La pequeña ermita dedicada a la Virgen María bajo la advocación de Nuestra Señora de Bonanza que fue edificada en una encrucijada de caminos, en pleno corazón del actual casco histórico del municipio de El Paso, se debió a la particular devoción del alférez Salvador Fernández y de su esposa María Toledo. La construcción, en terrenos de su propiedad, se inició a finales del siglo XVII, en el lugar conocido por «La Venta» y sería bendecida en 1733 durante la primera visita pastoral realizada a la misma, aunque no se encontraba totalmente terminada. Hacia mitad de 1766, la imagen de «María Santísima de Bonansa» aparece localizada en el altar del Rosario, en la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios, de Los Llanos, debido a los trabajos que aún se ejecutaban en la citada ermita. A pesar de ello, Juan Bautista Cervera, obispo de las islas, ordenó que se condujera a su lugar de pertenencia y «que se hiciera con el aparato correspondiente».

El ilustrado canario, José de Viera y Clavijo (1731-1813) en «Noticias de la Historia General de las Islas Canarias», en el tercer tomo (publicado en 1776), cuando se refiere a la población de La Palma y describe el lugar de Los Llanos señala: «A 4 leguas de Mazo, camino en cuesta, pues se monta a la cumbre; pero sin peligro, y poblado de bosque. Como una legua antes está la Ermita que dicen el Paso, o N. S. de Bonanza [...]».

La imagen de Nuestra señora de Bonanza es de candelero o de vestir, probablemente del siglo XVII, porta rostrillo, corona imperial, media luna de plata a sus pies y en actitud orante. Desde hace siglos los habitantes de El Paso buscan en ella consuelo, amparo, protección y la intercesión en la petición de favores. En el imaginario colectivo sigue estando arraigada esta piedad, aunque no es menos cierto que en las últimas décadas y, en las generaciones más jóvenes de pasenses, se ha desdibujado algo la figura maternal divina de la patrona local.  

Nos vamos a referir a tres episodios que ponen de manifiesto la profunda devoción de los naturales de esta vecindad por esta advocación mariana poco frecuente, pero que en estas tierras altas del valle de Aridane tiene su razón de ser. Hay que tener en cuenta que la bonanza, aparte de paz espiritual, nos trae el tiempo tranquilo, apacible, sereno… y hemos de recordar que la ubicación geográfica de El Paso hace que sean frecuentes los temporales de vientos y los rigores climatológicos.

1. Señalamos que la leyenda tradicional «Los dos Brezos», escrita por el dramaturgo palmero Antonio Rodríguez López (1836-1901) y publicada en 1863, se desarrolla prácticamente en su totalidad en lugares del actual municipio de El Paso (el barranco de Hermosilla, la peña del Diablo «que Satanás arrastró desde otro lugar con su cola»...). En ella se narra la historia de dos hermanos gemelos huérfanos, nacidos fruto de una violación y criados en una cueva por el padre que cometió el crimen y que no deja de repetirles que los pecados de los padres pasan a los hijos. Ambos se enamoran de la misma doncella y se volvió a repetir la tragedia. En el lugar donde murieron crecieron dos brezos entrelazados como si fueran los dos gemelos abrazándose.

Pues bien, en el capítulo IV de la leyenda de los dos brezos, la abuela (María) de la joven doncella (Dolores), como la mayor parte de los campesinos de épocas pasadas, era muy supersticiosa y abrumada por los temores de que le hubiera sucedido algo a su nieta durante la noche en los parajes de Hermosilla, exclamó: «Si esas malditas sagas [mujer que hace encantos o maleficios], pensaba para sí estremeciéndose, que pueblan todas las noches el barranco, se la han llevado a la peña de Satanás... ¡Madre mía de Bonanza, líbrala de las manos de esas malas mujeres! Como mi Dolores es tan hermosa, y todas las jóvenes de la comarca envidian su belleza... ¡Malditas brujas! ¡malditas brujas!».  

2. En la primavera de 1897 encontramos otro capítulo en el que la población implora a la sagrada imagen de Bonanza. Así, el 27 de marzo de 1897, el periódico tinerfeño La Opinión (diario Liberal-conservador) se hacía eco de una noticia, cuyo titular y contenido rezaba de la siguiente manera:

«desde El Paso (Palma) La Sequía. Por fin, tuvo a bien dejarnos tranquilos el incesante viento huracanado, después de veinte o más días durante los cuales hirió nuestros tímpanos con sus continuos y disonantes bramidos; pero, en cambio, nos dejó un calor ecuatorial, como no se había sentido aquí hace mucho tiempo. De modo, que lejos de ganar, hemos perdido un 99 por ciento en el cambio. Pero lo que más nos apena, es el estado deplorable que presentan nuestros campos, lo cual se debe, en primer lugar, a las causas apuntadas anteriormente, y después, a la pertinaz sequía que sufrimos, por cuya razón, no es extraño que se pierdan por completo las cosechas; digo, si es que ya no se consideran perdidas. También corren rumores de que la langosta apareció en alguna de nuestras islas, y dicen que esto se sabe por noticias llegadas de esa capital. Ahora bien; como de confirmarse la especie esto sería el desiderátum de las calamidades, pues todos sabemos cuan nocivos a los campos son esos malditos insectos; en vista de la inquietud de estos habitantes, ruego a la ilustrada prensa tinerfeña, que diga cuanto sepa sobre particular de tanta importancia. En Tijarafe, en los Llanos y en El Paso proyéctanse rogativas, y se sacarán procesionalmente las efigies de San Amaro, Nuestra Señora de los Remedios y Nuestra Señora de Bonanza, patronos de los pueblos referidos. ¡Qué aquellos intercedan lo bastante para poner término a estas desdichas!». La crónica la firmaba Luis Méndez con fecha de 24 de marzo de 1897.

El Ayuntamiento de El Paso se reunió en sesión plenaria el 14 de marzo de 1897, bajo la presidencia de su alcalde, Víctor Taño Taño y entre los acuerdos que se adoptaron ese día, se contemplaba el solicitar al Sr. cura párroco, D. José Puig y Codina, poder sacar en una procesión de rogativa a la imagen de Nuestra Señora de Bonanza (patrona de la localidad) hasta el Pino de la Virgen (situado aproximadamente a unos cinco kilómetros del centro del municipio, en las primeras estribaciones de la Cumbre Nueva, a la vera del camino real que une Santa Cruz de La Palma con las poblaciones del valle de Aridane).

A tenor literal se citaba: «en vista de la aflictiva y lamentable situación en que se halla este vecindario, las amarguras y conflictos que irremediablemente sucederán si el Todo Poderoso no dirige una mirada compasiva y misericordiosa sobre sus caros hijos, los habitantes de esta Villa, a fin de que envíe el rocío a estos campos estériles, ya que así en estado de perder sus cosechas, único recurso para la subsistencia de sus habitantes. El Ayuntamiento ha acordado como representante de este vecindario, suplicar al Sr. cura párroco a fin de que se digne rogar a Dios Nuestro Señor tenga misericordia de nosotros, sacando a la vez en rogativa la imagen de su Santísima Madre, Nuestra Sra. de Bonanza conduciéndola al punto del Pino de la Virgen, según se ha hecho en otros casos lamentables como el presente, a fin de que ella sea nuestra abogada y mediadora ante el Trono de Dios, aplaque el castigo que nos amenaza por nuestras culpas y nuestros valles recobren el verdor y lozanía que tanto se desea».

La imagen de Nuestra Señora de Bonanza se sacó procesionalmente en rogativa desde el templo parroquial hasta el Pino de la Virgen. «Las autoridades y el pueblo en compacta masa, concurrieron al imponente acto implorando al cielo el remedio a los males que pesan sobre nosotros. Al llegar la procesión al Pino hizo uso de la palabra el venerable párroco Sr. Puig dirigiéndose a sus feligreses en sentidas frases de inspirada elocuencia que hicieron brotar más de una lágrima en el auditorio. Poco después regreso la procesión al templo, bajando por La Rosa».  

El martes 11 de mayo de 1897, las páginas del periódico La Opinión publicaban el siguiente artículo: «DESDE LA PALMA LAUS DEO. La pertinaz sequía de los últimos meses ha cesado. El pobre agricultor que durante un no pequeño lapso de tiempo regó con lágrimas el terreno en que cifra sus esperanzas todas; que vio en lontananza la siniestra imagen del hambre, que avanzaba terrible, amenazando con aprisionarle entre sus garras mortíferas, el agricultor, repito, está de enhorabuena. Ha llovido, llueve, y es seguro que se salve una gran parte de la cosecha. Por demás estará decir, que tan halagadora perspectiva llena de entusiasmo a los habitantes de esta villa. Y no digo: inflama de entusiasmo, porque la frase no es propia; pues sentimos un fresquito que para sí lo quisieran noviembre y diciembre. El calor sofocante se ha convertido en frío intenso, cual si tuviéramos el invierno encima. Pero a pesar de todo, hemos de convenir en que la Providencia no nos desampara. ¡Loado sea Dios que tanto bien nos hace!».

3. Por último, el tercer episodio al que haremos referencia ocurrió en los albores del siglo XX (no hemos podido constatar con precisión el año, sin embargo, éste se situaría entre 1901-1904).

Sucedió que fue un año muy seco y ventoso para la villa de El Paso, pues desde el mes de marzo vinieron azotando unos vientos muy fuertes denominados de brisa. A petición de muchos vecinos se pidió autorización para llevar en rogativa a la Virgen de Bonanza a la ermita de San Nicolás de Bari en Las Manchas, pues este término ha sido el más perjudicado por estos vientos. Las autoridades eclesiásticas autorizaron la rogativa y se trasladó la imagen divina con todo el aparato correspondiente el día 23 de julio del dicho año con la presencia multitudinaria de fieles. La virgen santísima de Bonanza oyó las plegarias y peticiones pues a las once de la noche cesó el gran temporal de viento. Este milagro tuvo gran nombradía en esta comarca y en toda la isla de La Palma. La Virgen de Bonanza fue visitada por muchas personas, celebrándose cultos y rosarios en su honor. La imagen de Nuestra Señora estuvo en el pago de Las Manchas unos dos meses, siendo trasladada de nuevo a su templo el día 25 de septiembre. Fue recibida en la calle Real por las autoridades y muchos vecinos, entonándosele a la llegada a la plaza una loa. El autor de la letra fue el poeta y periodista Domingo Carmona Pérez (1854-1906) y el autor de la música el médico entomólogo y compositor Elías Santos Abreu (1856-1937).

