Con motivo de las últimas elecciones a las federaciones deportivas vascas el pasado mes de junio decíamos que estaba en juego la propia concepción de la Federación Vasca de Fútbol, el prolongar su limitada capacidad de influencia y liderazgo en el fútbol vasco, o el acometer, por fin, el definitivo avance para el cumplimiento de sus fines de la mano de la consecución de recursos suficientes para ello. El contexto era el renovado modelo federativo establecido en la Ley de la Actividad Física y del Deporte del País Vasco, aprobada en abril de 2023 con un destacable consenso político y social (no en vano la acordaron PNV, PSE-EE y EH Bildu). 

Decíamos que la Federación Vasca de Fútbol tenía que aspirar a ser algo más que un protocolario “lacito verde” y asumir su papel de real catalizador del fútbol vasco, que defienda los intereses de todos sus estamentos con una visión de conjunto, de país. La FVF tiene que ser (sosteníamos) la federación deportiva más importante de Euskadi, y ha de implementar más políticas de actuación y estar en disposición de proporcionar medios económicos, formativos y de servicios a los clubes y a los demás agentes, con una atención singular a esa querida Euskal Selekzioa que una mayoría social vasca quiere ver competir internacionalmente.

Observábamos que la candidatura encabezada por Iker Goñi parecía ser la más empeñada en alcanzar esos objetivos de fondo, y los resultados electorales no hicieron sino confirmar su apuesta valiente y ambiciosa. Un 52% de los clubes electores le otorgaron una legitimación reforzada a través de un proceso electoral que atiende por fin a un pronunciamiento directo de los clubes sobre quién ha de ocupar los órganos comunes llamados a conseguir esos objetivos generales del fútbol vasco.

La clara victoria de Goñi en las urnas no ha evitado, al parecer, el pronto desencuentro con los dirigentes de las tres federaciones territoriales, conflicto aireado por éstos de una forma irresponsable y afectada, aparentemente desconocedores de cuál es el modelo federativo que hoy les vincula. 

No debería ser necesario recordar, y menos a dirigentes que llevan décadas en el cargo, que esa actualizada ley, a la que nada objetaron en su tramitación (tampoco lo hicieron representantes forales que ahora parecen querer abarcar todo), establece con nitidez que son las federaciones vascas las únicas representantes de cada modalidad deportiva en el ámbito estatal e internacional. Tampoco que las federaciones territoriales agotan su ámbito de actuación en su exclusivo territorio, con la sola prevista legalmente representación directa en la directiva de la Federación Vasca.

Tendría que ser ocioso, asimismo, señalar que es en el seno de esa directiva colegiada donde han de formular sus propuestas, entre ellas las correspondientes a la asignación interna de los recursos económicos que puedan llegar al fútbol vasco desde el exterior. No habría de recordarse que la financiación de las territoriales también se produce desde las Administraciones Forales, cuyas competencias se circunscriben igualmente a su ámbito geográfico, pues no existe norma alguna que excepcione la aplicación del piramidal régimen establecido por la citada Ley del Deporte de Euskadi.

Resulta difícil no considerar aberrante un reparto de la subvención proveniente de la RFEF que sólo ha venido reservando un 5% a la Federación Vasca y nada menos que un 95% a las tres Territoriales, y ello cuando la ley residencia en la FVF amplias competencias, entre ellas funciones públicas delegadas, que han de contar con los correspondientes recursos económicos, comenzando por el sostenimiento de las Selecciones Vascas en sus distintas categorías. Porque si queremos una Euskal Selekzioa fuerte, se necesita una Federación Vasca fuerte. Y hora es ya de aprobar esa asignatura pendiente.

Palmario es que si alguna federación ha sido históricamente infrafinanciada ésa lo ha sido la Federación Vasca de Fútbol, de lo que han resultado pacientes e inermes sufridores sus sucesivos presidentes, que en pleno han firmado recientemente un escrito de apoyo a la actual directiva de la FVF. Un pronunciamiento relevante ante la injusta postura de unos dirigentes territoriales que, por cierto, perciben emolumentos, a diferencia del presidente de la Vasca, lo que habría de explicarse con transparencia a través de una concreta propuesta que no parece haberse aún presentado.

Se trata de caminar en la misma dirección, con el cumplimiento de una legalidad que a todos vincula. Sin mantener pretensiones injustificadas, sin primar intereses particulares por encima del bien común del fútbol vasco, siempre con el apoyo directo a los clubes y a sus demás estamentos. Pero cada uno a lo suyo.

