El crecimiento exponencial de los rocódromos en los últimos años nos lleva de forma inevitable a hablar de uno de los pasos más esperados en la evolución de cualquier escalador: el salto a la roca. El impacto de la pandemia y el gran impulso mediático de esta disciplina tras el éxito español en los Juegos Olímpicos de Tokio ha hecho que las salas de escalada se hayan masificado y profesionalizado. Para miles de personas, el plafón se ha convertido en una alternativa al gimnasio tradicional. Sin embargo, tarde o temprano surge el deseo de probar el medio natural, a menudo animado por los compañeros y por el fuerte componente social de este deporte.

Como bien indica Jaume Oliveras, Director de Operaciones de EP Centers (referente en el mundo de la escalada), “salir a roca representa el paso final dentro del proceso de aprendizaje que comienza en el rocódromo”. No obstante, aclara que “cada escalador puede tener una visión diferente sobre este proceso y sobre el momento adecuado para dar el salto al medio natural”.

A esta transición se suma un fenómeno reciente: las nuevas generaciones valoran cada vez más el confort, la climatización y el entorno controlado del rocódromo frente a las exigencias e incertidumbres del monte. Lejos de ser algo perjudicial, Oliveras matiza que esta dinámica es positiva: “Esta evolución no tiene por qué ser negativa para el medio natural; de hecho, puede contribuir a su conservación”, al evitar la masificación desmedida de las paredes naturales.

Si tienes en mente salir a la montaña pero no sabes por dónde empezar, estos son los elementos clave para que la transición sea fluida, emocionante y, sobre todo, segura.

¿Cuál es el momento 'perfecto' para la transición?

No existe un periodo mínimo de práctica en rocódromos, ni un nivel específico grabado en piedra. El momento adecuado llega cuando el escalador cuenta con formación suficiente a nivel técnico, físico y mental, y dispone de los conocimientos necesarios para desenvolverse con autonomía y seguridad.

Para Kiko Peña, Director del Centro de Escalada Climbat X-Madrid, lo ideal es dar el paso “una vez tengas las técnicas básicas asimiladas, ya sea técnica gestual o de movimientos”. Pero añade una advertencia fundamental: “Debes escalar de acuerdo a tus conocimientos, ya que en la escalada, y más en roca, el riesgo siempre nos acompaña”.

Preparación técnica

La principal diferencia entre el rocódromo y la pared natural es la lectura de la roca, del terreno. En el rocódromo las vías están marcadas por presas de colores chillones; en la naturaleza, la roca no tiene flechas que te marcan el camino. Tendrás que aprender a descifrar el camino. Averiguar dónde y cómo colocar los pies —a veces en lugares donde parece no haber nada— y acostumbrar la vista a la textura de la piedra.

Material extra imprescindible según la modalidad

Según el tipo de escalada que se quiera practicar el material cambiará. La escalada deportiva y el bloque son las dos disciplinas más seguras a la hora de dar este paso, ya que la escalada clásica, por ejemplo, requiere muchos más conocimientos técnicos al implicar la colocación de los seguros. 

Para escalada deportiva: en el rocódromo las cintas exprés suelen estar ya emplazadas en la pared. Sin embargo, en roca deberás llevar tu propio juego de cintas exprés (y un asegurador), además de tener bien aprendidos los nudos y maniobras.

Para bloque: el suelo no es una colchoneta gigante y continua. En el monte necesitarás tu propio crashpad, o colchoneta individual y, obviamente, saber ubicarla estratégicamente en el terreno para amortiguar la caída.

Errores comunes que debes evitar

Uno de los fallos más habituales en escalada deportiva es confiarse o incurrir en malas praxis de aseguramiento. Kiko Peña advierte de dos descuidos clásicos: “Soltar la cuerda inactiva o la no utilización del casco son errores muy frecuentes”.

En la modalidad de bloque, Peña resalta que el peligro viene por el sobreesfuerzo y la mala gestión de las caídas: “El bloque en roca es bastante más explosivo y lesivo. Si no tenemos claros los límites de nuestro cuerpo, la consecuencia es la lesión. Además, es clave el porteo y la correcta colocación de los crashpads para evitar que el compañero se haga daño al caer”.

Acompañamiento y formación: ¿con quién dar los primeros pasos?

Aprender de forma autodidacta o confiar a ciegas en un amigo que dice “saber lo que hace” puede salir muy caro. La recomendación de los profesionales es contundente: las primeras experiencias deben realizarse bajo la supervisión de técnicos cualificados.

“La escalada es un deporte que implica riesgos y que, si no se practica correctamente, puede tener consecuencias graves. ¿Merece la pena asumir ese riesgo para ahorrarnos el coste de un técnico? En nuestra opinión, no”, afirma Jaume Oliveras. “El coste de un profesional debe entenderse como una inversión en seguridad, aprendizaje y calidad de la experiencia”.

Kiko Peña coincide plenamente al señalar que ir acompañado de alguien experto o titulado es “imprescindible” para evitar maniobras de riesgo innecesarias y vicios peligrosos desde el primer día.

Consejos prácticos para el primer día en el monte

Zonas donde iniciarse en la escalada en roca

Si vives cerca de las dos grandes capitales estás de suerte, ya que Madrid y Barcelona ofrecen fantásticas zonas a un paso de la propia urbe.

Cerca de Madrid: La Pedriza es la meca indiscutible (tanto para deportiva como para bloque). Como señala Peña, “se suele decir que en La Pedriza se escala como en ningún otro lado”. Otras opciones fantásticas en la zona son La Cabrera, Patones, El Vellón, Torrelodones o Zarzalejo.

Cerca de Barcelona: Montserrat es la visita obligada por excelencia, una escuela llena de magia y tradición... Y perfecta para dar esos primeros pasos con seguridad.

Oliveras lo resume a la perfección: “Para un escalador, tener estos lugares a nuestro alcance y no aprovecharlos sería casi como estar en Hawái y no hacer surf. Es una oportunidad para descubrir la relación con la naturaleza y la montaña. Sería casi un pecado no hacerlo”.

El equilibrio perfecto entre la roca y el rocódromo

Es importante destacar, según señalan ambos expertos, que “dar el paso a la roca no debe provocar el abandono del rocódromo”. La combinación de ambos escenarios es uno de los secretos para mantener la progresión sin perder la motivación.

La rutina ideal para la mayoría de escaladores, cuyo trabajo diario les consume muchas horas, consiste en entrenar en la sala durante la semana aprovechando sus facilidades horarias, y reservar las escapadas a la roca para los fines de semana. El rocódromo te dará la fuerza, el volumen de entrenamiento y la técnica; la montaña te regalará la desconexión y la aventura.

Como apunta Jaume Oliveras: “Hay que disfrutar del aprendizaje y no obsesionarse con el grado. Buscar escaladas que nos hagan disfrutar, progresar poco a poco y ganar experiencia. No hay prisa, la roca siempre estará ahí. El mejor escalador no es el que más grado escala, sino el que más feliz es escalando”.