Coro de hombres

La Ermita de Las Manchas

tuviste por morada

la fe, pura y sagrada

en andas te llevó

porque al rendir los vientos

en súbita mudanza

la Virgen de Bonanza

El Paso te aclamó.

Coro de niñas

Los cantos que escuchamos

nos sirven de consuelo

los ángeles del cielo

le brindan su querer

cantad hijos de El Paso

cantad con alegría8

 y el nombre de María

os guía por doquier.

Dúo de niñas

Imagen hermosa

deidad peregrina

antorcha divina

que guía al mortal

bendito sea el pueblo

que puesto de hinojos

contemplen sus ojos

tu faz celestial.

Estrofa

Por bella te ofrece

la luz sus fulgores

perfume las flores

el monte verdor

las aves sus trinos

el cielo sus nubes

la gloria querubes

tus hijos amor.

Estrofa

Doquiera se escucha

celeste armonía

hoy canta a tu día

la excelsa mansión

El pueblo de El Paso

te da por tributo

el óptimo fruto

de fe y religión.

 Estrofa

¡Oh Virgen sagrada!

si acaso algún día

la triste agonía

a El Paso embargó

mitiga sus penas

enjuga su llanto

y tiéndele el manto

que el cielo envidió.

Dúo

Aquellos dos seres

que el oro ha tirado

y a cabo han llevado

 tu festividad

bríndales senderos

 de nítidas flores

y eternos favores

de amor y piedad.

Estrofa

Adiós Virgen pura

de madres ejemplo

te aguarda en el templo

tu rústico altar

dichoso el viviente

que en otra jornada

tu imagen sagrada

la pueda adorar.

 Dúo

Adiós, nazarena

adiós, virgen santa

El Paso te canta

con notas sin fin

protege a tus hijos

que junto a ti tienes

pues todos los bienes

los cifran en ti. 

Salvador Miralles Pérez (1921-2007) quien fuera sacerdote de El Paso desde 1947 a 1963,  refiriéndose a este episodio, años más tarde, citaba: «es impronta de peregrinación, queramos o no, la que llevamos dentro como auténtica supervivencia del espíritu de nuestros antepasados, ya que ellos peregrinando allá por la Hoya del Lance, vieron nacer y nos legaron la tan querida advocación de Ntra. Sra. de la Bonanza, cuyo patronazgo se ha manifestado en rica floración de romerías y peregrinaciones de las que nos habla una piadosa tradición…».

Fuentes sonsultadas:

Archivo Municipal de El Paso.

Archivo Parroquial de El Paso.

Bibliografía:

HERRERA TEJERA, Jorge R. «El casco histórico de El Paso (orígenes y descripción)». Cosmológica, nº. 1 (2021) pp. 245-307. Santa Cruz de La Palma.

VIERA Y CLAVIJO, José. «Noticias de la Historia General de las islas de Canaria. Tomo III». Imprenta Blas Román (Madrid, 1776).

RODRÍGUEZ LÓPEZ, Antonio. «Dos brezos, leyenda tradicional». Imprenta El Time (Santa Cruz de La Palma, 1863).

Prensa:

La Opinión (diario liberal-conservador), periódico tinerfeño.

*Carlos Valentín Lorenzo Hernández es cronista oficial de El Paso

El XIV Congreso Geológico Internacional que se celebró en Madrid, en mayo de 1926, realizó dieciséis excursiones de campo por distintos lugares del territorio nacional y norte de África. El Congreso fue organizado por el Instituto Geológico de España (IGE). Las sesiones científicas tuvieron lugar en la capital de España, en el nuevo edificio de la calle Ríos Rosas, construido especialmente para el Congreso y desde entonces sede del Instituto, que a partir de 1927 pasó a denominarse Instituto Geológico y Minero de España (IGME). La sesión inaugural del Congreso, presidida por el Rey Alfonso XIII, se llevó a cabo el lunes 24 de mayo, extendiéndose sus sesiones hasta finales de mes. El comité organizador estaba presidido por el ingeniero de minas, César Rubio y Muñoz (1858-1931).

Las dieciséis excursiones que se diseñaron; unas con carácter precongresual, anteriores a la apertura del Congreso (7), otras durante la celebración del congreso (3) y, las seis últimas, post-congreso, despertaron un gran interés geológico entre los distintos científicos que participaron en las mismas.

Con la denominación A – 7, se designó la excursión a las Islas Canarias, con una duración de 17 días (del 5 al 22 de mayo) dirigida por Lucas Fernández Navarro, catedrático de Mineralogía y Cristalografía de la Universidad Central de Madrid y miembro de la Academia de las Ciencias. Como ayudantes figuraron los ingenieros de minas, Rafael Fernández Aguilar, hijo del Sr. Fernández Navarro y Joaquín Mendizábal Gortazar. También colaboró estrechamente la hija del Catedrático, la señorita Pilar Fernández Navarro.

Lucas Fernández Navarro participó en numerosas expediciones científicas por España y el extranjero, entre las que se incluyeron viajes de exploración a nuestras Islas. Recorrió minuciosamente el archipiélago canario entre 1906 y 1927, donde llevó a cabo interesantes estudios hidráulicos y curiosas investigaciones geológicas. En 1909 fue designado por el Ministerio de Instrucción Pública para estudiar la erupción del Chinyero, en Tenerife. Fue la primera erupción fotografiada de Canarias, de la cual realizó una publicación muy interesante sobre el resultado de sus investigaciones. Gozó de una gran estima en nuestra tierra por su labor como el primer geólogo español que estudió de forma sistemática los volcanes de este archipiélago. Fue considerado por muchos como el primer vulcanólogo español y solicitó, en 1911, la creación de un Observatorio en el Teide, algo que según él debiera ser tenido en cuenta «como una deuda de honor nacional». «Tener una montaña de la altura y naturaleza del pico de Tenerife y no aprovecharla para desde ella contribuir al adelanto de la meteorología, de la vulcanología y de la sismología es sencillamente un crimen de lesa ciencia y un sonrojo». En 1917, de regreso de un viaje por El Hierro, estuvo el eminente geólogo en La Palma acompañado de su hijo Rafael, con objeto de recoger algunas piedras. Visitó el volcán de Martín, en Fuencaliente, declarando sus «vivos deseos de estudiar los interesantes volcanes de esta Isla».

En julio de 1925, el profesor Lucas Fernández Navarro, comisionado por el Congreso Geológico Internacional de Madrid, se desplazó a las Islas Canarias para los actos preparativos de la excursión que «en la primavera próxima efectuarán por estas Islas los sabios que concurren a dicho Congreso».

En una entrevista publicada en la prensa regional señalaba al respecto el sabio geólogo y eminente profesor que: «el interés geológico de la excursión programada a las Islas Canarias es enorme. Todos los principales estudios volcánicos han sido hechos sobre estas Islas. Por mi parte, he dedicado los mejores años de mi vida a su difusión. Es indudable que la excursión proyectada beneficia sobremanera a las Islas. Las bellezas naturales de Las Afortunadas se propagarán doblemente con esta visita. Y el nombre de las Islas Canarias irá siempre unido al de todos los congresos del mundo donde se reúnan los mejores intelectos universales. Suponga usted solamente, por un instante, que sabios de todo el mundo visitarán las Canarias, que la prensa internacional hablará de las islas, comentará sus bellezas, ponderará los tesoros geológicos que encierra. La atención mundial se detendrá sobre las olvidadas Islas, que dejarán con ello de serlo para muchos y descubrirán desconocidos secretos de belleza para los más».

Una de estas entrevistas concluía con la siguiente afirmación del periodista: «Don Lucas Fernández Navarro habla de Canarias como de cosa propia. Hay en sus conceptos ardor de entusiasmo y verdadero interés por los peñascos que tan bien ha sabido estudiar, en cuyas entrañas ha descubierto verdaderos tesoros».

El 13 de agosto de 1925, el considerado mejor geólogo español de todos los tiempos, visitó el sitio donde estuvo la Fuente Santa y aceptó un presupuesto de 1.000 pesetas del Ayuntamiento de Fuencaliente «para encontrar la perdida fuente, en que tantas esperanzas tienen los naturales del país», que había sido sepultada por el volcán de Fuencaliente en 1677. A comienzos de 1926 continuaron los actos organizativos de la expedición de geólogos españoles y extranjeros prevista para el mes de mayo a las Islas Canarias. El Catedrático Fernández Navarro, encargado de esta excursión científica, realizó distintos viajes con ese propósito al archipiélago. Finalmente, las islas visitadas por los sabios para realizar estudios geológicos serían Tenerife, La Palma y Gran Canaria. El precio de la excursión a Canarias fue de 800 pesetas por participante. A título comparativo, el sueldo de un catedrático de Universidad era de unas 700 pesetas al mes.

El 5 de mayo de 1926 partieron de Madrid con destino a Andalucía los miembros del Congreso Internacional de Geología que iban a realizar la excursión por las Islas Canarias, de un gran interés científico. Los excursionistas embarcaron al día siguiente, en Cádiz, a bordo del vapor Rey Jaime II, con destino al puerto de Santa Cruz de Tenerife.

El domingo 9 de mayo de 1926 llegaron a Santa Cruz de Tenerife los 38 congresistas, con el Sr. Fernández Navarro como un guía de lujo de los viajeros por el conocimiento que sobre el archipiélago poseía. En tal expedición figuraban distinguidas personalidades científicas, hombres y mujeres, de Hungría, Austria, Alemania, Polonia, Bélgica, Suecia, Japón, India, Checoslovaquia, Inglaterra, Italia, Francia y España.