El día de San Sebastián de 2026 será recordado como otra fecha relevante para la pelota vasca. Y para la oficialidad internacional del deporte vasco en su conjunto. Porque, sí, la Selección Vasca, la Euskal Selekzioa, ha llegado para quedarse en el deporte más genuino de los vascos. Y ya sin marcha atrás. El laudo del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ha venido a rechazar el recurso interpuesto por la Federación Española de Pelota frente a la aceptación por parte de la Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV) de la Federación Vasca como miembro de pleno derecho.

Recapitulemos. El 28 de diciembre de 2024 la asamblea de la FIPV resolvía favorablemente la solicitud de integración de la Federación de Euskadi de Pelota Vasca. El cambio de criterio de la Internacional respecto a anteriores negativas se fundamentó en la modificación legislativa operada en España, donde la Ley del Deporte introduce en su artículo 48.2 la posible admisión de federaciones autonómicas en internacionales en los casos (entre otros) de deportes con arraigo histórico y social en su territorio.

Para la aceptación de los vascos resultó necesaria la postura favorable de dos tercios de los miembros asistentes a la asamblea FIPV, que primero decidió modificar sus estatutos y luego, con el mismo quórum, admitir a una federación no estatal con indudable singularidad y ascendiente. En esas votaciones no pudo intervenir la representación española por la previa inhabilitación de su presidente saliente y por la inidoneidad de quien pretendía suplirle en la asamblea. Es el proceso de convocatoria y votación asambleario lo que estrictamente se cuestionaba en el recurso ante el TAS, que en primer término secundó la federación cubana para finalmente retirarse del mismo.

No obstante el limitado objeto del pleito, resulta necesario incidir en que los mandatarios de la española no han aceptado nunca de buen grado la entrada de la vasca en la FIPV. La Federación Española de Pelota ha hecho oídos sordos a la decisión del Consejo Superior de Deportes (Gobierno español), que ya se había manifestado favorable a la integración vasca en aplicación de lo dispuesto en el citado artículo 48.2, el mismo precepto que dispone un obligado “apoyo conjunto” en el seno de la federación internacional a la entrada de la autonómica, producido ese acuerdo previo del CSD. La federación española no sólo no facilitó su “apoyo conjunto”, sino que se opuso con total acritud y cuestionables formas a que operase el criterio de la Administración española, que tampoco conminó (como debiera) a la federación estatal a cumplir la ley.

En todo caso, lo cierto es que esa proclamada, por tierra, mar y aire, posición contraria de la federación española no pudo computarse en el seno de la FIPV por la referida imposibilidad de voto en la asamblea del 28-D, ante lo cual decidió interponer la apelación en el TAS. Y ésta ha finalizado con su rechazo por causa de la autodeclarada falta de competencia para revisar y resolver la cuestión planteada, esa eventual presencia de irregularidades asamblearias. El TAS, por mayoría de su formación arbitral, declina su jurisdicción para decidir sobre la controversia de fondo por razón de que se trata, la impugnación de acuerdos de la internacional por parte de sus miembros, de materia que no está sometida a su conocimiento, por no existir cláusula arbitral al respecto, es decir, por no estar expresamente así recogido en los estatutos de la federación internacional. Prospera de esta manera la postura mantenida por la representación procesal de las codemandadas FIPV y Federación Vasca.

¿Queda definitivamente resuelto el tema? ¿Cabe acudir a otras instancias por parte de la federación española en defensa de su terca negativa a compartir con la vasca membresía y competición en la FIPV? Frente al laudo del TAS cabe oponer recurso de anulación por motivo de su declaración de incompetencia, pero ha de hacerse ante la jurisdicción suiza, por tener el órgano arbitral deportivo su sede en Lausana. Y las posibilidades ciertas de que el Tribunal Federal Suizo declare la jurisdicción de un TAS renuente son más que remotas, tratándose de un camino largo y costoso, con el único potencial efecto de devolución al propio TAS. Vía muerta, entendemos.

Hemos de señalar que la federación española podría haber interpuesto también recurso ante la justicia ordinaria española (la sede de la FIPV -hasta ahora- estaba en Pamplona), que probablemente sí que hubiera tramitado la causa por la materia asociativa. No lo hizo en tiempo y forma. Mala jugada. Y es que en el ‘txoko’ hay que saber jugar a dos paredes y no ofuscarse. Punto y partido. Nos vemos en las canchas del ancho mundo.

