Després de la sorpresa, la por i la tragèdia, després dels morts i la destrucció, després del dolor i la ira, queden les escombraries del diluvi. Tones de ferralla, enderrocs, mobles i fang endurit que cal retirar, que cal reciclar. Material tan brut com contaminant que també és un dels tràgics efectes de la DANA que va assolar les localitats al sud de València durant del 29 d’octubre passat. Un perill que no és quimera, que ja és una realitat térbola, com han demostrat els dos incendis altament tòxics d’Alberic i Catarroja.

Els apilaments de cotxes destrossats, a la vora de carreteres, places, solars i polígons industrials, provoquen imatges espectaculars, com si es tractara d’escultures conceptuals i apocalíptiques. Molts veïns dels pobles afectats per la DANA comencen a preocupar-se pels problemes de salubritat que això pot provocar si el procés de neteja d’escombraries es prolonga massa. Estem davant un tema molt complex pel volum fenomenal de residus acumulats en un sol dia i la sempiterna falta de mitjans.

Julio Valera, responsable d’Aigua i Residus de Greenpeace, explica com s’està abordant el tema dels residus en els municipis afectats per la DANA a València. “Ara”, diu, “s’està encara en la fase de neteja dels habitatges, les plantes baixes, els carrers. Encara queden bastants soterranis amb llots a Catarroja, per exemple. Així que la retirada dels residus és una segona fase encara no resolta. Els veïns afectats veuen depositar els residus a pocs metres dels seus habitatges i s’espanten. Necessiten que els lleven això de damunt prompte.”

La por dels bacteris, les rates i la contaminació preocupa els veïns de Catarroja, Sedaví, Massanassa... Veuen com les muntanyes d’escombraries creixen al seu voltant, i veuen com les ajudes externes han anat disminuint. Ja no veuen els bombers pels carrers, el nombre de militars s’ha reduït i també el de voluntaris. 

“El que passa és que s’acumulen els residus en qualsevol lloc, fins que aquests residus es puguen gestionar de manera correcta”, continua Julio Valera. “Tot això es deixa en espais situats dins dels municipis, amb, per exemple, esplanades plenes de cotxes molt pròximes als habitatges. És lògic que això preocupe, sobretot, amb aquests incendis recents. Si aquest procés s’allarga, pot haver-hi possibles complicacions per a la salut, principalment per als més vulnerables”.

Aquest és el cas de Carmelo Casañ, veí de Catarroja de 70 anys, que veu amb inquietud com al carrer Miracle, just davant de ca sa mare, a 4 o 5 metres de distància, l’altura dels cotxes acumulats no para de créixer. Té por per la salut de la seua mare.

Carmelo no pot dormir bé a les nits a causa dels malsons que va viure el dia fatídic. En la foscor va veure com uns quants veïns tiraven cordes fetes amb llençols, mentre altres il·luminaven amb llanternes i mòbils, per a poder salvar 4 persones de la planta baixa del seu edifici, on l’aigua arribava a més de 2 metres d’altura en la zona del pati. Carmelo també va poder alertar els seus dos fills pel mòbil perquè continuaren el seu viatge de tornada a Catarroja. Pocs minuts després es van tallar la llum i les línies telefòniques. 

María, una altra veïna de Catarroja, contempla ara com la zona verda pròxima al seu habitatge de l’avinguda del Rei Jaume I s’ha convertit en un abocador i un cementeri de cotxes. Les torres de vehicles fan desenes de metres d’altura. “Ens espanta molt que s’obliden de nosaltres i ens deixen així, amb les escombraries ací davant”, diu.

Julio Valera, de Greenpeace, continua explicant: “En un sol dia s’han generat més residus dels que es generen en un any sencer en tota la Comunitat Autònoma de València”. Són centenars de milers de tones que cal retirar, ja no sols de llot, sinó de vehicles, d’escombraries, d’enderrocs, de mobles, de tot.

