Artículo firmado por el rector de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Lluís Serra Majem, el rector de la Universidad de La Laguna, Francisco García Rodríguez, y los ex rectores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria: Rafael Robaina Romero, José Regidor García, Manuel Lobo Cabrera, Francisco Rubio Royo; y ex rectores de la Universidad de La Laguna: Antonio Martinón, Ángel Gutiérrez, Eduardo Doménech, José Gómez Soliño.

Recientemente, la Presidenta de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) remitió a la Consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, Migdalia Machín, una carta manifestando la preocupación del máximo órgano de representación de las universidades españolas públicas y privadas sobre los contenidos de la proposición de ley que se encuentra en la última fase de aprobación y que podría alterar gravemente el equilibrio de gobernanza de nuestras universidades públicas. Aunque se justifica como una actualización técnica, lo cierto es que esta modificación de la Ley 11/2003 trasciende su objetivo aparente y amenaza con debilitar la autonomía universitaria. Tenemos muy claro y siempre vamos a defender que los Consejos Sociales de las Universidades Públicas resultan trascendentales para fortalecer la participación de la sociedad en nuestras instituciones, para escuchar su voz y sus prioridades, así como para promover su desarrollo.

Lamentablemente, el proceso de modificación de esta normativa ha carecido del diálogo necesario y que reclamamos cuando tuvimos conocimiento de esta iniciativa. Comparecimos ante el pleno de la Comisión Parlamentaria encargada de desarrollar estos trabajos y trasladamos a los distintos grupos propuestas fundamentadas, basadas en nuestra experiencia y en el conocimiento de nuestras comunidades universitarias. Desgraciadamente, la práctica totalidad de ellas no han sido tenidas en cuenta.

En un reciente artículo de opinión publicado en la prensa canaria, en el que quienes firmaban alababan el contenido de esta reforma, se hablaba indistintamente de “fortalecer los consejos sociales” y “fortalecer las competencias de los consejos sociales”. Y no es casualidad, porque lo que se hace con esta reforma es dotar de más competencias a estos órganos, detrayéndoselas a otros ámbitos del sistema de gobernanza universitaria, lo cual va a generar confusión y, en no pocas ocasiones, un choque de legitimidades. Asimismo, algunos artículos de esta norma introducen ineficiencias significativas. Es el caso de la disposición que otorga a los consejos sociales un plazo de hasta dos meses para emitir informes preceptivos -y, en ciertos casos, vinculantes- sobre competencias específicas, lo que puede ralentizar notablemente la gestión universitaria.

Sin embargo, esta actitud de ignorar a nuestras universidades públicas, por desgracia, no es nueva en Canarias: llueve sobre mojado. Casi de manera similar a lo que ha ocurrido con la reforma de la ley de consejos sociales, la tramitación que se está llevando a cabo de la ley canaria de la ciencia ha ignorado también la perspectiva y aportaciones de nuestras universidades públicas, a pesar de generar más del 90% del conocimiento científico generado en nuestro Archipiélago y formar al 100% de los nuevos doctores y doctoras.

Pero es que, además, nuestra comunidad autónoma ya constituye una excepción en el conjunto del territorio español al no contar con un instrumento financiero plurianual, tal y como, por otra parte, mandata la LOSU. Llevamos años reclamándolo y seguimos, al final de cada ejercicio presupuestario, tratando de hacer equilibrios en el alambre de la viabilidad financiera de nuestras instituciones para superar únicamente el año siguiente. Sin embargo, los consejos sociales de ambas universidades públicas canarias tienen un presupuesto cercano a los 750.000 euros, cuando la media nacional está en torno a los 200.000 euros, y solo en algunas grandes universidades de Madrid o Barcelona llega a 500.000 euros.