En las últimas semanas se ha vuelto a hablar, y mucho, de la oficialidad de las selecciones deportivas vascas. En el ámbito deportivo y en el político, que en este tema van unidos como en pocos. Ha tenido que ver sin duda el partido de fútbol de la Euskal Selekzioa con Palestina, un éxito de asistencia y audiencia, de organización y de alcance internacional en su fundamental vertiente solidaria, pero también como actualización de la larga reivindicación de la oficialidad del equipo vasco.

Por otro lado, la celebración estos días en nuestros frontones de la liga de naciones de pelota en distintas modalidades ha evidenciado que ese carácter oficial ya se ha alcanzado (en espera de un laudo del TAS) en este deporte tan autóctono, donde tampoco ha sido nunca fácil. La oficialidad, hoy, se requiere y se demanda, pero también se disfruta. No es una quimera, es una realidad.

Al calor principalmente del partido de San Mamés hemos escuchado pronunciamientos políticos al más alto nivel sobre nuestra oficialidad internacional como “país deportivo”, como territorio con singularidad también en el ámbito del deporte. Subrayamos, porque no debiera ser cosa irrelevante, que los datos demoscópicos que una y otra vez se recaban confirman el mayoritario deseo de los deportistas y de la población de todos los territorios vascos de contar con esa representación deportiva propia, a lo que no son ajenos los partidos políticos y sus principales líderes.

El pasado 5 de noviembre el lehendakari Pradales se reunió con representantes de las federaciones deportivas vascas y les mostró su firme compromiso en transitar el voluntario camino hacia la oficialidad. Les aseguró su total apoyo, lo que supone la disposición de recursos materiales, humanos y jurídicos con ese fin. Recordó que el programa de Gobierno establece expresamente “un compromiso claro con la internacionalización deportiva y el impulso de las selecciones nacionales”.

Así puede comprobarse de la fiel lectura del programa del actual Gobierno Vasco de coalición, rubricado por PNV y PSE-EE, que en su “compromiso 57” hace suyo el “apoyar a las federaciones deportivas vascas que opten por avanzar en la oficialidad de sus selecciones para participar en campeonatos oficiales internacionales, tomando en consideración el marco del acuerdo alcanzado con el Gobierno español”.

Se refiere con ello al acuerdo entre nacionalistas vascos y Pedro Sánchez para la investidura de éste, concretado en la ley española del Deporte, que en su artículo 48.2 viene a consagrar un derecho para las federaciones autonómicas que quieran alcanzar la oficialidad en el caso de deportes con arraigo histórico y social, o que hayan formado parte en el pasado de entes internacionales. Reza tal precepto que el visto bueno del Consejo Superior de Deportes conllevará el “apoyo conjunto” a la integración solicitada por la federación autonómica en la correspondiente internacional.

El presidente Sánchez aseguró el pasado miércoles en el Congreso de los Diputados que el Gobierno español “hace todo lo que puede” en cumplimiento de sus compromisos en esta materia, aduciendo, ante los continuos obstáculos producidos, la necesaria “voluntad de las federaciones internacionales” de cada deporte.

Y, efectivamente, esa aceptación de la federación internacional es ineludible, pero la cosa tiene letra pequeña, como casi siempre. Sánchez viene a obviar la postura que en el seno de las internacionales están adoptando las concernidas federaciones españolas, posición que lejos de ser de “apoyo conjunto” se viene traduciendo en abierta hostilidad, con incluso la presentación de recursos jurisdiccionales. El presidente Sánchez no puede desconocer que es el Gobierno el que a través del CSD ha de cumplir y hacer cumplir lo dispuesto en la citada ley, que obliga a todas las partes implicadas. Ante la ejecución de compromisos propios no cabe seguir escudándose en terceros (lo que viene siendo habitual en distintos pactos con diversos interlocutores). El compromiso es suyo y está en su ámbito de influencia. Hay tiempo para el cumplimiento, pero también perentoriedad ante posibles coyunturas peores. La oficialidad es un compromiso.

Este sábado se juega en San Mamés algo más que un partido de fútbol. En primer lugar porque el encuentro entre la Euskal Selekzioa y Palestina se trata de un destacable acto de solidaridad, de demostración de empatía de los vascos con la causa palestina, con un pueblo azotado por una cruel barbarie a manos del ejército israelí, algo que no puede caer en el olvido ni en la indiferencia. Podrá decirse que en el planeta hay muchas más injusticias, más abusos y vulneraciones masivas de derechos humanos susceptibles de manifestaciones de protesta y apoyo. Y es cierto. Sin ir más lejos, en el continente europeo, la invasión de Ucrania por parte de la Rusia de Putin, o en una tierra americana que nos es muy próxima, Venezuela, la dictadura de Maduro, que roba elecciones y pisa los derechos de los que se le oponen. Tampoco cabe mirar hacia otro lado en tales casos, lo que algunos de entre nosotros hacen selectivamente por una mal entendida y poco comprensible afinidad ideológica.

