Hasta ahora, en Italia, no había prácticamente discusión acerca del imperativo humanitario que representa el rescate de migrantes y refugiados en el Canal de Sicilia. Aunque los salvamentos continúan con regularidad gracias a la Guardia Costera italiana, en los últimos días en medios políticos y periodísticos se pone en cuestión la honradez humanitaria de “algunas ONG” en su labor de rescate frente al litoral africano. 

La difusión de sospechas comenzó hace meses por parte de la agencia europea Frontex. Su director, Fabrice Leggeri, afirmó que algunas “ONG sirven de taxis para los traficantes de seres humanos”, una acusación muy grave de la que no ha aportado ninguna prueba ni ha señalado a ningún responsable en concreto. Las ONG reaccionaron denunciando una campaña de descrédito pero, en un primer momento, no suscitó mucho más revuelo en la clase política transalpina.

Unos días más tarde, el fiscal de Catania (Sicilia), Carmelo Zuccaro, dedicado a investigar el tráfico de seres humanos en el Mediterráneo, ha desatado, como nunca antes, el debate acerca de la legitimidad de las operaciones humanitarias frente a Libia.

El fiscal siciliano va aún más allá que Frontex, y también sin pruebas concretas: “Algunas ONG podrían recibir financiación por parte de los traficantes y sé que hay contactos entre ellos”, explica. Zuccaro considera que “el negocio de la inmigración genera ganancias al mismo nivel que el de las drogas”.

A partir de ahí, los medios de comunicación italianos informaron de las posibles novedades que desmienten o confirman la versión del fiscal. De este modo, programas de debates se están centrando en una sospecha. El juego político, ahora, se mueve en un concepto: el de “algunas ONG”, con condicional y sin pruebas.

Ante el revuelo causado por la difusión de la sospecha, el fiscal de Catania se vio obligado a matizar sus palabras en numerosas ocasiones: “Hay ONG que han demostrado de forma inequívoca que operan por solidaridad, como Save The Children y Médicos Sin Fronteras” (MSF). Esta premisa tiene una segunda parte: “Pero no todas las ONG tienen perfiles filantrópicos”, aclara sin aportar nombres, asegurando que, en cualquier caso, “el foco de atención de nuestra actividad no son las ONG sino los traficantes” [de seres humanos].

El debate político se caldea en el momento en el que Luigi Di Maio, aspirante a líder del Movimiento 5 Estrellas de Beppe Grillo y actual vicepresidente de la Cámara de los Diputados, lanzó la polémica a través de una pregunta retórica publicada en Facebook: “¿Quiénes financian los taxis del Mediterráneo?”. El comentario ha provocado fuertes reacciones, contrarias a la banalización de la labor humanitaria.

Pero también hay voces que aprovechan la situación para llevar el debate al terreno electoral. Es el caso de Matteo Salvini, líder de la xenófoba Liga Norte, quien, a poco más de una semana de las primarias de su partido, ha vuelto a defender su tesis acerca de las migraciones.

Esta semana Salvini ha pasado una noche durmiendo en el centro de acogida de Mineo (Sicilia): “Éste es el mayor centro de carne humana de Europa. Un negocio de decenas de millones de euros. Mientras que siete millones de italianos viven en la pobreza”, ha apuntado tras su recorrido por el mayor campo de demandantes de asilo de Italia.

“Quiero salvar a todos, y dejar entrar a los refugiados, que son la minoría. Los demás tienen que volver a su casa”, ha afirmado en la cadena pública RAI 1.

El Gobierno italiano presidido por Paolo Gentiloni se ha mostrado prudente y observador: “Tenemos que estar agradecidos por el trabajo que realizan las organizaciones de voluntarios en el Mediterráneo y en otros sectores. Sin el voluntariado, Italia sería más pobre”. Y añade: “Si luego, por parte de la Justicia, hay información detallada y creíble, no será el Gobierno quien la contradiga”.

La Conferencia Episcopal Italiana también ha reaccionado ante la acusación del fiscal de Catania. El director de la organización Migrantes, vinculada a la misma, Giancarlo Perego, ha criticado duramente sus declaraciones. “Creo que estas acusaciones escondan una visión hipócrita y vergonzosa de quien no quiere salvar en el mar la vida de personas que huyen”, ha mencionado Perego. Según ha añadido, hay quien “no quiere realizar canales humanitarios con los que las personas podrían llegar (a Europa) en situación de seguridad”.

El fiscal reconoce que no tiene pruebas

El debate ha llegado a tal punto que el fiscal Zuccaro ha tenido que responder a la Comisión de Defensa del Senado italiano, asegurando que no dispone de “pruebas válidas para poder emplear en un tribunal”. Por otra parte, algo legítimo en su posición, ha pedido al Estado italiano más medios para luchar contra el tráfico de seres humanos que también beneficia a las mafias italianas, quienes en muchas ocasiones están muy cerca del negocio de la gestión de los centros de acogida.

Además, el magistrado ha solicitado la presencia de policía judicial en los barcos de las ONG y la obligación de que todos los barcos lleven la bandera del país en el que tiene sede la organización.

Médicos Sin Fronteras, ONG excluida de esta polémica, ha rechazado con fuerza, desde Roma, las acusaciones que se hacen de forma generalizada: “Hemos pedido a las autoridades italianas que afronten las verdaderas causas de esta situación, así pues, la desesperación de las personas y la ausencia de políticas europeas que ofrezcan alternativas reales a las peligrosísimas travesías marítimas”.

“Soy populista y presumo de ello”, ha dicho el líder de la Liga Norte, Matteo Salvini, hace unos días tras el éxito electoral en primera vuelta de las elecciones francesas de la líder del Frente National, Marine Le Pen: “Es una mujer valiente, y yo la apoyo porque ha tenido la valentía de dar voz a un pueblo que hasta hace unas semanas no la tenía”.

El líder “leghista”, ante la premisa de que, en cualquier caso, “Francia no es Italia”, asegura: “Tenemos que luchar contra aquellos que quieren hacer de Europa una nueva dictadura”. Y añadió esta semana a sus seguidores: “Con fuerza afirmamos que cada uno de nosotros tiene el derecho de estar bien en su casa”.

Hoy hablar de populismo de derechas en el seno de la Unión Europea es ya un lugar común, pero en Italia lleva siendo una realidad desde hace más de dos décadas. Un populismo que, desde 1992, tiene una marca muy definida: Liga Norte. Su objetivo, a larguísimo plazo, es convencer al Norte de Italia, en base a unos principios propios de la extrema derecha xenófoba, de que siempre merece más que el resto de los italianos, sobre todo los del Sur, concretamente los de Roma hacia abajo.

Coincidiendo con el auge de los movimientos antieuropeos en Reino Unido, Francia y Alemania –sin olvidar la victoria del estadounidense Donald Trump–; la Liga Norte de Matteo Salvini, 25 años después de entrar en la política italiana, trata de rellenar el vacío político provocado por la paulatina caída política del centro derecha de Silvio Berlusconi. Y lo cierto es que, ante el éxito de Marine Le Pen, Salvini podría estar en su mejor momento y ser el representante definitivo del populismo italiano.

Las próximas semanas serán determinantes para la configuración del camino de la Liga Norte en el futuro más inmediato. Así pues, el epílogo de la segunda vuelta de las elecciones galas marcará las primarias de la Liga Norte, el próximo 14 de mayo, donde Salvini no debería tener problemas, aun con una hipotética derrota de Le Pen. Si, por lo contrario, esta ganara, el líder “padano” se verá reforzado de cara a las próximas elecciones generales italianas que, como muy tarde, serán en febrero de 2018.

Pero no todos están de acuerdo por completo con Salvini. El líder fundador de la formación política, Umberto Bossi, en pésimas relaciones con el actual secretario general, señala que Salvini quiere las primarias y el posterior congreso no para votar un programa, sino “para confirmar a la persona” como futuro líder de la Liga Norte. En cuestión de un par de semanas se conocerán todas las respuestas.

Pero, ¿por qué, tras tantos años, hoy sigue resistiendo la Liga Norte en Italia? Hay que tener presentes la oportunidad, el perfil político y el contexto económico. La Liga Norte, tal como la conocemos hoy, nace a caballo entre finales de los 80 y principios de los 90 coincidiendo con el clima de “Tangentópoli”, los casos judiciales que destaparon la financiación ilegal de prácticamente todos los partidos políticos de la Italia de entonces, desde la eterna Democracia Cristiana hasta el Partido Socialista Italiano, liderado entonces por Bettino Craxi.

La gravedad será tal que marcará un antes y un después tan relevante, que los periodistas italianos bautizarán la nueva era como “Segunda Repubblica” aunque la Constitución fuera siempre la de 1948. Una era que verá la novedosa entrada de Silvio Berlusconi quien, como aliado, contará siempre con Umberto Bossi.

Uno de los eslóganes principales de aquella época fue “Roma ladrona, la Liga no perdona”, como idea clave para exigir más autonomía fiscal del Estado italiano. Entonces tenían una idea muy clara de su relación con el Viejo Continente y sus instituciones: “Más lejos de Roma, más cerca de Europa”, se leía hace 25 años. Hoy son antieuropeos.

En los últimos 15 años, la Liga Norte de Umberto Bossi –quien ha sido acusado de fraude fiscal contra el Estado italiano por haberse apropiado de 56 millones de euros para uso personal–, ha participado activamente en los gobiernos de Silvio Berlusconi, siempre dispuesta a reforzar o chantajear políticamente al Cavaliere, quien siempre, en mayor o menor medida, ha sabido frenar las pretensiones de la formación xenófoba.

Con el tiempo, tras un evidente desgaste físico y la mala imagen también provocada por su hijo Renzo con la falsificación de sus títulos universitarios, Umberto Bossi ha pasado el testigo al actual líder de la formación, Matteo Salvini, quien ha conseguido modernizar el funcionamiento y la organización de la Liga Norte, ampliando su voz a nivel continental, a través de una mezcla de populismo, antieuropeísmo, xenofobia y proteccionismo. Haciendo uso de una potente capacidad oratoria.

En la propia marca de la formación política aparece “Liga Norte, por la independencia de la Padania”. Sin embargo, en el día a día político, es difícil que los “leguistas” de Salvini hablen con contundencia de “independencia” sin más.

Mencionan la idea en los mítines, pero luego a nivel nacional tratan más bien de ganarse el apoyo de las clases populares subrayando los efectos devastadores de la crisis, como queriendo demostrar que, socialmente, son más efectivos que la propia izquierda italiana. Por poner un ejemplo, Salvini ha sido el que ha querido que hubiera una delegación de la Liga Norte en la isla de Lampedusa, el territorio más al Sur de Italia, conocida por su importancia humanitaria en ámbito migratorio.

Salvini, quien insiste en que “los refugiados hay que acogerlos, pero los demás hay que devolverlos a su casa”, asegura que él es, ante todo, un “federalista” y que, en este orden, se siente “primero milanés, luego lombardo y finalmente italiano”. ¿Entonces el separatismo “padano” es una excusa o la verdadera finalidad política de la Liga Norte? ¿Usa la independencia para lograr el federalismo o viceversa? Sólo el tiempo lo dirá.

