Simón Pérez era un hombre de éxito. Había estudiado Administración de Empresas y varios másteres sobre banca y gestión, lo que le había permitido convertirse en director financiero de varias empresas y ser colaborador habitual de varios medios de comunicación. Tenía casa, pareja y una holgada situación financiera.

Pero de esa vida de traje y reservado queda ya muy poco: en las últimas semanas, miles de personas le han visto drogarse durante horas, tirar una impresora por un balcón, salir disfrazado a la calle, afeitarse las cejas, pasar el mono, actuar como un perro, beber su propia orina o restregarse una lasaña por el cuerpo. Todo a cambio de un puñado de euros con el que una audiencia entregada paga el espectáculo y él financia sus adicciones. Un círculo vicioso que ha ido tomando forma de espiral hacia un final fatal.

El inicio de esta deriva se remonta a 2017, cuando se hizo viral un vídeo grabado con su pareja en el que hablaban de las bondades de las hipotecas a tipo fijo bajo la clara influencia de la cocaína, como reconocerían después. Desde entonces (y tras perderlo todo), su presencia en Internet ha sido constante, pero la decadencia se ha intensificado en las últimas semanas. En uno de sus últimos vídeos, entre balbuceos y dolores, decía estar sufriendo alucinaciones.

Su historia podría alimentar el argumento de una ficción dramática. De hecho, estos días es recurrente la comparación con el capítulo de ‘Common People’ de la serie distópica Black Mirror, que pone el foco en el lado más oscuro de la tecnología. En ese episodio, el primero de la última temporada, un hombre se ve obligado a humillarse en directo para conseguir pagar el cada vez más caro tratamiento de su esposa. Pero, ¿cuándo ha empezado a competir la realidad con las ideas macabras de los guionistas más apocalípticos? O lo que es lo mismo: ¿cómo hemos llegado hasta aquí?

Para Alex Turvy, doctor en sociología de los medios e investigador de plataformas de la Universidad de Tulane, en Luisiana (EEUU), todo esto en realidad, no es nada nuevo. Y por eso, precisamente, es peor que la ficción de Netflix. “Black Mirror sugiere a menudo que la tecnología nos está cambiando. Pero la verdad es más inquietante. Estas plataformas no causan estos comportamientos, sino que los amplifican. Han revelado y acelerado impulsos que ya eran parte de la condición humana: nuestra hambre de espectáculo, nuestra capacidad de voyerismo, y nuestra disposición a ser entretenidos por el sufrimiento ajeno. Los romanos tenían gladiadores en el Coliseo; nosotros tenemos streamers en arenas digitales”.

Estas plataformas no causan estos comportamientos, sino que los amplifican

Alex Turvy — Doctor en sociología de los medios

La diferencia, continúa Turvy, es que los gladiadores sabían que los límites eran los del circo, mientras que ahora “tanto creadores como público están encerrados en el espectáculo, muchas veces sin darse cuenta del juego”.

“Creo que el principal motivo es que el contenido negativo viaja más rápido”, comparte Luis Miller, sociólogo e investigador del CSIC. “El asco, lo desagradable, son contenidos que producen mucha más atracción, es algo que está muy estudiado. Y hay que tener en cuenta que en Internet hay público para todo, como en la vida real”, añade. En realidad, explica, no es tan diferente a las aplicaciones de citas: “Es un proceso de matching [emparejamiento]: para este contenido que puedo ofrecer, ¿dónde está el público que puede consumirlo? Y siempre va a haberlo”.

Jorge Flores, director de la iniciativa Pantallas Amigas, surgida en 2004 con la misión de la promoción del uso seguro y saludable de Internet y otras tecnologías de la información, coincide con esta idea: “Siempre hay nichos. Fíjate cómo nació Only Fans: no tenía ni ese propósito, pero al lanzarse la monetización de persona a persona se ha desarrollado como otro mercado concreto”.

Economía de la exposición

Espectáculo ha habido siempre, pero el factor disruptor de algunas redes sociales, —entre ellas muchas plataformas de streaming— es la relación directa entre creador y audiencia, lo que provoca que los contenidos se desplacen a los extremos con muchas menos trabas en el camino. “Hay personas que hacen cosas extremas únicamente por monetizar, especialmente cuando eso se junta con otras cuestiones, como el ego, o en este caso las adicciones y un problema de salud. Conseguir dinero rápido es una necesidad, y esta es una fórmula”, considera Ofelia Tejerina, abogada especializada en derechos digitales y fundadora de la Asociación Internautas, que busca promover un entorno digital seguro.

Es lo que se conoce como ‘economía de la exposición’: el individuo como producto, la vida como espectáculo, las plataformas como plató. “El contenido que generas en Internet, cuanto más se personaliza, más se monetiza. Si subes un post con texto o un enlace, genera poco interés, sin embargo, si tiene una imagen, aunque sea generada por IA, tiene más. Y si esa imagen tiene personas, se multiplica por tres. Por eso la exposición intenta generar cercanía y esto lo vemos claramente en las influencers: hace diez años contaban lo bien que vivían, lo mucho que gastaban… eso ahora pierde comunidad, porque la gente busca más cercanía, más realidad”, considera Tejerina.

La gente también baja a los infiernos en la vida real, pero los smartphones nos permiten vendernos de manera más efectiva y directa: unos venden cosas por Wallapop y otros a sí mismos

Luis Miller — Investigador del CSIC

“Todo el mundo tiene algo que vender, tanto en la red como en el mundo real”, reflexiona Miller. “Las redes son al final un medio que posibilita que todo llegue más rápido y más lejos. La gente también baja a los infiernos en la vida real, pero los smartphones nos permiten vendernos de manera más efectiva y directa: unos venden cosas por Wallapop y otros a sí mismos”.

La diferencia es que este modelo lleva a una autoexplotación que hace mucho más difícil frenar que en otros contextos. “Los streamers no están siendo obligados por un jefe de fábrica a actuar; ellos mismos se obligan, impulsados por la lógica de la plataforma. Esto hace que resistirse sea casi imposible. ¿Cómo te rebelas contra ti mismo?”, añade Turvy, quien considera que la pérdida del control sobre la narrativa es precisamente lo “más auténtico” que le puede pasar a un creador de contenido en términos de audiencia, provocando precisamente más interés. “Nada genera más engagement que el conflicto, el drama y el sufrimiento. El sistema no está roto; funciona exactamente como fue diseñado”.

Además, el sociólogo estadounidense considera que precisamente el hecho de pagar —aunque sea poco— puede ser determinante en lo que la audiencia reclama: “Intuitivamente, pensarías que pagar por algo te haría valorarlo más. Pero la investigación de economistas conductuales como Dan Ariely sugiere lo contrario: los micropagos constantes pueden hacer a las personas más crueles. Crean una zona tóxica: el pago elimina las normas sociales (como la amabilidad), pero es demasiado bajo como para generar verdadero aprecio. En cambio, fomenta un sentido de derecho a exigir”.

Si quedaba algo de esa “amabilidad”, el anonimato y la despersonalización que provocan las pantallas hacen el resto: “El filósofo Emmanuel Levinas sostenía que la ética comienza con el encuentro cara a cara con el otro. La pantalla es una barrera para eso”, añade el sociólogo.

Según la neurocientífica Susan Greenfield, los cerebros de los usuarios que pasan más tiempo en Internet podrían, literalmente, estar procesando a las personas que ven en pantalla más como objetos que como sujetos con los que tienen responsabilidad. “Hemos identificado a las pantallas con entretenimiento o espectáculo, pero los más jóvenes además de eso, lo identifican con que todo es posible y todo es admisible. Y cuando alguien ve que todo se puede, cree que todo debe poderse y no lo cuestiona”, considera Flores.

Empiezas como un simple observador, luego comentas regularmente, y terminas siendo un seguidor que paga. Cada paso parece voluntario, pero sigues un camino diseñado perfectamente por la plataforma para aumentar tu compromiso

Alex Turvy — Sociólogo de medios

Además, para Turvy la economía de la exposición no va tanto de exponerse, sino de poder retener: “El público no paga por lo que ve, sino por la tentadora promesa de lo que podría ver después”. Y la audiencia está tan atrapada en esa dinámica como el creador: “Empiezas como un simple observador, luego comentas regularmente, y terminas siendo un seguidor que paga. Cada paso parece voluntario, pero sigues un camino diseñado perfectamente por la plataforma para aumentar tu compromiso”. Y muchas veces, el verdadero espectáculo está en el chat, invirtiendo el rol con el streamer y generando más atracción. “El público representa sus propios papeles ante los demás: el ‘fan preocupado’, el ‘troll irónico’, el ‘miembro solidario de la comunidad’. No solo están viendo un espectáculo; están actuando como audiencia”.

El caso de Simón es quizá el más extremo que hemos visto en España, pero no es el único que exhibe su vida en directo por dinero; ya hay más usuarios que se dedican a mostrar su día a día sin filtros o hacen lo que sea por aumentar su audiencia, como increpar a personas sin hogar por la calle o buscar broncas. O fuera del país, cuentas en las que comen hasta reventar o que se han suicidado en directo, como el exmilitar estadounidense Ronnie Mcnutt en 2020. El caso más extremo del lado oscuro del stream ocurrió en Rusia hace unos años, cuando un youtuber dejó morir a su novia embarazada de frío en la calle por aceptar el reto de sus seguidores.

“El streaming en vivo genera las condiciones perfectas: metas claras (donaciones), retroalimentación inmediata (el chat) y desafío constante. La cruel ironía es que el mismo estado mental que produce el máximo rendimiento en un atleta o artista, aquí se activa mediante actos de autodestrucción. El streamer entra en un ‘flujo’ hacia su propio colapso”, explica Turvy.

Responsables, ¿quién? Regulación, ¿dónde?

Desde el pasado fin de semana, todas las cuentas de Simón Pérez han sido suspendidas. Su “peña” (como él se refiere a sus seguidores) ya no pueden ver al “maestro” (como ellos le llaman) ni en YouTube, ni en Twitch ni en Kick. Esta última era, según contaba, una de sus principales vías de ingresos, y es también una de las plataformas más polémicas, al permitir niveles de acoso, lenguaje violento o respaldo al juego muy por encima que sus competidoras. De las tres, solo Twitch explica al entrar en su canal que ha sido suspendido por “infracción de las Directrices de la comunidad o los Términos del servicio”.

No es la primera vez que le ‘apagan’ las vías de comunicación con sus cerca de 50.000 seguidores, a pesar de los nada sutiles eufemismos que Simón usaba para hablar de droga (comerse un “bocadillo de pollo” en lugar de meterse cocaína o hacer “burbujitas”, cuando la fumaba). Pero, al menos hasta ahora, siempre había vuelto.

“Hay una cuestión con la moderación de estas plataformas y es que la legislación les ha dado un poder disfrazado de responsabilidad. Son ellos mismos los que deciden si se queda o no el contenido, y normalmente, si les da dinero, tienden a mantenerlo. Es más fácil que lo quiten por una crisis de reputación que por una sanción”, explica Tejerina, quien hace referencia a la Ley de Servicios Digitales europea y la Ley de Comercio Electrónico española, según la cual las plataformas tienen responsabilidad respecto a los contenidos que se difunden en ellas cuando los detectan, pero actuando según sus propios criterios, que a menudo no son transparentes, según la abogada.

Sin embargo, para Turvy, moderar este tipo de contenidos puede provocar el efecto contrario: “Cuando se prohíbe lo extremo, se genera escasez, lo que aumenta la demanda. El streamer 'baneado' se convierte en mártir, y su comportamiento migra a plataformas menos reguladas, donde se radicaliza aún más”.

En la inmensidad de Internet, frenar la difusión de un contenido que genera interés es prácticamente imposible. “Es difícil cubrir todos los frentes porque un video se engancha desde cualquier sitio. La plataforma es el principal canal, pero una copia de un video se hace en un momento. El propio video con el que saltó a la fama [el del tipo fijo] se ha visto en mil sitios”, Flores.

La sociedad tiene que considerar que está más enfermo el que paga, que el que lo hace. Eso debería decirlo a las claras la administración pública

Ofelia Tejerina — Abogada especializada en derechos digitales

De hecho, aunque los vídeos de Simón ya no están disponibles, solo hay que hacer una simple búsqueda en plataformas como YouTube para obtener decenas de resultados de otros canales que han subido su contenido haciéndose eco de él. Y de paso, monetizándolo también.

El otro gran problema en el debate de los contenidos extremos es diferenciar lo ilegal y lo moral. “Pagar porque alguien se autolesione es una cuestión más ética que legal, a unos les parecerá mal y a otros no. No es que la audiencia le esté llevando a una inducción al suicidio o la autolesión, que es un delito con requisitos muy claros que no se dan aquí. Y tampoco por parte de la plataforma, que es un mero intermediario”, explica Tejerina.

Por eso, los tres expertos españoles consultados creen que el responsable final debe ser el propio Estado, que propicie campañas educativas contra el consumo de estos contenidos. “La sociedad tiene que considerar que está más enfermo el que paga, que el que lo hace. Eso debería decirlo a las claras la administración pública con campañas informativas y enseñar a usar las redes sociales, porque tienen que ordenar la convivencia, también la online”, explica Tejerina.

“El Estado ha ido interviniendo y regulando todas las actividades que pueden acabar en tragedia desde la ludopatía, al consumo de drogas o la prostitución”, considera en la misma línea Miller, del CSIC. “Lo que echo en falta cuando se habla de este caso concreto es que veo cierto derrotismo, como dando por hecho que esta persona se va a matar y no hay nada que hacer. No es así: esto es un mercado como cualquier otro y hay que ver cómo regularlo. No puede ser que digamos: ‘Ah mira, como en Black Mirror’ y ya está”.

