A pesar de las conjeturas de los vaticanistas, los perfiles publicados y la revisión de declaraciones pasadas, pocos parecen tener claro qué piensa el cardenal Robert Francis Prevost —ahora conocido como el papa León XIV— sobre los grandes asuntos de actualidad.

Pero hay alguien que lo conoce mejor que la mayoría: su hermano mayor, John Prevost.

En una reciente entrevista con el New York Times, el profesor jubilado de 71 años habló del vínculo emocional e ideológico entre su hermano y el papa Francisco, y aseguró que León XIV comparte la preocupación de su predecesor por la política migratoria de Estados Unidos.

Prevost describió a su hermano como una persona moderada: “No creo que veamos extremos en ningún sentido”. No obstante, añadió que el nuevo papa no dudará en alzar la voz contra las injusticias: “No creo que se quede callado mucho tiempo si tiene algo que decir. Sé que no está contento con lo que está ocurriendo en materia de inmigración. Lo sé con certeza. Hasta dónde llegará es una incógnita, pero no se va a quedar de brazos cruzados. No será un papa silencioso”.

Francisco nunca ocultó su oposición a los planes de Trump sobre el muro fronterizo y las deportaciones masivas, ni tampoco sus críticas al vicepresidente estadounidense, JD Vance, por su interpretación de la doctrina católica sobre la responsabilidad hacia los demás.

Durante una visita a México en febrero de 2016, Francisco criticó el plan de Trump para construir un muro entre EEUU y su vecino del sur. “Una persona que piensa sólo en construir muros, esté donde esté, y no en tender puentes, no es cristiana”, dijo. “Eso no es el Evangelio”.

Aunque la declaración enfureció a Trump —quien calificó de “vergonzoso” que un líder religioso cuestionara la fe de alguien—, Francisco se mantuvo firme.

Hace tres meses, en una carta a los obispos católicos de EEUU, el papa fallecido calificó las deportaciones masivas impulsadas por Trump como una grave crisis que atentaba “contra la dignidad de muchos hombres y mujeres”.

También se opuso a la interpretación de Vance del concepto teológico medieval ordo amoris (el orden correcto del amor), que el político utilizó para justificar que el Gobierno estadounidense priorizara la compasión hacia su propia comunidad antes que al resto del mundo.

“El amor cristiano no es una expansión concéntrica de intereses que poco a poco se extienden a otras personas y grupos”, escribió el papa. “El verdadero ordo amoris que debe promoverse es el que descubrimos al meditar constantemente sobre la parábola del Buen Samaritano: el amor que construye una fraternidad abierta a todos, sin excepción”.

Vance, convertido al catolicismo en 2019, reconoció la crítica del pontífice, pero afirmó que seguiría defendiendo su postura. En el Desayuno Nacional de Oración Católica en Washington D.C. en febrero, se definió como un “católico novato” y admitió que había “cosas sobre la fe que todavía no conoce”.

Horas después de la elección de Prevost como papa, comenzaron a circular publicaciones en X (antes Twitter) de una cuenta supuestamente suya, en las que criticaba las posturas de Trump y Vance. En una de ellas compartía un artículo del National Catholic Reporter titulado “JD Vance se equivoca: Jesús no nos pide que clasifiquemos nuestro amor por los demás”. En otra, se hacía eco de una denuncia de los obispos católicos de California sobre el uso del término “bad hombres” por parte de Trump para referirse a algunos mexicanos, al considerar que alimentaba “el racismo y el nativismo”.

Trump fue uno de los primeros líderes mundiales en celebrar el nombramiento del papa León: “Es un gran honor saber que es el primer estadounidense”, escribió en Truth Social. “¡Qué emoción y qué gran honor para nuestro país! Espero con ganas conocer al papa León XIV. ¡Será un momento muy significativo!”.

Algunos de los seguidores de Trump, sin embargo, no compartieron su entusiasmo.

La influyente activista ultraconservadora Laura Loomer escribió en X: “Es anti-Trump, anti-MAGA, pro-fronteras abiertas y un marxista total, como el papa Francisco. Los católicos no tienen nada bueno que esperar. Otro títere marxista en el Vaticano”.