Pero lo ocurrido en la Franja de Gaza merecía una reacción singular y propia, por lo que tiene de terrible deshumanización, de escarnio televisado al mundo, y merece de un acontecimiento como el del día 15 de noviembre en Bilbao. Un grito de basta ya que también debería incluir la condena a los actos terroristas de Hamas, que desembocaron en el injustificable genocidio infligido al pueblo civil palestino, donde más de 68.000 seres humanos, incluidos niños, han sido borrados del mapa, además del general destierro y la hambruna perpetrados por un criminal de guerra llamado Netanyahu.

En segundo término, el partido de fútbol entre las selecciones vasca y palestina tiene sin duda otra significación, más allá del señalado trance humano y social, pero importante también para un pueblo que persigue determinar su identidad nacional como el nuestro. Será una nueva oportunidad de ver en un terreno de juego al combinado verde, al equipo que una gran mayoría de vascos aspira a ver competir, de una vez, en el ámbito internacional. Como hemos conseguido en el deporte de la pelota, también en fútbol queremos que nuestra selección compita oficialmente, y para ello es necesario que vuelva a jugar partidos con asiduidad, recuperando la ilusión y el empuje de antaño, para hacer valer por fin el objetivo de la solicitud formal de integración internacional que formuló la Federación Vasca de Fútbol el 15 de diciembre de 2020.

Es hora de retomar el expediente, orillado en los últimos años, y que la nueva directiva federativa ha prometido actualizar. El partido de Palestina es un momento inmejorable para retornar a esa senda, para, desde un nuevo estadio de San Mamés repleto por primera vez en estas lides, poder mostrar, además de la cercanía con un pueblo sojuzgado, la expresión de adhesión también a la selección propia. Una selección que con esta ocasión nos hará rememorar episodios históricos, como cuando el equipo de Euzkadi recorrió el mundo recibiendo esa misma solidaridad internacional en tiempos bélicos difíciles. La historia no se repite pero a menudo rima, decía Mark Twain.

Cabe felicitar a la Federación Vasca de Fútbol (FVF) por la organización del evento, que no era fácil en estas circunstancias y con los recursos limitados a su alcance, y esperar que la jornada transcurra desde la total ejemplaridad, sin que nadie aproveche para sacar los pies del tiesto. Que sea una fecha inolvidable, preludio de otras puestas en escena de nuestra solidaria y deseada selección.

Este viernes 20 de junio se celebran elecciones a la presidencia de la Federación Vasca de Fútbol. Habrá, seguro, nuevo presidente, pues Javier Landeta no concurre a la reelección, y serán los clubes vascos (como reserva la ley autonómica del deporte) los que tendrán que decidir entre tres candidatos: Carlos Gómez, Aritz Hernández o Iker Goñi. De fondo está la propia concepción de la FVF, el prolongar una inveterada limitación en su capacidad de influencia y liderazgo real en el fútbol vasco, o el acometer de una vez el definitivo avance de la mano de la consecución de recursos en colaboración con empresas privadas e instituciones públicas. Se trata de eso y de la necesaria revitalización de una Euskal Selekzioa sumida en un frustrante letargo, no ya en su camino a la oficialidad internacional, sino en su mera presencia en los terrenos con una continuidad perdida los últimos años.

Tres opciones, tres, con nombres nuevos, pero, sin duda, apreciables diferencias. La de Carlos Gómez es una candidatura continuista (así autorreconocida), que hace suyo un período anodino, con una oposición interna final que se ha evidenciado con la no aprobación por la asamblea del nuevo reglamento electoral. Gómez señaló que sólo se presentaría si contaba con el apoyo de las tres federaciones territoriales, y lo hace pese a no conseguir ninguno de ellos. La no concurrencia de Landeta y que lo haga su tesorero seguramente tiene que ver con el triste episodio de guardar en el cajón el proceso a la oficialidad emprendido por su antecesor Luis María Elustondo, por mandato (aún vigente) de la asamblea de la federación. Las dudas sembradas sobre tal expediente se extienden a otros objetivos genéricos no alcanzados en este último cuatrienio.

Aritz Hernández es 'el hombre de Mardones', el sempiterno presidente de la federación vizcaína, acostumbrado a dar su apoyo de inicio a un candidato y luego retirárselo cuando pretende ejercer realmente. En esta ocasión ni siquiera promueve a Gómez y presenta a Hernández, que desde su empresa ha prestado servicios a las federaciones, lo que apunta a posibles conflictos de intereses. La tradicional oposición soterrada de Gómez Mardones a la oficialidad no augura avances en esa materia por esta candidatura, circunscrita a determinados clubes vizcaínos y con escasos apoyos en Gipuzkoa y Álava.