Els llots es traslladen a una pedrera i això inclou, a més, el contingut de les clavegueres més els olis i les gasolines dels cotxes, les gasolineres i els tallers. És un còctel al·lucinant impossible de separar i regenerar. En els contenidors d’escombraries, hi ha arbres, mobles, electrodomèstics, en fi, de tot, així que serà molt complicat separar-los i reciclar-los. Una autèntica tasca d’Hèrcules.

Ho comenta Asunción Hidalgo, enginyera química i professora titular de la Universitat de Múrcia: “No se sap com es processaran tots aquests residus, per la varietat de materials i perquè estan tots junts. La dificultat és que hi ha molts residus diferents i que estan molt mesclats entre si, a més que n’hi ha un volum gran; això dificultarà una gestió correcta dels residus a escala mediambiental”.

La neteja de tots aquests enderrocs, tots aquests cotxes, tots aquests llots, totes aquestes escombraries portarà mesos. Haurien d’anar per ells tots els camions de les escombraries de Barcelona i Madrid. “El metàl·lic”, diu Julio Varela, “pot ser el més fàcil de recuperar, perquè té valor en el mercat i pot extraure’s amb imants”. Es parla de 120.000 cotxes que aniran a desballestaments. El problema principal són les coses que no són metàl·liques. Els mobles, els sofàs, els armaris, els plàstics… tot això s’acabarà triturant junt.

Hi ha 70 o 80 pobles afectats, Catarroja, Sedaví, Massanassa, Benetússer, Paiporta, Alfafar… Ara mateix no hi ha capacitat humana per a llevar tot això amb la rapidesa necessària per a evitar problemes addicionals de salut i contaminació. 

Els cotxes es poden recuperar com a ferralla, però fins i tot això és una tasca lenta. Cal retirar amb grua cotxe per cotxe i portar-lo a la seua destinació. Però cal veure de qui són aquests cotxes i quina assegurança tenen. “No et pots emportar aquests cotxes a la lleugera, perquè cadascun té un amo. I si ja no pots recuperar-lo, almenys has d’intentar cobrar els diners de l’assegurança”, diu Julio Varela.

El procés de descontaminació i eliminació de cada vehicle s’acredita mitjançant el Certificat de Destrucció, que justifica la seua baixa definitiva en els registres de la Direcció General de Trànsit. “Tot això no sé com es gestionarà, atesa la magnitud de la catàstrofe”, comenta Asunción Hidalgo, enginyera química. “Hi ha”, prossegueix, “els centres autoritzats de tractament de vehicles, CAT. En aquests llocs els lleven les substàncies perilloses, els líquids de frens i els olis del motor són molt contaminants, per a començar. Es necessita una gestió mediambiental correcta”.

Hi havia molts vehicles en la zona afectada per la DANA, molts vehicles aparcats en a banda i banda de carrers molt estrets. La riuada els va arrossegar fins a convertir-los en terrorífiques torres metàl·liques. Julio Varela equipara la DANA de València a l’huracà Catrina que va arrasar Nova Orleans, però a la ciutat americana es va poder evacuar abans pel millor funcionament de la previsió i l’avís.

Un comentari habitual en la Zona 0 de la catàstrofe valenciana és que sembla un escenari de guerra. Inquieta el funcionament de les depuradores d’aigua per als municipis. Inquieta la pols que sura en aquestes poblacions. Una pols carregada, sens dubte, d’elements tòxics. Inquieta l’amuntegament d’escombraries. Els veïns esperen que els llots i tots els residus orgànics puguen ser retirats per complet abans del pròxim estiu. Tenen por que, en cas de no poder fer-ho, es multipliquen les plagues de mosquits i tota mena d’insectes, i també les de rates. Ara hi ha escombraries orgàniques pertot arreu, com si fora el resultat d’una colossal vaga d’escombriaires. On anirà a parar tot aquest greixum? De moment, la gent desitja que els ho lleven del mig.

