A orillas del Bidasoa, en el corazón amurallado de Hondarribia, se alza un edificio que ha sido testigo de guerras, asedios y también épocas de esplendor. Lo que en el siglo X comenzó como un castillo defensivo de los reyes de Navarra, en la actualidad es un hotel histórico que recibe visitantes de todo el mundo. El visitante que se adentra en el Parador de Hondarribia, encuentra mucho más que un alojamiento: descubre un espacio donde cada muro habla de un pasado bélico y estratégico que marcó la historia de la villa.

A finales del siglo X, al igual que gran parte de Euskadi, Hondarribia formaba parte del Reino de Navarra del rey Sancho de Abarca. Con el fin de defender la frontera y controlar un punto estratégico clave, el monarca optó por construir el castillo originario: una fortaleza destinada a la defensa militar, de planta cuadrangular. Dos siglos después, Sancho VII el Fuerte la reforzó.

No fue hasta el siglo XVI cuando, de la mano del emperador Carlos V, se llevaron a cabo importantes reformas que lo dotaron de un aspecto renacentista y monumental. El emperador era conocedor del punto estratégico en el que se ubicaba el castillo -frontera con el enemigo histórico, Francia-, pero también era consciente de cómo la pólvora estaba transformando la guerra y destruyendo todos los castillos medievales. Por ende, decidió reformarlo. “Él era conocedor de esa debilidad, por lo que decide reformar el castillo inicial y convertirlo en esta fortaleza rotunda, potente, eterna. Es una fortaleza muy musculosa desde el punto de vista arquitectónico”, señala Manuel Quintanar, director del Parador de Hondarribia.

Carlos V no solo le dio el nombre al establecimiento -hoy conocido como Castillo de Carlos V-, sino que fue el artífice de lo que durante tantos siglos sería este espacio: una fortaleza militar donde albergaba incluso las guarniciones.

En 1628 dio lugar el asedio francés, en el que los hondarribitarras triunfaron sobre las tropas del rey Luis XIII de Francia. En pleno asedio, los guipuzcoanos juraron a la Virgen Guadalupe que, en caso de salir airosos, lo agradecerían cada año con una procesión hasta su santuario. Tras 69 costosos amaneceres, el 7 de septiembre de 1638, el pueblo pudo al fin celebrar la victoria. Desde entonces, cada 8 de septiembre la comunidad celebra el triunfo frente a las tropas francesas, rindiendo gratitud a la Virgen en el Alarde, una procesión cívico-religiosa.

En esta contienda, el castillo sirvió como centro militar de la defensa, lugar donde se organizaba la resistencia y se refugiaba la población. Así se convirtió en uno de los espacios más emblemáticos de Hondarribia. Sin embargo, tras las guerras de 1794 y 1808, el edificio quedó en estado ruinoso y, a principios del siglo XX, fue adquirido por el ayuntamiento. La casa consistorial lo reformó por completo en 1959 y, en 1968, fue transformado en el actual Parador de Hondarribia.

“El parador es el establecimiento más importante de Hondarribia desde el punto de vista turístico. Además, está ubicado en el lugar más bonito, la Plaza de Armas, el monte más alto de la población”, comenta el director. El establecimiento mantiene un estrecho vínculo con el comercio y la hostelería local, a través de las asociaciones y el propio ayuntamiento. “El Parador es un elemento más que ponemos siempre a disposición de las autoridades locales para sacar brillo a los productos que presentan. Al no tener restaurante, nuestros clientes de alto poder adquisitivo llenan los restaurantes de la parte antigua y también de la marina, en la parte baja de la ciudad”, señala.

La fachada principal es austera, cerrada y sin ventanas, ya que formaba parte de la fortaleza. Se encuentra frente al monte Jaizkibel, desde donde provenían los cañonazos. “En la misma fachada del Parador, en la misma entrada, están esculpidas las hendiduras y los cañonazos de los muchos asedios que sufrió”, explica Quintanar.

El interior, en cambio, sorprende. Parece un palacio, donde una cuidada arquitectura convive con elementos históricos, como los cañones del siglo XV que forman parte de la decoración de la cafetería. La impresionante altura de casi diez metros de techo, con los estandartes de las guarniciones que pernoctaron y vivieron en el castillo, refuerza aún más el contraste entre la austeridad exterior y la riqueza interior.

La experiencia del cliente

Para el director, es esencial que los clientes puedan valorar la historia que guarda el edificio. Para ello, el Parador mantiene un acuerdo para que las visitas guiadas sean los más profesionales y experienciales posibles. “Tenemos al mejor partner, que es la fundación Arma Plaza. Está enfrente del parador y cuenta con profesionales muy formados”. Entre las visitas que ofrecen, destaca el salón de tapices, que alberga una de las colecciones de tapices más importantes de España. De los diez tapices diseñados por Pedro Pablo Rubens sobre la vida de Aquiles, el Parador conserva ocho. “Hay que llevar al cliente al salón y explicarle no solo los diseños de la escuela de Pedro Pablo Rubens, también como están hechos -con hilo de oro- y la vida de Aquiles, desde su nacimiento hasta su muerte”.

Respecto a los clientes, el director explica que en los últimos años ha habido cambios en su procedencia. “Nuestros clientes, que básicamente son franceses, están empezando a tornar, sobre todo en verano. El año pasado nos dimos cuenta de que los americanos fueron los que más nos visitaron. Aunque en verano, por supuesto, los franceses siguen siendo mayoría. También Países Bajos y Japón tienen fuerza”. En cuanto al perfil, se trata de un cliente de nivel cultural alto, de adquisitivo medio-alto y, en su mayoría, parejas. “El Parador, al no tener restaurante y ser pequeñito, cuenta con habitaciones preparadas para familias, pero nuestro cliente mayoritario es de pareja”.

El establecimiento cuenta de 36 habitaciones. La mitad son superiores, muy experienciales, lo que hace que los índices de ocupación sean muy altos. “A mitad de año podemos decir que es uno de los mejores años en la historia; creo vamos a terminar entre un 94 y un 96 de ocupación lineal”.

El día más importante del municipio es del Alarde, el 8 de septiembre. Ese día, las puertas del Parador se cierran para dar paso a los actos que se celebran en la Plaza de Armas, donde los caballos tienen un protagonismo especial. Por ello, los clientes deben disfrutar del espectáculo desde las ubicaciones habilitadas por el ayuntamiento en la plaza o desde las pocas ventanas del edificio. “Cualquier cliente que se hospeda con nosotros el día del Alarde sabe que está un poco cautivo dentro de la fortaleza, pero forma parte también de la experiencia de un espectáculo tan importante como este”.

Cuando Quintanar mira al futuro, expresa que aún hay retos pendientes. Gracias a los Fondos Next Generation, se está trabajando en la conservación del edificio: limpieza de fachadas y control de la vegetación para evitar su deterioro. “A este punto no habíamos podido llegar con nuestros propios recursos. Además, estamos arreglando la sala de tapices para hacerla más expositiva y que el cliente tenga una experiencia más museística”.

El futuro, según él, pasa por seguir adaptando un edificio vivo y cultural, con la máxima protección, pero sin dejar de ajustarlo a las necesidades del cliente. “Es una fortaleza militar única en Europa y hay que cuidarla”. Septiembre está a la vuelta de la esquina. El verano se termina, llegan las Banderas de la Concha, el Alarde y Zinemaldia. “En Zinemaldia también viene gente, por lo tanto, no hay descanso”, concluye Quintanar.

Un año más, Dantz Festival ha convertido Donostia en un punto de encuentro internacional para la música electrónica y de vanguardia, desplegando durante varios días conciertos, talleres y actividades que han impregnado la ciudad de creatividad y energía.

Todo comenzó con la presentación oficial del lunes en Convent Garden, el antiguo convento de las religiosas María Reparadora diseñado por el arquitecto Ramón Cortázar. Allí, en un espacio que mezcla arquitectura histórica y modernidad, la organización dio el pistoletazo de salida a la edición de 2025, cuidando al detalle cada elemento estético en la discoteca La Cripta, el corazón del edificio.

“El objetivo de Dantz es construir un impacto constante con la sociedad, generando redes y comunidades a través de la música electrónica, que para nosotros es una herramienta maravillosa por las cualidades que tiene”, comenzaba Jokin Telleria, director y fundador de Dantz Festival. Por otra parte, Jon Insausti, concejal delegado de Cultura, Euskera y Turismo, señalaba que Dantz vino a completar la fotografía cultural de la ciudad. “Casi 10 años más tarde, es un hecho que la ha completado”.

En esta edición, la línea editorial del festival ha sido Intersecciones. “La electrónica está siempre cruzando estilos y mezclando, y pensamos que sería interesante hablar de las intersecciones, aportando una serie de actividades entre semana centradas en la idea de intersección”, comentaba Telleria. Así, desde el lunes hasta el jueves, la organización ofreció diferentes puntos de encuentro en distintas partes de la ciudad, mientras que los conciertos principales se celebraron viernes y sábado. “Queremos que cada vez haya más artistas, más opciones de ocio y de cultura, dejando de lado el patrón de la electrónica actual que es solo de noche. Vamos a conquistar nuevos espacios y nuevos horarios”.

El nacimiento del festival más ‘avant’ de la ciudad

Dantz Festival nació en 2017 con el objetivo de promover y apoyar la escena local de la electrónica. Dicho de otro modo, buscaba reflejar todo lo que se decía, vivía y contaba de este tipo de música en la ciudad y los alrededores. En esos primeros meses de vida, Telleria era la única persona que se encargaba de todas las llamadas y peleaba a diario con cada uno de los proveedores. No obstante, aquellos inicios duros, dignos de cualquier emprendedor y soñador, fueron clave para que el proyecto pudiera sobrevivir y prosperar. “En esos inicios, como cualquier ‘startup’, uno de los retos principales era la búsqueda y necesidad del personal”, explica Guillermo Alejandro Ceballos, el actual responsable de Comunicación de Dantz.

A medida de que el festival iba cogiendo cuerpo y forma, el fundador, lejos de cerrarse en banda, decidió ampliar horizontes con nuevas actividades y proyectos. Uno de ellos fue Dantz Point, que tuvo como eje trasladar la música electrónica a espacios emblemáticos patrimoniales o naturales en horario diurno, dejando de lado los clubs y discotecas tradicionales. “En definitiva, espacios que tienen algo que contar y puedan permitir la reunión de distintos públicos, con su barra de hostelería y ‘food truck' para que al público no le falte nada”, narra Ceballos.

Mientras tanto, el festival, ubicado en el anfiteatro de Miramón, fue cogiendo forma y en 2022, a raíz de la llegada de los artistas internacionales, llegó el ‘boom’ gracias a artistas como Nina Kravitz o Ellen Allien, que hicieron aumentar considerablemente la asistencia del público. Tras aquel salto, además de poner en sintonía a artistas locales y nacionales con cabezas de cartel internacionales, el festival ha apostado por ofrecer diferentes eventos culturales. “Nos gusta estar en contacto con la ciudad, colaborando con distintos interventores culturales de la propia ciudad y jugando con el dinamismo de Dantz”, dice Ceballos.

Intersecciones: una mirada para afrontar el arte

Cada año el festival cuenta con una línea editorial diferente. Este 2025, con la temática Intersecciones, ha dado cabida a diferentes actividades como el taller de Producción Musical con Inteligencia Artificial impartido por Flavio Bánterla -fundador de Omnimatika- en The Social Hub o la exposición “Intersecciones” en Arteuparte con obras de Juan Tosina y Paul Lataburu. “La respuesta de la gente está siendo bastante positiva. El taller sobre IA estaba repleto, ya que el auge de la IA interesa muchísimo dentro de la producción musical”. El año pasado, dentro de la línea editorial Sueños, una de las actividades consistió en dormir en Tabakalera, para contar la experiencia al día siguiente con música de fondo, mientras desayunaban.

En esta edición, el 28 de agosto tuvo lugar la jornada Intersecciones en la Sala 2Deo en Tabakalera, donde participaron interventores que forman el tejido cultural de Donostia. Con una mesa redonda moderada por Jaime de los Ríos (Arteklab), contó con ponentes como Unai Ruiz (Zine-Lab), Amaia Navascues (Arteziak Koop.) y Oier Etxeberria. Esta actividad y la de The Social Hub se han llevado a cabo en colaboración con el Departamento de Economía, Trabajo y Empleo del Gobierno Vasco.

En el plano musical, este año se plantearon dos escenarios distintos. “Las personas que están en el ‘main stage’ -el anfiteatro- tuvieron también la oportunidad de escuchar lo que se mueve de forma local y nacional”. Después de unos segundos de reflexión, Ceballos lanzaba una idea que bien podría ser un resumen del festival: “La electrónica es un género musical que se caracteriza por la amplitud y la gran diversidad. Nosotros, de forma humilde, nos diferenciamos de otros festivales más tradicionales que solo tienen cabezas de cartel, dando audiencia a aquellos que no la tienen, buscando su crecimiento artístico”.

Una de las artistas más importantes de la edición actual fue Sama Abdulhadi, DJ y productora musical palestina. “Nos posicionamos bastante contundentemente con el apoyo a Palestina. Abdulhadi, estuvo en un evento nuestro en 2018 y entonces no era tan conocida, pero gracias a su actividad musical, con el tiempo se le ha considerado como una voz de resistencia”, comenta Ceballos. La artista utilizó la música electrónica para apoyar, defender y también mostrar la pertenencia de Palestina en una pertenencia distinta, como es el festival.

Además de la artista de jordana, en el ‘line-up’ internacional destacaron los referentes del techno clásico Octave One (Detroit); KiNK (Bulgaria); la referente absoluta del electro, EBM y post/punk europeo Helena Hauff (Alemania); la leyenda viva del techno DJ Hell (Alemania); y el pionero del techno británico Surgeon (Reino Unido).

Después de varios días intensos de música y actividades, Ceballos explicaba el mensaje con que le gustaría que se quedara la gente al terminar la novena edición: “Nos gustaría que las personas coexistentes tuvieran en mente la importancia de jugar con artistas conocidos con los que no lo son. También valorar el patrimonio local que tenemos. Nosotros hemos aprovechado un espacio de la ciudad que estaba en desuso cultural y artístico, y lo hemos implantado”.

Septiembre está a la vuelta de la esquina. Pronto llegarán a la ciudad festivales más tradicionales y espectáculos deportivos sobradamente conocidos, pero para entonces Dantz Festival habrá tocado la fibra de aquellos que disfrutan con otro tipo de arte que va cogiendo fuerza en la ciudad. Tal y como comentaba Telleria: “Dantz sin la escena local no es nada; cuando vamos a una zona siempre hablamos con el entorno, hay una conversación constante y creo que es lo mejor para todos, la forma de interseccionar”.

El 24 de agosto, el club Donostia Arraun Lagunak hizo historia, al proclamarse campeón por tercer año consecutivo de la Liga Euskotren. De esta manera, se consolidaba indiscutiblemente como el club a batir en una competición que se disputa desde 2009. En estos 16 años, solo un club tiene más ligas que el donostiarra: San Juan con cinco títulos. Tres de ellos los consiguió bajo la batuta del actual entrenador Juan Mari Etxabe, un hombre que llegó al club de la capital guipuzcoana para un proyecto prometedor. Pero detrás de estos éxitos recientes y épocas de gloria, se encuentra una figura clave que no solo ha luchado por su club, sino también por el remo femenino: Itziar Eguren, presidenta de Donostia Arraun Lagunak.

Un día después de la finalización de la liga, en el caserío Lugañene, Eguren muestra una gran felicidad. El último Trofeo Euskotren descansa en el piso de arriba, junto a los otros tres y a las doce banderas conseguidas durante la temporada. Entre fotografías históricas en blanco y negro, correspondientes a otras épocas, sobresale el color de las instantáneas más preciadas de la etapa reciente de un club que cumple 60 años.

“De joven fui remera. Como mi hermano, comencé en Ur-Kirolak, un club con mucha historia, que actualmente ha superado el siglo de vida”, comienza Eguren. Sin embargo, vivió de primera mano el contexto social de los años noventa respecto al papel de la mujer en el remo: no se entendía que las mujeres remaran en banco fijo. “Hasta entonces, el papel de la mujer se limitaba a casos aislados, como la regata de las Bateleras en Pasajes de San Juan, el día de San Ignacio, pero siempre en clave festiva, no deportiva”. Ser consciente de aquel contexto deportivo resulta esencial para Eguren, que no quiere olvidar de dónde vienen, antes de la creación de la Liga Euskotren y las grandes Banderas de la Concha.

A finales de 2007, la ciudad vivió un cambio considerable. Con el objetivo de crear una trainera competitiva que representara a Donostia, se unieron Ur-Kirolak y Donostia Arraun Lagunak, para dar lugar a Kaiarriba Donostiarra. “En su momento se dijo que, además de tener trainera masculina, con el tiempo también habría una femenina. Mucha gente se volcó con el proyecto. Muchos se fueron allí en busca de grandes éxitos, y aquí nos quedamos vacíos”. Fue entonces cuando comenzaron los conflictos entre los clubes.

“El proyecto de unificación no contemplaba una trainera de mujeres, por lo que decidí quedarme en Donostia Arraun Lagunak”. Eguren empezó como delegada y más tarde pasó a ser presidenta.

Cuando en 2009 se creó la Liga Euskotren -la liga femenina de remo en banco fijo-, en sus primeras ediciones se competía entre selecciones, donde destacó la fuerza de la gallega. “Pensé que desde Gipuzkoa también debíamos dar un paso al frente. La liga cumplió su función, pero también lo hizo la Federación Guipuzcoana de Remo al apostar por el remo femenino. Pusieron todos los medios para organizar una liga entre clubes”.

En 2018 Donostia Arraun Lagunak ganó su primera bandera de la liga en Ondarroa. “Fue el día del cañonazo de la Semana Grande de Donostia, la víspera de la 'Ama Birjina'. Un día inolvidable. Este año hemos repetido en Ondarroa, ganando de la misma manera que entonces, remontando y me vinieron a la cabeza todas las remeras y remeros que apostaron en este proyecto desde el principio”, recuerda emocionada. Un año más tarde, pasó a ocupar la presidencia del club.

La llegada de Etxabe

Etxabe estaba en la directiva de San Juan en 2020, cuando su hija, Lorea Etxabe, decidió dejar el club de Donibane y unirse al proyecto de Donostia Arraun Lagunak. “Un buen día mi hija me comentó que los entrenadores andaban con poco tiempo y que quizá podría echar una mano”, relata. El veterano remero no se sentía cómodo en aquel momento en San Juan, por lo que siguió los pasos de su hija. “Probamos, fluyó, y me dijeron que si quería coger las riendas, adelante”.

“Etxabe es una persona con muchísima experiencia”, asegura Eguren. En su trayectoria ha ganado tres Banderas de la Concha con San Juan, y posteriormente formó parte de Urdaibai y Castro Urdiales, antes de su etapa como entrenador en Castro, Santurtzi, Urdaibai y San Juan -tanto en categoría femenina como masculina-, antes de llegar a Arraun Lagunak. “Ha estado en equipos top y en clubes más grandes. Cuando vino, hubo un proceso de adaptación por ambas partes. A veces chocábamos porque él nos pedía cosas que yo no podía darle”.

-“Joe, Itziar, es que te lo tengo que pedir”, decía el entrenador.

-“Ya, pero no te lo puedo dar”, respondía la presidenta.

“Eso era doloroso para mí. No había suficiente dinero para hacer todo lo que se quería en aquel momento”, explica Eguren. Aquellas conversaciones eran frecuentes al principio, pero poco a poco se fue alcanzando un entendimiento. “Soy exigente, siempre quiero más”, admite Etxabe. Eguren, por su parte, reconoce que “ha presionado, porque sabía que había de donde sacar”.

Hoy, el entrenador valora sobre todo la actitud de las remeras. “La ambición que tienen estas chicas es impresionante. Si muchos equipos masculinos tuvieran la misma, otro gallo les cantaría”. “Prácticamente, mantengo el bloque del año pasado, con el que perdimos una sola jornada. Y mantener esa hambre cuesta”, afirma el entrenador después de la jornada en tierras gallegas. “Estoy disfrutando mogollón. Es un grupo encantador en todos los sentidos, también en lo humano. En la furgoneta de vuelta de Galicia había tanta felicidad, que se nos hizo corto el viaje”. Tras unos segundos de silencio, confiesa: “Pero me duele hacer las alineaciones. No me caso con nadie y soy justo”.

Mientras tanto, Eguren reflexiona desde Lugareñe sobre los retos del club. “Las instalaciones son viejas, y el caserío está bastante apartado y escondido. Hemos presentado un proyecto para su remodelación, manteniendo el caserío pero añadiendo nuevos edificios de la misma altura. Queremos ser un club de remo, pero también un espacio para el barrio, para que puedan organizar reuniones, usar el gimnasio…”. La presidenta subraya también la necesidad de coordinarse con los barrios Txomin Enea y Martutene. “Han pasado ya muchos años desde que presentamos el proyecto”.

Eguren es consciente de que están abriendo un camino. “Hasta ahora las remeras tenían como referencia a los remeros, pero no todo lo que funciona en los hombres sirve para las mujeres. A la hora de celebrar, las chicas se levantaban, abrazaban… y las nuevas remeras van interiorizando estos gestos. No consiste en imitar, sino en interiorizar. Son ellas mismas, inconscientemente, quienes están abriendo camino en el remo femenino”.

La más preciada

24 de agosto a las 19:30, el equipo formado por Jule Arkotxa, Nahikari Azkue, Aiora Belartieta, Maider Bereau, Lucia Canal, Ane Diaz, Zuberoa Egurrola, Maren Etxabe, Lorea Etxabe, Udane Goenaga, Nahia Goenaga, Joana Halsouet, Naroa Landa, Marcia Rosalia Larrea, Naiara Martin, Ania Perez, Beatriz Piñeiro, Ane Sanchez, Xubane Arantza Uribarrena y Ane Villagarcía pudo celebrar el nuevo título junto a sus seres queridos. Por la mañana, el club había invitado al alcalde de Donostia, Eneko Goia, a subir al barco donde se entregaba el trofeo. “Pensamos que el alcalde tenía que ver lo que supone que un equipo donostiarra gane la liga. Creo que debía estar ahí. Me agradeció el gesto”, remarca Eguren.

Sin embargo, la coincidencia con el partido de la Real Sociedad a la misma hora impidió que la plaza de la Constitución se llenara. “Es la realidad, estamos en una ciudad, no en un pueblo. Otros años, Piratak nos ha hecho una bienvenida espectacular, pero esta vez no coincidió con la Semana Grande”.

Antes de subir al balcón del antiguo ayuntamiento, las chicas ondeaban las doce banderas obtenidas en la competición, rodeadas de familiares, amigos y aficionados. Desde arriba, repitieron el gesto mientras cantaban ‘La marcha de San Sebastián’. Durante la tarde, la Concha estuvo muy presente. “Nunca ha sido fácil ganarla. Este año también va a estar muy disputada. Es normal que haya una resaca emocional, pero no debemos relajarnos”, advertía Eguren desde Lugareñe.

Tras enseñar unas fotografías e imágenes en la oficina del club, la presidenta se dirige al lugar donde reposan los cuatro Trofeos Euskotren y las tres Banderas de la Concha. “Nuestra primera Concha fue especial. Entonces entendí lo que significaba ganarla. Es una sensación impresionante. En 2021, en la época de la pandemia, antes de la final, una amiga me dijo que dejaría su balcón para que saliéramos con la bandera si ganábamos. Cuando lo conseguimos, le pedí a Naiara Martin que subiera con ella. Ella no sabía que estaba hablado, pero subió la bandera por todas las escaleras y, al llegar arriba, abrió la puerta y en la cocina había una botella de champán. La abrieron y salieron al balcón con la bandera. Esos momentos son inmortales”.

En el municipio costero de Orio, en Gipuzkoa, reina la paz. Es un lunes tranquilo. En la suave tarde, las gaviotas sobrevuelan los barcos; mientras, en las calles, los oriotarras hablan del resultado que los ‘aguiluchos’, su trainera, han obtenido en el pasado fin de semana. En la costa vizcaína y guipuzcoana, el remo no solo es el deporte rey del verano, sino que es un fenómeno social, cultural y económico. Se televisa y se tuitea, y cuando llegue la bandera de La Concha, será un acontecimiento social. Hasta el lehendakari, Imanol Pradales, fue de joven bogador (él lo prefiere a remero) y las metáforas sobre las ciabogas y las técnicas del remo han llenado la política vasca durante lustros.

Iker Zabala -entrenador del club de remo Orio- se encuentra en el primer piso de Arraunetxe, también llamado Centro de Tecnificación de Remo y Piragüismo, que fue inaugurado en el año 2012. La historia del centro es paradigmática. Su construcción comenzó a finales de los años setenta, de la mano del cubano Pedro Abreu, que decidió invertir su dinero en el remo. Sin embargo, tras el secuestro de Abreu a manos de ETA, y su posterior liberación, se fue a vivir a Suiza, dejando el proyecto en tierra de nadie. No fue hasta 2013, gracias al impulso conjunto del Ayuntamiento de Orio y el club, cuando se completó la edificación con un coste alrededor de 6 millones de euros, con el objetivo de construir una instalación de elite para deportistas de remo y piragüismo.

Zabala se encuentra tranquilo, y tiene motivos. Su equipo acaba de ganar la bandera de Hondarribia -en el momento de la entrevista, a comienzos del mes de agosto- y han obtenido el segundo puesto en la de Lekeitio. De hecho, Orio se encuentra líder en la Eusko Label Liga –primera división de la liga de remo del Cantábrico creada por la ACT (Asociación de Clubes de Traineras)– con 116 puntos, 19 más que Zierbena, que se encuentra en segundo lugar.

