En Euskadi vamos a contar con un impuesto turístico a partir de enero de 2027 y debemos felicitarnos por ello. Primero, porque es una gran noticia por los beneficios que va a suponer. Y segundo, porque su encaje en nuestra compleja arquitectura institucional no ha sido una tarea sencilla y lo hemos conseguido con perseverancia y gracias al acuerdo, y con un porcentaje de consenso de en torno al 90% en las Juntas Generales de los territorios.

El debate sobre la forma que debía tener este impuesto fue exhaustivo. Desde el Departamento de Turismo, Comercio y Consumo exploramos con mayor profundidad la vía del impuesto autonómico, con una ley autonómica como marco general, que precisaba convenios con las diputaciones para su desarrollo. Por otro lado, la vía que plantearon las diputaciones finalmente fue la del impuesto municipal a través de norma foral, aunque esa no fuera su idea inicial. Había dos caminos posibles y ambos necesitaban inexorablemente la participación de las diputaciones.

Tuvimos que decidir si queríamos que el impuesto saliese adelante por la vía del consenso o lo dejábamos morir. Optamos por el consenso porque creemos firmemente que es un impuesto positivo para Euskadi que nos posiciona con más de 20 países europeos y otras comunidades como Baleares o Cataluña y otras que se están sumando (Galicia, Asturias, …). Y gracias a apostar por el acuerdo hemos conseguido la armonización fiscal para el desarrollo de un impuesto homogéneo.

Y aquí llegamos a lo realmente relevante. ¿Por qué creemos que es un impuesto positivo? ¿Por qué y para qué lo queremos? Esa es la pregunta, aunque a veces el debate haya sido opacado por el cómo. O por los argumentos de sus detractores. Vamos a empezar a analizarlos.

En primer lugar, el impuesto turístico no busca desincentivar la entrada de turistas. No es una herramienta para evitar la masificación. La experiencia internacional demuestra que la existencia de un impuesto turístico no es un factor determinante en la elección de un destino, frente a otros factores como la calidad de la oferta turística, la conectividad, la seguridad, el clima u otros.

En segundo lugar, el impuesto turístico no resta competitividad a los destinos. Es más, puede contribuir notablemente a su mejora. En contra de lo que defienden algunos partidos políticos de derechas o alguna de las patronales nacionales del sector turístico, una reducción de impuestos no equivale a mejorar la competitividad del sector turístico. No está demostrado que haya pérdida de competitividad por precio o efecto de sustitución del gasto con tarifas de impuesto moderadas. Y su efecto estructural en la competitividad es positivo si la recaudación se orienta correctamente, reinvirtiendo en calidad y en sostenibilidad, lo que produce un auténtico efecto diferenciador del destino.

Y en tercer lugar, el impuesto turístico no debe ser ni un impuesto puramente recaudatorio, ni exclusivamente pigouviano (destinado primordialmente a cambiar ciertas conductas). No busca castigar a quienes nos visitan. Pero sí tiene como objetivo combatir las externalidades negativas del turismo. Se trata de que quien venga a disfrutar de Euskadi contribuya a su mejora en términos de equidad fiscal y asignación eficiente de los recursos. El impuesto turístico busca corresponsabilidad, no castigo.

Por tanto, lo esencial es diseñar correctamente el modelo de impuesto turístico, como lo hemos hecho en Euskadi. En línea con los más de 20 países y otras comunidades autónomas y regiones, pero con un modelo propio adaptado a nuestra realidad. Con una cuantía proporcionada para que no resulte disuasoria. Con progresividad según la categoría de los establecimientos. Con un equilibrio que no cree desigualdades entre municipios, pero que contemple su diversidad de situaciones. También con impacto en el propio sector, gracias a la dotación específica habilitada con dos millones de euros para proyectos del sector turístico.

Y nos queda ahora un elemento fundamental. La transparencia. Se trata de dar el último paso para garantizar que ese modelo sea óptimo y consiga mejorar nuestro entorno, y lo que es más importante, la calidad de vida de la ciudadanía. En este sentido, y al ser de recaudación 100% municipal, pido a los ayuntamientos transparencia en su gestión. La ciudadanía tiene el derecho a conocer a dónde se destinarán esos fondos y en qué van a contribuir al beneficio de su entorno. Ya tenemos un impuesto turístico que nos ha costado un largo trabajo, y ahora debemos ser capaces de hacer que su recaudación suponga una auténtica mejora para Euskadi como destino y para sus habitantes.

