Angulema, uno de los más prestigiosos festivales del cómic mundial, clausura su 52.ª edición, que ha supuesto un reconocimiento a los profesionales españoles de la historieta

Angulema (Angoulême en francés) es una ciudad de la región de Nueva Aquitania. Situada a orillas del río Charente, en ella emerge sobremanera su catedral románica del siglo XII. Ha destacado tradicionalmente por poseer industria de fundición de cobre, papel, cera y comercio de vinos y calzado como motor económico. En 1524, el navegante italiano al servicio de Francia da Verrazzano, a su regreso de las indias, anunció a Francisco I que había descubierto un nuevo territorio al que bautizó en su nombre como Nueva Angulema. Con la llegada de los Países Bajos pasaría a llamarse Nueva Ámsterdam y, más adelante, Nueva York. Actualmente, la ciudad antigua de la capital del Departamento de Charente cuenta con una población de 43.000 habitantes. Sin embargo, cuando celebra el Festival Internacional del Cómic, sus visitantes pueden multiplicar hasta cinco veces su población.

Desde el jueves, 30 de enero, y hasta hoy domingo ha celebrado la quincuagésima edición de su afamado Festival Internacional del Cómic, uno de los más prestigiosos a nivel europeo y mundial. Conocido también como ‘Festival International de la Bande Dessinée (FIBD)’, su organización, que ha dotado al evento de importantes medidas de seguridad, ha vuelto a brillar como siempre en el universo del cómic reflejado en tres carteles anunciadores que representan a las grandes tradiciones de la historieta a nivel mundial: el manga japonés, la estadounidense y la franco-belga. Los firman, respectivamente, tres grandes nombres de la industria, Makoto Yukimura, Frank Quitely y Posy Simmonds

En los referente a los números y, según datos ofrecidos por la propia organización, 6.000 profesionales venidos 20 países de todo el mundo han formado parte de una edición que ha contado con una programación formada por una veintena de exposiciones y 8 espacios grandes temáticos distribuidos en más de 22.000 metros cuadrados, amén de un elenco de alternativas off, consideradas fuera del circuito oficial, pero igualmente interesantes y cuidadas. Todo ello complementado con espectáculos cómicos, clases magistrales ofrecidas por expertos, un programa de tiras cómicas en la Catedral de Sant Pierre y la Iglesia de San Marcial y una parrilla de conciertos musicales.

Sumegirse en las calles de Angulema estos días ha sido una experiencia al alcance de pocas. No solo para los apasionados de la especialidad, sino para cualquiera que sea capaz de abstraerse de todo lo demás y redescubrir un apartado desbordante en el ámbito de la cultura. El cómic, que tan importante ha sido para cualquier niño o niña que se precie, vuelve a cobrar sentido en las engalanadas calles de esta coqueta localidad francesa en la que Lucky Lucke, Tintín, Spirou o la elegancia personificada en Corto Maltés, acompañados del símbolo de la muestra en forma de gato al que llaman metafóricamente La bestia’ -Le fauve-, han tomado la palabra (y el dibujo).

El principio de la eternidad

Es hora de recurrir a los orígenes de una celebración tan majestuosa como popular en la que no es el cómic el que toma una ciudad sino que es la localidad la que se convierte en una auténtica historieta durante cuatro días que deberían prologarse una eternidad. De alguna manera la inmortalidad perdura en la exposición permanente que acoge el Museo del Cómic de Angulema, un referente mundial en el que conviven planchas originales de los ilustradores y dibujantes de cómic más importante de la historia desde finales de siglo XIX hasta nuestros días. Situado en una zona de antiguas cavas en las que se producía vino, acoge estos días a los más jóvenes creadores en un dechado de imaginación colectiva. Aquí está el mañana del que hoy podemos ver retazos serios. Un repaso a la relación de la ilustración con el cuento completa la exhibición.

En los años 70, una agresiva reconversión industrial a modo de cambio de ciclo transformó Francia, y Angulema se vio afectada de forma estructural.

Lo que pudo ser un desastre por el cierre de empresas acabó por convertirse en una oportunidad. La localidad aquitana, en la que la industria del papel estaba muy presente, mutó hasta convertirse en un nuevo foco internacional de cultura y creación. Y buena parte de ese logro está representado en sus impulsores: Francis Groux, Jean Markidian y Claude Moliterni. La idea surgió desde el Ayuntamiento de Angulema en el que algunos de ellos trabajaban. En 1974 realizaron el primer salón del cómic, precursor del Festival, y su idea innovadora recibió desde un principio el apoyo de la comunidad del cómic y los grandes protagonistas del momento hasta tal punto que el italiano Hugo Pratt diseño el primer cartel del que ha acabado por convertirse en un certamen ineludible. Hoy en día, Angulema cuenta con centenares de empresas dedicadas al sector del de la historieta y la animación y tiene en su seno la Escuela Superior Europea de la imagen (EESI). Todo un ejemplo de cambio.

España, país invitado

El FIBD ha tenido como invitado especial este año al talento y la creación española. Bajo el lema “España, talento en viñetas”, alrededor de cien profesionales de la historieta nacional se han dado cita en una cita ineludible que ha servido para mostrar la calidad de sus autores, presentes, pasados y futuros, y reivindicar así un lugar entre los mejores del continente.

Para ello, los creadores españoles han contado con su propio espacio situado en el centro de ciudad, al lado del Ayuntamiento de Angulema. Una gran carpa diseñada junto al busto de bronce que sirve de homenaje al historietista belga Hergé en la plaza que lleva su nombre -creador de las aventuras de Tintín en 1929 y que todavía hoy sigue ejerciendo una gran influencia- ha servido de lugar de encuentro a muchos de los nombres más relevantes del cómic nacional.

Allí se han dado cita, entre otros, el profesor, escritor y guionista Antonio Altarriba (Zaragoza, 1952, aunque vitoriano de adopción), los ilustradores Kim (Barcelona, 1941) -un histórico aún muy activo-, y los igualmente maestros del relato contemporáneo hecho dibujo, Keko (Madrid,1963), Paco Roca (Valencia,1969), o la pareja formada por Sergio García (Guadix, 1967) y la colorista y artista plástica Lola Moral (Montalbán de Córdoba, 1964). y se ha rendido homenaje a la figura de Paco Ibáñez, autor de multitud de series humorísticas entre las que destaca la archiconocida Mortadelo y Filemón, fallecido en 2023 en la ciudad condal que le vio nacer en 1936.

Por los salones más prestigiosos de entre los más de 20 que se han diseñado este año en Angulema has pasado otras figuras destacadas del cómic nacional como la dupla integrada por el guionista Juan Díaz Canales (Madrid, 1972) y el dibujante Juanjo Guarnido (Granada, 1967), creadores de la saga ‘Blacksad’, auténticas estrellas en el país vecino. Canales, también conocido por dar vida a las historias de Corto Maltés, ha estado acompañado por otras firmas como la del alicantino Kenny Ruiz, que ha sido capaz de llegar al mercado japonés del marga o el madrileño Pepe Larraz, una estrella consagrada en el universo norteamericano de cómics Marvel. Y esto por citar solo a unos pocos. Por cierto, cualquiera de ellos accesibles, amables y cercanos.

Amplia representación, también institucional

Una exposición de los autores galardonados con el Premio Nacional del cómic español -el más prestigioso de los premios que se entrega en España desde el año 2007 para distinguir a la mejor historieta de autor/autora español publicada en el país durante el año anterior en cualquiera de las lenguas cooficiales- ha estado reforzada por la presencia de algunos de sus premiados. Entre ellos Max (Francesc Capdevila Gisbert), primer ganador del certamen y firmante del cartel y el logo publicados para esta campaña. La protagoniza un personaje femenino. Precisamente, otra muestra de trabajos específica ha servido para dar rienda suelta a los nuevos talentos emergentes con nombre de mujer en el museo arqueológico de la capital del Charente.

El arte del cómic en la península también ha tenido una representación en el pabellón Unesco protagonizada por los y las creadores de Barcelona, que han desarrollado un amplio programa en la ciudad francesa. Nombres como Sara Soler (Barbastro, 1992), Marc Torices (Barcelona, 1989), Sandra Cardona (Granollers, 1986), Jordi Lafebre (Barcelona, 1979), Pep Brocal (Terrasa, 1967) o Nadia Hafid (Terrasa, 1990) han dejado su impronta. En el mismo lugar, conviven las ilustraciones realizadas por Álex Fernández Villanueva (Sabadell, 1975, afincado en Álava desde hace 15 años).