Cuando el entrenador hace un repaso rápido a su reciente pasado, dice: “En Bermeo veía dificultades. El club y yo no estábamos en la misma frecuencia y había que tomar decisiones drásticas que yo estaba dispuesto a asumir, pero el club no. Orio se había puesto en contacto conmigo haces años y no cuajó, pero volvió a la carga”. Sin embargo, esta vez, el bermeotarra aceptaría ‘una oferta que no pudo rechazar’.

Porque, sí, como en el fútbol o en ciclismo, en esta disciplina también hay un mercado de fichajes. En Eusko Label, a finales de octubre o como tarde en noviembre, empiezan los entrenamientos cara a la siguiente temporada, con lo que en agosto ya se producen los primeros 'tanteos' entre los clubes. En noviembre, prácticamente todos los clubes, tienen plantilla cerrada.

“Orio cuenta con una gran tradición en el remo y unas instalaciones espectaculares. En los últimos años, quizás, la trainera no ha rendido al nivel que se esperaba y fue entonces cuando se me encendió la chispa y dije: vamos a ir Orio y vamos a intentar que la trainera gane de nuevo”, cuenta. Dicho y hecho, unos cuantos meses después, el equipo guipuzcoano se encuentra de nuevo liderando lo más alto de la tabla clasificatoria.

Después de unos segundos de reflexión, deja claro: “Obviamente, por la calidad de los remeros”. Su mismo escenario ha sido habitual en este deporte: los distintos remeros han tenido que tomar diferentes decisiones y responsabilidades para intentar dejar su renglón en la amplia historia del remo. Este deporte ha sobrevivido gracias a remeros, entrenadores y clubes, pero también a ligas, seguidores, pueblos, entidades públicas, patrocinadores y al propio peso de la historia.

El origen de la trainera en la zona de Bidasoa

A mediados del siglo XVIII, el rey de Francia, Luis XV, le encargó a Henri-Louis Duhamel du Monceau que hiciera un inventario de las pesquerías francesas del territorio francés. Viajó de puerto en puerto y, cuando llegó a Hendaya, describió que apenas unos años antes un pescador de Hondarribia había inventado un nuevo arte de pesca, describiendo la embarcación que en el futuro se llamaría ‘trainera’ –sin nombrarla–. “El nombre ‘trainera’ viene mucho más tarde; se lo da esa red de cerco –una pequeña red que se puede maniobrar muy fácilmente– que se llama traína”, explica Xabier Agote, el presidente y fundador de Albaola Itsas Kultur Faktoria.

Antes de la introducción de esa red de cerco, en las costas vascas la sardina –sustituto del bacalao a causa de su escasez–, se capturaba mediante técnicas rudimentarias, como la red de enmalle, un arte de pesca pasiva que consistía en dejar la red y esperar a que el pescado se enrede accidentalmente. “A veces incluso eran atraídos con algún alimento o huevos de bacalao”, dice Agote. Sin embargo, con estas técnicas antiguas no conseguían pescar lo suficiente, y además las embarcaciones eran muy lentas.

Entonces, junto a la solución de la red de cerco –con una malla muy pequeña–, se ideó también una embarcación más larga, con la curvatura de la quilla más estilizada para girar rápidamente y realizar la famosa ciaboga de las regatas, es decir, un giro de 180 grados. De esta manera, se podían capturar esas sardinas y anchoas que eran compactadas por los delfines. “La invención de la trainera es algo revolucionario porque les permite acercarse con la rapidez y maniobrabilidad necesarias para que las sardinas y anchoas no tengan tiempo para escapar, atrapando esa bola de pescado con la red”, comenta Agote.

Había que ser veloz y competitivo para llegar a los bancos de pescado, ya que todos los días había que llegar los primeros a los cardúmenes. El talayero –que se situaba en una atalaya para divisar desde tierra los bancos de peces– avisaba desde la vigía a su cuadrilla, y entonces, todos se dirigían a por el pescado. Era clave llegar primero a los caladeros. Con ese espíritu competitivo nacen las regatas de traineras. La trainera nació en Hondarribia alrededor del año 1750 y se extendió rápidamente a lo largo de la costa vasca primero y luego hasta Galicia. Hoy en día, también hay equipos de otros territorios cantábricos en las competiciones.

Sin embargo, las primeras regatas organizadas de traineras no se llevaría a cabo hasta mediados del siglo XIX, con especial mención al que tuvo lugar en San Sebastián en verano de 1844, con motivo de la presencia de la Reina Isabel II, o la celebrada en el verano de 1849, en la bahía de Santander, para celebrar la fiesta de la 'Virgen de Agosto'.

En Hondarribia sigue la tradición

“Hay muchísima afición en Hondarribia. En los días de regata se ve a todo el mundo vestido de verde. No solo eso, cuando salimos a entrenar siempre hay gente que viene a vernos”, comenta Iker Cortes, entrenador de Hondarribia de la Liga Euskotren –primera división de la liga femenina–. Cortés se encuentra en las oficinas de Hondarribia Arraun Elkartea. Alrededor, diferentes trofeos obtenidos a lo largo de la dilatada historia del club descansan en las estanterías, con el color verde como predominante. “Los cuatro ‘aitonak’ –abuelos en euskera– siempre van a estar ahí cuando salgamos, y eso nos motiva”, apunta.

Antes de que dé comienzo el entrenamiento a las 18:15, el de Sestao se encuentra alegre. La Ama Guadalupekoa –nombre de la trainera– se juega mucho el sábado, ya que se celebra la XVII Txingudiko Bandera en el propio Hondarribia. “La regata de casa siempre es importante. Siempre. La charanga, la que nos suele acompañar cuando ganamos banderas, va a estar todo el día por el pueblo dando vueltas y amenizando, así que habrá un ambiente espectacular”, dice.

Ahora que Cortés es entrenador, está todo el día pensando en el remo: “Los entrenadores somos como los sherpas. Cargamos las mochilas de ellas para intentar llevarlas hasta la cima”. Por otra parte, Eneritz Martiarena, remera de 23 años del primer equipo, también se encuentra en el club, antes del entrenamiento. “Entrenamos 6 días a la semana y descansamos los lunes. Un día hacemos pesas, otro día ergómetro... y luego en verano, casi todos los días salimos al agua”, explica.

Al final, lo que se consigue, según la remera, es crear una familia; “Al pasar tantos días juntos, creas una amistad muy especial. Tanto tú como tu compañera están sufriendo lo mismo, y ese sacrificio es lo que te une”. Además, Hondarribia es un club de cantera. “La liga está promoviendo cupos mínimos para trabajar la cantera, pero nosotros no tenemos problemas para completar, ya que la mayoría son del propio club”, recalca.

La entrevista fluye con una formalidad y seriedad profesional, pero cuando se le nombra Hondarribia, su cara cambia: “Este deporte une a todo el pueblo. Da igual los resultados que obtengas, siempre vas a tener al pueblo al lado y te va a estar apoyando. Descendimos de este nivel y el pueblo estuvo ahí dándonos calor”. Xabier Olaskoaga, del primer equipo masculino, también resalta el apoyo del pueblo: “Yo creo que, sobre todo en verano, el pueblo nos muestra un apoyo incondicional y eso es muy bonito. Cuando se acerca el fin de semana, la gente está más encima y se agradece”.

No sólo Pradales fue bogador. El candidato del PNV en las municipales de 2023 en Hondarribia 'Txalo' Carrión, acumulaba un cuarto de siglo en la Ama Guadalupekoa. En Bizkaia, por otra parte, Patxi Egurrola -actual presidente del club Busturialdea A.E. y exremero- es alcalde de Elantxobe. Si echamos la vista atrás, sobresalen nombres como Juan María Altuna, que inició su trayectoria en la política municipal en 2007 como número dos del PNV a la alcaldía, después de ser campeón mundial de remo en 1983 y participar en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992.

El remo femenino y su auge

Martiarena compite en la Liga Euskotren, la máxima división de las competiciones femeninas, que comenzó a celebrarse en 2009 -con ocho jornadas-, un año después de que se disputara la primera bandera de La Concha femenina. Sin embargo, aunque se hayan dado muchos pasos y actualmente haya dos competiciones, el camino del remo femenino no ha sido nada fácil.

Borja Rodrigo, presidente de la ACT, explica de la siguiente manera: “En 2009 se creó la Liga Euskotren, con el mismo modelo que la liga masculina”. Aún así, en esta etapa temprana, al no haber suficientes remeras en los clubes para cubrir una trainera, se decidió competir entre selecciones territoriales: la gallega, la cántabra, la guipuzcoana y la bizkaitarra. “Nació en un contexto donde no había traineras en los clubes y fue una apuesta que hicimos pensando que sería buena de cara al futuro”, explica Rodrigo. En 2011 se pasó a competir entre clubes y, en 2018, con el motivo del décimo aniversario, se amplió a 18 jornadas. En dicho año también surgiría la Liga ETE -segunda división femenina- por la Asociación de Traineras de Mujeres. Otro cambio significativo sucedería en 2023, con la aplicación de un nuevo sistema de competición que aumentó de cuatro a ocho el número de clubes participantes.

El calendario liguero femenino dura tres meses. En 2025, comienza el 5 de julio con la Bandera de Bilbao y se pone fin el 21 de septiembre con la segunda jornada de play-off en Portugalete. “El 22 y 23 de septiembre, ya empezamos a planificar el calendario de la temporada que viene”, señala Rodrigo.

Aunque muchos de los clubes que apostan por el remo femenino cuentan también con un equipo masculino, existen casos en el que únicamente disponen de un equipo femenino como es el caso de Hernani A.E., Tolosako A.K o Donosti Arraun Lagunak, que ganó su primera liga en 2021.

Lucia Canal, remera de Arraun Lagunak comenzó a remar con diez años: “Soy donostiarra y he vivido la Conchandesde pequeña. Estuve en el banco móvil hasta los 18 años y, desde los últimos cuatro años, ya formo parte de la trainera. Llevamos 3-4 años manteniendo el mismo equipo y nos sentimos compactas”.

En el momento de hablar con Canal, en plena Semana Grande donostiarra, Arraun Lagunak se encuentra líder en la clasificatoria y no puede disimular su ilusión. Sin embargo, también se siente algo apenada por la cercanía del fin de la competición, poniendo en valor el trabajo realizados por todas las traineras: “la primera y la última de la liga entrenan los mismos días que nosotras, con más o menos intensidad. Prácticamente todas sacrificamos lo mismo, aunque solo gane un equipo. Al final dejas de lado muchas cosas, como las vacaciones en verano... pero todo el esfuerzo realizado merece la pena al terminar la liga”.

Juan Mari Etxabe, técnico de Arraun Lagunak y entrenador que ha dirigido tanto a chicas como a chicos, deja claro que no hay tanta diferencia entre los dos sexos: “Soy de los pocos entrenadores que he ganado con ambos y lo único que puedo decir es que, en cuanto la actitud y ganas, no hay diferencia. Hay personas más valientes y débiles en ambos casos”. Curiosamente, Etxabe aprendió a remar en 1982 con las remeras del pueblo de Pasajes, entre las cuales se encontraba su actual mujer.

Su carrera comenzó en San Juan donde terminaría ganando tres Banderas de la Concha. Años después, en 2004, formó parte de la primera liga de Urdaibai. “Después de un año sin remar, tenía la intención de dejarlo y, un día, me llamó Josean 'Aizperro', que andaba con un proyecto nuevo. Allí había gente de San Pedro, Orio, Zumaia, Arkote... Éramos como una selección”. En la 'Bou Bizkaia', compartió vestuario con remeros como Julio Cascante, Aitor Balda, Santiago Zabaleta, Iker Zabala, Jon Elortegi o Eneko Van Horenbeke.

Un año después, en 2005, terminó fichando por Castro Urdiales bajo las órdenes de José Luis Korta. “Tengo que estar agradecido al difunto Agustín Anglada -el presidente de Castro en aquel año- porque gracias a él me ambaque en un proyecto potente. A finales de 2006, un día me dijo que quería que fuese el próximo entrenador de Castro”, comenta Etxabe. Después dirigió a Santurtzi, Urdaibai y San Juan -tanto categoría femenina como masculina-, antes de llegar a Arraun Lagunak.

El de Oiartzun, quién se reunió con nuestro periódico en una calurosa mañana de mediados de agosto en Donibane, cuenta una historia particular sobre su entrada a Arraun Lagunak: “Estaba en la directiva de San Juan y mi hija, Lorea Etxabe, remaba en el club. Un día me dijo que le llamaron de Arraun Lagunak y le animé a que se abriera, tal y como yo había hecho en el pasado cuando me marché a Urdaibai”.

Cuando su hija estaba en Arraun Lagunak, un día le comentó que estaría bien que echara una mano. “Hablé con ellos y la cosa fluyó. Así empezó mi historia en Arraun Lagunak. Poco a poco fuimos mejorando, subiendo de nivel hasta llegar a donde estamos ahora”. Con Etxabe, el conjunto donostiarra ha ganado tres ligas (2021, 2023 y 2024) y tres Banderas de la Concha (2021, 2023 y 2024).

Puede que en 2025, las donostiarras vuelvan a demostrar que no hay rival en la Bandera más preciada de todas -la de la Concha-. Uno de los momentos más épicos que cualquier amante del remo femenino puede recordar se encuentra en las espectaculares regatas de la edición de 2017, cuando las traineras hicieron frente a unas violentas y bravas olas, dejando en el recuerdo unas imágenes casi cinematográficas. Durante algunos segundos las remeras parecían volar junto a su embarcación.

Actualmente, el remo femenino continúa poco a poco ganando protagonismo, tal y como está ocurriendo en otros equipos femeninos en distintos deportes. Tal es así que, desde el Departamento de Cultura y Política Lingüística del Gobierno Vasco, valoran positivamente esta evolución: “Los últimos años están siendo de gran transformación social en el deporte. Las políticas de igualdad, la equidad de derechos y oportunidades entre hombre y mujeres están siendo un eje prioritario para el Gobierno Vasco”.

Anteriormente, según la administración autonómica, el remo, como otros deportes, era un espacio “vetado” para la mujer. Y aunque queden muchos camino que recorrer, se han roto barreras muy significativas. “A finales de los años noventa contábamos con escasas embarcaciones femeninas y no ha sido hasta 2009 cuando las traineras femeninas han comenzado a competir en la liga de mayor nivel”, añaden desde el Gobierno Vasco.

Aun así, el entrenador más laureado del remo femenino deja claro que: “se quiere proteger el remo femenino, pero a nivel de prensa e imagen porque luego, en el día a día, no se ve tanto cariño como en el masculino en la organización de regatas”.

Cuando ACT apareció...

En verano de 2003 -exactamente el 2 de julio- con el objetivo de fomentar el remo y tras un acuerdo entre los gobiernos de Asturias, Galicia, País Vasco y Cantabria, nace la Liga ACT por la Asociación de Clubes de Traineras (ACT).

La creación de la primera división de remo masculino supuso un soplo aire fresco para la modalidad del banco fijo en las aguas atlánticas cantábricas, único lugar del territorio nacional donde se practica. “La competición surge con la idea de ordenar e impulsar todas las competiciones en el ámbito local que se organizaban en la cornisa, ya que aglutina desde Galicia hasta Euskadi”, explica el presidente de la liga.

Actualmente, el campeonato se compone de 12 clubes que participan en 20 regatas: cuatro en aguas gallegas, uno en Cantabria y el resto en Euskadi. Cada equipo organiza su regata particular, y las ocho restantes se llevan a cabo mediante la colaboración con marcas privadas o instituciones que desean organizar un evento. Esto da pie a regatas como la Bandera de Zarautz, la Bandera del Corte Inglés en Portugalete, la Bandera de Bilbao y la Bandera de Getxo en homenaje al lehendakari J. A. Agirre.

El ahora llamado Eusko Label Liga -la marca de calidad de productos agroalimentarios del País Vasco es uno de los principales patrocinadores- se celebra en el periodo estival y consta de tres tandas, que coinciden con la Liga Euskotren los sábados por la tarde y domingos por la mañana, con una duración aproximada de dos horas y media. “En verano, las regatas se convierten en momentos de encuentro en los pueblos pesqueros. Además, complementamos el evento con una serie de actividades como ‘Fan Zone’, que acoge los stands de los diferentes patrocinadores”, explica Rodrigo.

Para la difusión, la liga cuenta tanto con EITB como con la televisión pública gallega para la retransmisión en directo de las regatas.

En 2023, en la segunda jornada de la Bandera de la Concha, la regata femenina y las masculina fueron líderes en su franja. La femenina alcanzó el 31,7% de 'share' llegando a 111.000 telespectadores de audiencia acumulada en Euskadi, mientras que la masculina logró un 39,2% con 146.000 telespectadores. “En el resto de los domingos, las cifras de audiencia oscilan entre el 17% y el 19%. La televisión es indispensable para dar visibilidad a las marcas que patrocinan”, añade Rodrigo.

Los principales patrocinadores de la liga son Eusko Label, Euskotren y Caixabank. Los de menor nivel suelen dar cabida en la ‘Fan Zone’ -area donde se encuentran los stands de los patrocinadores- en los días de las regatas. Por otra parte, los ayuntamientos también aportan apoyo económico. “La difusión, que incluye televisión, prensa escrita, radio y redes sociales, da valor a cualquier ayuntamiento costero que quiera acoger un evento deportivo-cultural”, señala Rodrigo. Gracias a la competición, el presidente valora haber conseguido aglutinar el primer nivel del remo, aportando cohesión, organización y visibilidad a lo largo del verano, “cuando anteriormente había regatas sueltas e inconexas”.

Tal es el fenómeno del remo en verano, que el propio Gobierno Vasco lo ha considerado como un deporte estratégico. “Al menos en la última década”, explican. “La Federación Vasca de Remo –que se ocupa de garantizar el marco legal, arbitral y reglamentario de la liga ACT–, junto a la de Pelota y Herri Kirolak, recibe la financiación más alta de las 48 federaciones vascas”. Además, dos potentes patrocinios del Gobierno Vasco –Eusko Label y Euskotren– dan nombre a las ligas. Anualmente se conceden dos subvenciones para organización y participación en competiciones internacionales, a las que el remo puede verse incluido, con un importe total de 1.000.000€.

Pero no todo son las “grandes” ligas. Patxi Egurrola -exremero en clubes como Elatxonbe o la fase inicial de Urdaibai- actualmente es el presidente de Busturialdea, que se encuentra en ARC-2, la tercera división de remo en banco fijo, creada por la Asociación de Remo del Cántabrico.

“Comencé a remar en 1988, cuando nace el club Elantxobe, en una eṕoca oscura marcada por las drogas. Se buscaba ocupar el tiempo de ocio entre los jóvenes”. Teniendo en cuenta que Elantxobe es un pueblo de 300 habitantes, en los noventa, el club prácticamente dependía de remeros del exterior, como de Portugalete o de Santurce. “No había ligas, todo funcionaba por invitaciones, todo era muy arcaico. Para nosotros Gipuzkoa era otro mundo”.

Si hay una fecha clave en la historia del club, esa es la del 1998 -décimo aniversario del club-, cuando Elantxobe ganó el Campeonato de traineras de Bizkaia. “Que un club de 300 habitantes gane a ciudades como Santurce o Portugalete fue un hito. Un par de años antes, llegó Julen Erauzkin -actual seleccionador de la Selección de Chile de remo- y nos ayudó a cambiar de mentalidad”. A partir de ahí, en Bizkaia se escucha que se creará una liga del Cantabrico. Después de muchos años de lucha, en 2007, Elantxobe se unió con Mundaka para formar Busturialdea y desde entonces, cada año cuenta con una trainera en el agua.

Tal fue el amor de Egurrola por el remo que, por otra parte, terminó como presidente de Busturialdea. “No es fácil financiar el club. Es un deporte caro donde se necesita de entrenadores, preparadores y material. Tenemos la suerte de contar con una furgoneta, la embarcación y los remos, pero la vida en la ARC-2 no es fácil”. El club cuenta con entrenadores voluntarios y gran parte de la entrada de dinero proviene de la txozna que suelen poner en Madalenas.

Actualmente, Egurrola también es alcalde de Elatxonbe. “Lo hice porque quería que mis hijas vivieran y trabajaran en el pueblo”. Gracias al apoyo de la Diputación a través al fondo Udalkutxa, que se reparte en base al número de habitantes y a los kilometros del municipio, el municipio sobrevive, “pero no tenemos ni kilometros ni habitantes. Además, no hay empresas en el pueblo.”

Cuando se le pregunta acerca del futuro del remo, lo tiene claro: “El remo va a sobrevivir porque es un modo de vida. Toda mi vida ha girado en torno al remo. Mis dos hijas, mis sobrinos... reman. Para mí es más que un deporte”.

...y Urdaibai aprovechó la ola

A día de hoy, Urdaibai es el club con más títulos de la liga, con diez ediciones ganadas. En las tres últimas -con Zabala como entrenador- ningún club ha logrado arrebatarle el podio.

“En casa siempre hemos tenido barcos. Cuando estaba con mi padre en el barco, miraba los típicos batelillos en el puerto, tenía mucha curiosidad”, recuerda Zabala. Curiosamente, el tío del joven bermeotarra entrenaba en un club y le dijo a su madre que esperara, que no comenzara a entrenar todavía porque se iba a cansar. Sin embargo, Zabala hizo caso omiso: “Comencé a remar en el año 1990 y no he parado hasta 2019”.

A principios de los noventa, solo entrenaban los chavales del pueblo. Todo era muy romántico, pero para los jovenes como Zabala, no había categoría sénior ni un foco donde seguir. Mientras otros clubes históricos como Orio y Hondarribia gozaban de un pasado grandioso y glorioso, en el pueblo costero vizcaíno aquellos chavales serían el embrión de la máquina competitiva que se convertiría en el futuro. “Empezamos a jugar con un batelillo sin aspiración y nos lo pasábamos bien. Todos éramos jóvenes conocidos del municipio. Al principio había un ambiente muy sano”.

Todo fluía con normalidad hasta la llegada de un hombre que cambiaría los mimbres del club: Patxi Bilbao, figura clave en el cambio de mentalidad y crecimiento del club. Bilbao contaba con una “camada” muy buena, en la que Zabala formaba parte desde infantil. “Tanto el Club de Remo Bermeo, como el Club de Remo Mundaka –dos clubes de la comarca de Urdaibai– tenían ocho juveniles muy buenos”, comenta Zabala. “El problema era que éramos incapaces de sacar una trainera por nuestra cuenta. Entonces decidimos juntamos y nació Urdaibai”. En el primer año –en el año 1999–, la 'Bou Bizkaia' quedó tercera en la Concha.

Un buen día, el entrenador preguntó al vestuario -el lugar donde se consensuaban las decisiones-:

-¿Fichamos remeros de fuera con un nivel superior al vuestro para aspirar a ganar o nos juntamos con otro club del mismo nivel, pero sin aspirar a ganar?

El vestuario decidió la primera opción –“aunque los de casa no cobrásemos”–. Y así, Urdaibai empezó a progresar cada año, hasta alcanzar la primera liga en el año 2004, en la segunda edición. “En Bermeo no había tradición, no había costumbre. Marineros sí, pero competición en trainera, no”. Cuando empezaron a ganar en 2004, “ese monstruo se agrandó”, y a medida que fue creciendo, también fue degenerando. “Te vas desviando un poco del camino ideal”, comenta Zabala, antes de hacer pausa.

“Pero bueno, Urdaibai tiene una trayectoria impresionante en los últimos años”.

Modelos diferentes

Donibane es un pueblo en el que no se pasa, sino que se queda, porque la carretera termina allí. Joseba Fernández, entrenador de San Juan, es del último barrio de Donibane. Creció rodeado de la cultura de la pesca, donde los niños del barrio estaban “prácticamente” encima del agua.

“El primer recuerdo que tengo es con cuatro años, cuando la trainera del pueblo compitió en un Campeonato de España y salió por la tele por primera vez”. Éxitos como el del pasaitarra Luis María Lasúrtegui –único remero español junto a Fernando Climent que ha conseguido una medalla olímpica en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 en la modalidad de banco móvil– también fueron un impacto para el joven guipuzcoano, que hicieron que el remo y, en especial, San Juan entrasen en su vida.

Empezó a remar con apenas 13 años junto a chavales de su generación y, cinco años más tarde, consiguió compartir trainera con quienes consideraba sus ídolos, aquellos que habían ganado la Bandera cuando el aprendiz era un niño. Después de logros como la Cocha del 1995, pasó a ser entrenador. “En los grupos en los que he estado siempre he querido inculcar dos cosas: que el remo no tiene nada que ver con un deporte individual y que no hay estrellas”.

Sin embargo, tras unos minutos de charla, explica sin rodeos: “Este remo de ahora no me gusta tanto. Soy más tradicional. Aspectos como la modernidad, la difusión o los medios de comunicación... aportan mucho, no cabe duda, y nos dan una dimensión extraordinaria. Pero que un remero no pueda subir por la rampa de la Concha me parece muy duro”.

Fernández va más allá: “Cuando se creó la ACT, que ha sido muy beneficiosa para el remo, se puso un objetivo. En el plan estratégico del Gobierno Vasco que precedió a su fundación, se buscaba reforzar el sello autóctono de los equipos, mantener la vecindad y que los pueblos se identificasen con la gente que iba a bordo. Es decir, reforzar el remo de cantera”. Sin embargo, según Fernández, todo derivó por otro camino. “Los equipos que han dominado la Liga ACT, han apostado por la filosofía de no cantera, de fichajes”.