Quien sí parece con posibilidades reales de contender ante el continuismo de Gómez es Iker Goñi, que aporta juventud y renovadas ideas, tratándose de alguien con preparación en la gestión deportiva y que fue directivo del Athletic con Aitor Elizegi. Goñi ofrece a los clubes cercanía y colaboración constantes para su difícil día a día, formación y recursos, que es lo que necesitan los de los tres territorios, en los que tiene repartidos sus apoyos. Ha puesto sobre la mesa alianzas con relevantes empresas para subvenir a nuevos proyectos, con defensa de la igualdad y el euskera, además de incorporar en su plancha al olvidado fútbol sala. Puede afirmarse que la alternativa de Iker Goñi es la única que apuesta firmemente por la oficialidad de la Euskal Selekzioa, en un momento en el que la legislación ha propiciado su consecución en pelota y posiblemente en otros deportes, por qué no en el fútbol.

La Federación Vasca de Fútbol tiene que aspirar a ser algo más que un protocolario 'lacito verde' y asumir su papel de real catalizador del fútbol vasco, que defienda los intereses de todos sus estamentos, de los clubes, pero también (como la ley exige) de jugadores, técnicos y árbitros. Y de los propios aficionados. La FVF es, tiene que ser, la federación deportiva más importante de Euskadi, y necesita implementar más políticas de actuación y estar en disposición de proporcionar recursos económicos, formativos y de servicios a todos sus agentes, incluida esa Selección verde que una mayoría social quiere ver competir internacionalmente como en otros deportes con arraigo en nuestra tierra.

El día 20, 84 clubes deciden el próximo rumbo del futbol vasco. Que al dar su voto piensen en una comunidad unida de intereses, y en afrontar un reconocible impulso.

Llegó el momento. El torneo de cesta punta 'Liga de Naciones' que se celebra en Gernika del 1 al 6 de junio va a suponer la primera vez en la historia en la que una Selección Vasca de pelota participa de forma oficial en el ámbito internacional bajo el paragüas de la FIPV, principal organismo de este deporte en cuya creación en 1929 ya estuvieron los vascos. Un cambio legislativo lo ha propiciado, pero sobre todo la tenaz voluntad de los y las pelotaris, arropados por los pelotazales de los siete territorios de Euskal Herria, con el apoyo de las instituciones, de lo que ha sido buena prueba la presencia del lehendakari Pradales vistiendo la Verde como el primero de los vascos.

En el campeonato de Gernika estarán las selecciones de las federaciones que integran hoy la Internacional, entre ellas la federación española y también la vasca, que fue aceptada como miembro de pleno derecho el pasado 28 de diciembre. Es cierto que pesa sobre esa decisión asociativa (adoptada por dos tercios de su asamblea, incluidas las federaciones de Francia, Argentina, México o Venezuela) un recurso ante el TAS por parte de las federaciones española y (a su rebufo) cubana, posición, la del ente que hoy preside el navarro Javier Conde, que supone, de suyo, el incumplimiento de la ley española del deporte, que en su artículo 48.2 (el que abre el derecho de federaciones autonómicas a acceder a la representación internacional) obliga a la federación española concernida a aceptar y dar “apoyo conjunto” a la entrada de la autonómica tras el acuerdo con el CSD, que en este caso ya se produjo con carácter previo, como así mismo establece el precepto.

La federación española no sólo ha incumplido la ley (sin que el CSD le haya conminado expresamente a acatarla, como debiera) sino que ha sacado un comunicado que roza el surrealismo. La española dice participar en Gernika en la competición organizada por la FIPV clasificatoria para los Mundiales del año próximo, pero no le reconoce carácter “oficial” porque dice no estar autorizada por ella misma y por el propio CSD. El desenfoque es tremendo. La federación española parece desconocer que las competiciones oficiales en el calendario de la FIPV las decide ésta, y no una administración pública o una federación concreta, siendo que aquí, además, la española se ha inscrito voluntariamente e incluso sometido al tribunal arbitral de la FIPV (circunstancias que han de tener consecuencias de cara al recurso pendiente). Recordamos que la no autorización de celebración en territorio estatal de una competición deportiva internacional sólo podría obedecer a razones de política exterior, o, pongamos, de salud u orden público, según establece nuestra legislación interna, en la que siempre prevalecerá lo dispuesto en la vigente ley del deporte, no existiendo en este caso prohibición alguna por parte de las autoridades administrativas.