La representación española en Angulema contó a su vez con su más significativo delegado político del sector, el ministro de educación Ernest Urtasun Domenech, justo en un momento crítico, ya que la oposición de autores y creadores le obligó a retirar el pasado 28 de enero un real decreto que pretendía regular el uso de la inteligencia artificial (IA) generativa “ante la falta de consenso”generado entre el mundo de la cultura. Es decir, los creadores se han negado a que los derechos sobre sus obras sean cedidos sin su consentimiento al nuevo algoritmo que amenaza con cambiarlo todo y convertir el “hecho a mano por un humano” a “creado por una inteligencia ficticia”.

El máximo representante del Gobierno para el ámbito de la cultura subrayó en el acto inaugural del pabellón que “el cómic en España vive uno de sus momentos de mayor efervescencia y proyección internacional”. Sin embargo, a pesar del afán creador que vive el país, sus compatriotas ilustradores e ilustradoras las pasan canutas para llegar a fin de mes y, los más afortunados, dividen su trabajo entre la industria francesa y la norteamericana.

Finalmente, la presente edición ha servido para presentar el primer Libro Blanco del Cómic en España, una iniciativa desarrollada por la Sectorial del cómic, un minucioso estudio sobre el estado y las perspectivas de la industria española.

Un camino de encuentros

El inabarcable programa del FIBD está lleno de sorpresas para el entusiasta del cómic y permite al visitante pasar del espacio “Manga City” -dotado con sendas exposiciones majestuosas dedicadas a la historieta japonesa-, a encontrarse con la presencia de las grandes firmas del género. Por ejemplo, con Thibaud Villanova, un cocinero francés de origen barcelonés por parte de padre y andaluz de lado materno que ha reinventado la cocina con libros que plasman recetas inspiradas en las obras maestras de los estudios Ghibli o Astérix, entre otros.

El descubrimiento de tipos humanos conduce a historias llenas de vida como la de Quentin Denoyelle, un joven espiritual de La Provenza de 36 años que ha encontrado en Ignacio de Loyola un estímulo de vida y a quien a dedicado un cómic que presenta en la Iglesia de San Marcial.

Su realidad se entrelaza en este mapa de búsqueda con la energía reivindicativa de una de las creadores españolas más emergentes como es Nadia Hafid. De su denuncia en contra del racismo y el maltrato integrada en un formato personal y efectista pasamos a otra conmemoración tan triste como importante en el espacio Franquin. Aquélla que contó con la presencia de Riss y Coco, dos de los supervivientes del atroz y salvaje atentando yihadista producido en la sede del semanario satírico francés Charlie Hebbdo. Ambos reunidos para conmemorar la efeméride del décimo aniversario de la tragedia ocurrida el 7 de enero de 2015 y en la que fueron asesinadas 12 personas, entre ellas ocho miembros de la redacción -Cabu, Elsa Cayat, Charb, Honoré, Bernard Maris, Moustapha Ourrad, Tignous y Wolinski (autor del cartel oficial del Festival Internacional de Angulema de 2005). “Los seres humanos tenemos miedo a tener demasiada libertad”, aseveró Riss, que también puso en solfa la “dictadura que a veces ejercen las minorías”. Pero eso no puede poner nunca en evidencia la libertad de expresión ni el derecho a la crítica ni al humor, al que definió como “un airbag”, para las imprevisiones que da la vida. Su ejemplo es conmovedor.

La exposición estrella de la presente edición ha servido para destacar la excelsa calidad de la obra en forma lapicero y acuarela de Rosemary Elizabeth “Posy” Simmonds (Berkshire, Inglaterrra, 1945), caricaturista británica, ganadora del certamen de Angulema en 2024. Otra mujer toma su relevo como merecedora del galardón de este año. Le sucede Anouk Ricard, ilustradora y hacedora de cómics francesa nacida en Istres en 1970 y elegida para hacerse con el Gran Premio de la 52ª edición del Festival Internacional del Cómic de Angulema por méritos propios. Sus personajes de referencia, Ana y Froga, la historia de una niña y su amiga rana, quedan así inmortalizadas en la historia del certamen.

Agradecimientos

Angulema y la ciudad de Vitoria-Gasteiz permanecen hermanadas desde 1967. Dos ciudades separadas por 450 kilómetros se han vuelto a acercar estos días. Según la RAE, hermanar consiste en unir, juntar, crear relaciones. Se fomenta a nivel institucional y entre las personas. Sin embargo, la página web del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz indica que, “actualmente” no hay ninguna actividad programada este año a modo de “plan de acción para dar visibilidad al hermanamiento y al carácter cultural y creativo de la ciudad”. Hay que decir que se ha producido en el pasado. Y de forma intensa, muy vivida. Sin embargo, muchos ciudadanos alaveses se han trasladado hasta la provincia francesa, entre ellos Txintxu y Mertxe, referentes en el cómic vitoriano a través de Zuloa.

Mientras, en el Comité de Hermanamiento de Angulema han vuelto a echar la casa por la ventana para seguir abrazando almas como anfitriones. En su sede, los presentes pudieron descubrir el universo Marvel a través del norteamericano David P. Channeli y el periodista especializado Xavier Fournier. Este relato, saliente de un viaje inolvidable de cinco días, no hubiera sido posible sin el acompañamiento y la paciencia de Montse Benito y Álex Fernández, así como la invitación del Comité de Hermanamiento de Angulema (Comité des Jumelages). El agradecimiento está dedicado a angumoisinos como Annette y Philippe, personas desprendidas y generosas que nos alojaron en sus casas como si fuéramos de la familia y nos sirvieron de cicerones. El reconocimiento también está dirigido a la presidenta del Comité, Christine Granet, y a voluntarias como Marie Jeanne, Danielle o Cristina, por citar algunas de las personas que nos permitieron disfrutar de Angulema y su Festival Internacional del cómic en toda su extensión como nunca nos hubiésemos imaginado.

No estaba previsto, pero el gran Benito Lertxundi Esoain (Orio, 6 de enero de 1942) ha anunciado esta mañana de miércoles su retirada de los escenarios. Lo ha hecho en la presentación de su disco en directo ‘Gernika kontzertuan’ ante la atenta mirada de más de cien invitados y periodistas que no se han pedido ni un detalle de la rueda de prensa que El Bardo de Orio, junto a su inseparable Olatz Zugasti, y los impulsores musicales de Haziberri, han ofrecido sobre la cancha del Jai-Alai de Gernika-Lumo, el mismo espacio donde fue grabado el concierto hace ahora un año.

La cita, que estaba reservada para convertirse en un motivo de celebración, ha llevado adherida un sentimiento contrapuesto al darse a conocer la noticia: no volveremos a ver a El Bardo de Orio sobre un escenario. Y eso hay asimilarlo. A pesar de que los años pasan y el destino se convierte en un cambio constante de dirección, interiorizar que nada será lo que fue conlleva un esfuerzo catártico. Ese elemento purificador estaba ya presente en el artista desde hacía ya tiempo. Al fin y al cabo, la música en directo y las giras conllevan un ritmo de vida pesaroso. Lo intentó durante 2023 pero no se sintió cómodo. “Decidí a principios de año dar por terminada mi carrera después de 60 años”. ¿Quién puede dar más de sí?

El polifacético artista, arraigado a la cultura popular y tradicional, se ha referido a la pandemia como un momento en el que se dio cuenta de la importancia del hogar y el silencio. Fruto de todo ello, ha llegado el momento de despedirse de los conciertos en vivo, aunque no descarta seguir vinculado a la música y la creación artística. El cantautor oriotarra, a su vez, ha querido expresar su “agradecimiento profundo al público por el apoyo y el cariño que le han demostrado a lo largo de los años”. El afecto y el reconocimiento es mutuo.

Un sentido aplauso ha servido para despedir un acto emotivo que ha contado con la asistencia de un gran elenco de los músicos de cabecera de Benito Lertxundi, personalidades de la cultura vasca y el deporte como el mítico cancerbero José Ángel Iribar, con quien El Bardo de Orio contribuyó a musicar un documental que cuenta su trayectoria. No podían faltar a la cita Olatz Zugasti -mano derecha, gestora y apoyo personal y musical del autor- y Gratxina, la hija de ambos, los tres inmersos en el sello familiar Kantaita Enea musika produkzioak-, una apuesta que cobra más valor si cabe habiendo llegado ya a la meta de una carrera de fondo 

Historia de un imprevisto

Es curiosa la vida. Un concierto para el que los organizadores de Haziberri tuvieron que insistir hasta en dos ocasiones y que acabó por celebrarse el 11 de noviembre de 2023 ha acabado por convertirse en un doble álbum y una despedida que tampoco estaban planeados.

