Para ello es imprescindible que la situación económica a nivel general -mundial, europea y española- no dé muestras de debilidad y que, sobre todo, las decisiones políticas que se tomen en el ámbito del Estado generen más confianza que la trasmitida en estos últimos meses.

Sea como fuere, desde el Ayuntamiento seguiremos nuestro propio camino. Un camino que iniciamos ya hace ocho años y cuyo objetivo ha sido siempre estimular la actividad económica de la ciudad, a través fundamentalmente de la rebaja de la presión fiscal a las empresas y a las familias. Con una idea clara: que hubiera más dinero disponible, bien para la inversión, bien para el ahorro.

Esa política se ejecutó inicialmente puertas adentro; es decir, antes de que se manifestara o proyectara hacia los vecinos, primero tuvimos que poner en números azules las cuentas del propio Ayuntamiento. Algo que no fue sencillo, porque partíamos de una situación francamente mala. Tan era así que el año 2012 la deuda municipal ascendía a 142 millones de euros. Este año, en cambio, ya tendremos a cero ese capítulo.

El saneamiento de las cuentas nos permitió también ir aumentando las partidas para inversiones, que tienen además un efecto directo para la generación de actividad económica y creación de puesto de trabajo en la ciudad.  En este caso, hemos pasado de 5 millones de euros en 2011 a los 56,4 millones que tenemos presupuestados para este mismo año. Dinero del que se beneficia la ciudad entera, pero sobre todo sus barrios.

Y para cuadrar ese círculo, todo lo hemos hecho sin incrementar la presión fiscal. Solo este año hemos disminuido los tipos de varias figuras impositivas como el Impuesto de Rodaje, con un nuevo descuento aproximado del 25%; la bonificación de la Plusvalía municipal, de hasta el 95% en caso de herencia, o del Impuesto de Bienes Inmuebles, para vecinos del Parque Rural de Anaga y para familias numerosas.

De la misma forma, hemos minorado la tasa de Utilización Privativa o Aprovechamiento Especial de los Bienes de Dominio Público Municipal, que grava los quioscos, los puestos o ventas con ocasión de fiestas tradicionales, los puestos fijos o ambulantes en conciertos, espectáculos y atracciones o los rodajes, grabaciones o retransmisiones en bienes de dominio público.

Todo ello tiene una repercusión directa y positiva en la calle. Los chicharreros se han ahorrado en impuestos, solo desde el año 2015, nueve millones de euros, al tiempo que el impacto económico de esa política se ha calculado en 28 millones de euros, de acuerdo con un estudio de la CEOE.

Estos datos reflejan la rentabilidad económica y social de la política de reducción fiscal, porque lo que deja de ingresar el Ayuntamiento se multiplica por tres en la economía real, en la calle.

Es una forma de actuar que ha dado excelentes resultados a la ciudad y que seguiremos aplicando, porque no seremos nosotros quienes saquemos a Santa Cruz del círculo virtuoso en el que se encuentra.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Que tengamos tiempo no quiere decir que nos podamos permitir perderlo. Hay que trabajar desde ya para garantizar a nuestros hijos un lugar, no solo igual, sino mejor del que disfrutamos actualmente.

Esta misma semana se han producido movilizaciones a nivel mundial de los jóvenes para demandar actuaciones más contundentes que permitan combatir el cambio climático y avanzar hacia modelos sostenibles.

Esas acciones deben partir desde la calle, la plaza, el barrio para proyectarse hacia ámbitos superiores, siguiendo el lema “piensa globalmente, actúa localmente”.

El papel de una administración local, como el Ayuntamiento, consiste en trabajar en una doble vertiente: por un lado, en medidas de concienciación, y por otro, en el diseño de políticas sustentadas en el desarrollo sostenible.

Y en eso estamos en Santa Cruz. Prestando atención preferente a los más pequeños. Este año desarrollamos la sexta edición del proyecto Escuelas por un Desarrollo Sostenible, que llegará a 3.000 alumnos de 50 centros escolares del municipio.

Ese trabajo es fundamental, pero también lo es desarrollar una política basada en idénticos principios y orientadas al cumplimiento de los denominados Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fijados por la ONU. En Santa Cruz estamos absolutamente alineados con esa estrategia, para ser una ciudad inteligente, innovadora, para que nuestros vecinos disfruten de un mañana más próspero, más sano, más limpio, más verde, más azul.

Nuestra acción implica a muchos departamentos, porque desde todos ellos se puede contribuir a la sostenibilidad. Por poner solo algunos ejemplos, hemos aplicado bonificaciones fiscales de impuestos como el de Bienes Inmuebles para aquellas viviendas que instalen plantas fotovoltáicas; o como el de Circulación, para vehículos híbridos o eléctricos. O ejecutamos una red de puntos de recarga para vehículos eléctricos y desarrollamos un proyecto de Vía 100 por 100 Sostenible. Y hemos reducido las emisiones contaminantes, certificada por la Oficina Española de Cambio Climático. Del mismo modo estamos aprovechando los fondos de la Unión Europea, a través del programa EDER, para la ejecución de los DUSI de Anaga y del Suroeste o el programa IRIS.

Y, sobre todo, tenemos en camino el proyecto Santa Cruz Verde 2030, que cambiará completamente el aspecto de la ciudad aprovechando los terrenos que ocupa actualmente la Refinería y aplicando criterios de sostenibilidad a todas las actuaciones concretas que se ejecuten en ese entorno.