Una mujer sube un vídeo de su bebé comiendo su primera pizza o cómo reacciona en su primera visita a la nieve. Otra graba su visita al hospital porque está con fiebre, mientras que otro perfil en TikTok enseña la rutina de baño de su recién nacido. No llamaría la atención, ni generaría cientos de comentarios si no fuera porque a lo que llaman “sus bebés” son, en realidad, muñecos. Muñecos reborn.

Los reborn son muñecos hiperrealistas que replican hasta las venitas en la piel o su textura y peso. No son nada nuevo: se crearon en los años 90 en Estados Unidos y pronto empezaron a comercializarse en un primigenio eBay entre una comunidad entregada a lo que consideran un arte.

Desde entonces, su sofisticación ha ido avanzando a la vez que lo han hecho sus ventas. Ya hay modelos construidos con Inteligencia Artificial que replican los rasgos de sus padres/compradores. Hay quien los viste, los arropa o los pasea por puro entretenimiento o afán de coleccionismo. Pero hay también quien los usa para sanar en casos de duelo perinatal o ante la imposibilidad de ser madres, un uso que cada vez es más visible en las redes sociales y que últimamente es motivo de polémica, como el caso de la pareja de Marbella que dice haber sanado el duelo por no poder ser padres con “Batmancito”, un muñeco de 4.300 dólares que presentaron en el programa Y ahora Sonsoles (Antena 3).

Pero, ¿es realmente terapéutico superar un trauma con un muñeco?

“No hay evidencia científica ni estudios validados que digan que su uso terapéutico tenga beneficios”, explica Úrsula Perona, psicóloga sanitaria, quien considera que más que sanar, anestesian. “Son una forma de huir del dolor, de postergar lo inevitable. Si pierdes algo, no puedes sustituirlo por un objeto. Eso convierte el duelo en algo patológico. El proceso se bloquea y el dolor no desaparece, solo cambia de forma y puede provocar ansiedad, aislamiento, problemas de pareja o familiares”.

Ella misma lo ha visto en su consulta, por la que han pasado mujeres aferradas a estos muñecos tras pérdidas perinatales o infertilidad, incapaces de superar la imposibilidad de ser madres. “Se sitúan en una realidad que no existe”, afirma. “Y la sociedad lo juzga. He tenido pacientes que no salían de casa porque la gente se reía de ellas y eso obviamente está provocando problemas en tus relaciones personales”.

No hay evidencia científica ni estudios validados que digan que su uso terapéutico tenga beneficios

Úrsula Perona — psicóloga sanitaria

Pero no es solo la mirada ajena, es el limbo emocional en el que se entra cuando se empieza a vivir en una dimensión ficticia. “Reproducir conductas de maternidad con un objeto inanimado no es transitar la pérdida. Es quedarse en un lugar que no existe. No hay integración de la pérdida, no hay aceptación. Es vivir en una fantasía”, explica también Diana Sánchez, psicóloga perinatal especializada en duelo. “En casos de duelo, la sustitución no suele funcionar: cuando pierdes un hijo o una pareja, lo que tienes que hacer es ese duelo, la pena, la rabia, la ira… eso es lo sano, no sustituirlo por otra cosa”.

Mónica Moreno, psicóloga también experta en duelo y apego y cofundadora de CORE Psicólogos, solo le ve utilidad en esos casos cuando se utiliza el muñeco como facilitador para expresar esos sentimientos bloqueados. “En el tránsito de un duelo puede servir como la técnica de la silla vacía: para ayudar a elaborar esas despedidas y dejar ir”. Hay personas, dice, a las que les cuesta mucho despedirse sin un objeto. Y el muñeco puede ser el que nos conecte con ese rol de madre, con la ternura de un bebé. “O incluso también con heridas de infancia puedo necesitar de un bebé para poder reconciliar esa parte”, explica. Aun así, considera que cuanto más realista es el muñeco, más contraproducente es su uso, ya que puede provocar un “anclaje” a ese objeto material.

“Hay que ver hasta qué punto es un facilitador para despedir o es simplemente un escudo que hace que la persona no vea la realidad, que no conecte con el hecho de que no va a poder ser madre o padre”, añade. Además, esta fantasía puede llegar a paralizar al paciente en un eje temporal que convierta el apego en patológico. “Si yo tengo un bebé, ese hijo va evolucionando y se va desarrollando, pero el reborn siempre va a ser un bebé, durante años, y se acaba sosteniendo esa irrealidad en el tiempo, sin avanzar. Y eso tampoco es una experiencia genuina de una maternidad, porque ser madre también pasa por las etapas de la infancia, la adolescencia…”, explica Moreno.

Reproducir conductas de maternidad con un objeto inanimado no es transitar la pérdida. Es quedarse en un lugar que no existe

Diana Sánchez — psicóloga perinatal especializada en duelo

Para la psicóloga, además, el uso de estos muñecos tiene el peligro de dulcificar una experiencia vital, la maternidad, que a menudo no es precisamente un camino de rosas. “Si la maternidad ya está idealizada, imagínate con estos bebés que se hacen con IA, que son tan bonitos y tan ultraguapos. A veces la realidad no es tan perfecta: no van a tener sarampión, no van a pasar por la UCI o van a nacer con una deformidad, como puede que sí te pase en la vida real”.

Además, este tipo de mecanismos como forma de superación del trauma “limitan la capacidad cognitiva”. “En la vida ante un problema tenemos que ser capaces de generar distintas soluciones, no quedarnos solo con una. Aquí no podemos crear, no imaginamos una imagen de uno mismo que no sea esa con un bebé”, añade.

Solo hay un caso terapéutico en el que, coinciden las tres psicólogas, un muñeco reborn puede ser una herramienta útil en terapia: en los casos de demencia o Alzheimer. “Puede ser un facilitador, igual que se hace con terapia asistidas con animales. En ciertas neurodivergencias es importante estimular áreas del placer para mantenerlo activo, y se ha demostrado que en personas con Alzheimer, el hecho de que sientan ternura, placer, empatía… les ayuda a tener un mejor pronóstico. En estos casos el muñeco es un facilitador, pero porque el objetivo no es tener un bebé, sino que pueda sentir que es capaz de hacer algo, que es útil, que puede cuidar. Ahí el muñeco es un medio, no un fin, esa es la diferencia”.

En el tránsito de un duelo puede servir como la técnica de la silla vacía: para ayudar a elaborar esas despedidas y dejar ir

Mónica Moreno — psicóloga especializada en duelo y apego

Un mercado en auge

Se calcula que el mercado de los muñecos reborn generará este año unas ventas de 250 millones de dólares en todo el mundo, especialmente en Norteamérica y Europa. La proyección es de un crecimiento del 7% interanual, según datos de la consultora Market Report Analytics, hasta alcanzar los 400 millones en 2033.

Las redes sociales han ayudado a aumentar la comunidad de interesados por los bebés reborn, y también a popularizarlos como opción terapéutica. De hecho, en Brasil, desde hace unos meses el tema es motivo de debate en la opinión pública, después de que una mujer denunciase a su empresa por negarle un permiso de maternidad para cuidar a su reborn. El tema ha saltado hasta el ámbito legislativo con numerosas propuestas de partidos políticos. Hasta un concejal de Río de Janeiro ha presentado una propuesta para que la ciudad considere el 4 de septiembre como el día de las cigüeñas, el nombre que reciben quienes fabrican estos muñecos.

“Ahora si alguien dice que algo le funciona en redes, tiene mucha más visibilidad. Y a más visibilidad es más fácil que más personas lo hagan por imitación”, considera Sánchez, quien apunta como otro de los motivos del aumento de uso de estos muñecos los problemas para manejar la frustración en la sociedad actual. “Cada vez estamos más acostumbrados a que si queremos algo lo tenemos, a la inmediatez… pero a veces en la vida no podemos tenerlo todo. Hay que aprender a que a veces hay que renunciar a nuestros deseos y expectativas”.

“No es que sean generaciones más frágiles, pero es verdad que a veces la sobreprotección no ha ayudado a generar resiliencia, a aceptar el dolor y la pérdida. Tratamos de prevenir el sufrimiento de nuestros hijos, de evitarles supuestos traumas, controlamos y supervisamos lo que hacen… y eso puede ser un factor”, añade Perona. “Y también porque es un recurso fácil y es una forma de que las personas que no tengan recursos emocionales, lo busquen como una salida”.

Este lunes por la tarde, las pantallas del teatro Lope de Vega de Madrid, en plena Gran Vía, no proyectan las imágenes del musical El Rey León. Tampoco las de ningún artista o grupo en concierto. En su lugar, muestran vídeos de un señor con traje ante una audiencia entregada, alternado con mensajes motivacionales.

“¿Ese señor quién es?”, pregunta una mujer mayor a la que la multitud ha interrumpido el paseo con su amiga. “Es ese que es médico, ¿no?, es que me suena mucho, creo que le he visto en la tele”, se contestan.

Efectivamente, se trata de Mario Alonso Puig, un cirujano madrileño reconvertido en conferenciante y divulgador de contenidos de mindfulness, superación y autoayuda, que ha llenado las casi 1.500 butacas del teatro madrileño. Aunque a él le gusta definirse como un “despertador de posibilidades”.

Bajo el lema 'Haz posible lo (im)posible' se encuentra de gira por España, Latinoamérica y Estados Unidos, con cerca de 22 fechas en las que ha colgado el cartel de 'todo vendido' en casi todas ellas. En la web donde se adquieren las entradas apela a transformar “tu vida y tu empresa”, aunque en ningún momento del evento se da ningún tipo de consejo de corte empresarial. Muchos aseguran conocerlo por sus contenidos en redes sociales, sus podcasts o por las conferencias 'Mentes expertas', donde ha compartido cartel con otros cuestionados gurús de la autoayuda como Marian Rojas Estapé o Tal Ben-Shahar. 

María, de Madrid, tiene su entrada desde enero. “En cuanto salieron me lancé a comprarla como una fiera. Me encanta, me gusta todo de él, porque son lecciones con las que reflexionas sobre ti mismo y que te llevan a mejorar”, cuenta a este periódico mientras espera a su acompañante. “Es un chute de positividad, escucharle es una vitamina que te va directamente a las venas”, cuenta Roxana, que ha acudido con su amiga Sara, ambas empresarias. “Yo es la segunda vez que vengo, a ver si lo que cuenta me ayuda a nivel personal y laboral”.

Las entradas van desde los 44 a los 110 euros, algo que no ha frenado a Paula, una jubilada de la capital que espera a su grupo de amigas. “Yo me gasto mi dinero en esto y en viajes, porque con el conocimiento que me va a dar sé que me va ayudar y no voy a perder mi tiempo. Llevo mucho tiempo persiguiéndole, pero nunca conseguía verle, hasta hoy”.

Bromas y meditaciones colectivas

Cuando la audiencia entregada –en su mayoría grupos de mujeres, pero también familias enteras o parejas–, toman asiento, un vídeo con imágenes generadas con inteligencia artificial cuenta la historia de Alonso Puig, destacando aspectos como su vocación de niño de convertirse en Félix Rodríguez de la Fuente, la pérdida de sus abuelos o el amor por su mujer o sus hijos. También la “fuerza que cada día le pide a Dios” (es cristiano confeso), una referencia a la espiritualidad que estará presente durante toda la conferencia. O como él se apresura a aclarar, “una experiencia” con la que, dice, llegarán al “subconsciente profundo” para “ver lo invisible, creer lo increíble, recibir lo imposible”.

A lo largo de las dos horas y media que dura el encuentro, Alonso Puig alterna información de dudosa rigurosidad científica, bromas, ejercicios de meditación colectiva y relatos de superación personal propias y de pacientes, a pesar de que hace 30 años que colgó la bata por la vida de conferenciante, según cuenta. Un punto de inflexión que le sirve como ejemplo para hablar de la “neurociencia de la transformación”, piedra angular de su discurso.

Tras pedir a la audiencia que se levante o que cierre los ojos y haga respiraciones profundas, guía sus pensamientos con frases como 'piensa cómo se transformaría tu vida si creyeras que eres un hijo de las estrellas

“Dentro de cada uno de nosotros sin excepción hay una puerta y cuando se abre cambia todo lo que te pasa. Cuando yo sentí la llamada profunda de dejar la cirugía y dedicarme a esto […] no podía quitarme el miedo, la angustia… era horrible”, cuenta ante su público. “Sentí que la respuesta no me iba a venir de mi formación ni de mi experiencia, era más intuitiva que racional así que me senté, cerré los ojos y empecé a dejar mi yo atrás, entré en un espacio de vacío, la nada… y la puerta se abrió. Abrí los ojos y era distinto que antes, ya tenía la claridad absoluta de que era lo correcto”, sigue. “Mi sensación es que habían pasado 10 minutos, pero habían pasado cuatro horas”. “A partir de ese momento, empezaron a pasarme cosas, a llamarme para conferencias…”, dice el autor de más de una decena de libros (El camino del despertar, Resetea tu mente, Reinventarse…) que siguen los patrones vacuos de este tipo de publicaciones; varios de ellos best seller.  

Respirar en verde

Un total de cinco meditaciones con el público marcan el ritmo de la tarde. La más surrealista, quizá por su condición de doctor, es en la que pide a la audiencia visualizar que respira aire de un color concreto y lo envía hacia un órgano determinado, ya que, asegura, cada órgano acumula distintas emociones. Por ejemplo, el hígado, dice, es a donde van a parar los celos, la envidia o la ira, y se libera introduciendo aire de color verde y exhalándolo gris. Lo mismo con el aire azul y los riñones, en representación de la confianza. “La única manera de que esto funcione es que tengáis evidencia de que es así”, remata. “Esto el hemisferio derecho no lo comprende, porque no es cuantificable”. Afirmaciones que también caracen de rigurosidad científica.