Por otro lado, el enfrentamiento deportivo entre Euskadi y España no vulnera regulación alguna, ni interna ni internacional, y no es sino reproducción de otros habituales entre representaciones de territorios y estados en variados deportes, y ahí están los ejemplos de las naciones británicas, o de Groenlandia e Islas Feroe respecto a Dinamarca, o de Hawai en relación a Estados Unidos, por citar algunos.

En Gernika se va a poner de manifiesto la posibilidad de que deportistas vascos puedan elegir libremente entre defender distintas camisetas, en esta ocasión las de los combinados de España, de Francia o de Euskadi. Una demostración de convivencia y de normalización, de concreción del derecho a la libre opción por parte de los deportistas, algo asumido en un mundo del deporte donde es posible vestir distintos colores por cuestión de origen y de establecimiento. Lo fundamental es que los pelotaris vascos (que dominan claramente la especialidad) podrán optar, por fin, por la camiseta verde de la Euskal Selekzioa, además de por la roja de España o la azul de Francia. Ese es el ejercicio de pluralidad que conlleva la oficialidad internacional, a la que aspiraban y aspiran mayoritariamente deportistas y sociedad vasca. Menos esencialismos, por tanto, y más normalidad. Y que gane el mejor en la cancha, sea el o la que sea. Porque si lo son pelotaris vascos defendiendo a España también lucirán la txapela.

Lo cierto es que el lunes día 2 de junio veremos saltar al frontón Jai-Alai de la villa foral a los primeros representantes de la Verde en un nuevo e ilusionante camino, tantos años después, hoy en la cesta punta, y en sucesivas citas en las demás modalidades de la pelota vasca, con la vista puesta en los Mundiales que se desarrollarán en 2026 en San Luis, Argentina. Que sirva para un gran impulso a este deporte, de la mano del Ongi Etorri, por fin, a la Euskal Pilota Selekzioa.

Cuando los athleticzales que acumulamos trienios hablamos de “nuestros chicos” podemos referirnos a nuestros jugadores (o jugadoras), a los que apoyamos y mimamos por provenir de nuestros mismos pueblos y vestir por ello la zamarra rojiblanca. Y podemos también hacer referencia a los jóvenes seguidores del Athletic, a la chavalería que siempre ha (hemos, en algún momento) poblado las gradas de San Mamés, asegurando la continuidad de la simpar especie zurigorri. Pues bien, al usar en este último sentido ese posesivo inclusivo, hoy en día, se vienen haciendo notar distintos colectivos de eventuales juveniles aficionados, algunos de los cuales estamos lejos de considerar como propios. Es conveniente distinguirlos.

En primer término, están aquéllos que mayoritariamente forman la actual grada popular de animación, aquella juventud que acude a San Mamés y a desplazamientos mostrando su adhesión al equipo. Respecto a los grupos que, a su vez, conforman esa Herri Harmaila ha habido (y nos gustaría hablar ya en pasado) discrepancias con la actual directiva, y aun con el resto de la cátedra, por motivo de tener que aceptar las reglas de comportamiento exigidas en el campo. Podemos debatir sobre las razones de su posicionamiento, pero es necesaria esa básica aceptación en el marco de un acuerdo al que están abocadas las partes, incluido el propio club. La última actitud de ese sector de la grada parece en el buen camino.

Lo que realmente es de preocupar es, y en segundo término, la existencia de un determinado colectivo, externo (queremos creer) a la actual grada de animación. Hablamos, para entendernos, de “los de negro”, de los que se aprovechan del Athletic y de los partidos internacionales para dar su lamentable nota. Se trata de un grupúsculo claramente identificable, que ha merecido, por su participación en incidentes, no poder acceder ni a San Mamés ni a las salidas. Pululan hoy por Europa, sin entradas pero al parecer con medios. Su intento de entrar en el Ibrox Stadium de Glasgow fue de lo más patético, y su implicación en agresiones a hinchas escoceses les vuelve a situar como individuos a los que sólo cabe aplicar la norma punitiva. Sobran en el mundo del Athletic, del fútbol y de nuestra sociedad, y su aislamiento y responsabilidad por las fechorías causadas resulta inapelable.

Pero hay todavía una tercera categoría de muchachada cuya permanencia entre nosotros resulta descorazonadora, posiblemente como residuo de una situación social que creíamos superada. Son niñatos violentos, con cerebros jibarizados, refractarios al deporte, que sólo buscan el enfrentamiento con la Policía, a la que hacen responsable de sus desorientadas vidas, aprovechando sus despliegues para sembrar el caos, como se valen de cualquier otra situación de conflicto, preexistente o creada por ellos mismos.