Estos días acudimos a Fitur, una de las ferias internacionales de turismo más importantes de Europa, y es momento de pararnos a reflexionar sobre lo que supone el turismo y el ser turista. Muchas personas se ven a sí mismas como viajeros respetuosos, pero ven como turistas molestos a quienes nos visitan. Y además, los datos nos indican que los vascos viajamos más que viajeros recibimos. Los últimos datos del PIB nos vuelven a mostrar esta tendencia, con un gasto emisor superior al receptor. Con todo ello, desde Euskadi llevamos más de una década con esa reflexión en nuestras mentes, actuando para evitar un turismo que afecte a la convivencia con la ciudadanía.

Somos realistas y sabemos que la turística es una industria que, como todas las otras industrias, tiene externalidades negativas y positivas. Nuestro modelo turístico se ha centrado y se seguirá centrando en impulsar las externalidades positivas y combatir las negativas. Lo hemos hecho basando nuestro modelo en un Código Ético del Turismo que cuenta ya con 800 empresas vascas adheridas, cumpliendo sus principios tras una exhaustiva formación y auditoría. Comprometidos con la sostenibilidad de nuestro sector.

Lo estamos haciendo con estrategias para fomentar la desestacionalización, el movimiento de flujos por todo el territorio para evitar la concentración de visitantes, el incremento del gasto y la atracción de turismo internacional. Los datos avalan que las estrategias están dando sus frutos, con crecimientos mucho mayores fuera de la temporada estival y apenas aumentos de visitantes en verano. Lo estamos haciendo con regulación y control de las viviendas para uso turístico y la lucha para que se reconozca la responsabilidad de las plataformas en su comercialización, como acaba de hacer la Unión Europea a través del Reglamento Europeo de Alquileres de corta duración.

Lo hemos hecho durante estos años y lo vamos a seguir haciendo, con una nueva Ley de Turismo que ya estamos desarrollando o con el proyecto de impuesto a las estancias turísticas, para que quien venga a disfrutar de Euskadi contribuya también a su mejora.

Estos días en Fitur son importantes para la industria turística vasca no solo porque Euskadi pueda mostrar su variada oferta turística, sino por el gran trabajo de nuestro sector. Nos acompañan más de 150 empresas que mantendrán más de 600 encuentros y reuniones en la zona de trabajo del stand de Euskadi durante los 3 días profesianales. A ellas, a empresas y profesionales, debemos gran parte del éxito de un modelo de turismo que busca la sostenibilidad, el equilibrio y el respeto. A su compromiso y a las estrategias desplegadas por las administraciones debemos contar con una industria que supone ya el 6,6% del PIB, que da empleo directo a más de 110.000 familias, y que repercute positivamente en el empleo de otros sectores como el transporte, la cultura, el comercio o la hostelería.

No debemos olvidar la importancia y peso del turismo en nuestra sociedad, no solo desde el punto de vista económico, sino cultural y social. Y no debemos tampoco perder de vista que, para poder mantenerlo, procurando una convivencia armoniosa con nuestra ciudadanía, debemos seguir reforzando un modelo sostenible.

Por eso, estos días en Fitur queremos que sirvan de reflexión para poner en valor el trabajo de nuestros profesionales, sí, y también el respeto a nuestros visitantes. Lo vamos hacer con una campaña en positivo, que hemos llamado “turismo maitea” que nos recuerde que el modelo que tenemos, por el que trabajamos, es un modelo que fomenta la responsabilidad, la sostenibilidad y el respeto mutuo. Que ciudadanos y turistas somos lo mismo y que dependiendo del momento estamos en una u otra de las caras de la moneda. Que nos tratemos como queremos que nos traten y que nos comportemos como queremos que se comporten.

