me refiero al punto donde está el puente que continúa la avenida, esta altura, mucho mayor que la que tiene el cauce unos metros atrás, es solo motivada por continuar la rasante que trae la avenida y obligó a semienterrar todo el conjunto histórico del Castillo del Cabo. Eliminando ese puente se podría desenterrar el margen norte del barranco y se eliminaría el tráfico rodado en esa zona.

Disminuir el impacto de los muros del barranco en su lado norte, (en la lado sur es más complicado) ensanchando el cauce hacia la plaza San Fernando, para disminuir su altura manteniendo el volumen de agua que evacua e integrarlo con el conjunto histórico del Castillo del Cabo.

¿Sería posible drenar el fondo del barranco solo en su desembocadura profundizando para hacer que el mar entre unos metros en el cauce del barranco?

Hay muchas posibilidades, aparte de las esbozadas en este artículo, que se deben incorporar al debate sobre qué hacer con el barranco.

* Manuel Diego Cabrera Guerra es arquitecto