Zabala por otra parte, ofrece otro punto de vista. “Lo que hay es mucha hipocresía en los clubes de remo. Muchos creen que tiran de chavales del pueblo, de cantera, y que todo es muy pulcro, cuando realmente no es así. Yo soy partidario de trabajar con la gente de casa, pero si no llegas, ¿qué haces? ¿Qué problema hay en traer un remero de Zarautz? Hoy en día está mal visto”.

Egurrola, por otra parte, añade otra matiz, exponiendo que se ha abierto el debate para ir en contra de dos clubs vizcainos: Zierbena y Urdaibai. “No sé si el hecho de que haya más canteranos haga que el remo esté mejor, pero creo que los debates hay que hacerlos para no fastidiar a nadie, sino pensando en el bien común del remo”. “Canteranos bien, pero hay municipios de 300.000 habitantes y otros de 300 habitantes. ¿Se debe aplicar la misma normal de canteranos tanto en Bilbao como en Elantxobe?”. Lo único que sabe es que va a permanecer en su club pase lo que pase.

En este dualismo de modelos, Fernández pone un claro ejemplo que refleja la evolución del remo y cómo esto afecta a los clubes más tradicionales. “Orio ha tenido que dar un paso y cambiar un poco su histórica filosofía como club de referencia de cantera para dominar el remo como lo está haciendo este año”. No es crítico con los equipos que fichan. “Yo creo que cada uno ha hecho lo que ha podido. No todos los pueblos son como Orio, Hondarribia, San Pedro, Pedreña o el nuestro. Hay otros sitios donde hay que rascar más y buscar soluciones para que su trainera compita, y lo entiendo”.

Zabala añade que “si en casa no tienes lo suficiente para ganar, tienes que ir afuera”, como sucedió en los primeros años de Urdaibai. “Se cometieron errores, pero a muchos me gustaría verles en esa situación en la que poco a poco el pueblo te presiona con que tienes que ganar, pero no tienes mimbres. ¿Qué haces? ¿Bajas el pistón y vuelves al origen de Bermeo, que nunca ganó nada, o sigues con la rueda? Se siguió con la rueda”. Él fue parte implicada en todo aquel proceso. “Los que no estaban en esa posición nos critican, pero a Bermeo nunca se le ha regalado nada. Si el club ha hecho lo que ha hecho, es porque hay mucha gente trabajando y, obviamente, habían sponsors que invirtieron dinero”.

“Al final hay una realidad y se concreta en datos”, comenta Fernandez. En 22 ediciones de ACT, “la mayoría de los vencedores no siguen la filosofía de cantera. Ha habido excepciones, como cuando Hondarribia ganó en 2006, pero en el recuento general, se ve la diferencia”.

Los únicos salvadores del remo

El incumplimiento de la ACT con el plan estratégico obligó a los clubes a cambiar normas, introduciendo cupos y restricciones sobre la composición de las tripulaciones. “Antes había solo propios -cuando un remero pertenece a un club durante tres años consecutivos- y no propios. Surgieron los canteranos -remeros que han comenzado su trayectoria en un club-, y todo esto se dio porque la ACT no cumplió el plan”. En 2025 se aprobó una modificación que establece que, de siete propios, cuatro deben ser canteranos, o bien, de seis propios, haya cinco canteranos. En 2026, se exigirá que, de siete propios, haya cinco canteranos, o bien, de seis propios, los seis sean canteranos.

Según el presidente de la liga, el hecho de que existan cupos responde a la necesidad y compromiso de generar remeros. “Porque si todos nos dedicáramos a fichar, el mundo del remo estaría abocado a la desaparición. En una tripulación reman 13 más el patrón. La normativa que exige siete propios con cuatro canteranos da un margen más que suficiente para poder traer remeros de fuera”.

Desde la liga, además, se impulsa que cada club pueda decidir cómo armar la tripulación. “Es positivo que coexistan diversos modelos de proyecto deportivo. Algunos apuestan 100% por la cantera y otros lo tienen más complicado, ya sea por su propia decisión o por la idiosincrasia de su municipio. Lo bueno es que, a pesar de haber una normativa de referencia, siempre han coexistido ambos modelos”.

Zabala, advierte que las medidas no beneficiarán a la competición. “No se va a equiparar. Al revés, va a haber más distancia todavía. Este año entre el primero y el último, estamos viendo un minuto y medio de diferencia, lo que es abismal”. El entrenador vizcaíno no está en contra del aumento del número de canteranos, siempre que se limite la edad. “Hay canteranos con 50 años, pero para mí un canterano es un chaval joven. Esa limitación no la han puesto. Han querido dinamitar a varios clubes, pero a ellos también les van a volver los problemas. Estamos viendo que hay dificultades para completar una trainera, y no es momento para apretar”.

Donde sí coinciden Fernández y Zabala es en que deben ser los propios remeros quienes deben reunirse para cambiar la situación. “Los únicos que pueden cambiar la crisis son los propios remeros”, dice Zabala. “Se tienen que juntar y negociar las condiciones de competición con la gerencia de la ACT y con los doce presidentes”.

Para el técnico de San Juan, el próximo otoño se debería hacer una reflexión profunda si se quiere “salvar” el remo. “Creo que en Euskal Herria siempre ha existido la capacidad para cambiar las cosas. El remo es un deporte pequeñito, pero está compuesto por personas que forman parte de esta sociedad. Por primera vez deberíamos mirarlo como deporte y no como la trainera de mi pueblo, para así diseñar una estrategia conjunta con los demás clubes para consolidar a los remeros”.

“El mundo del remo tiene que sentarse, tiene que haber un debate”, señala también Egurrola. “Debería de haber una asociación”, propone Zabala. “En el pasado ya ha habido intentos en distintas generaciones, pero ha sido imposible”. Cuando se le pregunta el porqué, el de Bermeo es franco: “Cuando hay una reunión entre remeros no se deja la camiseta en la percha. Todos nos sentamos con la camiseta de nuestros colores puesta”. Para él, todos los remeros tienen problemas comunes. En el agua “nos damos de tortas”, pero en tierra hay asuntos humanos que afectan a todos. “Y se les debe de dar una solución”.

“Ojalá pase algún día. No es fácil, hay muchas rencillas y diferencias, pero es algo que urge. Estamos obligados a poner solución”, dice Fernandez.

“Entre 2007 y 2008, se intentó hacer una asociación de remeros, pero no fucionó”, comenta Etxabe. “Si queremos solución, nosotros, los remeros de diferentes clubes, somos lo que deberíamos unirnos para elegir qué futuro queremos para el remo”.

La Bandera de Zarautz

A las 11:00 de la mañana del 17 de agosto, el paseo peatonal entre Zarautz y Getaria luce lleno de gente, vistiendo el malecón de colores. Nada más entrar por la entrada de la localidad surfera, en un stand de Zarautz Arraun Elkartea, se sortean lotes de productos gastronómicos autóctonos. Parece que no es un domingo cualquiera.

A las 11:25 comienza la segunda jornada de la Bandera de Zarautz, la bandera más importante de la Liga -la única que se disputa a dos jornadas-. Mientras tanto, los bares del pueblo empiezan a llenarse. En la ‘Fan Zone', situada en la plaza de Lege Zaharren Enparantza, además de una pantalla gigante para visualizar la regata, se ofrece atún, un producto con la marca de Eusko Label. Josu Garaialde, Director de Promoción Sectorial de Hazi -entidad que realiza labores de control y certificación de los productos de Eusko Label- comenta: “Con estos productos en los stands buscamos que los aficionados puedan vivir una experiencia completa”.

Las charangas resuenan en el malecón, mientras los seguidores se agrupan con su kit de supervivencia: catalejos, crema solar y pipas, indispensable entre los asistentes. Cuatro días antes, el alcalde de Zarautz, Xabier Txurruka, destacaba en el Hotel Ur Bare la apuesta por la igualdad: “El Ayuntamiento impulsa la igualdad en todos los ámbitos de la sociedad, también en el deporte, y hace ya años que la mantiene en los premios de las regatas de las Ikurriñas de Zarautz”. Esa igualdad se refleja también en los espectadores, con la misma asistencia tanto en la regata femenina como en la masculina.

Ángel López de Lacalle, médico deportivo que ha trabajado con San Juan, Castro, Pedreña, Trintxerpe, Arraun Lagunak, Santiagotarrak, entre otros clubs, explica que “el remo junto al ciclismo es el deporte más duro que existe”. Esto implica que anteriormente haya que hacer una dura preparación especializada de fuerza, resistencia y coordinación. “Además la espalda y el cuello son las partes del cuerpo que más sufren. Conozco entrenadores que cuando eran remeros han tenido dos hernias cervicales o hernias lumbares”.

Además, señala que las regatas “son veinte minutos agónicos donde la mente y el cuerpo pasan por diferentes momentos. La clave es el tercer largo, ya que es el momento donde realmente se marcan las diferencias, siendo los remeros con mayor fortaleza mental quienes logran sobreponerse a la subida de ácido láctico que produce la fatiga”. Además del tren superior, es necesario contar con unas piernas fuertes, para poder estabilizar la remada. Todo esto debe ir acompañado de aspectos técnicos para lograr el éxito: “si tu equipo no cuenta con un buen proel que ejecute una ciaboga optima, toda la regata puede verse afectada”.

Con una tensión dilatada entre las las cuatro embarcaciones femeninas -Orio, Zumaia, Arraun Lagunak y Tolosaldea-, la primera tanda de honor comenzaba. Sin olas visibles, Arraun Lagunak en primera posición, sacaba un segundo a Orio. A 400 metros de la primera ciaboga, se alargaba a 3. “Hor dakagu ya, estropada gurea dek (Ahí lo tenemos, la regata es nuestra)”, gritaba Etxabe, mientras la diferencia aumentaba a cuatro segundos.

Después de la ciaboga, a 500 metros de la llegada, Etxabe seguía advertiendo: “heldu zure kaleari (agarra tu calle)”. También animaba con “sufrimendukin disfrutau (disfruta con sufrimiento)”. Como si de una película de Hollywood se tratara, la trainera comandada por Etxabe volvía a demostrar su grandeza, ejecutando un golpe maestro que hace retumbar Liga Euskotren. El hombre de las doce Conchas y ocho Ligas -seis de ellas como entrenador- demostraba, una vez más, que su tripulación es imbatible.

No solo sacaba 9:04 segundos a Tolosaldea, sino que además conseguía el récord de la mejor marca de este campo de regata con 10 minutos y 30 segundos, mejorando la de 2016. Guipúzcoa venía de ‘sufrir’ una ola de calor, que dio paso a un temporal más fresco en la costa, circunstancia que supieron aprovechar las donostiarras.

Después de la ‘sonata’ victoriosa de las chicas, las txarangas seguían sonando en el paseo. Algunos turistas despistados y corredores que realizaban su actividad deportiva se mezclaban con la prensa, cuadrillas y ‘arraunzales’. A media mañana, incluso el sol se arrimaba para no perder la tanda de honor que en la víspera los chicos de Iker Zabala habían anticipando, sacando 12 segundos de ventaja a Urdaibai.

Las cuatro embarcaciones de acercaban a la ciaboga de salida, mientras los patrones observan y sienten factores claves como el mar, el viento, corriente y la marea. De estos elementos muchas veces depende la victoria de la regata. También es importante la calle. Urdaibai se ubicaba en la primera, Zierbena en la segunda, Orio en la tercera, y Getaria en la última.

Tal y como ocurría cuando las cuadrillas partían antes que nadie a la pesca, para venderlo a mayor precio, en Zarautz, la tripulación ganadora es aquel que completa el recorrido de cuatro largos con las tres ciabogas en el menor tiempo.

Segundos antes de la salida, los patrones ordenaban para equilibrar el bote: “babor, babor”. Una vez que todos estaban totalmente sincronizados y mentalizados, el semáfoto pasa de rojo a verde y los cuatro cuadrillas comienzan la faena.

Orio empieza fuerte. “Hay mucho por delante”, advierte Zabala. Gorka Aranberri, el patrón, también avisa a la tripulación: “¡¡Corriente!!”.

Con el viento entre 16-17 km/h y a 500 metros la primera ciaboga -giro de 180° que hace la trainera al llegar a la boya bajo la dirección del patrón-, Orio saca dos segundo a Zierbena, cuatro a Getaria y cinco a Urdaibai. Después de la primera ciaboga, que Orio llega con 4:42, Aranberri advierte a sus tripulantes: “7 a Zierbena”, pero Zabala, por el pinganillo pone orden: “Gorka, tranquilo, sin pasarnos”, al ver que Cierbena se rebaja a cuatro segundos.

Después de la segunda ciaboga, Zabala no descansa: “No desesperéis, remada larga”. Por otra parte, en la tripulación de Getaria se vislumbra la oportunidad de quedar tercero en la clasificación general de la Bandera de Zarautz, detrás de Zierbena y Orio, superando a Urdaibai y Donostiarra. “Donostiarrakin (estamos a la par que Donostiarra)”, les grita el patrón.

Tal y como comentaba días antes Zabala, como buen lobo que es, avisa a su manada para realizar el jaque mate: “Más viento Gorka, no nos fiamos, ¡¡¡hay que ganar la regata de hoy!!!”. Dicho y hecho, después de la ultima ciaboga Orio saca 5 segundos a Zierbena. Al no tener que entrar por tu baliza en el ultimo largo, a apenas 600 metros, Aranberri cogió un par de olas, cambiando la dirección de la embarcación ampliando considerablemente la diferencia, terminando la regata con 19:47.77.

Y con gente joven como Ibai Lizarralde o Mikel Lizarralde en la tripulación . Pero no solo los jóvenes reman, también sacan orgullo los más veteranos, demostrando que en el remo es indispensable la unión de varias generaciones. Zierbena queda segundos. Esta vez, el 'sorpasso' lo da Getaria que logra el tercer puesto en la Bandera. Elkano estaría feliz.

Al pasar la baliza de llegada, Gorka Aranberri señaló al cielo mientras sus compañeros caían rendidos. Después llegarían los abrazos, las botellas de agua y la euforia compartida entre todos los tripulantes. Zabala, desde una de las lanchas, alzó el puño izquierdo: era consciente de la importancia de la victoria. Dos días antes confesaba: “Me estoy dejando la piel. Que la gente diga y vea cómo trabajo y lo valore, por encima de todas las tonterías que se han llegado a decir, me llega”.

Los oriotarras siguieron celebrando la bandera. Aranberri subió al barco de celebración, mientras Rodrigo, junto a otros directivos y el alcalde del municipio, le entregaban la ikurriña. La ondeó mientras desde abajo los remeros celebraban con los puños en alto. Es la undécima victoria de la temporada, quedando a tres del récord de triunfos en una misma liga, que estableció el mismo Zabala el año pasado al frente de Urdaibai.

Zabala observa la escena. “Tengo 46 años. No voy a aguantar mucho. Como deportista quemas mucha traca, pero como entrenador aún más. Si Dios quiere, voy a ganar la sexta liga consecutiva. Seis ligas ACT consecutivas no las ha ganado nadie en la historia. Como remero he ganado también en todos lados”, comentaba días antes. “En el monte hay que irse a lo más alto. No hay que intentar alargar”.

El Crepúsculo del remo

En Donibane, Juan Mari Etxabe, mientras recorre las calles, no deja de recibir saludos de los vecinos. Es muy querido, y además no puede ocultarlo en su sonrisa. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce en el remo. Formó parte de la directiva de San Juan y explica que no es tan fácil gestionar un club: “Hay muchos gastos, porque el remo es un deporte de ricos practicado por pobres. El material cuesta un pastizal: cada remo vale 500 euros, la trainera 50.000 euros. Y si trabajas con la cantera, los gastos se multiplican con la compra de bateles, trainerillas… Todo va relacionado con la entrada de dinero”. Según él, en un equipo de remo es indispensable tener un buen gerente que marque las pautas y sea capaz de traer recursos económicos al club.

Agustin Aranburu, actual directivo y expresidente de Urdaibai, también comenta la presión a la que se somete cuando un club aparece en un pueblo: “Cuando ganas todo va fenomenal, pero cuando pierdes todo cambia. Al final todos queremos ganar”.

A lo largo de la mañana, Etxabe recuerda una anécdota que resumen perfectamente la situación de muchos remeros. Hace años, en una cena en la Gala del Deporte Gipuzkoano, él compartía mesa con jugadores de la Real Sociedad y figuras relevantes de la prensa deportiva.

-¿Entrenáis todos los días? -preguntó uno de los futbolistas.

-Un día libre, pero los demás días dos horas y media de entrenamiento -contestaron los remeros.

-¿Y cuánto cobráis?

-300.000 pesetas al año.

-¿¿Qué?? -los futbolistas no daban crédito.

Entonces Loren, que se encontraba por allí, intervino justificando los sueldos de los jugadores de futbol: “Es que la vida de los futbolistas es corta”.

A lo que Etxabe replicó: “La del minero es muy larga, pero en la vida va a tener lo que tú en un año”.

“Ningún deportista vive del remo”, añade Rodrigo. Este hecho hace que el deporte se mitifique aún más, porque, tal y como expone Fernández, el remo ofrece experiencias que no se pueden comprar: “Ofrece sensaciones que yo no he visto ni conocido en ningún otro deporte. Y es que cuando consigues ir bien en un bote, la sensación es muy especial, no se puede ni explicar”.

Dos días antes de ganar la bandera de Zarautz, tras el entrenamiento en el día más caluroso del verano, Zabala volvía a una idea que trasciende mas allá de las victorias y los éxitos: “Alguien que no esté atado a un club tiene que liderar la unión de los remeros de todos los clubes”. Aunque también expresa que quizás sea tarde. “Me gustaría que me escucharan y que vieran los problemas que tenemos los clubes de remo, de puertas adentro. Ven, te explico cuál es mi problemática y en función de eso vamos a tomar decisiones. Pero es muy complicado, hay muchos retos todavía en el remo”.

Al otro lado del río, en el pueblo, en uno de los bares suena ‘Balearen bertsoak’ de Benito Lertxundi. La melodía homenajea aquella epopeya del 14 de mayo de 1901, cuando los pescadores de Orio, a través de sus traineras, salieron a la caza de la gran ballena, la última vista en todo el Cantábrico.

Bost traineru joan ziren patroi banarekin

(Fueron cinco traineras cada una con su patrón)

Mutil bizkor bikainak guztiz onarekin

(Con hombres adiestrados y fornidos)

Manuel Olaizola eta Loidirekin

(Con Manuel Olaizola, Loidi)

Uranga Atxaga ta Manterolarekin

(Uganda, Atxaga y Manterola)

Afuera, el sol ya ha desaparecido, y solo quedan los cantos de algunas gaviotas que visten un paisaje incomparable de un pueblo que sigue vistiendo de amarillo en cada amanecer.

La llegada del conjunto de Berriz a la capital vizcaína con motivo de las fiestas de Aste Nagusia venía salpicada por el reciente conflicto abierto entre el cofundador y el resto en redes sociales. Pero, dejando de lado los 'líos' entre bambalinas, la banda se encuentra en la cima de su carrera.

En plena efervescencia, el 14 de julio la banda anunció el concierto de Aste Nagusia de Bilbao para el 22 de agosto. “Desde que tenemos memoria, hemos vivido las fiestas de Bilbao desde dentro, como cualquier cuadrilla”, expresaban ilusionados. La fecha se sumaba a la exitosa gira El presente tour 2025, con motivo de presentación de su último álbum de estudio, 'El presente' (2024), que les ha llevado a agotar todas las entradas, incluyendo las tres noches seguidas en La Riviera (Madrid).

Un álbum maduro y elegante, que ha supuesto un paso adelante en la consolidación de su marca y su sonido, mezclando un pop sofisticado con un 'muro de sonido' repleto de matices. Con una producción intachable -a cargo de Manuel Colmenero-, el proceso de creación se llevó a cabo en plena carretera -como suelen hacer infinidad de bandas internacional al calor de sus giras interminables y casi babilónicas-.

“Todo lo que hemos sido se encuentra ahí dentro, tras el diamante de su portada. Ese que nos recuerda que de todas las vidas que hemos vivido solo nos queda una cosa, y precisamente por ello es lo más valioso que poseemos: El presente”. Así comentaban en la primera parte del documental 'El Presente'.

Una historia de desamor

Las separaciones y las despedidas siempre son dolorosas, y quizás más aún en el mundo del rock. Durante décadas, estos momentos traumáticos para los fans han dado mucho que hablar, hasta el punto de atraer la curiosidad de quienes poco tienen que ver con el 'mundillo' musical. Ejemplos hay par dar y regalar. Los hermanos Gallagher -Liam y Noel-, que hoy parecen estar más compactos que nunca en la gira de reunión de su banda madre, Oasis, en los noventa tuvieron que separarse por cuestiones personales. En el panorama nacional también hubo casos sonados: Dover o Los Enemigos dejaron en 'shock' a miles de seguidores tras de anunciar su separación.

La separación entre el bajista Ander Cabello y el resto de componentes de Shinova es otro capítulo más en esta larga lista de desencuentros. Quizás el hecho de que Cabello fuese uno de los fundadores de la banda junto al cantante Gabriel de la Rosa, convierte este fin de 'affair' musical en algo más profundo.

Todo se remonta al 24 de abril de 2025, cuando el grupo lanzaba un comunicado oficial en redes sociales: “Desde Shinova queremos comunicar que, desde finales de febrero, nuestros y el de Ander tomaron rumbos distintos”.

Ese mismo día, Cabello compartiría un trozo del documental sobre aves de Félix RRodríguezde la Fuente, aunque no fue hasta el 7 de agosto cuando el cofundador publicó su propio comunicado, asegurando que había sido expulsado injustamente. “No lo voy a admitir y no voy a seguir más tiempo callado”. Según su versión, había recibido advertencias de no hacer ruido, “por lo que no me queda más remedio que acudir al juzgado a defender mis derechos”. Además, aseguraba que no iba a aceptar decisiones arbitrarias. “Creo en la justicia, en la transparencia, en hacer las cosas bien”.

El grupo respondió al día siguiente con otro comunicado desmintiendo al antiguo integrante: “No fue expulsado injustamente”, explicaban. “Fue una decisión consensuada por el resto del grupo, tras meses de conflictos internos y comportamientos incompatibles con un proyecto común”. Según la versión del grupo, se intentó poner solución a la situación, pero durante ese tiempo hubo “agresiones verbales hacía miembros del equipo técnico, las oficinas y hacía los propios miembros del grupo”. Y anunciaban que, ante las acciones legales de Cabello, “estos hechos están debidamente documentados y serán expuestos ante las autoridades pertinentes”.

El 9 de agosto, Cabello respondía de nuevo: “Solo diré que estos 17 años el único hecho disruptivo que ha existido es el descontrol de un ego desmedido”. Y ahí concluyó el periplo controversial de la banda.

Después de la tormenta

Al rededor de las 23:15, la gente se acercaba a la zona de Abandoibarra, junto a la ría y pegado al Museo Guggenheim. Reinaba un ambiente sano, musical y ilusionante, donde varias generaciones se unían para presenciar el grito sonoro de una de las bandas más laureadas de la escena indie nacional. Quizás, al tocar en 'casa', el ambiente resultaba cercano, familiar y cariñoso.

Una intro épica, casi heroica, dio pie a 'Lobo' -de su última obra-, que hizo vibrar a miles de seguidores que coreaban el melódico estribillo con efusividad. 'Gloria' y 'El álbum' mantuvieron la fiesta en lo alto. Esta última, perteneciente al disco Volver (2016), fue muy aplaudida. Unos sonidos industriales, acompañados de unos bajos densos y guitarras melódicas, dieron paso a 'Niña Kamikaze', de Cartas de Navegación, el disco que consolidó a la banda en la escena indie nacional.

“¡Gabon Bilbo! Somos Shinova, es la primera vez en este escenario. Para nosotros, estoy es un sueño”, expresaba de la Rosa, agradecido, antes de sonar 'Para cambiar el mundo'. El cantante posee ese aura de 'frontman' que le convierte en el centro de atención durante todo el show, un rasgo que lleva con orgullo y demuestra en cada melodía y estribillo. Daniel del Valle -guitarra y teclados-, Erlantz Prieto -guitarra- y Joshua Froufe -batería-, por su parte, se encargaron de trasmitir en directo ese muro de sonido tan característico de sus discos. 'Movimiento' y 'No cambiaría nada' fueron prueba de ello.

Otro de los momentos más reseñables de la noche llegó con 'Alas' -primera pieza de El presente-, canción lenta y densa, pero cargada de la energía y vitalidad tan característica de la banda, que hace que sean tan especiales. Unos sonidos ochenteros dieron inicio a 'Ídolos', a que le segió 'Mirlo Blanco', posiblemente el tema más elegante y 'cool' de la noche, que hizo bailar a todos los presentes al estilo Bryan Ferry, con esa manera particular de llevar el rítmo sin perder un ápice de elegancia. Porque, seamos sinceros: el indie, sobre todo en verano, es 'chic'.

El momento balada vino con 'Berlin', que contó con la colaboración de Paula Mattheus, artista guetxotarra, en lo que fue el momento más emocionante de la noche. En estos momentos de la velada, el público estaba completamente inmerso en la magia de la música, disfrutando de cada nota y verso. Con 'Cartas de Navegación' se alcanzó el 'climax', que culminó con 'Los días que vendrán' y 'Si no es contigo', con un solo de guitarra épico.

Tras un breve descanso comenzó el tercer acto. “Está siendo una noche maravillosa”, decía de la Rosa, antes de presentar al equipo técnico y “humano”. “¡Qué casualidad!” y “Antes de que todo acabe” -última canción de El presente- aportaron de nuevo melodías íntimas y delicadas que sonaban a despedida. Pero no. Aún quedaban dos más: “La sonrisa intacta” y “Te debo una canción”, que dejaron el pabellón bien alto.