Hacía diez años que Lertxundi no había regresado para actuar a la localidad vizcaína, símbolo de las libertades vascas y de la paz. Y, en contra de lo previsto, el frontón más grande de Europa y uno de los mejores del mundo -si no el mejor, a oídos de la ‘zesta-punta’-, acabó sirviendo de escenario para un concierto de dimensiones musicales similares a las deportivas. Las circunstancias han servido para que se perpetúe en forma de un disco tan personal como necesario en estos momentos de retirada.

Compuesto por 29 temas y algunas piezas instrumentales que repasan una vida de composición y pasión, la grabación final fue realizada sin el conocimiento del oriotarra por su técnico de sonido de referencia, Amal Ariztimuño. “Ni lo esperaba ni lo había buscado”, explica Lertxundi. El trabajo se debe en gran parte a la pericia profesional, que registró un concierto al que asistieron 2000 personas en un “ambiente mágico”, pero que no hacía presagiar que reuniera las características técnicas necesarias para su salida al mercado. La primera valoración de Olatz Zugasti y la convicción por el trabajo bien hecho de Lertxundi hicieron el resto.

A destacar el trabajo de los instrumentistas participantes: Juantxo Zeberio, David Gorospe, Amaiur Cajaraville, Gurutz Bikuña, Angel Unzu, Xabier Zeberio, Pello Ramírez, Intza Unanue y la propia Zugasti.

El legado

El nombre de Benito Lertxundi lleva toda una vida vinculado a la historia de la música vasca contemporánea hasta convertirse en un clásico entre clásicos, una figura que ha pasado a ser un icono de la cultura, el euskera, la tierra y el mar que le vieron nacer. Hasta perpetuarse en forma de legado.

El Bardo de Orio (Orioko bardoa) es ya un superlativo de la canción euskaldun, pero también del género folk y tradicional en toda su extensión, ése que aún teniendo fronteras, las sobrepasa hasta llegar a sublimarse con la esencia de lo universal.

Un par de generaciones y media transitan en nuestros días con la sensación de haber cruzado su existencia con la banda sonora de Benito Lertxundi. Sus canciones profundas, caladeros de sensaciones, permeables hasta el tuétano, han contribuido a forjar seres con sentimientos nobles y serenos, el sustrato que subyace entre las buenas gentes. Sin embargo, los más de 60 años de Lertxundi en la profesión no le eximen de una conexión directa con la actualidad más imperante.

Con una voz arraigada a la tierra y una mano extendida a la guitarra, colmada de influencias, entre ellas las del movimiento Ez Dok Amairu, pero con una personalidad y un carácter evidentemente propios, Lertxundi se ha convertido en un investigador de la música tradicional. Con sus notas hemos descubierto territorio cercanos que parecían lejanos o desaparecidos.

Un libro y un disco de referencia

Hablar de Benito Lertxundi en unas pocas líneas es un atrevimiento que solo se puede suplir con cariño y admiración, pero ante todo, pidiendo perdón por la osadía. Su deambular hasta 2005 está excelentemente tratado en el libro escrito por Álvaro Feito y editado por José de la Fuente “Benito Lertxundi, el Bardo de Orio: Confesiones y testimonios”. Con el formato a la antigua usanza que tenían los libros, es de reconocer que tuvo que ser un periodista y crítico musical y un editor madrileños los que recopilaran una carrera ya por entonces extensa e inmensa. A veces, los ojos ajenos son los que saben mirar mejor. Porque lo hacen con el valor que da la objetividad. Quizá sería un momento ideal para actualizar una publicación actualmente descatalogada pero que ha mejorado su valor de origen entre los buscadores más reputados de libros de segunda mano.

Otro resumen de vida musical de Benito Lertxundi está en el disco presentado hoy, cuyos temas han sido seleccionados detenidamente por el artista. Y es que en GERNIKA KONTZERTUAN, la música se funde con los principios de un autor tan profundo como personalmente evolucionado.

La canción elegida para abrir el álbum, con versos de Juan Antonio Urbeltz, es ya una declaración de intenciones. URRUNDIK HELDU NAIZ (1981). “Vengo de lejos caminando cumplidamente, de camino en camino, y el polvo del camino ha provocado que brote el trigo de entre los dedos de mis pies”.

No podían faltar melodías y letras señeras que se han heredado de padres a hijos, y de hijos a nietos. NINTZENAZ OROITZEAN –Si recuerdo quien fui– y LAKET DUT –Me complace– (2012), UDAZKEN KOLORETAN –En los colores de otoño– y BALDORBA (1992), OI LUR, OI LUR –Oh, tierrra– (1974) u otras más recientes como IBERTZEAN –A la orilla del río– (2018). Y tantas y tantas otras.

La importancia de Olatz Zugasti

Alguien dijo alguna vez que las parejas que nos acompañan se convierten en notarios de nuestra existencia, las personas que nos pueden poner los pies en la tierra llegado el caso de que aspiremos a ser quienes no somos ni podemos ser. Testigos fieles de nuestros pasos. En el caso de Benito Lertxundi, su existencia y sus éxitos van de la mano de Olatz Zugasti (Hernani, Gipuzkoa, 1965). La arpista y cantautora nacida a las faldas del monte Santa Bárbara ha acompañado familiar y musicalmente a El Bardo de Orio hasta poner en un segundo plano su propia carrera. Y lo ha hecho sin atribuirse más mérito que quien hace algo con convicción. Como diría Victor E. Frankl, sirviendo a un propósito mayor que uno mismo.

Zugasti ha participado en todos los discos de Benito Lertxundi desde 1981, ha compuesto numerosas canciones para el cantante oriotarra, y ha formado parte de su grupo en directo durante más de cuatro décadas, como instrumentista y complementando voz con la del oriotarra hasta no poder separar una de la otra. Las relaciones públicas y la gestión también han llevado en buena parte su nombre.

En su faceta más personal también ha ejercido de solista y ha dado forma a siete discos intimistas, cuidados y trabajados con mimo sensorial, en los que ha dado rienda suelta tanto a composiciones propias como interpretaciones de canciones populares vascas. Zugasti hace bueno aquello de que la calidad viene en frasco pequeño.

La hernaniarra ha complementado su faceta creadora con su trabajo en pro del trabajo musical en la ikastolas y ha trabajado para dar a conocer la música popular en Egin Irratia y Euskadi Irratia, emisora en la que presentó el programa Kantaita donde dio cabida a músicas populares de todo confín.

Dos recuerdos personalizados

Los pasos de Benito Lertxundi han sido seguidos por una multitud de seguidores, tantos que no caben en un país. Basta citar el recuerdo de un par de representantes.

La dantzari Ofelia González de Aspuru, seguidora de la obra de Benito Lertxundi a lo largo y ancho de la geografía de Euskal Herria al cabo de los años, recuerda en 1995 la figura de una Olatz Zugasti embaraza de su hija Gratxina en el Teatro Principal de Vitoria-Gasteiz, con la luz proyectada sobre su silueta y aumentada sobre el fondo del escenario hasta subrayar una maternidad plena.

Mati Iturralde recuerda a Benito Lertxundi años atrás actuando en la Universidad de Valladolid. Corría el curso 77/78 y los muchos estudiantes vascos en la capital vallisoletana se afanaban en dar a conocer y promover la cultura vasca. Un muchacho oriotarra contactó con su paisano, que no tuvo dudas en acudir al paraninfo universitario y quedarse a dormir en casa de los propios estudiantes. “Nos quedamos embelesadas por su elegancia”, rememora.

Del origen al todo

Todo comenzó en el gusto familiar por la música en una estirpe de nueve hermanos y en la relojería Martín Lizaso de Orio con un viejo laúd que el relojero puso en manos de un joven entusiasta. La carrera de Benito ha sido como una clepsidra, tan artesanal y delicada como el primer reloj que se conoce. Era de agua, claro, como el mar de Orio. Pero también podía haber sido de arena, como el color de la tierra vasca que subyace en tantos de sus temas y creaciones.

Su primera guitarra eléctrica, las primeras versiones al euskera de sus grupos favoritos como Los Shadows o Cliff Richards y su participación en un concurso organizado por el diario donostiarra “La Voz de España” ejercieron de lanzadera hasta recibir la llamada de Mikel Laboa. Y de ahí a la eternidad.

Intérprete, instrumentista, compositor, bertsolari, maestro. Lertxundi tiene la conciencia de haber hecho ya lo que tenía que hacer. No quiere repetirse. Ve las cosas con la relatividad que da el tiempo y la experiencia. Quiere ir al fondo, no quedarse en la superficie. No necesita reivindicarse pero sí que es necesario reivindicarle como alguien que puso todo su saber hacer en pro de la tradición musical y los ideales de país.

