Cinco personas esperan en recepción mientras los administrativos abren fichas y conciertan las próximas visitas. Ninguno de ellos tiene cobertura médica gratuita. En el sistema de salud pública de Grecia, a diferencia de España, uno pierde su cobertura cuando lleva más de un año en el paro. Por si no fuera suficiente con el drama del desempleo en el país, los principales sindicatos de médicos calculan que cerca de un millón y medio de personas no tienen actualmente acceso a los servicios del Sistema Nacional de Salud. Sin ningún tipo de seguro y a menudo sin los recursos económicos para pagarse una visita, medicamentos para un tratamiento o incluso una operación, algunos de estos ciudadanos se ven acorralados y su salud se ve amenazada.

Giorgos Vichas, un veterano cardiólogo del EOPYY - el mayor proveedor de servicios médicos públicos en Grecia-, se empezó a dar cuenta de ello. “Algunos de mis pacientes dejaron de visitarme porque habían perdido su cobertura y no podían pagarse las consultas o los medicamentos que yo les recetaba”, explica. Con la vocación sobre sus hombros decidió encontrar una manera de ayudarles así como a otras personas que también se habían quedado sin seguro. Así fue como le surgió la idea de montar una clínica social, donde él y otros profesionales del mundo sanitario trabajarían como voluntarios. Dos años después, esta idea es una realidad. La Clínica Social Metropolitana de Helliniko, ubicada en una antigua base militar americana en esta municipalidad, atiende una media de 70 personas al día. “La mayoría de ellos - afirma Vichas- son gente de clase media que hace un año tenían una vida muy digna pero que se quedaron sin trabajo”.

El doctor llama a uno de los cinco pacientes que esperan en la recepción de la clínica. Govostis Stamatis, camarero de profesión y desempleado desde hace cinco años, entra en la consulta. Padece diabetes y necesita tratamiento a diario así como realizar chequeos médicos de forma regular. “Sin la ayuda de la clínica ahora mismo estaría muerto” explica, tras recordar el día en que, “avergonzado, decidí acudir a la Clínica Social en Helliniko”. Sus niveles de azúcar estaban disparados, podían producirle un coma, y le derivaron urgentemente al hospital público Sotiria. Allí le trataron pero cuando la persona del departamento de finanzas apareció para preguntarle cómo iba a pagar por la medicación se sintió atrapado. “No tenía trabajo ni dinero y el doctor Vichas se involucró personalmente para solucionar la situación”, dice Govostis. En ocasiones son los mismos doctores y voluntarios quienes ejercen de mediadores entre los pacientes y las oficinas de gestión de finanzas de los hospitales. En casos extremos, han llegado a acompañar a sus pacientes a la farmacia y pagar de sus bolsillos los medicamentos.

El espacio donde ahora el doctor atiende a Govostis es propiedad del estado. Estaba “en venta” y se había especulado sobre la construcción de un casino, pero después de que Giorgos Vichas hablara con el alcalde de Helliniko, el futuro de la base ha sido otro. La clínica es hoy ampliamente conocida en el municipio y el ayuntamiento cubre los gastos de los distintos suministros de ésta. Por otro lado, el material, desde muebles hasta equipo técnico sanitario, lo han conseguido gracias a las donaciones de otros profesionales del sector privado que les han cedido tras jubilarse.

Por turnos y con un horario que se adapta a su disponibilidad, unos 230 voluntarios -90 de ellos personal médico- se han volcado a esta iniciativa. Cualquier ayuda es bien recibida, desde atención de llamadas, clasificación de medicamentos o gestión de la página web, hasta transporte de material. Uno de estos voluntarios, Eleni Gerakari, estudió económicas y en su tiempo libre acude a la clínica para ayudar con los servicios de comunicación y visitas de la prensa. Hablando un inglés perfecto explica como “el número de pacientes se ha incrementado de forma dramática en los últimos meses, por este motivo también se han multiplicado el número de donaciones y han llegado aún más voluntarios”.

