Si el Papa Francisco era el Papa pop, popular y cercano, el papa Robert Francis Prevost, León XIV, se hace llamar “Bob” en distancias cortas, el diminutivo de Robert en inglés. Es un pontífice que en sus primeras horas sonríe y se ha emocionado. No nos quedemos en el vestido, que marca un aprecio por la tradición: también es un guiño al imperio romano y al poder. Que no haya algún líder por ahí en las Américas que se piense que es más papista que el Papa.

Me llama la atención que su primera firma se la haya concedido a una niña (una mujer, vamos bien) que le ha acercado un libro. Se ha estado un rato firmando, y ha preguntado “hoy qué día es”. Ser Papa te debe alterar, como mínimo, la percepción del tiempo.

El nuevo jefe de la Iglesia católica tiene 69 años, cumplirá 70 en septiembre. Bergoglio no dijo en su salutación que era jesuita ni aludió a san Ignacio, pero el cardenal Prevost sí. Y san Agustín, hijo del norte de África, no es uno más que pasaba por ahí en el santoral católico. Africano, aparece en el siglo IV en un momento en que la humanidad se encuentra con la caída de Roma a manos de los godos (quién se acuerda, ahora que no memorizamos nada, de los godos).

Alarico, el godo, aquí en Roma desde donde escribo esta crónica, es el “saqueador”, el que arrasa con la ciudad. Momentos dramáticos, catastróficos según expertos en san Agustín como Henri-Irénée Marrou, que define al santo obispo Agustín como privado de aridez o ideas puras, con emotividad -atención a este dato- revestido de “severidad pero no de puritanismo”. Adjetivos que pueden resonar en este pontificado.

San Agustín es conocido como el padre de la Iglesia. El nuevo Papa, agustino, está hecho así, con esta espiritualidad. En su primera homilía ha recordado que él es un hombre del Concilio Vaticano II (más de una cita en el texto a este gran momento de renovación eclesial de los años 60). Textualmente ha reconocido que la fe hoy tiene mala fama: “Hoy también son muchos los contextos en los que la fe cristiana se reduce al absurdo, algo para personas débiles y poco inteligentes, contextos en los que se prefieren otras seguridades distintas a la que ella propone, como la tecnología, el dinero, el éxito, el poder o el placer. Hablamos de ambientes en los que no es fácil testimoniar y anunciar el Evangelio y donde se ridiculiza a quien cree, se le obstaculiza y desprecia, o, a lo sumo, se le soporta y compadece”.

El Papa León XIV considera que “la falta de fe lleva a menudo consigo dramas como la pérdida del sentido de la vida, el olvido de la misericordia, la violación de la dignidad de la persona en sus formas más dramáticas, la crisis de la familia y tantas heridas más que acarrean no poco sufrimiento a nuestra sociedad”.

El Papa misionero empieza a hablar y a marcar. La frase “la violación de la dignidad de la persona en sus formas más dramáticas” es una lanza hacia políticas migratorias muy evidente. Y que en algunos lugares del mundo no se puede hablar con libertad de expresión sobre la fe, también.

Nacido en un país superpotencia mundial, ha pasado de hecho su vida entre Perú y Roma, con lo cual su visión es holística, y sobre todo, conoce la curia romana no sólo porque era cardenal, sino porque estuvo 12 años de superior de su orden, y se tuvo que relacionar con la vida eclesiástica del lugar. Lo hizo en su primera aparición y repite: Cristo en el centro, y el mundo como preocupación. Con caridad, que es el nombre latín para el amor.

No hay escritos del cardenal Prevost. Acabo de entrar en un par de librerías en la zona del Vaticano, las Paulinas y la librería especializada en teología Leonina (nombre interesante), y tampoco. Por lo tanto, no tenemos que hurgar en un pasado teológico más o menos doctrinal, ni buscar en este nuevo Papa frases fuera de contexto, porque lo interesante viene ahora, y así marcará el rumbo de la barca de Pedro. Ha hablado de heridas, y tendrá que ser activamente sanador, porque hay mucho dolor por mitigar. Y mucho bien por generar.