Shinova vive su momento más glorioso. La noche crepuscular del verano en la capital vizcaína no solo quedará en la retinas de los presentes, sino también en la de la propia banda, que sigue ofreciendo una oferta musical con seña de identidad y personalidad.

Alrededor de las nueve de cada noche de Aste Nagusia, muchos donostiarras se preparan para uno de los momentos más tradicionales de las fiestas. Quizás para muchos el más tradicional. Después de haber disfrutado de una tarde veraniega junto a la cuadrilla en la Parte Vieja, en la playa de La Concha con la familia o en alguna charanga de algún barrio, la mayoría opta por adentrarse en la zona de los bares del Boulevard. Otros prefieren cenar en alguna sociedad del Casco Vieja con sus seres queridos. Posibilidades hay para dar y regalar, pero, en el subconsciente colectivo es compartido que es la previa del concurso de fuegos artificiales, que se inicia las 22:45 horas. Y este 2025 cumple sesenta ediciones.

Muchos optan por comprarse un ‘bokata’ en el Juantxo o en el Danena, para luego sentarse en el puerto y disfrutar del inicio de la noche mientras esperan a los fuegos. Hay donde elegir. Tabakalera, La Concha, las terrazas o el mar. Son lugares donde miles de personas se reúnen cada noche para vivir el momento estelar de la Semana Grande. Además, servicios como el de Las Motoras de la Isla ofrecen la posibilidad de disfrutar del espectáculo desde el centro de la bahía (17 euros por persona). También hay quienes deciden verlo desde el Monte Ulia o Igeldo. Los más exquisitos suelen acudir al Hotel Catalonia, al Aquarium o al Hotel de Londres y de Inglaterra. Todo un ‘mix’ de posibilidades.

En 1964, Donostia consideró necesario reforzar sus fiestas de verano -alrededor de la Virgen del 15 de agosto y de espectáculos taurinos- para mantener el turismo durante toda la etapa estival hasta la llegada de las regatas de La Concha. “En la ciudad gustaban mucho los fuegos artificiales. Se ha demostrado con muchas intervenciones que ha habido durante la historia: cuando llegaba la realeza, los jefes de Estado, … A todos ellos les gustaban”, recuerda María Jesús Torres, actual directora de Donostiako Festak. En los años ochenta, Torres trabajó con el histórico Rafael Aguirre, que participó en la revitalización de la Semana Grande, las regatas de La Concha y la creación del Jazzaldia.

Los comerciantes de Donostia, que forman parte de la junta del Centro de Atracción y Turismo, consideraron que un concurso de fuegos artificiales -al igual que el Jazzaldia-, podrían animar el verano donostiarra, apostando por un turismo de largo plazo. “Incluso se buscaba alargar la estancia a un mes, ya que en julio se celebraba el Jazzaldia y en agosto la Semana Grande. De hecho, los fuegos, al principio, no se celebraban en agosto, sino en septiembre”, explica Torres. Lo mismo sucedió con el Jazzaldia, que empezó en septiembre y más adelante pasó a agosto. Todo formaba parte de los planes estratégicos que se llevaron a cabo para ‘cubrir’ el periodo estival hasta la Bandera de la Concha. Finalmente, el concurso de los fuegos artificiales se quedó como complemento de la noche de la Aste Nagusia.

Aunque el festival internacional es lo que ha significado a Donostia como capital de los fuegos artificiales, la tradición tiene mucha más solera y va mucho más atrás en el tiempo. “La Bella Easo tiene a sus espaldas un largo historial de tradición pirotécnica en honor de sus visitantes veraniegos, ya desde Isabel II [de España], en cuyo honor se disparó una impresionante colección el 11 de julio de 1848”, apuntaba Félix María Goñi en el libro 'Fuegos artificiales en Euskalherria: pirotecnia y pirotécnicos'. Pero si hubo unos fuegos cuya pólvora quedó impregnada en la memoria donostiarra, señala Goñi en su libro, esos fueron los que impresionaron al conde Galeazzo Ciano en 1939. Era el yerno de Benito Mussolini, por aquel entonces 'duce' italiano.

Así lo contó 'El Diario Vasco': “La noche en calma era ideal para esa fiesta náutica nocturna. Millares de luces silueteaban la isla de Santa Clara, el Urgull e Igueldo. En este monte aparecía con grandes letras rojas la inscripción luminosa Franco, y en el Castillo, también en igual tamaño y en rojo, Duce. [...] Muchas embarcaciones iban arrojando sobre el agua brazadas de cohetes que al estallar resplandecían como volcanes, produciendo un efecto verdaderamente de maravilla. En los montes y desde la terraza del Aquarium se lanzaron millares de cohetes, ardían infinidad de bengalas y en sorprendente fosforescencia del fondo de la noche surgía un fantasmagórico paisaje de maravilla. Fue un espectáculo en verdad único que tuvo un final digno. Si alguna vez cabe decir que termina con broche de oro una fiesta, esta vez ha sido. San Sebastián hace así de bien las cosas. Mejor no habrá pueblo que las haga. Lo hacemos constar como donostiarras satisfechos y sin olvidar la calidad de muchas de las personas que presenciaron tan maravilloso espectáculo nocturno en nuestra bahía incomparable”.

Desde 1964, cada agosto se han celebrado los fuegos, salvo en dos ediciones suspendidas por la pandemia. “El concurso tiene que ser un orgullo para la ciudad. Es prestigioso y serio, en el que se tiene en cuenta la trayectoria de cada una de las casas pirotécnicas”, explican. De hecho, cuenta con medidas de seguridad “importantísimas”, tomadas como referencia en muchos países. “Es un modelo internacional. Ganar una Concha de Oro -el premio que se otorga al ganador de la edición, como en el Zinemaldia-, significa saber utilizar el fuego, diseñar y ofrecer lo mejor para alegrar, emocionar e incluso, en algunas ocasiones, hacer llorar”, apuntan.

“Nosotros no producimos fuegos, pero producimos de las casas de los mejores festivales del mundo. No sólo hablo a nivel nacional o europeo -Mónaco o Hamburgo-. Te estoy hablo de festivales mundiales como el de Montreal”, deja claro Torres. El festival se basa en castillos valencianos, que pueden diseñarse de formas muy distintas según la tradición pirotécnica de cada país. “No es lo mismo un castillo valenciano planteado por un alemán, un inglés o un valenciano. Eso es lo que hace que el festival sea especial, ya que muestra diferentes maneras de concebir el mismo concepto”, explica Torres.

Italia, protagonista histórica del concurso

A las 10:30 de la mañana, en el Teatro Victoria Eugenia, Andrea Parente, representante de la pirotecnia italiana Parente Fireworks, se encontraba ilusionado. Entre otras cosas, comentaba: “Esta noche el 80% del material es de producción propia”. Pero Parente no es la única casa italiana que competirá en este año. En la noche de apertura de las fiestas -9 de agosto-, fue el turno de Lieto Fireworks, que en su momento obtuvo una Concha de Plata. Además de la dupla italiana, también participan IP Innovative Pyrotechnik, Pirotécnica Zaragozana, Pirotécnica Peñarroja, Caballer FX y Pirotécnica Valenciana.

Tras la rueda de prensa, Torres añade: “Este año queríamos que todos los competidores tuvieran una o más Conchas de Oro. Los hemos conseguido, excepto con Lieto Fireworks”. Muchas de las casas pirotécnicas internacionales que han ganado anteriormente han desaparecido y, por lo tanto, la organización ha optado por contar con una casa que obtuvo el segundo premio.

De cara a la noche del 12 de agosto, Torres se mostraba optimista: “Va a ser fantástica. El hecho de que el 80% sea producción propia lo dice todo”. Según la directora, los italianos se caracterizan por realizar bombas de detonación múltiple. “El primer día, en un disparo, conté 12 detonaciones. Eso significa que cubres el cielo en toda su amplitud y extensión. Ellos lo sienten, lo viven”, se felicita. En los últimos 33 años, no ha habido un solo año en el que no haya habido una firma italiana. Otras firmas ‘clásicas’ extranjeras son alemanas, australianas, inglesas o portuguesas. “Pero un italiano tiene que haber sí o sí”, subraya.

Cuando se echa la vista atrás, Torres nombra las casas que más le han impresionado: “Ricasa de Valencia, con cinco Conchas de Oro, es una de ellas. Scarsella sería otra, con dos, y podría haber tenido la tercera, si no fuera por una cuestión personal que le ha impedido volver este año”. También recuerda al fallecido Mario Igual, de Pirotecnia Igual, que cuenta en su haber cinco Conchas de Oro y un Tambor de Oro, el máximo galardón que otorga la ciudad. “Era un enamorado de San Sebastián”, señala.

“Hay una firma germano-austríaca llamada Bugano, que me impactó muchísimo, porque ofrecía un espectáculo casi sin ruido y ganó. Otro fue Puro Fantasía, muy criticado por ofrecer un espectáculo basado solo en candelas, con muy poca pólvora, en una época que primaba el peso de esta”, evoca. La conversación termina, de nuevo, hablando sobre los italianos: “Traen 385 kilos de pólvora, van a hacer un espectáculo absolutamente fantástico”.

Sin embargo, a la hora de la verdad, factores como el viento, el agua, el humo pueden influir. “Si hay viento del noroeste todo va fantástico, pero si el humo se estanca, la colección no es igual de vistosa”, explica la directora. El jurado, que siempre observa desde el mismo punto, valora aspectos como la sonoridad, la luminosidad, el color, el espacio que abarca el fuego, la unión entre los fuegos bajos, medios y altos, el diseño y la respuesta del público. “También se valora la calidad del producto. Si las esferas son perfectas y cuánto tiempo permanecen en el cielo”, explica Torres.

La decisión final se toma el sábado en el Victoria Eugenia. Se discute primero, y luego, hace la votación. El que mayor número de puntos obtenga, gana. Aunque sea una competición, Torres valora el aspecto humano que se respira en las empresas: “Todas las casas internacionales que han venido me han impactado por su humildad y el amor que expresan hacia la ciudad. Además, las casas internacionales que vienen siempre vuelven más de una vez”.

El helado

Y si hay algo asociado a la cita pirotécnica, es el trasiego a las heladerías. El disfrute del helado se ha convertido en otra de las características principales de la Aste Nagusia. “Es una práctica diaria”, comenta un joven que se encuentra esperando. “Para mí, poder disfrutar de un helado antes o incluso mientras veo los fuegos es como un ritual”, comenta otro.

A las 22:45 en punto de este miércoles comienzan los fuegos de la casa Parente Fireworks. Tal y como habían adelantado por la mañana, han apostado por un espectáculo ‘a la italiana’: colorido y bello. En la bahía se observa el reflejo de los fuegos que ascienden al cielo. Miles y miles de personas miran hacia arriba. Muchos gritan, otros aplauden. Todos sonríen.

“Es increíble la respuesta del público este año. El público se ha levantado de las sillas de La Concha para aplaudir. Lo haces porque te ha llegado; es un espectáculo efímero, que nunca volverá a repetirse”, comenta Torres. Después, reflexiona: “La Semana Grande ha sido muy vapuleada durante mucho tiempo. Durante los ochenta y noventa, la situación social llevó a definirla como algo que no era nuestro, sino que estaba dirigida hacía los turistas. Ahora, sin embargo, está integrada dentro de ese corazoncito festivo que tienen los donostiarras donde los fuegos son algo absolutamente esenciales”. Torres, sonríe relajada antes de concluir: “Es la actividad más plural y numerosa. La Semana Grande no sería lo mismo sin los fuegos”.

El puerto de Donostia vuele a ser estos días algo más que un paisaje de postal. Entre banderas negras, ritmo de 'txaranga' y la espuma del Cantábrico, Donostiako Piratak ha dado inicio a una nueva edición de la Aste Nagusia Pirata, una cita que en apenas dos décadas ha pasado de una pequeña aventura de cuadrillas a un fenómeno que moviliza a más de 4.000 participantes y un sinfín de actividades.

Todo empezó el 11 de agosto de 2003, cuando medio centenar de personas decidió abordar la ciudad reclamando el uso libre y comunitario del espacio público. Aquella primera singladura, nacida del trabajo conjunto de gazte asambladas, comisiones de fiestas de barrio, bares y cuadrillas de la Parte Vieja, pretendía ser una respuesta a un modelo festivo dominado por un modelo tradicional. Hoy, el espíritu del abordaje se ha extendido mucho más allá del puerto.

Bajo el lema 'Auzolanari tiraka' (tirando del trabajo comunitario), los piratas llenan de vida espacios como La Flamenka, Lasta o La Trini, y llevan sus propuestas a barrios como Gros e Intxaurrondo. La programación es tan diversa como ambiciosa: 25 conciertos, sesiones de 'bertsos', comidas populares, talleres, juegos y el esperado día de los 'piratas txiki'.

Pero el gran momento ha llegado en la tarde de este lunes, de nuevo 11 de agosto, cuando miles de personas han montado sus balsas y se han lanzado a cruzar la bahía en el famoso Abordatzea, un espectáculo en el que la música, el ingenio y el agua salada se mezclan en una fiesta que no entiende de formalismos. Donostiako Piratak mantiene intacta la idea con la que zarparon en 2003: unir fiesta y reivindicación.

Este año, su figura simbólica, Ezkila Kapitaina, ha desembarcado acompañado por Matti, representante de Donostiako Pentsionisten Mugimendua (Movimiento Pensionistas de Donostia), en reconocimiento a casi ocho años de lucha por unas condiciones de vida dignas. “Muchas gracias por este reconocimiento, nos hace mucha ilusión”, agradecieron sus portavoces en un vídeo. Con el paso del tiempo, el abordaje no solo ha ganado adeptos, sino que ha cambiado la manera de vivir la Semana Grande donostiarra. Para muchos, ya no se trata de elegir entre fuegos artificiales o música: aquí la verdadera pólvora está en la mezcla de comunidad, autogestión y libertad que inunda las calles.

Abordatzea: simbología juvenil en tono festivo

A las cinco en punto, el puerto se convierte en un hervidero. Las cuadrillas apuran los últimos retoques: un cañón de cartón aquí, un ancla pintada allá, y banderas negras sujetas con bridas. Cuando apenas quedan 5 minutos cuadrillas corren por el puerto con su 'barco' para no perderse un solo momento. Mientras tanto, el mar, en calma aparente, pronto se llena de balsas improvisadas, piraguas disfrazadas y algún que otro flotador gigante en forma de flamenco.

“Hacemos frente a las fiestas del postureo, postal y toros”, gritan desde el megáfono. En el puerto, por otra parte, uno de los participantes se encuentra junto a sus compañeros. Han comido juntos y prácticamente llevan todo el día esperando este momento para llevar a cabo su particular descenso a la bahía. “Estamos muy ilusionados, nos ha tocado un día maravilloso. Es muy bonito porque no es una competición, sino que es un acto de felicidad”, describen. Otros se encuentran nerviosos. Este año han participado alrededor de 200 lanchas, lo que demuestra que no es una fiesta aislada, sino que es un evento clave dentro de la Semana Grande.

Comienza el abordaje con un fuerte chupinazo junto a una música festiva que hace bailar a los que se encuentran en el puerto. “Qué bonito es ver tanta ilusión y buen rollo”, comenta uno de los espectadores. Entre salpicaduras y vítores, el abordaje avanza hacia la bahía. La música suena desde varios puntos, y en el público, una vecina de la Parte Vieja, sonríe: “Esto le da otro toque a la Semana Grande”.

Nahia, miembro de la organización, se encuentra observando la escena. Acaban de entrar los últimos en el agua y se siente relajada. “Cada año la organización se reparte en diferentes grupos de trabajo y cada grupo tiene una responsabilidad. Aquí, por ejemplo, el grupo que nos encontramos en la rampa, a la mañana hemos estado montando las lanchas y ahora gestionando el abordaje. Luego hay otros grupos que se encargan de la coordinación o de la infraestructura”, cuenta. Además, Nahia explica que el abordaje es el reflejo de lo que es para ellos Donostia, haciendo frente a problemas como la turistificación y promoviendo las fiestas populares.

Una conquista que es tradición

Veintidós años después de aquel primer desembarco tímido, la Aste Nagusia Pirata se ha consolidado como una de las señas de identidad de las fiestas donostiarras. Lo que empezó con apenas medio centenar de marineros rebeldes es hoy un movimiento que involucra a miles de personas, decenas de actividades y un modelo de fiesta que combina humor, desobediencia y participación popular.

En la playa de La Concha, se encuentra un miembro de la organización observando a los primeros piratas llegar. “Ahora poco a poco van a ir llegando el resto, es muy bonito el final”, asegura. Mientras, el puerto se vacía poco a poco, pero el eco de las 'txarangas' y las risas resuenan por toda la Parte Vieja. Porque Donostia al menos durante una semana, pertenece al pueblo... y a su tripulación.

Después de seis años, Mägo de Oz volvían a la capital de Euskadi, con motivo de las fiestas de La Blanca. Pero, echando la vista atrás, muchas cosas han cambiado en este transcurso de tiempo. En 2019, la banda presentaba aquel ‘Ira Dei’ que en su momento se dijo que era la “verdadera” tercera parte de la trilogía de ‘Gaia’. Supondría el tercer disco de Zeta, regalando a los fans una obra densa, madura y elaborada, volviendo al formato doble álbum. Sin embargo, la era de Zeta duraría otro disco más, que dejaría un digno legado para la gran mayoría de los fans.

Esta vez, los madrileños vuelven a Vitoria con una nueva formación. A lo largo de su dilatada historia, Mägo de Oz ha demostrado con creces la capacidad de superar los obstáculos y esta vez no iba a ser menos. En pleno siglo XXI, la agrupación cuenta con una alineación ‘galáctica’. Entre sus componentes destacan Rafa Blas –ganador de La Voz en 2012– o el guitarrista internacional Jorge Salán. En la calurosa tarde de la capital, ‘la bruja’ –la figura representativa de la banda– hacía presencia en el casco viejo a través de las míticas camisetas que delataban a los seguidores. A pesar del calor, el público que asistiría al concierto, compartía momentos de hermandad con los suyos.

A medianoche, después de un cinematográfico intro donde se leían expresiones tan míticas como “deseos.com”, la tripulación abordaría la capital vasca con la entrada al centro del escenario de un Víctor de Andrés motivado, junto a su guitarra y con una actitud ‘sleaze’, tan característico en él. ‘Alicia en el metaverso’, todo un ‘mix’ heavy de 12 minutos perteneciente a su último lanzamiento, daba la entrada a otra mágica noche de la Virgen Blanca.

Una nueva era

Desde la primera canción, Blas demostró ser todo un ‘frontman’ que cumple con todas las características que un cantante de Mago de Oz debe reunir: amplio registro vocal, comunicación directa con el público y una gran presencia en el escenario, gracias a sus movimientos y actitud. Aunque la banda haya tenido diferentes ‘nueves’, el actual demuestra con creces que es un digno sucesor.

Sin apenas descanso, los platillos de Txus di Fellatio darían pie a la clásica ‘Molinos de viento’, con Don Quijote y Sancho Panza luciendo en la pantalla, rememorando el disco ‘La leyenda de la Mancha’. El público no paraba de bailar, saltar y gritar durante toda la canción. Entre ellos se encontraban desde padres de familia hasta adolescentes que acababan de descubrir a la banda, creándose un ambiente ‘familiar’, repleto de diferentes generaciones.

“Es un placer estar aquí con todos vosotros. Muchísimas gracias por acompañarnos y por habernos traído aquí a vuestra ciudad tan maravillosa”, expresaba Blas totalmente agradecido, antes de dar pie a la melódica ‘Luna de Sangre’, de su última obra, que en la parte intermedia recuerda mucho a la trilogía de ‘Gaia’ con sus toques orquestales y sinfónicos. El violinista Carlos Prieto (Mohamed), hijo del compositor palentino Claudio Prieto, se nota que disfruta mucho con este tipo de cortes. Con ‘La posada de los muertos’, volvían de nuevo al tono festivo que tanto les ha caracterizado a la banda. Siendo sinceros, en parte, su llegada al éxito fue a través de este tipo de canciones pegadizas y divertidas, con su particular mezcla del folk y el heavy.

Con ‘Diabolus in Musica’, de la segunda parte de la trilogía, la banda recordaba esos toques góticos que estuvieron muy presentes en el querido álbum ‘La voz dormida’. Esa época en concreto fue uno de los puntos álgidos del grupo, con unos históricos conciertos en México DF, que quedarían en la memoría de los más acérrimos.

“No somos conscientes de lo importante que es cuidar nuestro planeta, nuestra tierra, nuestra casa, nuestro hogar. Y no somos conscientes de que todo mal que hagamos a Gaia, ella nos la devolverá”, servía como introducción de ‘La venganza de Gaia’, de la primera parte de la trilogía de 2003, que hablaba acerca de cómo el ser humano ha estropeado a la madre tierra durante muchos siglos. De hecho, en aquellos textos que Txus di Fellatio escribió para el álbum conceptual, se hablaba de temas como el colonialismo y la conquista; ecologismo y defensa de la Tierra; o la memoria histórica. A veces cabe recordar que el grupo siempre ha estado cerca de temas sociales.

La magia que nunca se apaga

Después disfrutar de una canción muy progresiva y experimental, llegaba el turno de la cantante del grupo, Xana Lavey, que cantaría el experimental con tintes modernos ‘Te traeré el horizonte’. De nuevo, Rafa Blas volvía al centro del escenario: “Esta canción habla del amor más puro que se puede tener en esta vida. Que es el de una madre y un padre hacía su hijo o hija”. Uno de los presentes respondía al cantante: “Ese amor no falla”.

“Esta canción quiso hacerla Txus para su hija Leia”. Con esas palabras vino ‘Por si un día te pierdes’ en clave acústica y folklórica con un épico solo de guitarra de Jorge Salán. A continuación, vendría la presentación de la banda. Rafa Blas se encargaría de presentar a cada miembro, presentando en último lugar a Víctor de Andrés: “En parte estoy aquí gracias a él”. De Andrés, por su parte, se encargaría de presentar al cantante con: “¡¡Él ganó La Voz!! ¡¡Fue el primer cantante de heavy metal en ganar La Voz!!”. También se ocupó de defender la música: “Gracias a esto que estáis viviendo aquí, muchos niños sabrán que la verdadera música se toca con instrumentos”, dando a pie a un coreado ‘Hasta que el cuerpo aguante’.

El público también pudo disfrutar del momento ‘guitar hero’ de Salán que mezcló ‘Marcha Turca’ de Mozart con un breve homenaje a Ozzy -recientemente fallecido-. Todo un galán de las 6 cuerdas, que una vez más dejó claro que es uno de los mejores guitarristas nacionales con amplia experiencia en el territorio internacional.

Con ‘Gaia’, Blas volvería a erizar los vellos a los presentes con los juegos vocales que exige la canción, terminando por todo lo alto con un grito estremecedor, que a muchos les vino a la mente la época de la La Voz, donde dejaba a los televidentes españoles impresionados con sus gritos heavys.

Después de un amago clásico, los Mägo terminarían la faena con ‘La costa del silencio’ y ‘Fiesta pagana’, dos de sus grandes clásicos, dejando el pabellón bien alto. Después de que terminara el show, un seguidor soltaba: “Algo tiene esta banda que reune a tanta gente de diferentes edades, sexo, pensamiento, creencias… algo tiene y no suele ser muy común”.

La banda sigue demostrando que, a pesar de los cambios, su esencia permanece intacta. Blas, junto al resto de la banda, ha logrado conectar con su audiencia de una forma única, brindando un espectáculo lleno de energía, emociones y momentos épicos que quedarán grabados en la memoria de todos los presentes.

Durante las fiestas de La Blanca, la calle de la Cuchillería se convierte en uno de los epicentros del ambiente festivo. Música, baile, bebidas y miles de personas llenan sus aceras desde la mañana hasta bien entrada la noche. Pero lo que para muchos es una semana de disfrute para otros se convierte en un problema serio. Quienes viven y trabajan en esta calle histórica sufren la falta de espacio, el ruido constante y, en algunos casos, situaciones de riesgo.

La 'Kutxi', en pleno casco viejo de Vitoria, siempre ha sido uno de los centros neurálgicos de la vida social. Durante las fiestas, su fama se multiplica: miles de personas transitan por ella cada día. El ambiente es innegable, pero esa popularidad tiene un coste. Vecinos de la zona denuncian que durante las fiestas se sienten atrapados. “A veces cuesta incluso salir del portal, todo está lleno de gente. Este año estoy ayudando a los basureros. La verdad es que por ahora está yendo bastante bien, aunque otros años ha habido más lío y la gente empezaba con bromas o empujones”, comenta un vecino que reside en la 'Kutxi' desde hace más de una década. Una vecina que también vivía en la calle, en cambio, ha decidido marcharse hace unos años: “En verano hace calor, y si abres la ventana para refrescar la casa, no puedes dormir del ruido. Al final, me he ido a otra parte de la ciudad, una zona más tranquila”.

No todos ven como un problema. Otra residente de la zona opina: “Es una semana al año. Sabemos lo que hay cuando vives aquí. Sí, puede molestar, pero también es parte de vivir en el centro”. Desde la asociación de vecinos del Ensanche, también hay voces que entienden la situación con realismo. Susana Marqués, miembro de la junta de Ensanche XIX y de la plataforma 7 Ordu Lo, explicaban esta semana en Radio Vitoria que ella misma ha optado por irse durante las fiestas: “Soy consciente de donde vivo, de que vivo en el centro, y no me quejo. Sé que es así, que las fiestas duran una semana, y que si quiero dormir en fiestas tengo que tomar una decisión”.

