Los sectores que más participan en las elecciones son las clases medias, los jubilados y las personas que realizan trabajo doméstico no remunerado

Trabajadores menos cualificados, parados y jóvenes, son los que menos participan

Las diferencias entre las bases socioeconómicas de Partido Popular y Partido Socialista en las elecciones de 2000 y 2011 son mínimas

And therefore I have sailed the seas and come

To the holy city of Byzantium. - W.B. Yeats

Es fácil escuchar a un ministro de Economía o un presidente del Gobierno decir que, a pesar de la situación económica, las pensiones van a subir o que no van a bajar, pero resulta impensable que, en la misma situación, vayan a decir que las dotaciones para becas de investigación están garantizadas. ¿Por qué?

Partamos de un esquema muy simple del funcionamiento del sistema político. En democracia, el objetivo de los partidos políticos es conseguir el número máximo de votos para poder gobernar. Para conseguirlo, los partidos compiten entre sí en las elecciones. Para poder competir, presentan programas (o mensajes) políticos con el objetivo de que éstos sean atractivos para los votantes. Para que sean atractivos para los votantes, los programas (o mensajes) deben ser lo suficientemente distintos entre sí. Estas diferencias se muestran especialmente en (1) el peso relativo que cada partido da en su programa a cada área de política pública (fiscalidad, defensa, cultura, sanidad, etc.) y en (2) la dirección que cada partido propone dar a cada una de sus propuestas de política pública, es decir, a quién benefician y perjudican las propuestas. En las elecciones, los votantes eligen al partido que, primero, se preocupe de los problemas que el votante valora y, segundo, que proponga soluciones que el votante perciba como beneficiosas (o no perjudiciales).

La primera entrada la dedicamos a ver qué partidos prefieren los votantes (agrupados en sectores sociales). En esta segunda giramos la pregunta: ¿a qué sectores sociales buscan (es decir, para quién gobernarían) los partidos con opciones de gobernar en España? La respuesta general a esta pregunta resulta obvia: a los sectores que les votan. ¿Cómo saber qué sectores de votantes son más buscados por los partidos?

Para mostrar la importancia relativa de cada sector social para los dos principales partidos necesitamos saber básicamente dos cosas. La primera, quién vota. La segunda, en qué medida los que votan lo hacen por los partidos con opciones de gobernar. Para ello utilizamos el gráfico siguiente, que se basa en los mismos datos referenciados en la primera entrada (pero sólo para la serie 1996-2011). En él mostramos, en negro, la suma del porcentaje de votos que PP y PSOE consiguen en cada sector social, y en gris el porcentaje de abstención dentro de cada sector social.

El gráfico muestra una coincidencia interesante: el grado de participación de los sectores sociales en España coincide con la distribución del apoyo que entre estos sectores sociales se da a los dos principales partidos. Es decir, aquellos sectores que más participan son los que más votan por los dos principales partidos políticos.

Por un lado, como recordaba recientemente Lluís Orriols, uno de los problemas principales de la abstención en la mayoría de las democracias es que ésta no se distribuye de forma igual entre los distintos sectores sociales. En esto, España no es una excepción. Los sectores que más participan en las elecciones son las clases medias, los jubilados y las personas que realizan trabajo doméstico no remunerado. En estos sectores la abstención rara vez supera el 20%. Por el contrario, los sectores que menos participan son los trabajadores menos cualificados, los parados y los jóvenes, entre los que la abstención casi nunca es inferior al 20% y tiene picos superiores al 30%. Los trabajadores cualificados (manuales o no) han presentado siempre tasas de abstención también superiores al 20%, pero en 2008 y 2011 el porcentaje se ha acercado al de las clases medias.

Por otro lado, la línea contínua negra del gráfico muestra la suma del porcentaje de voto que, en cada sector social, obtienen PP y PSOE. La línea horizontal discontínua marca el límite del 50% del voto. Así, aunque las diferencias no son tan evidentes como en el caso de la abstención, vemos que entre 1996 y 2008, el porcentaje de apoyo a PP y PSOE entre las clases medias, jubilados y amas de casa ronda el 60% (a veces lo supera), mientras que para los sectores menos favorecidos el nivel de apoyo a los dos grande partidos es más cercano al 50%, siendo a menudo inferior a este porcentaje. Entre los grupos de trabajadores es interesante observar que, así como todos ellos presentaban tasas de abstención similares, en los apoyos electorales los trabajadores no manuales (mayoritariamente administrativos y de servicios) tienden a comportarse como las clases medias y los jubilados, mientras que los trabajadores manuales y los no cualificados tienen tasas de apoyo a PP y PSOE más similares a las de los parados (véase la fila central del gráfico).