Cada meditación está guiada por música épica, a veces más cercana a El Señor de los Anillos que a una sesión de relajación. Tras pedir a la audiencia que se levante o que cierre los ojos y haga respiraciones profundas, guía sus pensamientos con frases como “tu linaje es el de los grandes, de quienes saben que son más grandes que cualquier miedo” o “piensa cómo se transformaría tu vida si creyeras que eres un hijo de las estrellas”. En otra reflexión conjunta, les anima a pensar en un problema que estén atravesando, ya sea “un carcinoma o una dificultad económica” y visualizarlo como un “oponente”.

Al terminar, algunos de los asistentes se limpian las lágrimas o se abrazan entre ellos. Rápidamente el tono vuelve a cambiar y Alonso Puig, como un prestidigitador de las emociones, dirige a la audiencia a otra anécdota personal en tono desenfadado. Sin duda la historia que más pasión despierta es en la que cuenta cómo de niño, a pesar de ser un zote para el judo, consigue derrotar a un alumno muy superior en tamaño y categoría en la primera exhibición de este deporte en España. Y todo gracias a la confianza en sí mismo: “Jamás olvides que nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento, no tomes el papel de víctima”.

Para reforzar esa idea de que la solución está siempre en el individuo (y no en los condicionantes socioculturales, como critican varios psicólogos contrarios a este tipo de mensajes), Alonso Puig cuenta también el caso de una de sus pacientes, Margarita, que ha repetido en numerosas entrevistas. Esta paciente, asegura, acudió a él tras años con una dolencia crónica en el estómago y con un largo historial de pruebas y altas dosis de Omeprazol, sin alivio. Tras charlar con ella y descubrir sus problemas laborales, le recetó, asegura, algo mucho más sencillo: sonreír a su jefe. “Sonreír manda un mensaje al cerebro, aunque no lo sienta, desactiva la amígdala, el cerebro deja de mandar un estímulo al sistema nervioso, se relaja, empieza a funcionar bien y se quita el dolor”. Muchos asienten, reafirmados con la explicación médica y el final feliz de la historia de Margarita, a quien se le quitó la afección tras dos semanas de sonrisas. “No somos víctimas, somos creadores de nuestra propia historia”, añade el doctor.

Un total de cinco meditaciones marcan el ritmo de la tarde. La más llamativa, quizá por su condición de doctor, es en la que pide a la audiencia visualizar que respira aire de un color concreto y lo envía hacia un órgano determinado

Walt Disney, Albert Einstein o Ramón y Cajal le sirven también para ir salpicando de una supuesta autoridad su mensaje de superación personal, pero es nada menos que Antonio Machado el que pone el broche final, cuando Alonso Puig recita su poema Caminante no hay camino. “Somos todos seres de luz”, se despide ante un público en pie que le aplaude. You′re simply the best, de Tina Turner, acompaña su despedida. 

“Ha sido espectacular”, dice Mar a las escaleras del teatro, donde comenta la experiencia con un par de amigas. “Me ha parecido muy interesante lo que se puede cambiar solo dominando el cerebro”, añade Esther, “aunque creo que no es tan fácil como lo pinta aquí”. Aun así, aseguran repetir. “Aunque es un poco caro para ser autoayuda, sobre todo para los más vulnerables, que son los que más lo necesitan”, añade. 

Cerca de ellas, algunos preguntan si firmará libros o se detienen para hacerse fotos de recuerdo con el doctor. No con él en persona, sino con su imagen en los numerosos carteles de promoción de la gira que hay y que guían a la multitud hacia la salida. 

Desde que la policía estadounidense detuvo en un McDonald's a Luigi Mangione, el joven acusado de matar a Brian Thompson, CEO de la compañía de seguros de salud UnitedHealthcare, Internet se ha entregado a un seguimiento casi obsesivo de su figura. Su corte de pelo, el modelo de sus zapatos, sus fotos antiguas… cada detalle de su vida y cada gesto de su fisionomía es escrupulosamente escrutado por miles de usuarios, en un fenómeno que si bien no es nuevo —la adoración a criminales es muy antigua— no tiene precedentes en la comunidad digital y puede, incluso, influir sobre el futuro de Mangione, que podría tener que enfrentarse a una petición de pena de muerte.

El fenómeno fan ha llegado hasta las mismas puertas del tribunal donde el pasado 21 de febrero se celebró una de las audiencias previas al juicio, que dirimirá su culpabilidad ante un jurado popular. “Hay tanta gente aquí que nadie puede decir dónde está el final de la cola. Llega gente nueva, pregunta si hay cola, se arrastra entre una masa de cuerpos que esperan a que alguien les dé instrucciones”, contaba en una crónica para The Verge la periodista Mia Sato. “Calculo que hay entre 100 y 150 personas esperando a que den las 14:15, con la expectación en aumento. No es un club con un portero estricto, aunque lo parezca. Es la audiencia de Luigi Mangione”.

Tanto es así que hasta la artista que ilustraba la pieza (en muchos juicios de EEUU está prohibida la grabación de imágenes, como en este caso) ha puesto a la venta algunos de sus dibujos del juicio y destinará parte de lo recaudado a pacientes con cáncer. En pocos días ya se ha agotado el más caro, con un precio de 350 dólares. Su título es 'El novio de América' (America's Sweetheart).

El efecto 'halo'

“La atracción por los criminales es una parafilia que se conoce como hibristofilia, y que tiene que ver con el gusto por lo prohibido y con una imagen de transgresión, de fortaleza o de carisma que se pueden llegar a despertar en algunas personas”, explica Sara Montejano, psicóloga general sanitaria y directora de Psicoglobal. “Pero en este caso creo que además del atractivo es porque se ha convertido en una especie de Robin Hood moderno: ha hecho algo que algunos entienden como defender al vulnerable, a las personas que no tienen coberturas por el seguro de salud en EEUU”. 

Esta narrativa de luchador contra las injusticias se ha alimentado aún más con un texto de tres páginas que encontró la policía entre las pertenencias de Mangione y donde supuestamente tildaba a personas como el asesinado de “parásitos” que “simplemente se lo buscaron”. “[Estados Unidos] tiene el sistema de salud más caro del mundo, pero estamos aproximadamente en el puesto 42 en esperanza de vida. United es la empresa más grande de los EEUU por capitalización de mercado, solo detrás de Apple, Google y Walmart. Ha crecido y crecido, pero, ¿y nuestra esperanza de vida?”, decía de la empresa que dirigía Thompson.

Mangione es un lobo solitario, hasta donde se sabe, sin ningún grupo detrás. Es de cierta clase social, blanco, con estudios y con problemas de salud que, según se especula, podría ser la motivación detrás del supuesto asesinato. Es decir, ingredientes y sesgos suficientes para que mucha gente pueda empatizar con él. “Es lo que llamamos efecto 'halo', si tiene una serie de condicionantes, tú ya consideras que es buena persona. Uno de ellos es si es guapo, porque asociamos la belleza a la bondad. Es algo que pasó ya con el asesino en serie Ted Bundy: que fue considerado un buen ciudadano, un valor para la sociedad… O más recientemente en España con Daniel Sancho. Pero es algo que ha pasado siempre, desde Jack el Destripador”.

Se demuestra de forma sistemática que ser atractivo para los jurados da lugar a una mayor probabilidad de obtener un veredicto de no culpable, así como a sentencias más cortas y más indulgentes

Craig Jackson — catedrático de Psicología de la BCU

El problema es que los jurados populares también son presas de ese halo de belleza y misterio, que en el caso de Mangione, Internet no ha dejado de magnificar. “En las últimas décadas, se ha realizado una gran cantidad de investigaciones que analizan la toma de decisiones del jurado en relación con el atractivo o no de los acusados, ya sea con jurados simulados o reales”, explica Craig Jackson, catedrático de Psicología en la Universidad de la Ciudad de Birmingham, a elDiario.es. “Y se demuestra de forma sistemática que ser atractivo para los jurados da lugar a una mayor probabilidad de obtener un veredicto de no culpable, así como a sentencias más cortas y más indulgentes que alguien que puede parecer poco atractivo. Incluso las características físicas, como el peso, las circunstancias sociales, la etnia e incluso los problemas de movilidad física, influyen”.

“Es algo que los propios criminales también utilizan: van al juicio más arreglados, con traje, bien peinados… La belleza puede ser un atenuante, llevándolo al vocabulario jurídico”, apunta Montejano.

Jurados sin Internet

En EEUU, los miembros de un jurado popular tienen prohibido hacer búsquedas o publicaciones en Internet sobre el caso que tienen que juzgar. Y, de hecho, si se demuestra que esa búsqueda ha podido contaminar su veredicto, este puede incluso declararse nulo y repetirse. Se calcula que, en los primeros años de la expansión de Internet, ocurrió al menos 90 veces por esta causa (entre 1990 y 2011, concretamente).

Desde entonces, las recomendaciones y la formación a los jurados antes del juicio se ha extendido por todo el país, en un intento por mitigar el impacto de la red y las ansias de saber. Pero a veces, como en este caso, es difícil que lleguen a la audiencia con una mente limpia de interferencias mediáticas y que, como marca la ley, dicten sentencia teniendo en cuenta únicamente las pruebas y evidencias presentadas durante el proceso.

“En un caso de gran repercusión mediática, a menudo se requieren varios días para encontrar suficientes jurados que, a juicio del juez, puedan ser imparciales”, explica por correo Paul D. Wilson, presidente de la Comisión sobre el Jurado Americano de la Asociación Americana de Abogados. “En el proceso de selección del jurado, el juez y/o los abogados les preguntarán si han formado alguna opinión, y las respuestas serán que algunos sí han formado una opinión y otros no. El juez y/o los abogados indagarán sobre la capacidad de los posibles jurados para ser imparciales a pesar de lo que hayan escuchado”.

Aunque considera que muchos posibles jurados “habrán oído hablar del evento”, Wilson añade que es imposible saber lo que va a pasar en el caso de Mangione: “En los últimos años, casos que recibieron más publicidad que este se han juzgado con éxito en las comunidades donde se cometieron los crímenes. Un buen ejemplo es el caso del terrorista del maratón de Boston”. El abogado se refiere al atentado ocurrido en 2013 en el que dos bombas caseras mataron a cuatro personas e hirieron a otras 282 justo antes de la línea de meta. “El juez de primera instancia y los abogados interrogaron cuidadosamente a los jurados potenciales, muchos de los cuales habían oído hablar de los hechos relevantes, para determinar si podrían ser justos con ambas partes si eran seleccionados como jurados. El acusado fue condenado y apeló, y el tribunal federal de apelaciones confirmó su condena (pero no la imposición de la pena de muerte, que fue devuelta al tribunal de primera instancia para un nuevo juicio)”, añade.

La posibilidad de un juicio nulo

Otra posibilidad factible para algunos expertos si el jurado comparte la opinión positiva hacia Mangione es que el juicio desemboque en la nulidad porque se niegue a imponer una condena, aunque las pruebas de su culpabilidad sean abrumadoras. Es lo que se conoce como “nulidad del jurado”, que se remonta a la Carta Magna y se ha dado en el pasado con leyes como las que perseguían a los esclavos fugitivos o la lucha contra las drogas. La defensa, eso sí, no puede apelar a esta posibilidad en el juicio. “No solo es su derecho, sino también su deber, dictar el veredicto de acuerdo con su mejor entendimiento, juicio y conciencia, aunque sea en oposición directa a la dirección del tribunal”, escribió el presidente John Adams en 1771. 

“El trabajo de la fiscalía para presentar un caso suficiente para convencer a un jurado potencialmente parcial será increíblemente difícil”, considera Jackson. “Es complicado que, en términos de selección de jurado, no hayan sido influenciados por toda la cobertura de los medios sobre Mangione antes de su juicio, y esto incluye memes de Internet, documentales que ya se han emitido e incluso sketches cómicos en programas como Saturday Night Live, que tienen una gran influencia en los ciudadanos”.

Jackson se refiere al documental que la HBO ya ha estrenado sobre el caso, en el que participan hasta el jefe de Policía y el alcalde de Nueva York hablando de las pruebas que aparecerán en los tribunales. Esto ha llevado a la abogada de Mangione a quejarse por lo que considera que es una intromisión a la posibilidad de un juicio justo. Lo ha hecho además desde una web que ha lanzado su equipo legal donde informan día a día de todas las novedades del caso, e incluso publican palabras del detenido a sus seguidores: “Me siento abrumado y agradecido por todas las personas que me han escrito para compartir sus historias y expresar su apoyo. Este apoyo ha trascendido poderosamente las divisiones políticas, raciales e incluso de clase, ya que el correo ha inundado el MDC [Metropolitan Detention Center, donde está detenido] desde todo el país y el mundo”. También desde esa web puede donarse dinero para su acusado, en un crowdfunding que ya lleva recaudados más de 652.000 dólares (unos 602.000 euros).

“En la era previa a Internet, los ciudadanos habrían escuchado muy poco sobre un caso como este, a menos que los medios de comunicación tradicionales lo publicaran oficialmente. No existía la cultura actual de podcast, teorías conspirativas y análisis forenses por parte del público antes de que el juicio siquiera comenzara”, reflexiona Jackson. “Ahora hay más documentales, podcasts y películas sobre crímenes reales que nunca, que no pueden evitar, de alguna manera, glorificar las actividades delictivas y a quienes las cometen”.