Pero Lertxundi es mucho más que su música. Es poesía pura, hacedor de versos fulgurantes e imposibles; recopilador de los más selectos de los más grandes, desde Fernando Pessoa a históricos locales como Xalbador y Lizardi, pasando por la memoria reciente de José Antonio Urbeltz o José Ángel Irigaray o letristas más actuales del grado de Pello Ramírez, Jon Maia, o incluso Jorge Bucay; pensador y conversador en materia filosófica y espiritual; ciclista hasta convertir la bicicleta en una parte del cuerpo,: apasionado del remo hasta la médula desde que era un niño y vio celebrar la consecución de una regata en el pueblo que le vio nacer. Pero sobre todo, un enamorado encarnado de su país.

Una mirada personal

De una etapa periodística compleja me llevé el primer disco en directo del gran Lertxundi –40 urtez ikasten egonak– a modo de tesoro robado que, por avatares del destino, al cabo de 20 años, contiene ahora su firma No estaba previsto pero sirvió para que la historia sirviera para cerrar un círculo y adquiriera sentido. Ahora, un nuevo doble álbum en vivo tampoco vaticinado, sirve para cerrar una vida subida a los escenarios. Queda todavía una mirada al futuro con la herencia que otorga el pasado. Una lección interpretativa a un compendio de sabiduría adquirida en un viaje permanente. Un punto y seguido a modo de proclama y revelación cierra el disco con el tema de nueva creación EZ NABIL EZEREN BILA. “No busco nada, comprendí que más allá del yo reside mi ventura. No busco nada, percibí los latidos de la naturaleza que me golpean en el corazón de la conciencia y compasión. No busco nada, aprendí a caminar por encima de la bruma del tiempo. No busco nada, aprendí a emanciparme de los dioses creados en tiempos oscuros y confusos. No busco nada, aprendí a ver y sentir la naturalidad de las cosas. No busco nada, percibí que crecía entre olas sensitivas, libre de doctrinas. No busco nada, comprendí que nada es igual y todo es lo mismo. No busco nada, aprehendí la vida en presente que otorga autoridad a la mente”. Letra, música, voz y palabra de honor de BENITO LERTXUNDI. Nos acompañará siempre.

Discografía de Benito Lertxundi:

- Gernika kontzertuan –zuzenean, en directo– (2024)

- Zuhaitzak landatzen zituen gizona (2019)

- Ospakizun gauean (2018)

- Oroimenaren Oraina (2012)

- Itsas ulu zolia (2008)

- 40 urtez ikasten egonak –zuzenean, en directo– (2005)

- Nere ekialdean (2002)

- Auhen sinfonikoa (1998)

- Hitaz oroit (1996)

- Hunkidura Kuttunak II (1993)

- Hunkidura Kuttunak I (1993)

- Pazko gaierdi ondua (1989)

- Mauleko bidean... izatearen mugagabean (1987)

- Gaueko ele ixilen baladak (1985)

- Altabizkar / Itzaltzuko bardoari (1981)

- Zuberoa / Askatasunaren semeei (1981)

- …eta maita herria, üken dezadan plazera (1975)

- Oro laño mee batek... (1974)

- Benito Lertxundi (1971)

 Discografía de Olatz Zugasti:

- Hitzño bat erran eta, banua berhala (2023)

- Orion zuzenean (2019)

- Ur goiena, ur barrena... (2015)

- Gau hotzenean ere (2010)

- Elearen lainoa (2002)

- Bulun bulunka (1999)

- Kantu baten bila nabil (1991)

El arte está de capa caída. Se ha devaluado. Ha perdido la preponderancia que tenía. No hablamos de las grandes inversiones millonarias o del negocio que gira en torno a las archiconocidas casas de subastas, sino de la pintura y la escultura auténtica, ésa que forma parte del corazón de quien la observa y posee el alma del que la crea.

La inmediatez, el consumo inmediato, la economía mal entendida y el no dar mérito a lo que sí lo tiene está sustituyendo a la pericia, la artesanía, la experiencia y la sabiduría por banalidad. El comprar cuanto más mejor sin saber el qué ni por qué se lleva la palma en contraprestación con el ahorro minucioso, visionario, para dar rienda suelta a una ilusión en forma de lienzo. La realidad ya supera los sueños. El romanticismo es un movimiento chabacano. ¡Manda huevos!, que dijo aquél.

Siempre nos quedarán los museos, como el Bellas Artes de Álava, una joya del costumbrismo, un lugar de referencia al que volver. A veces, los museos, por próximos y cercanos, pasan desapercibidos. Y luego nos vamos hasta el quinto pino para ver lo que no vemos al lado de casa.   

Aunque las galerías estén desapareciendo, los maestros siguen existiendo. Están en muchas partes pero a veces no se les ve ni se les mira. Y, mucho menos, lo suficiente. Es necesario formarse de forma minuciosa para conseguir unas gafas de mirar. 

Félix Beristain Amallobieta (Ondarroa, 16 de julio de 1937, pero residente en la cuadrilla alavesa de Gorbeialdea) es uno de esos maestros, “adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor”. Su obra es una herencia del saber auténtico, un legado del pasado muy presente, un sabio del óleo en estilo costumbrista, el movimiento artístico que se propuso reflejar las gentes de una época y dotar de estampa noble los oficios y las costumbres. Hasta llegar a su esencia.

En sus 73 años acariciando lienzos, Beristain ha tenido diferentes etapas pero bebió primero de los grandes pintores que pasaron por Ondarru para plasmar la esplendorosa y ajetreada villa marinera.

La influencia de Valentín de Zubiaurre

Uno de tantos se fijó en él con los ojos que saben mirar. Valentín de Zubiaurre, consolidado junto a su hermano Ramón como dos genios clásicos de la pintura vasca, apoyó a un joven Beristain abriéndole caminos que el de Ondarroa tuvo que horadar. Él fue el que le ayudó a dar el paso para ir a Madrid y formarse en la Real Academia de bellas artes de San Fernando. El viaje duró lo que dura una beca que se acaba en el camino.

Pero lo que no se termina nunca es la capacidad de superación y el apasionamiento de un artista. Tras las primeras exposiciones en su Ondarroa natal, Bilbao, Eibar y Vitoria-Gasteiz, en la Galería de la Familia Ezquerra, vino la etapa francesa de Beristain impulsada por el acuarelista de los Pirineos, Jean Hourrégue, y el marchante Guy Bolloni. Triunfó en Pau y conoció a maestros en el exilio como Nicomedes Gómez.

Beristain ha tenido distintos momentos pero pocos silencios. Tras sus inicios, siempre complejos, en el que un ladrillo triturado, la tizna o el minio debían convertirse en pigmento, llegó a su época negra, triste y melancólica, con figuras desgarradas y ausentes. Tristes como la vida triste, un realismo anticipado que después se convertiría en espléndido y lleno de luminosidad.

Para dar aquella etapa por terminada quemó parte de su obra como Méliès deshizo la suya. El fuego destructor dio paso a una creatividad sin límite en la que el afloró el cubismo y el camino entre los abstracto y lo figurativo. Los murales de la Cofradía de Pescadores Santa Clara, de Ondárroa, son buena prueba de una exquisitez supina. Verlos es tocar el cielo de los pescadores y las rederas.

Después vino el postcubismo, a base de planos, y de ahí al realismo mágico que impregna la obra de Beristain hasta nuestros días, en los que sigue trabajando como si no existiera ninguna otra cosa. Porque su vida es pincel y paleta, sentido y sensibilidad.

Si hablamos de temas, Beristain es mucho más que un pintor de temática vasca. Sus escenas marineras son icónicas. Pero también ha sabido dar forma al mundo, plasmando composiciones medidas y profundas de Castilla, Galicia, Esauira, Venecia, Portugal, la Cordillera Andina, Rumanía, Malí, Burkina Faso y tantos lugares como ha sido capaz de visitar.

Un cuadro de Beristain tiene las pinceladas que un pintor avezado puede dar en cuatro meses. Concienzudo, minucioso, genio y figura. Montador de escenas que ni el propio Lubitsch conseguiría en un plató. Beristain es a la composición lo que Dalí es al suerrealismo, la forma. Y no nos quedamos largos.

El documental 'El último costumbrista vasco, Azken Euskal Kostunbrista'

La vida y obra de Félix Beristain Amallobieta ha sido recogida en un documental que se estrena hoy martes, 8 de octubre, en el Aula Fundación Vital (Dendaraba) a las 19.00. Dirigido por el prolífico director alavés, de origen zamorano, Eloy González Gavilán, el documento pretende acercar la figura del pintor al gran público desde un punto de vista realista, tal y como es su pintura.