Por si fuera poco, nuestra comunidad autónoma constituye una especie de laboratorio de desarrollo desaforado del sistema universitario privado, habiéndose autorizado hasta el momento cinco proyectos empresariales, con un sexto en proceso, algunos de ellos con informes negativos contundentes del Ministerio de Universidades, que arrojan serias dudas de su viabilidad académica, social y económica.

Según un estudio del Ministerio de Universidades sobre el impacto económico del sistema universitario español (2021), las universidades públicas canarias son las terceras que más contribuyen al PIB regional, con un 2,5 %, solo por detrás de las catalanas y andaluzas. Además de este impacto en nuestra economía, tenemos el orgullo de colaborar de forma habitual con empresas e instituciones públicas en ámbitos clave para el bienestar de nuestra sociedad y el futuro del Archipiélago, como la gestión de los flujos migratorios, el reto demográfico, el cambio climático y muchos otros desafíos estratégicos.

Para sostener y ampliar nuestra contribución a la sociedad, es imprescindible actuar con rigor y cautela en los procesos regulatorios. Tal como hemos señalado, la proposición de ley relativa a los consejos sociales, en su redacción actual, generará confusión normativa, duplicidades en la gestión y un previsible choque de legitimidades entre el Consejo Social y otros órganos universitarios. A ello se suma una preocupación mayor: el impacto directo que esta norma puede tener sobre la autonomía universitaria. El traslado de competencias desde el Consejo de Gobierno o desde la figura del Rector o Rectora, elegida por sufragio universal, hacia un Consejo Social cuya presidencia es designada por el Gobierno de Canarias a propuesta de la Consejería competente, representa un claro riesgo de injerencia externa

En un reciente comunicado de apoyo a la comunidad universitaria de Harvard advertíamos de que la agresión del gobierno norteamericano a su autonomía y a la de otras universidades referentes, podían generar un efecto contagio y animar a otros gobiernos a iniciar caminos similares poniendo en marcha iniciativas legislativas restrictivas de dicha autonomía. En aquel momento citamos a Noam Chomsky y hoy toca volver a hacerlo con más convicción: “si las universidades no son independientes, si están subordinadas a una autoridad externa —gubernamental, corporativa u otra— entonces no pueden cumplir su función como centros de indagación crítica y compromiso democrático”.

Por ello, las universidades públicas canarias necesitamos, de una vez por todas, un instrumento de financiación que nos permita planificar con serenidad a medio y largo plazo y, en consecuencia, ejercer nuestra autonomía con garantías. Necesitamos también unos consejos sociales que contribuyan a reforzar nuestra conexión con la sociedad, que visibilicen el valor de nuestra labor y acompañen el desarrollo de todo lo que aún podemos aportar. Ello, lógicamente, no es incompatible con la necesidad de rendir cuentas de lo que hacemos: no en vano, el Consejo Social es el órgano encargado de aprobar nuestros presupuestos y nuestras cuentas anuales.

Confiamos en que nuestros representantes parlamentarios puedan rectificar, al menos en parte, esta proposición de ley para que avance en la buena dirección, no sólo por el bien de las dos universidades públicas a las que representamos, sino por el interés general de Canarias. Esta propuesta legislativa, tal y como está redactada, se desliza por la peligrosa pendiente de la erosión de la autonomía universitaria, al transferir a los Consejos Sociales competencias que hasta ahora correspondían a otros órganos universitarios. Por todo ello, esta no es una reforma orientada a fortalecer el sistema universitario, sino una amenaza directa a su equilibrio institucional y a su independencia.

Y es que nuestro compromiso con un campus verde y más sostenible ya ha comenzado a ser una realidad. Los proyectos que hemos puesto en marcha en los últimos años refrendan nuestra apuesta firme para posicionarnos como uno de los referentes sociales más estratégicos en el desarrollo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en Gran Canaria.