La estancia en la isla de Tenerife de los geólogos se prolongó hasta el día 13 de mayo con visitas a Santa Cruz de Tenerife, Macizo de Anaga, San Cristóbal de La Laguna, Monte de Las Mercedes, La Orotava, Aguamansa, Puerto de la Cruz, Jardín Botánico, Icod de Los Vinos, Garachico, Taganana, ascensión al Teide…

Desde el Puerto de la Cruz, a bordo del Rey Jaime II, los científicos embarcaron para Santa Cruz de La Palma a donde llegaron al amanecer del viernes 14 de mayo. A las 9 de la mañana bajaron a tierra los distinguidos viajeros, siendo recibidos por el señor delegado del Gobierno en la Isla, Carlos Aciego de Mendoza Martínez, por el presidente del Cabildo, Miguel Pereyra García (1885-1955), por el coronel comandante Militar y Ayudante de Marina, por las demás autoridades, comisiones de sociedades y gran cantidad de público que invadía el muelle y que acompañó a los sabios geólogos hasta el edificio que ocupaba el Cabildo Insular de La Palma, encontrándose todo el trayecto engalanado con banderas y colgaduras. Una comisión de señoritas acudió al muelle para ofrecer ramos de flores a las damas que acompañaban a los geólogos. En el Cabildo se les sirvió un espléndido desayuno y, terminado éste, se trasladaron a la parroquia del Salvador, donde se había instalado una exposición de todos los ornamentos y alhajas existentes en aquel templo, algunas de ellas de mucho valor y mérito. Acto seguido se dirigieron a la Biblioteca Cervantes y Museo de Historia Natural de la sociedad La Cosmológica. Inmediatamente emprendieron la marcha en automóviles por la carretera del sur. Carretera que, partiendo de la playa, atravesaba el largo túnel con grandes ventanales al mar. En todo el itinerario no se perdía de vista el océano. Se pasó por Las Breñas y por Mazo, haciendo un pequeño alto en las lavas del volcán Martín de 1646. Sobre las once de la mañana se llegó al pintoresco pueblo de Fuencaliente, en el extremo sur de la Isla. Se visitó el hermoso volcán de San Antonio, cuyas lavas ganaron mucho terreno al mar. El almuerzo lo realizaron en Fuencaliente. A continuación, los ilustres visitantes pasaron por el pago de Las Indias, muy rico antes de que la erupción de Fuencaliente cubriera con sus lavas el célebre manantial de la Fuente Santa, al que venían enfermos de todo el mundo.

En su camino a los pueblos del Valle de Aridane cruzaron las lavas del volcán del Charco de 1712 y las del volcán de Tihuya de 1585 (El Sr. Fernández Navarro confunde este volcán con el de Tacande. Durante mucho tiempo existió la creencia de que el primer volcán histórico de La Palma había sido el volcán de Tacande y se había fijado la fecha de la erupción en 1585. Actualmente se estima que la erupción del volcán de Tacande se produjo entre 1470-1492).

La comitiva de los eruditos científicos, en su aproximación a las poblaciones de Los Llanos, Argual y Tazacorte, divisó al frente las cumbres que forman el circo de La Caldera de Taburiente. Bajaron al Puerto de Tazacorte, que es la desembocadura del Barranco de Las Angustias, desagüe natural de La Caldera. Esta zona se considera como la que produce los mejores plátanos del archipiélago canario. Los geólogos realizaron una breve marcha por el barranco adentro, hasta debajo de la Viña, que les permitió ver muy bien la disposición de los materiales sedimentarios y obtener una primera impresión de La Caldera, con sus altas paredes al fondo. Esta primera jornada de la excursión a La Palma también permitió realizar una vuelta por Los Llanos, donde se destacaban los hermosos laureles plantados en la plaza.

Al día siguiente, sábado 15 de mayo, se produjo la visita a la famosa Caldera de Taburiente. A las seis de la mañana partieron los científicos desde El Paso, municipio donde se sitúa tal belleza geológica. Contemplaron una vista muy instructiva sobre el reborde meridional de La Caldera y las Cumbres Nueva y Vieja. Al pie de aquélla, la Montaña Quemada. Subieron por El Riachuelo, «hermoso desfiladero poblado de Pinos, entre dos altos cantiles también cubiertos de espeso pinar». A unos cuantos kilómetros de la entrada al desfiladero, al pie de la Cumbre Nueva, divisaron el Pino de la Virgen, reputado como «el más antiguo y corpulento de Canarias».

Después de una breve, pero intensa subida llegaron a La Cumbrecita, que es una hendidura en el borde sur de La Caldera, donde disfrutaron de una hermosa vista sobre la inmensa depresión y las cumbres. Desde esta zona y en bajada hasta el barranco del Capitán, en unos tres kilómetros y a través de una senda muy inclinada que los condujo a un camino más bajo, llegaron al fondo de La Caldera. Desde allí subieron en caballerías de nuevo a La Cumbrecita. Este trayecto, de una belleza y grandiosidad insuperables, permitió «apreciar completamente a los geólogos la estructura y composición del enorme circo y recoger todos los tipos de rocas que integran su masa».

Referente a la visita que realizaron los científicos a la gran Caldera de Taburiente, señalamos que Ismael González González (1912-1988), Hijo Predilecto de El Paso y destacado articulista sobre las tradiciones y costumbrismo de su municipio, publicó en el Diario de Las Palmas, el 6 de julio de 1973, en la sección «Valores humanos de mi pueblo», un trabajo dedicado a Víctor Monterrey Hernández (1888-1973) titulado: «Don Víctor, hotelero». Con la perspectiva del tiempo transcurrido, el Sr. Monterrey, octogenario empresario hotelero pasense, uno de los pioneros de esta actividad en la isla de La Palma, aportaba la siguiente información sobre el acontecimiento histórico al que nos referimos.

«En el año veintiséis, visitó La Caldera de Taburiente un grupo de geólogos extranjeros y también el geólogo español don Lucas Fernández Navarro, acompañados de las autoridades provinciales e insulares. En esa ocasión, sirvió el Hotel Monterrey un almuerzo de cien cubiertos, en el Mirador de la Cumbrecita. El menú constaba de cinco platos distintos. AI efecto se instaló un bar con extraordinario contenido, de cuanto era apetecible en el lugar. En tal fecha sólo había un mal camino o vereda para llegar a la Cumbrecita. Se hizo necesario el uso de treinta caballerías para trasladar el contenido de comidas y enseres hasta el borde escabroso, de la maravillosa Caldera de Taburiente. Fue una proeza conseguida, únicamente, dando al carácter de audacia empresarial que distingue al señor Monterrey. Los preparativos fueron laboriosos. Y todo ese trabajo, anormal para la época, fue remunerado a don Víctor, con la cantidad de tres mil pesetas. Por tal cantidad de dinero, no se podrían hoy servir, en igualdad de condiciones de entonces, más de tres almuerzos del mismo menú. Al final, la comida resultó deslucida, pues a la hora prevista para servir el banquete campestre, llovió y hubo un notable desorden en la armonía del acontecimiento. Al regreso de la Cumbrecita, los geólogos visitaron en El Paso, en el salón del Hotel Monterrey, una exposición de claveles, siendo muy elogiada por las distinguidas autoridades y público en general».

Aquel 15 de mayo de 1926, los científicos que visitaron la maravillosa Caldera de Taburiente regresaron a Santa Cruz de La Palma por la carretera recorrida el día anterior, deteniéndose a tomar el té sobre la atalaya singular del Risco de la Concepción. «La balconada más bonita que mira a la mar», según feliz frase del sabio español Lucas Fernández Navarro. Siguió una breve incursión por la carretera del norte. Concluyó la visita de tan ilustres huéspedes a la isla de La Palma con el banquete de gala ofrecido por las autoridades de la Isla en el Cabildo Insular de La Palma. Durante su estancia en la capital de la Isla, la población estuvo convenientemente engalanada, iluminándose por la noche.

Los geólogos se embarcaron para Gran Canaria en el mismo vapor, atracando en el Puerto de la Luz, al mediodía del domingo 16. Los expedicionarios llegaron bastante fatigados por la mala travesía que tuvieron desde La Palma, por el cansancio y molestias que sufrían por la ascensión al Teide, además del recorrido de La Caldera de Taburiente, donde un copioso aguacero los caló hasta los huesos. En Gran Canaria, los hombres de la ciencia se mostraron sorprendidos de la importancia del Museo Canario (colecciones etnográficas y de historia natural) señalando que «en materia científica era lo más sobresaliente que habían visto en su visita a Canarias». Realizaron excursiones a La Caldera de Bandama, Cruz de Tejeda, Moya, Arucas, Teror…

El 18 de mayo tomaron los científicos el barco de regreso hacia la península, concluyendo de esta manera la excursión a las tres islas del archipiélago canario, incluida dentro de las rutas geológicas del XIV Congreso Geológico Internacional. Todos los congresistas regresarían a Madrid el día 22 de mayo para participar en el mencionado Congreso.

Una vez finalizado el Congreso, se publicaron guías de campo que recogieron datos relevantes de las distintas excursiones realizadas, entre ellas una publicación referente a la excursión a las Islas Canarias.

Una noticia muy importante, desde el punto de vista de la promoción de infraestructuras para las Islas Canarias, fue el hecho de que los congresistas que las visitaron dirigieron al Congreso Geológico Internacional la siguiente proposición, la cual fue aceptada: «Los miembros de la excursión A – 7, de la XIV Sesión del Congreso Internacional de Geología a las Islas Canarias, han regresado trayendo honda y viva impresión de la belleza de dichas islas, de su fertilidad y también de su interés extraordinario para el geólogo, el geógrafo, el botánico, etcétera. Han encontrado muchas vías de comunicación que les han permitido visitar con facilidad gran parte de las Islas y las carreteras existentes son buenas y se encuentran en perfecto estado de conservación. Pero creemos conveniente que por esa Presidencia se solicite de los Poderes Públicos españoles un mayor desarrollo de carreteras y demás obras que, facilitando las comunicaciones, coadyuven al aumento de visitantes científicos, de turistas y de personas que quieran beneficiarse con el clima y naturales bellezas de aquellas privilegiadas tierras. El perfeccionamiento en particular da las facilidades para la ascensión al admirable cono volcánico del Teide, a la grandiosa Caldera de Taburiente, en La Palma (hubo que esperar hasta 1954 para que tan especial paraje fuera declarado Parque Nacional) y a la cumbre tan interesante de Gran Canaria. Sería indudablemente una atracción adicional para animar a la visita de las hermosas islas Canarias, de las que tan grata y profunda impresión han traído los excursionistas que a V. E. tienen el honor de dirigirse. Madrid 30 de mayo de 1926. Por acuerdo y en nombre de todos los excursionistas. Lucas Fdez. Navarro y Joaquín Mendizábal».