El pasado mes de febrero, el Gobierno italiano de Paolo Gentiloni ha impugnado la ley del Véneto (la región italiana cuya capital es Venecia), del pasado mes de diciembre, que preveía reconocer la población véneta como una “minoría nacional” presente dentro del Estado italiano. El objetivo era poder beneficiarse de las convenciones del Consejo de Europa relacionadas con las minorías nacionales continentales.

Finalmente, el Gobierno transalpino ha invalidado la norma regional por no respetar las competencias del Estado italiano, ya que este es el único que puede legislar en materia de convenciones y relaciones internacionales. Como respuesta, hace unos días, las regiones de Véneto y Lombardía han decidido convocar un referéndum para el 22 de octubre para solicitar más autonomía a Roma. “Se trata de algo muy positivo”, comentó recientemente Umberto Bossi. Para él, el referéndum “es la consecuencia de un largo camino” y, no obstante sea consciente de que el mismo sea meramente consultivo, “cambiará la forma en la que dialogaremos con Roma, con el Estado”. “Ya no podíamos esperar”, comenta quien fue ministro de uno de los Gobiernos de Silvio Berlusconi.

Cuando el músico italiano Giuseppe Verdi compuso el Nabucco en 1842, escribió su parte más célebre, el Va Pensiero, con un objetivo muy concreto: explicar la tristeza de un pueblo que se halla fuera de su tierra. Así pues, el canto de los hebreos no será más que un paralelismo de la frustración del pueblo italiano, todavía inexistente, ante la dominación de los austriacos.

En las dos décadas que seguirán a la unificación de Italia hasta 1861, Verdi personificará la banda sonora de la futura Italia, el país donde, al contrario de lo habitual, tal como recuerda siempre el actor Roberto Benigni, “primero surgió la cultura y luego su Estado”.

Más de un siglo y medio después del nacimiento de esta nación europea, la xenófoba Liga Norte coquetea con la idea de independizar el Norte de Italia en base a una concepción racista, dando vida a la extravagante idea de la “Padania”, la tierra del río Po. Todo ello cuando, por otro lado, si hay un país europeo que culturalmente, históricamente y popularmente ha surgido y resurgido de sus diferencias, “desde los Alpes hasta Sicilia”, como suelen decir sus nacionales, ese es Italia.

No es de extrañar que en el “rito de la ampolla” en la que todos los años se recoge agua del manantial del Po, ante el infame uso del Va Pensiero por parte de los “leguistas”, Giuseppe Verdi se retuerza en su tumba.

“Nuestro principal rival es la desconfianza. Tenemos que convencer a los ciudadanos de que es posible cambiar las cosas en Italia”, dice Luigi Di Maio, dirigente del Movimiento 5 Estrellas y vicepresidente del Congreso. El M5S, fundado por Beppe Grillo, ya no es sólo la última novedad de la política italiana, pero tiene que convencer a los italianos de que es capaz de gobernar, y no sólo de denunciar la corrupción y el estancamiento económico. Di Maio, de 30 años, es el líder del M5S en la Cámara Baja, y podría ser su candidato a la Presidencia del Gobierno en las elecciones.

¿Por qué Italia necesitaría ya unas elecciones generales?

Italia se encuentra en seria dificultad económica y social: 17 millones de ciudadanos, de 60 millones en total, están en riesgo de pobreza. Una pobreza que, en los últimos años, ha aumentado un 140%. Después de tres Gobiernos que han aplicado unas medidas que no estaban presentes en ningún programa electoral, y tres años sin acudir a unas elecciones generales, es el momento de que todos los partidos presenten sus recetas. 

¿Cuál es la esencia de la propuesta política del M5E?

Tenemos tres objetivos fundamentales: luchar contra la corrupción en Italia a través de una simplificación del Estado, bajar los impuestos para las pymes y reducir la pobreza.

La lucha contra la corrupción, en Italia, es un clásico. ¿Cómo lo conseguirán? 

El Estado italiano tiene una burocracia tan densa que no permite a los ciudadanos acceder a los derechos fundamentales y a los servicios esenciales. Queremos desmantelar esa jungla normativa en la que anida la corrupción, tanto entre los burócratas como entre los políticos. Para ello, sumaremos unas reglas más claras para la política: limitar los mandatos y eliminar la inmunidad parlamentaria. Luchar contra la corrupción nos permitirá recuperar 15.000 millones de euros anuales, que emplearemos para rebajar los impuestos a las pymes italianas.

Que es su segunda gran propuesta programática.

Las pymes son para nosotros fundamentales, porque el 95% de las empresas italianas tiene menos de 10 empleados. Se trata de un tejido empresarial muy débil que debemos proteger con una reducción de la tributación. El contexto productivo italiano es de los que más impuestos tiene en el mundo: con una carga fiscal que roza casi el 60%, podemos decir que el accionista mayoritario de las empresas italianas, hoy, es el Estado.

¿Cómo conseguirán disminuir la pobreza en Italia? 

A través de una renta de ciudadanía, de 780 euros mensuales. Ya tenemos un plan, mediante 17.000 millones de euros que obtendremos de la reducción de los costes de la política para desarrollar este instrumento destinado a quienes no tienen trabajo, no consiguen encontrarlo o no alcanzan los 780 euros al mes: un total de nueve millones de italianos. Esta prestación implicará, a cambio, realizar de trabajos de utilidad pública para el Estado y llevar a cabo estudios de formación destinados a la futura reinserción laboral.

¿Cuál sería el principal rival político del M5E en unas nuevas elecciones? 

Nuestro principal rival es la desconfianza. Tenemos que convencer a los ciudadanos de que es posible cambiar las cosas en Italia. Pero no se pueden cambiar con quienes han provocado los problemas. Por esta razón nuestro objetivo es que la gente vuelva a votar. En el reciente referéndum constitucional, 20 millones de italianos han dicho 'no' a las actuales políticas del país. Y ahora, de la noche a la mañana, se encuentran con otro Gobierno sin la posibilidad de unas elecciones generales. El Ejecutivo de Paolo Gentiloni ha roto esta esperanza.

Un sondeo publicado por el Corriere della Sera les coloca primeros. ¿Por eso quieren ir a las urnas ya, incluso con la actual Ley Electoral?

Los sondeos nos colocan como primera y segunda fuerza política, alternativamente, desde hace más de un año y medio. Ahora es el momento adecuado para votar porque los ciudadanos han dado una fuerte señal política con la victoria del 'no' en el referéndum (de reforma constitucional).

¿Cuál sería su ley electoral perfecta?

Somos conscientes de que hoy en el Parlamento no hay voluntad para realizar una nueva ley electoral. Se trata sólo de una excusa para prolongar el actual Gobierno y extenderlo hasta 2018 (el final de la legislatura). Nuestra propuesta es sencilla: aplicar la ley electoral a ambas Cámaras.

¿Ante unas nuevas elecciones generales, será usted el líder definitivo del M5E?

Serán nuestros afiliados quienes finalmente lo confirmen. Tendrán también que votar acerca del programa y del futuro equipo de Gobierno. Todo ello a través de Rousseau, el sistema informático que gestiona la plataforma del M5E en internet.

A propósito de Rousseau, ¿dónde está el límite entre la democracia representativa y la electrónica?Rousseau

Si una fuerza política gana unas elecciones con un determinado programa electoral, eso nunca tendrá discusión. Pero también hay muchos temas en los que los ciudadanos quieren participar cada vez más, no sólo para elegir quién será su representante, sino también para decidir cómo ese político deberá afrontar y defender determinadas cuestiones.

Beppe Grillo lleva cerca de un año compatibilizando teatro y política. ¿Qué futuro le espera?

Beppe Grillo será siempre el garante y el fundador del M5E. Pero su deseo de no presentarse como candidato no ha cambiado. Éste es nuestro punto fuerte: quien garantiza nuestras reglas es una persona externa, no elegida en las instituciones. Esto ha sido posible gracias a la actitud de Beppe Grillo, que nunca se ha preocupado por sí mismo o por su carrera profesional. Su único objetivo es empujar el Movimiento hacia la dirección del cambio.

Salvini, 43 años. Renzi, 41 años. Y usted, con 30 años, si mañana fuera presidente del Gobierno, sería el más joven de la Historia de su país. ¿Está Italia dejando atrás la gerontocracia? 

En los últimos dos años hemos tenido el presidente del Gobierno más joven de Italia. Pero el 81% de los menores de 35 años ha dicho 'no' a la reforma constitucional: la gerontocracia no se aparta con políticos jóvenes, sino con ideas nuevas. La juventud no es una cuestión de edad, y Renzi es la demostración de ello.

Berlusconi en decadencia, ustedes y la Liga Norte en auge, y un centro-izquierda en catarsis. ¿Está acabando una época?

Bicho malo nunca muere. No me voy a ilusionar pensando que estos señores, después del referéndum, estén ya fuera de juego. Lo que espero, mediante unas elecciones generales, es poder enviarles a la oposición. Deseo que los ciudadanos nos entreguen su confianza para que podamos Gobernar este país. No será sencillo, porque los viejos partidos están presentes dirigiendo muchos engranajes del Estado. Necesitaremos tiempo para que el Estado italiano se desintoxique de este modelo político.

¿Por qué el M5E defiende un referéndum sobre el euro?

A los italianos se les tomó el pelo en relación al euro: nos dijeron que trabajaríamos la mitad y ganaríamos el doble. Hemos entrado en el euro por decisión del Gobierno italiano sin ningún tipo de consulta popular. Desde la entrada en la moneda única, Italia ha perdido el 25% de su riqueza nacional. En Europa hay un convencimiento de que todos los países pueden ir a la misma velocidad: si ya en Italia hay grandes diferencias dentro de un mismo territorio, imagínese las que puede haber entre determinados países. Esto está creando serias dificultades en términos de libertad de inversión. Por lo tanto creo que el euro tiene que ser revisado. De ahí la propuesta de un referéndum que abra el debate en el país acerca de si permanecer o no en la eurozona.

¿Hasta qué punto el M5E es crítico con la UE? ¿Está en contra de su existencia?

Nunca hemos puesto en discusión la existencia de la Unión Europea ni la permanencia de Italia en ella. Pero somos críticos con la UE porque ésta se ha visto absorbida por las políticas bancarias, dejando en un segundo plano los pueblos y sus partes más desfavorecidas. Ante decenas de millones de ciudadanos europeos sin empleo, se ha priorizado unas políticas que han sofocado nuestras economías. Europa, para no morir, tendrá que cambiar.

En España el M5E suele calificarse como una formación política populista. ¿Está de acuerdo?

El M5E, para mí, no es una formación populista. El término populista se ha utilizado en los últimos años en Italia para desacreditar algunos temas, como la reducción de los costes de la política, que nosotros emplearíamos además para financiar la renta de ciudadanía. Rechazo el término populista, porque además nosotros no nos identificamos en absoluto ni con Podemos, ni con el Frente Nacional, ni con Syriza, ni con Alternative für Deutschland (AfD).

