Cada 11 de febrero visibilizamos la brecha de género que existe en el mundo de la ciencia. También las barreras que tenemos las mujeres por la existencia todavía de estereotipos de género que influyen en nuestra toma de decisiones, por ejemplo, a la hora de elegir una carrera profesional, donde existe un marcado sesgo de género, especialmente en profesiones STEM (acrónimo de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas en sus siglas en inglés) o a la hora de elegir un trabajo.

Este año quiero llamar la atención sobre el impacto de la crisis generada por la COVID-19 en las mujeres, no sólo por su rol más vinculado a los cuidados sino también porque los sectores más golpeados por esta crisis están ocupados mayoritariamente por mujeres. Por eso, la perspectiva de género es esencial en la respuesta a la pandemia y a la crisis económica y social y así evitar que se profundicen las desigualdades entre mujeres y hombres.

Se da la paradoja de que detrás de la solución a la crisis sanitaria que ha llegado de la ciencia con la disponibilidad de vacunas está una mujer - Katalin Karikó – conocida como la madre de la vacuna contra la COVID. Katalin es en sí una historia de lucha y reivindicación en la comunidad científica. Pasó 40 años trabajando en la sombra y hoy es una de las científicas más influyentes del planeta. Sus descubrimientos han sido fundamentales para hacer posible las vacunas de Moderna y BioNTech que son la esperanza para combatir esta pandemia. Katalin ha dejado de ser invisible, pero no es la única, cada vez hay más mujeres que son referentes para muchas niñas y jóvenes que quieren ser científicas.

La situación excepcional derivada de la pandemia también ha acelerado el proceso de digitalización. Sin embargo, sólo el 15,6% de los empleos tecnológicos están ocupados por mujeres en nuestro país. Esta presencia femenina tan reducida hace que los sesgos de género discriminatorios que existen en la realidad analógica se estén reproduciendo en la realidad virtual. La brecha de género de acceso a Internet, que afortunadamente consiguió reducirse notablemente en años pasados, se ha trasladado en estos últimos años a una brecha de género en competencias digitales.

Desde las instituciones debemos luchar contra los estereotipos y combatir cualquier retroceso en los avances hacia la igualdad de género como el que se está produciendo por los efectos de la COVID-19.

Para el Gobierno de España la Agenda Feminista es una prioridad y la estamos desarrollando en todos los ámbitos: económico, laboral, social, formativo y científico.

Nuestro compromiso con la igualdad se ha puesto en manifiesto en nuestra acción de Gobierno con la adopción de actuaciones para avanzar en la equiparación de los permisos de paternidad y maternidad y más recientemente con la regulación para implantar los planes de igualdad y evitar la brecha salarial.

También en el terreno de la formación y el capital humano quiero destacar el trabajo que realiza la Escuela de Organización Industrial (EOI) dependiente de mi ministerio, que desde 2008 hace de la inclusión y la diversidad su valor central. Un ejemplo de ello es el programa Talentia 360 Mujer Directiva para impulsar la promoción profesional de las mujeres, fomentar su liderazgo, facilitar la visibilización del talento femenino e incrementar el número de mujeres en los puestos de toma de decisiones. O el programa Desafío Mujer Rural, que nace en 2016 para impulsar el emprendimiento femenino rural, del que se han beneficiado 600 mujeres.

La Agenda Feminista del Gobierno también está recogida en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia como un objetivo transversal. Porque avanzar en la igualdad de género no es solo una cuestión de justicia social, es también una palanca fundamental de crecimiento. La incorporación plena de las mujeres al mercado laboral significaría un incremento del 15% del PIB en España.

Nuestra prioridad es reducir las barreras estructurales que lastran el acceso de las mujeres al mercado laboral en igualdad de derechos y condiciones; elevar la tasa de empleo femenina; mejorar, fortalecer y reorganizar el sistema de cuidados de larga duración; elevar el potencial educativo y la igualdad de oportunidades y, con ello, la capacidad de crecimiento a largo plazo.

Días como el 11 de febrero son muy importantes porque sirven para comprometerse con la igualdad efectiva entre hombres y mujeres, especialmente en el ámbito de la ciencia. Contamos con un enorme talento femenino y no lo podemos desaprovechar. Solo si lo incorporamos plenamente, avanzaremos hacia una sociedad más próspera, sostenible e inclusiva.

Hoy y todos los días debemos visibilizar las trayectorias profesionales de mujeres científicas y tecnólogas, para que sirvan de referente e inspiración para las generaciones futuras. También es imprescindible que la ciencia gane peso en los curricula escolares y que nuestros maestros animen a nuestras alumnas a tomar ese camino. La elección debería ser personal y no condicionada por el género. Como ha pasado a muchas mujeres, a mí también, que soñábamos con ser ingenieras y nos desanimaron porque no era una carrera para una chica. No debería haber pasado entonces, pero sería inconcebible que pasara ahora.