Partiendo del aquí y el ahora, el relato, sostenido por la voz tersa de Gonzalo Otero, sumerge a quien lo ve en momentos claves de una historia de vida larga y vivida, pasando por las etapas claves del artista y otorgando un protagonismo especial a los espacios, como son el estudio del pintor, Ondarroa y Gorbeialdea. El documento audiovisual cuenta con una presencia muy importante de la música, destacando las pinceladas de los compositores Zuriñe F. Gerenabarrena y Alfredo José Espinal Lakunza, todo ello aderezado por la voz rasgada de otro gran maestro de la música euskaldun, el gran Benito Lertxundi.

La narración, en castellano, está salpicada de testimonios en castellano y euskera, todos ellos traducidos por el traductor Pello Ramírez Martínez de Osaba. El documental, que ha necesitado dos años para su elaboración, ha sido posible gracias al trabajo colaborativo y la generosidad, además de las personas mencionadas, de Teo Altieri Herraiz, Alfonso Rivera Santamaría, Manu Bendala, Andoni y Uxer Beristain Sáenz, Leo Hernández y Ana Cascajares.

La entrada es libre hasta completar el aforo. Habrá, asimismo, una proyección en el Bizan de Zaramanga el jueves, 10 de octubre, a las 18.00.

La muerte llega cuando menos te lo esperas. Por pronto que nos parezca. Txema Blasco (José María Blasco Echeguren, 1941) ya nos falta pero parece que fue ayer cuando le estábamos escuchando reír y haciendo bromas por última vez, conectando una respuesta con otra y sacándole punta brillantemente graciosa a todo y a todos. Su humor era innato. Pura filosofía.

Txema, te has ido, pero solo en una pequeña parte. Tu ingenio y personalidad perdurarán siempre entre quienes tuvimos la suerte y el honor de conocerte. Todavía no nos creemos que ya no estés, pero siempre vas a permanecer entre quienes te hemos querido. Porque eres imposible de olvidar.

Aunque no le ha dado tiempo ni a cumplir los 83 (lo hacía el 13 de julio) Txema Blasco pasa a la historia como el actor alavés por excelencia. Un hombre hecho a sí mismo. Enamorado del teatro, como actor y director, quien tras una carrera de vida en los escenarios alaveses quiso dar el paso al profesionalismo y se enfrentó, con 50 años, a un camino lleno de obstáculos que le costó tantos éxitos como disgustos. Hasta convertirse en uno de los mejores actores secundarios del panorama español. No lo tuvo fácil. Marcharse a Madrid y vivir en pensiones con otros actores como Javier Gutiérrez o Tomás del Estal tuvo claros y oscuros, durezas y costuras.

Buena parte de su éxito estaba en su campechanía, humildad, sencillez y una rapidez mental que no tenía límites. Él lo achacaba a las más de 4.400 actuaciones que había protagonizado haciendo de payaso con los Hermanos Chetti, gran parte de ellas formando pareja junto a su inseparable Tito Aldama, el que fuera a su vez partenaire de bertsolaris como Xabier Amuriza o integrante del mítico grupo Hertzainak. Chetti, a la italiana, con ‘Che’ de Chema y ‘Ti’ de Tito. ¡Vaya pareja, tan disparatada como genial! Igual de exitosa que la que también formó con Arturo Beloki.

Un buen número de la actuaciones de este dúo de payasos eran desinteresadas. Txema aprendió el oficio de Ramón Jiménez ‘Zape’, encarnación del personaje Ramontxu, al que acompaño un buen día al sanatorio de Leza. La figura del payaso cautivó a Txema e integró su apariencia al niño travieso que llevaba dentro, aquél que se subía a los tejados de la calle Rioja número 20 para hacer equilibrios imposibles y observar su ciudad con los ojos de quien nunca la había visto antes.

Mientras hacía reír, el inquieto Txema Blasco despuntó en su querido y amado teatro. Compaginó esta afición cosustancial con producciones audiovisuales que por entonces surgían en una ciudad periférica pero ávida de material cinematográfico. Corrían lo años 70 y participó en una producción de 16 milímetros con el título de ‘El sacamantecas’, dirigida por Jesús del Val. Su papel aumentó de rango en el primer cine en super ocho con sonido directo que se hizo en Vitoria-Gasteiz. Fue Ramón Aguirrezabal el que dirigió en Narvaja ‘El cura alavés’, bien acompañado por un gran grupo de cineastas locales.

Txema compaginó aficiones con la profesión de contable en Aranzábal y fue un lince con la mecanografía y como vendedor de cursos en CCC. Tras una vida en el teatro se inició en el cine, despacio pero seguro, con las películas La fuga de Segovia (Imanol Uribe, 1981) y Fuego eterno (José Ángel Rebolledo,1984). Poco después intervino en una producción señera como Tasio (Montxo Armendariz, 1984) y tras otras colaboraciones, llegó Alas de Mariposa, del genial Juanma Bajo Ulloa, en 1991. Ese año fue clave porque también participó en Vacas, quizá su película favorita. Tras finalizarla y preguntar a Julio Médem si le veía como actor profesional, la respuesta afirmativa del director donostiarra transformó la vida de Txema y su Familia, a quienes prometió que nunca les iba a faltar de nada. Y desde ahí hasta ser un miembro más de casa en la serie 'Cuéntame', hecho que le dio conocerse en todos los hogares españoles.

Hasta 103 series de televisión y 82 largometrajes dice la Wikipedia que han recibido sus sabias aportaciones. Porque Txema no era de los que no decía sí a todo y proponía sin cesar soluciones o ideas a los directores que le intentaron encauzar. Y es que la improvisación era una de sus principales bazas. Eso y que la pantalla le quería. Fue clave su aspecto. Siempre que un director necesitaba a un actor que interpretara el papel de persona mayor llamaban a Txema porque su edad siempre parecía superior a la que tenía.

Personalmente me quedo con la mejor interpretación que he nunca visto hacer a nadie del caballero de la triste figura en Las locuras de Don Quijote (Rafael Alcázar, 2006) ¡Vaya dicción, qué manera de hacer que actor y personaje coincidan en un mismo tono, alineados!

En sus progresos, Txema lo que en realidad quería era que su padre se sintiera orgulloso de él. Lo pudo comprobar cuando descubrió que su progenitor guardaba recortes de todos sus éxitos, artículos y entrevistas.

A pesar de lo injusta que fue con él en ocasiones la profesión, siempre estuvo dispuesto a ayudar a todo el que se lo requirió. Hasta tal punto fue su generosidad que, sin comerlo ni beberlo, se convirtió en el actor español que más cortometrajes ha rodado. Es difícil dar cifras. Puede que haya bordeado los 200. No lo hizo con intención de batir marcas, sino con la misión de ayudar a los directores noveles que pretendían dotar a sus producciones iniciáticas de un primer espada, alguien con experiencia. Entre ellos apoyó los orígenes de Kepa Sojo, Unax Ugalde o Paul Urkijo y siempre estuvo pendiente de sus evoluciones y progresos. Como también de sus queridos Patxi Bisquert, Karra Elejalde, Fernando Albizu, Ion Gabella y Gorka Aguinagalde, entre otros.

Txema Blasco era, ante todo, un vitoriano de pro. Enamorado de sus tradiciones, del Alavés, el Baskonia y el Araski. Acompañar la procesión de los faroles junto a su amada Virgen Blanca hasta que sus piernas se lo permitieron fue para él un regocijo. Fue pregonero en su ciudad y participó en tantas campañas del Ayuntamiento como se le requerió. Y él presumió de su tierra allá donde fue y fue premiado, incluso más allá de los Pirineos. Ciertamente introvertido pero a la vez de personalidad desbordante. Vitoriano auténtico, solitario, luchador, recto, amable, independiente, irreductible, cercano, autónomo, brillante, humilde, noble, honesto… hasta las últimas consecuencias.

El Celedón de Oro en 2020 fue el premio que más ilusión le hizo. Lo buscaba pero se le resistía. Con dudas pero lo consiguió. Fuimos muchos los que los celebramos. Sabíamos lo importante que era para él. Celedones de Oro también le dedicó un documental sobre su vida en exclusiva ('El actor que fue contable', Eloy González Gavilán, 2020) y la publicación Urrezko, dirigida por Jesús Prieto Mendaza. Hoy todos somos un poco más huérfanos. Cuando se nos mueren los amigos, también se muere una parte de nosotros.

En Alegría-Dulantzi un teatro lleva su nombre. ¿Para cuándo uno en su Vitoria-Gasteiz querida? Los efectos de la vacuna le impidieron acercarse este año hasta La Llanada. Pero sí le permitió recibir un merecido homenaje el 24 de noviembre de 2023, acompañado de su inseparable hija Marta, en un lleno hasta la bandera BIZAN Zaramaga, un lugar especial para él. Y él para sus gentes.