¿Qué opinión tiene de Podemos?

No tengo ningún preconcepto contra Podemos. Pero se trata de una formación política ideologizada con un discurso de izquierda. Nosotros en el M5E no somos ni de derecha ni de izquierda. Hemos superado las ideologías ya desde nuestra fundación. 

París, 1938. Un joven francés, nacido 18 años antes en la capital gala, decide trasladarse y estudiar en Estados Unidos tras haber recibido clases de inglés. Más allá de la increíble experiencia que le esperaba, Bernard Dargols, de 94 años, nos relata aquello que cambió para siempre su destino. En plena Segunda Guerra Mundial.

Entre 1933 y 1938 Bernard vivió en la Plaza de la Bastilla. Estudió Ingeniería y Mecánica en el Instituto Turgot de la capital parisina para luego trabajar en la empresa textil de su padre. Tras acabar su formación, se dio cuenta de que su punto fuerte era el inglés: “Este hecho, el conocimiento de este idioma, será determinante en el transcurso de mi historia”, comenta Dargols. “Mi padre, que era muy autoritario, me empujó bastante para que estudiara en el extranjero. Con el paso del tiempo, agradezco que insistiera de esa manera para que yo tuviera un mejor futuro”, detalla hoy el francés.

Viaja a Nueva York sin billete de vuelta: “Quise formarme en Estados Unidos para trabajar en el campo textil aprovechando mi nivel de inglés, con la idea de potenciar la actividad familiar”, explica Bernard.

No era algo habitual que un chico europeo de 18 años, a finales de los años 30, viajara a América para quedarse allí a largo plazo: “Estaba muy contento. Todo suponía una novedad increíble en Nueva York, una ciudad que ya entonces no dormía nunca. Y yo tampoco conciliaba el sueño, por cierto, quería hacer muchas cosas. ¡En mis primeros tiempos dormía 2 horas por noche!”. La ilusión de entonces de Dargols se resume en una frase: “Para los jóvenes de la época, Estados Unidos era, simplemente, el paraíso”.

“París en esa época era preciosa, pero los ritmos de Nueva York eran inalcanzables, incomparables”, comenta el nonagenario. “Disfruté de los teatros, de los conciertos y de otros espectáculos. Era la época de Frank Sinatra y Ella Fitzgerald”, recuerda el agradable Bernard. Igualmente, él siguió trabajando.

Pero llega 1940 y el joven Dargols está al día de lo que está ocurriendo en Europa. Y es que Hitler no sólo ha ocupado países como Polonia o Checoslovaquia, sino también su país natal, Francia. “Iba al cine para seguir las noticias”, apunta. “Me inquietó mucho, personalmente, entre otras cosas, el antisemitismo del régimen de Hitler”. Tras la entrada en guerra de Estados Unidos en 1942 con el ataque japonés a Pearl Harbor, Bernard consideró la posibilidad de alistarse como voluntario para participar en algún lugar donde se estuviera celebrando la Segunda Guerra Mundial. Pero él tenía pasaporte francés.

Una vez iniciados los debidos trámites, Estados Unidos le concede la nacionalidad norteamericana en 1943, 6 meses antes del desembarco aliado en la Europa continental. “Además de ser voluntario, lo que quería en todo momento era no ir al Pacífico”, explica. “Quería participar en la campaña europea porque quería luchar para liberar a Francia. Es allí donde estaban mis familiares y mis amigos”. Así pues, al igual que muchos neocompatriotas, fue trasladado a Cardiff, en Gales, para luego embarcar en Portsmouth (Inglaterra) escasos días antes de pisar Francia, todavía bajo el dominio del Führer. “El Liberty Ship fue el barco en el que estuve antes de nuestra entrada en tierras francesas”, explica el veterano.

Principios de junio de 1944. Faltan pocos días para el momento más importante de su vida, el día en el que volverá a tocar suelo galo desde que se marchó para vivir el sueño americano sin viaje vuelta. Sin embargo, ese retorno está al caer.

“Mis superiores pensaron que iba a ser de gran utilidad que yo conociera no sólo el inglés, sino también y especialmente el francés, porque íbamos a desembarcar en Normandía, en el Norte de Francia”. Pero eso no fue una novedad para él, sabía que su condición de bilingüe estaría al servicio de las fuerzas armadas norteamericanas.

“Los jefes pensaron más allá. Tan allá que consideraron que no iba a ser un mero traductor, sino un agente de la inteligencia militar: un espía. Desde ese instante, fui un agente secreto americano, de origen francés, destinado al reconocimiento en la campaña de la Liberación de Francia”, apunta el franco-americano. Por esta razón embarcará en una lancha no el célebre 6 de junio, el conocido como Día D, sino dos días después, el 8 de junio de 1944. Hubo una clara explicación táctica: “No tenía que desembarcar con todos los demás, tenía que adentrarme tras las líneas enemigas”.

Efectivamente, Bernard llegó a las costas de Francia, con muy malas condiciones meteorológicas en el Canal de la Mancha, dos días después de que la conocida playa normanda se convirtiera en Omaha La Sangrienta y el resto de las célebres playas pasaran a ser cabezas de puente y por tanto zonas seguras para los Aliados para que continuaran con el envío de tropas desde Gran Bretaña.

“Mi cometido era el de penetrar detrás de las líneas enemigas y llevar a cabo labores de reconocimiento para conocer y proteger a los aliados, a los civiles y los edificios”, detalla el hoy veterano. “Aunque desembarqué armado con mi rifle a 100 metros del pueblo de Saint-Laurent-sur-Mer, no tenía el objetivo de matar ni el de hacer prisioneros. Sólo tenía que informar acerca de calles, paisajes, puestos alemanes, vehículos, matrículas, municiones, rutas anti-minas”, comenta Bernard.

“Recuerdo perfectamente la sensación de la primera incursión. En New Jersey, EEUU, me enseñaron cómo podía identificar a los enemigos, pero la guerra de verdad no es igual que un adiestramiento: no tenía fotos, ni mapas, pero sí mucho miedo. Si los alemanes me descubrían, mis mandos oficiales tenían la orden de declarar que desconocían mi existencia”.

Como francés ya entre franceses, recuerda el estado de la población civil a lo largo de toda la campaña de liberación hasta París: “Recuerdo los intensos bombardeos aliados por encima de Saint-Laurent-sur-Mer. Teníamos la estricta orden de no comprar comida a las poblaciones locales debido al hambre que estaban pasando ya desde la ocupación nazi y también durante la liberación”, explica. “En cuanto a los alemanes, nunca maté a nadie, sólo hice algún prisionero en Bretaña”.

Tras la liberación de Francia, que culminó con la liberación de su capital a finales de agosto de 1944 y con el final de la Segunda Guerra Mundial, Bernard se casará con su mujer en 1946 y tomará la gestión de la société textil de su padre hasta su jubilación en 1985.

El franco-americano tiene clara la importancia de su testimonio: “Mi labor como veterano es transmitir mi historia a los más jóvenes. El mundo hoy no comprende cómo los nazis llegaron a tanta barbarie. Millones de personas siguieron el modelo de Hitler”.

Bernard no solía contar su historia, era una especie de tabú. Pero hace unos años ha decidido recordarla y asimilarla, después de tantos años, para compartirla como testigo de la Segunda Guerra Mundial.

Cuando se cumplen 70 años de la Liberación de París, el parisino de ida y vuelta Bernard Dargols, veterano americano afable y lúcido de 94 años, vive hoy en la ciudad en la que nació. Y sigue recordando cómo renunció al american dream para jugarse la vida por liberarla.

Jacqueline Cazaban, de 92 años, era una joven veinteañera que vivió los bellos y los duros momentos de París antes, durante y después de la ocupación de la Alemania bajo las órdenes de Hitler. Hoy, cuando se cumplen 70 años desde la Liberación de París, ocurrida a finales de agosto de 1944, nos cuenta cómo fue vivir esos años que hoy parecen lejanos. Pero que fueron parte de nuestra Historia.

Entre 1939 y 1940 Jacqueline encontró trabajo en la SNCF, la Renfe francesa. En un primer momento, ocupó su puesto de trabajo fuera de París, en Lisieux y Millau. El 14 de julio de 1940, el día exacto en el que volvió a la capital gala, vio los uniformes nazis y las cruces gamadas. Nos dice hoy lo que pensó entonces: “La liberté c'etait fini”.

En 1940, cuando los nazis ocuparon París y el resto de Francia, ella tenía 19 años: “Vivía con mi tía Lucienne Cazaban en el número 46 de la calle de Saint Ouen, en el ya desaparecido barrio de Les Batignolles, cerca de la estación”, explica.

Tanto antes como pocos años después de la invasión germana, la cotidianidad era tranquila: “Los cines estaban llenos, había mucho ambiente en los cafés y las chicas podían salir”, cuenta Jacqueline. Y añade: “Al principio los alemanes eran muy corteses, tenían órdenes muy estrictas de serlo”. “Aun así, por seguridad, intentaba ir a cafés y locales donde no hubiera nazis para nunca tener problemas”.

Pero luego las cosas cambiaron a partir de 1942 y 1943: “Fue ahí cuando comenzó la penuria. Los alemanes temían ataques de la Resistencia Francesa, empezó a haber poca comida y en todos los parques veíamos carteles que prohibían la entrada tanto a los judíos como a los perros”, relata hoy la nonagenaria. “Entre los franceses también había antijudíos”, añade.

“El ambiente era muy tenso, especialmente por la noche con el toque de queda de las 22:00 horas. En general, había siempre que moverse con mucha prudencia”. Y apunta: “Con 20 años no sueles ser prudente, pero en aquel entonces ¡tenías que serlo necesariamente!”.

El día del Desembarco de Normandía, en la Costa Norte, fue clave: “Supe del Día D algunos días después a través de unos amigos que pudieron escuchar Radio Londres. Tuve conocimiento de la alegría por la llegada de los Aliados a Francia, también a través de la familia, porque en el Norte los padres de mi marido Georges, entonces novio, vivían en Lisieux, en Normandía”.

En París, sin embargo, se respiraba otro clima: “Teníamos mucha inseguridad por lo que podía pasar, los alemanes estaban igual de preocupados que nosotros, pero por los posibles sabotajes de la Resistencia Francesa, más animada en ese momento”. Explica: “La población no era resistente, pero el mismo hecho de no colaborar nos hacía cómplices ante los ojos de los nazis. En realidad sólo queríamos que se fueran”.

Jacqueline no olvida los ataques aéreos sobre París, y aún más como dependiente de los ferrocarriles galos: “Desde el propio Día D los aliados bombardearon las vías de tren para desorganizar el tráfico ferroviario con el objetivo de bloquear las deportaciones que tomaban rumbo al Este, a Alemania”. “Estábamos asustados, pero mis amigos y yo aceptamos los bombardeos aliados como parte del sacrificio necesario para liberar a Francia”.