La música pop se caracteriza por orientarse a públicos muy amplios, y se suele contraponer a la música considerada como “clásica”. El jesuita Jorge Mario Bergoglio (1936-2025) ha sido un pontífice pop, un auténtico fenómeno de masas que ha lidiado con su astucia natural y sus habilidades aprendidas en un entorno fascinante y proclive a misterios y conjuras. También ha sido un Papa “jazz”, con improvisaciones que han regalado momentazos. La suya ha sido la historia de un gran líder. No se habla lo suficiente del estilo de liderazgo de este Papa, iniciador de procesos —esperemos que irreversibles—. 

No era un controlador —habría sido imposible—. Incluso desde el hospital, en estos últimos días antes de regresar a la residencia de Santa Marta, donde murió, gobernaba, porque él cogobernaba, escuchaba y tomaba decisiones con los demás. Pero mandaba él. Que nadie sospeche que estos días las riendas de la institución eclesial han sido llevadas por sustitutos. Ha sido genio y figura hasta la sepultura. Llevaba él las riendas y decidía (asesorado, sí, pero decidía).

Era una persona confiada y, por tanto, tomaba riesgos y dejaba hacer, aunque desconociera hacia dónde irían las decisiones tomadas. Pienso en este Papa como alguien de apertura de perspectiva gigantesca, tan grande que ha hecho que la Iglesia Católica pareciera achicada, desfasada, y él, que era la cabeza visible de esta institución milenaria, se resignaba, porque para él la Iglesia era un lugar que huele a oveja, que es casa de campaña, que es una tirita enorme que templa las heridas. Demasiadas heridas. Era consciente, como hombre inteligente y hábil que era, de que eran ya demasiados estos arañazos, agravios inconsentidos que han hecho daño, demasiado daño.

Y así, con su botiquín pastoral, donde más que tijeras tenía vendas, y donde más que alcohol tenía agua bendita,  ha ido expandiendo la Iglesia, y resulta que ahora, cuando muere, doce años después de ser el pontífice de la Iglesia Católica, su legado cuenta con más católicos en el mundo, cuando parecía que la tendencia era a la baja. Algo ha hecho que ha conectado con personas que, gracias a él, han entendido que, a pesar de los innumerables errores cometidos en el seno de la institución eclesial (que no han terminado), lo que decía este sacerdote argentino convertido en líder mundial tenía sentido. Un mundo más esperanzado, más fraternal, más abierto, más inclusivo, más misericordioso, un mundo “más” de todo aquello que molesta a quien querría una iglesieta con su parcela y su garaje y su jardín vallado. El Papa que ante la “d” de doctrina prefería la “m” de misericordia, y que si alguien se arrodillaba delante de él se sentía incómodo. 

Prefería los trajes de paisano (así ha sido visto al final de sus días, con un poncho) y a un obispo que no iba con sotana le dijo un día, sonriendo: “Eres el único que va vestido de hombre”. De hombres y mujeres con vidas complejas se preocupaba, y mucho. Primer Papa que ha dicho que la Iglesia es para “todos, todos todos”, y para el cual no existían bautizados de serie A y serie B. Aunque en el Vaticano funcionen distintos lenguajes, como el de la Doctrina para la Fe, diciendo por ejemplo que “las personas transexuales, incluso si han sido sometidas a un tratamiento hormonal o a una cirugía de reasignación de sexo, pueden recibir el bautismo si no existen situaciones en las que exista riesgo de generar escándalo público o desorientación entre los fieles. Y los hijos de parejas homosexuales pueden ser bautizados incluso si nacen de vientres de alquiler, siempre que exista una esperanza fundada de que serán educados en la fe católica”.

Aunque este lenguaje oficial existe, después coexistía la caricia del Papa a las personas trans que recibía. Y claro que escandalizaba, con este gesto, pero ya lo había hecho, porque para él prevalecía el “caben todos” ante la exclusión que ha caracterizado algunas maneras de hacer poco evangélicas de la institución eclesial. Ha sido un pontífice que ha ejercido el munus del obispo (porque era el obispo de Roma, aunque no se le recuerda como tal por su expansivo rol mundial), una potestad de enseñar, santificar, gobernar. Quedarán encíclicas y advertimientos sobre el clima y el cuidado de la casa común, y palabras sobre la fraternidad humana. Permanecerán sonrisas y bromas, meteduras de pata y lapsus en discursos, y sobre todo el “hagan lío”, que no deja de ser un imperativo que te permite liarla. Y si lo dice el Papa, va a misa.