Resulta, por tanto, oportuno advertir el quién es quién de estos colectivos locales a propósito de los incidentes provocados. Porque, efectivamente, el sustancial problema no está en el comportamiento de hinchas foráneos, en enfrentamientos causados por éstos, ya que la terca realidad ha demostrado que “nuestros” energúmenos se bastan por sí solos para la bronca. La presencia de rivales no es sino una excusa, y la misma celebración de partidos de fútbol también. Estos imberbes (quizá manejados por veteranos nostálgicos de la kale borroka) son triste consecuencia de las deficiencias educativas de nuestra sociedad, y mientras sus ascendientes no consigan reconducirlos habrán de ser objeto de la aplicación estricta y eficaz de la ley. No pueden impunemente atacar a personas, o destruir bienes materiales, y tampoco mancillar la imagen de un club como el Athletic, una ciudad como Bilbao o una sociedad como la vasca que no está ya por revivir escenarios de barbarie, y menos por mero divertimento de inadaptados sociales.

No es fútbol ni deporte, es puro orden público a preservar. Y no, no son nuestros chicos, pero sí es nuestra la necesidad de solucionar el problema, con unos medios o con otros.

Dejémoslo claro: tan cierto es que la creación de la grada popular de animación supuso un gran avance para dinamizar San Mamés como que la “huelga” o suspensión de animación intermitente promovida por el grupo Iñigo Cabacas Herri Harmaila (ICHH) se ha convertido en un problema latente, cuando tal modo de protesta frente a la directiva de Jon Uriarte resulta una verdadera patada en el culo del equipo cuyo escudo se afirma defender. La fidelidad no se demuestra ignorando las prerrogativas y obligaciones del (podría llamarse) “contrato de animación”, y menos coaccionando a otros componentes de la grada que quieren mantener el apoyo a los jugadores, como éstos mismos han manifestado, lo que lejos de vituperio merece reconocimiento. Como ocurrió con los incidentes de Roma, no debería caber mayor vergüenza para un 'athleticzale' que tengan que ser los propios futbolistas los que te sonrojen. Y no digamos que el resto de la afición te acabe aislando.

Dicho lo anterior, y con la intención de aportar algo a la solución de esta enquistada situación, conviene detenernos en si hay razones para hablar (como hace ICHH) de “represión”, o si concurren aspectos que podrían mejorarse entre todas las instancias implicadas.

Recordaremos que son tres los tipos de responsabilidades que se dirimen aquí. En primer lugar, las infracciones deportivas, que establecen y aplican los entes organizadores de las competiciones, en este caso Federación (RFEF) y Liga. Por otro lado, están las infracciones administrativas, instruidas por la autoridad gubernativa competente, en nuestro ámbito el Gobierno vasco. Y, finalmente, la responsabilidad disciplinaria para personas socias en el seno del Athletic, que corresponde sustanciar a sus órganos estatutarios internos.

En el primer caso, sabemos que se vienen repitiendo multas impuestas por el Comité de Disciplina de la RFEF, dirigidas al Athletic, por cánticos ofensivos e insultos proferidos desde la Herri Harmaila. Estas sanciones las está pagando el club y no los responsables individuales, que poco pueden quejarse al respecto, aunque hay que recordar que a nivel disciplinario interno las conductas que suponen un daño deportivo, económico o de imagen para la entidad pueden conllevar sanción incluso de retirada de la condición de socio. Y hasta ahora no parece existir revocación judicial alguna de las resoluciones del club.

Sobre las sanciones federativas, sí que se comprueba una interpretación en exceso rigorista de la normativa en lo referente a la exhibición de signos, proclamas y banderas que no suponga estrictamente generar violencia o discriminación, y en ocasiones se limita la libertad de expresión, bien jurídico a preservar. Más claro: la enseña de banderas (oficiales o no), incluso la crítica a las autoridades, las reivindicaciones, no pueden considerarse comportamientos ilícitos cuando no superen el umbral de la incitación a la violencia, intolerancia, xenofobia o racismo que establece la ley. En eso el Athletic tiene un papel ponderador, en la aplicación concreta de las normas y protocolos de entes a los que pertenece y en los que (recordamos) tiene voz.