Steve Bannon, uno de los católicos más fieles a Trump, destacó la cercanía ideológica de Prevost con Francisco, señalando que era uno de los candidatos más progresistas y “una de las sorpresas” del cónclave.

Para los fieles del movimiento MAGA, el intento de John Prevost por definir a su hermano no resultará alentador:

“La mejor forma de describirlo ahora mismo es decir que seguirá los pasos de Francisco”, dijo al NYT. “Eran muy buenos amigos. Se conocían antes de que Francisco fuera papa, incluso antes de que mi hermano fuera obispo”.

La líder del Bloco de Esquerda, Mariana Mortágua, explica que una victoria de la derecha en las elecciones generales portuguesas podría revertir los avances sociales de los últimos años y presagiar un retorno a la “bancarrota moral, teórica y política” que siguió a la crisis financiera de 2008.

En conversación con The Guardian, mientras Portugal se prepara para acudir a las urnas este domingo en unas elecciones anticipadas provocadas por la caída en noviembre del Gobierno socialista de António Costa, Mortágua afirma que los partidos de derecha y extrema derecha no aportan soluciones viables a las crisis de la vivienda, la sanidad y los salarios del país.

Asimismo, la economista de 37 años cree que una victoria de la derecha podría poner en peligro los derechos sociales que tanto ha costado conseguir, señalando que un alto cargo de uno de los partidos que componen la coalición de centroderecha Alianza Democrática ha propuesto la idea de un nuevo referéndum sobre el aborto, casi dos décadas después de que Portugal derogara una de las leyes más restrictivas de Europa. “Hoy, la noticia más impactante es que uno de los candidatos de la derecha quiere celebrar un referéndum para volver a prohibir el aborto en Portugal, que es un derecho que ganamos hace 17 años”, lamenta Mortágua. “En estos momentos, este derecho está amenazado”.

La Alianza Democrática –coalición de derechas que engloba al conservador Partido Social Demócrata (PPD/PSD), el democristiano Centro Democrático Social (CDS) y el Partido Popular Monárquico (PPM)– no ha tardado en marcar distancias con la propuesta de un nuevo referéndum sobre el aborto, pero Mortágua señala que no se puede permitir que la coalición liderada por el PSD vuelva al poder debido a las dolorosas y destructivas políticas de austeridad que había infligido a Portugal a instancias de la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional. En su opinión, “tras la intervención de la troika y todas las políticas de la derecha, no solo aquí, la derecha entró en un periodo de bancarrota moral, teórica y política”.

“Lo que está en juego en estas elecciones es si somos capaces de alejar a la derecha del poder y de la situación a la que llegaron después de la crisis, porque no tenían soluciones que ofrecer al país ni a la gente, o si de alguna manera consiguen recuperarse de esa bancarrota y volver a tomar el poder”, puntualiza.

El Gobierno de centroderecha de Pedro Passos Coelho, del PSD, fue derrocado en noviembre de 2015 y sustituido por una alianza antiausteridad formada por el Partido Socialista (PS), el Bloco de Esquerda y el Partido Comunista Portugués, conocida popularmente como la geringonça o “solución improvisada”.

Bajo la dirección de Costa, la geringonça consiguió llevar la estabilidad política y económica a un país que recibió un rescate de 78.000 millones de euros de la UE y el FMI en 2011. “En 2015 logramos hacer algo importante y tenemos que mantener esa capacidad para cambiar el país, para tener acuerdos por la izquierda y para tener medidas progresistas”, subraya Mortágua.

Aunque la geringonça acabó naufragando en 2021, cuando el Bloco y el PCP se negaron a apoyar los presupuestos de Costa para 2022 alegando que no incluía medidas que los socios de los socialistas habían pedido, Mortágua cree que su partido está preparado y dispuesto para apoyar un nuevo gobierno liderado por los socialistas si su voz y sus posiciones son tenidos en cuenta. “Estaríamos encantados de tener un acuerdo si significa que tenemos suficiente poder para imponer nuevas medidas para los salarios, el sistema sanitario, la vivienda, etc.”, indica la líder del Bloco.

¿Empate entre conservadores y socialistas?