La Resistencia, al principio no fue rápida: “En un primer momento los resistentes franceses no se organizaron bien, estaban divididos en muchos grupos y en cierto modo la llegada de los americanos y los británicos el Día D les pilló algo desprevenidos”. Y apunta: “Luego sí que se unieron eficazmente”.

Finalmente, tras tres meses de la Batalla de Normandía que comenzó con el desembarco, el 26 de agosto de 1944, el general Charles De Gaulle, líder de las Fuerzas Armadas de la Francia Libre y presidente del Gobierno Provisional de la República Francesa, desfila en París en la avenida de los Campos Elíseos. Es la imagen más emblemática de la Liberación de París. “Recuerdo que era un día maravilloso. El día anterior, el 25 de agosto, supimos que la ciudad había sido liberada”, cuenta Jacqueline con el paso del tiempo. “Enseguida estuve muy contenta, pero luego regresé a casa porque no sabía qué iba a pasar. Quedaba todavía mucha Francia por liberar donde aún permanecían los nazis”.

Jacqueline reflexiona acerca de nuestro tiempo: “No creo que el mundo haya aprendido mucho. Sigue habiendo guerras”. Sin embargo, cree que Francia ha cambiado bastante en ciertas cosas durante estas décadas: “Obtuvimos el voto femenino, hay métodos anticonceptivos y ha aumentado la igualdad entre hombres y mujeres. No obstante, todavía hay que avanzar mucho en esto último. Los salarios siguen siendo diferentes entre ambos géneros”, asegura.

Aunque la conversación se ha centrado principalmente en el pasado, sigue con gran interés la actualidad de su país. Según ella, progresista declarada, Hollande “está obteniendo algo más de popularidad en Francia, pero porque está aprovechando su involucramiento en las celebraciones del 70 aniversario del Desembarque de Normandía del pasado mes de junio”. Sin embargo, no duda acerca del problema político más importante, según ella, de Francia: “El Frente Nacional de Marine Le Pen. Ha sido una auténtica catástrofe, quiere enfrentar a los cristianos con los musulmanes y a los franceses con los extranjeros”.

Su lucidez llega hasta tal punto que es ella la que comienza a hacer preguntas acerca de mi opinión sobre la Liberación de París. Mencioné el valor de los testimonios tanto civiles como militares para explicar la crudeza de toda guerra. “La paradoja, para mí, es que sean los veteranos, los militares de la Segunda Guerra Mundial, los que nos recuerden precisamente la importancia de la paz”.

Tras una extraordinaria conversación donde se ha podido comprobar la frescura de esta parisina, entran ganas de seguir hablando horas y horas acerca de aquellos difíciles e intrigantes años '40. Pero ya está atardeciendo, y en el país galo se cena pronto. Mientras posa para su retrato, finalmente le pongo imagen a su testimonio. Jacqueline Cazaban, más tarde Jacqueline Cruchaudet, de 92 años, testigo civil de la Segunda Guerra Mundial, sabe bien cuál es el valor de la paz: “La guerra es un periodo impresentable. No tiene sentido que lloremos nuestros muertos cuando, a la vez, preparamos otras guerras”.

Pasado julio, Auditorium Parco Della Musica, Roma. Está atardeciendo, y la humedad asfixiante del día se convierte suavemente en un aire fresco y respirable, una sensación inconfundible de la estate romana. Hay mucha gente y cierto tráfico en los alrededores del número 30 de la avenida Pietro de Coubertin. Aún así, el caos infernal del casco histórico ya parece estar lejos. La jornada de trabajo de los presentes está, poco a poco, quedando atrás. Jóvenes y más adultos, en su mayoría italianos y españoles, están impacientes y sentados en la Cavea, el anfiteatro veraniego al aire libre más célebre de la Ciudad Eterna.

Son las 21.07. El crespúsculo en Roma está llegando a su clímax. El matiz rosado, como siempre por estas partes, es el claro protagonista. El escenario, sin preaviso, se enciende. El silencio ya es absoluto. Entre brisas, suenan los primeros e inconfundibles punteos de uno de esos pocos artistas que, ya en vida, es leyenda y, además, profeta en su tierra. El cielo despejado, ahora más bien morado y oscuro, deja paso a él. A Paco De Lucía.

Como pasa en los conciertos, no todos acuden a la cita musical por el mismo motivo. Hay quien va porque le gusta el flamenco, otro porque precisamente nunca ha escuchado este género, otro porque es un español más que trabaja en Roma, otro porque tiene buenos recuerdos de su visita a España, y otro porque simplemente no quiere perderse a un genio a pocos metros de su asiento.

Suena Almoraima, cómo no. Difícil no reconocer éste y muchos otros clásicos que hacen tan reconocible a Paco De Lucía a oídos tanto de los expertos como de los inexpertos pero, en cualquier caso, melómanos de raza.

Los comentarios de admiración desde luego no son pocos, mientras muchos simplemente escuchan atentamente algo que, a lo mejor, nunca habían oído antes. Entre el público, una chica romana le susurra a su amiga, de forma muy sincera, que para ella “suena mejor en directo que en los discos”. “Grabado Paco pierde un poco”, comenta. Con la limpieza de un punteo de tal calidad, rapidez y una frescura que no se atrofia con el paso del tiempo, es difícil no estar de acuerdo.

Al ser un espectáculo fuera de España, un concierto de Paco De Lucía no sólo es flamenco materializado en una guitarra solista. Para un extranjero, en este caso un italiano, se trata de una experiencia personal con la música española, eso sí, a través del flamenco. Por este motivo Paco no viene solo: David Maldonado (cante), Antonio Flores (cante), Alain Pérez (bajo), Israel Suárez (percusión), Antonio Sánchez (guitarra), Antonio Serrano (armónica y teclados) y Antonio Fernández (baile) son los miembros del equipo que le acompaña y hace del espectáculo algo aún más completo y vistoso. Flamenco puro e improvisaciones fusionadas con el jazz son el sello de una visita poco frecuente en la capital romana.

Uno de los grandes momentos apreciados por el público es el que protagoniza el bailaor sevillano Antonio Fernández, que durante decenas de minutos demuestra su arte en movimiento al compás con el resto del equipo, con un Paco De Lucía igual de iluminado que sus compañeros, deseoso de ser simplemente uno más tras sus momentos de maestría y protagonismo en solitario.

Una hora y cuarenta de espectáculo más tarde, la música sigue sonando. Hasta el momento en el que se para y, como suele ocurrir, surge un aplauso post-ejecución. Silencio otra vez. Parece que va a empezar otra canción, “una de tantas” (sic). Nada más lejos.

Las notas del bajo de Alain Pérez cobran vida, a solas. Apenas cinco segundos más tarde, le sigue la caja de Israel Suárez, que empieza a tomar forma en el ritmo de su propio compás. Ya hay muchos, entre el público, que se huelen algo. A los siguientes cinco segundos empieza a acompañar la guitarra de Antonio Sánchez. Arranca Paco, pellizcando las cuerdas bajas, y con la mano izquierda, la creativa, en los primeros cinco trastes: Entre Dos Aguas. Ovaciones, de las que no se olvidan. Qué menos para algo que, más que una canción, es un himno al flamenco universal. Al finalizar el concierto, cinco minutos de aplausos.

Banda sonora de Andalucía

En Italia, como en el resto de países en el extranjero, hablar de Paco de Lucía es hablar de flamenco, de música, de España. Es más, la importancia de su legado musical y cultural va más allá y hace que la relación sea a la inversa: mencionar la música española y el flamenco comporta, inevitablemente, hablar de Paco De Lucía. El genio humilde de Algeciras ha conseguido algo extraordinario e innegable: que España y Andalucía tengan una banda sonora propia en el imaginario colectivo.

El 4 de julio de 2013 será el último concierto que Paco De Lucía dará en Roma, en el ciclo Luglio Suona Bene (“Julio Suena Bien”) en el Auditorium Parco Della Musica. Por aquel entonces nadie podía imaginar que fuera el último.

Tras el repentino fallecimiento del guitarrista flamenco más influyente y enorgullecedor de todos los tiempos, el mundo se ha conmocionado. Sea como fuere, quien conociera mínimamente la figura del artista gaditano, al conocer la noticia de su muerte en México a los 66 años, ha tenido una parte de su corazón que se ha dejado llevar por la tristeza. Da igual que no fuera un familiar nuestro. Desgraciadamente para nuestros oídos, Paco siempre estuvo ahí, como una banda sonora de nuestras vidas. Y no sólo, sino también como banda sonora del flamenco y de la propia Música.

Ya se sabe, el periodismo es resumir pero, sin duda alguna, también es compartir. Consideren por tanto ésta una placentera ocasión para contar, inmerecidamente, cómo es vivir en el extranjero un concierto de Paco De Lucía, una noche cualquiera.

Gracias por las armonías regaladas, por la pureza, por las fusiones, por los agobios, por los recuerdos que has creado y crearás. Gracias por exaltar el flamenco y homenajear a la Música, por el idioma universal hablado con tus seis cuerdas, por tu pellizco, por tus alegrías, por tu humildad y sencillez, por tu maestría y por todas las fotografías y paisajes que has pintado al son de tu guitarra, ahora huérfana.

Según comentan los tuyos, viviste como quisiste. Y viviste también refugiándote en la mar, esa mar que tanto te apartaba de todo aquello que le quitaba la esencia a las cosas más puras de esto que llamamos vida. Esa mar que, con las arenas de Algeciras y Playa Del Carmen como testigos, te dio su brisa al verte llegar y marchar, Entre Dos Aguas.

La inmigración en Italia, desde hace dos décadas, se asocia al mar, a Lampedusa, a Sicilia. Esta isla goza de una posición estratégica en la llegada de inmigrantes procedentes del norte de África a través de Libia. La Lampedusa mediática es sinónimo del lado negativo de la inmigración, de la tragedia. Pero esta visión no refleja toda la cotidianidad de una isla donde habitantes y migrantes viven en una sintonía que roza lo ejemplar.

Ni toda la inmigración irregular es marítima, ni todos los migrantes que llegan vía mar desembarcan siempre en Lampedusa. Eso sí, es la zona más lejana de Italia, es el territorio europeo más cercano a la ribera libia. Esto convierte a Lampedusa en la puerta de Europa para muchos inmigrantes: aquí se registra la mayor llegada de inmigrantes en un mismo lugar. Sólo en la isla se ha contabilizado, en 2013, la llegada de 13.000 personas, que representan el 30% de la inmigración marítima en Italia.

El resto de Sicilia recibe los dos tercios restantes de los inmigrantes que llegan a Italia a través del mar. Una tarea que es compartida con las regiones transalpinas de Calabria y Puglia, respectivamente, la “punta” y el “tacón” de la península.

Al contrario de como reflejan muchos medios de comunicación italianos e internacionales, donde el retrato de la isla se centra en una imagen negativa derivada de la inmigración, los habitantes y los migrantes viven en Lampedusa en sintonía. Los bares, las tiendas, la iglesia y las calles son testimonio de una convivencia que se vive y se demuestra por ambas partes.