En la era previa a Internet, los ciudadanos habrían escuchado muy poco sobre un caso como este (...) No existía la cultura actual de podcast, teorías conspirativas y análisis forenses por parte del público antes de que el juicio siquiera comenzara

Craig Jackson — catedrático de Psicología en la BCU

En otras ocasiones, la repercusión mediática ha hecho que los juicios se repitan. Es lo que está ocurriendo con el caso de los hermanos Menéndez, condenados a condena perpetua en 1996 por el asesinato de sus padres. La nueva conciencia social sobre los abusos a hombres (supuestamente una de las motivaciones de los crímenes) y la vuelta del tema a la agenda por un documental y una serie sobre el caso, ha provocado que se convoque una audiencia que evalúe la repetición del juicio este año.

“Si la defensa de Mangione se basa en la idea de corregir una injusticia social cometida por las compañías de seguros y el sistema de salud, esto podría sesgar e influir en futuros jurados y en las sentencias”, añade Jackson. “El crimen seguirá siendo un crimen, pero las decisiones del jurado y las sentencias podrían verse afectadas por una cobertura mediática que genere simpatía hacia el acusado”.

Hace unos días la psiquiatra Marian Rojas Estapé fue al programa de televisión El Hormiguero a hablar sobre salud mental. Sin embargo, sus expresiones como “intoxicarse de dopamina” o que “las dos únicas cosas que dan sentido a la vida son el amor y el trabajo” han traspasado el programa de Pablo Motos y han sido cuestionadas por otros profesionales del sector de la psicología y la neurociencia. Su reduccionismo biológico –centrado en la química hormonal– y su desconexión con la realidad social están más cerca, dicen, de la meritocracia que de la ciencia. Y aunque sus argumentos no son exclusivos, sí han sido detonantes para cuestionar un discurso común entre muchos coaches de la autoayuda.

“Es una divulgación que te pide que tú bailes, que te pide que tú cantes, mientras el mundo arde a tu alrededor”, comentaba el investigador en neuropsicología Nacho Roura, una de las primeras voces en revolverse contra los mantras de la divulgadora, en un vídeo que acumula decenas de miles de reacciones en su perfil de Instagram.

Uno de los argumentos de Rojas Estapé es que el estado anímico se explica básicamente por las fluctuaciones del cortisol –conocido como hormona del estrés– y de la dopamina y serotonina –de la felicidad–. Para Lydia Viñuela Viejo, psicóloga especializada en análisis de la conducta, concebir así la salud mental es “dejar todo de lado”. “El contexto sociocultural de la persona, el aprendizaje que ha tenido, su entorno... La biología es solo una variable, es como decir que un coche se mueve solo por la gasolina. El problema no es que veas la cuenta del banco y que te suba el cortisol –como dijo Rojas Estapé–, es que no tienes dinero por una situación de precariedad”, explica a este diario.

“Cuando hablamos de problemas psicológicos, muchas veces se intenta abordar desde esa parte médica, recetando antidepresivos, por ejemplo, cuando realmente el desequilibrio neuroquímico es consecuencia, no causa. Igual con ansiolíticos duermes por la noche, pero el problema va a seguir. Y es que, además, si fuera así, ¿para qué vamos a necesitar la terapia?”, añade Viñuela Viejo.

Para Claudia Pradas, psicóloga sanitaria y divulgadora, este abordaje de la salud mental se hereda del modelo biomédico imperante hasta la década de los 70, pero superado con estudios posteriores que ponen de relieve la importancia del contexto sociocultural, tal y como la propia Organización Mundial de la Salud ya reconoce.

Según explica Pradas, hay distintas maneras de ejercer la ciencia y la biomedicina: “Cuando se habla de dopamina, cortisol… se refiere a estudios que se realizan en laboratorio, que tienen validez pero poca fiabilidad: miden exactamente lo que tienen que medir, pero no se pueden aplicar fuera de laboratorio. Y luego hay otros con población, con más variables y más incontrolables, lo que les hace menos válidos pero más útiles, porque los podemos extrapolar a procesos terapéuticos”.

Se deja fuera el contexto sociocultural de la persona, el aprendizaje que ha tenido, su entorno... La biología es solo una variable, es como decir que un coche se mueve solo por la gasolina

Lydia Viñuela Viejo — psicóloga

Esta perspectiva coloca a los médicos y psiquiatras en la cúspide de una jerarquía de poder que puede resultar limitante a la hora de ofrecer soluciones más integrales a los problemas psicológicos, tal y como ven a menudo en terapia. “Muchas veces nos toca desmitificar los traumas de la infancia, de la química del cerebro… porque vuelven al individuo pasivo. Eso pasa mucho en la psicosis y la bipolaridad: se les pone una etiqueta y ya no puedes hacer más porque creen que no tienen control sobre su situación, cuando no es así”, explica Viñuela.

Además, decir que un problema mental se debe a una desregulación química, es más fácil de entender que si abordamos todos los factores que influyen, según explican los psicólogos.

Meritocracia de la superación

Centrar los problemas mentales como una cuestión prácticamente hormonal supone además depositar todo el peso de la recuperación en la persona, algo que para Luis Miguel Real, psicólogo especializado en adicciones, es profundamente individualista y muy en sintonía con el sistema neoliberal. “Al final lo que se consigue con eso es culpabilizar solo al individuo de su situación: aprende a que no te suba el cortisol, sube tu dopamina, haz meditación… cuando no hay evidencia científica de que la conducta surja de ninguna interacción de ninguna hormona”, explica.

“Y hay gente que cree que eso les empodera, porque les dicen que no pueden cambiar su contexto, que se tienen que adaptar a él, pero eso no es cierto: puedes votar, manifestarte por la vivienda, llamar a la inspección de trabajo… Hay muchas cosas que se pueden hacer. Los psicólogos podemos solucionar algunas cosas, pero también los sindicatos, los abogados…”, añade Real.

De hecho, los tres expertos consultados no pueden dejar de ver cierto privilegio de clase en las recomendaciones de muchos coaches. “En el entorno de la autoayuda hay mucho de 'gente que se ha hecho a sí misma' y no: es que han venido de familias acomodadas. No parten de las mismas casillas de salida que el resto”, continúa Real, que también criticó y analizó las declaraciones de Marian Rojas en su cuenta de Instagram. “Se presenta como ciencia, pero en realidad es una versión edulcorada del pensamiento neoliberal disfrazada de neurociencia”.

Se presenta como ciencia, pero en realidad es una versión edulcorada del pensamiento neoliberal disfrazada de neurociencia

Luis Miguel Real — psicólogo especializado en adicciones

En el caso de Rojas Estapé, es nieta e hija de psiquiatras. Su padre es el también escritor Enrique Rojas y su madre, notaria y profesora. Se ha formado en lugares como Camboya, Nueva York, Londres o México; y se la vincula al Opus Dei. Además se calcula que el patrimonio inmobiliario de su familia tiene un valor de 5,5 millones de euros.

“El problema que veo aquí es no divulgar tanto en lo que funciona, como en lo que me ha funcionado a mí. ¡Claro que si tu trabajo te gusta es la leche!, pero no es lo mismo si has accedido a tu trabajo desde una posición privilegiada y tus condiciones son buenas, que si estás en situación de precariedad o no puedes acceder al mercado laboral”, explica Viñuela, quien también critica que la solución que ofrece la psiquiatra sean actividades que implican tiempo o dinero, como hacer deporte o buscarse hobbies. “Tener reforzadores a lo largo del día nos va a repercutir en el ánimo, eso es cierto, pero de nuevo eso no soluciona el problema si no tienes dinero o tiempo para ello, son declaraciones muy generales que no sirven a todos y frustran. ¿Qué le digo yo a una autónoma que está de 9.00 a 9.00h trabajando, que medite y baile? Es falta de contacto con la realidad”.  

Concebir los problemas de salud mental como un asunto meritocrático puede generar mucha frustración entre todos aquellos que no consiguen salir de la situación en la que se encuentran. “Por ejemplo, Rafael Santandreu [psicólogo con varios libros de autoayuda] dice que la depresión te la provocas tú solo y eso es muy peligroso porque culpabiliza a la persona de no salir de ahí”, considera Pradas. 

“No creo que haya maldad en ese tipo de discursos, pero sí que su instinto de supervivencia no es el de otras personas. Igual no han tenido que sacarse las castañas del fuego y eso hay que tenerlo presente a la hora de divulgar”, añade Pradas. “Por eso sus discursos de autoayuda son que todo depende de tu voluntad”.

El gran negocio de la autoayuda

Según datos de la consultora GFK publicados por El Periódico de España, Rojas Estapé era en 2023 la primera autora de no ficción en volumen de ventas. Y también la segunda, ya que dos de sus libros –Cómo hacer que te pasen cosas buenas y Encuentra tu persona vitamina (Espasa)– se habían colado en el pódium de best sellers con más de medio millón de ejemplares vendidos en conjunto, algo “inaudito” en el sector.

Pero si la ciencia ya ha demostrado que solo la química no explica el ánimo, y centrar los problemas en el individuo puede llevar a la frustración y alejar la superación, ¿por qué entonces discursos como el de Rojas Estapé tienen tanto éxito? Una de las razones es la falacia de autoridad que provoca el uso de tecnicismos (como hablar de cortisol, dopamina, oxitocina…) y otro el simplificar la realidad con etiquetas como “personas vitamina”, “tóxicas” o “red flags”, muy extendidas también en la divulgación de redes, donde abundan publicaciones como 7 señales de que tienes TDHA o Cómo reconocer a una persona narcisista.

¿Por qué discursos como el de Rojas Estapé tienen tanto éxito? Una de las razones es la falacia de autoridad que provoca el uso de tecnicismos (hablar de cortisol, dopamina, oxitocina…) y otro el simplificar la realidad con etiquetas como 'personas vitamina', 'tóxicas' o 'red flags

“La realidad no es tan sencilla como para poder polarizarla”, explica Viñuela. “Ahora resulta todos los ex son narcisistas… vemos red flags por todas partes y eso hace que nos relacionemos con más sesgos. Además, genera malestar porque todos queremos ser vitamina y nadie quiere ser tóxico, y parece que si verbalizas un día que estás mal o te sale una bordería, ya van a tacharte de tóxico. Eso nos hace ser muy vigilantes de nuestras conductas, porque no hay grises”.

Encasillar a las personas en función de una conducta aislada no solo es reduccionista sino injusto para las personas con las que nos relacionamos y los propios lazos que construimos. “Es empobrecer mucho las relaciones: nuestra pareja, por ejemplo, no va a hacer siempre lo que queramos, eso no es sano, sino que va a tener sus opiniones. Y eso seguramente la haga más valiosa en nuestra vida”, considera Real.

“Lo que pasa es que estas simplificaciones venden muy bien y la autoayuda tiene mucho marketing detrás. Además, cuando estamos mal somos mucho más vulnerables a este tipo de discursos: si alguien me dice que yo solo puedo con todo, mola muchísimo, y es menos frustrante y más simple que reconocer los problemas de tu contexto”, añade el psicólogo, para quien la falta de profesionales de salud mental en la sanidad pública también es clave en el auge de estos discursos. “A priori es más barato comprarte un libro, pero la realidad es que hay gente que se tira años en el torbellino de la autoayuda, de una pseudoterapia a otra, comprando libros, retiros… sin haber cambiado nada”.

Para Pradas, influye el individualismo imperante en la sociedad actual y la falta de redes de apoyo. “Es más fácil comprar un libro que te diga cómo hacer que te pasen cosas buenas que generar comunidad y poder popular. Además, ir a terapia es más largo y duro que leer un libro”, coincide Pradas. “Por eso siempre les digo a mis pacientes que en terapia lo van a pasar bien y lo van a pasar mal, porque no es una taza de Mr. Wonderful”.

Cuando a Claudia* le propusieron hacerse socia de la empresa Ringana, no había oído nunca hablar de la marca. La persona que lo hizo, que luego se convertiría en su mentora, estuvo insistiéndole “hasta la saciedad” con las bondades de formar parte de la compañía, especializada en cosmética natural. Al final, un año después del primer contacto, tomaron un café y se decidió a hacer una demostración de los productos en su centro de yoga.

A partir de ese momento, hacia mediados de 2023, empezó a vender. “Como tengo una red de contacto bastante grande por mi trabajo, vendí un montón. Pero justamente cuando iba a subir de nivel, y por tanto cobrar en dinero, me cerraron la cuenta y no he podido volver a entrar”. Calcula que generó 3.000 euros en un par de meses, pero hace ya un año que su dinero está bloqueado y que nadie –ni la persona que la metió en la empresa ni la propia empresa– le da ninguna solución. “Llamé indefinidamente, durante días, y fue imposible hablar con nadie. Cuando por fin conseguí que me contestaran en castellano, monté en cólera y les dije que me parecía una estafa”, cuenta indignada al teléfono. “Se han quedado con mi dinero y con mis clientes, porque sé que mi mentora ha vuelto a ponerse en contacto con ellos para venderles directamente”, explica. 

Ringana es una empresa austriaca fundada en 1996 por una familia de hoteleros que vendían sus propios productos de belleza y que lleva desde 2012 en el mercado español. Según cuentan en respuesta a este diario, España es ya su tercer mercado más fuerte en términos de ingresos, y cerrarán este año con un porcentaje de crecimiento de “dos dígitos altos”. Venden desde complejos vitamínicos o cremas hasta productos capilares. Todo con reclamos como 'ecológico', 'orgánico', 'vegano' o 'climáticamente neutro'.