Las elecciones del domingo se celebran casi cuatro meses después de que Costa –quien obtuvo una tercera legislatura como primer ministro y una inesperada mayoría absoluta en las elecciones generales de enero de 2022– dimitiera en medio de una investigación sobre presuntas irregularidades en la gestión de grandes proyectos de inversión ecológica por parte de su Gobierno. Costa, que no ha sido acusado de ningún delito y que mantiene que no cometió ninguna irregularidad, explicó que dimitía por respeto a su cargo. “Las funciones de primer ministro no son compatibles con ninguna sospecha sobre mi integridad”, dijo.

Según los últimos sondeos, los socialistas y el PSD están prácticamente empatados, con un 31% de los votos para el partido de centroderecha y un 29% para el PS. Parece que el partido de extrema derecha Chega podría quedar en tercer lugar, con el 18% de los votos. El Bloco y el partido de centroderecha Iniciativa Liberal compiten por el cuarto puesto, con entre el 4% y el 6% cada uno.

El líder del PSD, Luís Montenegro, ha descartado de plano un posible acuerdo con Chega, afirmando que las opiniones y políticas de su líder, André Ventura, son “a menudo xenófobas, racistas, populistas y excesivamente demagógicas”. Mortágua aprueba la decisión del PSD de rechazar a Chega, pero se muestra escéptica sobre su vigencia. “¿Estamos completamente tranquilos y seguros de que, cuando llegue el momento y necesiten hacerse con el poder, la derecha no encontrará la forma de pactar entre ellos?”, dice la economista: “No. Nadie lo está”.

“Soy bastante optimista”

El Bloco sufrió un tremendo desplome en las elecciones de 2022, pasando de 19 escaños en el Parlamento de 230, a cinco, un pésimo resultado que Mortágua atribuye al voto táctico y al temor a la extrema derecha, lo que llevó a los votantes de su partido a los socialistas.

Es posible que su partido aún tenga influencia para ayudar a la izquierda a volver al gobierno, y ella espera que sus ideas, más que las preocupaciones por Chega, recuperen votantes. Entre sus políticas figuran utilizar el superávit presupuestario para aumentar la inversión en sanidad y educación, garantizar que ningún consejero delegado pueda ganar más de 12 veces el salario del trabajador peor pagado de su empresa, reducir los impuestos sobre los salarios y la energía, y acabar con los regímenes fiscales para no residentes, según los cuales estos pagan un impuesto fijo del 10%.

El partido planea abordar la crisis de la vivienda en Portugal prohibiendo a los no residentes comprar casas en las ciudades, limitando drásticamente el número de Airbnb en las zonas saturadas e introduciendo topes a los alquileres y contratos de alquiler obligatorios de cinco años para garantizar la estabilidad.

A pesar del tumulto de los últimos años, Mortágua, cuya hermana gemela milita en el partido que ella lidera, cuya madre es trabajadora social y cuyo padre es un veterano activista antifascista que luchó contra el régimen de Salazar, se muestra optimista sobre el estado de la democracia portuguesa en un momento en que el país se prepara para conmemorar el 50 aniversario de la revolución de los claveles.

“Si se piensa en términos internacionales, cuando se estaban construyendo los estados del bienestar, estábamos en una dictadura, y salimos de la dictadura cuando el neoliberalismo se estaba imponiendo en todas partes”, dice. “Thatcher estaba mostrando su peor versión y nosotros acabábamos de salir de la dictadura y empezábamos a construir nuestro Estado del bienestar. Así, siempre estábamos en una especie de contraciclo, poniéndonos al día para construir el Estado del bienestar y la democracia. Pero lo hicimos y nuestra labor fue muy buena”.

Para ella, la revolución es un buen recordatorio de lo que se puede hacer: “Tenemos que seguir trabajando y demostrar a los ciudadanos que es posible avanzar luchando, en lugar de limitarnos a resistir para impedir que ocurran cosas malas”.

Y concluye: “Soy bastante optimista respecto a los resultados de estas elecciones, aunque sea contra todo pronóstico. Creo en el gran poder de los portugueses”.

