Hace apenas unos meses, el PSOE extremeño parecía avanzar sin rumbo, sin un horizonte definido y sin objetivos claros. Hoy, en un contexto preelectoral marcado por la proximidad de las elecciones generales y de las municipales, esa percepción parece estar cambiando de manera notable, al menos entre una parte de la militancia y de los simpatizantes socialistas en Extremadura. «Ya no vamos con la sensación de que vamos a perder», comentaban hace unos días dos militantes históricos del partido. Una frase que, más allá de su aparente sencillez, refleja un cambio de ánimo que merece ser analizado.

Y es que Álvaro Sánchez Cotrina y su equipo de dirección parecen estar consiguiendo algo fundamental para cualquier organización política que aspira a recuperar el poder: reorientar su estrategia, recuperar la iniciativa y devolver la confianza a sus propias filas. El PSOE extremeño transmite una imagen renovada, con nuevas estrategias de comunicación que están logrando una mayor conexión con la ciudadanía, tanto en las redes sociales como en los medios de comunicación tradicionales y, especialmente, en ese espacio tan difícil de medir como decisivo que es el boca a boca.

A ello se suma la renovación de las candidaturas al Congreso y al Senado, con la incorporación de juventud y experiencia en ambas provincias. Una combinación que pretende proyectar un mensaje de renovación, solvencia y ambición política. Porque, en política, renovar no consiste únicamente en cambiar nombres: supone también transmitir que existe un proyecto, un equipo dispuesto a defenderlo y una organización que vuelve a creer en sus posibilidades.

Es cierto que los procesos de renovación interna rara vez están exentos de tensiones, discrepancias y desencuentros. Los cambios alteran equilibrios, generan resistencias y obligan a redefinir espacios de responsabilidad. Sin embargo, cuando se acompañan de un proyecto reconocible y de una estrategia bien articulada, pueden convertirse en una oportunidad para recuperar la iniciativa política y electoral.

La historia reciente del socialismo extremeño ofrece un precedente significativo. En 2015, Guillermo Fernández Vara concurrió a las elecciones autonómicas con una importante renovación de las candidaturas, tanto en el ámbito regional como en numerosos municipios, y con una presencia destacada de mujeres. Aquel proceso contribuyó a proyectar una imagen de renovación y apertura que, cuatro años después, acompañaría al PSOE en su victoria electoral frente al Partido Popular de José Antonio Monago y en la recuperación del Gobierno de la Junta de Extremadura. La historia no tiene por qué repetirse, pero sí ofrece algunas lecciones que conviene tener presentes.

Mientras tanto, el desgaste de la presidenta María Guardiola constituye otro factor que puede influir en el escenario político extremeño. Las dificultades para articular una mayoría estable, la repetición electoral y la posterior dependencia parlamentaria de Vox han condicionado su posición política. A ello se han sumado distintas controversias y problemas de gestión que han alimentado las críticas a su Gobierno, desde las incidencias en el transporte escolar hasta los problemas en el ámbito sanitario o la polémica relacionada con la delegación de funciones del consejero de Agricultura de Castilla y León.

Este conjunto de circunstancias puede estar abriendo una ventana de oportunidad para el PSOE. Una parte del electorado que en los últimos procesos electorales optó por el Partido Popular o la abstención podría comenzar a reconsiderar su posición si percibe que existe una alternativa creíble, renovada y capaz de ofrecer respuestas a los problemas cotidianos de Extremadura. En ese contexto, el proyecto que encarna Álvaro Sánchez Cotrina tiene ante sí el reto de convertir la recuperación de la confianza interna en una propuesta política reconocible para el conjunto de la ciudadanía.

A este escenario se suma la creciente visibilidad del ministro extremeño Carlos Cuerpo, cuya proyección política puede contribuir a reforzar la presencia de Extremadura en el debate nacional y a ofrecer nuevos referentes al electorado socialista. Su trayectoria y su protagonismo en la política económica española representan, además, un activo que el PSOE extremeño podría aprovechar para reivindicar la capacidad de sus cuadros y su influencia en las decisiones que afectan al conjunto del país.