Vendí un montón. Pero justamente cuando iba a subir de nivel, y por tanto cobrar en dinero, me cerraron la cuenta y no he podido volver a entrar

Claudia (pseudónimo) — ex socia de Ringana

En los últimos meses es fácil haberse cruzado con estos productos en redes. Decenas de usuarios, especialmente los dedicados a la belleza o nutrición, hablan a menudo de las bondades de su composición, de lo novedoso de cada producto recién sacado al mercado, o de las diferencias con la competencia. Pero no suelen ser contenidos desinteresados: quienes los hacen, la mayoría mujeres, son socias de la empresa. Es decir, personas que se llevan puntos por cada venta, primero canjeables por descuentos y, a medida que aumentan su nivel de facturación, en dinero. Y no solo eso, por su modelo de empresa multinivel, si consiguen meter a nuevos socios en su equipo, se llevarán también una comisión por las ventas que ellos hagan, y así de manera exponencial, aumentando sus comisiones a medida que suben de nivel o 'metas', del 1 al 10.

Para entrar como nuevo socio solo hace falta contar con el aval de alguien que esté dentro, y algunos piden a los potenciales miembros abonar 34 euros a modo de starter pack (lote de iniciación), para que prueben el producto, pero Ringana dice que esto no es obligatorio.

Es fácil cruzarse con estos productos en redes. Decenas de usuarios, especialmente los dedicados a la belleza o nutrición, hablan de sus bondades. Pero no suelen ser contenidos desinteresados: quienes los hacen, la mayoría mujeres, son socias de la empresa

A Pedro*, este esquema de ventas le sonó a “engaño” desde el primer momento, por eso intentó disuadir a su pareja de que se metiera como socia. No lo consiguió: “Les hacen creer que van a ganar dinero con las ventas, pero lo cierto es que necesitas muchos puntos para eso, y si en un determinado tiempo no lo consigues, los pierdes y vuelta a empezar. Mi pareja hizo muchas ventas, pero nunca vio dinero”, cuenta por teléfono. “Yo creo que es parte del negocio, que es como un carrusel y todo el rato está entrando y saliendo gente. Y cuando te vas, se quedan con sus clientes para seguir vendiendo”. Cada socio tiene que registrar a sus compradores en una web personalizada, por las que deben pagar unos 9 euros al mes más impuestos a la empresa austriaca, introduciendo sus datos personales (incluido NIF, domicilio, contacto y nombre), y es la empresa la que hace los cobros y envíos directamente, por lo que aunque el socio se vaya, los datos de los clientes se quedan en la base de datos.

Según cuenta la compañía, el modelo de empresa multinivel forma parte del ADN de la compañía desde sus orígenes, cuando vendían sus productos en sus propios hoteles y eran los huéspedes los que los recomendaban a amigos y familiares. Además, debido a la corta caducidad de sus composiciones (la mayoría de seis meses), consideran que este sistema, que implica envíos desde Austria, es su mejor opción: “En los comienzos de RINGANA, ninguna tienda ni farmacia quería vender los productos”, añaden.

Los socios de la empresa se llevan puntos por cada venta, primero canjeables por descuentos y, a medida que aumentan su nivel de facturación, en dinero: 'Mi pareja hizo muchas ventas, pero nunca vio dinero

Ringana vende esa figura de “embajador autónomo” como todo un estilo de vida, con reclamos para “ser tu propio jefe”, muy en la línea de otra preocupación social creciente: la precariedad y la falta de flexibilidad laboral en muchos trabajos. Y los testimonios de sus socias en redes sociales apoyan esa narrativa, con historias de superación y mensajes de coaching empresarial que suelen preceder a propuestas de unirse a su equipo de ventas.

“No estoy construyendo un negocio, estoy construyendo la vida que quiero”, “esta aventura llegó a mi vida para salvarme”, “me levanto todas las mañanas totalmente feliz de tener esta tarea, esta visión, esta misión”, son algunas de las frases que puede uno encontrarse en una rápida búsqueda en redes. Además, la conversación con su comunidad es constante, a través de canales de WhatsApp, Telegram o publicaciones en Instagram, promocionando a diario productos, descuentos o ventas flash.

Sheila Tejeda es una de esas socias a las que, según cuenta a este diario, entrar en Ringana le ha cambiado la vida. Hace dos años que decidió apostar por este negocio después de ser madre de dos hijos y buscar un cambio laboral. Conoció la marca investigando sobre cosmética natural y ahora cuenta con un equipo de 18 personas.

Lo que le gusta de ellos, asegura, es que son pioneros en este tipo de cosmética. “Hay otras que van detrás y se suman al carro, pero no son así: tan frescos, con ese nivel de excelencia y que marquen tendencia”. Hace dos meses que, después de una implicación intermitente, ha conseguido alcanzar un sueldo similar al que tenía antes como técnica de prevención de riesgos laborales. “Cambié de trabajo para poder conciliar. Ahora no me pongo horario, sigo haciendo mis tareas como mamá, hago las cosas de casa y cuando están en el cole sí le dedico algo más, pero atiendo el teléfono en cualquier momento que me puedan necesitar. Pero si lo comparo con otros trabajos que haya tenido, una llamada a deshora no me habría gustado, pero ahora es distinto. Trabajo todo el tiempo y ninguno”, cuenta al teléfono.

Ringana vende esa figura de 'embajador autónomo' como un estilo de vida, con reclamos para 'ser tu propio jefe', muy en la línea de otra preocupación social creciente: la precariedad y la falta de flexibilidad laboral en muchos trabajos

Sin embargo, quien ha vivido la evolución de una socia desde fuera, no tiene la misma opinión de esa revolución en el estilo de vida. “Está siempre trabajando, porque la frontera entre el tiempo libre y el trabajo se difumina”, explica Miguel* sobre una amiga que entró en Ringana durante la pandemia, tras un fracaso profesional. “Ya sólo habla de eso, está todo el rato mandándonos mensajes para vendernos cosas, se ha convertido en su estilo de vida”.

Quimiofobia y callo solar

A Pablo García, farmacéutico y divulgador sanitario especializado en cosmética, la composición de los productos de Ringana le parece adecuada, aunque “quizá demasiado hiperbólica” en sus argumentos de venta “cuando no introducen nada nuevo en el mercado”. Sin embargo, lo que más le molesta es la utilización de la quimiofobia en sus reclamos de venta, porque “es jugar con el miedo de la gente para vender más”. “En Europa todos los productos cosméticos son seguros, no incluyen sustancias tóxicas y está muy claro lo que se puede y no se puede usar. Por ejemplo, me parece especialmente grave lo que dicen de las cremas solares, diciendo que tienen disruptores endocrinos, cuando todo lo que se usa es legal y además son los únicos cosméticos que previenen enfermedades. ¡Con lo que ha costado que se genere esa conciencia por la protección solar!”.

“Tienen una imagen de marca con todos los reclamos que funcionan ahora mismo: orgánico, natural, sostenible… Que ya me dirás lo sostenible que tienen todos los envíos desde Austria y meter 800 muestras en un paquete”, opina Paloma Abad, autora de la newsletter especializada en cosmética Pretty in, pretty out, y que hace poco se lanzó a probar los productos de la marca tras verla continuamente en redes. “Cuando puse un mensaje en Instagram diciendo que iba a escribir algo sobre Ringana, me llegó casi un centenar de mensajes de gente hablándome de 'secta' y contándome historias de amigas obsesionadas, que sólo hablaban de eso, que intentaban vender a señoras en el parque o poniendo carteles en la puerta de la matrona…”, explica a este diario. “Es muy extraño, hay muchas marcas de cosmética que van a comisión, como Avon, pero no es así. Las de Ringana se comportan como evangelizadoras. Hablan en redes con el mismo furor que los fans de Taylor Swift cuando se intercambiaban las pulseras en las puertas del Bernabéu”.

Me parece especialmente grave lo que dicen de las cremas solares, diciendo que tienen disruptores endocrinos, cuando todo lo que se usa es legal y además son los únicos cosméticos que previenen enfermedades

Pablo García — farmacéutico y divulgador sanitario especializado en cosmética

Miguel, que se ha acabado distanciando de una amiga por las opiniones y “falsedades” que divulga desde que trabaja con esta marca, dice: “Lo primero fue recomendarnos a todos los amigos los productos con la excusa de que lo que te compras en el súper o hasta en la farmacia está lleno de sustancias tóxicas y los suyos no. Empezó así de manera muy insistente, mucho mensaje reenviado… Pero es que llegó al punto de que empezó a escribir a mi madre con un tema delicado, porque le decía que los productos eran anticancerígenos y mi padre había fallecido de cáncer hacía poco. Ahí me cabreé y la relación se enfrió”.

Abad considera que el problema de esta desinformación que divulgan las socias y que ella también se ha encontrado radica en su propio modelo: “Son personas que no están rigurosamente seleccionadas porque cada socia busca a su equipo, y yo ahí veo un problema de imagen de marca. Tienes perfiles que hablan del callo solar como algo bueno o de que sus productos no tienen disruptores endocrinos cuando es prácticamente imposible de comprobar”.

Según Ringana, sus socios, con los que no tienen ninguna relación laboral, reciben una formación completa tanto al inicio como de manera continua “que abarca conocimiento sobre los productos, prácticas de marketing ético y gestión empresarial” por parte del equipo interno de formación de Ringana y dirigidos por mentores experimentados. Claudia solo recuerda una charla con su mentora y “algo de formación online que nosotras teníamos que leer”, mientras que Sheila dice que hay formaciones a menudo de diversas temáticas, que llevan a cabo otros socios de mayor rango.

Respecto al cierre de cuentas, como le pasó a Claudia, desde la empresa aseguran que pueden darse tras violaciones del código ético de conducta, más de 12 meses de inactividad o mal uso de los recursos de la empresa. “Sin embargo, nos comprometemos con la equidad y la transparencia, y cualquier comisión ganada se paga según nuestros acuerdos. Si existen disputas, nuestro equipo de soporte trabaja de manera diligente para resolverlas”, añaden.

Es muy extraño, hay muchas marcas de cosmética que van a comisión, como Avon, pero no es así. Las de Ringana se comportan como evangelizadoras. Hablan en redes con el mismo furor que los fans de Taylor Swift

Paloma Abab — periodista a cargo de la newsletter sobre cosmética 'Pretty in, pretty out'

Además, Ringana asegura que afirmaciones como hacer “callo solar”, es decir, usar menos protección solar de la debida para acostumbrar a la piel al sol, tal y como ha podido comprobar este diario que defienden varias de sus socias, “puede llevar medidas coercitivas, incluida la terminación de la colaboración”. Según explican –sin concretar una cifra–, ahora mismo tienen varios “miles de socios activos” en España “que encarnan nuestros valores de sostenibilidad e innovación”, aunque reconocen que por su modelo flexible puede que haya habido casos en los que “la información no haya sido fluida”.

“Hay gente a la que les va muy bien y a otra no tanto, depende de la implicación y de la capacidad de venta”, explican desde Ringana. 

“Lo que ocurre es que las que realmente triunfan con este modelo son las que tienen una red más amplia”, considera Abad, “y la presión por estar continuamente hablando y publicando sobre Ringana repercute directamente en los ingresos, porque a todas les interesa tener gente y abrir mercado nuevo”. De hecho, ve una presencia considerablemente más alta de influencers que en otras marcas que no es casual: “Nunca habían entrado tan a saco a un proyecto de ventas de nada, y eso es porque ellas tienen mucha masa de seguidores y, por tanto, de posibles compradoras y nuevas socias”. 

*Nombre cambiado a petición del entrevistado.

Antonio viajó desde Málaga a Madrid para ver a uno de sus ídolos desde que tenía 11 años, Mel C, que actuó la noche del viernes en el festival Brava. No se preparó nada para cenar porque él y sus amigas vieron en la página web que no merecía la pena molestarse: no permiten la entrada con comida salvo que presenten certificado médico que acredite alguna intolerancia alimentaria.

“En la puerta también nos lo confirmaron, y aunque les hemos dicho que es ilegal, dicen que hablemos con la organización, que no nos pueden decir más. Hace poco estuve en el Cala Mijas y nos pasó lo mismo. Lo buscamos y por eso sabemos que no te pueden prohibir llevarte tu comida”, añade este fan de las Spice Girls desde el recinto IFEMA, en la capital, donde se celebra el evento en el que actúan grupos como Ladilla Rusa, Mika, Ojete Calor o Inés Hernand.

A otro grupo de amigos que vienen de distintas partes de España les ha pasado lo mismo. “Como sabes que no te van a dejar meterlo, ya directamente ni lo traes”, cuenta Victoria mientras apura un cubata en la puerta del recinto. “Nos parece fatal, yo por ejemplo soy intolerante a la lactosa y alérgico a muchas cosas y nadie me garantiza que no haya contaminación cruzada en los puestos que hay dentro”, cuenta a su lado Javi, que se ha escondido unas galletas y un plátano con la esperanza de que no se los quiten. “Al final, entre el viaje, la entrada, la bebida, la comida… se te pone carísimo, y eso que este no es de los más caros”, explican.

No es ninguna novedad que los festivales no dejen meter alimentos a su interior, otro peaje que hay que sumar a la cuenta de disfrutar de una oferta musical cada vez más cara. Adquirir el vaso para la bebida, comprar sólo con pulsera cashless, pagar los gastos de gestión para recuperar el dinero no usado… “Son prácticas casi generalizadas y fruto de que, pese a que son ilegales porque vulneran distintas normativas, las administraciones no actúan. Y cuando lo hacen son cuantías ridículas”, cuenta Rubén Sánchez, portavoz de Facua, sobre estas cláusulas abusivas.