Aunque siempre es mucha la tarea que tenemos por delante, avanzamos en la dirección correcta y, sobre todo, concienciados de la alta responsabilidad que tenemos con las generaciones que están llamadas a ocupar nuestro sitio. A ellos nos debemos y por ellos debemos trabajar.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Y aunque es cierto que los cambios estructurales llevan su tiempo y no se producen de la noche al día, nuestra capital tiene ya el terreno abonado para mirar al futuro con esperanza y confianza.

Quienes mañana desempeñen tareas de gobierno en el municipio tendrán buena parte del trabajo realizado y podrán centrarse en la consolidación de ese nuevo modelo que ya ha quedado esbozado en los últimos años.

Se trata de aprovechar nuestras fortalezas tradicionales como capital administrativa y de servicios, y desarrollar nuevos polos de atracción, vinculados a sectores emergentes, para dotar a la ciudad de estructuras sólidas y resistentes que nos permitan dormir tranquilos si las cosas se tuercen desde el punto de vista económico.

Pongamos algunos ejemplos. Empecemos por el Distrito Suroeste, donde avanzan a buen ritmo las obras del Parque Tecnológico de Cuevas Blancas, un centro llamado a ocupar un lugar de referencia en el desarrollo de actividades ligadas a las tecnologías y que permitirá la generación de unos 3.000 puestos de trabajo. Un distrito, en el que además de la ejecución de numerosas obras relacionadas con los pluviales o con los asfaltados, recibirá una importante inyección económica para su desarrollo, a través del programa europeo DUSI.

Seguimos por Ofra-Costa Sur, punto de inflexión de ese nuevo modelo de ciudad con el desmantelamiento de la Refinería y la creación de una enorme área de equipamientos y servicios para disfrute de la ciudadanía con el Plan Santa Cruz Verde 2030. También en el barrio de Miramar, está a punto de terminar la obra del centro municipal de formación y empleo de Santa Cruz, que, además de preparar a nuestra población para su mejor inserción laboral, volverá a dar vida a un barrio hoy necesitado de nuevos estímulos.

En Salud-La Salle, hemos desbloqueado el contencioso para la reforma del parque cultural Viera y Clavijo y desarrollamos el expediente para la rehabilitación de toda la manzana donde se encuentra el pabellón central Quico Cabrera; ambos proyectos mejorarán la calidad de vida de los vecinos con más opciones de cultura, recreo y deporte. También en el margen del barranco de Santos continúan los trabajos para el nuevo centro de e-sports, llamado a convertirse en un polo de desarrollo vinculado a unos de los sectores que más ingresos económicos genera actualmente a nivel mundial.

Llegamos a Centro-Ifara. La nueva fase del enlace Puerto-Ciudad en el entorno de la plaza de España está a punto de culminar, con lo que se multiplican las posibilidades turísticas de Santa Cruz, a lo que contribuye también la nueva estación terminal de cruceros y su explotación por el gigante Carnival. No debemos olvidar tampoco que estamos a punto de aprobar con carácter definitivo el Plan Especial del Conjunto Histórico de El Toscal, que supondrá la recuperación de un barrio neurálgico de la ciudad.

El puerto, que se extiende también a los límites administrativos del Distrito Anaga, está aglutinando una potente oferta de carácter industrial, con el aprovechamiento de las ventajas fiscales de la ZEC y de su condición de puerto franco.

Valleseco recuperará de manera inminente su zona de baño, mientras que los núcleos del macizo de Anaga verán mejorados sus servicios con los fondos europeos del DUSI y la explotación sostenible de sus atractivos turísticos. San Andrés, por su parte, ha recuperado la tranquilidad en casos de lluvias o subidas de marea, y será el barrio más beneficiado cuando se ejecute el Plan Especial de Las Teresitas, al que no renunciamos.

Son solo algunos ejemplos que ilustran ese nuevo camino en el que transitamos y que, por el momento, ya nos ha servido para generar más empleo y riqueza en el municipio; ganarnos la confianza de los inversores y ser la ciudad que cada día quiere visitar, conocer y disfrutar más gente.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Se trata del primer equipamiento de este tipo en el municipio, al que se unirá en el futuro otros en distintos distritos. Nuestra intención es que haya, por lo menos, una Casa de la Juventud por cada uno de ellos.

La apertura de Siliuto, por tanto, fue un acto mucho más que simbólico. Básicamente, porque se trata de la constatación práctica de un triple compromiso del Ayuntamiento y del grupo municipal de gobierno: con la rehabilitación del patrimonio histórico, con el impulso de un barrio y con la juventud.

Es decir, la concreción de un compromiso con el pasado, con el presente y con el futuro de nuestra ciudad.

Esta obra es, en todo caso, una más de las que estamos promoviendo para la rehabilitación de nuestro rico catálogo de bienes patrimoniales y para su disfrute por parte de todos.

El Ayuntamiento está invirtiendo 25 millones de euros en diversos proyectos de restauración patrimonial, que se encuentran en diversas fases administrativas. Muchos de ellos están en el período de redacción de proyectos, otros en la fase de licitación de obra y otros ya se han concluido.

Entre los terminados está, además de esta casa, la plaza de Los Patos. En fase de inicio inminente de las obras están la Casa Mascareño, en La Salud, donde irá otra Casa de la Juventud; o la primera fase del Palacio de Carta. En redacción de proyecto tenemos la rehabilitación del Templo Masónico o las antiguas escuelas de Artes Aplicadas, en Ireneo González, o de Comercio, por citar solo algunas actuaciones.