El egregio sabio español, catedrático de la Universidad Central, Lucas Fernández Navarro, gran admirador de las Islas Canarias, falleció en Madrid el 31 de octubre de 1930, a la edad de 61 años, habiendo dedicado toda su vida al estudio y a la investigación científica.

Fuentes consultadas:

Bibliografía:

Ayala-Carcedo, F.J. et al., 2005. El XIV Congreso Geológico Internacional de 1926 en España. Boletín Geológico y Minero, 116 (2): 173-184

Fernández Navarro, L. Excursión A – 7 XIV Congreso Geológico Internacional. Madrid 1926. ISLAS CANARIAS. Instituto Geológico de España. Madrid 1926.

ARCHIVOS:

Archivo municipal del Ayuntamiento de El Paso.

Prensa:

La Gaceta de Tenerife: Diario Católico de Información, Diario de Las Palmas, Revista Hespérides.

JABLE. Archivo de prensa digital de la ULPGC.

Fotografías:

Fondo documental del IGME, Fotografía MMB, Archivo fotográfico de la Revista gráfica – literaria Hespérides, fotografías incluidas en la publicación «Excursión A – 7 XIV Congreso Geológico Internacional» y fotografías de autores varios del fondo documental del foro digital «Fotos antiguas de La Palma».

*Carlos Valentín Lorenzo Hernández es cronista oficial de El Paso

El Club Deportivo Atlético Paso fundado el 17 de junio de 1952 ha protagonizado a lo largo de sus casi 74 años de existencia momentos memorables, en forma de ascensos de categoría y, que en las presentes líneas, recordamos de una manera sucinta.

2 de mayo de 1954. Con victoria por tres goles a uno frente al Tanausú, del barrio de Argual de Los Llanos de Aridane, en la última jornada liguera, el Atlético Paso se alza con el título de campeón insular de liga, temporada 1953/54, tan solo dos años después de su fundación. El conjunto de El Paso, presidido por el empresario tabaquero, Pedro Capote Lorenzo, lo entrenaba Antonio Fuentes Fajardo, natural del barrio de El Toscal de Santa Cruz de Tenerife, quien fuera medio – centro del Celta de Vigo de los años cuarenta y considerado uno de los jugadores más finos que ha dado el fútbol tinerfeño. Aquella tarde primaveral el Atlético Paso formó con el siguiente once. Elías; Jurado, Eusebio, Pedrianes; Canarito, Alemán; Peracho, Arteaga, Gilberto, «Tomás Zurdo» y Farrique. Los goles verdinegros fueron anotados por Peracho (2) y Gilberto.

La competición se denominó «liga de ascenso a Primera Regional», los cuatro primeros clasificados serían considerados, a efectos federativos, como de primera categoría (la novedad de la siguiente temporada en el fútbol insular fue la división de los equipos en dos categorías, primera y segunda regional, con cuatro conjuntos en ambas).

17 de marzo de 1979. El Atlético Paso vence al Calsina y obtiene el campeonato insular de Segunda Regional con el consiguiente ascenso a la Primera Regional provincial. Aquella tarde una gran cantidad de aficionados del cuadro verdinegro se desplazaron en masa, más allá del Túnel de la Cumbre, al casi recién inaugurado Estadio Silvestre Carrillo de Santa Cruz de La Palma para apoyar a los suyos. Temporada para enmarcar del equipo de El Paso que conquistó los tres campeonatos en juego (campeón insular de Segunda, campeón regional de Segunda La Palma – invicto durante la competición – y Copa Delegación). Equipo presidido por José Antonio Ramos García, bajo la dirección técnica de Nelson Barreto Concepción y con un cuadro de jugadores donde, entre otros, figuraban: Pedro José, Israel, Totoño, Carlucho, Arzola, Luis, Pedro, Mingo, Jorge Pais, Manolo «Farrique», Germán, Esteban, Josito Concepción, Trivi, Susi, Parra, Luis «Moña», Jorge «Tatá», Luis «Leiviña», Juan Pedro, Pepe y José Manuel.

*Temporada 1980/81. La restructuración del fútbol regional, con la creación del grupo canario de Tercera División Nacional, determina que el Atlético Paso quede encuadrado en la categoría de la Primera Preferente tinerfeña. En puridad, fue un ascenso de categoría, pero desde un plano administrativo.

8 de junio de 1986. Con la victoria a domicilio del Atlético Paso por cero goles a tres frente al Campitos, en la antepenúltima jornada del campeonato de liga de la Primera Regional provincial, el conjunto verdinegro obtuvo matemáticamente el ascenso a la Primera Preferente, recuperando la categoría perdida tan solo un año despúes de su descenso. Los de El Paso obtendrían finalmente el subcampeonato, ya que en la siguiente jornada, también en tierras tinerfeñas, perdieron frente al Buzanada que se proclamaría campeón. Bajo la presidencia de Manuel Jurado Pérez y la dirección técnica de Alejandro Cruz, la plantilla estaba configurada por los siguientes jugadores: Israel, José Carlos, Álvarez, José Eralio, Chano, Luis «Racanica», Josito Concepción, Memel, Pepe Riverol, Francisco Yáñez, Francisco, Virgilio, Armando, Vicente, César y Valdés.

3 de julio de 1988. En jornada más propia de vacaciones estivales que de terminar una competición de fútbol, el Estadio Municipal de El Paso lució sus mejores galas en una matinal futbolística que terminaría siendo histórica. El Atlético Paso venció al San Luis de Taco por el resultado de 4-1, certificando de esta manera el campeonato de la categoría Territorial Preferente tinerfeña y el ascenso, por primera vez en su historia, a la Tercera División Nacional del conjunto de El Paso. El equipo presidido por Manuel Jurado Pérez, dirigido técnicamente por el exjugador, Domingo Lorenzo García, a. Mingo, en esa jornada final alineó a: Felipe; Juan Antonio, Quique, José Antonio, Manolo; Francisco, Yoyo, José Sanjuán; Jorge Galán, Armando (Javier «Macaco») y Sergio. Los goles locales los materializaron: Sergio, Jorge Galán, José Sanjuan y Javier «Macaco».

26 de mayo de 1996. El Atlético Paso vence en su estadio a la U.D. Esperanza por un contundente cinco a cero. En la penúltima jornada de Liga obtiene el campeonato de la Primera Preferente tinerfeña y el retorno a la Tercera División Nacional seis años después. La alineación que presentó el conjunto pasense ese día fue: Emilio; Ángel Tomás, Víctor Martín (Jonay Simón), Christian (Yobani) Julio; Fernando, César Hernández, Michel; Polaco (Douglas), César González (Víctor Simón) y Yánez. Los goleadores fueron: César González, Polaco, Yánez (dos) y Ángel Tomás.

El equipo de la «Ciudad de los Almendros» lo presidió, en esta histórica temporada, Francisco Eduardo Cruz Simón, mientras que continuaba de entrenador un año más, Quico Acosta.

17 de mayo de 2000. Triunfo del Atlético Paso frente al Tenisca B por 3-1 que le dio el campeonato de la Primera categoría Regional, grupo I y el retorno, un año después, a la Primera Preferente provincial. Un conjunto entrenado por el bagañete Juan Carlos Pérez (exjugador verdinegro) y presidido por Juan Esteban Rodríguez Cáceres.

29 de marzo de 2003. La victoria del Atlético Paso por 0-4 frente a Los Andes, en el campo del Barranco Las Lajas y a falta de cuatro jornadas para la conclusión del campeonato, le dio el título de campeón del grupo I de primera regional y el ascenso a la categoría preferente. Con Luis Manuel Pérez en la presidencia, José Francisco Ramos como entrenador y con un plantel en el que destacaban, entre otros: Jesús, Suso, Iván, Daniel, Carrete, Alberto, Rubén, Ciro, Benito Gerardo, Zeben, Carmelo, Gustavo, Jonay, Ismael, Yapci, Carlos Giovanni, Azis, Jorge Luis. Y los juveniles Daniel «Chino» y Cano.

13 de junio de 2009. Una temporada después del descenso desde la Primera Preferente a la Primera Interinsular, grupo de La Palma, el Atlético Paso volvió a retornar a la categoría perdida, tras un empate a dos frente a la U.D. Fuencaliente, en el Municipal de El Paso, en la penúltima jornada de la fase de ascenso. Los goles verdinegros los consiguieron Álex y René. En la liga regular los verdinegros, entrenados por Juvenal Sánchez, ocuparon la segunda plaza, precisamente tras el conjunto del sur de la isla de La Palma. En el cuadro de El Paso figuraban, entre otros, Reybis, Carlitos, Carlos Adán, René, Luis, Alberto, Álex, Azis, Abel, Wilmer, Fajardo, Oli, Carlos Viña y Kevin.

29 de junio de 2019. Triunfo por dos goles a cero del Atlético Paso frente a la U.D. Teror, en el Municipal de El Paso, que lució un ambiente de gala inmejorable para afrontar el partido de vuelta de la eliminatoria final por el ascenso a la Tercera División, a la que retornó el equipo de la «Ciudad de Los Almendros» 21 años después de su última presencia en esa categoría. En esta histórica tarde el equipo pasense, que tuvo que remontar el uno a cero de la ida, formó con: Gárate; Riqui, Cristo, Ciro, Yared (Samuel); Matías Dumpiérrez, Pulido, Levi (Adonay), Chema (Adrián); Diego «Gomero» (Iván Lynch) y Dani López. Los goles fueron obra de Ciro y Leví. Los verdes estaban presididos por Jorge Arrocha Brito y durante la temporada contaron con varios cambios en la dirección técnica. Comenzó como entrenador Javier Vales, le sustituyó León Gómez y en el último partido se sentó en el banquillo Rubén Tabares ayudado por Eloy Martín.