Enviados de Bakú y Ereván se han reunido este martes en Bruselas para mantener conversaciones, mientras miles de refugiados huyen de Nagorno-Karabaj tras la toma relámpago por Azerbaiyán del enclave de mayoría étnica armenia. La semana pasada, una ofensiva de las fuerzas de Bakú estableció el control azerí sobre la región separatista, obligando a los combatientes de etnia armenia a desarmarse.

La reunión del martes en Bruselas es el primer encuentro de este tipo desde la ofensiva, pero está previsto que los líderes de ambos países se reúnan el mes que viene en el marco de la Comunidad Política Europea que se celebrará el próximo 5 de octubre en Granada. La UE confía en que esa cita sirva para avanzar en los “esfuerzos de normalización” después de un primer encuentro diplomático en Bruselas en el que ambas partes “entablaron conversaciones sobre posibles medidas concretas para hacer avanzar el proceso de paz entre Armenia y Azerbaiyán”, según ha informado el Consejo de la UE en un comunicado. Las medidas tienen que ver con la delimitación de fronteras, la seguridad, la conectividad, las cuestiones humanitarias y el tratado de paz.

El encuentro en la capital comunitaria ha servido para un primer intercambio de impresiones. En el mismo han participado el Secretario del Consejo de Seguridad de Armenia, Armen Grigoryan, y el Asesor de Política Exterior del Presidente de Azerbaiyán, Hikmet Hajiyev, auspiciados por los asesores diplomáticos (Simon Mordue y Magdalena Grono) del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que se ha unido brevemente. También estaban representados los consejeros nacionales de seguridad de Francia y Alemania así como el Representante Especial de la UE para el Cáucaso Meridional y la crisis de Georgia, Toivo Klaar.

“La UE invitó a los participantes a intercambiar puntos de vista sobre la situación actual sobre el terreno y los diversos esfuerzos encaminados a atender las necesidades urgentes de la población local”, asegura el Consejo en un comunicado: “Hikmet Hajiyev expuso los planes de Azerbaiyán para proporcionar ayuda humanitaria y seguridad a la población local. La UE insistió en la necesidad de transparencia y acceso para los agentes internacionales humanitarios y de derechos humanos”.

Varios días después de los combates, los primeros refugiados llegaron a Armenia el domingo y hasta ahora han entrado 13.550 personas, según informó Ereván el martes por la mañana. Muchos han huido a Goris, una ciudad turística cercana a la frontera con Armenia que está en el centro de un éxodo de refugiados que podría llegar a las 120.000 personas.

“He construido mi casa durante 30 años y lo único que tengo conmigo es esta bolsa”, contaba Gayane Shagants, que huyó de la ciudad de Martakert con su hermano y la familia de éste: “Mi casa está en esta bolsa. Deberían estar muy contentos de que nos vayamos porque les dejamos nuestras casas”.

Su hermano, Genadi Hyusunts, dijo que acababa de traer a casa a su bebé de cuatro días del hospital cuando comenzaron los bombardeos azerbaiyanos la semana pasada. A las pocas horas, tuvo que llevar a toda prisa a su mujer, al recién nacido y a sus otros seis hijos al refugio de su Martakert natal, mientras él se dirigía a la línea del frente.

Muchos de los que cruzan a Armenia a través del corredor de Lachin, bloqueado durante 10 meses por las fuerzas azerbaiyanas, ya se han visto obligados a abandonar sus hogares en conflictos anteriores.

“Ya he vivido mi tercera guerra”, dijo Anna Hakobyan, una mujer de unos 70 años, que evacuó con su madre de 90 años. “Nunca volveré. Ya es suficiente para mí”.

Las ciudades fronterizas parecen en peligro de verse desbordadas, con los hoteles y albergues de la ciudad totalmente llenos y los refugiados agolpándose en torno a los centros municipales con todas sus pertenencias atadas a los techos de sus coches.

Explosión y 20 muertos

A última hora del lunes, una explosión en un depósito de combustible cerca de la capital regional de Nagorno Karabaj, Stepanakert, dejó al menos 20 muertos y casi 300 heridos, según las autoridades separatistas armenias. La gente había hecho cola en el depósito para recoger combustible antes de partir hacia Armenia.

La explosión tuvo lugar horas después de que se celebrara el lunes la segunda ronda de conversaciones entre funcionarios azerbaiyanos y representantes separatistas en la ciudad de Jodzhali, al norte de la capital de Nagorno Karabaj. La primera ronda se celebró la semana pasada.