Tras la sorpresa, el miedo y la tragedia, tras los muertos y la destrucción, tras el dolor y la ira, queda la basura del diluvio. Toneladas de chatarra, escombros, muebles y barro apelmazado que hay que retirar y reciclar. Material tan sucio como contaminante que también es uno de los trágicos efectos de la DANA que asoló las localidades al sur de Valencia durante del pasado 29 de octubre. Un peligro que no es quimera, que ya es una turbia realidad, como han demostrado los dos incendios altamente tóxicos de Alberic y Catarroja.

Los apilamientos de coches destrozados, al borde las carreteras, plazas, solares y polígonos industriales, provocan imágenes espectaculares, como si se tratase de esculturas conceptuales y apocalípticas.

Muchos vecinos de los pueblos afectados por la DANA empiezan a preocuparse por los problemas de salubridad que esto puede provocar si el proceso de limpieza de basuras se prolonga demasiado. Es un tema muy complejo por el fenomenal volumen de residuos acumulados en un solo día y la sempiterna falta de medios.

Julio Valera, responsable de Agua y Residuos de Greenpeace, cuenta cómo se está abordando el tema de los residuos en los municipios afectados por la DANA en Valencia. “Ahora”, dice, “se está aún en la fase de limpieza de las viviendas, las plantas bajas, las calles”. “Todavía quedan bastantes sótanos con lodos en Catarroja, por ejemplo. Así que la retirada de los residuos es una segunda fase todavía no resuelta. Los vecinos afectados ven depositar los residuos a pocos metros de sus viviendas y se asustan. Necesitan que le quiten eso de encima pronto.”

El temor a las bacterias, las ratas y la contaminación preocupa a los vecinos de Catarroja, Sedaví, Massanassa... Ven como las montañas de basuras crecen a su alrededor y que las ayudas externas han ido disminuyendo. Ya no encuentran a los bomberos por las calles, el número de militares se ha reducido y también el de voluntarios.

“Lo que está pasando es que se están acumulando los residuos en cualquier parte, hasta que esos residuos se puedan gestionar de forma correcta”, continúa Julio Valera. “Todo esto se está dejando en espacios situados dentro de los municipios, con, por ejemplo, explanadas llenas de coches muy próximas a las viviendas. Es lógico que esto preocupe, sobre todo, con estos recientes incendios. Si este proceso se alarga puede haber posibles complicaciones para la salud, principalmente para los más vulnerables”.

Tal es el caso de Carmelo Casañ, vecino de Catarroja de 70 años, que ve con inquietud que en la calle Milagro, justo enfrente de la casa de su madre, a cuatro o cinco metros de distancia, la altura de los coches acumulados no cesa de crecer. Teme por la salud de su madre.

Nos da miedo que se olviden de nosotros y nos dejen así, con la basura ahí enfrente

Una vecina de Catarroja

Carmelo no puede dormir bien por las noches a causa de las pesadillas que vivió el día fatídico. En la oscuridad vio cómo varios vecinos tiraban cuerdas hechas con sábanas, mientras otros iluminaban con linternas y móviles, para poder salvar a cuatro personas de la planta baja de su edificio, donde el agua llegaba a más de dos metros de altura en la zona del patio. Carmelo también pudo alertar a sus dos hijos por el móvil para que no siguieran su viaje de regreso a Catarroja. Pocos minutos después se cortaron la luz y las líneas telefónicas.

María, otra vecina de Catarroja, contempla ahora como la zona verde próxima a su vivienda de la Avenida Rei Jaume I se ha convertido en un vertedero y un cementerio de coches. Las torres de vehículos alcanzan decenas de metros de altura. “Nos da mucho susto que se olviden de nosotros y nos dejen así, con la basura ahí enfrente”, dice.

Julio Valera, de Greenpeace, continúa explicando: “En un solo día se han generado más residuos de lo que se genera en un año entero en toda la Comunitat Valenciana”. Son cientos de miles de toneladas que hay que retirar, ya no solo de lodo, sino de vehículos, de basura, de escombros, de muebles, de todo.

