Para la extrema derecha europea y la Casa Blanca, parecía demasiado bueno para ser verdad: la España liberal de izquierda castigada con una crisis migratoria creada por ellos mismos.

El histrionismo llegó en el momento preciso. Mientras miles de ciudadanos, principalmente marroquíes, se dirigían al pequeño enclave español de Ceuta, en la punta del norte de África, el partido de extrema derecha español Vox denunció una “invasión” migratoria, culpando a la regularización y la política de izquierda del primer ministro español, Pedro Sánchez. La administración Trump hizo lo mismo. Un alto diplomático israelí aguijoneó a Madrid sobre sus territorios “coloniales”, mientras que la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, pidió que España fuera suspendida del espacio Schengen. Dinamarca y Finlandia respaldaron la decisión de Italia y, para el fin de semana, 22 líderes de la UE habían escrito una carta señalando con el dedo de manera implícita a Madrid por su presunto fracaso en “combatir implacablemente la migración ilegal”.

Pero lo que estos autodenominados adalides del control fronterizo no quieren entender es que es su pánico y su política sobre la migración lo que nos ha traído aquí.

Ceuta no es un juego de niños para la política migratoria liberal de España. Más bien, desde la década de 1990 ha sido el prototipo de la infatigable batalla de seguridad fronteriza de Europa. Drones, detectores de calor, sensores de movimiento, torres de vigilancia digitales, fuerzas auxiliares marroquíes: la frontera de Ceuta está tan completamente militarizada que incluso avergüenza las barreras de Trump, y mucho menos las de Grecia, Polonia o Finlandia.

La paradoja, como me dijeron los guardias civiles cuando la visité por última vez en 2023, era que esta militarización había implicado ceder control. “Rabat sabe que puede desestabilizar a España con la migración”, dijo un jefe, mientras reflexionaba sobre la entrada masiva de marroquíes en 2021, después de que Madrid enfureciera a su socio al aceptar a Brahim Ghali, el líder del movimiento Polisario del Sáhara Occidental, para recibir atención médica urgente. Las vallas fuertemente custodiadas se han convertido en un obstáculo perfecto para escenificar una crisis migratoria.

Si bien Marruecos suele callar sobre sus intenciones, a veces sus ministros han dicho sin rodeos que no jugará a ser el “gendarme” de Europa a menos que sus socios apoyen sus objetivos económicos y políticos. La tranquilidad en la frontera desde 2021 tuvo poco que ver con el agresivo sistema tecnológico de seguridad, y todo que ver con el respaldo de Madrid en 2022 al plan de Rabat para el Sahara Occidental ocupado. ¿Por qué la última crisis? Si bien aún se están estableciendo los hechos y los motivos, es poco probable que sea una coincidencia que Sánchez anunciara recientemente una “nueva fase” en las relaciones con Argelia, archirrival de Rabat y partidario del Frente Polisario.

Sánchez culpa de la entrada masiva a los traficantes de personas y a la desinformación sobre un reciente fallo de la Corte Suprema española que impide que las autoridades expulsen sumariamente a los migrantes que intentan llegar a nado por el mar hacia los territorios españoles en África. La línea oficial del gobierno de Marruecos es que la avalancha migratoria se debió a “organizaciones criminales” y que la cooperación con España sigue siendo “ejemplar”. Sin embargo, culpar a las organizaciones criminales tiene poco sentido: la mayoría de los que lograron cruzar fueron devueltos en silencio en un día, lo que es impensable si hubieran perdido los ahorros de su vida para pagar a los contrabandistas. La fábrica de rumores de las redes sociales movilizó a la gente a cruzar; pero, de manera crucial, según la inteligencia española, la policía marroquí dejó de controlar la frontera mientras sus servicios de inteligencia no notificaban a España sobre las campañas en línea. Los videos y las cuentas de los que cruzan la frontera en numerosos medios de comunicación sugieren además que las fuerzas del orden alentaron activamente a las personas a cruzar.

Está claro para cualquiera que conozca la frontera de Ceuta que no sucede nada dramático allí sin que las autoridades marroquíes permitan que ello suceda. Sin embargo, España no puede criticar a Marruecos, ya que depende desesperadamente de él. Por el contrario, tanto Madrid como Bruselas colmaron de elogios a Rabat la semana pasada. Este es el lugar en el que se ha colocado la UE: dependiente de regímenes represivos y a menudo antidemocráticos que utilizan las amenazas migratorias para sus propios fines.

Esta ha sido durante años una táctica favorita de los autócratas durante con las fronteras exteriores de la UE, desde las amenazas de Muammar Gaddafi hasta las travesuras de Ankara. Y se ha vuelto cada vez más atractiva para ellos gracias a la obsesión europea contra la migración no deseada: cuanto mayores sean las apuestas, mayores serán las recompensas.

La geopolítica parece desfavorable para la UE. Desde que se firmaron los acuerdos de Abraham en 2020, Marruecos ha fortalecido su mano internacional a través de estrechas alianzas con las administraciones Trump y Netanyahu. Y esos dos gobiernos ven a España como su archienemigo en Europa. Este enero, Rabat profundizó su cooperación militar con Israel. En abril, un comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos declaró que Ceuta y el otro enclave español, Melilla estaban “en territorio marroquí”. Las figuras israelíes y republicanas están haciendo ruido cada vez más frecuente de este tipo. Recientemente, Marruecos nombró una carretera a través del Sáhara Occidental en honor a Trump.

Todo esto no apunta necesariamente a una gran conspiración. Rabat bien pudo haber tratado de beneficiarse de manera oportunista y luego haber perdido el control de los acontecimientos. Pero sí sugiere que lo que ocurrió en Ceuta fue un juego geopolítico con las personas como peones, dejando al menos 70 muertos.

Los líderes europeos se han obsesionado tanto con la “seguridad” que no pueden ver claramente sus propios intereses. En particular, uno de los gobiernos que amenazaba con la suspensión de Schengen era Dinamarca, que debería saber algo sobre el chantaje geopolítico contra Europa. La evidencia enseña que la presión migratoria coercitiva funciona mejor cuando las regiones de destino están políticamente divididas y son propensas a enfrentamientos verbales entre sí. Esto es exactamente lo que la extrema derecha y los líderes gubernamentales están haciendo ahora, culpando con acritud a España y evocando el espectro de la crisis migratoria 2015.

Habiendo dado la mano a estados “socios” y a regímenes hostiles por igual, estos líderes saben exactamente qué botón presionar para obtener el máximo impacto. A través de su reacción, los políticos de la UE no solo están socavando la solidaridad dentro de la Unión, sino que están alentando activamente una incremento de las crisis, al tiempo que incitan a las fuerzas antieuropeas en la Casa Blanca y más allá.

Necesitamos un tipo diferente de política migratoria que reduzca el pánico en lugar de alimentarlo, que priorice la diplomacia franca sobre el “combate” con una mano atada y que debilite a los hombres duros y los traficantes. Los líderes europeos podrían comenzar a cambiar esta dinámica evitando convertirse en idiotas útiles a la primera oportunidad.