Otro de ellos, Panos Papadopoulos, se encarga de gestionar los fármacos que les llegan. Se asegura que no estén caducados, los clasifica y los borra de la lista que desde la web van actualizando sobre el material que necesitan. “La sala donde guardamos los medicamentos es el orgullo de nuestra clínica, al principio tan solo contábamos con un armario, y ahora, la habitación está llena”, dice Panos. Mientras, Eleni observa con satisfacción cómo llega una nueva tanda de medicamentos dentro de bolsas de plástico, en las que sobretodo hay productos alimenticios para bebés. “Proveemos ayuda a recién nacidos de cien familias. Se ha llegado a dar el caso en que un hospital público se quedara con un recién nacido hasta que la madre que dio a luz les proveyera con el dinero”, comenta Eleni mientras las bolsas se van acumulando en el suelo.

Estos casos no han pasado desapercibidos por el Consejo de Europa, que ha dado la voz de alarma sobre los peligros de la austeridad, especialmente cuando el derecho al acceso a la salud pública está de por medio. En el informe hacen referencia a una “crisis sanitaria y hasta humanitaria que afecta cada vez a más gente, principalmente desempleados, inmigrantes, refugiados, mujeres y niños” y remarcan la situación “especialmente preocupante de las mujeres embarazadas que no tienen cobertura médica y no pueden afrontar los gastos de entre 800 y 1200 euros que reclaman los hospitales tras dar a luz.”

El ritmo no cesa en la clínica. Si bien todos están contentos con el trabajo que han hecho y hacen cada día, confían en que la clínica no exista para siempre. “Esperemos que este centro no sea un proyecto a largo plazo, que no sea un sistema de salud paralelo”, dice el doctor Vichas. Ahora en la sala de espera sólo quedan cuatro personas, desde la consulta del dentista llaman al paciente siguiente.

Panagiotis, o Panos como le llaman los que lo conocen, nació y creció en Atenas, donde estudió ingeniería electrónica en el Instituto Tecnológico de Piraeus. Tras trabajar algunos años en sectores relacionados con su carrera decidió emigrar de la capital a un pequeño pueblo de la isla de Evia. “En algún momento decidí que quería cambiar mi vida. Quería trabajar en un ambiente que me diera motivos para hacerlo y eso no pude encontrarlo en la gran ciudad”, asegura. En un país con un 27% de desempleo, atizado fuertemente por la crisis y dónde existe una importante desafección política, cada vez son más los jóvenes que deciden buscar nuevos modos de supervivencia por su propia cuenta.

Ahora, a los 30 años, Panos se dedica plenamente al proyecto que empezó junto con otros jóvenes en 2008: la construcción de una ecocomunidad autosostenible. “Queríamos cambiar la manera de ver el futuro, crearlo”, dice. Así es como este ingeniero y tres jóvenes más, también con estudios universitarios, constituyeron la ONG 'Free and Real'. “Al principio decidimos viajar y ver si había algún tipo de comunidad de este tipo en Grecia. No encontramos ninguna así que decidimos crearla”, explica. Eso les llevó también a visitar otras ecocomunidades en países dónde esta tendencia ya existía, como España o Portugal, dónde tomaron nota para su proyecto, al que definen ahora como una “escuela de sostenibilidad”.

A casi 200 kilómetros de Atenas, Panos y el resto de los jóvenes viven ahora en unos terrenos cerca del pueblo de Agios, en el norte de la Isla de Evia. Lejos del ajetreado ritmo de la ciudad ahora su vida discurre en el campo, entre cultivos, bosque y seminarios de temas relacionados con la sostenibilidad. Él y cuatro miembros más de 'Free and Real' trabajan de manera permanente en lo que ellos llaman el cuartel general, una construcción hecha en los terrenos que un hombre del pueblo decidió cederles porqué no los usaba. Si bien no pagan nada por estos terrenos, el coste de la construcción de la ecocomunidad, que ronda los 100.000 euros, escapa de sus bolsillos. Por eso, para financiar el proyecto, pusieron en marcha una campaña de crowdfunding –recaudación de fondos a través de Internet- y recurren a algunas subvenciones de instituciones públicas y privadas. Además, según explican, también son pequeños negocios quiénes contribuyen ya sea con dinero o material de construcción. “Un ejemplo -dice Panos-, la última llamada que hemos recibido ha sido de parte de la compañía Black & Decker, que quiere donar algunas herramientas eléctricas”.