Los vecinos y los huéspedes de la isla sienten de forma diferente el mismo abandono. Al hablar con estos últimos trasciende que, en su opinión, la Unión Europea se despreocupa de los inmigrantes de la misma forma en la que Italia (que no los italianos) se olvida de los lampedusanos. Este entendimiento mutuo entre isleños e inmigrantes es el que se respira en la cotidianidad de estos 20 kilómetros cuadrados en medio del Mediterráneo.

Más allá del centro de acogida

Aun siendo un emplazamiento importante, el día a día de los inmigrantes no gira exclusivamente en torno al centro de acogida. Al principio, después de las travesías marítimas de Libia a Lampedusa, permanecen casi las 24 horas en su interior, descansando y recuperándose. Pasados dos o tres días, los huéspedes se marchan por un punto del recinto por el que pueden entrar y salir con libertad. Según comenta el subdirector del centro, la existencia de ese punto de acceso incontrolado “obedece a una flexibilidad que el personal civil y militar quiere ejercer para que el Centro de Socorro y Primera Acogida de Lampedusa no se convierta en una olla a presión”.

Pero la olla a presión a veces explota. A mediados del pasado mes de diciembre, Khalid, un inmigrante del centro de acogida de Lampedusa, filtró un vídeo a un periodista de la televisión pública italiana. En él se apreciaban vejaciones por parte del personal privado del centro hacia sus huéspedes durante unos tratamientos contra la sarna. Tal vídeo no sólo puso en cuestión el trato humano, sino también la escasez estructural de un centro de acogida cuyos dirigentes gozan de importantes subvenciones para su funcionamiento por parte del Gobierno italiano.

El centro de acogida, que recibe alrededor de 6.000 euros diarios por parte de las Administraciones Públicas, no goza de las mejoras de las instalaciones: faltan duchas, no siempre hay comida para todos y, cuando hay una mayor ocupación, poner colchones en la hierba es una costumbre. Aun así, muchos inmigrantes prefieren no lamentarse: “Creo que ellos mismos intentan mantener una normalidad, aun estando dentro del centro de acogida. Rezan, leen y preguntan en todo momento cuándo los van a trasladar a otro lugar”, explica un operador humanitario de Acnur en el interior del recinto.

Apoyo vecinal

La mayoría de la población lampedusana reconoce estar cómoda con ellos. De hecho, está más involucrada en el proceso de bienvenida que los centros de acogida. Tomando un café en el Bar Royal, o entrando en cualquier tienda en Via Roma, se percibe de qué forma hacer sentirse uno más a una persona es incluso más humano que darle de comer.

El dueño de una tienda de souvenirs se acerca discretamente a un grupo de chicos inmigrantes. Les regala camisetas de su propio establecimiento, alguna de ellas con imágenes de la isla. Chiara y su marido, reciben habitualmente en su casa a familias sirias con niños. La idea es que pasen el menor tiempo posible en el centro de acogida: “Nuestros hijos nos ayudan a compartir, queremos que nuestros niños se abran al sentimiento de la acogida, que hagan lo mismo que hacemos nosotros con estas familias que recibimos en nuestro hogar”, comenta. Son ejemplos que ilustran cómo se vive la inmigración entre los vecinos de Lampedusa. Muchos inmigrantes terminan sintiéndose más acogidos fuera que dentro del propio centro de acogida.

Fuera de la iglesia de San Gerlando no es difícil ver, a cualquier hora, jóvenes inmigrantes esperando en una cola mientras otros rezan en el interior del templo. Están esperando al Padre Mimmo, el párroco de Lampedusa. Él es quien les ofrece tarjetas para las cabinas telefónicas. Con ellas, esta noche, podrán llamar a casa.

Vivir la Lampedusa real es vivir la tolerancia y el respeto. Aunque los medios de comunicación brillen por su ausencia cuando no hay tragedias, y la forma de operar del centro de acogida esté en cuestión, esta isla sigue siendo, incluso en invierno, el bote salvavidas para aquellos que han nacido en el lado equivocado de la frontera entre el norte y el sur del mundo.

290 kilómetros al norte de Libia, 113 kilómetros al este de Túnez, 160 kilómetros al oeste de Malta y 205 kilómetros al sur de Sicilia. Son las cuatro distancias principales que presenta la isla italiana de Lampedusa. De las coordenadas del territorio más alejado de la Península italiana, se deduce su aislamiento geográfico en medio del Canal de Sicilia.

Hay más de una Lampedusa, probablemente dos. La de la inmigración y la real. La primera es la publicada. La segunda es la que nadie conoce, ni siquiera los periodistas que se desplazan aquí durante escasos días para hablar, cómo no, de inmigración. Nadie consigue percibir la verdadera isla.

Los periodistas en Lampedusa buscan, principalmente, una cosa: el centro de acogida. Y el cénit es ver llegar algún barco en el horizonte. La prueba de ello es que, en el imaginario de la opinión pública internacional, Lampedusa y la inmigración son exactamente lo mismo.

No hay cines, teatros, hospitales o centros comerciales. Y por no existir no existe ni un solo semáforo, no hay tanto tráfico como para tener que regular ningún desorden. Un par de cadenas de supermercados compite con aquellas fruterías que alegran la fotografía de los rincones de la isla. Una tierra donde su carretera más larga mide 10 kilómetros y donde el pueblo es más pequeño que la única pista de aterrizaje. No da para más. Aparentemente.

Con estar aunque sea algo más de una semana, no es difícil ver qué hay de auténtico en una tierra tan alejada de todo. Un pueblo acogedor, unos inmigrantes respetuosos y unas fuerzas del orden sensibles.

Lampedusa no es sólo inmigración. Esta isla la protagonizan también aquellos que, en la sombra, son el retrato verdadero de esta tierra. Alessio, Francesca, Giacomo, Massimo, Caterina, Mimmo, Giulia, Antonio y Giuseppe son, discretamente y en un segundo plano, la otra cara de Lampedusa.

Los lampedusanos son un pueblo de gentes viajeras. Su ubicación tan remota probablemente les exige en cierto modo esta actitud. Una virtud que no sólo se ha visto reflejada en la Grecia Antigua o durante el Imperio Romano, sino también a lo largo del siglo XX. “Nuestros abuelos navegaban por las costas del Norte de África hace más de 60 años”, comenta Calogero, lampedusano de nacimiento de unos 55 años. Y añade: “Muchos de ellos estuvieron viviendo en Túnez, Libia y Marruecos para faenar en sus aguas y ganarse la vida allí cuando aquí en la isla no había muchos recursos. Los vínculos que tenemos con aquellas tierras mirando sur se los debemos al mar”.

Las conversaciones con Calogero son siempre entrañables. Pasando alrededor de las 6 de la tarde es fácil, si no hay mucho movimiento en su tienda, que las anécdotas de Lampedusa antigua afloren con la misma facilidad que sus esponjas naturales en el fondo del mar.

No es el único que recuerda la actitud viajera de los lampedusanos. Gioacchino, 75 años, recuerda: “Cuando yo era joven, en los años setenta, muchos de nosotros cruzábamos el Mediterráneo y parte del Atlántico en nuestras embarcaciones para ir a trabajar durante largas temporadas a las Siete Canarias”, como curiosamente él las llama. Las frases “Una cerveza bien fría por favor”, “Muy guapa” y “Cuánto cuesta entrar a la discoteca”, hablan por sí solas.

Dar a luz a una hora de avión

La necesidad de viajar de los lampedusanos también se ve acompañada por carencias logísticas. “Hoy en día, como hace décadas, las mujeres lampedusanas tienen que dar a luz en Palermo, a una hora de avión”, explica el único peluquero de la céntrica Via Roma. “Suelen marcharse incluso un par de semanas antes de salir de cuentas”, detalla. No hay una familia lampedusana que no comente lo mucho que cuesta dar a luz: “Entre el avión de ida y vuelta, la permanencia y la comida, iniciar una familia no es un gasto menor”, comenta Maria, madre de tres hijos adolescentes.

Los sacrificios por un hijo no terminan en el nacimiento. Muchas madres y padres cambian sus residencias habituales en la isla para ofrecer a sus hijos la formación secundaria que desean.

Hay algo que no pasa desapercibido conversando con los lampedusanos: los gastos inherentes a vivir en una isla. En España, lugares como Melilla o Canarias tienen numerosas ventajas fiscales. En Lampedusa, no.

Pagan 400 euros al año por un agua que nadie bebe, aunque la empresa que se encarga de traerla de Augusta (Sicilia) afirme lo contrario. Como dice Caterina, señora de 52 años: “Para beber y para cocinar compramos agua embotellada”. Ninguna Administración piensa instalar una depuradora.

La electricidad tampoco es un problema menor. En una tierra donde abunda la fuerza del viento y del mar, Alessio, joven pescador de 23 años comenta que “las facturas trimestrales llegan incluso a 500 euros por familia”.

La importancia del turismo

El turismo es el recurso que ayuda a los vecinos de la isla a sobrevivir el resto del año. Durante el verano, la pequeña isla ve llegar a miles de turistas. Por ello, al margen de los contados hoteles, muchos habitantes de la localidad alquilan sus segundas viviendas para obtener un beneficio extra.

Las administraciones, según comentan en los desahogos, no se preocupan por ellos lo suficiente. “Querríamos que nos prestaran atención y que se analizaran los problemas de los lampedusanos y de la propia isla”, afirma Giacomo Mercurio, joven locutor de Radio Delta.

Lampedusa es una isla de incomprendidos. Isleños e inmigrantes son el vivo ejemplo de una soledad y un abandono, propios de una insularidad total. Mientras tanto, pase lo que pase, Lampedusa seguirá siendo la tierra donde todos te llaman por tu nombre.

Cuarenta años, eritreo, maestro en una escuela de primaria en su país. Es la historia de Ambes: “Me marché de mi tierra hace un año. Crucé la frontera con Sudán y cuando llegué a su capital me quedé en ella varios meses”.

Los inmigrantes que llegan a Lampedusa tienen una imagen en la cabeza que es sinónimo de lo peor. El desierto. “Fue una de las experiencias más duras que yo haya vivido nunca. Sólo pensaba en llegar y ver el mar”.

La estancia en Libia es uno de los momentos más difíciles. “Llegado a Trípoli, pasé muchísimo tiempo en un apartamento fuera de la ciudad con otras personas. Teníamos comida y agua”. Los contrabandistas libios son aquellos que hacen negocio con sus vidas.

El desconocimiento se convierte en sorpresa: “No cogí nada, nos teníamos que ir directamente. No hay posibilidad de elegir la fecha, pero tampoco la de escoger el barco por el que uno está arriesgando su vida”, comenta con una normalidad que deja sin palabras.

“Subimos a un barco pesquero, estábamos completamente a oscuras. Recuerdo que cuando salimos el mar estaba muy tranquilo. No podíamos dormir ni tumbarnos, sólo había sitio para sentarse”. El barco en el que estuvo Ambes la noche del 3 de octubre estaba más lleno que de costumbre. Si normalmente embarcan 200 personas, esta vez eran más de 500.

