De les moltes institucions públiques sospitoses de mal funcionament i amenaçades d’enderrocament, n’hi ha una de la qual no es parla prou: els governs locals. Els 947 ajuntaments de Catalunya i els milers d’electes locals estan patint una enorme campanya de descrèdit i, a la seva empara, un dur atac a allò que han estat des de les primeres eleccions democràtiques de 1979. Els avantprojectes de reforma de les lleis de governs locals, tant a Catalunya com a Espanya, són la punta de llança d’aquesta ofensiva.

Defensar-se d’aquesta ofensiva no implica justificar les males pràctiques o la corrupció d’alguns ajuntaments. Res més lluny de la meva intenció; al contrari, sóc dels que considera que en aquests casos caldria ser molt contundent, exigir dimissions i, donat el cas, responsabilitats penals. Ara bé, tampoc em sembla acceptable un discurs que -convertint el cas en categoria- negui la indubtable contribució que han fet els ajuntaments a la qualitat de vida de la ciutadania i al progrés dels nostres pobles i ciutats. Després de 34 anys de democràcia local, els ajuntaments han proveït serveis de proximitat, han aprofundit la relació democràtica entre govern i ciutadania i han donat resposta a profundes transformacions socials i econòmiques, mostrant flexibilitat i capacitat d’innovació. I tot plegat ho han fet essent el nivell administratiu més feble i, malgrat això, el que ha generat menys endeutament.

Per aconseguir aquests resultats els nostres ajuntaments no s’han amagat darrere la seguretat de les rutines administratives. No s’han limitat a executar, amb més o menys eficiència, decisions preses per d’altres. No han usat l’escut d’un marc competencial i financer deficitari per acotar les seves responsabilitats. Ben al contrari, han pres decisions i s’han responsabilitzat d’allò que interessava i afectava a la seva comunitat, independentment de si estava o no previst en les regulacions. Lluny de la protecció i la tranquil.litat de les certeses administratives, els nostres ajuntaments han reivindicat i han exercit la voluntat de fer política i d’incidir, intencionalment, en el present i el futur de la seva comunitat.

Aquesta voluntat de fer política és la que avui està sota sospita i amenaçada per tots aquells que prefereixen convertir els nostres ajuntaments en operadors residuals de competències mínimes. Aprofitant-se d’una conjuntura on el descrèdit de la polític i dels polítics és tant intens, molts dels responsables estatals i autonòmics s’han deixat arrossegar per la deriva populista que els porta a considerar que, sense política i sense polítics, els ajuntaments funcionaran millor. L’argument és tant fal.laç com senzill: ens desfarem d’una colla de trepes i, a més, estalviarem. Què més podríem demanar?

Aquests dies he pogut llegir les 82 pàgines de l’avantprojecte de Llei de governs locals de Catalunya i, malauradament, comprovar com supura desconfiança i amenaces per als 947 ajuntaments de Catalunya. Tant a la declaració d’intencions que trobem en el preàmbul com en els objectius fixats en el primer article es fa palesa la voluntat de col.locar als governs locals una mena de cinturó de castedat, no fos cas que s’animessin a viure la vida. Es tracta, sembla ser, d’anestesiar les seves forces per tal d’evitar qualsevol iniciativa. Els ajuntaments haurien estat una mena d’irresponsables esbojarrats als quals hem de controlar, encara que sigui amb una camisa de força. Per això, l’avantprojecte de llei fixa 5 objectius: “clarificar funcions”, “assegurar sostenibilitat financera”, “simplificar les estructures”, “millorar la qualitat dels serveis” i “definir el sistema de relacions” entre els ajuntaments i la Generalitat (article 1). Tots és “racionalitzar” i “clarificar”, ja que, segons sembla, els ajuntaments han estat irracionals i s’han excedit en les seves funcions. Ja no és una sospita, és una sentència.

L’avantprojecte, d’altra banda, té clar com conduir els governs locals cap al camí de la salvació. La formula és simple: un cop castrats es tornaran institucions més dòcils i, d’aquesta manera, es limitaran a fer allò que nosaltres els indiquem. A aquest nosaltres –el Govern de la Generalitat- se li suposa un cúmul de virtuts, de racionalitat i de prudent saviesa. Per això aquest super-nosaltres es reserva la facultat d’indicar, controlar, avaluar i limitar les actuacions dels esbojarrats ens locals. L’intrusisme i el to de superioritat moral del text és tal que fins i tot s’han permès introduir-hi conceptes com reassignació: “Les competències que les lleis atribueixen als municipis (...) poden ser objecte de reassignació” (article 18). I no només se’ls indica què han de fer, sinó també com i amb quins instruments. Només alguns exemples:

Sembla que, per els nostres legisladors, davant la complexitat i la volatilitat del món actual, la millor resposta no es troba en potenciar la flexibilitat, l’emprenedoria o la capacitat d’innovació. La millor resposta, en canvi, la troben en un Max Weber ofuscat que, des de les atalaies de l’administració autonòmica, dicta i controla fins els mínims detalls. Aquest és l’esperit d’un avantprojecte que no reconeix els coneixements acumulats pels ajuntaments, que els nega la capacitat de prendre decisions, que oblida el paper de la ciutadania i normativitza la voluntat d’aprofundiment democràtic i que, en definitiva, utilitza el somriure populista de la despolitització per enderrocar un dels ingredients fonamentals de la nostra democràcia. Si les sospites i les amenaces que impregnen aquest avantprojecte progressen, ben aviat, per entendre com funciona el Departament de Governació de la Generalitat i com es relaciona amb els ajuntaments haurem de recuperar una vella lectura: El Castell, de Franz Kafka.