Con el dinero recaudado ya se han iniciado las tareas de construcción en la cima del monte Telaithrion, lugar escogido para que, a largo plazo, 17 personas puedan vivir de forma totalmente autosuficiente, rodeados de 450 arboles frutales, y con un lago de 350m3 a su vera. Además, tendría la capacidad para acoger hasta 100 visitantes. De momento, pero, sólo cinco personas viven de manera permanente. Una de ellas es Alex (23, programador web), quien se encarga de procesar los alimentos y cocinar para el resto, siempre basándose en una dieta vegetariana y con cultivos propios. En el huerto, a las afueras del cuartel general, trabajan Pepi (38, socióloga) y Dionisis (30, químico). De las tareas de construcción se encarga Panos, quien tras años de pruebas fallidas e investigación ha encontrado el modelo de casa perfecto, integrador y multifuncional: los yurts –una readaptación de los refugios nómadas utilizados en Asia Central desde hace siglos-. Conscientes que Internet es un elemento indispensable para darse a conocer y expandirse, sus portátiles están conectados a su red wifi. A través de ésta Apostolos (33, multimedia y software) actualiza la página web y la de Facebook, envía newsletters e interacciona con los internautas que quieren visitarles.

Cerca de 30 personas provenientes de toda Grecia se dan cita en el pequeño pueblo de Agios para convivir durante cuatro días, comer, charlar, discutir y escuchar atentamente los consejos para mantener un modo de vida natural y sostenible. Es verano, el ruido de los grillos y las cigarras acompañan el noveno seminario del año, esta vez sobre alimentación y a cargo de Panos.

Anna es la que viene de más cerca, de Chalikda, la ciudad más grande de la isla de Evia. Licenciada en Educación, conoció el proyecto hace un año gracias a un amigo y ya es la cuarta vez que viene. “Primero estuve un fin de semana, la segunda vez fueron dos semanas y la última ya me quedé 3 meses, es otra forma de vida a la que conocemos”. Finalizó su máster en Inglaterra el año pasado y ahora, de vuelta a Grecia, se plantea dejar la ciudad y cambiar su modo de vida.

Entre los asistentes también se encuentran Constantina, profesora en Atenas, y Marina, estudiante de Traducción en la Universidad de Salónica. Discuten sobre el modelo de educación en Grecia, y ambas están de acuerdo en el progresivo deterioro en las escuelas. A la conversación se une Giorgos, quien creó una empresa de marketing online y se encuentra ahora desmontándola pedazo a pedazo porque quiere cambiar el rumbo de su vida. Opina que más gente debería volver al campo y construir una alternativa al margen del estado. “No sirve de nada protestar, manifestarnos y luchar contra el sistema actual. Cuando un 20% de la población consiga vivir así empezaran a respetarnos”, dice convencido.

No todos los visitantes son estudiantes o jóvenes buscando una alternativa de vida. Aphroditi, de Salónica, viene con su amiga danesa. Ambas han trabajado durante 35 años en disintas instituciones de la Unión Europea como traductoras y ahora, tras una vida de ajetreo entre delegaciones y viajes por Europa, disfrutan relajadamente de su jubilación.

Todos los huéspedes coinciden que la vida en el campo ya no es el mito del agricultor sin formación ni recursos y desconectado del mundo tecnológico, sino que se presenta como una alternativa moderna y viable, especialmente en el contexto de crisis que vive el país. Cae la noche en Agios y, tras la cena, Panos, retoma el taller sobre alimentos. El cuartel general de 'Free and Real' cuenta con una gran sala, llena de sofás, ordenadores y un proyector. Mientras los asistentes escuchan, preguntan y debaten se escucha de fondo una canción de Michael Jackson en Youtube. Al día siguiente, cada uno de los visitantes volverá a su casa, en Atenas, Salónica, Volos u otras ciudades para retomar la rutina del día a día marcado por la austeridad, las huelgas y las protestas. Mientras, en Agios, Panos y los demás madrugarán para trabajar en los cultivos y preparar más actividades. Allí el ruido no llega, parece otro país pero es el mismo.

Hace justo un mes, Dimitris Apokis ejercía como periodista y analista de relaciones internacionales para la radiotelevisión pública griega (ERT). Vivió 17 años en Estados Unidos como corresponsal de la empresa pública y en 2011 volvió a Atenas. Tras el cierre de la ERT, Apokis apoyó la ocupación de su sede. Ahora, desde el jardín de su casa solo cree en una solución.