La combinación de estos factores —renovación orgánica, recuperación del ánimo militante, mayor iniciativa comunicativa, desgaste del Gobierno autonómico y nuevos referentes políticos— puede favorecer una mejora de la movilización socialista. Y la movilización, en unas elecciones, importa tanto como la capacidad de atraer nuevos votantes. Recuperar a quienes dejaron de sentirse representados, convencer a quienes dudan y volver a implicar a quienes se habían desentendido de la política son tareas imprescindibles para cualquier partido que aspire a ganar.

Ahora bien, el optimismo no debe confundirse con una victoria anticipada. La mejora del ambiente interno y la mayor presencia mediática no garantizan, por sí solas, mejores resultados electorales. El PSOE extremeño tendrá que demostrar que su renovación va más allá de los nombres y los mensajes, que dispone de propuestas concretas para los problemas de la región y que es capaz de mantener la cohesión interna sin perder de vista a la ciudadanía. La ilusión puede ser el punto de partida, pero necesita un proyecto sólido para convertirse en una alternativa real de Gobierno.

Si en las próximas elecciones generales el PSOE lograra mejorar sustancialmente sus resultados, o incluso imponerse en las urnas, el escenario político extremeño podría experimentar un cambio de expectativas. Y si esa tendencia se trasladara después a las elecciones municipales, María Guardiola y el Partido Popular de Extremadura tendrían motivos para revisar sus cálculos electorales.

La presidenta ha construido una parte importante de su discurso político sobre la confrontación con el presidente del Gobierno de España. Esa estrategia puede movilizar a una parte de su electorado, pero también implica asumir riesgos: cuando se convierte al adversario nacional en uno de los principales ejes del debate autonómico, los resultados de las elecciones generales dejan de ser completamente ajenos a la valoración del Gobierno regional.

Por eso, las próximas citas electorales no solo medirán la fortaleza de los partidos en sus respectivos ámbitos. También servirán para comprobar si el PSOE extremeño ha conseguido recuperar parte de la confianza perdida y si el PP de Guardiola mantiene la capacidad de movilización que le permitió alcanzar el Gobierno autonómico.

Quizá todavía sea pronto para afirmar que el viento ha cambiado de dirección. Pero algo parece estar moviéndose en el socialismo extremeño: allí donde hace unos meses predominaban el desánimo y la incertidumbre, comienza a abrirse paso una expectativa diferente. Y en política, cuando un partido deja de dar por segura la derrota y vuelve a contemplar la posibilidad de ganar, el primer cambio electoral puede producirse mucho antes de que se abran las urnas.

Ya hace un año que nos dejó nuestro querido Guillermo. No resulta fácil escribir sobre el aniversario de la partida de una persona a la que has querido, apreciado y admirado tanto. Con lágrimas en los ojos por haberlo perdido y, al mismo tiempo, con una inmensa alegría y gratitud a la vida por haberme permitido coincidir con él en el camino, escribo estas líneas para mantener viva su memoria y, sobre todo, su ejemplo.

Porque, efectivamente, las personas pasamos. Llega nuestra hora y partimos. Pero permanecen nuestras obras, nuestras palabras y, sobre todo, el ejemplo que dejamos en quienes compartieron con nosotros una parte del camino. En el caso que nos ocupa, el de Guillermo Fernández Vara, su ejemplo y su memoria constituyen un legado de incalculable valor que supera los límites y las fronteras del PSOE y de las responsabilidades institucionales que desempeñó para convertirse en un patrimonio que, por su dimensión humana y política, debe pertenecer a todos.

En los tiempos que corren, marcados por la polarización, la crispación y las convulsiones derivadas de la inestabilidad internacional, resulta más necesario y oportuno que nunca reivindicar la figura y el legado político, institucional y social de personas como Guillermo.