Según Sánchez, la solicitud de un informe médico es una vuelta más a las imposiciones de las empresas de espectáculos: “Es el recurso que usan para que no digan que son alérgicos al gluten porque se quieran llevar el bocata de casa. Es un poco: no nos creemos lo que dices así que nos lo tienes que acreditar”.

“Eso implica que no solo se vulnera la ley del consumidor porque no te permitan entrar con comida, también se vulnera la ley de protección de datos por reclamarte esa documentación médica, porque [todo lo relativo a la salud] son datos protegidos. Y eso ya lo sanciona la Agencia Española de Protección de Datos, que contempla multas más elevadas”, añade el portavoz de la asociación de consumidores.

Pedir el certificado o no depende de cada miembro de seguridad, como confirma alguno de los encargados de revisar bolsos y riñoneras en la tarde del sábado. “Algunas personas vienen ya directamente a enseñarte el certificado de celiaco, sin que se lo pidas. Yo personalmente no he pedido ninguno, pero depende de cada uno”, reconoce.

La organizadora de este festival es la empresa valenciana MADRID SALVAJE AIE, que también organiza otro evento con el mismo nombre en el mismo emplazamiento el próximo fin de semana. De nuevo, también estará prohibido el acceso con comida si no es con informe médico, como explican en su web. “Dentro del recinto de conciertos podrás encontrar una gran variedad de puestos de hostelería donde comprar tu comida”. Este periódico ha intentado ponerse en contacto por diversas vías con la organización, sin éxito al cierre de este artículo.

Normalmente, el impedimento del acceso con bebidas del exterior se justificaba por una cuestión de seguridad, ya que los envases podían convertirse en elementos arrojadizos. Pero, como señalan desde Facua, “no constan bocatas bomba en festivales” que excusen esta nueva medida.

Solo en algunas comunidades como Galicia está permitido que los festivales limiten la entrada con alimentos y bebidas del exterior, ya que depende de las normativas de espectáculos públicos de cada región, y Madrid no se encuentra en este grupo. Sin embargo, ni la obligación del uso de 'cashless' ni quedarse con dinero de la pulsera es legal en ninguna comunidad, según la organización, que ha demandado al festival Brava Madrid por todas estas cláusulas abusivas y que se suma a otra treintena de eventos solo durante este verano. “Pero ni se molestan en contestar ni en argumentarlo, simplemente dicen que lo que hacen no es ilegal y ya está”, añade.

Dentro del festival es difícil encontrar algo que llevarse a la boca por menos de 10 euros. Burritos por 12 euros, pizzas por 18, menús del Burger King por 14… “Yo hoy me he traído un bocadillo y unas patatas, pero no sé si me van a hacer tirarlo”, cuenta Marta, de Madrid, mientras espera a sus amigas para entrar al recinto. “Me parece mal que no te dejen meter comida porque no toda la gente se puede permitir pagar lo que cuesta dentro. Y tampoco tienen derecho a pedirte algo sobre tu salud, que es privado”.

Ni siquiera dejan introducir botellas de agua, a pesar de que dentro no hay ninguna fuente, como se quejan varios de los asistentes. “Y cada botella son tres euros”, cuenta un grupo que viene de Bilbao. “Entre comida y bebida nos está saliendo más caro que la entrada. Es todo carísimo, como en todos los festivales, pero es que esto no es el BBK”.

Ya en 2016 la antigua Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aecosan) –ahora, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan)– se pronunció para calificar de “cláusula abusiva” que los cines no permitiesen la entrada de comida del exterior, ya que el consumidor “se ve privado de la prestación principal, de forma injustificada, habiendo abonado la entrada, en base a una limitación impuesta unilateralmente respecto a un servicio accesorio que no ha solicitado, y teniendo en cuenta que la actividad básica de la empresa no es la venta y distribución de comida y bebida”. Un caso que podría extenderse con el mismo argumento a los eventos festivaleros.

De hecho, este verano el Ministerio de Consumo ha anunciado su primer expediente sancionador en la historia a un festival, concretamente al Reggaeton Beach Festival, por esta y otras cláusulas abusivas, “pudiendo los asistentes ser registrados y, en su caso, denegarles la entrada por este motivo”, explicaron en referencia a llevar comida propia. Las sanciones previstas para estas infracciones pueden llegar a considerarse como infracciones graves o muy graves, y sancionarse con multas de entre 10.001 y 100.000 euros, en el caso de las graves, y entre 100.001 y 1.000.000 de euros, en el caso de las muy graves.

Es luna llena en Acuario y Pimpi se siente “increíblemente cansada” aunque haya dormido ocho horas. Fernanda también lleva unas noches durmiendo mal, aunque Carmina comparte que se encuentra bastante bien. Jenni, “bruja verde” y creadora de una “academia de magia” (@the.academic.witch) y del canal de Telegram donde comentan, les ha recomendado tomar agua de mar los días previos, ya que –asegura– los líquidos del cuerpo “se estancan” porque este “se llena de luna” y se hincha. Y mejor, dice, si el agua es de Ibiza o Formentera.

El canal de Jenni se abrió hace un año, en octubre de 2022, y suma casi 1.700 suscriptores, más otras 60 mil seguidoras que acumula en Instagram. Se anuncia en redes sociales como una “academia de brujas” y comparte consejos sobre cómo sanar usando minerales, crear un altar en casa o hacer espráis áuricos para el mal de ojo. Se autodefine como “científica transmutada en Bruja Verde” y, según cuenta, dejó su vida como doctora en Ciencias de la Educación para dedicarse en cuerpo y alma a la magia porque sintió que así ayudaba a más gente que desde la academia. Este mes, ofrece un curso para convertirse en bruja en nueve días con una sesión de “aquelarre” por Zoom. La publicación, patrocinada en Instagram, tiene decenas de comentarios de mujeres interesadas. 

Por estrambótica que parezca su propuesta, lo cierto es que esta academia de brujas tiene mucha competencia. Las redes sociales se han llenado de cuentas que, en lugar de recetas para el táper, combinan ingredientes para ganar una audiencia cada vez más atraída por la brujería. Lavarse las manos con azúcar para atraer abundancia, pasarse un huevo por el cuerpo para ahuyentar un mal de ojo, recortar y quemar el nombre de la persona que te gusta para que se enamore de ti… Si algo bueno tiene la magia es que tiene la fórmula para cualquier mal o deseo que a uno se le pase por la cabeza. Lo malo, que no funciona.

Ni el agua de mar ni los minerales tienen propiedades curativas. Tampoco los amarres te van a atraer a ningún crush, una planta te va a abrir los chakras o cada fase lunar va a cambiar tu ánimo. Ni desde luego el tarot tiene las claves para el éxito de tu empresa, como proponía un taller ofertado por el Ayuntamiento de Alicante a través de la Escuela de Talento Femenino ahora retirado tras las críticas de la oposición. ¿Por qué entonces cada vez más personas, especialmente mujeres, están confiando en rituales mágicos?

“Hay distintos factores que nos pueden llevar a creer en ellos”, explica Sara Montejano, psicóloga general sanitaria. “Uno es el concepto del pensamiento mágico, que es aquel argumento que desarrollamos para cosas que no somos capaces de entender o controlar. Si te gusta una persona, que se enamore de ti es algo que no puedes controlar y eso genera bastante angustia. Con la magia crees que puedes controlarlo”.

Hay distintos factores que nos pueden llevar a creer en esto. Uno de ellos es el pensamiento mágico, aquel argumento que desarrollamos para cosas que no somos capaces de entender o controlar

Sara Montejano — psicóloga general sanitaria

Según la psicóloga, esto se entremezcla con la atracción que sentimos por lo misterioso. “Aquellas cosas que son ocultas, que tienen ese punto casi conspiranoico, que nos trasciende a nosotros como humanos, nos atraen”, añade. Además, el relato que acompaña la magia es atractivo, estética y narrativamente, algo que redes como TikTok, de consumo rápido basado en el impacto visual, potencian. Creer que estamos cansados porque hay luna llena parece más bonito que asumir que igual hemos tenido una semana horrible en el trabajo. Y sobre todo, parece mucho más fácil de solucionar, aunque conlleve un complejo ritual compuesto de distintas dosificaciones de ingredientes de herbolario. 

“Pasa mucho con las pseudoterapias: si parece elaborado, nuestros cerebros proyectan que tiene que funcionar porque es complicado. Intentan asimilar la complejidad con la eficacia. Ocurre también cuando vas al médico, no te vale con que te diga que cuides la dieta, quieres algo más, una receta. Aquí es igual. Cuanto más elaborado sea, el efecto placebo es mayor”, explica Emilio Molina, ingeniero y miembro del Círculo Escéptico, desde donde hace divulgación contra las sectas y pseudoterapias. “No hay engaño más potente que el autoengaño. Y si lo haces tú, lo vives, es mucho más poderoso que si lo hace otra persona, te pone en papel protagonista y eso te da cierto status de impostura y postureo para luego comentarlo y sentirte especial”.

El relato que acompaña la magia es atractivo, estética y narrativamente, algo que redes como TikTok, de consumo rápido basado en el impacto visual, potencian

La psicóloga Sara Montejano remite también al efecto Forer o falacia de validación personal. Es un fenómeno psicológico según el cual algunas personas tienden a creer que ciertas afirmaciones se refieren a ellas mismas, aunque sean igual de válidas para todas. Suele suceder con frases ambiguas y vagas, como ocurre también con las cartas y el horóscopo. “Si las cartas te dicen que aparecerá una persona morena… yo solo tengo que buscar las pruebas, acabaré viendo a una persona morena en mi vida. Es pensamiento inductivo”. 

Los brujitips siempre se adaptan a la despensa de cada uno. Si no tienes hierbabuena, vale el laurel; si no tienes agua de mar, vale agua con sal; y si no encuentras cuarzo, otra piedra con la que “resuenes” es igualmente válida. “En el fondo da igual porque, si el ritual no funciona, la respuesta que dan los charlatanes es que no has creído lo suficiente”, opina Molina. “La ciencia no es así, la ciencia te demuestra y te habla de porcentajes, no de certezas. Pero los charlatanes te lo pintan superbonito, te dicen que funciona, y una persona que pasa por un mal momento lo que quiere escuchar es eso, que es algo infalible”, añade.

Un ejemplo extraído de la “academia de brujas”: “Para que se mueva esa energía es importante que resuenes y sientas el ritual. Si no te resuena, no repitas esta propuesta, ¡crea la tuya!”. Así de sencillo. 

Pasa mucho con las pseudoterapias: si parece elaborado, nuestros cerebros proyectan que tiene que funcionar porque es complicado. Intentan asimilar la complejidad con la eficacia

Emilio Molina — ingeniero y miembro del Círculo Escéptico

Preguntada por este periódico, Jenni, la fundadora de esta academia, asegura que todos sus consejos se basan en la evidencia científica, aunque declina aportar estudios concretos para poder contrastarlo. “Hay que hacer una mirada crítica del conocimiento científico, interrogarlo y aliar el mundo del esoterismo y el de la ciencia, que creemos que están separados pero no es así”, opina. También asegura que todos sus consejos en redes van acompañados de la advertencia de que no sustituyen al de un profesional médico, aunque tal y como ha podido comprobar este periódico, casi nunca es así. Tras ser contactada por este periódico, ha borrado algunos de estos consejos de su perfil.

Recurrimos a la opinión de uno de ellos, Manuel Martín, médico y especialista en Salud Pública. “En la ciencia también tiene que haber escepticismo, no hay que aceptar todo a pie juntillas, pero eso no quiere decir que haya que volver al pasado y recurrir a este tipo de cosas que te pueden hacer más mal que bien”. Más allá del efecto placebo, asegura, no hay ninguna evidencia de que ni el agua del mar ni las piedras puedan curar ningún mal. “Está demostrado empíricamente que beber agua de mar es malo para la salud, porque altera los niveles de sodio y potasio y los electrolitos que regulan el organismo. Ni aunque esté filtrada ni embotellada”, explica. “Y tampoco las piedras desde el punto de vista científico tienen ninguna base”. Aun así, es fácil encontrar por Instagram perfiles que venden piedras para proteger el hogar, ganar confianza en una misma o atraer el amor con todo tipo de formas, colores o incluso en packs. Algunos de ellos pueden alcanzar varias decenas de euros.

Los riesgos de la magia

Para dar veracidad a sus mensajes, las publicaciones de estos chamanes suelen venir acompañadas de comentarios de otras cuentas dando fe de su eficacia. Otro caso, este de TikTok: una publicación asegura que llevar una moneda en el bolsillo con una runa dibujada atraerá el dinero, y está plagada de comentarios que aseguran haberse encontrado con dinero por la calle al hacerlo. “Es un truco de primero de mercadotecnia de vendehúmos. Se compran seguidores y se generan muchas cuentas para darse autobombo y que otra gente se deje llevar por esos testimonios falsos”, cuenta Molina, del Círculo Escéptico. 

El sesgo de confirmación también juega un papel importante en estos rituales. Si algo de lo que invocamos o predecimos se cumple, su peso será mucho mayor que en todas aquellas ocasiones en las que no lo hizo. Por eso, en consulta Montejano pone a prueba a los pacientes que vienen con estas creencias. “Una cosa con la que me encuentro mucho, por ejemplo, es con la ley de atracción, a raíz del libro de El Secreto, que materializó ese pensamiento mágico según el cual si piensas en algo consigues que se cumpla. Así que en consulta les propongo hacerlo con algún ejemplo. Y no se cumple, claro. Desde ahí empezamos a desmontarlo y a volver al pensamiento racional”.