1 de mayo de 2022. Histórico ascenso a Segunda División de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) del Atlético Paso en el Estadio Municipal de Los Pozos, de Puerto del Rosario, al vencer al Herbania por 0-1 en la última jornada del campeonato de Liga. El gol materializado por Edu Cruz, en los primeros minutos de la segunda parte, dio a los verdinegros el título de campeón de Tercera División, grupo canario y el ansiado ascenso de categoría. Un once para la historia: Sergio Ramos; Álex Cruz, Edu Niebla, Edu Cruz, Jordan; Guti, Roberto Bolaños (Vianney), Cristo Díaz (Brian Torres); Armiche, Adrián Hernández (Brian Martín), Agoney (Fran Perujo).

Completaban la plantilla. Luis Arellano, lesionado los últimos partidos, Dani Carnevali y Miguel Ramos. Dejaron el equipo durante la temporada: Portilla, Pascu y Lucas Acosta. Disfrutaron de minutos algunos integrantes del equipo juvenil, principalmente, David Galván.

Ejerció la presidencia durante la temporada, por séptimo año (en su segundo periodo de mandato) William Nazco García y completó su segunda temporada como entrenador Jorge Muñoz Díaz.

En una temporada marcada por las adversidades, derivadas fundamentalmente por la erupción volcánica que marcó el devenir, al menos para los equipos palmeros, del primer tercio de la competición. Suspensión de partidos al encontrarse cerrado el aeropuerto durante largos periodos de tiempo. Hubo que realizar algunos desplazamientos en barco. En concreto, el Atlético Paso vio alterado el ritmo y lugar de sus entrenamientos y, no poder disponer de sus instalaciones, ya que el Estadio Municipal de El Paso se convirtió en uno de los puntos neurálgicos de los operativos que se encontraban actuando durante la crisis volcánica, además de verse afectada la superficie del terreno de juego por la caída de cenizas y arena. Así, el Atlético Paso tuvo que jugar como local fuera de su estadio habitual (Barlovento, Mirca, Breña Alta). En febrero volvió el Atlético Paso a utilizar el Municipal de El Paso como su feudo propio.

La victoria en el Estadio Municipal de Los Pozos, en Puerto del Rosario, quedará para siempre impresa en el imaginario colectivo del conjunto de la «Ciudad de Los Almendros» como la mayor gesta deportiva alcanzada hasta la fecha. Supuso que por primera vez en la historia un conjunto del Valle de Aridane, y el segundo de la isla de La Palma, tras el CD Mensajero, participaría en una competición nacional más allá del archipiélago canario y superior a la Tercera División. Además de obtener como premio añadido la participación, durante la temporada 2022/23, en el Campeonato de España de Copa SM el Rey.

Hoy, 10 de mayo de 2026, cuatro años después, en el mismo escenario, el Club Deportivo Atlético Paso, tras empatar a uno, con el Herbania, y con gol de Samu Corral, emula el logro volviendo a la Segunda División de la RFEF.

El equipo dirigido por Maxi Barrera presentó la siguiente alineación: Roberto Gutiérrez; Matías Cedrez, Matías Pezzolesi, Facu Álvarez, Ángel López; Samuel Casais, Alberto Escudero, Enrique Castaño; Álex Martínez, Samu Corral y Álvaro Iglesias. En el banquillo se encontraban: Jesús Castaño, Javi Mayor, Gabri Quintero, Aramis García, Guille Roque, David Pérez y Mario González.

*Carlos Valentín Lorenzo Hernández es cronista oficial de El Paso

Cuando a las 10 de la mañana del viernes 29 de abril de 2005, en el Recinto Ferial Municipal, se procedió a la inauguración de la «I Feria Cultural y Juvenil de El Paso» –en aquella primera edición el adjetivo cultural precedía a juvenil– posiblemente nadie alcanzaría a adivinar la trascendencia que aquel acto traería consigo, ya que veintiuna edición después, este evento se ha consolidado como un referente anual para la juventud pasense y, por ende, para la totalidad de la población joven de la isla de La Palma.

La primera celebración de la Feria Juvenil de El Paso tuvo lugar del 29 de abril al 1 de mayo de 2005. Fue organizada por el Ayuntamiento de El Paso, en aquel momento presidido por Jesús Manuel Rodríguez Pérez y la iniciativa surgió a través de las concejalías de Cultura y Juventud, recogiendo las inquietudes de la población juvenil del municipio, a través de un proyecto de intervención socioeducativa. Se decidió apostar por una Feria Juvenil que sirviera como escaparate de un amplio abanico de actividades culturales, lúdicas, formativas, deportivas y de ocio, específicamente diseñadas y adaptadas a los jóvenes del municipio y abiertas a la participación de todos los interesados.

En las manifestaciones previas al inicio de esta actividad, por parte de los responsables municipales ya se dejaba entrever la declaración de intenciones que la cita juvenil perseguía. Así, la concejala de Cultura, María Dolores Padilla Felipe, señalaba que: «se trata, básicamente, de implicar a los jóvenes, intentando ofrecer un espacio donde se sientan representados y que sirva como punto de encuentro e interacción entre quienes, por su edad y especial naturaleza, comparten inquietudes y tienen proyectos en común, fomentando su implicación y desarrollo». Por su parte, la concejala de Juventud, María Mirta Delgado Pérez, destacó que: «actividades como la Feria, nos brindan la oportunidad de facilitar el conocimiento a los jóvenes e intercambiar experiencias y formas de actuar con el entorno que les rodea, fomentando su participación en las diferentes esferas socioeconómicas y promoviendo actividades que fortalezcan la conciencia de la responsabilidad social, la solidaridad y la cultura del trabajo».

La respuesta y la acogida de la población juvenil superó las expectativas iniciales y de esta forma surgió el compromiso por parte del Ayuntamiento de El Paso de institucionalizar el encuentro como una manera de canalizar esas demandas de los propios jóvenes.

La mayoría de eventos surgen inicialmente de una manera modesta y sin grandes pretensiones, a medida que se consolidan en el tiempo van evolucionando a cotas mayores. La Feria Juvenil de El Paso ha seguido esos mismos pasos y, desde el Ayuntamiento –como entidad organizadora– conjuntamente con los jóvenes del municipio, se ha mantenido siempre la idea de ir creciendo e incorporando elementos novedosos que hagan de la Feria una «actividad viva», que continúe despertando el interés de la población juvenil. Evidentemente, la complejidad a la que se llega, en cuanto a actividades y a organización, también supone un incremento de recursos y gastos a la hora del diseño, la planificación e inclusión de actividades y se hace muy necesario acudir a las líneas de subvención que ofrecen entidades supramunicipales. Determinante ha sido la colaboración de la Dirección General de Juventud del Gobierno de Canarias y del Cabildo de La Palma durante las distintas ediciones.

A lo largo de estos más de veinte años, normalmente con la llegada de la época primaveral, el céntrico Recinto Ferial de El Paso y zonas cercanas: auditorio de la Casa de la Cultura Braulio Martín, plaza Francisca de Gazmira, conjunto del jardín «el paredón y la era» y calles adyacentes se han convertido en el escenario perfecto para albergar a una multitud de jóvenes con el propósito de  disfrutar de unas jornadas específicamente diseñadas para ellos estableciéndose un punto de encuentro repleto de vitalidad.

En el conjunto del archipiélgo canario posiblemente pocas iniciativas de este tipo han conseguido consolidarse y mantenerse a lo largo de tantos años. La actual edil de Juventud y Educación del Ayuntamiento de El Paso, Teresa Hernández Díaz, en una entrevista radiofónica, ponía el énfasis sobre el éxito de esta acción en: «la continuidad, el esfuerzo institucional y el apoyo comunitario».

Si acudimos a la inteligencia artificial (IA), recurso muy utilizado en la actualidad, nos ofrece la siguiente mención sobre feria juvenil: «son eventos dinámicos diseñados para jóvenes (usualmente entre 14 y 30 años), que combinan ocio, formación y participación activa. Ofrecen stands informativos, talleres prácticos (DJ, robótica, diseño), zonas gaming, conciertos y actividades culturales. Ejemplos destacados incluyen la Feria Insular de la Juventud en Gran Canaria o la de El Paso, en La Palma, enfocadas en habilidades para el futuro y entretenimiento saludable».

El largo camino recorrido ha tenido sus altibajos y no siempre fue fácil. Así, señalamos que en el año 2012, coincidiendo con la octava edición de la muestra, se llevó a cabo durante las fiestas trienales de la Bajada de la Virgen del Pino, los días 2, 3 y 4 de agosto. Se tomó la decisión de incluir la Feria Juvenil en el programa de las fiestas del verano con la finalidad de economizar gastos y recursos, ya que las administraciones públicas por aquellas fechas se encontraban  sumidas en una crisis económica que se extendió de 2008 a 2014. La clausura estaba prevista realizarse con la tercera edición del «Certamen de Música Joven Saperocko» que organizaba el Cabildo de La Palma, pero se tomó la decisión de aplazarlo debido al incendio forestal que se declaró esa misma jornada en la Villa de Mazo. Finalmente se realizó el jueves 9 de agosto, resultando vencedor la hoy afamada banda palmera Los Vinagres (en sus inicios se hacían llamar The Vinegars).

Inmersos en los preparativos de la edición del año 2020 –que estaba previsto celebrarse los días 19 y 20 de marzo– nos sorprendió a todos la pandemia de covid-19. El viernes 13 de marzo se tomó la decisión de la suspensión del evento, un día antes de que se decretara el estado de alarma para todo el territorio nacional que supuso el confinamiento de la población.

En el año 2021, a pesar de continuar con una nueva ola de contagios de coronavirus y aprobarse medidas restrictivas para la población, se celebró la «XVI Feria Juvenil y Cultural de El Paso» con un formato distinto, reducido a una sola jornada (viernes 26 de marzo, 18 horas) a modo de gala, en el Auditorio de la Casa de la Cultura Braulio Martín Hernández, respetando los protocolos vigentes y aforo limitado. El acto, presentado por la reconocida humorista canaria, Omayra Cazorla, fue retransmitido vía streaming y contó con una gran repercusión mediática a través de las redes sociales. Con la proyección de videos que contaron con los testimonios de caras frecuentes de la feria en los ámbitos educativo, deportivo, cultural y social, se logró mantener el carácter dinámico y juvenil del acto. El espectáculo finalizó con la actuación del joven DJ local, Kevin Yáñez (DJ Visac). Estuvieron presentes varios responsables públicos relacionados con el ámbito de la población juvenil, destacando la asistencia de Laura Fuentes, directora general de Juventud del Gobierno de Canarias y de Nieves Hernández, consejera de Juventud del Cabildo de La Palma, así como el alcalde y concejales del Ayuntamiento de El Paso.