Desde el humanismo, la moderación y la templanza, concebía la política como un ejercicio permanente de diálogo, encuentro y búsqueda de acuerdos. Le gustaba definirla como “ese espacio público que compartimos y en el que es inevitable salir al encuentro”. Esa frase resume buena parte de su manera de entender la vida pública: Guillermo fue un hombre de puentes, nunca de muros; de diálogo, nunca de trincheras. Y lo fue desde una profunda convicción de que la lucha y el trabajo por la igualdad merecían todo el esfuerzo y toda la dedicación posibles.

Su prioridad fueron siempre los grandes pilares del Estado del bienestar: la Sanidad, la Educación y la Dependencia. A ellos sumó convicciones firmes que formaron parte de su manera de entender la política: la Cooperación al Desarrollo, la búsqueda de proyectos económicos capaces de ofrecer un futuro a nuestra tierra y, por encima de todo, la defensa de una sociedad en la que la cuna no determinase el destino de ninguna persona.

De todo ello existe una amplia documentación gráfica, escrita y audiovisual. Sus discursos, intervenciones, entrevistas, artículos, fotografías y testimonios constituyen un archivo de enorme valor que permitiría conservar y estudiar no solo su trayectoria, sino también una determinada forma de entender la política y el servicio público.

Por eso creo que ha llegado el momento de plantearse la creación de una fundación que recoja, preserve y ponga a disposición de la sociedad todo ese legado. Pero no una fundación concebida únicamente como un espacio para conservar la memoria de Guillermo, sino como un foro abierto de debate, reflexión y encuentro en torno a los principios y valores que él representó y defendió durante tantos años.

Y hay algo que considero especialmente importante: Guillermo y su legado no deben ser patrimonializados por nada ni por nadie. Mucho menos utilizados para ningún interés particular o personal. Su legado debe ser compartido, abierto y puesto al servicio de todos.

Porque si algo caracterizó a Guillermo fue precisamente su voluntad de construir desde lo común. Por eso, cualquier iniciativa que pretenda mantener viva su memoria debería hacerlo desde esa misma perspectiva: con generosidad, pluralidad y vocación de servicio público. Un espacio en el que cualquier persona, independientemente de su ideología, procedencia o condición, pueda acercarse a su pensamiento, encontrar aquello que considere útil y participar en el debate sobre los grandes desafíos de nuestra sociedad.

Quizá ese sea el mejor homenaje que podamos hacerle un año después de su partida: no convertir su memoria en una estatua, sino en una herramienta; no encerrarla en el recuerdo, sino abrirla al futuro.

Que su legado siga sirviendo para tender puentes, para defender la igualdad, para dialogar cuando otros prefieran enfrentarse y para recordar que la política, cuando se entiende como servicio a los demás, puede ser una de las formas más nobles de transformar la sociedad.

Guillermo ya no está entre nosotros. Pero sus palabras, sus convicciones, su forma de entender la política y, sobre todo, su ejemplo permanecen.

Y quizá nuestra responsabilidad sea conseguir que sigan caminando.

La política tiene una extraña capacidad para convertir la ilusión en resignación. Ocurre cuando las palabras dejan de traducirse en hechos, cuando los compromisos se convierten en meros ejercicios retóricos o cuando la promesa de renovación acaba siendo una simple operación estética. La decepción no nace de los errores, que son inevitables, sino de la sensación de que nadie está dispuesto a corregirlos.

Toda organización política atraviesa momentos decisivos. Instantes en los que debe elegir entre asumir riesgos o refugiarse en la comodidad; entre transformar la realidad o limitarse a administrarla; entre abrir puertas o atrincherarse tras ellas. Y la historia demuestra que casi nunca sobreviven quienes optan por la segunda opción.

Existe un enemigo silencioso que rara vez aparece en los análisis electorales, pero que explica buena parte de las derrotas electorales: el aburguesamiento. Esa enfermedad que lleva a una organización a confundir estabilidad con inmovilismo y experiencia con perpetuación. Es el momento en que la política deja de ser un instrumento para cambiar las cosas y pasa a convertirse, para algunos, en una forma de vida.