Así, desde el año pasado, la colaboración entre el Cabildo y la ULPGC ha sido crucial para impulsar el autoconsumo en sus instalaciones universitarias y el desarrollo de comunidades energéticas sostenibles en la isla, con una inversión de 2,8 millones de euros para la ejecución de 15 instalaciones fotovoltaicas en las cubiertas de los edificios de sus campus. El objetivo: avanzar hacia un campus 100% sostenible. Y el Cabildo de Gran Canaria es nuestro aliado necesario, aportando hasta un millón de euros para poder llevar a cabo esta actuación, que favorecerá el autoconsumo de la institución académica en un 25% y una reducción de 575.000 toneladas de emisión de CO2 a la atmósfera. La colaboración entre el Cabildo y la ULPGC pretende continuar impulsando el desarrollo de comunidades energéticas con más instalaciones fotovoltaicas con almacenamiento de energía en los aparcamientos de la ULPGC.

Pero, además, nuestro gran reto este 2025 es ofrecer a nuestra comunidad universitaria, y a la sociedad en general, unos campus en donde la naturaleza se integre en el espacio educativo, y donde la vida universitaria también se respire en sus exteriores. Así, y de nuevo con el apoyo del Cabildo, iniciamos el Proyecto Univerde, un proceso participativo actualmente en marcha que permitirá recabar las ideas de la comunidad universitaria con el compromiso de crear un campus sostenible, verde, funcional y accesible. A partir de este primer diagnóstico inicial, el proyecto evolucionará y avanzará en 2025 hacia una fase de co-diseño y renaturalización del Campus, donde la comunidad universitaria tendrá un papel activo a través de talleres y actividades de voluntariado en las áreas identificadas, transformando las ideas en realidades sostenibles. A este proyecto sumamos, desde 2024, la recuperación de diversas zonas del Campus de Tafira, como el palmeral de Salvago, donde ya hemos llevado a cabo una limpieza y recuperación de la zona y la plantación de más de 200 árboles, y la limpieza y recuperación de la zona de la Mediateca, con la colaboración de la Fundación DISA.

Nuestras actividades de voluntariado en sostenibilidad, que permiten reforestar y limpiar distintos puntos de la isla de Gran Canaria; o la organización este 2025 de cuatro campus rurales de fin de semana para estudiantes universitarios en los que se fomentará el consumo responsable y los productos locales, así como dar a conocer las actividades del mundo rural y los ODS, son otras de las iniciativas formativas y de sensibilización que nos hemos propuesto intensificar, para que esta Universidad sea motor de acción entre los jóvenes, esos que formarán parte de nuestras futuras generaciones de profesionales y serán líderes de opinión en este Archipiélago, llevando por bandera un mundo más sostenible y solidario.

Además, desde el año pasado, por cada Doctor Honoris Causa en la ULPGC plantamos un nuevo árbol en el que hemos denominado nuestro Bosque de la Ciencia, en el Campus de Tafira. Porque la ciencia es sostenibilidad, la ciencia en la ULPGC es verde; y la ULPGC es un bosque de ciencia, sostenibilidad y talento.

En el año 2020 asumí con la máxima ilusión el liderazgo de la plataforma universitaria que constituiría una candidatura de transformación histórica en la ULPGC. Sabíamos que nuestra universidad quería, podía y debía responder a los retos del siglo XXI y, gracias al esfuerzo compartido de toda la comunidad universitaria, hemos demostrado que esa meta no solo era posible, sino que es una realidad en camino.

En estos cuatro años hemos trabajado intensamente y, con rumbo y orden, hemos alcanzado grandes logros que hoy benefician a toda la ULPGC: transparencia, un mapa de titulaciones, estabilidad de la plantilla, mejoras en infraestructuras, normas de progreso y permanencia, mayores recursos en investigación, apuesta por la transferencia y la innovación, internacionalización, una hoja de ruta digital, impulso a la sostenibilidad, la igualdad y la convivencia y la renovación de nuestra imagen institucional, entre otros muchos. Estos logros no son solo fruto del trabajo de gobierno, si no del compromiso de cada una de las personas que componen esta gran familia universitaria que es la ULPGC. Pueden consultar la memoria completa de las promesas cumplidas, que representan el 80% de las acciones propuestas en el programa electoral de 2021, en nuestra web.