Laura Fuentes manifestaba: «asumimos el compromiso obligado de contribuir con la Feria Juvenil de El Paso, ya que se trata de la feria juvenil más antigua de Canarias y la única de la isla y que este año se reinventa para adaptarse a la nueva normalidad». Sergio Rodríguez Fernández, alcalde de El Paso, destacó: «la capacidad de reinvención y la implicación, no solo de la concejalía de Juventud, sino también de los jóvenes del municipio de sacar adelante la XVI Feria Juvenil y Cultural, un evento que se ha consolidado en El Paso y que responde a gran parte de las inquietudes de nuestra juventud».

La edición de 2022 tampoco se celebró en el Recinto Ferial Municipal. Debido a las consecuencias de la erupción volcánica acaecida en el valle de Aridane el último tercio del año 2021, este espacio seguía ocupado con «el ropero», como lugar de almacenamiento de útiles, principalmente vestido y calzado, para los damnificados. El emplazamiento físico de la Feria Juvenil fue el Teatro Monterrey y su terraza, lugar de gran simbolismo en nuestro municipio en cuanto a actividades culturales y sociales se refiere. El concejal de Juventud del Ayuntamiento de El Paso, en aquel momento, Daniel Martín Martín destacaba: «la importancia de volver a contar con la Feria Juvenil y Cultural de forma presencial, después de las limitaciones impuestas por la crisis sanitaria durante los últimos años, porque la cercanía es esencial en un evento de esta naturaleza». La cita juvenil contó con la presencia de dos invitados de lujo: el mediático coach, Pedro García Aguado y la actuación del emergente humorista lanzaroteño Kike Pérez.

Para el año 2023 el evento volvió a su tradicional ubicación en el Recinto Ferial Municipal, donde se ha mantenido hasta la actualidad, acogiendo las ediciones más participativas de su historia.

En la memoria de varias generaciones de jóvenes, a buen seguro, se mantendrá el nostálgico recuerdo de aquellos tatuajes de henna realizados por Maritina Padrón; el despertar de la curiosidad y la observación de nuestro cielo, gracias a Toño González; los acompasados acordes musicales de la Banda Municipal de Música de El Paso; talleres de batería y pinchadiscos a cargo de «Musikajoven con Jacob Alonso; los inicios en una conciencia ecológica a través de la «Red de Semillas de La Palma» y «Biosfera Escuela»; la elaboración de una revista del encuentro juvenil y ser reporteros por un día, dirigidos por Jonathan Cáceres y Adrián Sánchez; la iniciación a la acuarela a través de Jorge Monterrey; los vértigos del descenso en tirolina y escalada del rocódromo, guiados por el «Grupo de Montaña y Naturaleza Junonia», por el colectivo «Ekalis» o por la empresa «Volcanic Life»; los míticos y, ya lejanos en el tiempo, torneos de futbolín; los trucos, piruetas y saltos sobre las tablas de skate; los cómics de «Awara» (se llegaron a celebrar dos ediciones del mini salón del cómic); sin olvidar nuestra cultura tradicional, con iniciativas como las exhibiciones de deportes autóctonos –salto del pastor, juego del palo, lucha del garrote, lucha canaria y sortija a caballo– involucrándose los diferentes colectivos que existen en el municipio. Mención aparte merece la realización del taller artesanal para transmitir los conocimientos de cómo elaborar los arcos y alfombras que tradicionalmente lucen en las calles de El Paso durante la celebración de la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús (dirigidos, principalmente, por los artistas Santiago González, Manuel López y Rodrigo de Paiz) y cuya iniciativa partió del concejal de Cultura, Andrés Carmona Calero, en la segunda edición de la Feria Juvenil, en el año 2006 (los medios de comunicación lo citaban como «el primer gran reto del recién nombrado concejal»). En definitiva, estas actividades enumeradas son una pequeña muestra de un sinfín de actuaciones que han contribuido al desarrollo y fortalecimiento de este encuentro juvenil.

No podemos dejar de señalar, en este recordatorio de la Feria Juvenil de El Paso, el acto de reconocimiento a los «jóvenes destacados del municipio». Se celebró por primera vez en la decimosegunda edición, en el año 2016, siendo concejala de Juventud María del Carmen Acosta Mederos y, que su sucesora, Esther Nazco Pérez, tomó la decisión de oficializarlo. Hoy, tras diez ediciones celebradas, esta gala se ha convertido en uno de los momentos más significativos de la Feria. Se trata de un galardón institucional que busca visibilizar y premiar la dedicación, valorando el esfuerzo y el talento, en los ámbitos académico, cultural y deportivo de la juventud local.

La mayor parte de los centros educativos de la isla de La Palma han contribuido al éxito del evento juvenil. Su participación, tanto con la presencia de alumnos, como a través de la exposición de la oferta educativa que se imparte en cada centro, ha posibilitado la creación de un espacio de interacción en la que han resultado beneficiados muchos estudiantes en cuanto a la elección de una salida profesional.

Ni los cambios políticos, que los ha habido, han supuesto un obstáculo para la continuidad y la estabilidad de la celebración de este evento. El compromiso ha sido la constante de todos y cada uno de los responsables públicos en la organización de la Feria Juvenil de El Paso.

Coincidiendo con la edición número veinte, el Ayuntamiento de El Paso decidió presentar la candidatura a los Premios «Joven Canarias» 2025, en la modalidad «8 islas», convocados por la Dirección General de Juventud, adscrita a la Consejería de Bienestar Social, Igualdad, Juventud, Infancia y Familias del Gobierno de Canarias. Finalmente, tras la valoración de las distintas  propuestas presentadas, no resultó premiada.

A modo de epílogo, que resume a la perfección la trayectoria de esta muestra juvenil, durante veintiún años y, a la que nos hemos referido en el presente artículo, citamos los siguientes párrafos extraídos del dossier que se elaboró para la presentación de la candidatura a los citados premios: «Esta propuesta representa el reconocimiento a una experiencia singular y sólidamente consolidada, que desde su creación en 2005 ha celebrado 20 ediciones, ofreciendo una respuesta eficaz, creativa y participativa a las demandas e inquietudes de la juventud. Concebida desde una perspectiva local, ha logrado proyectarse progresivamente a nivel insular y regional, consolidándose como un referente en la dinamización juvenil, con un modelo construido desde y con la juventud. [..] Este evento se ha consolidado como una plataforma integral, articulada en torno a ejes clave como la participación, la inclusión, la sostenibilidad, la diversidad, la creatividad, la cultura, el deporte, la innovación y el compromiso social. Su impacto ha sido significativo en el desarrollo personal, educativo y comunitario de miles de jóvenes del municipio, de la isla de La Palma y del conjunto del archipiélago».

El pasado mes de junio y, como antesala de las Fiestas Lustrales, se anunció por el Obispado de Tenerife la peregrinación de la imagen de la Virgen de las Nieves por cada uno de los municipios de la isla de La Palma, que se llevaría a cabo entre el 17 de octubre y el 7 de noviembre de 2025. Bajo el lema «María, consuelo y esperanza nuestra», el recorrido de la patrona insular se enmarcaba en el «Jubileo de la Esperanza» convocado por el recordado Papa Francisco, adquiriendo además un carácter especial al tratarse de año lustral.

El rector del Real Santuario Insular de Nuestra Señora de las Nieves, Fernando Lorenzo Matías, fue designado como delegado diocesano para esta visita extraordinaria que pretendía conectar «espiritualidad, memoria y esperanza» para los habitantes de La Palma, especialmente para los del Valle de Aridane, comarca afectada por la erupción volcánica de 2021.

El único antecedente de una peregrinación de la Virgen de las Nieves por los pueblos de La Palma se remonta 61 años atrás.

El 16 de octubre de 1964 comenzó Nuestra Señora de las Nieves su recorrido por toda la geografía palmera. Una vuelta a la Isla que, al igual que la del presente año, se inició por Puntallana para proseguir por el arco norte de La Palma; a continuación, por los municipios del poniente insular hacia el sur y, por último, la comarca este hasta regresar al Real Santuario en la víspera de la Epifanía del Señor de 1965. Evidentemente, hace seis décadas las vías de  comunicaciones de La Palma no eran las de nuestros días, amén de llevarse a cabo la peregrinación a pie y portando la Virgen a hombros.

Coincidiendo en el tiempo, el mismo acontecimiento mariano se llevó a cabo en las demás islas de la provincia, en las que sus respectivas patronas: Virgen de Candelaria (Tenerife), Virgen de los Reyes (El Hierro) y Virgen de Guadalupe (La Gomera) tomaron sus andas de viaje para emprender una excepcional visita por cada uno de sus territorios insulares.

El obispo de la Diócesis Nivariense Luis Franco Gascón (1903 – 1984), que ocupó el cargo entre 1962 y 1983, desde el primer momento de su mandato consideró que la necesidad pastoral más urgente era la construcción de un nuevo Seminario. Por tanto, en octubre de 1964 comenzó el peregrinar de las patronas insulares de nuestra Diócesis con la finalidad de «sensibilizar a los diocesanos de la necesidad del Seminario» y hacer llegar un triple mensaje a todos los fieles: «renovación de la vida cristiana, fomento de vocaciones y propaganda limosnera del nuevo Seminario».

Así, al municipio de El Paso llegó la Virgen peregrina de las Nieves al ocaso del 5 de diciembre de 1964, procedente del vecino municipio de Los Llanos de Aridane por la carretera de Hermosilla (Las Cuestas de El Paso), que apenas unos meses antes había sido inaugurada oficialmente. La nueva vía asfaltada fue construida por los Ayuntamientos de El Paso y Los Llanos de Aridane y vino a sustituir al «sendero serpenteante y fatigoso» que existía hasta entonces.

El trayecto se encontraba lleno de antorchas, de gallardetes y de pancartas alusivas al claro exponente que se tenía de la función peregrina de «La Morenita»: exaltación a la misión sacerdotal, a los fines del Seminario y al amor a la Virgen María.