La oficina presidencial de Azerbaiyán afirmó en un comunicado que las conversaciones se celebraron “en un ambiente constructivo” y que los debates se centraron en la ayuda humanitaria a la región y los servicios médicos.

Mientras los armenios siguen huyendo de Nagorno-Karabaj, Moscú y Washington se acusan mutuamente de desestabilizar la región del Cáucaso Sur. Aunque Armenia contaba con una asociación de seguridad con Rusia desde la desintegración de la Unión Soviética, sus relaciones se han deteriorado desde que el presidente Vladimir Putin lanzó la invasión de Ucrania en 2022.

El martes, un portavoz del departamento de Estado estadounidense culpó a Moscú de no haber intervenido en la toma de Azerbaiyán la semana pasada. “Creo que Rusia ha demostrado que no es un socio de seguridad en el que se pueda confiar”, declaró a la prensa.

Las declaraciones no fueron bien recibidas por Rusia. “Instamos a Washington a abstenerse de palabras y acciones extremadamente peligrosas que conduzcan a un aumento artificial del sentimiento antirruso en Armenia”, declaró Anatoly Antonov, embajador ruso en Estados Unidos, en la aplicación de mensajería Telegram.

Armenia y Azerbaiyán han librado dos guerras en las últimas tres décadas por Nagorno-Karabaj, un enclave de mayoría étnica armenia dentro de la frontera internacionalmente reconocida de Azerbaiyán. La operación relámpago llevada a cabo por Azerbaiyán el 19 de septiembre para hacerse con el control del territorio llevó a los separatistas a deponer las armas en virtud del alto el fuego acordado al día siguiente.

La operación se produjo después de que Bakú bloqueara la región durante nueve meses, lo que provocó la escasez de suministros básicos. Los separatistas han declarado que 200 personas murieron en los combates de la semana pasada. Bakú anunció también la muerte de dos de sus soldados el domingo, cuando una mina alcanzó su vehículo.

Los sistemas de sanidad pública de Europa Occidental han sido considerados durante décadas como los mejores del mundo. Sin embargo, el envejecimiento de la población, el aumento de las enfermedades crónicas, la persistente crisis de contratación y retención de personal sanitario y el agotamiento por la pandemia de la COVID-19 son factores que, combinados, han dado lugar este invierno a una tormenta perfecta que es probable que no haga más que empeorar.

“Todos los países de la región se enfrentan a graves problemas relacionados con su personal sanitario y asistencial”, afirmaba la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud en un informe de principios de año, en el que advertía de las consecuencias potencialmente nefastas si los gobiernos no toman medidas urgentes.

En Francia hay menos médicos ahora que en 2012. Más de seis millones de personas, entre ellas 600.000 con enfermedades crónicas, no tienen un médico de cabecera fijo y el 30% de la población carece de un acceso adecuado a los servicios sanitarios.

En Alemania, 35.000 puestos del sector asistencial quedaron vacantes el año pasado, un 40% más que hace una década, mientras que un informe de este verano afirmaba que en 2035 más de un tercio de todos los trabajos sanitarios podrían estar sin cubrir. Incluso Finlandia, que se enfrenta a una saturación hospitalaria sin precedentes debido a “una grave escasez de personal de enfermería”, necesitará 200.000 nuevos trabajadores de aquí a 2030.

En España, el Ministerio de Sanidad anunció en mayo que más de 700.000 personas se encuentran en lista de espera para ser operadas, y 5.000 médicos de cabecera y pediatras de Madrid llevan casi un mes en huelga en protesta por años de falta de financiación y exceso de carga de trabajo.

Según el informe de la OMS para Europa, los esfuerzos por sustituir al personal sanitario que se jubila ya eran “insuficientes”, pero ahora es urgente intensificarlos para “mejorar la retención y hacer frente al previsible aumento del número de jóvenes que abandonan la profesión debido al agotamiento, la mala salud y la insatisfacción general”.