En plena madrugada los inmigrantes llegaron a la costa de Lampedusa. “Vimos las luces de la isla a lo lejos. Ya no podíamos seguir, estaba entrando algo de agua en la parte inferior del barco. Dos pesqueros que vimos no se pararon. Para tratar de ser vistos, el capitán del barco, somalí, encendió gasolina para arrojarla al mar”.

Ese alumbramiento mal conseguido fue la causa de que prendiera fuego al brazo del capitán y, más tarde, también al motor. Todo el mundo se fue al lado opuesto del barco hasta que, por el desequilibrio, terminó volcando a dos millas del puerto de Lampedusa. Hubo 366 muertos en el naufragio del 3 de octubre.

“Salté directamente al agua y nadé durante tres horas, que se dice pronto, aunque creo que en algún momento la corriente fue a nuestro favor. No obstante el frío, traté de no pensar en nada, sólo en seguir la dirección de una costa que sabía que estaba cerca”. Al llegar el alba, fueron vistos por el barco del heladero Vito Fiorino, quien le salvó a él y a otros 46.

Ahora el futuro en Lampedusa parece que nunca va a llegar. “Llevo aquí muchísimas semanas, a los supervivientes del naufragio nos retienen más tiempo porque tenemos que declarar ante la policía italiana. Todavía no he testificado, por eso estoy aquí”, confiesa. “No sé dónde iré. Lo que sé es que vengo de un país dictatorial y que he llegado a uno de acomodados”.

Siendo Eritrea un país bajo una estricta dictadura, podrían darse las condiciones para que Ambes tramite su petición de asilo político. De esta manera llevaría a cabo su sueño: “Quiero traer a mi mujer y a mi hijo. Al pequeño lo dejé en casa con tres meses”.

Ya han pasado por lo menos 12 semanas desde que Ambes entró en el Centro de Socorro y Primera Acogida de Lampedusa. Es el símbolo no sólo de una tragedia, sino de cómo el deseo de un futuro diferente puede alargarse sin fecha.

El vídeo grabado por un huésped del centro de acogida de Lampedusa y emitido hace un par de semanas por el canal italiano RAI 2 mostró las vejaciones por parte de algunos empleados del centro hacia los inmigrantes durante un tratamiento contra la sarna. La grabación fue uno de los motivos por los que Italia desalojó casi por completo, el día de Navidad, el centro de acogida de Lampedusa.

Se trata de un remedio temporal. Las más de 200 personas trasladadas se han ido a otros centros de identificación de Roma y Palermo, y en Lampedusa siguen estando 17 personas, todas ellas vinculadas al naufragio del 3 de octubre.

Ambes, a lo largo de nuestra conversación, paseando por una perpendicular a Via Roma, se desahoga: “Odio esta isla. Mire donde mire, veo el mar y pienso en los amigos que han muerto en él. Estoy deseando salir de aquí”.

Italia y España han circulado por caminos paralelos desde el inicio de la crisis económica. La noticia de que la prima de riesgo italiana ha superado a la española esta semana ha dado lugar, sobre todo en España, a varios análisis y a una pregunta: ¿se está quedando atrás Italia en lo que los gobiernos quieren pensar que es el inicio de la recuperación?

Los datos publicados estos últimos días por el Gobierno italiano apuntan que su economía sigue sufriendo la contracción del Producto Interior Bruto. La razón concreta más citada es una ligera bajada en las exportaciones, consecuencia de la moderación de la demanda mundial, circunstancia que no ha afectado a España.

El contexto económico italiano es el siguiente: 12% de tasa de desempleo, déficit del 3% y una deuda del 127% del PIB. Los datos de España son los siguientes: 26% de tasa de desempleo, con un déficit previsto para 2013 del 4,5% y una deuda del 92%. La prima de riesgo es idéntica, lo cual significa que conceder dinero a Italia o España sale igual de rentable a quien lo presta.

“No es verdad que Italia esté mucho mejor que España”, apunta el economista Benedetto Molinari, de la Universidad La Sapienza de Roma. Aporta argumentaciones con perspectivas históricas: “A principios del siglo XX eran dos economías parecidas. Pero luego Italia consiguió industrializarse más rápidamente y experimentó una gran expansión tras la posguerra, lo cual fue un motivo de admiración desde España. Incluso décadas más tarde, mientras Roma disfrutaba del boom económico en los ochenta, Madrid superaba la economía de la dictadura”, recuerda el docente. “Los españoles siguen convencidos de que Italia está siempre por delante económicamente, pero hace años que esto es totalmente incierto”.

Italia es un país donde históricamente las empresas miran hacia el exterior, para luego invertir y aprovechar la cultura de consumo del italiano medio y obtener beneficios en una anquilosada economía interna.

Son las pymes los pilares de la economía, aunque también los grandes grupos consolidan la imagen industrial de Italia a nivel internacional en el sector de la alimentación, comunicación, automoción, moda y turismo.

Si las exportaciones han sido el punto fuerte de la economía transalpina, ahora está siendo un factor de debilidad. Más allá de toda política de ajuste con origen en Bruselas, es la bajada generalizada de la demanda mundial el factor más importante que está evitando que la recuperación de la economía italiana sea más rápida.

Antes y después de la crisis

La clave para entender hasta qué punto la economía italiana es tan diferente a la española es ver cómo estaban antes y después de la crisis. En 2007, si España llevaba años creciendo alrededor del 3,5% del PIB y por encima de la media europea, Italia sí estaba más cerca de esa media con un crecimiento anual cercano al 1,5% del PIB. El panorama en 2013: decrecimiento de -1,4% y -2% del PIB, respectivamente. De estos datos se deduce que entonces Italia crecía menos que España, pero ahora también se ve menos hundida tras el comienzo de la crisis.

“Al vivir en Italia tienes la sensación de que no hay crisis o por lo menos no tan fuerte en la calle”, comenta Mónica Rodríguez, abogada española residente en Roma. Este comentario incierto en términos económicos, en realidad pone en evidencia de forma indirecta cómo habla España de la crisis. “En la prensa española el paro y la crisis están presentes diariamente. Esto influye negativamente en la opinión pública para salir de la recesión”, afirma Marco G., empresario italiano de 38 años que hace tres vivía en Oviedo.

La economía italiana parece un conjunto de contradicciones. Internacionalmente competitiva, pero inmovilista internamente. Los recortes son menos fuertes que en España, y los funcionarios del Congreso cobran 120.000 euros brutos anuales. Se elimina el IBI para la primera vivienda, pero para recuperarlo en 2014 se activará una tasa de servicios que fusionará el impuesto sobre los inmuebles, la tasa de la basura –triplicada y que en 2013 ronda ya los 150 euros de media– y el agua.

Mientras estos días la andadura del Gobierno de amplia coalición de Letta depende del futuro judicial de Berlusconi, es fácil pensar que las subidas de la prima de riesgo están relacionadas con la inestabilidad política transalpina.

La importancia de una visión contextualizada es clave, según José Manuel Cansino, catedrático de Economía de la Energía y del Medioambiente, actualmente en la Universidad de Lund, Suecia: “Ninguna cuestión económica importante se explica mediante un único factor y mucho menos si es político”.

Si las compañías italianas tuvieran que depender de la actuación de los gobiernos, las empresas no serían tan capaces de operar. Las empresas sin embargo siguen siendo competitivas, especialmente en el norte. Cansino aclara: “A pesar de que la política italiana tiene una presencia mediática muy llamativa, su injerencia en la regulación económica es bastante menor. La economía y la política van por dos caminos diferentes”.

La estabilidad del Ejecutivo italiano experimenta un momento delicado debido a la situación judicial de Silvio Berlusconi, condenado a 3 años de inhabilitación por el Tribunal Supremo por fraude fiscal en el caso Mediaset.

Si el Cavaliere tuviera que ser inhabilitado en el Senado el próximo 9 de septiembre en la Comisión para las Inmunidades, el mensaje de su partido es claro: “Si cae Berlusconi, caerá el gobierno de coalición de Enrico Letta”.

Ante esta situación de inestabilidad, el Movimiento 5 Estrellas, como principal grupo de la oposición, no desaprovecha la ocasión de animar estos días a la Jefatura del Estado para que convoque elecciones anticipadas, no sin fuertes críticas. “Napolitano es el verdadero jefe del gobierno en Italia y el ejecutivo de Enrico Letta responde directamente a él, a un proyecto de gobierno de amplia coalición donde él está a la cabeza”, comenta el diputado Giuseppe D’Ambrosio a eldiario.es.

No hay sondeos que puedan confirmar ahora el éxito electoral que tendría la formación liderada por Beppe Grillo ante nuevas elecciones, pero aun discrepando con la actual ley electoral conocida como “cerdada”, el Movimiento 5 Estrellas preferiría ir a las urnas y que Giorgio Napolitano les concediera la guía del ejecutivo.

El Movimiento 5 Estrellas no tiene un color político determinado y por esta razón tampoco simpatizan con las alianzas junto a otros partidos. Sí se consideran un movimiento y no un partido porque el objetivo final, según declaran sus representantes “es el de desaparecer tras una revolución cultural que lleve a una revolución política, y no obtener el éxito electoral como meta en sí misma”. Aunque la idea es llegar al gobierno, sería para regenerar la política italiana que está, según afirman, “en manos a castas dirigentes y no a las personas”.

El origen oficial de la formación tuvo lugar hace 4 años, cuando el presidente de la empresa de informática y publicaciones Casaleggio Associati, el experto en estrategias de comunicación en red Gianroberto Casaleggio, decide fundar un partido político. Su socio sería el excómico políticamente comprometido Beppe Grillo.

Ambos serán los cofundadores de un movimiento político, que tras la salida forzada de Berlusconi y experiencia tecnócratica de Mario Monti, desahogará en un sorprendente éxito electoral el pasado febrero en las legislativas transalpinas. Si en invierno se apuntaba, como mucho, a un 16% de votos, la sorpresa fue generalizada en Italia y en el extranjero cuando tal porcentaje llegó al 25%, muy poco por debajo del partido más votado, el Partido Demócrata (PD) de centro izquierda.

El Movimiento 5 Estrellas se apoya mucho en la figura de Beppe Grillo. No por nada, ha sido quien con la fuerza oratoria y crítica que ya traía consigo en su anterior etapa de entretenimiento, ha conseguido que un cuarto de los italianos votara al Movimiento, en parte por compartir esas ideas y en parte como expresión de la protesta y el descontento ciudadano con la política tradicional.

Para entender mejor el éxito mediático de Grillo en las elecciones en Italia “hay que imaginarse a Jordi Évole fundando un partido político en España. ¿No tendría acaso un cierto atractivo en un electorado desencantado políticamente?”, comenta Francesco Evangelisti, experto en comunicación política y Doctor en Periodismo.

El éxito electoral de febrero no se ha reflejado de la misma manera en los comicios regionales y municipales del pasado mayo. En líneas generales, no han conseguido mantener el mismo impacto de hace seis meses.