La calle principal (Manuel Taño) estaba ocupada por una inmensa multitud de fieles que dificultaban el discurrir del paso procesional de la imagen de la Virgen de las Nieves hasta la plaza de la Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza.

Tras las salutaciones, poesía de bienvenida y la brillante alocución, prolija en oratoria, pronunciada por el párroco de El Paso, Cristóbal Rafael Pérez Vega –regentó la parroquia de Ntra. Sra. de Bonanza desde 1964 hasta 1967– se entonó por los presentes el cántico de «La Salve».

El saludo oficial de bienvenida a la ciudad de El Paso, de tan ilustre viajera, correspondió al alcalde de la Ciudad, Vicente García Sosa (conocido por Santana) y, junto a él, se encontraban los demás miembros de la Corporación Municipal: Clorindo Ramos Camacho, Francisco Monterrey González, Benigno Azariel Rodríguez García, Antonio Pino Pérez, Antonio Sosa Hernández, Ismael Díaz Sosa, Marcelino Barreto Lorenzo y Honorio Monterrey Acosta.

Durante los tres días de estancia de la patrona insular en la Iglesia de El Paso se estableció un turno permanente de rosarios y se llevaron a cabo cuadros plásticos y ofrendas.

Al mismo tiempo que se le rendía el culto de la feligresía, se recibían las donaciones que ayudaron a sufragar los costes de la construcción del Seminario. Las crónicas periodísticas de aquellas jornadas recogen algunos datos anecdóticos de cómo la vecindad de El Paso contribuyó con las ofrendas económicas. Se citan: «fueron varias las mujeres que estuvieron un mes trabajando en la artesanía de bordados para dar íntegramente el importe del producto de su trabajo; varios grupos de niños que se fueron a recoger cochinilla por las tuneras para entregar el valor de lo recogido; una familia modesta, que no teniendo nada que ofrecer, se van dos días a los campos a respigar almendras y entregan la totalidad del fruto de su trabajo, que ascendió a unas doscientas pesetas».

Desde la Iglesia Parroquial Matriz de Ntra. Sra. de Bonanza, la venerada imagen de la Virgen de las Nieves se trasladó hasta la Parroquia de la Sagrada Familia en el núcleo de Tajuya (El Paso). La recién estrenada parroquia contaba con un inmueble de culto situado en la zona del Empalme de la carretera General del Sur. El templo de la Sagrada Familia, en su actual emplazamiento, se edificaría en las décadas posteriores (comenzaron las obras de cimentación a principios de 1976).

El día 9 de diciembre de 1964 fue trasladada procesionalmente la Virgen de las Nieves desde la Sagrada Familia en Tajuya hasta la secular ermita de San Nicolás de Bari en el pago de Las Manchas. Nuevamente, un gran cortejo de fieles acompañó el viaje de la imagen religiosa y una multitud de personas esperaba la llegada a este enclave del sur del municipio.

Nuestra Señora de las Nieves dejó el término municipal de El Paso por la carretera General del Sur con destino a Fuencaliente. Fueron unas jornadas de profundo fervor mariano que aún hoy siguen presentes en la memoria y en la retina de aquellas personas que fueron testigos de esa primera peregrinación insular de «La Morenita».

La recaudación efectuada en las parroquias del municipio de El Paso para el nuevo Seminario fue la siguiente: Parroquia Ntra. Sra. de Bonanza, 197.643,70 pesetas; Parroquia de la Sagrada Familia de Tajuya, 21.234,85 pesetas y Parroquia de San Nicolás de Bari de Las Manchas, 21.619,95 y también fue donada a la Virgen con el mismo fin una espiga de oro.

En el cómputo global de las cuatro islas de la provincia lo recaudado en las peregrinaciones marianas de las patronas insulares superó los nueve millones de pesetas y, en la isla de La Palma, se recaudaron cerca de los dos millones de pesetas. Como dato a tener en cuenta, el presupuesto para el nuevo Seminario ascendía a noventa millones de pesetas, aproximadamente.

Ante la inminente visita de Nuestra Señora de las Nieves a la ciudad de El Paso en esta peregrinación del presente año de 2025 y, cuyo programa de actos, ya se ha dado a conocer a la ciudadanía, hemos querido hacer este recorrido retrospectivo, a modo de recordatorio, de la primera vez que la patrona insular estuvo en El Paso. Evocamos la particular devoción de sus habitantes, refrendado con el otorgamiento del título de alcaldesa honoraria y perpetua de la ciudad de El Paso, aprobado por acuerdo del pleno municipal de fecha 4 de mayo de 2010.

Como señalara el Obispo de la Diócesis Nivariense, Eloy Alberto Santiago Santiago, en la presentación de este traslado de la imagen de Nuestra Señora de las Nieves a los catorce municipios de la isla de La Palma: «nuestros padres y antepasados han manifestado una devoción sincera a la Virgen de las Nieves y así lo siente el pueblo palmero en nuestros días». Afirmación que se está haciendo patente, una vez más, con esta segunda peregrinación por todas las parroquias y municipios de la isla de La Palma.

Fuentes consultadas:

RIVERO, Juan Pedro. «50 años, el Seminario y la Virgen de Candelaria (1964-2014)». Nivariense Digital.

Archivo Parroquial de El Paso.

Archivo municipal de El Paso.

Boletín oficial eclesiástico del Obispado de Tenerife.

Prensa:

Diario de Avisos. Periódico de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, fundado en 1890 en Santa Cruz de La Palma. Es el periódico vivo más antiguo de la prensa escrita de Canarias.

Fotografías:

Fotos El Paso. Es un Blog que pretende dar a conocer y recordar la historia de El Paso (Isla de La Palma, Canarias), de sus gentes, de sus rincones, de sus fiestas, de acontecimientos. Recoge fotografías cedidas por vecinos y vecinas del municipio.

*Carlos Valentín Lorenzo Hernández es cronista oficial de la ciudad de El Paso

Hace ahora setenta años que tuvo lugar en la ciudad de El Paso la inauguración oficial del Campo Municipal de Fútbol. Este acontecimiento deportivo y social se celebró como un acto más de los festejos en honor a Ntra. Sra. la Virgen del Pino y, es precisamente esta edición de 1955, la que marca el inicio del carácter trienal conferido a las fiestas de la Bajada de la Virgen del Pino.

Para rememorar aquel entrañable acto, hemos de hacer un pequeño recorrido histórico por el contexto futbolístico insular propio del momento. La década de los años cincuenta del siglo XX supuso una época dorada para el fútbol de La Palma y, además también podemos afirmar que fue el despegue definitivo del «deporte rey» en nuestra isla.

En el libro «Una Quinta Prodigiosa, recuerdos históricos de una gran época del fútbol en La Palma» de Alonso Plasencia Moreno, refiriéndose a aquellos primeros años de los cincuenta (1951-1956), señala: [...] Ocho equipos en la isla tenían que entrenarse y jugar en sólo dos campos, uno en Santa Cruz de La Palma y otro en el Valle de Aridane. Pero nunca fue impedimento para que nos regalaran, a juicio de muchos, la mejor etapa de fútbol de todos los tiempos en La Palma [...].

Por tanto, existían dos campos de fútbol en la Isla: Campo de Bajamar, en la zona Capital y, el Aceró, en la zona del Valle de Aridane. En septiembre de 1954 se inauguró el Campo de Fútbol de Tazacorte que vino a constituir el tercer terreno de juego oficial de los existentes en La Palma.

En El Paso, como antecedente más directo de la instalación deportiva inaugurada en agosto de 1955, existía, desde antes de la guerra civil española, el histórico campo de fútbol de La Montañita. El periódico Diario de Avisos, publicado en La Palma por entonces, recoge con fecha 16 de julio de 1932 la siguiente información sobre la construcción del citado recinto deportivo:

«El Paso. Campo de Deportes. La agrupación “Juventud Católica” de este pueblo está llevando a cabo con gran entusiasmo la construcción de un amplio campo de deportes, en el sitio denominado “Montañita”, lo que reviste gran importancia para la juventud pasense, dada la afición tan grande que, de poco tiempo a esta parte, ha despertado entre ésta hacia el fútbol y otros juegos deportivos. La enhorabuena a dicha entusiasta juventud por el vivo deseo que tienen en fomentar el deporte, que tanto favorece el desarrollo físico de los pueblos».

En noviembre de 1940, el Pleno del Ayuntamiento de El Paso acuerda la adquisición del campo de La Montañita, inscribiéndolo en el Registro de la Propiedad «no pudiéndose dedicar a otros fines más que a campo de deportes de las Organizaciones Juveniles de esta Ciudad».

Fueron muchas las páginas históricas que se escribieron en el Campo de La Montañita: inolvidables partidos de rivalidad local entre el Juventud Católica y el Obrero F. C. (¡Si el Obrero quiere la copa, que la hagan de betún, porque la de verdad se la llevó el Juventud! Con este cántico los aficionados de uno de los contendientes celebraban las victorias, que lógicamente también tendría su adaptación cuando el triunfo sonreía al otro adversario); aparición, en los años cuarenta, en la escena futbolística del C. D. Taburiente, que cosechó alguna que otra goleada muy sonada; disputa de los primeros trofeos del Pino (aunque no estén reconocidos oficialmente como tales). En el programa de actos de las fiestas en honor a Ntra. Sra. del Pino del año 1948 se recoge que se celebró un partido de fútbol, «poniéndose en juego una copa» entre el Atlético de El Paso –equipo que podemos considerar el precursor del actual Club Deportivo Atlético Paso– y un equipo forastero.

Pero el Campo de La Montañita no era una instalación óptima y no reunía condiciones para que en ella se celebraran partidos oficiales de los campeonatos insulares. Existe constancia documental de que el Ayuntamiento de El Paso, en el año 1946, realizó gestiones para construir un campo de deportes en el Llano de Las Cuevas.