En este caso concreto, la Casa contribuirá a revitalizar uno de los barrios más característicos de la ciudad, donde probablemente late con mayor fuerza el corazón chicharrero. Y cuando entre en vigor el Plan Especial del Conjunto Histórico de El Toscal, que esperamos sea en las próximas semanas, estoy convencido de que se producirá un despegue definitivo del barrio. Habrá seguridad jurídica para que los propietarios puedan invertir con garantías en la rehabilitación de los inmuebles privados y las empresas, en la generación de nuevas actividades económicas y en la creación de empleo.

Esta Casa de la Juventud se unirá a otras que queremos abrir en el resto de Distritos municipales, atendiendo las necesidades detectadas por nuestros técnicos y las demandas planteadas por los propios jóvenes.

A este respecto, me gustaría recalcar el cauce de diálogo que siempre hemos tenido abierto con la población juvenil, reforzado ahora con la puesta en marcha del Consejo Municipal de la Juventud. Un diálogo que sustenta asimismo el diseño de la programación de Distrito Joven, con más de 4.000 inscritos, y la organización de actividades extraescolares en nuestros colegios, de carácter gratuito, tanto educativas como deportivas.

Los jóvenes tienen sitio en Santa Cruz y el Ayuntamiento seguirá trabajando para dar cobertura a sus necesidades e inquietudes, tanto en la cesión de inmuebles para su uso como en los planes y programas que ejecutemos, siempre desde la cooperación y el consenso.

La Casa de la Juventud de El Toscal, como las que vendrán en el futuro, se levanta para y por los jóvenes. Para y por Santa Cruz.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

El incremento de las partidas es directamente proporcional al compromiso que tiene el Ayuntamiento de Santa Cruz con los barrios del municipio, un compromiso que siempre ha existido, si bien las graves dificultades financieras derivadas de la crisis económica afectaron especialmente al capítulo inversor del consistorio.

Los tiempos hoy, afortunadamente, son diferentes y estamos en condiciones de ejecutar 41 proyectos en los barrios, adscritos a este programa, que permitirán mejorar la calidad de vida de los vecinos en sus entornos más próximos. Porque, en general, se trata de pequeñas actuaciones, pero importantes para el día a dí­a de los ciudadanos.

Eso no quiere decir, ni muchos menos, que esa sea la única inversión que se ejecuta de manera global en la ciudad. Se trata exclusivamente de las actuaciones incluidas en ese programa especí­fico. No olvidemos que el conjunto de las inversiones que tiene presupuestadas la corporación para este año asciende a 54 millones de euros.

La dedicación del Ayuntamiento y mi compromiso personal con los más de ochenta barrios que integran el municipio han sido inequí­vocos; porque independientemente de la capacidad inversora en momentos puntuales, hemos actuado con determinación para solucionar todos aquellos problemas que se hayan podido producir; desde el punto de vista de la prestación de los servicios públicos o de la aplicación de medidas para proteger a los vecinos más vulnerables.

En estos ocho años de mandato me he ocupado y preocupado por los barrios, por los vecinos de Santa Cruz. He dedicado mucho tiempo -además, encantado- a dialogar y a escuchar sus necesidades. Y a adoptar medidas para dar satisfacción a sus demandas principales.

Evidentemente, aún hay mucho trabajo por hacer. Pero la realidad del municipio solo se conoce en profundidad cuando se intercambian opiniones con los propios vecinos y, sobre todo, cuando se hace de manera prolongada, con convicción y sin interés electoralista.

Ese contacto ha permitido al Ayuntamiento realizar una programación de actuaciones sensata, lógica y adaptada a las necesidades perentorias de los barrios.

En este caso, además, se ha hecho a partir de un extraordinario proceso de participación ciudadana, a través de distintos canales. Han sido los vecinos quienes han sugerido las obras más adecuadas a ejecutar en sus entornos.

Así que este año estamos en disposición plena de ejecutar esos 13 millones de euros -gran parte de las obras ya cuentan con proyecto- y seguir contribuyendo a mejorar el día a dí­a de los 200.000 vecinos de Santa Cruz. Con obras, no palabras.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Ha sido una demora larga, en ocasiones desesperante, pero ya tenemos muy cerca esa nueva playa del pueblo, ese nuevo espacio de ocio para las familias chicharreras y tinerfeñas a un paso del centro de la ciudad.

Es verdad que los plazos se han retrasado y que la megaestructura burocrática asociada a los planeamientos urbanísticos -especialmente cuando participan del mismo expediente varias administraciones- sobrepasa lo admisible. Será conveniente abrir un debate social y político para repensar el sistema de tramitación y aprobación de los planes, de modo que éstos respondan a las necesidades reales de la población en los plazos para los que fueron diseñados. Porque ahora mismo es muy frecuente que los planes, cuando por fin entran en vigor, estén ya obsoletos.

Sea como fuere, el caso es que ya vemos la luz al final del túnel y Santa Cruz dispondrá de una magní­fica zona de baño y esparcimiento, dando satisfacción, además, a una vieja demanda de los habitantes del pueblo de Valleseco.

Personalmente, conozco desde muy niño esa playa -no en vano allí­ aprendí­ a nadar- y sé del cariño y el valor sentimental que tiene para todos los que nos criamos allí­ y para otros muchos chicharreros aquel entrañable rincón de nuestro litoral.

Con la reciente aprobación del Plan Especial y la ejecución del proyecto diseñado por el estudio de arquitectura Casariego y Guerra, Valleseco y Santa Cruz habrán ganado una nueva batalla en su aspiración de recuperar el contacto directo de la ciudadanía con el mar. No olvidemos que este proyecto entronca con el objetivo estratégico del Ayuntamiento en esta materia, al que también contribuirá decisivamente el enlace Puerto-Ciudad en la zona de la plaza de España.