Esto no es extraño: los dos principales partidos reciben sus votos de los grupos más numerosos; de no ser así no ganarían elecciones. En términos demográficos, según datos del INE, la distribución de población en cada uno de los sectores sociales es desigual. Así, los sectores más participativos (clases medias y jubilados) constituyen una bolsa de unos 17 millones de votantes potenciales, mientras que el grupo de trabajadores manuales y no cualificados, los parados y los estudiantes constituyen unos 13,5 millones de ciudadanos. Los trabajadores no manuales, que tienden cada vez más a comportarse como las clases medias, son unos 4 millones.

Lo que resulta relevante es que existe una doble línea de separación entre los sectores sociales mejor y peor situados económicamente. Así, los sectores en peor situación socioeconómica o mayor inestabilidad tienden a votar menos y, cuando lo hacen, tienden más a votar por partidos con pocas opciones de tener mayorías parlamentarias. Por el contrario, los que más votan son los mejor situados social y económicamente, pero además cuando votan lo hacen por los partidos que gobiernan.

Pero, ¿qué peso real tienen estos sectores para los principales partidos? ¿Qué tipo de votantes los partidos no pueden arriesgarse a perder? ¿Son distintos estos grupos para PP y PSOE? En el siguiente panel de gráficos se compara, en la fila superior, el peso relativo de cada sector social entre los votantes de PP y PSOE, y en la inferior entre IU y PSOE, para las elecciones de 2000 y 2011.

Si observamos la fila de arriba, las diferencias entre las bases socioeconómicas de Partido Popular y Partido Socialista en las elecciones de 2000 y 2011 son mínimas. Ambas elecciones las gana el PP, pero el mismo patrón se reproduce para las elecciones de 2008, que gana el PSOE. La fotografía es simplificadora y aquí cabría hilar más fino para observar hasta qué punto existen patrones distintos de comportamiento dentro de cada grupo social (diferencias intergeneracionales coincidentes con la distinción entre insiders y outsiders, como en este trabajo de González).

A grandes rasgos, en las elecciones de 2000 los jubilados representaron una cuarta parte de los votantes de cada partido, mientras que las amas de casa representaron un 20% de su electorado. En España hay 9 millones de jubilados y constituyen el sector social más numeroso.

En los demás grupos, las diferencias son pequeñas. Entre los votantes del PSOE tienen algo más de peso los trabajadores manuales y los parados, mientras que entre los votantes del PP abundan más las clases medias y los trabajadores no manuales. Véase cómo, para las elecciones de 2000, existen más diferencias entre el peso de cada sector social entre los votantes de IU y PSOE que entre PP y PSOE. En particular, aunque los jubilados también son el grupo mayoritario entre el electorado de IU en 2000, su peso está más equilibrado respecto a otros grupos como las nuevas clases medias y los jóvenes. Para las elecciones de 2011, el patrón de similitud entre PP y PSOE es aún más claro, mientras que en IU se produce un cambio importante: el sector de parados constituye el grupo más numeroso entre sus votantes (una cuarta parte), mientras que el peso de los jubilados se asemeja más al que tienen los trabajadores manuales cualificados, los no manuales o los jóvenes (en torno al 10%).

Si W. B. Yeats hubiese vivido en la España actual, no habría soñado con zarpar hacia Bizancio, pues éste sí parece ser país para viejos.

Existe un debilitamiento de la clase social como factor determinante del voto en España

La aparición del Partido Popular como alternativa seria de centro-derecha se ve reflejada en sus apoyos entre distintos sectores sociales, pero no solamente de los grupos naturales de la derecha

¿Son PP y PSOE indiferentes ante la pérdida de apoyo, por ejemplo, entre jubilados o entre los jóvenes?

En todas las democracias, la estructuración de los sistemas de partidos políticos refleja de algún modo una estructura de preferencias políticas que tienen su origen en la situación socioeconómica de los individuos. Aunque este fenómeno es generalizado, los estudios sobre esta cuestión muestran que no podemos explicar todo el comportamiento electoral a través de la clase social (por ejemplo de J. Polavieja, J. J. González y Lluís Orriols), y que hay que tener en cuenta otros factores ideológicos, de identificación nacional o de percepción del contexto de los electores.

En este post expondremos algunos factores generales que han afectado a la relación entre clase social y voto, y vamos a ver cómo han votado y votan los distintos sectores sociales. El argumento queda reflejado en un gráfico, basado en encuestas postelectorales del CIS, que muestra la evolución (1986-2011) del comportamiento electoral de los principales grupos sociales siguiendo la adaptación de González del esquema de Goldthorpe que distingue entre clases activas (las clases medias y los distintos grupos de trabajadores) y clases pasivas (dependientes de subsidios como parados o pensionistsa, o no activos económicamente como amas de casa o estudiantes).