Los comercios también viven las fiestas con cierta ambivalencia. En el bar La Alacena reconocen que “para la hostelería es algo bueno, claro que sí”. “Tiene su lado bueno y su lado malo. Hay más trabajo, más ingresos, pero también más cansancio”, conceden. Para quienes trabajan en servicios esenciales, la situación también puede suponer un reto. Hace unos días, después de la bajada de Celedón, una ambulancia tuvo serias dificultades para acceder a la calle de la Cuchillería por la aglomeración de la gente. “Realmente fue una situación bastante agobiante”, recuerda una persona sobre el incidente.

Desde la residencia Palacio de Burulleria, muy cercano a la 'Kutxi', una trabajadora explica: “Para los ancianos a veces es molesto por el ruido. Les gusta vivir el ambiente, que vean los gigantes, que escuchan la música. Pero la verdad es que el ruido les afecta. Algunos se desvelan por la noche”. La mayoría de la gente no está en contra de las fiestas. Vitoria tiene una tradición festiva fuerte, y eso no se discute. Pero muchos piden una mayor organización que garantice también el descanso y la seguridad de quienes viven y trabajan en el corazón del Casco Viejo.

La 'Kutxi' representa el alma festiva de Vitoria, pero también plantea preguntas sobre cómo convivir en el espacio público cuando la celebración lo ocupa todo. “Al final es una semana y es lo que hay”, repite más de un vecino resignado. Esa frase, escuchada en varias ocasiones durante estos días, resume buen el sentir general: una mezcla de tolerancia, resignación y cariño por unas fiestas que forman parte del ADN de la ciudad. La mayoría acepta el bullicio como parte del trato por vivir en el centro, aunque también hay quienes prefiere marcharse esos días o quien se preocupa por los efectos que el ruido y la masificación pueden tener en los más vulnerables. Entre la música y el desorden, entre la alegría y el agotamiento, la 'Kutxi' sigue siendo el espejo de una ciudad que, cada agosto, se desborda.

31 de julio. Mientras que en las vecinas Gipuzkoa y Bizkaia se celebra el día de San Ignacio –el patrón–, en Doneztebe –pueblo perteneciente al Alto Bidasoa, ubicado en el norte de Navarra y a orillas del río de ese nombre–, Tribuntzio Arraztoa, miembro de Laxoa Elkartea, se encuentra sentado en la plaza Bear Zana, lugar donde se celebrará, dos días después, la final de eso que da nombre a su asociación, laxoa. ¿Qué es? Es una modalidad de pelota cuyo origen se remonta a la Edad Media y que sobrevive en esta zona.

“El sábado se celebrarán las finales del cuadragésimo quinto campeonato de laxoa. A las 11:00 se jugará el partido por el tercer puesto, y a las 17:30 será la final”, comenta un Arraztoa ilusionado. Además, para acompañar a la tradición durante el día, se podrá disfrutar de la 'trikitixa' por el pueblo. “Será un día bonito, ya que es el más importante del año relacionado con esta modalidad”, continua Arraztoa. “Durante el campeonato –que se celebra en primavera y verano– no suele asistir mucha gente a los partidos normales, solo amigos y cuadrillas. Pero a la final suele venir más gente”, explica.

Este viernes, en la plaza, no hay mucho ruido. A media tarde solo se ven niños jugando con sus padres al frontenis o a la pelota. Algunas cuadrillas pasan de un lado a otro, mientras que algún jubilado descansa en uno de sus bancos rocosos laterales. Pero Arraztoa sabe que la tranquilidad aparente se envolverá pronto en un día histórico y tradicional, dando pie, en apenas 48 horas, al recuerdo de aquellas tardes de frontón de la época dorada del laxoa.

Del 'jeu de paume' al laxoa: el origen medieval de la pelota vasca

Laxoa nació del ‘jeu de paume’ –el juego de palma– de la Edad Media, que se practicaba en Europa Central y, especialmente, en Francia. El 'jeu de paume’ es el origen de otros deportes de juegos directo –aquellos en los que la pelota se lanza de un equipo o jugador al otro sin necesidad de rebotar en la pared–, como el tenis. Por este motivo, los tantos se cuentan de la misma manera: 15, 30, 40 y juego. Sin embargo, “el tenis emigró hacia el norte y la pelota hacia el sur”, explica Arraztoa.

El 'jeu de paume’ tenía dos modalidades: ‘courte paume’ y ‘longue paume’. La primera se practicaba en interiores, como monasterios, claustros o ‘trinquets’ –canchas cerradas– situadas en palacios. Era un juego reservado a nobles y clérigos. La segunda, en cambio, se jugaba al aire libre, en murallas, prados o ‘pilotasoros’. La pelota vasca cuenta cuatro modalidades tradicionales de juego directo: laxoa, rebote, bote-luzea y paxaka. Las tres primeras nacieron del ‘paume longue’, mientras que la última deriva del ‘courte paume’.

De todas ellas, laxoa es la modalidad autóctona más antigua de la pelota vasca. Además, fue el deporte rey hasta el último tercio del siglo XIX. Según Arraztoa, “se practicaba en toda Euskal Herria, incluso en zonas de Aragón o Valencia”. “Tal y como recoge la prensa valenciana, en el siglo XIX se jugaba con guante navarro, guante de cuero”, apunta.

En los primeros años, se jugaba en los 'pilotasoros': unos prados –antecedente de la plaza libre–, donde vecinos provenientes de distintos caseríos se reunían los domingos para celebrar un día festivo. La jornada comenzaba con la misa y, después, se disputaba un partido de laxoa antes de la comida. Por la tarde se jugaba la revancha y, al terminar, se bailaba agarrado. “En el pueblo estaba prohibido por los curas, pero allí arriba, en los montes, era posible. Al atardecer se merendaba y todos a casa”, comenta Arraztoa.

Además, hasta el último tercio del siglo XIX, todos los pueblos contaban con una plaza libre, un espacio reservado para el juego a largo. Arraztoa observa el frontón de la plaza y señala la fecha de su construcción. “Esta plaza es del año 1855. A mediados del siglo XIX se construyeron la mayoría de las plazas que todavía se conservan”, comenta.

Sin embargo, a finales del XIX, con la aparición de la chistera de mimbre –empleada en el joko garbi y en el rebote–, la cesta punta, la cesta del rebote y los frontones de pared izquierda, junto a nuevas herramientas y especialidades, desplazaron al juego a largo, que quedó prácticamente arrinconado. Solo sobrevivió en los valles del norte de Navarra: el Valle de Baztan, Bertiz, Ultzama o Bortziriak. “Desde entonces, se ha mantenido en estas zonas con muchos altibajos. Actualmente, solo se practica aquí, en los valles de Baztan y Malerreka”, lamenta Arraztoa.

La época dorada

El partido más grande que se ha celebrado en la historia de la pelota fue uno de laxoa, disputado en la plaza Urdanibia de Irún en 1846. “Fue un partido calificado internacional. Por una parte, jugaban los franceses, y por otra, los provincianos, que eran los guipuzcoanos”, explica Arraztoa, orgulloso. Al partido asistieron 12.000 personas. “Cuentan que se jugaron más de 150.000 francos de la época. Muchos perdieron caseríos, ganado...”.

Otro de los partidos históricos se jugo en la plaza de Lamiarrita en Arizkun. “Esa es una de las plazas históricas del laxoa. De hecho, existen unos versos de 1893 relativos a un gran desafío entre los de Aldude y los 'baztandarrak'”, recuerda Arraztoa. En los mejores años, además del poderío que tuvo en el reino de Navarra, laxoa también alcanzó un notable auge en Gipuzkoa, hasta la llegada del rebote, que lo fue desplazando progresivamente a finales del siglo XIX.

Arraztoa rememora aquellos tiempos: “La plaza de las murallas de Hondarribia es otra de las históricas. De vez en cuando, aún solemos organizar algún partido de exhibición”, señala. En sus días de esplendor, laxoa “era prácticamente el único deporte”, al menos hasta la llegada de las disciplinas modernas a los territorios vascos. “Cuando apareció el frontón de pared izquierda en las modalidades indirectas, laxoa desapareció”.

Doneztebe: epicentro de laxoa

El sábado 2 de agosto ha amanecido con un sol tímido, pero, a medida que avanza el día, la luz va iluminando el pequeño municipio de Doneztebe –que no llega a los 2.000 habitantes–. Juan Telletxea, concejal de Deportes del pueblo, señala que es “un día grande”. “Se está viendo a muchos aficionados de laxoa en el pueblo. Aunque el deporte tuvo más fuerza en el pasado, sigue manteniéndose vivo. Diría que Doneztebe es el lugar al que más gente acude, de entre los pueblos donde aún se juega”, recalca.

A las 11:00 de la mañana se ha disputado el partido entre Arraioz Sagardia y Oitz B, correspondiente al tercer puesto del campeonato de laxoa. Al finalizar el encuentro, ha habido un 'triki-poteo' para animar el ambiente y a los espectadores. Entre ellos, se puede ver a extranjeros y turistas. Idiomas como el catalán o el inglés estadounidense se escuchan entre las gradas laterales. Uno de los vecinos cuenta que en agosto es muy común que americanos visiten Baztan, Bortziriak o Malerreka, ya que antiguamente muchos autóctonos de estas zonas emigraron a “hacer las Américas” en busca de un futuro mejor, y “ahora muchos de sus hijos o nietos vienen a conocer el pasado de sus padres o abuelos”.

“Siempre me ha gustado la pelota”, comenta Arraztoa. “Creo que es un patrimonio que debemos conservar, de generación en generación, de padres a hijos, de familia en familia. En muchos momentos de la historia, esta dedicación ha salvado la modalidad”, agrega.

Laxoa Elkartea: la lucha por mantener vivo

Los primeros campeonatos de laxoa se disputaron entre 1961 y 1964. Después, la modalidad cayó en el olvido. “Solo se jugaba en las fiestas de los pueblos, en uno o dos partidos al año”, relata Arraztoa. “Pero en el verano de 1979 conseguimos organizar cuatro partidos. Los demás pueblos mostraron interés, y al año siguiente creamos la asociación Laxoa Elkartea”. Desde entonces, el campeonato de interpueblos se celebra anualmente, alcanzando en 2025 su edición número 45. Además de organizar todas las actividades relacionadas con laxoa, la asociación también se ocupa de conservar la paxaka con guante, modalidad que han recuperado desde hace años.

El objetivo principal de la asociación es cuidar la modalidad. Son conscientes del tesoro que tienen entre manos, al recordar que laxoa es la única modalidad da pelota vasca declarada Bien de Interés Cultural (BIC). “Para nosotros es algo nuestro, algo que nos pertenece y que no debemos dejar perder. Lo hemos conocido toda la vida, se ha practicado siempre. Y fuera de aquí, no se practica, no se juega, ni siquiera se intenta. Se dice que Pamplona es la ‘capital mundial de la pelota’, pero ¿de qué pelota? Los juegos directos de pelota son totalmente desconocidos”, lanza.

Respecto al futuro y las nuevas generaciones, Arraztoa se muestra esperanzado: “También se celebra el campeonato de chavales. Nuestro objetivo es mantener lo que tenemos, porque expandirlo es muy difícil. De momento, lo importante es que vengan jóvenes por detrás”. La asociación cuenta con dos escuelas, una en Irurita y otra en Doneztebe, donde en primavera se reúnen un par de días a la semana. “Estaría muy bien si los chavales también se involucraran en la organización. En la asociación estamos los de siempre, hay algunos jóvenes, y esperamos que continúen”.

Aun así, la asociación tienen desafíos de cara al futuro. “Un reto pendiente que tenemos es la introducción del laxoa en los colegios. El problema es que los profesores de educación física, aunque sean de la zona, no conocen la modalidad y, en vez de promoverlo, se dedican a enseñar bádminton o rugby”, lamenta.

Para la asociación, introducir el deporte en el currículo de Educación Física sería un gran paso. “Así llegaríamos también a las chicas. De momento, ellas se acercan a mirar, no juegan, pero se aproximan. Es otra de las asignaturas pendientes. Animaría a las chicas a jugar. Quizás habría que adaptar los guantes, pero por lo demás, sería un avance muy importante”, explica Arraztoa.

Por otra parte, también existen gastos: guantes, pelotas, organización, … Todo supone un esfuerzo económico. La asociación cuenta con algunos pequeños patrocinadores, además del apoyo del Ayuntamiento o el Gobierno de Navarra. “Pero a veces hemos tenido que dejar proyectos por falta de dinero. Laxoa es la única modalidad de pelota en Navarra declarada BIC por el Gobierno, y esperamos que esa declaración sirva para mantener los elementos imprescindibles. Sin embargo, estamos viendo cómo desaparecen plazas, y cuando una plaza se pierde, el juego del laxoa desaparece automáticamente”, explica. Desde el Ayuntamiento, Telletxea comenta que “laxoa siempre tendrá las puertas abiertas”. “Siempre hay una partida presupuestaria destinada a darles una subvención, y esa es la principal forma de ayuda del Ayuntamiento”, responde.

Entre amigos y pelotaris: la final en Bear Zana

A las 17:00 de la tarde del día de la final, algunos habitantes se van acercando poco a poco a Bear Zana. Otros salen del restaurante Santamaria hacia el frontón, después de la comida junto a los pelotaris. A y media, el frontón luce espléndido: familiares, turistas, jóvenes, mayores, cuadrillas. Todos esperan a que comience el encuentro entre Doneztebe The moment –Julen San Miguel, Asier Mutuberria, Josu Juanenea y Koldo Legarra–, que visten de rojo, y Oitz A –Ioritz Zelaieta, Iker Bureau, Laurendi Zelaieta y Ugutz Zelaieta–, que visten de azul. El año pasado, los ganadores fueron los locales.

Arraztoa explica brevemente las reglas: “Es un juego directo. Se ubican cuatro pelotaris en cada bando con su correspondiente guante de cuero. Se miran entre ellos y se lanzan la pelota de un lado al otro. Es como el tenis, pero sin red, con guantes y en una plaza grande. Si la pelota, en su primer bote, cae fuera de los límites, es tanto para el equipo contrario. Además, si la pelota va arrastrándose por el suelo y supera toda la plaza, también es tanto. ”El primero que logra 9 juegos gana el partido. Para ello hay que superar los 15, 30 y 40 para ganar cada juego. Como Arraztoa señala: “Se trata de ganar terreno. Cuanto más terreno ganes, mejor”.

En el partido, además de Arraztoa y Telletxea, estaban presentes Arantxa Arregi (alcaldesa de Doneztebe), Andrea Lusarreta (presidenta de la Federación Navarra de Pelota Vasca), Iñaki Lizaso (presidente de la Federación Guipuzcoana de Pelota Vasca) y Juan Manuel Hernández (presidente de la Federación Canaria de Pelota). Telletxea comentaba antes del partido: “Desde el ayuntamiento queremos agradecer a Laxoa Elkartea por el trabajo que está haciendo y nombrar especialmente a Tiburtzio Arraztoa, por sus años de dedicación”.

Finalmente, el partido ha durado alrededor de dos horas y quince minutos, con un resultado peleado de 9-6, con la victoria del equipo de Doneztebe. Al terminar el encuentro, los pelotaris se mezclan entre el gentío y comienzan los abrazos, risas y charlas. En realidad, parece ser que para ellos lo de menos es el resultado. Lo verdaderamente importante, quizás, sea que un año más el laxoa ha demostrado que sigue vivo.

Después de las aplaudidas actuaciones musicales vividas en Donostia desde la noche del martes, con la gran puesta en escena del amado Jamie Cullum, llega la parte crepuscular de la actual edición del Jazzaldia, que acaba este domingo por la noche con las últimas notas musicales de esta convocatoria.

Este año, Sidonie han tenido la ocasión de ofrecer el último concierto en la playa de la Zurriola, un espacio por donde han pasado Anari, Judith Hill, The War and Treaty, Jamie Cullum —que hizo doblete tocando también en Kursaal—, EXTC y Crystal Murray. La playa está situada muy cerca de otros escenarios emblemáticos que, a lo largo de los últimos 60 años, han acogido momentos históricos del festival. Este mismo martes, Jamie Cullum encendía la noche inaugural del festival con un concierto íntimo y cercano en el Kursaal, ubicado a escasos metros de la playa más 'indie' y juvenil de la ciudad.

Durante el periodo estival, en la Zurriola abundan surfistas, cuadrillas y 'hipsters', creando una especie de aura juvenil. De hecho, la zona de Gros —donde se encuentra la Zurriola— y el barrio de Egia son considerados los más ‘alternativos’ de la ciudad, gracias a salas de conciertos como Dabadaba y el histórico Bukowski. A finales de 90, Sidonie podría haber tocado en una de estas salas, donde el público y los artistas comparten prácticamente el mismo nivel. Pero la noche del 26 de julio, el trío de Barcelona tuvo la oportunidad de actuar frente al mar, gracias a una trayectoria consolidada dentro del panorama alternativo.

El hecho de que el público pueda disfrutar de todo tipo de géneros musicales es uno de los aspectos más característicos del festival. Este año, la oferta ha incluido desde el jazz vocal clásico de Claire Martin Quartet en el hotel de la ‘Belle Époque’ María Cristina acompañado de una cena cóctel, hasta el flamenco contemporáneo de Yeray Cortés, pasando por el soul de Judith Hill o el free jazz del estadounidense Marc Ribot en la plaza de la Trinidad. Todo un ‘mix’ musical.

La eterna noche pop en la Zurriola

Antes de que diera comienzo la velada 'indie' a manos de los catalanes, el también trío Bulego ofreció uno de los conciertos más ‘top tier’ del festival, mezclando un pop ochentero con un sonido moderno en euskera. Canciones como ‘Bueltan da!!!’ o ‘Zurekin’ fueron más que celebradas por un público mayoritariamente juvenil, que llenó la playa convirtiendo el evento en el concierto en uno de los más multitudinarios del festival. El cantante, Xabier Arrieta, sabe cómo jugar con el público. Tiene carisma, lo sabe, y aprovecha al máximo esa cualidad para meterse al público en el bolsillo.

Entre el concierto de Bulego y Sidonie, también hubo ocasión para echar un vistazo al grupo The Amy Winehouse Band, en otras palabras, la banda original que acompañó a la fallecida diva británica sobre los escenarios, en Frigo Gunea —parte trasera del Kursaal—. Sonaron clásicos como ‘Back to Black’ o la versión reggae 'Monkey man', mientras que uno de los presentes exclamaba: “Nunca había estado esto tan lleno”.

Sidonie entraba en escena a las 23:30 en punto, con la canción ‘Fascinado’ del álbum homónimo de 2005 —el primero en castellano, después de sus dos primeros trabajos en inglés—. Con ‘Me llamo Abba’, traerían las melodías más dulces del trío, que el público donostiarra recibió con entusiasmo y una entrega cálida. A estas alturas de la noche, el ambiente era puro ‘party time’.

Sábado noche, la Zurriola, verano y Jazzaldia. Era, sin duda, el momento más ‘golden hour’ del festival para los donostiarras. El concierto continuaba con el clásico ‘Incendio’, del álbum del mismo nombre, y con ‘El peor grupo del mundo’. La capacidad de la banda para crear letras creativas, mezclando elementos de la cultura pop, el hedonismo más salvaje y el humor 'freak', es de aplaudir y se ha convertido en una seña de identidad de su marca personal.

En cuanto a los miembros, Marc Ros (cantante y guitarrista), como buen líder la banda, se ubicaba en el centro del escenario. Con sus gafas y un elegante 'overol vaquero', se muestra como un eterno adolescente. A su izquierda estaba el bajista Jesús Senra, el 'buenrollismo' hecho persona, que no paró de moverse al son de la música. Al fondo, Axel Pi trasmitía felicidad contagiosa mientras tocaba la batería. Además de la formación clásica, dos músicos se encargan de aportar nuevos matices en los directos: Jordi Bastida (guitarrista) y Edu Martínez (teclista), responsables del muro de sonido que tanto les gusta recrear en los discos.

La capacidad de la banda para crear letras creativas, mezclando elementos de la cultura pop, el hedonismo más salvaje y el humor 'freak', es de aplaudir

Con ‘Et puc odiar molt més’ ofrecieron un adelanto de su próximo lanzamiento —bajo al sello independiente Sonido Muchacho—, que será íntegramente en catalán. La canción presenta una gran influencia del sonido británico de los años ochenta, que inevitablemente recuerda a los góticos The Cure. ‘Portlligat’ —también interpretada en catalán— trajo uno de los momentos más ‘chic’ de la actuación, con ese elegante y repetitivo fraseo de bajo a medio camino entre el rock alternativo noventero y la psicodelia de los sesenta.

Del sonido más experimental pasábamos al pop más comercial y dulce con 'Por ti' y 'En mi garganta', pertenecientes al disco ‘El incendio’ del año 2009. ‘El bosque’, por su parte, representaba ‘El Fluido García’: una canción con un sonido muy americano, que recuerda a bandas como Aerosmith o los más recientes The Black Keys.

En este momento del show, el público estaba más que entregado a la causa y canciones como ‘Me gustas todo el rato’ —de su reciente ‘Marc, Axel y Jes’— o 'Verano del amor' no hacían más que reforzar ese ‘mood’ festivo, que explotaría con ‘Un día de mierda’, la canción en la que Ros acabaría surfeando entre el público. El tema terminó con el 'frontman' haciendo un dúo con la voz de un niño que se encontraba en la primera fila. Un momento que el pequeño, sin duda, recordará toda su vida.

Por otra parte, 'Maravilloso', un tema de pop moderno con aires ochenteros, dio pie al solo de sitar —instrumento indio— a cargo de Senra, poniendo de manifiesto su amor por los sonidos más experimentales y espirituales. Con 'Carreteras infinitas', Ros exclamaba: “¡Qué ciudad más sexy!”, mientras que con un rockero 'Estás aquí' llegó el momento 'gym', en el que el público se sentó para luego saltar con el estribillo final. Clímax pop.

“Eskerrik asko ,Donostia!” coreaban desde el escenario antes de cerrar con 'No salgo más', el broche de oro de la noche más pop del Jazzaldia. Una despedida a la altura del 'peor grupo del mundo', que volvió a demostrar que también puede ser de los más queridos.

“Dos semanas antes de que falleciera mi primo Brian, cantamos juntos”, comenta Mike Love algo apenado y nostálgico. El músico californiano viste una camisa con estampado floral, una gorra negra y dos anillos de oro en su mano derecha. Se encuentra en el Museo San Telmo, en una dulce mañana donostiarra del periodo estival, en la sala dedicada a la exposición del fotógrafo Lolo Vasco, quien se ha ocupado de captar la esencia del festival en los últimos 25 años, con motivo de su sexagésima edición. A su alrededor, figuras míticas como Miles Davis, Hank Jones o Celia Cruz visten las paredes de la sala. Puede que dentro de poco, él también forme parte de ellas.

A sus 84 años, Mike Love conserva una vitalidad envidiable, con ese toque entrañable entre un hippie espiritual y un hombre de negocios. Lleva un estilo de vida totalmente saludable, en parte gracias a la meditación trascendental que práctica desde 1967, cuando decidió visitar al gurú Maharishi Mahesh Yogi en la India, junto a miembros de The Beatles como George Harrison o John Lenon. “Gracias a la meditación, puedo hacer frente a momentos difíciles; puedo bajar a un nivel que me permite sacar la energía necesaria para afrontar los problemas”, comenta.

Después de unas fotos distendidas entre periodistas y preguntas comedidas, cuando se le pregunta sobre su primo Brian Wilson —uno de los fundadores de la banda, junto a sus hermanos Carl y Dennis Wilson, Al Jardine y el propio Mike Love—, Love valora el momento que pudieron compartir cantando juntos. De hecho, lo han estado haciendo desde que eran niños, cuando Wilson y Love pasaban muchas de las noches cantando con la radio de fondo.

Más tarde fundaron The Beach Boys, que terminarían siendo consideradas como una de las bandas estadounidenses más laureadas de los siglos XX y XXI, creadoras de la banda sonora de millones de jóvenes en la década de los 60, en plena época hippie y de la contracultura, la cual se prolongó hasta finales de esa década con el festival Altamont y los asesinatos de Charles Manson.

1966: el año del nacimiento del festival de Jazz y ‘Pet Sounds’

La primera edición del festival se celebró en septiembre del año 1966. En plena dictadura, Fomento era una institución que intentaba empujar el turismo para que afectara positivamente en la economía de la ciudad. Eligieron septiembre con la intención de alargar la temporada de verano y atraer a más visitantes fuera de la temporada. Según cuenta Patxi Berradre, el jefe de prensa del Festival de Jazz de Donostia, “cuando se dieron cuenta de que en septiembre también se celebraba el Zinemaldi —el Festival Internacional de Cine—, los organizadores dijeron: bueno pues nos adelantamos”. Agosto ya estaba cubierto, así que decidieron trasladarlo a julio.

Mientras tanto, en las costas californianas, The Beach Boys lanzaban ‘Pet Sounds’. En realidad, la obra fue una creación de Brian Wilson, que se encontraba plenamente focalizado en componer, tras haber abandonado las grandes giras. Wilson no solo firmaría para muchos el mejor disco de la historia de la música, sino que entraría en una competencia directa con los propios Beatles. En aquellos años, ambas eran las bandas más grandes del momento, luchando por superarse mutuamente, pero la obsesión de Wilson le pasaría factura. Aguantaría solo un asalto más, con su segundo número uno: ‘Good Vibrations’. A partir de ahí, caería en un espiral de locura, drogas, problemas mentales y obsesión. Mientras tanto, The Beatles pasarían a la historia como la banda más grande de todos los tiempos.