En ese sentido, seguimos dando pasos firmes para la transformación de la ciudad, no solo en su fachada marí­tima, sino también tierra adentro, con proyectos tan ambiciosos como Santa Cruz Verde 2030 en los terrenos que ocupa actualmente la Refinería.

Volviendo al caso concreto de Valleseco y antes de iniciar la obra de la zona denominada de charcos, este mismo verano transferiremos 250.000 euros la Autoridad Portuaria para que, como institución competente en el ámbito, acometa trabajos de acondicionamiento en lo que conocemos como el Bloque.

Todas estas actuaciones, junto al mantenimiento del Centro Insular de Deportes Marinos de Tenerife, “del que me honra haber contribuido a su creación en mi etapa como consejero del Cabildo”, cambiarán sustancialmente el aspecto de esta parte de nuestro litoral, poniéndolo al servicio de todos, para su mayor y mejor disfrute.

Esta misma semana la Junta del Gobierno local adoptó el acuerdo de adquisición de 18 viviendas por un importe de 1,2 millones de euros.

Cumplimos, por tanto, lo prometido. Pero no solo en este aspecto concreto, sino en todo lo relacionado con la polí­tica de vivienda, en la que nos hemos aplicado con enorme intensidad en los últimos ocho años.

La sensibilidad social de una administración se mide en función de las respuestas que sea capaz de ofrecer a aquellas personas o familias que peor lo están pasando, mientras que el compromiso se mide en razón de la implicación de esa misma institución más allá de las competencias que por norma tenga atribuidas.

En nuestro caso, sensibilidad y compromiso van de la mano.

Con la adquisición de estas viviendas nos volvemos a situar a la vanguardia a nivel estatal, como ya lo hicimos en su momento con la aprobación del Protocolo Anti-desahucios o con la puesta en marcha de un servicio de intermediación hipotecaria.

Esta medida forma parte de un plan que incluye también la compra anual de inmuebles, mediante licitaciones programadas, con el fin de poner en el mercado viviendas de precio tasado. 

Pretendemos, por un lado, incrementar los recursos disponibles para hacer frente a casos de emergencia social y, por otro, ampliar el parque municipal de viviendas destinadas a alquiler social. En relación con este último punto, tenemos también en marcha la construcción, con fondos propios, de una promoción de 44 viviendas en el distrito Suroeste.

Estas actuaciones se completan con una polí­tica de firmeza, que se ha manifestado en toda su dimensión en el caso de injusticias flagrantes contra los vecinos por parte de entidades financieras.

Ha sido el caso de las 358 familias de Añaza, a las que se pretendía echar de sus casas. El Ayuntamiento, el Cabildo de Tenerife y el Gobierno de Canarias trabajaron coordinadamente para evitar este drama y hoy esos vecinos pueden ya dormir tranquilos. Hicimos lo que debimos y hemos cumplido con nuestra obligación en la defensa del más débil.

Y esa siempre ha sido mi forma de proceder: la de cumplir mis obligaciones para intentar satisfacer el interés general de toda la ciudadaní­a. Nunca me he alejado de ella y tampoco lo haré en el futuro.

Porque, efectivamente, sensibilidad y compromiso han de ser las banderas de cualquier gestor público. Y yo las enarbolo responsabilizado, pero, sobre todo, honrado de poder defender a los vecinos de esta maravillosa ciudad.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Aquella decisión, sustanciada en un decreto del rey Fernando VII, fue posible gracias a la tenacidad y capacidad del síndico del Ayuntamiento, José Murphy, que tejió en Madrid los apoyos precisos entre los diputados de las Cortes.

La declaración supuso un nuevo e importante hito para la ciudad, que quedaría grabado en letras de oro para la posteridad, junto a otras páginas gloriosas de nuestra historia. Es más, la capitalidad fue la culminación y el resultado de esos episodios, entre ellos la victoria sobre las tropas de Nelson y los reconocimientos de Santa Cruz como Muy Leal, Noble e Invicta ciudad.

Casi doscientos años después, Santa Cruz sigue llevando muy a gala su condición capitalina, forjada en la vitalidad de sus gentes y ratificada por su centralidad en los negocios y el empleo a nivel insular y autonómico.

Muchas han sido las vicisitudes que el pueblo chicharrero ha pasado a lo largo de su historia, pero por la proximidad en el tiempo no podemos dejar de mencionar la profunda crisis económica en la que nos sumimos al inicio de la presente década.

Una crisis que, como ocurrió en todo el Estado, removió los cimientos de la misma sociedad, hundió el empleo y obligó a duros recortes en la prestación de servicios públicos.

Afortunadamente, lo peor ha pasado y Santa Cruz está saliendo fortalecida de esa recesión, recuperando el empleo perdido y, además, haciéndolo con mayor intensidad relativa que otros municipios e islas.

Esa circunstancia revela la creciente fortaleza del factor capitalino, que se viene traduciendo en unas buenas cifras económicas, especialmente en materia de contrataciones laborales.

Santa Cruz se siente capital y durante estos años de necesidad hemos hecho virtud de esa condición, que ha actuado como fuerza motora para impulsarnos hacia delante. Para superar los obstáculos del camino y prepararnos para un futuro que miramos hoy con moderado optimismo, pero con mucha esperanza.

Estamos en disposición de abrir otro capítulo de nuestra historia y de asumir nuevas responsabilidades como líderes de esta parte del Atlántico Medio.