El 29 de marzo de 1951, el Ayuntamiento de El Paso, reunido en sesión plenaria ordinaria, toma el acuerdo de aceptar la propuesta del perito aparejador José Hernández Santos para ubicar el campo de deportes en el Malpaís de propiedad municipal, situado en las proximidades del «sitio habitación» de don Antonio Concepción y de encargar el proyecto. Podemos considerar que este acuerdo representa la génesis del proceso de construcción del actual Estadio Municipal de El Paso. El lugar elegido para el emplazamiento por el aparejador lo conceptúa como «ideal para dicho fin por tener una nivelación casi perfecta y ser muy fácil ponerlo en condiciones». Una vez elaborado el proyecto por el arquitecto, «el mismo se pondrá en manos del Excmo. Sr. Gobernador Civil de la Provincia, el cual al visitarnos ofreció una ayuda económica». En enero de 1952, el Ayuntamiento de El Paso acuerda la aprobación del «proyecto técnico del campo de deportes municipal confeccionado por el aparejador Sr. Hernández Santos, cuyo presupuesto asciende a la cantidad de 501.465´84 pesetas, el cual será emplazado en el Paso de Abajo Malpaís y sitio conocido por Rosado».

En junio de 1952 se funda el Club Deportivo Atlético Paso y participa en las competiciones insulares, debiendo jugar y entrenar en el campo de fútbol de Los Llanos de Aridane, así lo hace durante tres temporadas, incluso en una de ellas, 1953/54, el equipo pasense obtiene el campeonato de Liga Insular con un «equipo de leyenda», entrenado por Antonio Fuentes Fajardo (1917-1992), ex – medio centro del Real Celta de Vigo de los años cuarenta. Los más viejos de este lugar aún recitan de memoria el once titular de aquel equipo campeón: Perucho; Jurado, Pedrianes, Eusebio; Canarito, Alemán; Peracho, Arteaga, Gilberto, Zurdo y Farrique. También se citan como destacados elementos: Elías, Tatá, Miguel Zapatero, Cabrera, Rodríguez…

En abril de 1953 se publicaba en el semanario deportivo tinerfeño Aire Libre la siguiente información: «En La Palma, el Atlético Paso ha puesto ya la primera piedra para la construcción de su campo de fútbol. Hacemos fervientes votos porque pongan la última, que es la que convierte en realidad las aspiraciones de aquellos buenos aficionados».

Más de dos años transcurrieron para que la finalización de la anhelada obra fuera una realidad. Así, durante el mes de julio de 1955 y, como preparativos de las fiestas de la Bajada de la Virgen del Pino, el Club Deportivo Atlético Paso nombra una comisión «para efectuar en el campo de deportes las obras más perentorias, a fin de que se puedan celebrar en el mismo los partidos que se proyectan para las próximas fiestas», por tanto la comisión pro-campo de deportes será la encargada del control y aceleramiento de las obras «para la habilitación de la pista con el fin de poder celebrar cuanto antes partidos». La comisión quedó configurada de la siguiente manera: Presidente: Braulio Martín Hernández; Tesorero: Carlos Pérez Taño; Secretario: Juan J. Afonso Martín; Vocal: Vicente Martín Taño; Director de obras: Antonio Capote Lorenzo. Además se nombró una comisión de fútbol, a la cual «corresponde todo lo relativo a la organización de los partidos a celebrar durante las Fiestas del Pino», su composición fue la siguiente: Presidente: Braulio Martín Hernández; Vocales: Carlos Pérez Taño, Pedro Hernández Martín, Benigno Mederos Perera, Ángel Rodríguez Pérez y Antonio Fuentes Fajardo.

El miércoles 31 de agosto de 1955, hace ahora setenta años, se procedió a la bendición e inauguración oficial del nuevo campo de fútbol del municipio. La bendición del terreno de juego corrió a cargo del cura párroco de El Paso, Salvador Miralles Pérez, actuando de padrinos Pedro Capote Lorenzo (presidente del Atlético Paso) y su señora, Carmen Cámara Sanjuán, sirviendo de testigos el alcalde de la Ciudad, Miguel Jurado Serrano, el presidente de la Delegación Insular de Fútbol, Sr. Álvarez Melo, los miembros de la Junta pro-campo y los señores invitados que allí se encontraban. El saque de honor lo realizó la madrina, comenzando seguidamente el primer encuentro de fútbol que en él se llevaba a cabo, enfrentándose el C. D. Atlético Paso y el C. D. Victoria «en disputa de una magnífica copa a dilucidar en dos encuentros, donada al efecto». Este primer partido finalizó con la victoria del equipo de Tazacorte, por el tanteo de dos goles a uno. Terminó el primer tiempo con 1-0 a favor de los propietarios del terreno, marcado por José Miguel Pedrianes Rodríguez a. Peracho. Después, en la segunda parte, Castillo, de penalti, y Lepanto, lograron los dos tantos del Victoria. El viernes día 2 de septiembre se jugó el segundo encuentro entre los mismos equipos, venciendo otra vez el Victoria por 3-1, adjudicándose por tanto la copa «trofeo Afra». Estos partidos de fútbol son el punto de partida de los Trofeos o Copas a celebrar durante las celebraciones de las fiestas de Ntra. Sra. del Pino.

El partido de competición oficial que inauguró el nuevo Campo de Fútbol de El Paso fue un enfrentamiento del campeonato insular, en septiembre de 1955, donde el Atlético Paso se impuso al Aridane (2-1). El honor de materializar el primer gol oficial en el nuevo estadio de El Paso le correspondió al jugador tinerfeño del Atlético Paso, Juan Arteaga.

La noticia sobre el nuevo campo de fútbol, recogida en las páginas del Diario de Avisos el 8 de septiembre de 1955, señalaba las siguientes características de la nueva pista deportiva:

«El campo mide 96,40 m de largo, por 54 de ancho, siendo susceptible su ampliación, cosa que se llevará a efecto, según se nos explicó amén de su terminación total, que lo convertirá en el primer campo de fútbol de la Isla, con toda clase de instalaciones al efecto. El terreno de juego aún está demasiado blando, levantándose gran cantidad de polvo, que a veces entorpece la visibilidad de las jugadas, pero con abundantes riegos y la aplicación de un rodillo, es defecto que quedará corregido, hasta que se plante el césped que cubrirá la cancha. El Paso ha visto así coronados sus esfuerzos y premiada su afición, esperando que ahora que son propietarios de un terreno de juego, no defrauden a sus seguidores».

Como se recogía en el artículo de prensa, la nueva instalación deportiva se inauguró sin estar totalmente terminada y hasta principio de los años setenta del siglo XX no se acometió la terminación total, que ya desde 1955 estaba prevista. En 1972 se concluyen las obras con su cerramiento definitivo, tanto de casetas como de gradas. Crónicas periodísticas de partidos del Atlético Paso como local, nos hablan, en ocasiones, durante los años sesenta, del mal estado del terreno de juego, y la necesidad de unos vestuarios apropiados para los futbolistas y graderíos para los espectadores.

En 1972 se concluyen las obras con su cerramiento definitivo, tanto de casetas como de gradas. Ya la edición del Torneo Ntra. Sra. del Pino de ese año se celebró en el remozado recinto deportivo y el primer partido que se jugó enfrentó al Atlético Paso frente al Belmaco de Villa de Mazo, ganando los verdinegros por cuatro goles a uno.

Sin embargo, la inauguración oficial del Estadio de Fútbol y de la Pista Polideportiva aledaña a aquél se produjo el lunes 16 de octubre de 1972. Se contó con la presencia del delegado nacional de Educación Física y Deportes, Juan Gich Bech de Careda (a la sazón presidente del Comité Olímpico Español); delegado provincial de su Departamento, Félix Álvaro Acuña Dorta; presidente de la Federación Tinerfeña de Fútbol, Miguel Ángel Morales Pestano; Corporación Municipal de El Paso en pleno; cura párroco de El Paso, Evelio Concepción y demás público asistente, entre ellos, numerosos escolares del municipio. El alcalde de la Ciudad, Miguel Ángel Hernández Martín, manifestó su agradecimiento y expresó su satisfacción por «el bien que para la juventud de la misma viene a proporcionarle las instalaciones inauguradas». El delegado nacional, Juan Gich, agradeció las palabras del primer regidor municipal y ofreció el material deportivo necesario para «hacer una auténtica realidad la obra construida y coadyuvar a su óptimo funcionamiento». Seguidamente las instalaciones fueron bendecidas por el párroco de la localidad.

A lo largo de los siguientes años, al Estadio Municipal de El Paso se le han ido incorporando mejoras para hacer de él un recinto adecuado para la práctica deportiva y confortable para el público asistente. Así, recordamos que en el mes de junio de 1984 se procedió a la inauguración de la luz artificial, posibilitando, a partir de entonces, la celebración de partidos nocturnos. En el partido inaugural se enfrentaron, con carácter amistoso, el Atlético Paso y la U. D. Las Palmas.

A principios de los años noventa se establece el techado de la grada este (por medio de una visera), así como la marquesina del palco.

El 30 de julio de 2003 se produjo el acto de bendición e inauguración oficial del césped artificial. Esta obra fue materializada, a través de un Convenio entre tres instituciones: el Excmo. Cabildo de La Palma, la Federación Territorial Tinerfeña de Fútbol y la entidad financiera, Cajacanarias.

El 26 de septiembre de 2020 se procedió a la inauguración de una nueva superficie de césped artificial en el Estadio Municipal de El Paso (17 años después de la implantación de la primera moqueta artificial). Se trataba de un césped artificial de última generación. También se llevaron a cabo mejoras de la infraestructura deportiva con el establecimiento de un riego más eficaz y de menor consumo y mejoras en los banquillos.

Una vez inaugurado, tuvo lugar un partido amistoso entre el Atlético Paso, en aquel momento en Tercera División y, la U. D. Tamaraceite, recién ascendido a Segunda división B, que supuso la vuelta del fútbol al Municipal, tras siete meses de ausencia, debido a las restricciones por la pandemia mundial del covid-19. El resultado final fue de 1-2 favorable al equipo grancanario.

Se continuó remozando la instalación deportiva y, al siguiente año, se comenzó a dotar de asientos el graderío, que una vez concluido en su totalidad, le da un aspecto inmejorable.

A través de estas líneas, hemos pretendido hacer un recordatorio de la evolución que ha sufrido el primer recinto deportivo del municipio de El Paso desde su inauguración oficial, hace ahora setenta años.

*Carlos Valentín Lorenzo Hernández es cronista oficial de El Paso