El gobierno de coalición de Enrico Letta está a la espera del futuro del aliado Silvio Berlusconi. Mientras, el día a día del Movimiento 5 Estrellas en el Congreso y en el Senado se ve marcado por una independencia a ultranza frente a los partidos tradicionales, protagonistas en el actual ejecutivo.

Aunque en numerosas ocasiones se les ha acusado por sus adversarios de demagogos en la política económica; entre sus medidas más férreas, se encuentra la renuncia a la financiación pública asignada al partido por un total de 42 millones de euros: “Nos financiamos con nuestros seguidores, preferimos dar ese dinero al fondo para las pymes promovida por el Parlamento”, apunta Giuseppe D’Ambrosio. “No es necesario crear una ley que elimine la financiación pública de los partidos, es suficiente con renunciar a ese presupuesto”, asegura D’Ambrosio.

Ante la situación actual del Movimiento 5 Estrellas sus miembros afirman que el partido está en su mejor momento, pero no todos los grupos políticos opinan lo mismo. La segunda portavoz del Partido Demócrata en el Congreso, Paola De Micheli, comenta al diario.es: “Considero que están en un momento de confusión y falta de identidad política”.

Cuando faltan seis meses para la presidencia italiana de la Unión europea, el Movimiento 5 Estrellas, aun no comulgando con la actual ley electoral, estaría dispuesto a presentarse ya a las elecciones y sucesivamente pedir el gobierno para desbloquear el actual statu quo.

La operación de transparencia informativa del Gobierno italiano ha permitido conocer no sólo los sueldos de los políticos, sino también las rentas de todos los empleados del Congreso de los Diputados con sede en Roma, y se ha podido saber que hay trabajadores que, de llegar a los 40 años de actividad, pueden percibir incluso más de 350.000 euros brutos anuales.

En momentos de austeridad presupuestaria debido a la crisis, el dato relevante es que son 1491 los trabajadores actualmente contratados a través de concursos públicos para formar parte de la institución.

La Cámara de los Diputados divide el personal, en términos de renta, en cinco categorías en orden de menor a mayor retribución: operador técnico, asistente parlamentario, colaborador técnico, secretario parlamentario, documentalista técnico, consejero parlamentario, vicesecretario general y secretario general. Los dos últimos pueden ganar, en el momento de asumir el cargo y sin exigirles ningún tipo de veteranía laboral, 300.000 y 400.000 euros respectivamente.

También hay una subdivisión por tiempo trabajado: hasta los 10 años, de 11 a 20, de 21 a 30, de 31 a 35, de 36 a 40 y con más de 40 años en activo. Los 1491 empleados tienen derecho a un aumento bienal del 2,5%.

El resto del personal no percibe los 400.000 euros, pero sus ganancias no son reducidas. Tomando el caso de un operador técnico, como puede ser un barbero, un electricista o un carpintero que lleve trabajando, por ejemplo, unos 22 años en el Congreso; percibe unos 7.500 euros brutos al mes.

Fuentes internas del Congreso de los Diputados italiano eluden concretar a eldiario.es las retribuciones concretas: “Por razones de protección de datos no podemos facilitar cuánto ganan exactamente”. “Se trata de un personal que lleva muchos años trabajando. Profesionales de este tipo, por el motivo que sea, son parte de la tradición y la historia de nuestro Parlamento”, comentan.

Los colaboradores técnicos son los que ven aumentar su sueldo más rápidamente con el pasar de las décadas. En esta categoría entran, por ejemplo, los técnicos de audio y vídeo de las señales de radio, televisión e internet de la Cámara Baja. En la primera década cobran 30.000 euros, en la segunda 61.000, en la tercera 136.000 y en la cuarta 152.000 euros brutos anuales.

El debate acerca del sueldo sobredimensionado de los empleados del Parlamento italiano en plena crisis coincide estos días con una sesión del Congreso, celebrada el martes, en medio de las vacaciones estivales (la próxima sesión será el 6 de septiembre) y en la que sólo había 104 diputados en lugar de los 630 que deberían estar presentes.

Esto ha traído consigo tensiones. El parlamentario Walter Rizzetto, del Movimiento 5 Estrellas de Beppe Grillo, apuntaba estas palabras el pasado martes: “No es verdad que hemos vuelto al trabajo, estaremos aquí sólo algún que otro minuto. La jornada de hoy ha costado aproximadamente unos 200.000 euros entre logística y servicios, pudiéndolos asignar a las asociaciones en contra de la violencia”. La declaración ha enfurecido la presidenta de la Cámara Baja, Laura Boldrini (Partido Democrático): “¿Usted no entiende que es una obligación estar aquí? La Constitución nos lo pide”.

Luchar contra el fraude fiscal y la economía sumergida. Es el objetivo del “redditometro”, una herramienta puesta en marcha ayer oficialmente por la Agencia Tributaria italiana. Aprobado mediante un decreto ministerial, está destinado a mejorar la recaudación en momento de crisis, y cuando están a punto de cumplirse los primeros 4 meses del gobierno de amplia coalición de Enrico Letta.

Se trata de un sistema de cálculo de variables ya operativo y promovido desde la llegada de Mario Monti hace dos otoños. Pero hasta la jornada de ayer, aún no se habían afinado ni ensayado del todo el conjunto de los aspectos técnicos.

La Hacienda transalpina lo que busca es la “congruencia entre los réditos declarados y los gastos realizados”. Dicho de otra manera, la administración económica se encargará de verificar que nadie gaste más de lo que su situación económica le permite. Esto consentiría detectar más fácilmente si hay alguien que no sea coherente con su nivel de vida y su contexto económico; de modo que se pueda verificar y perseguir el hipotético fraude fiscal y limitar progresivamente la economía sumergida.

El procedimiento es el siguiente. El banco llama al cliente y lo avisa de que tiene que hacer una declaración acerca de qué ganancias dispone (sueldos, rentas, acciones, etc.) y qué gastos realiza habitualmente (inmuebles, coches, barcos, facturas, etc). Según estos criterios y mezclados a otros de carácter estadístico y geográfico (hay 11 tipos de familias repartidos en 5 zonas geográficas), la Agencia Tributaria podrá disponer de los perfiles socio-económicos aptos para comprobar la coherencia fiscal de los ciudadanos.

Si no cuadraran, habría entonces una primera toma de contacto por parte de Hacienda, avisando de que el contribuyente en cuestión presenta algún tipo de desequilibrio fiscal: gasta mucho más de lo que podría. Si este último pudiera demostrar su supuesta irregularidad, el expediente se anula de oficio.

Es en esta primera y sensible fase cuando van a declararse situaciones de ganancias en loterías, regalos familiares, herencias, buena gestión individual, créditos, cheques, etc. También se admitirán argumentaciones no documentales: “Si una persona no gasta en productos de alimentación porque come diariamente en casa de sus padres porque viven en el mismo edificio, podrá aportar este tipo de alegaciones”, afirma Marco di Capua, subdirector de Hacienda.

En la segunda fase, si hubiera nuevamente problemas con las argumentaciones, habría otro grado de apelación. Finalmente, si se agotaran todas las posibilidades para alumbrar con pruebas la situación supuestamente irregular, la Administración fiscal procedería con la demostración del fraude y el contribuyente tendrá que pagar a Hacienda el 30 por ciento de la cantidad cuestionada.

Más elevados son los gastos respecto a las ganancias, más probabilidades habrá de que alguien sea controlado para verificar si se encuentra en situación de evasión fiscal. ¿Pero con qué margen? Según lo estipulado, no se revisarán las irregularidades siempre que se encuentren dentro del 20 por ciento en la relación entre ganancias y gastos; y que esta última no supere los 12.000 euros anuales. Los controles serán retroactivos empezando por el año 2010.

El Tribunal de Cuentas con sede en Roma, aportando datos del año pasado, afirma que los controles previstos a partir de ahora con el nuevo “redditometro” son alrededor de 35.000. Pero el fiasco recaudatorio hasta la fecha se pone en evidencia cuando, con ese número, en el año 2012 se han obtenido sólo 35 millones de euros de los 708 previstos.

“Había gente que iba por la calle con coches de lujo y declaraba 14.000 euros anuales. Sí, puede tratarse de una herramienta fiscal algo polémica, pero yo creo que esto le va a afectar más a algunos que a la gran mayoría, que es honesta. A lo mejor, ahora, controlarán más si los autónomos, efectivamente, tienen el nivel de vida que declaran tener”, comenta Paolo C., 48 años, funcionario del Ministerio de Agricultura. Y añade contundentemente: “Esta ley la han hecho para los listillos”.

Lo que sí es cierto es que hasta ahora en Italia, los controles se han realizado de una forma muy puntual y ocasional, en coherencia a la fase experimental del “redditometro”. A menos que alguien ya anteriormente tuviera todas las papeletas para que Hacienda fuera a controlarle, la gran mayoría ha recibido simplemente una llamada del banco, siendo avisada de que tenían que cumplimentar una serie de formularios.

Más allá de los procedimientos específicos del instrumento recaudatorio, la polémica reside más bien en la moralidad de su modus operandi. Es verdad que, si es el caso de un contribuyente honesto y los problemas no van a mayores, se trataría sólo de un instrumento preventivo de la Agencia Tributaria.

La duda está en si es correcto, constitucionalmente, que el ciudadano se le considere, a priori, culpable de fraude fiscal. Si puede, entonces debe demostrar lo contrario. En materia de pensamiento político es la Administración la que, en un contexto de Estado de derecho, la que debe justificar las acusaciones contra el ciudadano, y no viceversa. Más de uno, en Italia, afirma, con algo de ironía, que este “Estado de sitio fiscal” no hará más que asustar a los contribuyentes honestos en lugar de los evasores. Según el Tribunal de Nápoles no habrá, en ningún caso, ninguna violación de la privacidad.

“Constituye obligación de la República suprimir los obstáculos de orden económico y social que, limitando de hecho la libertad y la igualdad de los ciudadanos, impiden el pleno desarrollo de la persona humana […]”, es el Artículo 3 de la Constitución Italiana. Las preocupaciones de la Carta Magna de 1948, no obstante las décadas, siguen siendo de gran actualidad.

Diego Della Valle (Sant’Elpidio A Mare, 1953) es el presidente y consejero delegado del Grupo Tod’s, la empresa italiana especializada en calzado y artículos de ropa. Presente en los consejos de administración de muchas de las grandes empresas del país transalpino, el empresario tiene decidido financiar la restauración del Coliseo por un total de 25 millones de euros. Cantidad que irá directamente al Ministerio de Bienes y Actividades Culturales, presidido ahora por Massimo Bray. Aún no está ni claro ni delimitado hasta dónde llegaría la discreción publicitaria.

Ni en Roma ni en Italia existe un debate demasiado intenso acerca de este asunto. No tanto por la polémica sobre la financiación privada de los monumentos nacionales, que también, sino por la supuesta incapacidad económica de los dos últimos gobiernos (el de Mario Monti y el de Enrico Letta) para dedicar un apartado de los presupuestos del Estado a la conservación de los emblemas culturales italianos.