Al hacer balance de esta legislatura, tengo claro que, aunque hemos recorrido un largo camino, aún queda tarea por hacer para que la ULPGC sea el motor de cambio que Canarias necesita en el siglo XXI y un referente de excelencia a nivel internacional. Por eso, hoy, con el proceso en marcha, tengo dos motivaciones claras para volver a presentarme: consolidar los cambios que juntos hemos introducido y continuar progresando en cada frente de nuestra universidad. Para ello, el excelente equipo que me acompaña, reforzado y comprometido, es la garantía de que podremos avanzar con responsabilidad, humanidad, diálogo y cercanía, como demostramos, por poner un ejemplo, al dar un paso firme en la histórica rectificación de la brecha de género en el reconocimiento a las doctoras honoris causa.

Tengo el convencimiento de que la gran mayoría de nuestra comunidad y de la sociedad ha percibido los cambios y que valora la mejora sustancial en nuestra forma de hacer, gobernar y comunicar. Ahora la ULPGC es más visible en el panorama internacional y su presencia más requerida en los foros nacionales. Nuestra imbricación con la sociedad civil y el tejido empresarial canario es referida con frecuencia como modelo de bien hacer, y todas y todos hemos sido capaces de hacer que la universidad sea un faro cultural y científico sin precedentes en la isla y en Canarias. 

Sabemos que aún quedan grandes desafíos a los que enfrentarse: un contrato-programa con el Gobierno de Canarias que dé estabilidad a la enseñanza y a la investigación de calidad, la renovación de nuestro profesorado y PTGAS para asegurar un futuro de excelencia y un diálogo constante con la sociedad y el sector empresarial para que nuestros egresados sean protagonistas del cambio que Canarias necesita. Para poder afrontarlos, será imprescindible seguir contando con todas y cada una de las personas de nuestra comunidad universitaria —el personal docente e investigador, el estudiantado y el personal técnico, de gestión y de administración y servicios— pues son nuestro mayor y mejor activo. Y la sociedad a la que servimos nuestra más noble causa.

Estos días, mientras celebramos los 35 años de la ULPGC, precedidos por los 45 años de la Universidad Politécnica de Las Palmas y por los 50 del Colegio Universitario de Las Palmas, recordamos cómo una isla entera se unió en torno a un sueño. Si aquellos hombres y mujeres fueron capaces de semejante hazaña fue porque supieron motivar a la sociedad para que los acompañara. Hoy, esa visión es nuestra máxima: la ULPGC debe seguir contando con la sociedad a su lado, porque esa es su verdadera fuerza.

El programa electoral del EquipoSerraContigo que aquí les presento, recoge los logros alcanzados en estos últimos cuatro años, porque quiero con transparencia mostrar lo que hemos cumplido, así como nuestros compromisos para seguir avanzando en esta nueva etapa de la universidad (2025-30). No se trata de un documento estático ni estanco. A lo largo de la campaña queremos enriquecerlo con las aportaciones que la comunidad universitaria nos vaya argumentando en las reuniones que durante las próximas semanas iremos manteniendo en los distintos centros y con los distintos estamentos de nuestra ULPGC.

La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, con todo y los avances que hemos llevado a cabo durante estos cuatro años, debe seguir siendo un sueño compartido. Y contigo seguiremos construyéndola. Porque no hay fórmulas mágicas. La ULPGC solo es posible entre todas y todos como un ejercicio permanente de comprensión, flexibilidad, imaginación y esfuerzo. 

Por la universidad que queremos el próximo 5 de diciembre tenemos una importante cita electoral: todos los votos suman para seguir avanzando y creciendo juntos.

(*) Parte de la presentación del programa electoral del equipo Serra al rectorado de la ULPGC