En materia de responsabilidad administrativa también hay margen de mejora. Los integrantes de ICHH aducen que las sanciones impuestas individualmente por el Departamento de Seguridad son anuladas por la Justicia (citando una decena de sentencias) y hay que señalar que ello obedece, en realidad, no al análisis jurisdiccional de las infracciones de fondo, sino a deficiencias procedimentales repetidas, de necesaria subsanación. Ello se le debe exigir a nuestra Administración, y no estrictamente al Athletic, si bien éste puede aportar criterio e intermediación, cosa distinta a la reclamada e injustificada asunción de defensa jurídica.

Finalmente, sería deseable que las intervenciones de control se sitúen en la seguridad privada del club, y que las identificaciones y registros eviten hacerse en las propias gradas cuando no se esté afectando directamente al orden público. En resumen, los responsables de conductas atentatorias al respeto a los demás, se llamen ICHH o no, no pueden pretender trascender las reglas del juego, pero su aplicación ha de hacerse con proporcionalidad, equilibrio y plenas garantías. Quienes hablan de represión han de ser privados de razones para esgrimirla. Que cada palo aguante su propia bandera.

28 de diciembre de 2024. No, no ha sido una inocentada. Después de décadas de intentos, de llamar a la puerta de la Internacional de la pelota vasca para conseguir una representación vasca propia, ahora sí que ha sido posible. Cuando este deporte popular nuestro ya se ha internacionalizado desde el germen que le da nombre y sentido. Porque tampoco se trata de un juego que naciera en un lugar y perdiera, o variara siquiera, la esencia de ese origen geográfico. Porque la presencia vasca ha sido y es constante e inevitable en su desarrollo, en sus mejores pelotaris, en sus medios materiales, en su seguimiento, en su cobertura mediática. En su afición, en los pelotazales. Había que “desatar el engendro”, como escribiera el diplomático mexicano Salvador Arriola sobre esa ausencia continuada en este deporte de los vascos con su propia camiseta. Por fin. ¿Y por qué ha tenido que ser ahora? Por dos razones. Una formal y otra de fondo. Una espita y un caudal imparable.

Es cierto que un cambio legislativo lo ha facilitado todo. Por primera vez una ley española del deporte ha recogido algo que para la mayoría era de pura lógica y razón. La lógica y razón de que, como ocurre en otros parajes, un deporte con nacimiento, con arraigo histórico y social en un determinado territorio pueda ser representado desde su comunidad natural. El primer y básico supuesto de un precepto, el artículo 48.2, que santifica la presencia autonómica en el campo deportivo internacional oficial. Y hay que subrayar que no se trata hoy ya de un pacto político, sino de una ley de general aplicación y de obligado cumplimiento, incluso para algunos que pretenden todavía desconocerla, en aras de mantener su visión uniformista que al final no es sino de machito de poder. Ley del Parlamento, de incuestionada constitucionalidad, y procedimiento el seguido de entera legalidad en su aplicación.

Porque, más allá de las cautelas ante la posible sustanciación de recursos relacionados con el iter de adopción de acuerdos internos asociativos, que lo son (recordamos) de una organización internacional, la decisión tomada por ésta, la Federación Internacional de Pelota Vasca (sí, Vasca, como recordó su presidente) el pasado sábado es ejecutiva y plenamente efectiva.

Ya en julio de 2023 existía el previo acuerdo del Consejo Superior de Deportes que exige el artículo 48.2, y ese 'nihil obstat' se produjo, efectivamente, previo al proceso de integración, por lo que no hay otro pendiente. Es más, el estricto cumplimiento del precepto debería haber producido que el CSD, como autoridad administrativa estatal del deporte, instara a la federación española concernida al “apoyo conjunto” que se vincula a ese acuerdo, apoyo sustituido por oposición cerril y desbocada, pese a afectarse un legalmente reconocido derecho de la federación autonómica y de los deportistas que forman parte de ella.

El procedimiento, como ha informado ayer la FIPV al CSD y a la propia federación vasca, ya ha finalizado, y lo ha hecho con la aceptación de un miembro más de esta organización internacional que data de 1929. Y nada menos que el 78% de la asamblea de la FIPV ha dado la bienvenida a Euskadi a su seno. Federaciones de países de tanto peso en este deporte como Argentina, México, Venezuela o Francia (subráyese este último) quieren a los vascos con su selección representativa, en pie de igualdad, con todos los derechos competitivos.

Con la integración, a salvo retrasos que deriven de las previsibles impugnaciones, puede haber tiempo para que la Euskal Selekzioa esté presente en los Mundiales de 2026 de San Luis, Argentina, y mucho más para que lo esté de cara a 2030, cuando la cita será en la propia Euskadi. Esos serán, también, momentos indelebles.