Desde el Ayuntamiento estamos trabajando día a día para que esas nuevas posibilidades, esas oportunidades que se avizoran en el camino se conviertan en certezas y se traduzcan en un mayor bienestar para todos los chicharreros y tinerfeños.

Lo hacemos, además, en cooperación continua con los representantes de nuestros sectores productivos, de nuestros colectivos cívicos, de organizaciones profesionales… en definitiva, con todos los que compartimos ciudad.

Porque fuimos, somos y seremos capital. Esa condición obliga.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Porque más allá de lo que dicta la norma, tengo muy claro que la mejora de la educación de nuestros pequeños es una obligación del Ayuntamiento y, además, una responsabilidad que ha de ser asumida por todos quienes formamos parte de la sociedad.

Desde esa perspectiva y, al margen de las acciones concretas a las que me referiré más adelante, nuestra actuación se ha sustentado en el diálogo y la cooperación permanente con lo que se denomina la comunidad educativa: con los colegios y sus equipos directivos, y con los padres y madres.

Hemos podido articular un cauce de comunicación permanente, de modo que todos nuestros proyectos nacen del consenso con la comunidad educativa y, especialmente, de las demandas que nos plantean en las reuniones de trabajo que mantenemos habitualmente.

Una de las acciones más importantes -por cuanto implicó un cambio de tendencia evidente en la acción municipal sobre la educación pública- fue la recuperación, hace unos años, de las actividades extraescolares.

La intensidad de la crisis económica obligó en su momento a suspender ese programa que, afortunadamente, hemos vuelto a activar.

Unos 2.500 niñas y niños matriculados en los colegios públicos del municipio se benefician cada curso de una serie de actividades extraescolares -educativas y deportivas- con las que fortalecemos sus capacidades más allá del horario estrictamente lectivo. Este programa permite, además, alargar la vida de los colegios hasta la tarde y, por tanto, intensificar las relaciones entre la propia comunidad educativa.

Las actividades son gratuitas y cada centro escolar ha diseñado el programa que más se adapta a sus necesidades.

Además, estamos en camino de ampliar esas actividades a los más pequeños para llegar también a los alumnos de Educación Infantil

Por otra parte, esta misma semana hemos presentado los detalles de un nuevo programa de acogida temprana para colegios públicos, que pondremos en marcha en el segundo tramo de este mismo curso, para facilitar la conciliación de la vida familiar y laboral de los padres.

Para la ampliación de las actividades extraescolares a Infantil y para la acogida temprana destinaremos 200.000 euros de inversión.

Tenemos el programa más completo en esta materia de todos los ayuntamientos canarios; un programa que incluye también acciones como el techado de las canchas deportivas de los colegios públicos, o el acondicionamiento de todos los parques infantiles que se encuentran en su interior.

A estos proyectos se suman otros, como los relacionados con la promoción de hábitos saludables, alimentarios o, incluso, emocionales.

No podemos olvidar, tampoco, el programa que tenemos en marcha para combatir el absentismo y, en consecuencia, el fracaso escolar. En este sentido, me gustaría destacar, por su singularidad, una de las acciones que desarrollamos en Anaga, gracias a una inversión de 640.000 euros financiados por Europa a través del FEDER y dentro del DUSI.

En definitiva, llevamos ya muchos años trabajando por mejorar la educación pública en el municipio, haciendo mucho más de lo que estamos obligados, pero haciéndolo con sumo gusto y convencidos de que nuestros niños y niñas son la mejor inversión posible.

En el caso de los ayuntamientos, la máxima expresión de esa acción política es el Plan General de Ordenación; que consiste, básicamente, en un conjunto de directrices sobre los usos y actividades de los diferentes espacios de la ciudad.

Por eso, más allá de la complejidad técnica -desde el punto de vista urbanístico, normativo o jurídico- un Plan General debe ser conocido y entendido por toda la ciudadanía a la que va dirigido. Porque les incumbe directamente y condicionará el futuro de las zonas en la que residen.

Ese ánimo es el que nos ha movido para iniciar un proceso de participación ciudadana sobre el Plan General de Ordenación de Santa Cruz. Un proceso en el que, además, nos esforzaremos por darle la mayor inteligibilidad posible, de manera que sea un documento accesible y comprensible.

Lo hacemos ahora porque el Ayuntamiento está en fase de elaboración de un nuevo Plan General, en previsión de que el actual documento sea anulado finalmente por la Justicia, a raíz del recurso presentado por un particular sobre un aspecto muy concreto del mismo.

En tanto llega la decisión definitiva, no hemos querido cruzarnos de brazos y hemos empezado un nuevo documento, de modo que si la justicia anula el vigente, tendremos avanzado otro; y si no es así, este nuevo servirá para incluir modificaciones que creemos necesarias y obligadas, como aquellas relacionadas con el área que dejará de ocupar la Refinería en virtud del acuerdo Santa Cruz Verde 2030.

En definitiva, queremos trabajar junto a los ciudadanos en la elaboración del Plan General y aspiramos a la mayor participación posible. En la medida de que el PGO sea el resultado del máximo consenso ciudadano y social, más fácil será su aplicación y más sencillo alcanzar todos los objetivos que se persiguen en el mismo.

Hoy en día, disponemos de herramientas tecnológicas que facilitan esa labor de difusión del documento y la aportación de sugerencias ciudadanas, con lo cual aprovecharemos la potencialidad de nuestra sede electrónica para que el Plan sea conocido y enriquecido con las aportaciones de todos.