De las muchas instituciones públicas sospechosas de mal funcionamiento y amenazadas de derribo, hay una de la que no se habla lo suficiente: los gobiernos locales. Los 947 ayuntamientos de Cataluña y los miles de electos locales están sufriendo una enorme campaña de descrédito y, a su amparo, un duro ataque a lo que han sido desde las primeras elecciones democráticas de 1979. Los anteproyectos de reforma de las leyes de gobiernos locales, tanto en Cataluña como en España, son la punta de lanza de esta ofensiva.

Defenderse de esta ofensiva no implica justificar las malas prácticas o la corrupción de algunos ayuntamientos. Nada más lejos de mi intención; al contrario, soy de los que considera que en estos casos habría que ser muy contundente, exigir dimisiones y, dado el caso, responsabilidades penales. Ahora bien, tampoco me parece aceptable un discurso que -convirtiendo el caso en categoría- niegue la indudable contribución que han hecho los ayuntamientos a la calidad de vida de la ciudadanía y al progreso de nuestros pueblos y ciudades. Después de 34 años de democracia local, los ayuntamientos han proveído servicios de proximidad, han profundizado la relación democrática entre gobierno y ciudadanía y han dado respuesta a profundas transformaciones sociales y económicas, mostrado flexibilidad y capacidad de innovación. Y todo ello lo han hecho siendo el nivel administrativo más débil y, sin embargo, el que ha generado menos endeudamiento.

Para conseguir estos resultados nuestros ayuntamientos no se han escondido detrás de la seguridad de las rutinas administrativas. No se han limitado a ejecutar, con más o menos eficiencia, decisiones tomadas por otros. No han usado el escudo de un marco competencial y financiero deficitario para acotar sus responsabilidades. Al contrario, han tomado decisiones y se han responsabilizado de lo que interesaba y afectaba a su comunidad, independientemente de si estaba o no previsto en las regulaciones. Lejos de la protección y la tranquilidad de las certezas administrativas, nuestros ayuntamientos han reivindicado y han ejercido la voluntad de hacer política y de incidir, intencionalmente, en el presente y el futuro de su comunidad.

Esta voluntad de hacer política es la que hoy está bajo sospecha y amenazada por todos aquellos que prefieren convertir nuestros ayuntamientos en operadores residuales de competencias mínimas. Aprovechándose de una coyuntura donde el descrédito de la política y los políticos es tan intenso, muchos de los responsables estatales y autonómicos se han dejado arrastrar por la deriva populista que les lleva a considerar que, sin política y sin políticos, los ayuntamientos funcionarán mejor. El argumento es tan falaz como sencillo: nos desharemos de un grupo de trepas y, además, ahorraremos. ¿Qué más podríamos pedir?

Estos días he podido leer las 82 páginas del anteproyecto de Ley de gobiernos locales de Cataluña y, desgraciadamente, comprobar cómo supura desconfianza y amenazas para sus 947 ayuntamientos. Tanto la declaración de intenciones que encontramos en el preámbulo, como en los objetivos fijados en el primer artículo, se hace patente la voluntad de colocar a los gobiernos locales una especie de cinturón de castidad, no sea que se animaran a vivir la vida. Se trata, al parecer, de anestesiar sus fuerzas para evitar cualquier iniciativa. Los ayuntamientos habrían sido una especie de irresponsables alocados a los que debemos controlar, aunque sea con una camisa de fuerza. Por ello, el anteproyecto de ley fija 5 objetivos: “clarificar funciones”, “asegurar la sostenibilidad financiera”, “simplificar las estructuras”, “mejorar la calidad de los servicios” y “definir el sistema de relaciones” entre los ayuntamientos y la Generalitat (artículo 1). Todo es “racionalizar” y “clarificar”, ya que, al parecer, los ayuntamientos han sido irracionales y se han excedido en sus funciones. Ya no es una sospecha, es una sentencia.

El anteproyecto, por otro lado, tiene claro cómo conducir los gobiernos locales hacia el camino de la salvación. La formula es simple: una vez castrados se volverán instituciones más dóciles y, de esta manera, se limitarán a hacer lo que nosotros les indiquemos. A ese nosotros -el Gobierno de la Generalitat- se le supone un cúmulo de virtudes, de racionalidad y de prudente sabiduría. Por eso este super-nosotros se reserva la facultad de indicar, controlar, evaluar y limitar las actuaciones de los alocados entes locales. El intrusismo y el tono de superioridad moral del texto es tal que incluso se han permitido introducir conceptos como reasignación: “Las competencias que las leyes atribuyen a los municipios (...) pueden ser objeto de reasignación” (artículo 18). Y no sólo se les indica qué deben hacer, sino también cómo y con qué instrumentos. Sólo algunos ejemplos:

Parece que, para nuestros legisladores, ante la complejidad y la volatilidad del mundo actual, la mejor respuesta no se encuentra en potenciar la flexibilidad, el emprendimiento o la capacidad de innovación. La mejor respuesta, en cambio, la encuentran en un Max Weber ofuscado que, desde las atalayas de la administración autonómica, dicta y controla hasta los mínimos detalles. Este es el espíritu de un anteproyecto que no reconoce los conocimientos acumulados por los ayuntamientos, que les niega la capacidad de tomar decisiones, que olvida el papel de la ciudadanía y normativiza la voluntad de profundización democrática y que, en definitiva, utiliza el sonrisa populista de la despolitización para derribar uno de los ingredientes fundamentales de nuestra democracia. Si las sospechas y las amenazas que impregnan este anteproyecto progresan, muy pronto, para entender cómo funciona el Departamento de Gobernación de la Generalitat y como se relaciona con los ayuntamientos tendremos que recuperar una vieja lectura: El Castillo, de Franz Kafka.