El informe constata que en un tercio de los países de la región al menos el 40% de los médicos tenían 55 años o más. Incluso cuando los médicos más jóvenes se quedan a pesar del estrés, las largas jornadas laborales y a menudo los bajos salarios, su reticencia a trabajar en zonas rurales remotas o en centros urbanos desfavorecidos ha creado “desiertos médicos” que están resultando casi imposibles de cubrir.

“Todas estas amenazas representan una bomba de relojería... que puede dar lugar a malos resultados, largos tiempos de espera, muchas muertes evitables y, potencialmente, incluso el colapso del sistema sanitario”, advierte Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa.

87% de Francia, “desierto médico”

En algunos países, la escasez más grave afecta a los médicos de familia, y Francia en particular está pagando el precio de errores de planificación del pasado. Ya en 1971, redujo el número de estudiantes de Medicina de segundo año mediante la limitación del número de plazas destinada a recortar el gasto sanitario y aumentar los ingresos. El resultado fue un desplome del número anual de estudiantes: de 8.600 a principios de los 70 a 3.500 en 1993. Aunque desde entonces el número de estudiantes ha aumentado ligeramente y el tope se suprimió hace dos años, el tamaño de la plantilla tardará años en recuperarse.

A pesar de que el 10% de los médicos de familia franceses ya han superado la edad de jubilación, el año pasado la cifra de médicos de más edad que abandonaron la profesión superó a la de los recién llegados, que seguía siendo un 6% inferior a la de hace una década. Hasta 2035 no se alcanzará una proporción adecuada de médicos por habitante.

Un análisis más local y centrado en ciudades y barrios muestra una situación diferente. La proporción de médicos de cabecera oscila entre 125 o más por cada 100.000 habitantes en algunos barrios ricos y menos de la mitad en zonas rurales remotas o suburbios desfavorecidos como en el departamento de Seine-Saint-Denis.

“De hecho, se podría decir que aproximadamente el 87% de Francia es un desierto médico”, declaró en noviembre la ministra de Sanidad, Agnès Firmin Le Bodo, que prometió una “reconstrucción completa” de los servicios de medicina general mediante más centros de salud multifuncionales y consultas a distancia, pero sin obligar a los médicos a instalarse en zonas mal abastecidas.

La epidemia de gripe de este invierno, sumada a la de COVID-19, ha puesto de manifiesto los fallos del sistema, creando “una crisis no solo para el sector hospitalario francés, sino para toda la sanidad francesa”, dijo este mes Arnaud Robinet, de la Federación de Hospitales Franceses. Robinet señaló que el servicio “ya no es capaz de responder sistemáticamente” a las emergencias.

Escenas “inimaginables”, en Alemania

En Alemania, que gasta más en sanidad que casi ningún otro país del mundo, los hospitales son un motivo de gran preocupación, ya que la oleada de este invierno de casos del virus respiratorio sincitial (VRS) en niños pequeños ha desatado la alarma en todo el país.

El diario Süddeutsche Zeitunge escribe que el país está siendo testigo de “lo que significa que un sistema explote... con escenas que den el pasado podrían haber parecido inimaginables”.

En una petición al Parlamento con el título “Nivel de alerta rojo: hospitales en peligro”, la Sociedad Alemana de Hospitales (DKG, por sus siglas en alemán) volvió a destacar la falta crónica de personal sanitario como el problema principal, señalando que muchos hospitales habían tenido que cerrar temporalmente servicios de urgencias por falta de médicos y personal de enfermería.

En los hospitales alemanes siguen sin cubrirse más de 23.000 puestos de trabajo tras varios años de escasa contratación y recientes dimisiones masivas de personal, sobre todo en cuidados intensivos y quirófanos, alegando una carga de trabajo tan extrema que algunos no podían ni tomarse un breve descanso o ir al baño.

El ministro de Sanidad, Karl Lauterbach, ha anunciado un paquete de ayudas de 300 millones de euros para clínicas pediátricas y una “revolución en la atención hospitalaria” aún sin especificar que antepondrá “la medicina a la economía”, además de un plan para desplazar a médicos y personal de enfermería en función de la demanda que destacados médicos tacharon de “absurdo”. “El problema es que no tenemos salas que puedan prescindir de personal, porque todas ellas ya solo pueden ofrecer el nivel mínimo de cuidados”, dice Christine Vogler, del Consejo Alemán de Enfermería (DPR). “Esto solo puede calificarse de acto desesperado”.