Como llevamos haciendo, por otra parte, desde hace ya años: dando voz a los vecinos en los diferentes proyectos que ponemos en marcha y haciéndolos protagonistas de las decisiones que finalmente se adoptan. Procesos que van desde éste del Plan General, probablemente el más complejo, a otros de carácter muy práctico, como la consulta realizada a los vecinos del bloque de Candelaria para que eligieran diversos aspectos estéticos del nuevo edificio que habitarán en breve.

Dicho lo cual no puedo dejar de comentar lo farragosa que es en la actualidad la tramitación administrativa de los planes urbanísticos. Como he repetido en alguna ocasión, no es lógico que su aprobación se retrase año tras año para dar cumplimiento a una norma excesivamente rígida y, en consecuencia, ineficaz; no es lógico que un Plan General tarde en Canarias unos diez años para ser aprobado o que un planeamiento específico se demore entre dos o tres años. Esa lentitud del acto administrativo es una injusticia para los vecinos, para los empresarios y, en definitiva, para las ciudades que aspiran a mejorar sus índices de calidad de vida.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

acabó como empezó, con una campaña comercial de Navidad potente y con una

reducción progresiva del paro registrado. Pero también con una importante

novedad: una cifra histórica en nuevas contrataciones laborales.

El año pasado se formalizaron en nuestra ciudad 122.292 nuevos contratos,

el mayor número desde que tenemos registros a nivel municipal. Esta cifra implica

un crecimiento del 6,3 por ciento con respecto a 2017 y revela la fortaleza de

nuestra economía en términos comparativos con Tenerife y Canarias. Porque

hemos crecido más que la isla -donde se registró un aumento del 4,4 por ciento- y

hemos doblado el ritmo en relación con el conjunto del archipiélago, que anotó un

3,1 por ciento más.

Además, nunca antes Santa Cruz había tenido tanto protagonismo a nivel

insular en materia de contratación. El 32,7 por ciento de los nuevos contratos que

se firmaron en Tenerife durante todo el año se celebraron en nuestra ciudad.

¿Qué quieren decir estos datos? Básicamente que Santa Cruz es el municipio

que tira del carro de la economía de Tenerife, que cuenta con una capacidad

tractora más importante y que consolida su posición como eje de los negocios y el

empleo a nivel insular.

Pero siendo innegables los avances económicos de los últimos años, aún

queda mucho por hacer. Tenemos 21.700 personas -con nombres y apellidos- que

siguen inscritas en las oficinas públicas de empleo a la búsqueda de un trabajo.

Y aunque el paro registrado ha disminuido un 27,1 por ciento desde abril de

2013 -cuando anotamos el pico máximo con 29.889 desempleados- el trabajo no

ha terminado, ni mucho menos.

Antes al contrario, vamos a seguir aplicando las recetas que, desde las

competencias de una administración local, han contribuido a una mejora de la

situación. Es decir, vamos a seguir cooperando con la iniciativa privada -que es

realmente quien crea empleo- en medidas de dinamización económica;

seguiremos rebajando la presión fiscal y eliminando trabas burocráticas para

facilitar, desde el estricto cumplimiento de la legalidad, las inversiones

empresariales en el municipio.

Desgraciadamente el margen de influencia de un ayuntamiento en el

devenir económico global es muy relativo. La política macroeconómica se juega en

otros tableros y, desgraciadamente, las señales que nos llegan del Gobierno de

España no contribuyen a la generación de confianza entre los consumidores y los

empresarios. Esa confianza es clave para dar continuidad a la buena marcha de la

economía y, por tanto, para mejorar las condiciones de vida de todos los

ciudadanos.

El Gobierno socialista debería meditar mucho las medidas a implementar,

porque el efectismo, el cortoplacismo y el cálculo electoralista minan la certeza que tanto necesita el mercado laboral, en concreto, y la economía, en general.

Por si fuera poco, y en relación a Canarias, asisto con preocupación al

desinterés del Estado en cumplir con las determinaciones del nuevo Estatuto de

Autonomía y del nuevo REF, que obligan a equiparar las inversiones en el

archipiélago con la media del Estado.

Si a todo esto sumamos los síntomas de desaceleración que se aprecian, el

Gobierno socialista habrá de manejarse con extrema precaución para que ese

enfriamiento de la economía no se traduzca en una congelación total.

Esta misma semana hemos adjudicado otra fase, la última por la parte que corresponde al Ayuntamiento, del enlace Puerto-Ciudad. Se trata de la pavimentación de la parte del tablero del túnel de la vía de servicio del propio puerto que aún no estaba acondicionado, a la altura de la Alameda del Duque de Santa Elena.

Esta obra, junto al proyecto que ejecuta en estos momentos el Cabildo de Tenerife frente a la plaza de España, permitirá a Santa Cruz ganar una superficie de 30.000 metros cuadrados para el disfrute de la ciudadanía.

Una explanada amplísima para el desarrollo de actividades diversas, más cerca del mar que nunca; una explanada que nos abre un nuevo abanico de posibilidades para el ocio y el recreo de los vecinos y de todos cuantos nos visitan.

Si hacemos el cálculo de esta área en función de la superficie de un terreno de juego como el del Heliodoro Rodríguez López (107 por 70), tendríamos un espacio equivalente a cuatro campos de fútbol, lo cual nos da la idea de la dimensión del proyecto.

Ambas obras son muy importantes porque, al margen de su puesta a disposición de los ciudadanos, constituyen la puerta que nos abrirá al mar definitivamente con la eliminación de las barreras que impiden el tránsito peatonal continuo hasta el mismo cantil del muelle.