La ciudadanía lo percibe mucho antes de que lo reflejen las urnas. Lo percibe cuando siempre son los mismos nombres los que cambian de despacho, de cargo o de responsabilidad, mientras todo sigue igual. Lo percibe cuando un partido parece haberse acomodado a la oposición, como si gobernar hubiera dejado de ser un objetivo para convertirse en una hipótesis remota. Lo percibe cuando el esfuerzo colectivo parece orientarse más a preservar equilibrios internos que a construir una alternativa capaz de ilusionar a la sociedad.

Y entonces llega la irrelevancia. No de golpe, sino lentamente. Primero desaparece la ambición. Después la ilusión. Más tarde la credibilidad. Finalmente, los votos.

La izquierda, además, paga un precio mucho mayor cuando cae en esa dinámica. Porque un partido progresista no puede permitirse parecer resignado. No puede conformarse con gestionar cuotas de poder o repartir responsabilidades internas mientras la ciudadanía espera respuestas. Si la derecha puede sobrevivir apelando a la estabilidad, la izquierda solo sobrevive siendo capaz de generar esperanza.

Renovar nunca ha significado borrar el pasado. Al contrario. Significa conservar lo mejor de la organización, incorporar talento allí donde exista y apartar aquello que impide avanzar. Significa entender que la lealtad a un proyecto no consiste en perpetuar personas, sino en garantizar que ese proyecto siga siendo útil para la sociedad.

El PSOE de Extremadura afronta precisamente ese desafío. Sería un error pensar que las derrotas electorales son únicamente consecuencia de factores externos o de coyunturas pasajeras. Otras federaciones socialistas recorrieron antes ese camino: comenzaron perdiendo impulso, continuaron atrapadas en debates internos y acabaron instaladas en una irrelevancia de la que todavía hoy no han conseguido salir. Ninguna cayó de un día para otro. Todas fueron perdiendo, poco a poco, la capacidad de ilusionar.

Todavía hay tiempo para evitarlo. Pero el tiempo político nunca es infinito. Recuperar la confianza de los extremeños exige algo más que nuevos discursos y “pintar la fachada”. Requiere decisiones. Requiere demostrar que la organización está dispuesta a renovarse de verdad, en las personas, en las formas y en el proyecto. Requiere transmitir que la prioridad vuelve a ser gobernar para transformar Extremadura y no simplemente conservar espacios de influencia.

Es probable que estas reflexiones incomoden a quienes entienden la política como una suma de equilibrios, de cuotas o de alianzas destinadas únicamente a garantizar la tranquilidad interna. También a quienes han terminado confundiendo el interés del partido con el interés de quienes ocupan determinadas posiciones. Toda organización desarrolla, con el paso del tiempo, inercias, grupos de influencia e incluso pequeñas dinastías que terminan creyéndose imprescindibles. Precisamente por eso la renovación nunca resulta cómoda.

Sin embargo, estoy convencido de que estas palabras sí encontrarán eco entre quienes sostienen el partido desde abajo: alcaldes, concejales, militantes anónimos y simpatizantes que dedican tiempo y esfuerzo sin esperar nada a cambio. También entre quienes dejaron de votar al PSOE, no porque dejaran de ser progresistas, sino porque dejaron de reconocer en él el instrumento útil que un día representó.

Guillermo Fernández Vara solía recordar que el PSOE de Extremadura no pertenecía a nadie; pertenecía a todos los extremeños. Esa idea sigue siendo profundamente vigente. Porque cuando una organización deja de sentirse patrimonio colectivo y pasa a convertirse en patrimonio de unos pocos, comienza su decadencia.

El nuevo liderazgo tiene ahora una oportunidad que pocas veces ofrece la política: elegir entre administrar inercias o protagonizar una auténtica transformación. Gobernar un partido no consiste únicamente en mantener unidos sus equilibrios internos. Consiste, sobre todo, en prepararlo para volver a ganar la confianza de la ciudadanía.

La historia rara vez recuerda a quienes conservaron intacto el reparto de poder. Recuerda, en cambio, a quienes tuvieron el coraje de cambiar el rumbo cuando todavía estaban a tiempo.