En los medios de comunicación son minoría aquellos que cuestionan mínimamente la imposibilidad real de los diferentes consejos de ministros de cuidar el símbolo de lo que entonces fue el Imperio Romano y es hoy Italia. Hay un concepto que está siempre presente cuando se trata de afrontar este tipo de debates en la calle y en parlamento, también en la capital romana: la revisión del gasto público.

La que sí se ha planteado formalmente este dilema económico y moral ha sido Codacons, la confederación de asociaciones de consumidores. Han llevado a juicio a Della Valle a lo largo del último año y medio por considerar demasiado bajas las cifras para ganar el concurso y, sobre todo, por tener el derecho de gestión exclusiva de la comunicación de la obra del Coliseo y la imagen de éste en los siguientes 15 a 20 años. Por ahora, el Consejo de Estado, órgano consultivo homólogo al español pero con funciones contenciosas y jurisdiccionales añadidas, ha desestimado el recurso de Codacons por “tener competencias en materia de consumo y ambiente, pero carecer de ellas en lo relativo a bienes de interés cultural”.

Aunque el comienzo de las obras está previsto para el próximo diciembre, Condacons afirma, a través de su cabeza visible, el abogado Carlo Renzi, que Della Valle deberá a esperar a que todo se resuelva de manera definitiva, dado que la intención de la confederación es recurrir al Tribunal de Casación (Tribunal Supremo). Mientras tanto, la Fiscalía de Roma investiga de forma preventiva las condiciones de patrocinio del propietario del Grupo Tod’s, un imperio que incluye la homónima marca, Roger Vivier, Fay y Hogan.

La polémica es relativamente sencilla. En lo que se refiere al Estado, ¿es justo invertir 25 millones de euros para un monumento nacional en época de crisis económica y austeridad presupuestaria, habiendo otras prioridades? Desde luego también hay críticas en lo relacionado al interés de Della Valle en su iniciativa promo-cultural, concretada en una restauración que debería durar 915 días.

Según lo conocido a través de los responsables de comunicación de la empresa de calzado, el empresario tendría intención de usar de forma exclusiva la imagen del Coliseo con un nuevo logo. Eso sí, también en el momento en el que finalicen las obras, aproximadamente dentro de dos años y medio, Della Valle pondría el logo de Tod’s detrás de las entradas al anfiteatro romano, pero no usaría dicha marca para promoción aprovechando los andamios.

Es cierto que más de uno ha pensado que en ese margen de gestión privada no se excluye que el empresario se dedique a realizar eventos particulares destinados a promocionar su actividad industrial y personal. A fin de cuentas, 25 millones de euros para un grupo que ha facturado 960 en el año 2012 serían una buena inversión en materia de imagen de marca. Más aún si se trata del Coliseo. Esta hipótesis se vería consolidada, tanto si se optara por una publicidad directa, por un prestigio conocido públicamente que no necesitara de anuncios visibles y se centrara, más bien, en una discreción promocional que no afectaría a las fachadas de la milenaria construcción.

La contención del gasto público es la máxima que está marcando la actual era económica en Europa y que, también en Italia, es la guía a seguir en las directrices económicas de los gobiernos. La financiación de Della Valle para la restauración del Coliseo llevará a un debate disyuntivo sobre la conservación cultural. ¿Preservar la gestión pública en su totalidad, o favorecer la financiación externa a cambio de mantener la austeridad sin aplazar las restauraciones?

Tras emperadores, bárbaros, el tráfico de Roma (aunque ya ausente en Via dei Fori Imperiali desde el pasado 3 de agosto), desfiles, manifestaciones y guerra mundiales, la verdad es que después de 1941 años el Anfiteatro Flavio todavía sigue ahí. Testigo de las civilizaciones.

“He decidido bajar al terreno de juego y ocuparme de lo público porque quiero vivir en un país liberal, que no sea gobernado por fuerzas inmaduras y por hombres vinculados a un pasado fracasado política y económicamente”. En 1994, Silvio Berlusconi (Milán, 1936) se presentaba como la novedad que regeneraría el país. “El movimiento político que os propongo se llama Forza Italia”.

Coincidiendo con el procedimiento parlamentario que en menos de un mes le llevaría a la inhabilitación política, Silvio Berlusconi y el equipo de comunicación del PDL (Partido de la Libertad, su actual partido) vuelven a relanzar la actividad política del exprimer ministro bajo el antiguo logo de Forza Italia.

La cartelería urbana pero sobre todo Facebook, Twitter y correos electrónicos irrumpen desde hace unos días con el eslogan “Forza Italia, Forza Silvio”. También las avionetas aprovecharon el día festivo de ayer, para que en las playas italianas no faltaran mensajes de apoyo al Cavaliere. Las cifras del partido hablan de 2.000 voluntarios digitales en la web forzasilvio.it.

Berlusconi se presentó a las elecciones legislativas de 1994 en un momento de desgaste generalizado de la clase política transalpina. A principios de los noventa, un equipo de fiscales de Milán investigó la financiación ilegal de partidos como la Democracia Cristiana, en primera línea de gobierno durante más de 40 años, y el Partido Socialista.

Todos los principales partidos estuvieron vinculados con la corrupción, la extorsión y la financiación ilegal. Mientras, Cosa Nostra se llevaba la vida de los magistrados Falcone y Borsellino, Roma experimentaba su primer gobierno técnico de transición con Ciampi, y el histórico Partido Comunista Italiano dejaba de tener tanto peso tras la caída del Muro de Berlín y de la Unión Soviética. El sistema de alianzas parlamentarias que regía a Italia desde 1948 había quebrado.

Berlusconi será quien utilizará a su favor, de forma moderna y pionera, sus medios de comunicación, para llegar a la política en la Italia del Nuevo Orden Mundial. Il Cavaliere, con un estilo y retórica muy personal y efectiva, aprovechará al máximo el concepto más actual de la comunicación política. El 26 de enero de 1994 pronunciará las históricas palabras: “Bajaré al terreno de juego”.

En las últimas semanas Berlusconi reafirma, tras casi veinte años, querer volver a la política. Esto coincide con la sentencia del Tribunal de Casación (Tribunal Supremo) cuya sentencia ha confirmado una pena accesoria de tres años de inhabilitación para ejercer cargos públicos y un año de cárcel como pena principal. Al tener más de 70 años, cumplirá esta última a través de arrestos domiciliarios o servicios sociales.

Dos días más tarde de la condena, el 4 de agosto, el exprimer ministro organizaró una manifestación delante de su casa en Roma, Palazzo Grazioli, en el número 102 de Vía del Plebiscito. Mil personas en un cruce del centro de la capital italiana es el escenario perfecto, supuestamente, para aparentar más consenso entre los gritos de apoyo. El detalle importante que dará comienzo a la nueva ofensiva política del Cavaliere: las banderas ya no son tan azules, como el Partido de la Libertad. Son verdes y rojas, simulando la bandera transalpina. Había vuelto el logo de Forza Italia.

Al más puro estilo propagandístico, Berlusconi, volvió a acusar la justicia de partidista: “Mirando al Artículo 1 de nuestra Constitución [Italiana], en ningún sitio está escrito que la soberanía reside en la magistratura”. “He pasado los peores momentos de mi vida”, añade mientras es vitoreado por el millar de manifestantes presentes con banderas tanto del Partido de la Libertad como de Forza Italia.

Uno de los elementos de fricción de la política italiana está siendo el chantaje del Partido de la Libertad, y su líder en la retaguardia, en relación a la estabilidad del gobierno. El de Enrico Letta, es un Eejecutivo basado en lo que desde Roma se denomina “amplio entendimiento”, o sea, un Gobierno consolidado en una coalición parlamentaria entre centroizquierda (Partido Demócrata) y centroderecha (Partido de la Libertad). La división en cuartos de la representatividad de los partidos políticos en el Parlamento, el auge del Movimiento 5 Estrellas de Grillo y, sobre todo, la necesidad de una rápida recuperación económica; ha favorecido que los dos partidos que pensaban obtener un día el bipartidismo, ante la mediocridad electoral del pasado febrero, hayan decidido colaborar con un gobierno de amplia mayoría.

PD y PDL juntos, pero con una condición: eliminar el IBI italiano. Fue la gran promesa de Berlusconi en campaña electoral, y estaba dispuesto a pagarlo personalmente. Éste es el requisito que atormenta principalmente el gobierno de Enrico Letta desde su sede en Palazzo Chigi.

El chantaje hasta ahora se centraba (y en la Opinión Pública se sigue centrando) en las sentencias judiciales que condenaran a Berlusconi: si Berlusconi va a la cárcel, el PDL no tendría líder, por tanto el partido retiraría su apoyo al actual Ejecutivo formado a finales de abril. Pero en un contexto legislativo evidente de separación de poderes, era un chantaje más factible la eliminación de la tasa de propiedad por la vivienda principal. De no ser finalmente así, sí que habrá elecciones anticipadas.

¿Podría Berlusconi ganar las próximas elecciones? No, por dos razones. La primera, es que ya ha sido condenado a 12 meses de cárcel. Incluso pidiendo y obteniendo un indulto, no evitaría la inhabilitación para ejercer cargos públicos durante tres años como pena accesoria. La segunda es que, incluso sin ningún tipo de indulto ni gracia procedente del presidente de la República, Giorgio Napolitano, si hubiera elecciones mañana, la reciente ley conocida como Monti-Severino haría de Berlusconi inelegible por tener precedentes penales por fraude fiscal.

Resulta una incógnita qué será de la derecha italiana sin Silvio Berlusconi. Un elemento que caracteriza Forza Italia es que se trata un partido que, al contrario que otras formaciones italianas y europeas, no tiene un procedimiento estipulado acerca de cómo debería ser la sucesión del líder, en este caso el primero. El jefe es él, da igual que sea Mediaset, el Milan, Medusa Film. O Forza Italia. Aun así, surgen nombres.

Hay quien ha sospechado la entrada en la escena política del presidente del holding Fininvest Marina Berlusconi (Milán, 1966) para salvar la herencia política de su padre. Pero ella, hace dos días, ha aclarado: “Como mis declaraciones no consiguen frenar las voces acerca de mi posible candidatura, reafirmo categóricamente que nunca he tomado en consideración la hipótesis de participar en la vida política”. Fuentes del partido confirman que el enunciado de la primogénita de Berlusconi podría mantenerse firme.

La opción lógica es Angelino Alfano (Agrigento, 1970), líder escogido arbitrariamente por el Cavaliere. Abogado y desde hace 12 años miembro de la Cámara de los Diputados está cumpliendo bastante con su imagen hacedora y conciliadora junto al presidente del consejo de ministros italiano Enrico Letta (Partido Demócrata) en un gobierno que, a fin de cuentas, es de gran coalición y ,por tanto, ideológicamente divergente. Lo cual obliga a que la convergencia política sea por el bien de los italianos y su país en plena crisis.

Reinventarse o morir, como en una empresa. Como en las tantas que dirige. Berlusconi con la vuelta de Forza Italia, pretende la misma legitimación popular que en 1994. Entonces lo que no funcionaba era Italia. Ahora, supuestamente, también.