Sesenta años después, The Beach Boys aterrizan en Donostia por primera vez. Esta vez sin Wilson –fallecido recientemente– y con un Love como último superviviente. Aun así, no ha sido tarea fácil traer a la legendaria banda, después de varios intentos fallidos en el pasado. “La pandemia tuvo también cierta influencia en el asunto, y una cosa llevó a la otra. Al final hemos conseguido que viniesen este año. No ha sido fácil; no es fácil traer a grupos como The Beach Boys”, comenta Berradre.

También explica que organizar este tipo de eventos requiere una planificación constante: “En realidad no paramos de organizar. Ahora mismo ya estamos trabajando en cosas para 2026. De hecho, te diría que en torno al 30 o 40% del programa de pago del año que viene ya está medio cerrado”.

En el camino entre San Telmo y el Kursaal, alrededor de las 18:00 de la tarde de un día ventoso, la gente va acercandose al auditorio. Dentro, minutos antes del comienzo, fans con sus discos, personas con camisas de flores y visitantes extranjeros se amontonaban, sin querer perderse la primera vez que los chicos de la playa tocaban en la capital guipuzcoana.

Clásicos del surf rock y recuerdos de juventud

Después de un video de presentación que repasaba los hitos y los momentos más importantes del grupo, sonó el ritmo de la batería que daba inicio a ‘Do it again’, canción del álbum '20/20', que llegó al número 1 en el Reino Unido. El público aplaudió desde el principio el ritmo adictivo de la canción.

Desde el primer momento, se vio a Mike Love como dueño y señor del escenario, dirigiendo el grupo con la responsabilidad de ser el último ‘beach boy’ de la formación clásica. John Stamos –actor conocido por su trabajo en televisión, especialmente por la serie ‘Full House’–, transmitía una energía juvenil a pesar de sus muy bien llevados 61 años. Por su parte, Bruce Johnston, un miembro clave dentro de la idiosincrasia de la banda, se le veía disfrutar y aplaudir como un niño con zapatos nuevos. Entre los demás miembros, cabe destacar al guitarrista y cantante Christian Love –uno de los hijos de Mikel Love (tiene otro que se llama Brian Love, en honor a su primo)– y al bajista Keith Hubacher, que fue un músico clave en muchas de las canciones.

‘Surfin Safari’ –del primer álbum de la banda–, ‘Catch the wave’ y ‘Don’t back down’ trasportaron a todos los presentes a aquellos veranos de la adolescencia, cuando la inocencia y la ingenuidad eran el pan de cada día. Entre mucho de los presentes se observaban personas de más de 60 años acompañadas por sus hijos. Sin embargo, la primera sorpresa vino de la mano de una versión popera de ‘Rockaway Beach’ de los Ramones, una banda que estuvo influenciada por el sonido surf rock de los californianos.

Mientras seguían con su suite surf particular –una secuencia hilada de clásicos playeros de los inicios de la banda– con canciones como ‘Surfin USA’ o ‘Surfer girl’, uno no podía evitar preguntarse si existía una forma mejor de disfrutar el verano que escuchando a los Beach Boys. Porque no nos engañemos: en aquella primera etapa de la banda todo era diversión, chicas, playa, surf, coches... todo un paquete que fue bautizado como el ‘American dream’.

De hecho, mientras las canciones se sucedían sin pausa, una tras otra, en la pantalla trasera se mezclaban imágenes de coches, chicas en bikini y playas soleadas, que evocaban una mezcla de libertad juvenil, sensualidad superficial y ‘kitsch’ obsoleto.

La fase más barroca

Con ‘Cottonfields’, versión del bluesman Leadbelly, el espectáculo entraba en otra fase más madura, que daba pie a canciones más elaboradas, propias de la segunda mitad de los años sesenta. ‘You’re so good to me’, es un claro ejemplo de cómo Brian Wilson quería alejarse de las canciones 'hit singles' surfistas y adentrarse en el arte más abstracto y barroco. Por otra parte, con ‘I can hear music’ y ‘Darlin’, ofrecieron el momento soul y rhythm and blues de la noche, reflejando el espíritu de ‘Wild honey’, el ‘albúm soul’ de los californianos.

La parte más romántica y amorosa de la noche vino a manos de las joyas ‘In my room’ y ‘Don`t worry baby’. Antes de que empezara la última canción, Mike Love pidió al público que encendieran las luces de sus móviles para crear un mar de luces, evocando el fenómeno fan que vivió la banda en sus años de máximo esplendor.

De nuevo se dio paso a otra suite, pero esta vez centrada en canciones de temática automovilística –'Little deuce coupe', '409', 'Shut down', 'Litlle honda'–, antes de entrar en la fase más experimental del concierto, que mostró la faceta más crepuscular de la banda, intercalando canciones de la década de los 70, de la era Pet Sounds y otras menos conocidas.

‘I get around’ marcó el inicio, seguido por el momento más emocionante de la noche: Mike rindió homenaje a su primo Brian a través de la canción ‘Brian is back’ del año 1976, que celebraba el regreso de Brian Wilson a los escenarios tras una década de ausencia. A continuación, se proyectó un emotivo video de la canción, que recogía algunos de los momentos más bellos y hermosos del músico fallecido junto a la banda, sus hermanos y, por supuesto, su primo. Al finalizar, el auditorio rompió en aplausos para ovacionar a la figura del ‘Mozart del pop’, el resonante agradecimiento duró un minuto, como despedida a uno de los últimos genios de la música contemporanea.

Stamos nos recordó con ‘Forever’ aquella época de finales de los 80, cuando la banda volvía a la palestra después de un paso difuso por los felices ochenta, incapaces de dar con la tecla adecuada para llegar al publico que les había dado la espalda. Con la incorporación de Stamos –que en aquel momento era una estrella absoluta de la televisión–, los Beach Boys recuperaron cierta notoriedad, en parte gracias a la nueva versión de ‘Forever’ con la voz del actor.

‘God only knows’ dejo también uno de los puntos álgidos de la tarde. Christian Love asumió la enorme y difícil tarea de suplir Carl Wilson –fallecido en el 1998 a causa de cáncer de pulmón–. Mientras cantaba, su padre lo observaba desde el fondo del escenario visiblemente emocionado, pues, como el mismo había comentado: “para la historia de la banda, la harmonía y la familia son fundamentales”. Acto seguido, unos acordes mágicos dieron paso a la introducción de ‘California girls’, un preludio sinfónico que evocaba al más bello de los cuentos californianos.

El crepúsculo de los dioses

‘Then I kissed her’, ‘California dreamin’ de The Mamas & the Papas, ‘Sloop John B’, ‘Wouldn’t it be nice’, ‘Help me Ronda’ o ‘Do you wanna dance?’–homenajeando a Dennis Wilson, el menor de los tres hermanos, que murió ahogado a la edad de 39 años en 1983– desataron la euforia del público, que se volcó a bailar, cantar, aplaudir y sonreír. Varias generaciones se unieron al son de los clásicos de los últimos clásicos: desde niños de entre 9 y 12 años hasta personas de más de 70 años.

‘Good Vibrations’ aumentaba las vibraciones positivas. Según Love: “un psicologo de Sheffield, en Inglaterra, dice que ‘Good vibration’ es la canción que más feliz hace a la gente”. Y, en parte, tiene razón, ya que la alegría flotaba por todos los costados en el Kursaal. Después del hit ochentero ‘Kokomo’ –que formó parte de la banda sonora del largometraje ‘Cocktail’, con Tom Cruise como protagonista–, llegaba el momento de decir adiós.

Y lo harían del mismo modo como habían comenzado: versionando dos clásicos de los años 50 –el doo wop ‘Barbara Ann’ y el rockabilly ‘Summertime blues’– antes de cerrar con el surf rock de ‘Fun, Fun, Fun’. Algunos dirán que sonaron cursis; otros, que faltaban miembros clásicos; e incluso puede que haya quien ya no se crea el sueño estadounidense –teniendo en cuenta la situación actual en las tierras de Trump–. Pero la verdad sea dicha: son la banda más veterana de aquellos que cambiaron la música en los años 60, tanto por cronología como por longevidad. Y parte de culpa la tiene el amado y odiado a partes iguales Love.

El día anterior, sonreía cuando se le preguntaba cómo seguía con tanta energía a pesar de sus 84 años, contaba: “Por dos razones: la genética y la meditación trascendental”. Fuera del Kursaal, Cullum ofrecería el segundo concierto en la playa de la Zurriola. Mientras tanto, Altxerri volvía a abrir sus puertas para los amantes del jazz. Luis Cortés, el propietario, comentaba: “Aquí se juntan muchos músicos de jazz que vienen a tocar al Jazzaldia”.

Puede que los músicos de los Beach Boys se pasaran por el pub de jazz de referencia en la ciudad, o puede que, tal y como hacían desde pequeños, cantasen unidos en familia aquellos viejos clásicos de The Four Horsemen en algún otro rincón de la ciudad antes de que cayera el atardecer. Porque como decía Love: “Me encantó la idea de venir aquí, nos encanta el paisaje y estamos cerca de la playa”.

A estas alturas de la película, la figura de Jamie Cullum significa para Donostia mucho más que la de un mero músico trovador que viene, toca y se va. El pianista y cantante británico se ha ganado a pulso un lugar en el corazón de los donostiarras, quienes celebran un año más la vuelta del genio de Ronford. Y por partida doble en este sexagésimo Jazzaldia.

En la ciudad, ya se ha ganado el mérito de pertenecer al selecto grupo de artistas internacionales más adorados, como es el caso de Viggo Mortensen, Juliette Binoche, Robert De Niro o Bruce Springsteen, que hace apenas un mes ofreció dos veladas mágicas en Anoeta. Así lo atestigua Iñigo Ortega, miembro del comité organizador del Jazzaldia. “Es muy querido en Donostia. En el cincuenta aniversario estuvo una semana entera. Además, su banda es muy surfera, les encanta el surf”, apunta.

Finales de julio suele ser una época de transición en la ciudad. Después de la “resaca” del Donosti Cup y antes de la antesala de la Quincena Musical —el festival de música clásica más antiguo de España y unos de los más veteranos de Europa—, el Festival de Jazz trae a la ciudad algo más que jazzistas para puristas. Hace años que el festival ofrece un abanico amplio de artistas para todos los públicos, esparcidos en diferentes espacios por la ciudad, con el fin de satisfacer tanto a los amantes del género, como a quienes prefieren propuestas más contemporáneas.

Tras los conciertos de Bancolombia e Iñaki Salvador/Marco Mezquida -dichosos tributos en el fin de semana pasado en Chillida Leku. Jamie Cullum daba inició al grueso del festival que prolongará hasta el 27 de julio. Lo paradójico de este año es que el músico británico hace ‘doblete’, con un segundo concierto en la playa de la Zurriola, ofreciendo dos shows completamente diferentes cada día. En el Kursaal, según él mismo, ha sido un concierto más íntimo, mientras que en la playa, simplemente, fiesta.

Cullum es una persona que a través de los años ha conquistado el corazón de miles de donostiarras. Desde la organización del festival comentan que es igual dentro y fuera del escenario. “Es un hombre simpatiquísimo con el que da gusto estar. Es igual en el escenario. Esa humildad es de los grandes”, señalan.

En la rueda de prensa celebrada por la mañana, el músico no para de hacer bromas con los periodistas, siempre cercano. Pero cuando se le pregunta acerca del concierto que le espera esta noche, se pone serio y muestra su faceta profesional: “Humildemente, veréis una versión mejorada de mí mismo. Me he seguido formando, en piano, en voz, en composición durante estos años”. Cullum se encuentra tranquilo. Tras la rueda de prensa de la mañana paseó por la Parte Vieja junto a su mujer y sus hijos, de 'pintxos'.

Dos horas antes del primer concierto de Cullum, en el hotel María Cristina —cerca del auditorio donde se iba a celebrar el concierto— Patxi Berradre, jefe de prensa del festival, explica la intrahistoria del porqué de los dos conciertos. “Cuando dijo que este año sí venía, puso como condición que quería tocar en la playa. Y entonces, como ya teníamos medio cerrado que iba a actuar también el Kursaal, pues decimos: si quieres playa y Kursaal”, dice. Además, Berradre añade que no es la primera vez que repite en dos escenarios diferentes: “Ha habido años en los que, ha hecho un concierto en la Trini, luego ha estado haciendo de DJ en la playa, y luego ha actuado en algún otro sitio. Está muy a gusto aquí, le gusta el festival, y cuando viene, en vez de tocar solo un concierto, se siente cómodo haciendo más cosas”.

Inicio íntimo en el Kursaal

Una delicada versión al piano de 'I’ve got you under my skin’ , el clásico de Frank Sinatra, marcaba el inicio del recital. La sala, en completo silencio, disfrutaba de las versiones desnudas de 'Don't stop the music' —otra versión, en esta ocasión de la estrella de Barbados Rihanna— y 'Taller', pieza que bautiza el álbum, antes de ofrecer una interpretación de 'Get Your Way' acompañado ya por toda la banda. Del minimalismo original, pasó a una versión enriquecida por una potente sección rítmica y arreglos de metales. Es en esta canción cuando comenzó a desplegar su faceta más performativa, incluyendo una de sus señas de identidad: subirse al piano. La versión del 'What'd I say' de su querido Ray Charles sirvió para acercarse aún más al público, entre aplausos y juegos de frases. Con los vítores aún resonando, aprovechó para dar paso a 'Work of art', una alegre canción, a medio camino entre el funk y el espíritu de las big bands.

“Donostia. San Sebastián. 60 años. Estamos muy orgullosos de estar de vuelta en vuestra hermosa ciudad y en este increíble festival. Mi nombre es Jamie Cullum”, se presentaba el británico al comienzo de la canción, antes de presentar a sus músicos. Lo acompañaban Tom Richards (saxofón, percusión, coros), Rory Simmons (trompeta, guitarra, coros), Tom Varral (guitarra, coros), Brad Webb (batería, coros), Loz Garratt (bajo, coros), Marc Henderson (coros) y Aisha Stuart (coros). Además, aprovechó para ofrecer el primer solo de la noche, en este caso, al piano.

“Es mi quinta vez aquí Donostia”, comentaba un Cullum ya entrado en calor, que parecía echar de menos a un íntimo amigo, al inicio de la canción 'These are the days', del álbum 'Twentysomething', el disco que lo catapultó a la fama y que, además, se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos en el Reino Unido.

La marchosa 'Everybody wants to be a cat' —perteneciente a la película de Disney 'Los Aristogatos'—, con solos de contrabajo y trompeta incluidos, y la archiconocida 'Singin' in the rain' —donde Cullum golpeaba la caja del piano para crear percusión— mostraban a un Cullum entragado en cada nota y, lo más importante, disfrutando. Con el final delicado de la canción que da título a la película musical dirigida por Gene Kelly, unía con un dulce fraseo vocal que hacía de puente hacia 'Next Year Baby', ofreciendo uno de los momentos de mayor conexión entre el público y el artista. El solo de saxofón de Richards entre las olas de coros del público, hacía incendiaba un Kursaal que aún se mantenía algo tímido.

'Mankind', que vino procedida de un hermoso solo de guitarra, llevó al cantante a recorrer el Kursaal, tal vez con la intención de alentar a ese público frío mencionado anteriormente. Cullum subió las escaleras del patio de butacas, mientras se acercaba a la gente y se sacaba fotos con los más cercanos. El de Essex tiene esa facilidad para ganarse al público, con gestos tan sencillos como trascendentales para muchos de los presentes.

Con ese nuevo nivel de calor, llegaron canciones como 'Twentysomething' —con solo de piano incluido—, 'Cry me a River' —su versión personal, con el eterno riff del contrabajo como raíz—, 'When I get famous' o 'Sinnerman' de Nina Simone, que hacía explotar el anfiteatro, haciendo bailar a todos los presentes. Aquello parecía una escena de la película 'Babylon' del director (y también músico) Damien Chazelle.

'You and me are gone' del disco The Pursuit, sirvió para dar pie al solo de clarinete, al de batería y a la versión atrevida de 'Killing in the name' de Rage Agaist the Machine. “Está desatado”, comentaba Ortega, que había tenido la oportunidad de asistir a todos los conciertos de Cullum.

La siempre emocional 'All at Sea', daba pie a la última pieza de la noche: 'Gran Torino' —coescrita por Cullum junto a Clint Eastwood y Michael Stevens para la película homónima— que cerró la actuación tal y como había empezado: junto a su piano, en silencio y, como ya había anunciado a la mañana, de una forma íntima. Mientras Ortega paseaba, al salir del Kursaal, por el puente de la Zurriola, en una agradable noche veraniega, comentaba que “ha sido distinto a otras veces”. “Le he visto en solitario, cuarteto, quinteto, con big band, de DJ... y esta vez me ha parecido diferente”, resume.

En un contexto de brotes racistas y xenófobos —no hace falta acudir a Torre Pacheco; a finales de junio, en Hernani se produjeron algunos ataques de parte de unos jóvenes del pueblo contra otros de origen magrebí—, en el barrio de Amara de Donostia, los vecinos plantean otra manera de acercarse a los llegados de Mali. Este grupo, taponado por la frontera de Francia y la burocracia española, se ha llegado a ver forzado a pernoctar en la calle.

“En estos momentos de tanto racismo y del auge de la extrema derecha, se está generando un relato y un discurso diferente en el barrio. Hay un modelo que es el de Amara, que se basa en verles con dignidad”, comenta Ulises Flores, vecino del barrio. “Se deja a un lado el relato de miedo y odio, y nos centramos en aproximarnos, conocer sus nombres y saber sus historias”, explica.

La situación de conflicto armado que se vive en Mali desde el año 2012 ha hecho que muchas de sus víctimas hayan tenido que salir del país africano para buscar asilo en destinos europeos. Para la petición de asilo político, al llegar a las costas comunitarias, si optan por quedarse en España, no hay ningún problema burocrático. Sin embargo, si se dirigen hacia Francia la cosa cambia.

Según Oihana Galardi de la red de acogida Irungo Harrera Sarea, “desde el mes de marzo los malienses que han ido a Francia han sido expulsados al pedir asilo, ya que Francia aplica los diferentes acuerdos que existen a nivel europeo (Tratado de Dublín) y que España ha aceptado”. Según estos acuerdos, el demandante de asilo debe pedir la petición en el país de la Unión Europea por el que ha entrado. En realidad, Francia lleva más de un lustro con un muro policial para los migrantes en tránsito. Ha practicado devoluciones en caliente y han llegado a fallecer varios jóvenes que han explorado rutas peligrosas, como las aguas del río Bidasoa que separa Irún de Hendaya.

Desde el mes de marzo cada vez más malienses expulsados desde por Francia comenzaron a hospedarse en la plaza de las Cofradías Donostiarras del barrio de Amara Berri. Era básicamente por dos razones: una, por la proximidad con la frontera francesa y, dos, porque allí se encuentra CEAR (Comisión Española de ayuda al Refugiado).

Itziar Pequeño, de CEAR, explica la función de la entidad. “Somos la puerta que les da acceso al sistema de acogida, al sistema de asilo y al sistema de refugio. Nos ocupamos de darles orientación, información, ayudarles a tramitar las citas con la policía y darse de alta en el sistema”, apunta.

Según Pequeño, en la Unión Europea Mali es la segunda nacionalidad en solicitudes de asilo y en España la tercera. “Se encuentran en posiciones muy altas. De hecho, desde marzo la principal nacionalidad de llegadas a Canarias es de malienses. Todo este contexto hace que al final estemos en esta situación”, explica. CEAR les ayuda de todas las maneras posibles. “Les dejamos que entren a cargar los móviles, usen el baño y demás necesidades. Estamos ahí para lo que necesiten”, dice Pequeño.

Un día de la semana (normalmente los lunes) los demandantes disponen de dos horas para cerrar una cita con la Policía Nacional, el cuerpo que gestiona las competencias de extranjería. La petición se realiza por teléfono. “El sistema actual de citas lleva a que los solicitantes estén durante dos horas pendientes del teléfono, venga a llamar. Y si una persona no lo consigue en ese determinado momento, está abocada a estar en la calle una semana más con la incertidumbre de no saber si la semana siguiente lo conseguirá”, explica Galardi. Pequeño, por otro lado, es clara con este asunto: “Faltan plazas para la petición de asilo, el sistema está saturado”. Esto hace que cada vez haya más malienses acumulados en el barrio.

Una vez que una persona consigue la cita ante la Policía Nacional y manifiesta su voluntad de pedir asilo, el propio cuerpo reconoce esa voluntad y genera un documento que significa una identificación mínima para acceder a derechos, entre ellos el de no poder ser expulsado. Galardi comenta que “se está hablando de un derecho muy básico que se está reduciendo desde la Policía Nacional, desde el Ministerio del Interior, y se está generando una situación de mayor vulnerabilidad para las personas que quieren hacer esa demanda”.

Comparando con el anterior sistema de petición, Galardi comenta que “antes era mucho más factible acercarse a la Policía”. “Ahora, no se puede hacer de manera presencial, solamente de manera telefónica y no es posible que lo hagan todos a la vez o con una cita real”, apunta. Esto genera situaciones como las de Amara, “en que los vecinos terminan por preocuparse por los derechos y necesidades más básicas de las personas que están abocadas en la calle”.

Una semana de traslados y promesas

El viernes 11 de julio, la delegada del Gobierno de España en Euskadi, Marisol Garmendia, señaló que ante el incremento de petición de asilo político de los malienses en Donostia se buscaría “agilizar” los primeros trámites que debían de hacer ante la Policía Nacional, que son los que les da derecho y cobertura a acceder a la red de acogida. Por otro lado, afirmaba que los refugiados estaban siendo trasladados a diferentes centros del territorio vasco y nacional, alrededor de una treintena. “Las migraciones son muy cambiantes y dependen, en este caso, de la situación de la guerra civil que sufre Mali”, apuntó.

Tres días después, el lunes 14 de julio, CEAR confirmó que hubo 11 citas nuevas telefónicas, doblando el número de la semana anterior. Además, según la entidad, un autobús salió con una veintena de malienses rumbo a Cádiz y otros seis a otros dispositivos de acogida en Euskadi. Cecilia Casado, vecina del barrio, dejaba claro que, efectivamente, “han llevado a 33 personas al sur, pero no de Amara Berri, sino del albergue de Oñati que gestiona, Zehar-Errefuxiatuekin”. De hecho, de Amara Berri “no han sacado ni uno”. “Te lo digo yo, que les he dado de desayunar a 47 esta mañana”, comentaba Casado el mismo lunes.

Dos días después, el número de los malienses que fueron a solicitar el desayuno creció a 60. “Estamos a punto de explotar”, comenta Casado. Ese mismo día, ante la pasividad de las instituciones, la asociación de vecinos de Amara Berri se reunió con la Diputación para dar cauce una solución a una situación cada vez más insostenible.

Mamadou Telly Diallo: sin techo, pero con esperanza

Foussenou Traoré acaba de terminar el desayuno que los vecinos le han brindado en una de las mañanas lluviosas de su barrio. Se encuentra tranquilo. “Hace tres semanas llegué a España”, comenta. Luego, se acomoda, cambia de postura y comienza con su historia, mientras, de fondo, muchos de sus compañeros piensan en cómo afrontar otro día más en la plaza de las Cofradías Donostiarras.

“He salido de mi país porque no tengo familia. Mi padre murió cuando tenía 12 años y mi madre cuando tenía 11. A los 11 años salí de mi casa, porque estaba realmente solo. Ahora tengo 25 años”, narra Traoré. “He pasado por Mali, Argelia y Marruecos para llegar a España. Llegué en barco a Málaga. Cuando llegué a Andalucía estuve dos meses con una asociación y después me fui seis meses a Tarragona. Estuve un tiempo en Almería trabajando en el campo, y finalmente quise acercarme a Francia”, narra. Es ahí cuando comenzaron los problemas. “Hablaba francés, pero ellos no me querían. Me dijeron que tendría que vivir en España”, agrega. Y así es como terminó a Donostia.

“Llevo tres meses en esta ciudad. Cuando llegué aquí, CEAR me dijo que debía llamar a la Policía y tener una cita para buscar papeles para protección internacional. Ahora, tengo que esperar tres meses a la cita”, prosigue. Cuando se le pregunta acerca de sus planes de futuro, el joven africano comenta lo siguiente: “Primero tengo que integrarme. Realmente me encantaría vivir en Donostia, me gusta mucho la ciudad. Pero, ¿sabes qué? Quiero estar bien, no hay dignidad, mira cómo estamos —dice mientras mira a su alrededor— esto no es vida. Tengo 25 años y quiero trabajar, porque he sufrido mucho en mi vida”.

Traoré entró en Europa cuando tenía 18 años. Se considera discreto. “Soy tímido, tengo que respetar a la gente, integrarme, tener una casa, trabajar, realmente no sé cómo lo puedo hacer”, describe. Comienza a llover en el barrio, Traoré hace un suspiro y vuelve a repetir: “Quiero formarme para trabajar, he sufrido demasiado para estar en la calle”.

Amara Berri: humanidad en tiempos de frontera

Todos los días a las 9.20 algunos vecinos del barrio se reúnen en el Eroski de la calle de Podavines para comprar el desayuno para los malienses. Pan, sardinas o plátanos. Después, se sitúan en un lado de la plaza, donde a las 9:30 todos los malienses se encuentran en fila. Esta escena se repite a diario.

“Son aportaciones voluntarias y personales. No se ha hecho ninguna campaña para recolectar dinero entre los vecinos. Todo es espontáneo”, comenta Casado, la persona encargada de gestionar los desayunos. “Desde hace dos días el banco de alimentos ha empezado a compartirnos pan, leche y huevos. Colaboran desde siempre con las cenas solidarias y ahora van a intentar echar una mano con los desayunos”, relata.