Christoph Spinner, consultor en enfermedades infecciosas de la Clínica Universitaria de Múnich, dice que el sistema sanitario del país se enfrenta “sin duda a enormes desafíos”, mientras que la pediatra Nina Schoetzau afirma que la situación actual del sistema de salud de Reino Unido es solo “un anticipo de lo que le espera a Alemania”.

Miles de enfermeras se sumaron este jueves con un paro de 12 horas a la ola de huelgas que afecta este mes a la sanidad pública en Reino Unido para reclamar subidas salariales. Se considera la mayor huelga de la historia del Servicio Nacional de Salud británico (NHS), según la BBC. Un informe encargado por el Gobierno británico señala que una “década de abandono” por parte de las sucesivas administraciones conservadoras ha debilitado al NHS hasta el punto de que no podrá hacer frente a los siete millones de casos pendientes de atención sanitaria.

España, situación “desesperada”

En España, el invierno ya ha llevado al personal de primera línea, sobrecargado de trabajo, a la huelga. La crisis sanitaria, que quedó al descubierto durante la pandemia de la COVID-19, se debe a décadas de falta de inversión, competencia entre comunidades autónomas por el personal médico y el atractivo de mejores salarios y condiciones en el extranjero.

Gran parte del descontento se ha concentrado en la Comunidad de Madrid, donde a mediados de noviembre al menos 200.000 personas salieron a la calle para defender la sanidad pública frente a la progresiva privatización y expresar su preocupación por la reestructuración del sistema de atención primaria llevada a cabo por la Comunidad de Madrid. En este sentido, Ángela Hernández, cirujana y secretaria general de la asociación médica madrileña AMYTS, dice que la situación de los servicios pediátricos es “desesperada”, y añade que también es “una cuestión de demanda: nadie ha explicado a la población que, si los recursos son limitados, deben utilizarlos con sentido común”. Los políticos tienen la responsabilidad de “explicar la situación a la población”, dice Hernández. “Pero como hacen exactamente lo contrario en Madrid en particular y en España en general, solo consiguen generar falsas expectativas”.

El sindicato Metges de Catalunya (Médicos de Cataluña) también planea una huelga de dos días en enero para protestar por “la sobrecarga, el desprecio y la precariedad”. Xavier Lleonart, el secretario general del sindicato, dice que la pandemia ha sido “la guinda del pastel”, pero que en realidad la situación actual era tan previsible como deprimente. Afirma que algunos médicos españoles están tan quemados que se jubilan anticipadamente, a pesar del impacto en su pensión de jubilación. En su opinión, es prioritario hacer más atractiva la profesión para frenar la “hemorragia” de profesionales. “Se dice que el mejor capital de una empresa es su capital humano”, dice Lleonart. “El problema es que en sanidad el capital humano ha sido sistemáticamente maltratado hasta que ha dicho 'basta'”.

Italia, éxodo al sector privado

La sanidad pública italiana también se enfrenta a una grave escasez de personal, agravada por la pandemia, que desencadenó un éxodo de profesionales sanitarios, que se jubilaron anticipadamente o han optado por trabajar en el sector privado. Los gobiernos regionales han firmado contratos con médicos autónomos para cubrir los turnos en los hospitales cuando es necesario, lo que pone de manifiesto los bajos salarios del sector sanitario público italiano.

“Hay huecos que cubrir en todas partes, sobre todo en los servicios de urgencias”, dice Giovanni Leoni, vicepresidente de una federación italiana de médicos. “El problema es que los autónomos ganan dos o tres veces más: hasta 1.200 euros por un turno de 10 horas”. Leoni explica que muchos médicos han dejado el sector público “antes de tiempo”: “Han encontrado otro tipo de trabajos en el sector privado, funciones que les permiten no tener que hacer turnos de noche ni fines de semana”.

Los médicos italianos protestan con manifestaciones de “los invisibles”. “Somos invisibles para el Gobierno”, dice Leoni. “Los salarios de los médicos italianos tienen que estar al mismo nivel que la media europea. Actualmente, están entre los más bajos”.

Traducción de Emma Reverter