Hasta allí se acercó el director de cine y compositor navarro Alfredo J. Espinal, autor del corto Nidels, mezcla de animación y cine real, en el que Txema es protagonista. Eloy González Gavilán apoyó con el visionado de una selección de cortos entre los que estuvieron “Jugando con la muerte” (Paul Urkijo, 2010), “Posturas” (Álvaro Oliva, 2011), “Caminante” (Joaquín Calderón, 2014), “El audífono” (Samuel Quiles, 2015), o “Soy algo para ti” (Eloy González Gavilán, 2017). El director zamorano también dirigió a Txema en documentales importantes para la ciudad como “Hace 200 años La batalla de Vitoria”, de 2013.

En 2021, una exposición retrospectiva de carteles, también en BIZAN Zaramaga, y cinco meses de proyección sirvieron de repaso a las mejores interpretaciones del gran Txema Blasco en la gran y pequeña pantalla. Semana a semana no faltó a ni una sesión. Hasta que la COVID-19 hizo acto de aparición. Tras una recuperación costosa trasladó su vida a la residencia Sagrada Familia de Cucho, en (Treviño), donde ha pasado su última etapa, apoyado por profesionales y familia.

Con el recuerdo para sus hijos Marta, Óscar, Yoset y Gaizka. Y sus nietos, a quienes siempre tenía en la boca: Javier, Íñigo, Aimar, Uxue y Aiala. Tampoco se olvidaba en sus conversaciones de sus hermanos Jesús María y Blanca. Ni mucho menos de la madre de sus hijos y compañera de vida, Rosa Zuloaga, que siguió siempre pendiente de él. Otra usuaria, Visi, camino con él por los pasillos de la residencia. Descanse en paz TXEMA BLASCO ECHEGUREN, actor por naturaleza, embajador del humor ingenioso, vitoriano de pro y persona buena.

Este 8 de marzo se han cumplido tres años exactos desde la primera cuarentena en una residencia de España, la de Sanitas en el barrio de San Martín de Vitoria. Esto es, se conmemoran tres años desde que el coronavirus entrase en las residencias. La invitación a esta reflexión es para dar testimonio, rememorar y pensar si verdaderamente sirvieron para algo aquellos acontecimientos, si el cambio ha llegado o tiene visos de hacerlo a estos espacios. O si, en el peor de los casos, prácticamente todo sigue igual.

Uno y todos estamos ya cansados. Queremos olvidar. A veces sufrimos amnesia y, otras, anestesia por lo que pasó, por muy cercano que nos tocara y aunque en el camino hayamos visto cómo morían tantas y tantas personas anónimas para el sistema pero con voz propia para sus familiares y amigos o, simplemente, por el mero hecho de existir.

Es una constante que, como sociedad, hemos pasado en tres años de estar encerrados como ovejas y carneros que somos a volver a preparar las vacaciones a uno y otro confín con fruición y entusiasmo, recuperar el ocio y la alegría que da la fiesta del vivir. Da la impresión de que la vida sigue como si nada hubiera acontecido. Como si nada tuviéramos que aprender. Porque mirar hacia otro lado sigue siendo el deporte rey, aunque el título práctico se lo lleve el balompié. Podemos llamarlo ‘la supervivencia del olvido’.

Tuve la ocasión de escribir en este mismo foro con motivo de otro aniversario de la ‘solución final’ que supuso el coronavirus y el sistema que estamos construyendo entre todos para contribuir a llevarse de nuestras vidas a miles de personas mayores que en este país, mundo y planeta se fueron solas y sin el acompañamiento necesario de sus seres queridos y el debido seguimiento del sistema asistencial y sanitario.

Tampoco tiene sentido repetirse en los argumentos. Lo hago ahora meramente desde las sensaciones que porto profundo, sin recurrir a los datos, a las marcas de las grandes empresas del negocio residencial, que a menudo suelen coincidir con la Sanidad privada y lo harán aún más. Además de haber perdido meses de vida por la tristeza y la angustia acumulada, no deseo contribuir a tener que pasar de forma innecesaria por sede judicial, un lugar, por cierto en el que aún no se ha podido demostrar negligencia ni responsabilidad alguna de autoría ninguna.

Las malas nuevas

El 24 de abril del año pasado, elDiario.es publicaba en un titular que, tras “Dos años de la crisis en las residencias de Madrid, sin rastro de sanciones por la gestión de la primera ola de la COVID-19”. A día de hoy, todavía es peor. La actualidad nos ha dejado sin esperanza. Fue noticia el pasado sábado, 4 de marzo, y publicado por este mismo medio digital que “La Audiencia Provincial de Madrid ha determinado que la Comunidad de Madrid priorizó el criterio clínico en las derivaciones a hospitales de residentes de centros de mayores durante el inicio de la pandemia frente a los protocolos de actuación vigentes en la época más dura de la COVID-19”. Es decir, se desestima así el recurso de apelación interpuesto por las hijas de dos residentes fallecidos arguyendo la Justicia que Madrid actuó correctamente al no derivar a ancianos a hospitales durante la pandemia. Incluso hay un informe pericial que indica que “no se puede garantizar que, de haber sido derivados a un centro hospitalario, el resultado final hubiera sido otro”. Y la Judicatura se queda tan ancha. Está claro que nadie le quiere poner el cascabel al gato a lo que ocurrió. Ni se lo pondrán.

No se piensen que en la comunidad del País Vasco ataron los perros con longanizas, con perdón para la nueva Ley de Bienestar Animal. El mismo patrón que se desarrolló en Madrid se utilizó en algunas residencias vascas y resoluciones como éstas les dan la razón. Pensaba yo que, cuando estabas enfermo, tenían que llevarte al hospital. Pero veo sorprendido que no. “Que nadie puede garantizar que el resultado” sea el adecuado por ello. Espero que no hagan extensiva este mismo razonamiento al resto de la población. O sí. Así terminaremos todos por pasarnos a la Sanidad privada. Aunque visto lo oído, ni siquiera sea necesario.

El cambio que no llega

En algún momento parecía que el coronavirus podía haber cambiado algo las arcas del sistema y la sociedad. Más aún, como concepción vital de cada cual. Solo cada uno puede responderse a sí mismo si la COVID-19 le cambió en algo o simplemente le jodió un poco más la vida. Si solo le metió el miedo en el cuerpo como una noticia negativa más, si le anuló la esperanza o tal vez le hizo mejor persona.

Por la experiencia que me otorga mi paso por el sistema residencial, a tres años vista del horror, los hechos me llevan a certificar que todo sigue parecido o igual a la llegada de la COVID-19. Es palpable que el control del virus parece ser una realidad y que técnicamente le tratamos ya de tú a tú. Así visto, da tranquilidad, aunque al haber desaparecido el problema del entramado comunicativo, corre el peligro de generar incertidumbre.

Acabo de decir adiós a una tía querida en la residencia Sanitas San Martín de Vitoria-Gasteiz, donde contaba con una plaza concertada por el Departamento de Bienestar Social de la Diputación Foral de Álava. Formaría parte de otra reflexión trasladarles a ustedes, lectores, la lucha que he mantenido de la mano de otros familiares y de forma personal frente a los responsables del propio establecimiento, el Servicio de Atención al Cliente de esta ‘gran pequeña’ marca y las comunicaciones y entrevistas mantenidas con el servicio de la institución al que solicité la plaza residencial para mi familiar.

Como acompañante constante y supervisor diario de las evoluciones de la persona a la que he acompañado en este tramo de su vida, puedo afirmar que son muy pocas, prácticamente inexistentes, las mejoras o evoluciones que han protagonizado las residencias y el sistema sanitario de Osakidetza en la era poscoronavirus.

Grandes profesionales y otros

Siendo justo con la verdad, he convivido con grandes profesionales y otros que dejaban mucho que desear. También he comprobado la impotencia de los responsables técnicos de Diputación, que hacen lo que puede porque las residencias concertadas cumplan con lo firmado pero que no pueden controlar como quisieran el desgobierno que se produce en ellas, dotadas de poco personal, poco experimentado y no tan bien preparado como debiera.

He sido testigo de cómo una persona en el tramo final de su vida es trasladada de la residencia a las urgencias hospitalarias en un incesante camino de ida y vuelta del que nadie quiere hacerse responsable y he portado conmigo la impotencia de poder hacer casi nada. A la clase política se les lleva la boca de agua a la hora de hablar del ‘sistema de cuidados’, pero pocos cuidados puede haber con pocos recursos o si estos son insuficientes en una sociedad cada vez más envejecida y con más personas viviendo solas.