Creer en la magia no es exclusivo de ninguna clase social, aunque sí hay cierto patrón entre las personas que caen en ella. Tener un bajo nivel de estudios e ingresos y una personalidad obsesiva pueden predisponer a estas creencias, que suelen darse más entre mujeres. “Está socialmente más aceptado en ellas, porque este tipo de cosas cuadran más con el arquetipo femenino de la intuición: el pasado histórico de las brujas, la sensibilidad… mientras que los hombres se mueven más en el pragmatismo. Es por una cuestión de educación”, añade la psicóloga.

Aunque parezcan contenidos inofensivos, lo cierto es que estos rituales pueden tener consecuencias negativas para quienes los practican. Sobre todo cuando se traspasa la línea y se empieza a creer firmemente en que estos rituales pueden cambiarte la vida, lo que deja campo abierto a las estafas. “En redes hay quien lo hace como un pasatiempo, pero también gente que lo hace más en serio y te propone servicios de pago para que contrates el amarre o que te quiten el mal de ojo. Y esto tiene el mismo fundamento que cuando se hacía en analógico, que es ninguno. El problema es que en internet es exponencial, llegas a mucha más gente y no tienes la barrera que había antes con la televisión”, cuenta Molina, a quien el tema de los amarres le parece especialmente peligroso.

Los amarres son rituales que intentan atraer románticamente a otra persona. “Al final es ir en contra de la voluntad de la gente, no suena muy sano hacer un truco de magia para obligar a alguien a estar contigo. Son comportamientos tóxicos y la persona que acude a esto tiene una ligera disfunción y falta de educación respecto a lo que supone el respeto a la voluntad de las personas”, añade. 

Internet ha permitido que cualquier persona pueda alzarse como una bruja, mago o chamán, ya no hace falta tener una línea telefónica o una tienda en una calle concurrida, por lo que cualquiera puede ser víctima y victimario. “Ser tú el brujo tiene también un componente de comportamiento narcisista, porque te da una sensación de poder enorme. Y a la vez, las personas que creen en estos fenómenos lo refuerzan porque le otorgan esa autoridad”, analiza la psicóloga.

Internet ha permitido que cualquier persona pueda alzarse como una bruja, mago o chamán, ya no hace falta tener una línea telefónica o una tienda en una calle concurrida, por lo que cualquiera puede ser víctima y victimario

Pero el mayor prejuicio está quizá en el bolsillo y la salud del que acude a estos servicios, que puede llegar a extremos que dejen a la persona peor que cuando empezó. “Cuando te lo tomas en serio, en lugar de acudir a un psicólogo, vas a un chamán porque crees que hay alguien que bloquea tu desarrollo personal. Y como no funciona, se inventan historias para pedirte más dinero con más rituales. Hay a gente a la que le acaban levantando joyas, ahorros, coche… y les complican todavía más la vida porque les hacen tomar decisiones equivocadas, basadas en el azar”, cuenta Molina. 

Una apreciación en la que la psicóloga coincide. “Si creo que mi destino está escrito, o que lo puedo controlar con un ritual, eso me va a hacer pasivo a la hora de generar ciertas conductas o actitudes por mí misma para lograr un objetivo. Voy a sentarme a esperar, en lugar de trabajarlo”, explica.

Hay gente que abandona tratamientos médicos para abrazar algunas de estas teorías, de cáncer, diabetes... Y eso sí que tiene un poder gravísimo, porque es un peligro

Manuel Martín — médico y especialista en Salud Pública

Otras veces, más graves, se puede incluso dejar de acudir a un médico o especialista confiando en que un ritual va a sanar una dolencia o problema de salud que puede ir a más sin la atención adecuada. “Hay gente que abandona tratamientos médicos para abrazar algunas de estas teorías, de cáncer, diabetes... Y eso sí que tiene un poder gravísimo, porque es un peligro”, explica el doctor Manuel Martín.

“Al final, el peligro básico siempre es que hay una digresión de la realidad, te separas de cómo funciona el mundo real, de cómo funcionan las relaciones, la resolución de problemas, el conflicto…”, explica Molina. “Delegar tus decisiones vitales en las cartas, en la magia o en supuestas fórmulas astrológicas te puede acabar haciendo más mal que bien”.

Hace tres meses, la familia de Ángeles Dóniga pensó que su calidad de vida mejoraría. Después de un tiempo viviendo en una residencia a las afueras de Madrid, por fin podrían tener a su madre y abuela cerca de casa, en el barrio de Carabanchel, y visitarla más a menudo.

Sin embargo, la semana pasada, en una de sus visitas, se la encontraron con un gran moratón en el ojo derecho y una herida en la cabeza. Otro día, descubrieron que su dentadura había desaparecido. Otro, que faltaban sus audífonos. Otro, las gafas. Y han perdido la cuenta de la cantidad de ropa y zapatos que no han vuelto a ver en estas semanas.

“Desde finales de abril, cuando entró, el deterioro ha sido brutal, la han aislado porque ni puede ni ver ni oír, pero siempre que hablamos con la residencia se justifican”, cuenta su nieto Héctor Sánchez a elDiario.es. “Cuando preguntamos por el moratón nos dijeron que se había metido en la habitación de otro residente, que la empujó, pero nos extraña mucho porque eran las 8 de la mañana, un momento de mucha actividad, y no es que mi abuela vaya muy deprisa… En cualquier caso, ni nos llamaron ni la llevaron al hospital”. En tres meses, señalan, se ha caído hasta en cuatro ocasiones, a pesar de que en la anterior residencia no le había ocurrido nunca.

Las circunstancias de Ángeles y su familia son las de centenares de familias en Madrid y el resto de España: a su edad, se hace inviable seguir cuidándola y atendiéndola a tiempo completo en su hogar. Y con una situación económica modesta, solicitar una plaza de la Comunidad de Madrid era su única opción.

Lo que nunca imaginaron al cambiarla más cerca es que Ángeles perdería hasta nueve kilos en poco más de tres meses, algo que achacan a la mala calidad de la alimentación en el centro. “Están todos los residentes delgadísimos. Mi abuela comía de todo, pero ahora ya solo le dan puré y sabemos que a veces está en mal estado”, cuenta Héctor.

Así se lo han hecho constar en una reclamación a la directora de La Gran Residencia, como se llama el centro geriátrico donde está ingresada, con capacidad para unos 460 residentes. Es 100% pública y depende de la Agencia Madrileña de Atención Social (AMAS).

Otra de sus quejas formales es que han dejado de suministrarle la medicación que debe tomar, como la que reduce sus ataques de agresividad. “Por eso sospechamos que detrás del moratón puede haber algún incidente con uno de los trabajadores y por eso no quisieron llevarla al hospital”, cuenta su nieto.

Tampoco le dan los dos sobres diarios de laxantes que necesita para poder ir al baño. “Nos dimos cuenta porque un día le compramos un helado y le empezó a doler mucho la tripa, se descompuso entera. Aun así, el médico se negaba a inspeccionarla, tuve que ponerme a gritar para que la viese y ya fue cuando nos dimos cuenta de que llevaba varios días sin defecar”, cuenta Héctor, que además es auxiliar de enfermería. “Reconocieron que cuando llevan cinco días sin ir al baño les ponen enemas. No le dan los sobres, aunque nos los están cobrando”, afirma.

También han denunciado que las medidas de higiene son deficientes y tienen constancia de que en ocasiones los trabajadores ni siquiera tienen esponjas para lavarles adecuadamente. Quejas que coinciden con la impresión que otros usuarios han dejado en redes sociales sobre el centro. “Una vergüenza de sitio, no lavan ni cambian a los usuarios. [...] Desaparecen ropas, productos de higiene, pañales... Les pones quejas, reclamaciones, etc. por todo esto de atrás y encima se enfadan y te lo echan en cara y se te encaran”, cuenta una usuaria que firma como Mamen en una reseña de Google.

En plena ola de calor, tampoco hay aire acondicionado en las habitaciones, aunque en el despacho de la directora sí que está en funcionamiento, un extremo que la dirección matiza. “Tengo, pero no lo uso. Lo que ocurre es que hay una avería, pero en las zonas comunes y en los pasillos sí que funciona. Ya hemos avisado al AMAS, y se ha puesto en marcha un plan de contingencia para la ola de calor y se han comprado ventiladores”, explican.

No quieren entrar a valorar el caso concreto de Ángeles porque están llevando a cabo una investigación sobre lo ocurrido, para “evaluar las acciones a tomar y corregir lo que haga falta, si es que hay algo mal”. Sí defienden que hasta la fecha no han tenido constancia de otras reclamaciones por el estado de la comida “más allá de los gustos de cada uno” y niegan también que haya faltado material para los trabajadores.

Según el escrito presentado por la hija de Ángeles, el personal del centro responde a todas sus quejas “responsabilizando” a la enfermedad de su madre y a que no tienen tiempo para todos los residentes. “Al igual que insistían en que no les falta personal”, sostiene ese escrito. El pasado miércoles denunciaron también el caso ante la Comunidad de Madrid y no descartan tomar medidas judiciales si no se mejora la situación de Ángeles y el resto de residentes. “Cuando nos quejamos encima nos dicen que no les hablemos mal, bueno ¡es que estáis matando a mi abuela!”, se indigna Héctor. 

Más denuncias en el pasado

No es la primera vez que esta residencia sale a la palestra por las condiciones de sus residentes y trabajadores. En 2020, tampoco había aire acondicionado en las habitaciones, a pesar de que muchos de ellos se encontraban aislados por el protocolo COVID. Entonces el centro también alegó que el aire acondicionado estaba roto. “Sólo hay aparatos de aire acondicionado en la sala de la televisión, el comedor y los despachos de los jefes, claro”, dijo entonces una técnico en Cuidados de Enfermería a El Plural. Además, denunciaron que las comidas se servían frías y sin ningún tipo de protección a pesar del riesgo de contagio, como denunció el sindicato MATS.

Dos trabajadoras de este centro fueron despedidas por denunciar públicamente la situación que atravesaron en el peor momento de la pandemia, cuando no disponían de suficientes equipos de protección. A una de ellas, que lo recurrió, la Justicia le acabó dando la razón dos años después, el pasado mes de noviembre, obligando a la residencia a su readmisión y al abono de su salario durante la suspensión. Al menos 80 ancianos murieron en este centro durante aquellas primeras semanas de pandemia.

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Cómo frenar las mentiras

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Minutos después de que abran las urnas, un grupo de monjas de distintas edades se acerca al centro Nuestra Señora del Pilar, en el barrio de Salamanca de Madrid. Van a ejercer su derecho a votar en este colegio privado, donde la leyenda en latín ‘Maria Duce Religione et Patriae’ da la bienvenida a todos los que se acercan este domingo de elecciones. “Espero que la familia se consolide, que tengan hijos y que el matrimonio sea para siempre. Y para mí el partido que mejor ejemplifica eso es el PP”, cuenta la religiosa Ángeles. “Que España sea una y libre”, añade justo antes de emprender la vuelta al convento.

A escasos 7 kilómetros de allí, un cartel con manos de mujeres pintadas el 8-M es lo que recibe a votantes como Yolanda en el Centro de Día de Entrevías. “Todo lo que hemos adelantado, sobre todo las mujeres, lo podemos perder. Si gana la derecha solo va a mirar por su bienestar y a la gente trabajadora no les va a ayudar nadie”, explica esta votante de Sumar. 

Al colegio Nuestra Señora del Pilar y al Centro de Día de Entrevías les separan siete kilómetros, 16 minutos en coche y 35 en transporte público. Uno se encuentra dentro de la M-30, hacia el centro de la ciudad, cerca de la milla de oro y del parque del Retiro. El otro se aleja de la principal carretera de Madrid por el extrarradio sudoeste, pasado el Puente de Vallecas.

Pero, además de la distancia, a los barrios donde se encuentran estos dos centros electorales les separan muchas más cosas. En el primero, Recoletos, en el distrito de Salamanca, la renta media por hogar es de 79.782 euros anuales, tres veces más ingresos que en Entrevías, en Puente de Vallecas, donde ingresan 25.324 euros al año, según datos del informe Urban Audit de 2020.

Son cifras que se traducen en dos tipos de ciudadanos muy distintos, cuyas diferencias se colarán también hoy en las urnas. Visitamos dos centros electorales en estos dos extremos socioeconómicos para ver cómo se vive la jornada en cada uno de ellos.

Del “echar a Sánchez” al “Pedrito”

Echar a Pedro Sánchez es el motivo que más se repite entre los votantes para acudir a las urnas en la zona adinerada de la capital. “Cualquier persona menos Sánchez”, dice Álvaro que prefiere no confesar a qué partido ha elegido. “Primero he votado por la economía, segundo, por el orden. Me preocupa la justicia y España”, añade a su lado Isabel, que tampoco quiere contar qué opción ha elegido.

En Recoletos, donde se encuentra el colegio de Nuestra Señora del Pilar, el PP se llevó uno de cada dos votos (52,2%) en los últimos comicios de 2019, mientras que Vox recopiló uno de cada cuatro (24%). La simpatía en la zona es palpable también en los carteles que cuelgan de las principales avenidas, todos con la cara de Feijoo o de Abascal.

Por eso Luz y José Antonio se sienten una ‘rara avis’ entre sus vecinos. Se consideran socialistas en una zona donde “todo el mundo es del PP”. “Hay un chiste que dice: ¿es el Partido Comunista? Bórrenme, que me acaba de tocar la lotería. Y eso es lo que ocurre aquí, que hay mucho dinero”, explican.