Los lodos se están trasladando a una cantera y eso incluye, además, el contenido de las alcantarillas más los aceites y gasolinas de los coches, las gasolineras y los talleres. Es un cóctel alucinante imposible de separar y regenerar. En los contenedores de basuras, hay árboles, muebles, electrodomésticos, de todo, así que va a ser muy complicado separarlos y reciclarlos. Una auténtica tarea de Hércules.

Lo comenta Asunción Hidalgo, Ingeniera Química y Profesora Titular de Universidad de Murcia: “No se sabe cómo se van a procesar todos esos residuos, por la variedad de materiales y porque están todos juntos. La dificultad es que hay muchos residuos diferentes y que están muy mezclados entre sí, además de que hay un gran volumen, esto va a dificultar una correcta gestión de los residuos a nivel medioambiental”.

El principal problema: los residuos que no son metálicos

La limpieza de todos esos escombros, todos esos coches, todos esos lodos, todas esas basuras llevará meses. Tendrían que ir a por ellos todos los camiones de la basura de Barcelona y Madrid. “Lo metálico”, dice Julio Varela, “puede ser lo más fácil de recuperar, porque tiene valor en el mercado y puede extraerse con imanes”. Se habla de 120.000 mil coches que van a ir a desguaces. El principal problema son las cosas que no son metálicas. Los muebles, los sofás, los armarios, los plásticos… todo eso se terminarán triturando junto.

Hay 70 u 80 pueblos afectados, Catarroja, Sedaví, Massanassa, Benetússer, Paiporta, Alfafar… Ahora mismo no hay capacidad humana para quitar todo eso con la rapidez necesaria para evitar problemas adicionales de salud y contaminación.

Los coches se pueden recuperar como chatarra, pero incluso esta es una tarea lenta. Hay que retirar con grúa coche por coche y llevarlo a su destino. Pero hay que ver de quién son esos coches y cuál es su seguro. “No te puedes llevar esos coches a la ligera, porque cada uno tiene un dueño. Y si ya no puedes recuperarlo, al menos debes intentar cobrar el dinero del seguro”, dice Julio Varela.

El proceso de descontaminación y eliminación de cada vehículo se acredita mediante el Certificado de Destrucción, que justifica su baja definitiva en los registros de la Dirección General de Tráfico. “Todo esto no sé cómo se va a gestionar, dada la magnitud de la catástrofe”, comenta Asunción Hidalgo, Ingeniera Química. “Hay”, prosigue, “los Centros Autorizados de Tratamiento de vehículos, C.A.T. En esos sitios les quitan las sustancias peligrosas, los líquidos de frenos y los aceites del motor son muy contaminantes, para empezar. Se precisa una correcta gestión medioambiental.”

Había muchos vehículos en la zona afectada por la DANA, muchos vehículos aparcados en los dos lados de calles muy estrechas. La riada los arrastró hasta convertirlos en terroríficas torres metálicas. Julio Varela equipara la DANA de Valencia al huracán Catrina que arrasó nueva Orleans, pero en la ciudad americana se pudo evacuar antes por el mejor funcionamiento de la previsión y el aviso.

Un comentario habitual en la Zona 0 de la catástrofe valenciana es que parece un escenario de guerra. Inquieta el funcionamiento de las depuradoras de agua para los municipios. Inquieta el polvo que flota en esas poblaciones. Un polvo cargado, sin duda, de elementos tóxicos. Inquieta el amontonamiento de basuras. Los vecinos esperan que los lodos y todos los residuos orgánicos puedan ser retirados por completo antes del próximo verano. Temen que, en caso de no poder hacerlo, se multipliquen las plagas de mosquitos y todo tipo de insectos, y también las de ratas. Ahora hay basura orgánica por todas partes, como si fuera el resultado de una colosal huelga de basureros. ¿Dónde irá a parar toda esa mugre? De momento, la gente desea que se la quiten de en medio.