A esa hora se encuentran vecinos como Xabier Berridi, Ramón Rubio, Ulises Flores y Txaro García, que es la persona que empezó con los desayunos. “Hace mes y algo comencé comprando media docena de plátanos y comenzaron a venir más y más. Un día vi a Cecilia, se implicó y me echó una manita. Poco a poco, ha ido creciendo la solidaridad en el barrio”, comenta García.

Según Flores, “en este barrio hay otra sensibilidad”. “Con toda la ola de odio y racismo que hay en España, aquí se ha elegido el camino de acercamiento hacia las personas vulnerables”, repite. Según él, se está invirtiendo la lógica que suele ocurrir normalmente en este tipo de casos, que es de arriba hacia abajo, donde los locales ayudan a los necesitados. “El domingo ellos nos prepararon la comida. No hicimos nada, nos formamos y nos dieron de comer”, cuenta.

Este hecho para el barrio supone “un proceso de humanizar”. “Es acercarnos y darnos cuenta de que los prejuicios que se han construido sobre ellos, no son reales”, dice Flores. “En el fondo, te encuentras un ser humano con las mismas necesidades de techo y vivienda que tienes tú. Entre los malienses hay profesionales, abogados, médicos, profesores, ... El otro día estuvo la Policía municipal identificando y el sargento nos dijo que había profesionales de todo tipo”, comenta Rubio.

Rita y Gaizka son un matrimonio que vive en la plaza ‘naranja’ —otra forma de denominar a la plaza de las Cofradías Donostiarras— que antiguamente habían trabajado en alfabetización y castellano con población migrante. “En el primer ‘hamaiketako’ que el vecindario realizó con ellos, bajaron y dijeron que estaban dispuestos para enseñarles castellano”, señalan. CEAR medió con la directora del centro de cultura Ernest Lluch para ceder el espacio. “Llevamos dos semanas con las clases”, cuenta una de las profesoras. Las clases se dan en tres días a la semana, lunes, miércoles y viernes.

Mientras Flores y otros vecinos han terminado con la organización del desayuno y hablan sobre las novedades del día, un vecino se les acerca. Quiere comentar a Flores que la dueña del bar Gaizka –ubicado en la plaza– quiere colaborar en el concierto que se va a celebrar el sábado. El evento será en la plaza a las 12.00, “hay músicos tradicionales entre ellos, gente que lleva en su familia 600 años tocando el mismo instrumento”, comenta Flores. En los próximos días, los músicos malienses van a ensayar en casa de Flores, mientras que otros músicos del barrio les van a prestar los instrumentos y amplificadores.

En otra ocasión, se decidió organizar una comida por parte de los malienses en forma de agradecimiento por toda la ayuda recibida. Flores comenta: “Ellos elaboraron la comida. Se celebró en la plaza también. Nos prepararon un estofado de arroz, patata y zanahoria con ternera, cordero o pollo que añadieron la salsa 'arachide'”. Por otro lado, el lunes 14 de julio, a las 20.00 de la tarde, se puso a jarrear y la gente del vecindario bajó a llevarles mantas y ropa. A pesar de todo el trabajo de acogida por parte del barrio, Berridi, presidente de la asociación de vecinos de Amara Berri, explica que no es suficiente. “La labor de acogida me parece estupenda, pero la administración tiene que mover ficha”.

Dos culturas, una melodía en común

A las 12:00 del mediodía del 19 de julio, los vecinos se amontonan en una parte de la plaza 'naranja' para el evento más importante relacionado con los malienses en el barrio. Algunos de los organizadores se encuentran cerrando los últimos permisos para el acto, mientras que a escasos metros algunos malienses ofrecen diferentes comidas y bebidas a los vecinos. Como contrapunto, también vecinos han traído su comida preparada desde casa. Estefania Quílez, una persona clave en la movilización social del barrio, comenta: “En el primer ‘hamaiketako’ que hicimos, al ver cómo la música funcionó como vínculo, decidimos que podíamos realizar un concierto”.

“Gracias por todo lo que estáis haciendo por nosotros”, dice Telly Diallo, en la presentación del concierto, como agradecimiento por la ayuda constante. Después comienza el espectáculo. Una banda de músicos malienses comienza a mezclar guitarras, tambores e instrumentos de origen maliense. Uno de ellos aplaude, se dirige al público e invita a bailar a los presentes. En unos pocos segundos, todos bailan en el centro, mientras que los demás observan la escena con felicidad. “Es un gran momento”, narra Flores, mientras ve la secuencia.

Después de unas canciones que gustaron a los presentes, la segunda parte se centra en una 'jam session'. Los malienses comienzan a tocar los temas, mientras los músicos ‘amaratarras’ responden con punteos y fraseos con sus guitarras. La música que se escucha tiene una influencia muy oriental, parecida a la introducción de 'The End' de The Doors. “Yo sabía que Amara Berri era un barrio solidario. Creo que la sociedad vasca en general también lo es. Por diferentes razones políticas, es una sociedad solidaria y activa a nivel de luchas sindicales, vecinales, estudiantiles, políticas...”, comenta Quílez.

“El concierto nos ha parecido una oportunidad bonita de que ellos desarrollen la faceta artística, que igual la tienen más apartada por su situación de prioridades. Nos parece bonito que el barrio vea que detrás de cada persona, cada mirada, cada rostro, hay un músico, un artista”, añade. Un artista sensible, con sus emociones, sueños, deseos, esperanzas, apostilla. “Yo tengo mi privilegio y tú tu opresión, pues nos juntamos y juntos lo que hacemos es más bonito que simplemente ayudar. Es como completar esa interacción, hacerla más integral, humana y amplia”, cierra.

En 1906, el arquitecto Ramón Cortázar, hijo del célebre Antonio Cortázar –diseñador del modelo de ciudad de Donostia con marcado estilo parisino–, firmó los planos de un edificio modernista basado en hojas de jardín, en la calle de Zubieta, frente al hotel de Londres y de Inglaterra. Dos años después, en 1908, se instaló allí un ascensor que, más de un siglo después, sigue funcionando. Es un elevador de cristales tallados y verja de hierro forjado que se ha convertido en símbolo de la arquitectura urbana donostiarra, que en su día ganó un concurso de belleza. Pero hoy este ascensor es también el epicentro de una lucha vecinal por la conservación de los ascensores históricos de la ciudad.

A principios de la década de 1990, Donostia contaba con cerca de 460 ascensores antiguos. La aplicación de normativas como la de 1988 provocó la desaparición del 90% de ellos. Ahora, la historia podría repetirse. La entrada en vigor del real decreto estatal 355/2024 –sobre seguridad– y el decreto autónomico 80/2022, basado en el Código Técnico de la Edificación y su Documento Básico SUA 9, añaden nuevas exigencias a los edificios residenciales. En la práctica, aplicar estos criterios implica destruir o sustituir piezas originales. Comporta colocar pilares, cambiar la cabina o reforzar el foso. Y todo ello a costa del diseño original.

La historia de Paula es paradigmática. Asistió a una junta de vecinos en marzo de este año, donde se anunció una intervención que, según su criterio, “estropeaba la cabina”. El ascensor de su edificio, más antiguo que el funicular de Igeldo, fue diseñado con el mismo esmero que la fachada modernista del inmueble.

“El año pasado vinieron los inspectores técnicos para ver qué incidencias tenía el ascensor. Había una serie de incidencias y nos dieron de plazo hasta el 6 de mayo para ponerlo al día. En marzo, decidí acudir al Departamento de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, igual que hizo mi madre hace años para ver qué se podía hacer”, comenta la vecina.

En su familia, no era la primera mujer que se enfrentaba a este dilema. Ya hace cuatro décadas su madre lideró una campaña mediática para evitar la sustitución del ascensor. “Mi madre acudió con otros propietarios a la delegación territorial de la administración industrial de Gipuzkoa. Gracias a que les confirmaron que era posible adaptar los ascensores históricos a la normativa de aquella época, lograron salvar los pocos que quedan hoy”, dice. Paula continúa: “Hace unos meses volvimos a hablar con el anterior delegado, Agustín Arostegi, porque guardamos muy buen recuerdo de su interés por estos ascensores”.

Una plataforma que crece desde abajo

En abril de 2025, Paula fundó la plataforma SOS Ascensores Históricos–Igogailu Historikoen Alde, integrada inicialmente por 19 comunidades donostiarras. “A las reuniones hemos asistido de 14 comunidades. Algunos no han venido porque no han podido, pero estamos en contacto”, puntualiza. Desde entonces, no han dejado de reunirse y dialogar con instituciones y técnicos. El nuevo delegado responsable de administración industrial de Gipuzkoa, Antton Arrieta, un cargo que depende del Gobierno vasco, ha mostrado interés y cercanía, opinan.

“Industria nos ha confirmado que siempre y cuando mantengamos la esencia del ascensor (sin ampliar su recorrido), esté seguirá siendo un ascensor histórico”, explica Paula. Este hecho es clave, porque “los criterios de evaluación de seguridad serían los de ascensores históricos y no los de ascensores modernos, que son mucho más estrictos”, explica. “Al final, quien decide es Industria, pero también los vecinos. Y eso es lo más difícil. Actualmente, aunque nos están apoyando para conservar el ascensor sin variar su recorrido, la decisión final depende de la comunidad”, comenta Paula.

Desde la plataforma proponen medidas concretas como la elaboración de un inventario de ascensores históricos en Donostia, con el respaldo de las instituciones. “Es importante catalogar estos ascensores para respaldar su protección, tal y como se ha hecho en la ciudad de Barcelona, que lo ha hecho el ayuntamiento”, expone. Además, la plataforma busca el reconocimiento institucional de los ascensores históricos como parte del patrimonio que debe ser protegido, así como el acceso a subvenciones públicas para evitar su sustitución o eliminación.

Ciudades como Barcelona o Bruselas ya han recorrido este camino, protegiendo sus ascensores modernistas y adaptando la legislación para permitir su supervivencia. “Estas ciudades se han tomado cartas en el asunto desde antes, porque ya se sabía la normativa que venía, y los están protegiendo”. En el caso de Barcelona, según Paula, “ha sido el propio Ayuntamiento el que lo ha promovido, porque en la zona que se llama Eixample hay mucho modernismo”.

Más que transporte: símbolos de identidad

Los ascensores históricos de Donostia no son meros mecanismos funcionales. Son obras de arte industrial. Muchos fueron creados por los mismos artesanos que trabajaron en el quiosco del Boulevard, por ejemplo. En su diseño se mezclan tecnología, arte y vida cotidiana. Subir o bajar en ellos era, y sigue siendo, una experiencia estética. “Antiguamente, era un ascensor hidráulico. Y no todo el mundo lo usaba, los niños no podían subir solos y estaba prohibido bajar en ascensor. La única persona que estaba autorizada a bajar en ascensor era la portera, porque tenía problemas de movilidad. Ella tenía que bajar andando del sexto al quinto piso, porque el ascensor solamente llega al quinto piso”, explica Paula sobre el suyo.

Estos elevadores se encuentran desperdigados por la ciudad, especialmente en el área romántica, aunque también los hay en Gros o el centro. “Cada ascensor es único, una pieza 'sui generis', y necesita soluciones técnicas a medida. Por eso es importante poder intercambiar contactos a través de la plataforma, como hacen en Bélgica”, comenta. La supervivencia de estos ascensores, por lo tanto, depende, de la voluntad de las comunidades. Por eso, desde la plataforma insisten en reducir la carga que recae sobre los vecinos, obtener protección institucional y buscar un equilibrio entre accesibilidad y conservación.

“Nuestros ascensores buscan el reconocimiento y protección de las autoridades. Harán falta informes histórico-artísticos de cada uno de los ascensores para que puedan irse catalogando y protegiendo desde el Ayuntamiento y el Gobierno vasco”, reclama la fundadora de la plataforma. “Es la única manera de que no se les apliquen los criterios de accesibilidad de 2022, que en muchos casos pueden condenarlos”, agrega.

Desde Zubieta hasta Gros, pasando por San Marcial o Getaria, aún sobreviven en Donostia joyas mecánicas que han acompañado a generaciones. Mientras pasea por la ciudad, la fundadora de la plataforma recuerda la lucha de su madre para conservar unos de estos ascensores. Después, sentencia: “La protección de estos ascensores históricos, junto con la aplicación de criterios de seguridad por parte del Departamento de Industria, garantizaría su futuro”.

“El primer concierto de mi vida fue el de Scorpions en 1987, en el Velódromo de Anoeta”, comenta Isabel, una donostiarra que se ha acercado al concierto que la banda alemana ofrecerá en la capital navarra con motivo de su sexagésimo aniversario. “En aquel momento era una niña, y hoy vengo con la misma persona con la que fui aquel 10 de noviembre: mi amiga”, cuenta Isabel, que no esconde su felicidad en las primeras horas de la tarde.

Paseando por las calles de Pamplona un 15 de julio por la tarde, los vecinos se preguntan si aún siguen las fiestas patronales de San Fermín que convierten la ciudad en el epicentro mundial de la celebración durante nueve días. Pero no: hace apenas unas horas, las fiestas se han dado por finalizadas con el tradicional “Pobre de mí” en la plaza del Ayuntamiento. A medida que pasa la tarde, en los diferentes bares y establecimientos hoteleros se percibe cómo la ciudad se prepara para un nuevo evento. Musical, en este caso. Uno que atraerá a aquellos que quieren revivir los viejos 'hits' de una banda mítica de los años 70 y 80. Para muchos, hoy toca guardar los atuendos blancos... y “volver al negro”.

Uno de los recepcionistas de un hotel del centro de Pamplona comenta: “La mitad de los huéspedes han venido por el concierto”. Y añade: “Cuando hay un concierto de reguetón, suele venir mucho público del sur; pero en los de rock, la mayoría viene del País Vasco”. Muchos de los que acuden a este nuevo 'remember' estuvieron en aquel concierto histórico en el Velódromo de la gira de 'Love at First Sting', el álbum que les catapultaría a la banda alemana a la fama mundial. Según relatan los presentes, aquel noviembre se vivió una noche inolvidable en pleno apogeo del 'heavy' metal, que quedó en la memoria de muchos de los 'heavys' –y también de los no tan 'heavy's– de la zona norte de la península.

Es un evento comparable a clásicos como el Monster of Rock del 1988 en la plaza de toros de Pamplona o el concierto de Dave Lee Roth, ex de Van Halen, en el Velódromo de Anoeta. De aquellos conciertos se sigue hablando, precisamente, entre quienes hoy recorren el trayecto entre el centro y el Navarra Arena, atravesando calles como la Estafeta, la Plaza del Castillo, la Avenida Carlos III el Noble, la Avenida de Zaragoza o la Calle Sadar.

Rugido eléctrico para el recuerdo

A las 19.00, Pamplona comenzaba a saturarse de autobuses y taxis que trasladan a miles de rockeros al Navarra Arena. Muchos de ellos no quieren perderse a los teloneros Dirty Honey, banda angelina que acaba de públicar su tercer albúm de larga duración.

Al rededor de las 20.15 horas salía a la escena el joven grupo formado en 2017, ofreciendo un 'hard rock' que bebe tanto del espíritu sureño de unos primerizos The Black Crowes como de la energía desbocada de los primeros Guns N' Roses. Entre las canciones interpretadas destacó 'When I'm Gone', que alcanzó el número uno en la lista Billboard Mainstream Rock Songs, una pieza con reminiscencias claras de AC/DC. Temas como 'California Dreamin' o 'Won’t Take Me Alive' no solo calentaron el ambiente: lo dejaron a punto de ebullición. A las 21.15, el público ya se encotraba impaciente, con familias enteras en primera fila portando pancartas, banderas y la esperanza de que algún fotografo inmortalizara el momento.

Puntuales, con precisión alemana, a las 21:25 horas Scorpions salieron al escenario tras la proyección de un video que repasaba sus 60 años de trayectoria. El cantante Klaus Meine tomó el centro del escenario, mientras Rudolf Schenker (guitarra), Matthias Jabs (guitarra), Pawel Maciwoda (bajo) y Mikkey Dee (bateria) recorrían la pasarela para alentar al público, que desde el primer momento respondió con entusiasmo a cada gesto de cercanía.

Tras la potente 'Coming Home', con su estructura en dos partes –una introducción melódica seguida de un hard rock acelerado–, llegó 'Gas in the Tans' del albúm 'Rock Believer' (2022), y 'Make it Real', del siempre olvidado 'Animal Magnetism'. 'The Zoo', también de 'Animal Magnetism', bajó el ritmo para ofrecer una de las partes ritmicas más creativas del quinteto, antes de dar paso al instrumental 'Coast to Coast' del clásico 'Lovedrive' del año 1979. En esta primera parte del concierto, Meine tuvo algunos problemas para alcanzar a ciertas notas y se le escapó algún desafine, pero eso empañó el espectáculo. El público valoraba, por encima de todo, que tras tantas décadas la banda siga llenando estadios y entregándose en directo.

Después llegó el giño definitivo a la década de los 70, antes del éxito masivo, con un medley formado por 'Top of the Bill'/ 'Steamrock Fever'/ 'Speedy's Coming' / 'Catch Your Train'. Uno de los momentos más intensos de la noche fue 'Bad Boys Running Wild', eterno himno ochentero con toques de 'glam metal', corado por todos los presentes. Esta canción dio paso a la sección más emotiva de la noche: la de las baladas. 'Sent me an angel' y, sobre todo, 'Wind of Changes' desataron la emoción colectiva de casi 12.000 espectadores.

El inicio de esta ultima fue espectacular. En cuanto sonó el clásico silbido, el público supo que estaba a punto de escuchar una de las baladas más icónicas de la historia del rock, no solo por su riqueza musical, sino por su profundo significo político. Escrita por Meine en 1989, la canción se lanzó un año después, después de la caída del Muro de Berlín. Al final del tema, la bateria quedó sonando sola mientras el público coreaba el estribillo, y finalmente, sin ningún acompañante, el estribillo volvió a resonar en la voz colectiva del Navarra Arena.

'Loving You Sunday Morning' y 'I'm loving you', hicieron las delicias a los fans más hardrockeras, gracias a los riffs y solos distorsionados de Schenker y Jabs, marca inconfundible de la casa. A continuación, Mąciwoda y Dee ofrecieron conjuntamente un duo de bajo y bateria, que culminó con un solo apoteósico del ex de Motörhead, repleta de dobles bombos de infarto. Tras el concierto un fan comentaba: “Realmente consiguó motivar a todo los presentes”. Otro añadía: “Fue uno de los momentos clave de la noche. Muchos le conocíamos de Motörhead, y ese giño a su antigua banda, nos ha gustado a todos”.

Con 'Tease Me Please me', la banda mantuvo el pulso del concierto. Cuando Schenker comenzó a rasgar los primeros acordes del divertido 'Big City Nights', el público se sumergió en una fiesta eterna con sabor ochentero. No es casualidad: la canción habla exactamente de eso, de la diversión desatada en una gran ciudad, desde la puestad de sol hasta el amanecer.

Muchas parejas presentes en el Arena se abrazaban y compartían calor emocional cuando comenzaron los primeros arpegios de 'Still loving you', la balada por antonomasia de los ochenta. Fue el broche emocional con el que la banda parecía despedirse.

Tras unos minutos de oscuridad y silencio, unos tonos azules empezaron a aparecer en las pantallas principales, clara referencia al mítico álbum 'Blackout' del año 1982, para muchos, el más querido. Y de repente, estalló el riff más esperado de la noche: el de 'Blackout', interpretado con furia por Schenke. “Fue el mejor momento de la noche. Ese inicio me transportó al 82, me sentí adolescente de nuevo”, comentaba una seguidora al finalizar el concierto.

Y ahora sí, llegaba el momento de decir adiós. Lo hicieron con la canción que lo cambió todo: 'Rock You Like a Hurricane'. Detrás de ellos, un gigantesco escorpión iluminado acompañaba la despedida ante un público consciente de que esta noche llegaba a su fin. Después de casi dos horas de un sudoroso y eléctrico concierto, las luces se apagaron.

“Estamos los que teníamos que estar”

A comienzos de los ochenta, Meine perdió la voz. Los médicos le dijeron que el problema no tenía solución. En aquel momento, el cantante no podía imaginar que, 45 años después, seguiría siendo el 'frontman' de la banda. Cuando Meine comunicó a Schenker que debían buscar un nuevo cantante, el guitarrista fue tajante: “Te esperaremos en el estudio”. Y así fue. Meine regresó y grabaron el disco que les devolverían al centro: 'Blackout'.

Una fan, que ha ido al concierto junta a su amiga y sus dos hijos, explica: “Los descubrí con 12 años y los vi con 18. En aquel momento, fue lo mejor que me podía pasar. Y hoy ha sido el mismo recuerdo, la misma vivencia y la misma alegría. Son mi grupo fetiche”. Y añade sonriendo: “Encima he conseguido transmitírselo a mis hijos. Desde que nacieron les he inculcado los Scorpions. Se han animado a venir, igual que mi amiga del alma. Estamos los que teníamos que estar”.

A las 9:25 de la mañana, mientras las calles de Pamplona se recuperan de otra noche de San Fermín, el Palacio de Ezpeleta se convierte en el punto de encuentro para aquellos que quieren vivir una jornada más de una tradición centenaria. De sus puertas salen los majestuosos gigantes y los traviesos kilikis y cabezudos, dando paso a un nuevo día de fiesta en la capital navarra.

Ibon Laspeñas, el presidente de la comparsa, sale de la puerta del palacio antes de que lo hagan los demás, y se acerca a saludar a diferentes personas: amigos, familiares y conocidos. “Cada salida que hacemos lleva alegría a la ciudad. Todas las mañanas nos esperan con entusiasmo, y se valora mucho el ambiente festivo que inunda las calles”, comenta. De esta manera, el desfile de la comparsa se convierte en una de las imágenes más emblemáticas del imaginario colectivo de locales y visitantes.

Un desfile con más de 160 años de historia

La comparsa de gigantes y cabezudos de Pamplona tiene su origen en el siglo XIX. Según Laspeñas, la comparsa se compone de cinco cabezudos –Alcalde, Concejal, Abuela, Japonés y Japonesa–; seis kilikis –Coletas, Barbas, Napoleón, Patata, Caravinagre y Verrugas–; seis zaldikos; y ocho gigantes –dos reyes europeos, dos reyes asiáticos, dos reyes afrícanos y dos reyes americanos–. Además, hay dos personas por cabezudo, dos por kiliki, dos por zaldiko y tres por gigante. “Por delante tenemos a los cabezudos, que son la parte más institucional de la comparsa. Son los que van saludando y repartiendo un poquito de 'cariño'. Luego tenemos a los zilikis y los zaldikos, que son más juguetones, que suelen estar con los niños. Y al final, se encuentran los ocho gigantes, que son los que hacen los bailes y los homenajes a las familias”, comenta Laspeñas.

Cada mañana de San Fermín, el desfile recorre las calles del casco viejo, como si fuera un ritual. Los gigantes, de casi 4 metros de altura, se balancean al son de los txistularis, mientras que los kilikis persiguen con sus varas a niños y niñas entre risas y gritos. El día 10 de julio, en la calle San Antón, uno de los zaldikos se acerca a un niño, que se encuentra acompañado de sus abuelos. “Es bonito lo que se vive aquí, he venido desde el valle de Baztán y estoy con mi mujer y los críos disfrutando del evento”, comenta el abuelo.

Las figuras: más que simbologías

Los gigantes son estatuas en movimiento, que son cargados a hombros por los cargadores o portadores. Cada figura pesa entre 50 y 60 kilos y los portadores se turnan para mantener el ritmo alegre pero constante. “Generalmente vamos tres personas por gigante, y en algún caso, cuatro”, explica uno de sus portadores. Por otra parte, comenta que “no es lo mismo bailar en un barrio o pueblo que bailar en la ciudad”. “La verdad es que me siento muy agradecido. Llevar una tradición de ciento sesenta y pico años llena mucho”, comenta el gigantero.

Por otra parte, los cabezudos saludan a los niños desde su posición. Algunos miran aterrados, otros simplemente sonríen. Muchos se les acercan para pedirles una foto con los más pequeños. “La del cabezudo es la figura del concejal y el que más manda es el alcalde que está por ahí”, comenta Javi, uno de los cabezudos, que no para de sacarse fotos con distintas familias y allegados, entre risas.

El cabezudo comenta, además, que su función es “pasear, dar la mano a los niños y acercarse a la gente. Con los más pequeños nos comunicamos de forma más cercana”. Al final, al ver un muñeco tan grande con semejante cabeza, “los niños se asustan bastante, y debemos transmitir que somos como una figura paterna, que da confianza. Hay niños a los que les entra auténtico terror, que tiemblan, y cuando ya ven que no eres uno de los que golpean, que tienes una actitud más amistosa, se relajan, te dan la mano y sonríen”, concluye.

En cuanto a la tradición, el miembro de la comparsa comenta que “en el grupo hay historias de todo tipo, de gente joven y mayor. Este año se cumplen 165 años desde la creación de los gigantes. Los abuelos y los bisabuelos de muchos miembros de la comparsa han visto estos mismos gigantes. La historia que hay detrás es una pasada”.

Los kilikis, por otra parte, tienen un cuerpo pequeño y una gran cabeza. Su objetivo es interactuar con el público azotándolos. En las calles, el público corre detrás de ellos. Javi comenta: “Si nosotros somos la parte de la corporación, ellos son la guardia”.

