Una encuesta de opinión realizada en Israel dos semanas después de la guerra contra Irán demostró lo que parecía un estado de euforia: sondeos realizados por think tanks como el Instituto de Democracia de Israel y el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (INSS) mostraban que casi el 80% del público apoyaba la guerra. Entre la población judía de Israel, esa cifra aumentaba al 91%.

La imagen real es más complicada. El INSS también encontró que entre los ciudadanos árabes, que son predominantemente palestinos y representan alrededor del 20% de la población israelí, alrededor de dos tercios se oponían a la guerra. Y la realidad siempre es más compleja que las cifras de las encuestas: desde Tel Aviv, puedo ver que los judíos israelíes que impulsan este apoyo arrollador están simultáneamente agotados por lo que ahora ya son más de tres semanas de huir de los ataques con misiles día y noche, y por el daño económico, social y físico de la guerra.

También hay incertidumbre sobre cuáles objetivos de guerra son realistas. En la primera semana, una encuesta del INSS encontró que el 22% de los israelíes pensaba que la guerra “colapsaría completamente” al régimen; en la segunda semana, esa cifra se redujo a la mitad (el resto creía que la guerra solo causaría daños moderados o bajos al régimen).

Pero más allá de estas dificultades e incertidumbres diarias, hay grandes razones generales por las que los judíos israelíes apoyan tanto la guerra. En primer lugar, hay un efecto general y típico de “unidad alrededor de la bandera”. Pero en la situación actual, muchos israelíes también creen, o esperan, que esta sea la guerra que redefina su realidad.

A los israelíes se les ha dicho repetidamente que Irán es un patrocinador, financiador y proveedor de armas de todas las amenazas contra Israel: Hamás, Hizbolá, Hutíes. De hecho, Benjamin Netanyahu quiere que los israelíes crean que Irán es en realidad la fuente de toda hostilidad hacia Israel (y una amenaza para el mundo en general). Hay pocos matices en este punto de vista, que el gobierno israelí describe en términos cada vez más reduccionistas: Irán comenzó toda esta hostilidad contra Israel debido al fanatismo religioso y al odio inexplicable. Con destruir el régimen iraní, la amenaza contra Israel termina. Los comentaristas y analistas dicen regularmente a los medios israelíes que tanto Hamás como Hizbolá serán sombras irrelevantes de sí mismos una vez que caiga el régimen iraní.

Netanyahu siempre ha preferido centrarse en Irán, una postura que le ha permitido poner el caso de Israel en el escenario mundial, participar en geopolíticas con grandes líderes de poder y posicionarse como un estadista creíble a los ojos del pueblo israelí. Dado que la República Islámica es realmente un régimen que busca exportar radicalismo y terror y desestabilizar y socavar a los estados vecinos, Netanyahu tenía sus argumentos.

Pero su foco en la amenaza iraní siempre sirvió a un doble propósito, como una desviación consciente y permanente de la ocupación israelí de Cisjordania y Gaza y del derecho palestino a la autodeterminación nacional. Netanyahu no cree que ninguna de estas cosas exista. En el mejor de los casos, en su opinión, los palestinos no son una nación con derechos políticos, sino un problema de seguridad que debe contenerse.

En una conferencia de prensa durante esta guerra (y en sus discursos de más alto perfil mucho antes), Netanyahu ha reiterado que Irán “construyó un 'eje del mal' con ejércitos terroristas de Hizbolá, Hamás, los hutíes, el régimen de Assad y otros”. De nuevo: Irán ciertamente cultivó a estos actores, pero retratar a Hamás como una mera extensión de Irán refuerza la tendencia israelí a pretender que en realidad no hay un problema palestino, solo actores externos hostiles a Israel.

Además del encuadre consciente de Netanyahu, la guerra contra Irán y contra Hizbolá en el Líbano está ayudando a los israelíes a alejarse de los palestinos, simplemente por omisión. La guerra está consumiendo todo el espacio en los medios de comunicación, entre el análisis militar de ambos frentes, la especulación sobre los próximos pasos de Estados Unidos y la cobertura sobria del frente interno, desde los daños por misiles hasta las dificultades de la sociedad civil.

En refugios subterráneos en las casas, hoteles, centros comerciales, estaciones de tren, el teatro nacional y el municipio de Tel Aviv, israelíes de todo tipo se esconden de los bombardeos a todas horas. En estos refugios, rara vez he escuchado ninguna discusión sobre política, algo muy inusual para los israelíes políticamente gregarios. La gente parece muy privada de sueño, demasiado enfocada en superar el próximo bombardeo y sus pérdidas comerciales o en hacer malabares con los trabajos mientras los niños no tienen escuela, como para pensar en los problemas que permanecerán mucho después de que termine la guerra con Irán.

Y bajo la cobertura de la guerra, Israel está empeorando aún más la situación de los palestinos. Aprovechando la furia en Israel después del 7 de octubre y la actual distracción en tiempos de guerra, los fundamentalistas religiosos de Israel y sus fanáticos socios ultranacionalistas en el gobierno, respaldados por el ejército, se han desquiciado en Cisjordania. La semana pasada, la policía fronteriza israelí atropelló a una familia, matando a los padres y dos hijos frente a los dos niños sobrevivientes; los colonos supuestamente aterrorizaron a una aldea palestina, golpearon a mujeres y niños y agredieron sexualmente a un hombre de la aldea. Semana tras semana, los colonos y el ejército roban cientos de ovejas, el sustento de los palestinos más pobres de la región.

Gaza está atrapada en el purgatorio; Israel ocupa más de la mitad de la tierra, y el resto está controlado por un Hamás resurgente, que lucha contra bandas armadas apoyadas por Israel. Más de 100 niños han muerto desde que comenzó el alto el fuego en octubre y enero pasados; pero los israelíes se han convencido de que la guerra ha terminado.

La cuestión palestina no desaparecerá. Hasta que los israelíes vean con la perspectiva conveniente la premisa de que el derrumbe del régimen de Irán resolverá todos sus problemas, y se reenfoquen en abordar las reivindicaciones palestinas de autodeterminación a través de la diplomacia, ningún resultado impresionante en Irán le dará a Israel la paz que dice querer.

En su defecto, incluso aplastar las capacidades de Irán no pondrá fin a los ciclos actuales de violencia en Israel y Palestina, ni cambiará el hecho de que la supresión, la represión, la violencia y la negación de la existencia de un grupo nacional llevará a este a aferrarse a su causa con mayor determinación. Esto hará más duradera su lucha e impulsará una mayor disposición a sufrir pérdidas hasta que logren el reconocimiento y la autodeterminación.

Nadie puede afirmar que un Estado palestino resolverá de alguna manera todos los problemas. Pero poner fin a este ciclo miserable a través del derecho natural a la autodeterminación de los palestinos, que disfrutan otras naciones del mundo, contribuirá en gran medida a poner fin a la mayor fuente de hostilidad contra Israel, aquí mismo en casa.