Nadie puede dudar del carácter estratégico de esta actuación, puesto que implica una transformación profunda no solo del aspecto de nuestra fachada marítima, sino también de la relación con el puerto, con la futura introducción de nuevos usos y actividades económicas vinculadas al sector terciario.

En esa dirección, la culminación de las obras que están en marcha y la concesión a Carnival de la nueva terminal de cruceros constituyen una baza extraordinaria para nuestro tejido productivo y para la consolidación de nuestra identidad como ciudad turística.

Tanto el Cabildo de Tenerife como la Autoridad Portuaria comparten con el Ayuntamiento la necesidad de seguir avanzando de manera firme para la concreción de esos objetivos y para conformar un nuevo frente marítimo, donde todas las partes salgamos ganando.

Por todo ello, quiero agradecer el trabajo desarrollado por quienes en estos años han estado al frente de la Autoridad Portuaria, como Luis Suárez, Pedro Rodríguez Zaragoza y Ricardo Melchior, y destacar la sensibilidad que está mostrando su nuevo titular, Pedro Suárez, para hacer realidad a la mayor brevedad posible la parte que aún queda pendiente y que se ubica en la zona de competencia exclusiva del puerto.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

No se trata solo de dar esplendor a lugares singularmente atractivos de la ciudad, sino de que las reformas que tenemos en curso puedan estar al final a plena disposición de los ciudadanos. Es decir, queremos lugares vivos, abiertos, dinámicos; de gran belleza exterior, pero con alma puertas adentro. Queremos lugares bonitos para fotografiar, pero también espacios de encuentro y de participación de los vecinos.

Ese es el espíritu de las actuaciones que tenemos en marcha en diversos enclaves de Santa Cruz u otras que desarrollaremos próximamente, como el Palacio de Carta, el Parque Viera y Clavijo, el Templo Masónico o el antiguo edificio de la Escuela de Artes y Oficios, en Ireneo González, o la Escuela de Comercio.

Y también, muy especialmente, en las casas Lázaro, en El Toscal, y Mascareño, en La Salud, dos inmuebles catalogados como bienes de Interés Cultura (BIC) por sus valores históricos y arquitectónicos.

Estas dos joyas del patrimonio se convertirán en Casas de la Juventud; mantendrán su aspecto original, pero cobrarán vida en su interior, con la fuerza y animosidad de la población juvenil de nuestro municipio.

Esta misma semana hemos tenido novedades con respecto a ambos proyectos.  En relación a la Casa Lázaro, emplazada en el BIC del Conjunto Histórico de El Toscal, ya hemos terminado las obras y ahora agilizaremos la dotación de equipamientos interiores para que entre en funcionamiento a la mayor brevedad posible.

En este lugar se podrán realizar muchas y diversas actividades juveniles y se podrá habilitar también una biblioteca o sala de estudios abierta las 24 horas en época de exámenes.

Por lo que respecta a la Casa Mascareño, declarada como BIC el año 2008, la última Junta de Gobierno aprobó el proyecto técnico que permitirá su completa rehabilitación y su adaptación -conservando la esencia y aspecto originales- para las necesidades de la población joven.

El objetivo del Ayuntamiento es habilitar al menos una Casa de la Juventud por Distrito, si bien en estos casos anteriores la particularidad radica en que vamos a aprovechar dos piezas históricas para ponerlas a disposición de los jóvenes de hoy.

Una particularidad que se erige como un poderoso símbolo de lo que debe ser cualquier actuación en rehabilitación del patrimonio histórico: dejar las joyas de nuestro pasado para el disfrute de las generaciones presentes.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Es la opinión del presidente de la Federación de Entidades de la Construcción de la Provincia (Fepeco), Óscar Izquierdo, durante la presentación de una nueva fase del programa de rehabilitación de viviendas.

Un juicio de valor que considero especialmente relevante, no en vano viene de una organización que defiende los intereses del sector de la construcción, uno de los que tradicionalmente más empleo genera en Canarias, pero también de los más castigados por la última crisis.

Y es relevante porque incorpora uno de los elementos que más tengo en cuenta a la hora de dirigir y coordinar la tarea de gobierno en el municipio: el de crear las condiciones propicias para que nuestras pymes generen empleo, precisamente el mayor antídoto contra la exclusión social.

Efectivamente, el programa de inversiones que desarrolla la Corporación en materia de vivienda -junto al resto de administraciones públicas- tiene dos efectos principales. Uno de ellos es la mejora del parque de viviendas del municipio y, por tanto, de las condiciones de vida de los vecinos, y el otro es la incentivación de las actividades empresariales ligadas al mismo y la generación de puestos de trabajo.

En ambos casos, el desarrollo del programa está respondiendo a las expectativas que nos habíamos marcado y seguirá haciéndolo. Porque cuando se concluyan estas actuaciones, habremos actuado en 1.420 viviendas, a las que habrá que sumar otras 1.081 que irán con cargo al Plan de Vivienda 2018/2021.

El programa se está ejecutando en distintos barrios del municipio y en bloques que precisaban de una pronta rehabilitación, pues se trata generalmente de inmuebles construidos hace décadas y que no han soportado bien el paso de los años.

El efecto social y el efecto económico que deseamos imbuir a todas políticas municipales cobra en este caso su mayor dimensión y se constituyen en un ejemplo muy claro de nuestros objetivos.

Unos objetivos -más empleo y mayor bienestar social- que seguiremos buscando hasta el último minuto del último día de este mandato. Y si los ciudadanos renuevan su confianza en el proyecto que encabezo, en los siguientes cuatro años.

