En la provincia de Alicante, los trabajadores del calzado, a lo largo de semanas, mantenían asambleas y movilizaciones por un convenio justo. El dictador estaba muerto pero no su dictadura. Se lucha sin derechos, a cuerpo descubierto. Sin libertad sindical, ni de reunión, ni de manifestación. El único sindicato existente era el conocido como Sindicato Vertical, controlado por funcionarios franquistas, que no les permiten ni toleran asambleas en sus locales.

En los primeros días de febrero de 1976, el gobernador civil de Alicante, Benito Sáez envió destacamentos de la Policía Armada a patrullar por las ciudades de Elx, Elda y Petrer, núcleos obreros principales de la potente industria exportadora del calzado. La tensión aumentaba con la policía en las calles.

El 23 de febrero el gobernador ordenó acabar con las movilizaciones. En Elx y en Petrer se repitieron brutales cargas policiales contra grupos de vecinos y manifestantes, en un claro intento de aterrorizar a la población.

Fue el 24 en Elda, anochecido, cuando un grupo de jóvenes increparon desde la calle a los policías que ya en un autobús, parecían marcharse de la ciudad. El autobús frenó y bajaron varios policías con sus armas con órdenes de detenerlos. Varios de ellos, en la persecución, disparan al aire. Otro policía, Daniel Aroca, disparó por la espalda seis tiros a uno de aquellos jóvenes; su nombre, Teófilo del Valle. Un disparo le alcanzó en el tobillo derecho. Otro, en la nuca, mortal de necesidad. Teófilo del Valle quedó muerto en la calle San Roque del casco viejo de Elda. Martín Villa era entonces ministro de Relaciones Sindicales del gobierno de Arias Navarro.

La noticia corrió como la pólvora y el 26 amaneció con una huelga general que paralizó el calzado en todo el Vinalopó en protesta y solidaridad con el joven trabajador. Más de 20.000 personas fueron en manifestación de duelo a su entierro. Fue el primer asesinado de la Transición.

Lo que pasó con el policía que le mató, Daniel Daroca, ha permanecido oculto durante varias décadas.

El próximo 24 de febrero se cumplirán 47 años del asesinato de Teófilo del Valle. En el mes de abril se estrenará un documental, que bajo el título Las tres muertes de Teófilo del Valle, narra y documenta los hechos, tras una exhaustiva investigación, que muestra las interioridades del sistema represivo franquista y la impunidad que le definía.

Teófilo del Valle fue la primera víctima de la Policía Armada cuando ya el rey Juan Carlos era el Jefe del Estado.  El documental cuenta con el testimonio de Agustín Ferrer Barriendos, en aquellas fechas,   juez de Primera instancia e Instrucción de Elda. Quien, a pesar de presiones, logró iniciar un expediente para señalar las responsabilidades de la policía armada. Resistió las presiones recibidas desde el propio Ministerio de la Gobernación y consiguió que sus actuaciones judiciales llegaran a la Justicia Militar, aunque el policía responsable quedó absuelto.

El documental muestra también las evidencias que los responsables gubernamentales quisieron eliminar del expediente judicial. Los testimonios de José Antonio, hermano mayor de Teófilo, y de Lupe otra de sus hermanas, muestran la personalidad del joven Teófilo y el impacto de este crimen en su familia. Ellos aún esperan justicia y recuperar la imagen y el buen nombre de su hermano.

 A sus 79 años, el juez Agustín Ferrer, recuerda con nitidez los acontecimientos y describe su gravedad, lo que le llevó a calificar de homicidio la actuación del policía Daniel Aroca. Su decisión de decretar su prisión provisional fue arriesgada e inédita en esa época. 

El documental aborda el momento histórico de la Transición a través de declaraciones de amigos de Teófilo, líderes sindicales, periodistas como José María Perea que cubrió el Consejo de Guerra, el alcalde de Elda en 1976, Paco Sogorb, así como otros protagonistas de aquellos hechos.

El documental ha contado con el asesoramiento de Michael Meert realizador alemán afincado en Alicante de extensa obra documentalista. Se aportan imágenes y documentos inéditos y cuenta con ilustraciones de Carles Esquembre, autor de recientes novelas gráficas sobre Lorca y Miguel Hernández. 

Nos hemos sumergido durante dos años en aquellos acontecimientos que marcaron a toda una generación que sigue reclamando el fin de la impunidad y la condena legal de los responsables. Hemos tratado de poner luz y darles voz a quienes denunciaron los hechos y trataron, sin éxito, de hacer Justicia.

El hilo conductor es el relato de la Transición vivida desde la experiencia de un padre, testigo de los hechos, y su propio hijo que descubren como la impunidad y el silencio se sumaron a la primera muerte de Teófilo, en febrero de 1976.

Las tres muertes de Teofilo del Valle se estrenará en Elda el próximo 21 de abril, en el Teatro Castelar.

El documental ha contado con la ayuda de la Generalitat Valenciana y los ayuntamientos de Elda y Petrer, además de la colaboración del Ateneo Cultural Republicano de Petrer y Acció Ciutadana contra la Impunitat del Franquisme al País Valencià.

*Manuel de Juan Navarro, guionista y director del documental