Desde el Gobierno vasco vamos a seguir luchando por reforzar nuestro modelo de turismo sostenible y queremos que la ciudadanía sea partícipe de ello. Eso es “turismo maitea”. Una campaña que ejemplifica lo que somos y por lo que seguimos trabajando. Una campaña para hacernos pensar, y también para hacernos recordar que todos somos turistas, que todos somos ciudadanos y que el turismo es una parte esencial de nuestra vida.

El año 2023 marcará un hito importante para Euskadi. Este es ya el año del ciclismo y del cicloturismo para nuestro territorio. La salida del Tour de Francia desde Euskadi brindará una gran visibilidad internacional, lo que nos permitirá aprovechar esta oportunidad única para consolidar a Euskadi como un destino cicloturista de referencia.

Euskadi tiene una fuerte conexión con la bicicleta debido a su tradición y arraigo en la cultura vasca. Además, Euskadi cuenta con los elementos necesarios para desarrollar un sólido producto cicloturista. Tenemos buenos accesos, infraestructuras deportivas de calidad, una amplia variedad de hoteles, una oferta complementaria atractiva y de alta calidad, eventos internacionales y una comunidad deportiva activa y cohesionada.

Contamos con la materia prima y los profesionales capacitados para aprovechar estas ventajas y convertir a Euskadi en uno de los destinos de referencia al nivel de Alemania, Países Bajos o Francia. Y, desde el Departamento de Turismo, Comercio y Consumo, además, contamos con una hoja de ruta para impulsar la estrategia de cicloturismo de Euskadi. Nuestra meta es impulsar y consolidar una oferta vasca de cicloturismo que promueva los viajes en bicicleta a través de grandes rutas, generando riqueza y empleo en todo nuestro territorio y fomentando la conexión entre lo urbano y lo rural.

Además, la estrategia se enfoca en la estructuración y promoción de experiencias atractivas vinculadas a la práctica del ciclismo deportivo en todas sus modalidades. Esto implica poner en valor el patrimonio histórico, cultural, gastronómico y natural de Euskadi.

En resumen, los objetivos del cicloturismo en Euskadi se basan en diversificar la oferta para atraer a un segmento turístico consciente de la naturaleza y respetuoso con el entorno. De esta manera, contribuiremos a distribuir los flujos turísticos por todo el territorio, aumentar la duración de las estancias y lograr una desestacionalización del turismo. El cicloturismo nos brinda la oportunidad de integrar el territorio a través de rutas y redistribuir la riqueza generada por la actividad turística en todo el destino. Además, es un producto que garantiza la sostenibilidad en sus tres vertientes: medioambiental, sociocultural y económica, fortaleciendo así la marca Euskadi Basque Country como un destino turístico diverso y sostenible. Por último, el cicloturismo fomenta el desarrollo de otros tipos de ofertas turísticas complementarias, como el turismo familiar, rural, gastronómico, ecoturismo y deportivo.

La Estrategia de Cicloturismo de Euskadi prevé un despliegue de actividades para 2023 y 2024 que atienda a las necesidades de los dos principales perfiles de ciclistas. Por un lado, el cicloturista lento o recreativo, cuya motivación es disfrutar del ciclismo de manera relajada, priorizando el disfrute del destino, la gastronomía y el entorno. Por otro lado, el cicloturista deportivo busca principalmente la práctica del ciclismo en el destino, ya sea para competir o entrenar y mejorar su rendimiento deportivo.

En conclusión, la Estrategia de Cicloturismo de Euskadi tiene como objetivo impulsar y consolidar la oferta turística relacionada con el cicloturismo, con el fin de convertir a Euskadi en un referente en esta actividad. Contamos con la tradición, las infraestructuras, las empresas y los profesionales adecuados para lograrlo. El cicloturismo nos brinda la oportunidad de disfrutar de la naturaleza, promover el desarrollo sostenible y fomentar otros tipos de turismo complementarios.

Euskadi está preparada para recibir a los ciclistas de todo el mundo y ofrecerles una experiencia única en un entorno espectacular. Hay mucha vida cicloturística en Euskadi una vez que el Tour abandone nuestras calles y aprovechando el impacto de la imagen que ofrecerá de Euskadi al mundo entero.