Morirse a veces se torna complicado y el sistema sigue ayudando escasamente. Volviendo al principio, organizaciones como Amnistía Internacional seguían denunciando hace un año “la opacidad de la Fiscalía y las instituciones en los procesos judiciales de las víctimas, y exigen que las autoridades reconozcan públicamente lo sucedido durante la pandemia”. Hoy mismo se puede leer en su web corporativa el titular siguiente: “Residencias: Después de 35.000 muertes de personas mayores, las víctimas y familiares solo han recibido opacidad por parte de la Fiscalía y ausencia de justicia en los tribunales”. O, lo que es mismo: la vida sigue igual. Menos para los que ya no están y quienes no les pudieron acompañar en su tramo final.

Preámbulo. El 6 de enero de 2023 será recordado por muchos como un momento histórico asociado a la cultura musical gasteiztarra, vasca y, ¿por qué no?, española e internacional. La despedida de Hertzainak entre multitud de paisanos y seguidores que les vieron nacer y otros que les han ido descubriendo en el camino cobró el viernes en Mendizabala un cariz especial si cabe. Si los componentes supervivientes de la banda (Josu, Gari y Txanpi) o los fundacionales y otros ya ausentes (Xabier Montoia ‘Gamma’, Enrique Saénz de Villaverde ‘Kike’ y Tito Aldama) hubieran soñado en algún momento con una última actuación para el recuerdo, la de anoche no solo se convirtió en un sueño cumplido sino que superó todas las expectativas entre los afortunados asistentes y los trabajados protagonistas que deseaban concluir una etapa de más de 40 años con la guinda deseada en la ciudad que les sirvió para nacer, crecer pero también para terminar un proyecto de vida.

'Jaio eta bukatu. Azkena, gure alde' ('Nacer y acabar. El último a nuestro favor') ha servido para poner un final perfecto a la música que surgió para hacer de los bares un lugar reivindicativo en los años 80 y que contribuyó a fundar el sello inconfundible del “rock radical vasco”, un conglomerado musical que contribuyó a cambiar una sociedad vitoriana demasiado pegada a las faldas de su pasado y a la que solo los acontecimientos del 3 de marzo de 1976 le habían servido para cuestionarse y ponerse en el escaparate del cambio social.

Hertzainak ha demostrado en 41 años de existencia con intermitencias que la música tiene un poder curativo real, independientemente incluso del idioma en el que realice. Componer en euskera fue un acto valiente para la época porque no era habitual entre sus coetáneos. Pero su público ha traspasado fronteras idiomáticas hasta solaparse con su mensaje y hacerlo propio.

Muchos nos preguntamos hasta dónde podría haber llegado Hertzainak si hubieran optado por cantar en un idioma más hablado. En cualquier caso, parece un hecho que bandas como la suya han hecho tanto o más por el euskera que muchos años de política lingüística.

Finalmente, la composición de los miembros del grupo deja a las claras que la capital alavesa siempre ha sido un lugar de puente y encuentro. A pesar de considerarse una banda completamente gasteiztarra, ninguno de sus componentes actuales ha nacido en ella. Zabala es de Otxandiano, mientras que Gari y Txanpi son de Legazpi. Sí eran vitorianos Gamma, Kike y Tito Aldama. Hertzainak es una prueba fiel de que la mixtura siempre nos hace mejores.

Los previos. Nada más acceder a Mendizabala sorprendía la majestuosidad y las dimensiones de la inmensa carpa, diáfana y elevada, perfectamente acondicionada para acoger a 15.000 espectadores, la mayor parte de pie pero también con un fondo de asientos. No ha habido una instalación similar en Vitoria que se recuerde. A destacar la organización, exhaustiva desde los accesos a los aledaños.

Con un buen nivel de servicios alrededor en forma de puestos y ‘merchandising’ y promoción comercial, todos abarrotados. Ya en el interior vacío del espacio principal, destacaba la escenografía del escenario y, sobre él, el detalle de los anagramas, tanto del Ayuntamiento de Vitoria como de la Diputación Foral, presidiendo sendos carteles dedicados a la banda a ambos lados de un gran escenario, a la altura de las circunstancias. ¿Quién se hubiera podido imaginar que un grupo señera del cambio y la revolución podría acabar auspiciado por las instituciones? Ése es un valor añadido que ha acabado formando parte de Hertzainak. Merecido y ganado a pulso.

15.000 almas, tantas como personas, acabaron por compartir la despedida según datos ofrecidos por la organización. El espectáculo fue técnicamente grandioso con una gran organización detrás, sabedora de la importancia del momento y capaz de darle forma. Quizá el único debe radicó en el sonido, siempre difícil de modular, y que no presentó señales de homogeneidad a lo largo del concierto. Los decibelios estuvieron demasiado altos, como ya es tónica general en la mayoría de las actuaciones que se dan cita en estos tiempos de culto al ruido desmedido. Sin embargo, no cabe duda que los conciertos son mucho más que el mero sonido. La batalla acerca de la calidad, que no del volumen, casi siempre acaba suponiendo una derrota a cuya batalla no conviene aspirar. Colocarse cerca del escenario tiene aún peor resultado sonoro pero aumenta las sensaciones de ver más de cerca lo que ocurre en el escenario.

Si otro ámbito de la producción cabe destacarse sobremanera fue el relativo a la infografía, las imágenes y la espectacular animación en forma de dibujos animados e ilustraciones que acompañaron a la mayoría de canciones. Sobresaliente es poco. La legión de asistentes ya formaba cola en una tarde de intenso frío antes de que se realizara la apertura de puertas a eso de las siete de la tarde. La afluencia de público fue incrementándose paulatinamente hasta el comienzo de las actuaciones protagonizadas por artistas invitados para la ocasión.

Los artistas invitados. El elenco fue diverso y variado y dejó bien a las claras el óptimo estado de la música en euskera. Bertsolaris de la provincia coparon buena parte del protagonismo previo. Entre ellos, a destacar el oficio y la experiencia acumulados por Oihane Perea, bien secundada por Iñaki Viñaspre. El futuro está asegurado en las voces de los Paula Amilburu y Peru Abarrategi, pertenecientes a la productiva Escuela de Aramaio. Idéntica procedencia versaba en el diálogo más peleado y aplaudido, presidido por Xabi Igoa Eriz y su maestro, Manex Agirre, que acabó en un abrazo fundido entre ambos ‘contertulios’, con auténtica vis para la comedia. Entre los número musicales destacó el dúo formado por la eibartarra Miren Narbaiza y el gasteiztarra Jon Basaguren a golpe de guitarra, acústica y eléctrica bien acompasados por sus voces armonizadas.

La subida al escenario de Mikel Urdangarín -otro gasteiztarra de adopción- en un dúo compacto con Íñigo Etxezarreta subió un escalafón más la dotación musical. ¡Cómo llena de voz sedosa y poesía el de Amorebieta-Etxano todo lo que toca! Acompañado por el líder dela formación ´En Tol Sarmiento´, nacida en la localidad alavesa de Yécora, realizaron tres temas con una perfecta sincronización de voces y sonido.

Otra combinación de auténtico lujo fue la formulada por Ruper Ordorika y el guitarrista navarro Joseba Irazoki a plenas facultades de rock and roll. Conserva el oñatiarra el don de la voz y la palabra musicada. La asociación con el magistral Irazoki fue sublime. Sus solos y punteados de libro sonaron por momentos a Santana. Como colofón, los asistentes pudieron acompañar los compases del mítico tema “Ez da posible” (No es posible) del compositor originario del Alto Deva pero adoptado también como uno de los emblemas musicales babazorros.

Papel aparte para nuevos estilos e improvisaciones de la palabra, los dj, la música electrónica, el rap, el hip-hop, la creatividad y la combinación de alternativas musicales y formas en autores como Dupla y Juantxo Arakama, el pirómano de la palabra automática, que firmó un discurso de 10 minutos sin parada.

Punto final a los prolegómenos con la sabiduría y la poesía de Xabier Amuriza, quien a sus 81 años y medio superó unos problemas técnicos de sonido con entereza y sacó partido a su capacidad de improvisación proponiendo un juego de letras ‘hache’ que partió de la fórmula H2O hasta concluir en Hertzainak.

Los primeros compases. Eran cerca de las diez y el momento culmen se acercaba. Con los presentes ya dispuestos, entre la asistencia se adivinaba una mezcolanza de edad variada y heterogénea, con afluencia de mucho público llegado de todo Euskadi. Para muchos, había que celebrar las grandezas de la música en euskera. En los casos de mayor veteranía, fue un momento para el recuerdo, la nostalgia y el pensar que cualquier tiempo pasado pudo ser mejor. O no. En cualquier de los caso, todos los tramos de edad vibraron al son.