Como dijo Simone de Beauvoir “no se nace mujer: se llega a serlo”, una de las frases feministas más revolucionarias de todos los tiempos. Yo creo que tampoco se nace científica, pero en nuestras manos está que nuestras chicas lleguen a serlo.

El sector exterior ha tenido una contribución positiva al crecimiento de la economía desde que se inició la crisis lo que ha permitido elevar la tasa de apertura hasta el 63,8% del PIB en 2012

Sin embargo, estamos lejos de los niveles de apertura de los países de la UE-15 donde supera el 84%

Nuestra estrategia de crecimiento no se puede basar solo en una mayor apertura comercial, necesitamos recuperar el dinamismo de la demanda interna

Desde el inicio de la crisis las buenas noticias en el terreno económico han sido escasas. Más bien hemos sido testigos de una serie encadenada de malas noticias que empezaron con la crisis financiera derivada de las hipotecas suprime, que dio paso a una crisis económica y posteriormente a una crisis de deuda. Y entre tanta crisis las bases del crecimiento de la economía española se han ido debilitando y se han puesto de manifiesto los desequilibrios estructurales sobre los que se asentó el llamado “milagro español”. Desequilibrios como el elevado peso del sector de la construcción que llegó a representar el 14% del valor añadido bruto (VAB) y a ocupar a 2,7 millones de empleos equivalentes a tiempo completo según los datos de la Contabilidad Nacional de España. Hoy, cinco años después del inicio de la crisis, la construcción aporta el 8,3% del VAB y emplea a 952.000 personas, y este ajuste parece que aún no ha tocado fondo.

Un segundo desequilibrio se refiere al elevado endeudamiento que alcanzaron tanto el sector privado (hogares y empresas) como el sector público durante la etapa de crecimiento, y que suponen un freno al crecimiento ya que el sector privado no consume ni invierte porque se está desapalancando y además le afecta la falta de crédito y la difícil situación laboral. Por lo que respecta al sector público no podemos esperar a que contribuya a animar significativamente la demanda agregada por el intenso proceso de consolidación fiscal marcado por Europa. Estos condicionantes no sólo lastran la recuperación de la economía española en la actualidad sino que su corrección tardará varios años.

Un último desequilibrio al que me referiré es el déficit comercial que llegó a situarse en el 6,7% del PIB. Sin embargo se ha producido una notable reducción de este déficit y en 2012 se ha conseguido un superávit del 1%. Detrás de este resultado se encuentra tanto la debilidad de la demanda interna, como el fuerte avance en las exportaciones de bienes y servicios. Sin embargo, los últimos datos nos indican que se está ralentizando el crecimiento de las exportaciones, sobre todo las de bienes, y en un momento como el actual en el que existen muchas limitaciones para hacer crecer la demanda interna, es necesario recuperar el dinamismo del sector exportador.

En estos momentos la debilidad del crecimiento en los principales socios comerciales españoles (principalmente, la Unión Europea) obliga a las empresas exportadoras españolas a buscar nuevos mercados, por ejemplo, en economías emergentes. El acceso a nuevos mercados puede ayudar a que el sector exportador continúe o incluso incremente su contribución positiva al crecimiento de la economía española. Además, la presencia española en el exterior está por debajo de nuestra capacidad potencial, como muestra el menor grado de apertura de la economía española. Para elevar el grado de apertura, un elemento clave es incrementar el número de empresas exportadoras y su regularidad. Un tercer factor clave para el crecimiento del sector exportador español son los servicios que actualmente tienen un insuficiente peso para el potencial que podrían tener en una economía como la española.

Son muchas las oportunidades que brinda el sector exportador y para aprovecharlas es necesario diseñar una estrategia para incrementar la capacidad exportadora de las empresas españolas y su internacionalización. En un reciente informe de la Fundación IDEAS titulado “Hacia una economía abierta: IDEAS para el crecimiento en el horizonte 2020” propone una agenda con cinco ejes de actuación:

Esta agenda es necesaria porque como he comentado las exportaciones están perdiendo dinamismo. Pero debe ir acompañada por otros elementos que configuren una estrategia más amplia para recuperar la senda de crecimiento y creación de empleo. No podemos esperar que el sector exportador solucione el déficit de crecimiento de nuestra económica, es también urgente recuperar el dinamismo de la demanda interna a través de medidas que incentiven el consumo y la inversión.