¿Es la televisión pública una cabeza de turco griega que ha pagado los platos rotos del Gobierno?

Creo que vieron la ERT como un objetivo fácil para cumplir con las exigencias de la troika, no esperaban generar tanto ruido. Sabíamos que la televisión pública griega tenía serios problemas y que era necesario un cambio pero la forma de cerrarla fue demasiado abrupta.

¿Por qué era necesario este cambio?

Era una organización anticuada. Necesitaba desesperadamente una modernización, una reorganización tanto de los trabajadores como de la misma entidad. Nos habíamos quedado anclados en el pasado.

Dora Makri, corresponsal de la ERT en España, desmintió la acusación de despilfarro afirmando que en realidad la radiotelevisión pública contaba con un superávit de 40 millones tan solo en el primer trimestre de este año. ¿Cómo se entiende esta contradicción?

El truco aquí es que sucesivos gobiernos han usado la ERT como saco de boxeo y han colocado mucha gente con salarios desorbitados. Esto no tiene nada que ver con los empleados. Las declaraciones del Gobierno fueron que la ERT era un ejemplo de despilfarro pero el año pasado tuvimos en total más de 100 millones de ganancias, gracias a la emisión de determinados eventos deportivos y a la publicidad.

Usted apoyó inicialmente la ocupación de la sede de la ERT, ¿por qué decidió apartarse?

No hay punto de comparación con los primeros diez días, todos estábamos allí, éramos centenares, ahora sólo quedan algunas docenas de trabajadores. Continuar con la ocupación trabajando gratis es una utopía. La mayoría de nosotros tenemos familias y deudas que pagar.

¿Entonces es partidario de aceptar la propuesta del Gobierno?

Sí, creo que es una buena oferta. El paquete de propuestas consiste principalmente en una indemnización de unos 15.000 euros por trabajador y algunos podrían llegar a cobrar hasta 60.000 por su despido. Es mucho dinero. En segundo lugar ofrecen contratar de nuevo a unos 2.000 trabajadores para la fase intermedia, en la cual se migrará de la antigua a la nueva televisión pública. Por último, priorizarán a los extrabajadores de la ERT en la contratación para los puestos de la nueva televisión.

En esta fase intermedia transitoria se van a ofrecer contratos temporales de dos meses con opción a prórroga. ¿No es esto una precarización absoluta de su trabajo?

Sí, pero la otra opción es esperar cuatro o cinco años en los tribunales e hipotéticamente, en un futuro, ganar el juicio. ¿Qué conseguiré? ¿A quién pediré la recompensa? La ERT ya no existirá. En cambio, ahora podemos aceptar la indemnización de miles de euros, trabajar en la fase de transición y contamos con una alta posibilidad de trabajar para la nueva entidad.

¿Ha adoptado la unión de trabajadores una posición común frente a la oferta propuesta por el viceministro encargado de la negociación?

El desacuerdo es máximo, la mitad de la gente prefiere continuar con la ocupación, y la otra mitad creemos que la propuesta es razonable y realista. Preferimos empezar a trabajar en la fase intermedia e intentar conseguir un mejor trato desde dentro. El Gobierno no dará marcha atrás, el cierre de la ERT es un hecho y no podemos volver al pasado. Debemos aceptar que esta es la situación a día de hoy. Si un ciudadano cualquiera de la calle se enterara que un periodista de la ERT puede tomar mañana mismo 60.000 euros, tener una posición en la fase intermedia transitoria y optar a un 60% de probabilidades de ser contratado para la nueva televisión pública, ¿qué cree usted que pensaría?

De acuerdo pero no todos los trabajadores serán contratados de nuevo. La mitad de ellos no tendrá cabida en esta nueva televisión.

De las 2.650 personas, alrededor de 500 estaban cerca de la jubilación. El Gobierno les ha ofrecido incentivos para acogerse de forma anticipada a su jubilación. Lo que están haciendo con la ocupación de la sede quedará pronto obsoleto. Empezarán la emisión de nuevos programas y telenoticias. La gente empezará a mirar la nueva televisión pública, así que no entiendo cuál es el objetivo a seguir con la lucha. No estoy seguro de cuánto tiempo más la gente y los medios internacionales van a prestar atención a lo que pasa en la ERT.