Entre los más madrugadores hay quienes se marchan rápido para ir a misa, o para irse cuanto antes de viaje. Juan es uno de ellos: “Creo que hace falta un cambio radical, y PP y PSOE, aunque tiene cosas que me gustan, están ya un poco rancios. Hace falta un cambio, sangre nueva, por eso me he decantado por Vox”. Según el último barómetro electoral del CIS, el trasvase de votos en la derecha será mayor en estas elecciones de Vox al PP que viceversa. El de Feijoo es el también el partido que más votantes de Ciudadanos arrastrará.

En Salamanca, las palabras unidad, orden o familia son las que más se repiten entre estos votantes, mientras que en la zona obrera las preocupaciones tienen más que ver con la educación, la sanidad o la inclusión de personas migrantes.

“Me da igual quien gane mientras no gane la derecha, para que en barrios como este no deporten a gente que vienen de otros países buscando una vida mejor. Son vecinos de toda la vida y han hecho que el barrio sea mejor”, dice Elías, que tras depositar su papeleta en Entrevías se va directo a trabajar en una tienda de zapatillas. En Recoletos, la mayoría de las personas migrantes son italianas o venezolanas, mientras que en el barrio del sudoeste los extranjeros son sobre todo de Rumanía o China.

Como suele ocurrir, Entrevías se tiñó de rojo en las elecciones de 2019, con un 42,1% de los votos al PSOE, seguido de Unidas Podemos, con un 21,9%. Está por ver si el partido de Yolanda Díaz conseguirá superar esa cifra en esta ocasión y aglutinar el voto a la izquierda del PSOE. Desde luego, aquí es más fácil encontrar votantes de Sumar, aunque también hay algún despistado que no ha oído hablar del partido. “Voto por votar. A Suma ni lo conozco, lo de Yolanda sí lo he oído, pero es que a mí siempre me han gustado los socialistas y sobre todo mi Pedrito”, confiesa Carmen, que está en paro.

El perfil mayoritario del votante de Sumar es joven (menor de 34 años), con estudios superiores universitarios, con situación económica acomodada, con trabajo y autodefinido como de izquierdas. “Soy de barrio obrero así que no puedo votar a la derecha. Y socialista nunca he sido, así que voy a votar a Sumar”, cuenta Mayka.

No solo el nivel de renta, también su origen es muy distinto entre las dos muestras electorales de este reportaje. En el ‘barrio rico’, un 32% viven de fuentes distintas al salario, las prestaciones o las pensiones, fuente que supone solo el 4% en el ‘pobre’. Aquí, un 58% de su dinero proviene de los sueldos, seis puntos más que en Recoletos, según datos del Ayuntamiento de Madrid de 2022. También en el paro se dibuja una gruesa frontera: en Recoletos, siete personas de cada centenar no tiene trabajo, mientras que en Entrevías esta cifra es más del doble, 17 de cada cien en febrero de 2022.

Las zonas con menores ingresos suelen caracterizarse por una abstención más baja, una tendencia que se confirmó en estos dos casos el 28 de mayo. Mientras en el barrio del distrito de Salamanca rondó el 80%, en el de Vallecas osciló entre el 50% y el 60%, según la sección censal. Hoy es difícil encontrar a alguien que no vaya a votar, aunque una vecina que observa el trasiego electoral tras las rejas verdes de su ventana confiesa no estar interesada en votar porque “son todos iguales”. “Mucho prometer, hasta meter”.

Es más fácil encontrar votantes de derechas en Entrevías que de izquierdas en Salamanca, y les guía, sobre todo, el descontento. “Voté a Sánchez pero me ha fallado, así que votaré al PP”, confiesa Manuel. “Para mí la mejor opción es PP sobre todo a nivel de impuestos, aunque Vox también tiene cosas que me gustan. Creo que con ellos me retendrán menos IRPF y bajará la deuda”, cuenta Carlos.

Los jóvenes, decisivos

La papeleta de los jóvenes que votan por primera vez, cerca de 1,6 millones (sobre todo en Andalucía, Cataluña, Madrid y la Comunitat Valenciana), puede ser decisiva en la suma de bloques. Y según el CIS, se decantan más por la derecha de Feijoo y Abascal que por la opción que ofrece la izquierda de Sánchez y Díaz, aunque por partidos la cosa no está tan clara: PSOE es el favorito con un 25,8% de los votos, seguido de PP (15,8%), Vox (12,4) y, por último, Sumar (9,8%).

Willy, de 19 años, es una aguja en un pajar. Él ha votado a Yolanda Díaz en el barrio de Salamanca. “No me gusta ningún partido, no estoy de acuerdo con el parlamentarismo liberal, pero dentro de eso con la socialdemocracia pueden conseguirse cosas”, segura. “Yo he votado a Vox”, comparte Sumie, otra vecina de la zona de 19 años, “no estoy muy metida en política, pero lo que he estado viendo estos días, los principios que ellos tienen me han gustado y he querido darles una oportunidad, sobre todo que están a favor de la familia y de la unidad de España”.

A Thiago, de Vallecas, le gusta “Pedrito”. Trabaja a media jornada y a sus 18 años es su primera vez en unas elecciones. “Creo que ha ayudado a los jóvenes, y aunque le haya pillado la pandemia y la guerra creo que lo ha hecho bien. Además, en mi casa somos de izquierdas y yo también, porque soy de un barrio obrero”.

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Sea cual sea la fórmula, es difícil que alguno de estos complementos vitamínicos no te haya aparecido en Instagram o TikTok. A veces, se cuelan entre los Stories como contenido patrocinado, especialmente en perfiles de mujeres. Otras, son publicaciones de famosas e influencers que dan cuenta de sus, dicen, múltiples beneficios desde que los toman. Personalidades como Kim Kardashian, Malena Costa o María Pombo han posado con alguno de estos productos en sus redes sociales. 

Pero, ¿cómo son de efectivos estos complementos que aseguran dar una segunda vida a pelo y piel? ¿Puede lograrse realmente una mejora sin el diagnóstico de un especialista y desde casa? 

Olistic, Lashilé, Happy Hair, Sugarbearhair, Luxmetique… La lista de los denominados 'nutricosméticos' es larga pero, según los expertos, la visibilidad de estos productos no es proporcional a su eficacia, y tampoco han llegado descubriendo nada nuevo: “Son derivados que ya se conocían, bastante similares entre sí, con principios activos que se consideran naturales”, considera el dermatólogo Gustavo Garriga consultado por este periódico. Según explica, este tipo de productos son los que menos eficacia suelen reportar en los estudios, pero es de los pocos que se pueden vender sin receta, por eso para una persona que no puede acceder a un dermatólogo es una salida. “De ahí deriva su éxito, de que lo puedes hacer desde casa, pero es muy importante tener un diagnóstico de base”, añade.

Su éxito deriva de que lo puedes consumir en casa [sin receta], pero es muy importante tener un diagnóstico de base

Gustavo Garriga — dermatólogo

“Tú puedes notar que se te cae el pelo pero puede ser por muchas patologías diferentes. En algunos casos se podrá controlar bien con vitaminas, como en la caída estacional porque es transitoria, pero en otras alopecias estos productos no lo controlan y el problema es que se toman para cualquier cosa”, considera el médico.

Óscar Muñoz, miembro de la Asociación Española de Dermatología y Venereología (AEDV) apunta también a la escasa eficacia científica que existe al respecto: “No son muy útiles para lo que se piensa que lo van a ser, porque las causas de la alopecia suelen ser genéticas. Si te estás quedando calvo, no te va a hacer daño, pero tampoco te va a ayudar en nada”. 

La alopecia androgenética es la más común, con un 90% de los casos de pérdida de pelo, y los suplementos a base de proteínas o vitaminas poco pueden hacer para aliviarla. “La calvicie en los hombres o la poca densidad en la zona de la raya en el caso de las mujeres no viene de un déficit de vitaminas. Esto solo ocurre en personas desnutridas, que es algo que vemos raramente”, apunta el dermatólogo. 

Cóctel de principios activos

Vitamina E, C, ácido hialurónico, B-Complex, biotina… Normalmente estas marcas recogen en sus webs estudios científicos que avalan la eficacia de los principios activos que utilizan. Pero eso no significa que el producto en cuestión vaya a tener la misma concentración que la de los estudios que usan como aval. O incluso que mezclados con otros vayan a seguir funcionando. “Una cosa es decir que lleva B12, por ejemplo, y otra que esa mezcla sea eficaz. La eficacia por separado de los principios activos no asegura que al final el resultado sea igual. Yo lo que valoro es que hayan hecho estudios del producto final”, explica Garriga.

A veces cuentan con testimonios de doctores como forma de aval médico, una actividad que suele estar remunerada, o aportan sus propios resultados en laboratorio (o directamente se autodenominan 'laboratorios de nutriestética'). Pero a diferencia de los estudios que avalan a los medicamentos, estos no son revisados por pares, es decir, por otros científicos ajenos a la investigación que certifican que su metodología ha sido correcta y no existen conflictos de intereses.

Algunas de estas marcas recogen en sus webs estudios científicos que avalan la eficacia de los principios activos que utilizan, pero eso no significa que el producto en cuestión tenga la misma concentración

Por eso se comercializan como cosméticos y no como medicamentos, que tienen una legislación mucho más laxa a la hora de poner productos a la venta. Básicamente, basta con que la empresa demuestre que su consumo no supone un perjuicio, y no tanto que resulte eficaz, algo que sí deben garantizar los productos farmacológicos. 

“Las vitaminas no suelen ser peligrosas si no se toman en grandes dosis, son vitaminas hidrosolubles que tal cual las tomas, las orinas. Orinan euros, básicamente”, explica Muñoz. Y añade que, igual que los sérums o los champús, pueden mejorar transitoriamente el aspecto del pelo, pero en cuanto deja de consumirse, el problema volverá, porque al fin y al cabo no lo soluciona. “No te van a hacer mal, pero no van a solucionarte el problema”. 

Aun así, no es difícil encontrar decenas de testimonios y reseñas en redes que aseguran haber notado un notable cambio en su pelo o su piel tras empezar a tomar este tipo de productos, algo que, en los casos en los que se trate de personas reales, puede que sea cierto, pero no por mucho tiempo. “Estéticamente los productos tópicos pueden ayudar algo, porque el pelo a nivel microscópico chupa, se puede poner más turgente porque se engruesa. Pero en bebibles o comprimidos no hay mucha evidencia, porque proteínas como el colágeno, según llegan al estómago, se degradan”, explica Muñoz.

Más caros que los fármacos

Aunque estos nutricosméticos no puedan generar perjuicio (salvo que se tomen por encima de las dosis recomendadas), sí tienen efectos en el bolsillo. Olistic, una de las marcas con más presencia en Instagram por el desembolso en publicidad y la promoción que muchas influencers (o embajadoras) hacen de sus botes bebibles, cuesta 50 euros para el tratamiento de un mes. Recomiendan usarlo al menos durante seis meses para ver sus efectos, y luego mantenerlo de forma continua o haciendo descansos temporales. Esto hace que el tratamiento salga, como mínimo, por 300 euros. Lashilé, otra de las que más presencia en redes, tiene packs de gominolas en forma de estrella para el pelo, la piel o para perder peso entre 25 y 30 euros para un mes. Muy similar es Happy Hair, también en gomitas pero en forma de corazón, que se venden en packs de 30 euros para 30 días.

Las vitaminas no suelen ser peligrosas si no se toman en grandes dosis, son vitaminas hidrosolubles que tal cual las tomas, las orinas. Orinan euros, básicamente

Óscar Muñoz — dermatólogo, miembro de la AEDV

En los tres casos el coste es mucho mayor que el de tratamientos aprobados por la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios y con una eficacia ampliamente demostrada. Por ejemplo, el minoxidil, un producto tópico para la alopecia, tiene un coste de unos 15 euros al mes; el ketoconazol ronda los tres euros para la misma duración (también tópico) y la finasterida, una pastilla con más de tres décadas en el mercado, sale a dos euros al mes, según este análisis de los médicos Martínez Simón que desglosa el coste de varios fármacos para la alopecia. 

“Los tratamientos con prescripción médica suelen salir mucho más baratos. No quiere decir que los otros sean algo inútil, pero no es algo que usaría indiscriminadamente porque probablemente no sirva para cualquiera, aunque está al alcance de todos los que busquen en Google”, explica Garriga. Y eso por mucho que las influencers digan que les funciona. “A veces las marcas sí trabajan con personas con esa patología, pero muchas veces son personas que no han tenido nunca ese problema”, añade el doctor. 

La preocupación por la salud y el culto al cuerpo son la gasolina de este tipo de productos que, más allá del pelo y la piel, prometen grandes resultados con poco esfuerzo amparados por las bondades de las vitaminas. “Se ha metido en la cabeza que necesitamos vitaminas, cuando genéticamente estamos muy determinados a las enfermedades, y hay pocas cosas que podemos hacer, aunque la dieta y el ejercicio sí ayudan”, considera Muñoz. 

Otra clave de su auge es la dificultad de acudir a un dermatólogo. Son pocos y rara vez cubiertos por la Seguridad Social si no se trata de patologías graves. Por eso ambos coinciden en que lo bueno de esta moda es que “la gente empiece a preocuparse” por la salud de su pelo y su piel, aunque sin un diagnóstico no sirva de mucho. “Muchas veces nos llegan pacientes diciendo que lo han probado todo, pero es que en realidad no han probado nada, porque han hecho tratamientos que para lo suyo no les sirve. Por desgracia, decir 'se me cae el pelo' e ir al médico es raro, la gente suele ir antes a internet”, añade Garriga.