Detrás de las figuras, personas comprometidas

El compromiso de los integrantes es clave para la existencia de la comparsa. Según cuenta Laspeñas, “ahora mismo la componen unas 120 personas”. “Organizamos todo nosotros: los puestos, las personas, absolutamente todo”, dice. Además, explica que la comparsa es una asociación y que hay diferentes generaciones dentro. “Yo llevo en la comparsa desde el año 2011, pero hay una persona que cumple 50 años en el grupo. Para mí es algo muy familiar. Mi padre también pertenece a la comparsa. Hay terceras o cuartas generaciones de comparseros y es algo que llevas muy adentro”, comenta el presidente.

Desde los giganteros hasta los músicos, pasando por las personas de apoyo, todos comparten la pasión por mantener una tradición heredada viva. De hecho, Javi, el año que viene, va a cumplir 20 años con el grupo. “Empecé con 16 años, cuando era un jovencito. En aquel entonces, llevaba toda la vida detrás de la comparsa. De hecho, mi abuelo nos hizo a los primos y a la familia una comparsa txiki, con los dos gigantes europeos, tres zaldikos... Por lo tanto, siempre hemos llevado la tradición”, señala.

Para el público, por otra parte, el desfile es uno de los momentos más entrañables de las fiestas. En las calles se ven familias enteras que madrugan para ver a los gigantes pasar por la calle. Además, el 10 de julio es el día infantil de San Fermín y, por lo tanto, se observan muchos niños con sus familias disfrutando del buen ambiente. Desde Alfaro (Rioja), una mujer ha venido con su hijo: “Venimos hoy porque ayer no podíamos venir. Es una maravilla ver esto hoy”. Otro hombre de mediana edad también se encuentra viendo la escena: “Soy de Pamplona y es muy emocionante ver esto, sobre todo ver a los niños tan felices”.

A pesar de los cambios que atraviesan las fiestas, la comparsa de gigantes y cabezudos de Pamplona sigue siendo una de las columnas vertebrales de San Fermín. Sus figurillas se venden en las tiendas. Lejos del bullicio de los encierros o los conciertos, su desfile ofrece un momento de ternura, de juego y de conexión intergeneracional, así como de identidad pamplonesa. “Llega un momento en el que ves la cara de los niños y la de las familias, en situaciones como cuando hacemos un baile, se acerca Caravinagre o aparece cualquier cabezudo, y eso te llena profundamente”, concluye Laspeñas.

Dos semanas después del concierto de Bruce Springsteen, de nuevo reina la música en el estadio Reale Arena. En esta ocasión, los 'jefes' son Jakes Txapartegi y Leire Martinez, dos de las figuras centrales en la inauguración de la edición trigésima tercera de la Donosti Cup. Txapartegi padece discapacidad visual, pero este hecho no impide para que pueda ofrecer la canción “Bat-batian”, de Aita Donostia. Los más de 20.000 presentes aplauden con efusividad al terminar la canción. Y es que esta competición va más allá de eso y tiene derivadas como la Authetics Cup, que cumple ya cinco años.

En esta nueva edición, 900 equipos de diferentes partes del mundo se han reunido en la capital de Gipuzkoa para participar en un evento que emana igualdad, solidaridad, sostenibilidad y, sobre todo, inclusión. Prueba de ello es la Donosti Authentics Cup, que un año más demuestra que el deporte puede unir a todo tipo de personas. El objetivo de este evento es dar cabida a equipos formados por personas con discapacidad intelectual. Iñigo Olaizola, el fundador y director de la Donosti Cup, señala: “Estoy muy contento cómo están saliendo las cosas, la gente está disfrutando mucho. El principal objetivo es conseguir que los grandes protagonistas sean el respeto y el juego limpio, y la verdad es que se está viendo momentos muy emocionantes”.

En esta edición, 15.000 jóvenes de 30 nacionalidades diferentes participarán el torneo general. Los partidos se disputarán en 67 terrenos de juego distintos. Uno de ellos es el campo de fútbol Zubipe, ubicado en la localidad de Hernani, que se encuentra a escasos kilómetros de Donostia. Allí, en las primeras horas de la tarde del 8 de julio se celebra la primera fase de la Donosti Authentics Cup, mientras que la segunda fase y la final, tiene lugar el 9 de julio en el Miniestadio de Anoeta.

Olaizola comenta que la Authentics Cup “es una forma de visibilizar el valor del deporte inclusivo, en este caso, las personas con discapacidad intelectual”. “Es muy importante sensibilizar para que los participantes conozcan esta realidad”, dice. Para el fundador del evento, ellos son el ejemplo en cuanto a la camaradería, relación y deportividad. “Incluso, cuando el balón está en juego, y algún jugador se ha caído, paran el juego para levantarles. Detalles como este son espontáneo, no los hacen para cumplir ninguna norma, sino que les sale del corazón”, indica.

En Zubipe, familias, amigos y vecinos se encuentran en las gradas para animar a los jugadores, que en pocos minutos saldrán al campo. Un padre se encuentra en la grada observando a su hijo. También es miembro de la Peña Genuine Reala, un grupo que nace desde la iniciativa de las familias de los jugadores que pertenecen al equipo de Real Sociedad de La Liga Genuine, una competición para personas del colectivo DI (discapacidad intelectual) de España. “En un torneo de estas características, tan multitudinario, tan grande, que se acuerden de ellos, es muy bonito”, comenta el padre emocionado. “Con mi otro hijo me tocó recorrer todo Gipuzkoa, y ahora con Ibón también”, señala. Y añade: “La felicidad de nuestro hijo, es nuestra felicidad”.

Entrenando a los gladiadores

En el campo, el equipo mexicano Los Gladiadores Especiales se prepara para el partido contra Mindara Elkartea. Obed Aguilar, el entrenador, anima a cada jugador, antes, durante y después del partido, siendo consciente de que es un momento único para todos. “Está siendo una experiencia muy enriquecedora, realmente estamos muy agradecidos con el torneo y de ver cómo se fomentan estos avances en inclusión”, comenta Aguilar. Además, destaca que participar en este tipo de torneos es un privilegio, y que para él supone un orgullo poder compartir la alegría mexicana con el resto del mundo“.

Es la tercera vez el equipo viene a la Donosti Cup y, según comenta Aguilar, “México no apoya mucho este tipo de iniciativas”. “Aunque esta vez se han implicado más, es complicado conseguir este tipo de apoyos para las personas con discapacidad”, apunta. Si bien en la edición actual han tenido más apoyo, durante estos años, para financiar su participación, han tomado diferentes medidas como organizar un torneo con fines benéficos. “Además, se han utilizado las redes sociales como TikTok con fines publicitarios para pedir apoyo”, comenta, sin olvidarse “del apoyo de los padres de familia”, que ha sido fuerte. “Estamos aquí y eso es lo importante”, concluye.

En la otra parte del campo, se encuentra Francesc Piqué, director de la asociación catalana Set 11 Sports, que observa con entusiasmo a su equipo. “Desde Lleida se dirige esta asociación donde se fomenta el deporte inclusivo y el deporte para otros jóvenes que no tienen ninguna discapacidad”, cuenta. Mirando al pasado, por otra parte, hace una lectura positiva de la evolución que ha habido en el ámbito de la inclusión. “Hace 20 años había muchas cosas que no se podían llevar adelante, pero gracias a la evolución de las personas, se ha evolucionado mucho”, entiende.

En cuanto las familias, Piqué comenta que “agradecen muchísimo y también a ellos les ha cambiado la vida”. “Muchos de los chavales trabajan y han pedido sus vacaciones en el trabajo. Se les ha concedido. Y todo por el fútbol, por la ilusión de convivir y vivir esta experiencia”, explica. Por otra parte, cuando Piqué habla sobre sus jugadores, sus ojos se llenan de lágrimas: “No tengo palabras. Me emociono. Es auténtico. La palabra 'authentics' no puede representar mejor el torneo. Se saben disculpar, celebrar el gol, competir. Es auténtico, no hay quejas, no hay trucos. Hay mucha humanidad y sencillez”.

El director valora el trabajo que se ha hecho desde Gipuzkoa para llevar adelante este tipo de evento. “En Gipuzkoa se ve lo que realmente se invierte, lo que se trabaja. Se ve en el campo, nunca mejor dicho”, agrega. Piqué señala, también, que otras ciudades y entornos deberián tomar como ejemplo el trabajo realizado en este territorio. Además, comenta que los jóvenes quieren volver al evento: “Dicen continuamente que quieren regresar, y por nuestra parte haremos todo lo posible para poder participar y para que esta actividad siga creciendo”.

En Zubipe, también participan equipos del territorio guipuzcoano, como es el caso de Atzegi, una asociación sin ánimo de lucro en favor de las personas con discapacidad intelectual. Javier, uno de los entrenadores, señala: “Verles disfrutar a ellos es un placer”. Además, explica que “cuando juegan, se aprecian valores profundos como el respeto al rival o la deportividad, se crean lazos de amistad muy fuertes entre ellos”.

Torre Baró, un barrio que encontró esperanza en el fútbol

En los gradas, Antonia Martinez, presidenta de CD Torrebaró se encuentra sentada disfrutando el ambiente festivo que se ha creado a lo largo de la tarde. El aire es suave y el sol, radiante. Se encuentra junto a Dolors, madre de uno de los jugadores del equipo catalán. “Este club nació en 1986. Al principio se comenzó con niños que tenían problemas con la droga. En los ochenta, en Torre Baró, se vendía mucha droga. Los taxistas no querían ir al barrio por la droga, por el contrabando que había. La película ”47“ refleja lo que se vivía en el barrio. El que no caía en la droga, poco le faltaba. Y entonces decidimos hacer un equipo de fútbol”, explica Martinez.

La presidenta, vecina de Torre Baró desde que nació, explica que todo cambió a raíz de un partido: “Nos invitaron a jugar un partido amistoso con un equipo de personas con discapacidad, en el 92 o 93. Y nos enamoramos de los niños. Antes del año 2000, ya todos los jugadores eran personas con discapacidad. Y hasta hoy”.

En la Donosti Cup, para dar cabida a este tipo de organizaciones, decidieron invitarles y ellos lo aceptaron. “Es un club sin ánimo de lucro, nadie cobra. Los jugadores pagan 110 al año y todo el dinero se invierte en ellos. Además, se busca sponsor y patrocinadores para que ayuden”. El Ayuntamiento de Barcelona ha ayudado cubriendo el transporte, que asciende a 3.000 euros. El alojamiento de los 20 jugadores, por su parte, ha sido cubierto por la organización de la Donosti Cup. “A Donosti, los chavales vienen con todo pagado”, narra Martinez.

Además, Martinez explica que para el club es como una familia: “son como nuestros niños”. Martinez mira al campo y señala a un jugador. “El número 7 lleva al menos 20 años con el equipo. Mi marido es entrenador, mi hija entrenadora, mi otra hija entrenadora, mi nuera entrenadora. Y nadie cobramos, el que lo hace, lo hace porque quiere y porque le nace”.

La clave, para ella, está en el trato que se les da desde el club: “se les tratamos como personas, no como discapacitados. En su vida diaria ya se les trata como discapacitados en su trabajo y en el fútbol encuentran su espacio y su familia”. Dolors mira con admiración a la presidenta. Luego comenta: “Soy madre de un niño discapacitado y puedo decir que nadie les ha tratado nunca tan bien como lo hacen ellos. Está encantado. Es su familia”.

Un desfile con mensaje de paz e inclusión

Después del emotivo momento de Txapartegi durante la inauguración –que sirvió también para homenajear la quinta edición de la Donosti Authentics Cup–, los equipos empezaron a desfilar. Mientras sonaba la canción “Imagine” de John Lennon, la primera bandera en aparecer fue la de Palestina. Es un país que salió sin equipo, ya que una delegación de Gaza estaba invitada pero no pudo asistir al evento debido por la circunstancia que se vive en la franja.

Olaizola explica: “Siempre nos gusta estar cerca de las situaciones en las que podamos apoyar y este año teníamos intención de contar con un equipo de Gaza, con el que estábamos en contacto desde hace tiempo. Pero viendo cómo han ido las cosas, al final no han podido venir”. Olaizola deja claro que desde la organización cuentan con ellos para año que viene. “Sabemos que han sufrido mucho en sus instalaciones deportivas, que han sido bonbardeadas. También han tenido varias víctimas, y nos parecía bien abrir el desfile con bandera de Palestina, con el mensaje de que les esperamos el año que viene”, dice.

Después, todos los equipos salieron a desfilar, uno tras otro. Cada miembro de los equipos, festejaron la emotiva experiencia. Cuando llegó el turno de los equipos de la Donosti Authentics Cup, los asistentes aplaudieron aún con más fuerte. Todos los entrenadores los acompañaban, y en las gradas, como siempre, las familias observan emocionadas, presentes mientras sonaba la canción “The best” de Tina Turner.

Los vecinos Amara Berri, en Donostia, llevan años soportando el ruido que generan los trenes de Euskotren al paso por su barrio. Opinan que “hay que buscar una solución a la contaminación acústica”. “Tenemos todo el derecho del mundo a descansar en casa o paseando por el barrio”, afirman. El pleno del Ayuntamiento ha votado a favor de la cubrición pero el asunto ha dividido al Gobierno municipal, con el PNV en el 'sí' y el PSE-EE en el 'no'. Los socialistas dirigen el área de Movilidad en el Gobierno vasco y han apuntado a un coste superior a 50 millones de euros como justificación.

La propia asociación del barrio, conocida por las siglas ABAE, lleva 12 años reivindicando una solución. De hecho, se constituyó una comisión específica llamada junta para la cubrición. Según Josu Crespo, miembro de la ABAE e ingeniero, actualmente, el ruido afecta de forma directa alrededor de 3.500 vecinos de Amara Berri, que es uno de los barrios más poblados de Donostia con casi 30.000 habitantes. Los vecinos sufren el paso de trenes desde las 05:20 horas hasta las 23:30 horas. “Anteriormente, el primer tren aparecía a las 7:00 de la mañana. Cada vez pasan con más frecuencia y con más ruido”, comenta.

Además, señalan que cada 7 minutos y medio pasan dos trenes, “uno para un lado y otro hacía el lado contrario”. Es decir, un paso cada menos de cuatro minutos. Por otra parte, durante los fines de semana y verano, la frecuencia aumenta. Según la asociación, tras realizar algunos cálculos, pasan un total de 89.000 trenes al año.

Por otra parte, Crespo afirma que, en las inmediaciones, hay un ambulatorio donde, por indicación sanitaria, las ventanas deben estar abiertas, pero el ruido del tren impide escuchar bien al personal. Además, hay dos colegios, y en uno de ellos, se pide a las familias que no abriguen mucho a los niños en los meses calurosos porque no pueden abrir las ventanas a causa del ruido.

La propuesta de la asociación para hacer frente a la problemática es la cubrición de las vías. Según Crespo, consiste en la implantación de dos paredes verticales y techadas, con el objetivo de no tener que desviar y parar el tráfico ferroviario. La pared lateral que da al paseo sería en forma de jardín vertical que se uniría con el talud del monte. Arriba, tal como comenta Crespo, se generaría un paseo y un “bidegorri” que uniría el centro de la ciudad con Anoeta. La propuesta incluiría la cubrición tanto en el tramo Morlans-Anoeta (700 metros), como en el tramo Anoeta-Riberas de Loyola (300 metros).

Un paseo por el barrio

Durante un paseo por la zona del barrio de Amara Berri, se repite el mensaje. Algunos, incluso sin vivir allí, lo notan. “No vivo en el barrio, pero entiendo que a quienes sí lo hacen les moleste”, comenta una mujer que se encuentra en la zona. “Si viviera por aquí, estaría harta”, agrega. Los más afectados, por supuesto, son quienes tienen sus casas encima del paso del tren. Una pareja que vive desde hace años en el barrio lo cuenta con frustración: “El ruido va hacia arriba. No podemos abrir la puerta del salón que da a la terraza, ya que no se oye ni la televisión”.

El caso de Jaime, un vecino del Paseo Zorroaga, es representativo de las medidas que algunos se han visto obligados a tomar: “He cambiado tres ventanas. Me he gastado 6.000 euros solo en aislar la cocina. Y aun así, en verano tengo que cerrar todo: ventanas, persianas, puertas,... toda la casa sellada. Porque si no, el tren se cuela por todos los rincones”. Además, cuenta que desde las cinco y diez de la mañana ya empieza el ruido. “Cada tres minutos pasa, vivo en un tercero. Tengo suerte de que mi habitación da a la plaza trasera y se oye menos”, apunta.

Aunque algunas viviendas sufren menos el impacto, las molestias se extienden por todo el vecindario. Una vecina que vive frente al ambulatorio del barrio, en un octavo piso, cuenta que “ahora con las obras, el tren se oye un poco menos, pero cuando no las había, era tremendo”. “Y hay vecinos, sobre todo los de las esquinas, que lo sufren aún más. Hay casas en las que les cuesta mucho dormir”, indica. Esa misma vecina subraya algo que muchos coinciden en destacar: la necesidad de apoyo mutuo entre los vecinos. “Tenemos que ayudarnos entre nosotros. Porque lo que hoy nos afecta a nosotros, mañana le pasará a otro. Esto no va de comodidad, va de salud, de poder descansar, de calidad de vida. En el barrio se comenta que el ruido es una problemática”, destaca.

La reivindicación principal es clara: no quieren soluciones parciales ni “pantallas acústicas”, como se les ha planteado. El barrio exige una obra estructural: el cubrimiento del trazado que permitirá, según los afectados, reducir de forma real y efectiva la contaminación acústica.

La lucha en las instituciones

En 2013, un miembro de la asociación puso la primera denuncia en el ayuntamiento de Donostia. Desde entonces ha habido multitud de reuniones con la institución. Incluso han podido llevar la iniciativa hasta el Parlamento Vasco en dos ocasiones: una de forma presencial y otra online. En febrero del 2025, tres miembros de la ABAE se reunieron con el Gobierno local, con algunos concejales y también con el director general de ETS (Euskal Trenbide Sarea). ETS es el administrador ferroviario autonómico.

Según Crespo, en aquella reunión quedó claro que el problema por contaminación existía y que había que buscar una solución a los miles de afectados. El 6 de mayo, se solicitó una comparecencia y tres miembros de la ABAE acudieron a la sede del Ejecutivo autonómico. Allí, decidieron mostrar un video que captaba el ruido que se escuchaba desde las casas de los vecinos. “Al final una imagen con sonido vale más que mil palabras y creíamos que un video podría ilustrar perfectamente lo que sentíamos los vecinos y las vecinas del barrio”, comenta la asociación. Según Crespo, quedó claro que la cubrición era técnicamente viable y que dependía solo de la financiación y de voluntad política. Por otra parte, también quedó claro que al tratarse de una integración urbana, debía de haber una cofinanciación entre el Ayuntamiento de Donostia y el Gobierno Vasco.

Mientras tanto, la asociación seguía luchando desde las calles. El 31 de mayo, 400 vecinos de Amara Berri, se manifestaron por el barrio. Se pedía que se garantizara su derecho al descanso, para ello, el cubrimiento era la única vía. Según comenta la asociación, “esta manifestación fue clave, porque salió en los medios de comunicaciones y nos dio la oportunidad de que la problemática se conociera más allá del barrio”.

También, se pegaron unas pancartas a favor del cubrimiento. En total, colocaron 11, un sábado. “El lunes las habían quitado”, lamentan la asociación. Por otra parte, se realizó una recogida de firmas para el encubrimiento en dos sábados distintos. Se recogieron en dos puntos, uno en la zona de Paseo de Errondo y otro en la del Paseo de Zorroaga. En total en 2 horas se reunieron entre 900 y 1000 firmas.

El 26 de junio, el pleno de Donostia aprobó instar al Parlamento Vasco ejecutar la cubrición de los tramos ferroviarios de Amara. La propuesta salió adelante con los votos a favor de EH Bildu, PNV y PP, la abstención de Elkarrekin Podemos y el voto en contra del PSE-EE. El PNV se alineó contra su socio. Los miembros de la asamblea recuerdan lo ocurrido en el Ayuntamiento con felicidad: “Cuando se hizo la votación, nos pusimos de pie, sin hacer ningún ruido. Ha sido un paso importante lo que sucedió allí”.

La asociación explica que “por parte de EH Bildu nos hemos sentido apoyados desde el primer momento, la verdad sea dicha”, tanto en el Ayuntamiento, en las Juntas Generales y en el Parlamento Vasco. “El PSOE ofrecía otra solución: unas pantallas que se están desarrollando en Tecnalia”, narra la asociación. Según ETS, el ente público dependiente del Departamento de Movilidad Sostenible del Gobierno vasco, la cubrición total no está entre los planes.

Un futuro esperanzador

Mientras dos miembros de la asociación realizan un paseo por el barrio en una tarde de verano, se les observa con ilusión cara al futuro. “EH Bildu va a hacer esta misma propuesta en las Juntas Generales, en el pleno que va a haber en el mes de septiembre”, comentan. Dejan claro también que su actividad no se limita al problema con los tres. “Estamos preocupados también por los malienses que se encuentran en el barrio”, apuntan. Llevan semanas pernoctando alrededor de la oficina de CEAR Euskadi. “El otro día organizamos, un 'almuerzo solidario' para apoyarles y estar con ellos”, comentan ambos.

Uno de ellos sigue caminando. Observa las vías del tren y vuelve la vista hacia los bloques de viviendas. Su implicación es constante. Más allá de los plenos institucionales, lo que realmente le mueve es mejorar la vida de su barrio: “Son muchos años de lucha, pero seguiremos trabajando”.

En la antesala de los Sanfermines, los bares y restaurantes del Casco Viejo de Pamplona reciben sus pedidos de las bebidas y alimentos que planean vender a lo largo de las fiestas patronales. Desde primera hora de la mañana del viernes, a partir de la Plaza del Castillo y por toda la calle de San Nicolás se generan atascos debido a la gran cantidad de camiones provenientes de distintas distribuidoras, listos para ser descargados por los bares del centro de la ciudad, que para las fiestas multiplican sus provisiones.

El Ayuntamiento de Pamplona ha ampliado el horario de apertura de los locales de hostelería y las discotecas durante las fiestas. En concreto, los bares, cafeterías, restaurantes, bares especiales y cafés espectáculo podrán permanecer abiertos hasta las 6:00 horas entre los días 7 y 15 de julio, ambos inclusive. Por su parte, las discotecas y salas de fiesta podrán adelantar su horario de apertura a las 17:00 horas y contarán, además, con un horario ampliado de actividad, hasta las 7:30 horas. De este modo, los establecimientos tendrán la oportunidad de vender más productos, y en consecuencia deberán prepararse con una gran cantidad de suministro.

Refrescos, hielo y ginebra: los establecimientos se preparan

Desde el bar restaurante Baserriberri reconocen que este año, al caer el fin de semana, el arranque será intenso: “Nos tenemos que abastecer desde el sábado hasta el lunes porque el 6 y el 7 no hay reparto, y al Casco Viejo no pueden entrar los camiones esos días. Por eso alquilamos una bajera cerca del local, para guardar la bebida y comida suficiente para los tres días”.

En una semana, duplican el pedido habitual de todo un mes. La cerveza es la bebida estrella, y el hielo se convierte en un bien esencial. “Servi Hielo lo gestiona muy bien”, comentan. Para poder llevarlo todo, refuerzan con dos personas más: un bodeguero y un camarero de apoyo.

Por otra parte, el restaurante asador Katuzarra ya ha reforzado plantilla: “Ocho personas más para Sanfermines: cinco camareros y tres cocineros”, explican. “Los refrescos y bebidas no alcohólicas se disparan. Como estos se usan para todo tipo de público y también para combinados, tengo que tener seis o siete veces más de lo habitual”. Bebidas como Coca-cola, Kas naranja o tónica son de las bebidas que más se venden.

Aunque su carta no destaca por el alcohol el resto del año, todo cambia durante los nueve días de fiestas: “Si normalmente vendo cuatro botellas de ginebra en un fin de semana, en Sanfermines esas cuatro se venden en dos horas”.

Por otra parte, al hablar con una persona que alquila el bar El Marrano solo para las fiestas, nos explica su apuesta: litros y litros de alcohol. “Lo que más pedimos es ginebra y ron. Además, en total, preparamos unos 1.000 litros de cerveza para todos los Sanfermines”.

Logística especial para abastecer el local

Durante las fiestas, cada establecimiento o local puede llegar multiplicar por tres o cuatro veces su venta de bebidas alcohólicas y refrescos. Por cada bar o restaurante, en un día, se pueden llegar a descargar un camión completo, e incluso dos camiones para suplir la demanda. Por ejemplo, uno de los camiones que distribuyen cerveza de la marca Estrella Galicia puede llegar a repartir entre 500 y 1000 litros por cliente. El camión tiene una capacidad aproximada de unos 5000 litros, y llegan a repartir en un día entre 8 y 10 clientes, por lo cual necesitan hacer una recarga para terminar con el resto de locales. Otro camión de cerveza Keler puede cargar con 36 barriles de cerveza de 50 litros cada uno, alcanzando los 1800 litros de cerveza. Incluso, son necesarios, por lo menos, dos camiones más para cumplir con todos los pedidos.

En el caso de los distribuidores de refrescos no se reparten por barriles o cisternas sino por cajas donde vienen cada una de las botellas. “A cada local se le reparten entre 60 y 80 cajas de 24 unidades, cada una de las botellas de 237 mililitros”, explican los encargados de la descarga de un camión de productos Coca Cola. En cada camión tienen la capacidad de cuatro palés de 80 cajas, en consecuencia, transportan hasta 1820 litros.

También hay camiones dedicados únicamente al transporte de hielo. Algunos tienen una capacidad de cuatro palés en los cuales se pueden cargar 64 bolsas llenas de hielo. Cada una de ellas puede llegar a pesar diez kilos, resultando en unas 2,5 toneladas por cada vehículo.