Los conciertos son lugares de encuentro no solo para músicos sino también para espectadores. En el caso ya pasado, fue un placer seguir la cita con Arantxa, una guipuzcoana valiente, asentada en la capital alavesa, que lleva superando todo lo que surge a su paso durante más de veinte años derivado de una dolencia crónica a la que se ha definido como fibromialgia. En su haber musical, haber seguido el periplo de Hertzainak a través de conciertos en Vigo, Madrid y Barcelona. Ésta era la primera vez que tenía el placer de asistir a uno en Vitoria-Gasteiz. Y la última.

A las diez y cuarto pasadas entro en liza Hertzainak, ante un público ya inquieto y deseoso. El peso de la actuación, como no podía ser menos, estuvo en manos de Josu Zabala (compositor, voz, coros, triki y acordeón), Iñaki Garitaonandia ´Gari’ (cantante, compositor y guitarra), y Luis Javier Saiz ´Txanpi´(batería). El trío estuvo excelentemente apoyado por el guitarrista Miguel Moyano y el bajista Oier Aldekoa, músicos vizcaínos que han realizado distintos proyectos musicales con el propio Gari. Qué decir del acompañamiento del multinstrumentista y compositor Bingen Mendizábal, histórico de la banda y uno de los más fieles exponentes y representantes de la música alavesa.

Al sexteto se le unieron en distintos momentos de la actuación cuatro instrumentistas de cuerda, tres más de metal y otros tres txistularis encabezados por el maestro José María Bastida, alias ‘Txapi’, 19 años dirigiendo la tamborrada de San Prudencio como tambor mayor y con histórico también en la formación vitoriana. Solo faltó La Banda de Salinas, emulando un concierto histórico de los Hertzainak en la plaza de España junto a la banda mencionada, cuyo director fue ‘Txapinete’.

Hertzainak transportó a su público, participativo y como si por un túnel del tiempo se tratara y le llevó al clímax a través cuestas pronunciadas y bajadas intensas, cambios de ritmo y un encaje perfecto y estudiado de los 24 temas que ofrecieron en un concierto que llegó a los 130 minutos de duración. De muevo otra mención especial si cabe al trabajo infográfico y de imágenes proyectadas. Fue un instrumento más del concierto.

Abrir el fuego. Los cinco músicos que lideraron la gala comenzaron nerviosos pero necesitaron poco tiempo para aunar esfuerzos y meter a los presentes en un concierto del que se esperaba mucho y lo dieron todo. Tras el Gabon de Zabala, la banda abrió la caja de pandora con el tema que dio nombre a su segundo disco ´Hau dena aldatu nahi nuke’ (Quisiera cambiar todo esto), publicado en 1985. Puro ritmo Hertzainak. El estilo intacto. La energía vibrante. Por aquel y prácticamente la totalidad de los momentos vividos el viernes en Mendizabala, no parecía el último concierto de una formación poderosa y bien pergeñada.

Gari se mostró en plena forma y Txanpi convirtió su pegada en un martillo pilón sobre la batería durante toda la noche. Quizá los avatares de la existencia se hacían más presentes en un Zabala cuyo sonido y composición ha dado particularidad y cohesión al grupo desde antes de la primera puesta en escena, una nochevieja del 81. Pero el de Otxandio dio la talla en un concierto maratoniano que comenzó con su voz y terminó con su despedida.

Del primer tema al segundo no hubo intervalo, solo continuidad. Al tema que da nombre al cuarto disco ‘Amets prefabrikatuak´ (Sueños prefabricados), de 1990, le siguió a ritmo frenético del “Rokanrola batzokian” (Rock and roll en el batzoki), de 1983, para continuar prácticamente sin peaje con ´Oroimen txarrak’ (Malos recuerdos) del vinilo “Denboraren horratzak” (el paso del tiempo), de 1992. Velocidad de vértigo en una discografía de años.

La primera interrelación hablada con el público no se produjo hasta la presentación del quinto tema: “Ez dago ilusio falsurik” (No hay ilusiones falsas), de 1988. Sirvió de respiro a una banda que comenzó lanzada y a la que se incorporó Bingen Mendizábal a los teclados. A continuación se puso en solfa el sonido ‘made in Zabala’ con la canción “Egunetik egunera” (De día a día), dada a luz en 1989.

A continuación llegó el tiempo para el recuerdo de los que ya no están. Fue el momento emocionante de la noche en el que Gari recordó al gran saxofonista Tito Aldama, el primer ‘punk’ de Vitoria, que lo mismo aportaba cultura musical en Hertzainak, acunaba con la dulzaina los bertsos de Amuriza o actuaba como payaso formando parte de los Hermanos Txetti junto al actor vitoriano Txema Blasco. El de Legazpi también mencionó el nombre de otros desaparecidos: Javi Okendo, Carlos Mahoma, Natxo Cicatriz, Sabino Egaña, … “Todos están aquí”, subrayó Gari. Tres violines y un chelo sirvieron para profundizar en su memoria. Caló el mensaje de la letra. “Dena aldadu ta erabat” (Todo ha cambiado por completo), extraído del tema “Ispiluaren aurrean” (Enfrente del espejo).

Emociones hasta el final. La velada siguió con uno de los temas más esperados para los románticos fue “No time for love” (No hay tiempo para el amor), versión de la canción original de Jack Warshaw situada en una Irlanda dividida por un conflicto histórico sin resolver que el autor tituló “If they come in the morning” (Si ellos vienen por la mañana). En el recuerdo queda también el gran trabajo de manos y fino con las baquetas y el ritmo que el baterista Pais Acevedo realizó en la grabación de éste y otros temas del tercer disco de Hertzainak, “Salda badago” (Hay caldo), que vio la luz en 1988. En esta misma línea interpretativa y de corazón tierno, mención especial para la canción del mismo disco “Esaiok” (del hika, ‘Díselo´), de la que en cualquier momento parecía que iba a saltar al escenario la musa local Marta Kernstock, con un papel recordado en el creativo vídeo oficial en el que también intervinieron otros actores del teatro alavés como Félix García Petite.

Otro de los colofones de la gala ocurrió cuando, de nuevo, los arreglos de Bingen Mendizábal en forma de instrumentos de cuerda volvieron a situar sobre un escenario la interpretación del tema “Aitormena” (Confesión), de 1989, uno de los más sentidos por el público nostálgico y que sigue siendo considerado un himno de la música en euskera.

De ahí en adelante el concierto avanzó a su paso, firme y tenaz, arrollador, combinando escalas pero aportando un ritmo vertiginoso al más puro estilo Hertzainak. “Sigarrillos amariyos” contó con imágenes ad hoc de la Kutxi como refuerzo. No faltaron canciones claves para la historia colectiva como el “Si vis pacem… para bellum” (Si quieres la paz, prepara la guerra) y los contrapuntos como cambio de tercio al modo de “Ta zer ez da berdin” (y lo que no es lo mismo), de 1984.

Tras un breve descanso de la banda, rondando la veintena de interpretaciones, llegaron momentos álgidos en forma de “Guantanamera”, 1999, “Pakean utzi arte” (Hasta que nos dejen en paz), de 1984, y “Eh txo!”, de 1983, a modo de tramo concluyente, con todo el público en el bolsillo consciente de que cada vez quedaba menos para el final.

Para quitar hierro a la despedida, la parte cómico-actoral corrió a cargo del tándem compuesto por Gorka Aguinagalde y Karra Elejalde, muy unidos históricamente a la banda -Karra llegó incluso a componer canciones como “Arraultz bat pinu batean” (Un huevo en un pino) para el primer disco que llevó el propio nombre del grupo- que pusieron humor a la trascendencia.

Como colofón final, Hertzainak quiso revivir un tema de hace más de 30 años, “564”, en favor de los presos de ETA, durante el cual se produjo la subida al escenario de dos personas para colocar el ya clásico cartel de ‘Presoak etxera’ en una batería de la que ya se había bajado Txanpi para convertirse en cantante coral más sobre el escenario. En total, 16 artistas al unísono sobre el decorado, metales, cuerda y txistularis incluidos. La canción, que cobró actualidad de nuevo en 2019 al ser elegida por el grupo para notificar su regreso a los escenarios, no deja de ser otro guiño al pasado.

Con este sentimiento, que ha sido motor de su evolución y su sentido, Hertzainak, puso el punto final a su trayecto. Y lo hizo en familia, rodeado de amigos, descendientes y seguidores que a lo largo de más de 40 años han formado parte de su historia y ahora lo harán de su recuerdo. Un vídeo final puso nombre a quienes ya no están pero también formaron parte: El indio Joshe Mari, Mahoma, Javi Ilarduya, el Zorro Antón, Javier Olloki Atxaerandio ´Oki´, Potxin, José Luis Zumeta, José Ordorika y Tito Aldama.