La literatura ha destacado la confluencia de al menos tres factores fundamentales que explican la evolución de la relación entre voto y clase social en España. El primero se refiere al contexto internacional. Cuando España accedió a la democracia a finales de los años 70, el impacto clásico de la clase sobre el voto en las democracias occidentales ya estaba “en crisis”. De hecho, aunque las primeras campañas electorales estuvieron marcadas por un claro discurso de clase debido al papel de los sindicatos en el tardofranquismo y su relación con los partidos, la consecución de las principales demandas sindicales durante la transición (negociación colectiva, concertación social, etc.) y el marco de reformas económicas frente a la crisis económica de la década de 1970 (reflejado en los Pactos de la Moncloa de 1977) hizo que la relación entre clase social y voto en la democracia estuviera marcada desde su inicio por los conflictos redistributivos propios del inicio de la crisis del estado del bienestar.

El segundo factor se refiere a las relaciones entre los sindicatos y la política. Por un lado, las relaciones entre UGT y CCOO con sus familias políticas naturales socialista y comunista, respectivamente, pasó de la unidad de acción de los primeros años de transición y democracia a una tensión creciente y ruptura con el gobierno del PSOE (huelga general de 1988) por sus políticas de reforma económica estructural.

Las consecuencias de esta ruptura se observan en el gráfico por el descenso del apoyo al PSOE entre todas las clases activas entre 1986 y 2000, mientras que hasta 1996 los socialistas mantuvieron su hegemonía entre jubilados y amas de casa. En este sentido, resulta especialmente notoria la pérdida de apoyo al PSOE entre los trabajadores manuales (cualificados o no) y los no manuales (que incluye auxiliares administrativos y trabajadores de servicios), que son una base electoral natural de la izquierda. Véase, además, cómo entre los grupos de trabajadores la abstención baja en el mismo periodo, lo que indica que estos sectores no sólo dejan de votar al PSOE sino que pasan a votar a otras opciones como Izquierda Unida, pero también al Partido Popular.

El tercer factor importante para entender las relaciones entre clase social y voto en España es, paradójicamente, el retraso con el que España llega a tener un partido de derechas normal, es decir, políticamente relevante, capaz de ganar elecciones. Con el desplome de la UCD en 1982, la única oposición seria a los gobiernos socialistas hasta la década de 1990 fue la de los sindicatos, no la de una alternativa de centro-derecha. A partir de 1993, sin embargo, la derecha había conseguido por fin cambiar su nombre, imagen y discurso para atraer a las clases medias urbanas (las viejas clases medias ya las tenía), lo que le valió el control de cada vez más capitales de provincia y, sobre todo, el convertirse en alternativa de gobierno en detrimento del PSOE, que ya había perdido parte de su apoyo entre los distintos grupos de asalariados.

En el gráfico, la aparición del Partido Popular como alternativa seria de centro-derecha se ve reflejada en sus apoyos entre distintos sectores sociales, pero no solamente de los grupos naturales de la derecha. Así, vemos que en las elecciones de 1996 el PP aumenta su apoyo en todos los sectores sociales (excepto los trabajadores manuales cualificados), especialmente los jóvenes, los parados, las nuevas clases medias y los trabajadores manuales no cualificados. Ahora bien, a partir de 1996 y hasta 2004 se produce una situación paradójica en el voto de clase: el PP va perdiendo apoyo contínuamente de las clases medias (su base electoral natural) y lo aumenta considerablemente (hasta el 2000) entre los trabajadores no manuales, los manuales no cualificados y los parados. A pesar de estas oscilaciones, a partir de 1996 se observa que cuando un partido domina un ciclo electoral (el PP en 1996-2000, el PSOE 2004-2011) lo hace con un apoyo generalizado en todos los sectores sociales, con excepción de los trabajadores manuales cualificados, en los que siempre domina el PSOE. Esto indica un debilitamiento de la clase social como factor determinante del voto en España.

Finalmente, en el contexto de los atentados de Madrid, en 2004 el PP recibe un voto de castigo primordial por parte de todas las clases excepto los jubilados y la amas de casa, que son los únicos que, en la primera victoria del PP de 1996, habían aumentado su apoyo por el PSOE (inmerso en escándalos de corrupción y el GAL). Parecen ser, pues, clases benévolas con los gobiernos salientes, y presentan, además, un patrón de voto idéntico. Por otro lado, es notable también el hecho de que en la oleada de voto de castigo contra el PP y la movilización de “los jóvenes” en todo ello, el voto hacia el PP en 2004 entre los jóvenes sólo baja 1.7 puntos, aunque el apoyo al PSOE aumenta casi 15 puntos.

Sin embargo, ¿hasta qué punto esta oscilación del voto en los distintos sectores sociales es relevante para los dos principales partidos políticos? ¿Son PP y PSOE indiferentes ante la pérdida de apoyo, por ejemplo, entre jubilados o entre los jóvenes? ¿Los electorados de los partidos son socioeconómicamente distintos o bien PP y PSOE compiten por el apoyo de los mismos sectores sociales? Estas preguntas las abordaremos en un segundo post.