Con mis mejores deseos de progreso para todos los chicharreros y para todos quienes trabajan o visitan la ciudad, Feliz Navidad.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Este último viernes presidí la constitución del Consejo Municipal de Patrimonio Histórico, un nuevo cauce abierto al diálogo y cooperación interadministrativa para la preservación de nuestras riquezas patrimoniales.

Quiero recordar, no obstante, que el Ayuntamiento desarrolla en la actualidad el mayor esfuerzo económico que ha hecho nunca por la rehabilitación del patrimonio histórico de carácter público. Somos la Administración que más recursos invierte en este capítulo en la ciudad, aun cuando otras instituciones -con mayores presupuestos- también tienen la obligación de contribuir a esos mismos fines.

De manera esquemática, estamos desarrollando actuaciones de rehabilitación por un importe de 25 millones de euros, obras que, en su mayor parte, verán la luz en los próximos tres años, pero que ya están iniciadas desde el punto de vista administrativo y se encuentran en diversas fases.

A la reforma de la plaza de Los Patos -ya terminada- se suman otros proyectos igualmente destacables. Por citar algunos, la rehabilitación del Palacio de Carta, del Templo Masónico, de la antigua Escuela de Comercio, del edificio de la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios, de las casas Mascareño y Siliuto o el parque Viera y Clavijo.

En los últimos años hemos puesto negro sobre blanco sobre las necesidades de actuación en el municipio y el resultado de todo ello ha sido la tramitación de numerosos expedientes que tienen por objeto, en última instancia, proteger nuestro pasado para legarlo en las mejores condiciones a las nuevas generaciones.

En paralelo a este intenso despliegue de recursos, el nuevo Consejo Municipal de Patrimonio se convertirá en un lugar de encuentro de los técnicos, expertos y entidades para arrojar luz sobre la mejor preservación de nuestros bienes y su máxima divulgación ente la ciudadanía.

Uno de los aspectos abordados durante esa reunión constituyente tuvo que ver con los diferentes planteamientos de carácter técnico surgidos en los últimos meses entre el Ayuntamiento y el Cabido para la protección, en este caso, de bienes de titularidad privada.

E independientemente de la revisión del catálogo de edificios protegidos, quedó meridianamente clara la absoluta necesidad de incrementar el diálogo y el intercambio de información entre el personal de ambas instituciones para avanzar en esa línea.

Información que es imprescindible para dar una respuesta satisfactoria e individualizada a cada uno de los casos en cuestión, de modo que a los propietarios de los edificios les resulte rentable optar por la vía de la rehabilitación.

No hay otro camino que el diálogo para cumplir los objetivos que ambas administraciones perseguimos y sobre los que, por cierto, hay total coincidencia.

El Ayuntamiento de Santa Cruz se ha significado por el cuidado exquisito de sus bienes patrimoniales y esa seguirá siendo su línea de conducta, al menos mientras yo siga al frente de la Corporación.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

En colaboración con la empresa Dinosol, hemos implantado una tarjeta de alimentos formalmente idéntica a la que se utiliza en cualquier transacción electrónica, que sustituirá al actual sistema de prestación económica y que incorpora la opción de adquirir productos frescos perecederos.

El sistema permite que las personas más vulnerables realicen su compra de alimentos con la normalidad y discreción de cualquier ciudadano, sin menoscabo de su dignidad.

En primer lugar, me gustaría agradecer la responsabilidad social que ha demostrado la empresa, porque fue la única que se presentó al preceptivo concurso público convocado; de lo contrario, no habrí­amos podido articular esta novedosa herramienta.

En todo caso, también he de decir que desde el Ayuntamiento no entendemos la introducción de esta herramienta como un éxito, pues su propia necesidad implica la existencia de personas que siguen pasándolo muy mal en nuestro municipio.

Nos habrí­a encantado no tener que activar una línea de ayudas como ésta, porque eso significarí­a que ningún vecino del municipio pasa auténtica necesidad.

Así que la puesta en marcha de esta medida se circunscribe estrictamente en la obligación de la Administración pública de establecer mecanismos de protección frente a la vulnerabilidad.

Desde esa perspectiva, el Ayuntamiento de Santa Cruz ha dado muestras en todos estos años de una enorme sensibilidad, que se ha concretado, y eso es lo importante, en un amplí­simo programa de atención social.

Por ejemplo, en 2018 incrementamos el presupuesto social de Santa Cruz en un 30% con respecto a 2017, pasando de 14 a 18,3 millones de euros; y ahora se consolida ese avance con 18,6 millones para 2019. Para que nos hagamos una idea certera sobre ese compromiso, basta decir que el presupuesto en 2012 fue de 11,5 millones.

Estamos ayudando a 17.000 familias de Santa Cruz, a través de diversas acciones y con diferentes intensidades, y hemos creado una segunda UMA para atender emergencias sociales.

Hemos aumentado el número de prestaciones económicas de asistencia social (PEAS) y partidas asociadas, de modo que éstas han pasado de 4,9 millones en 2016 a 6,5 millones en 2017.

En esa polí­tica de emergencia social se incluyen también medidas para evitar cortes de agua y luz por impagos de vecinos sin recursos, a los que también hemos auxiliado para evitar desahucios o bonificado el IBI.

En definitiva, hemos activado importantes recursos económicos y materiales que no solo certifican un compromiso polí­tico, sino que, como he dicho en alguna ocasión, dan cumplimiento a un deber moral como administradores de unos recursos públicos que persiguen, en última instancia, garantizar la igualdad de oportunidades y la cohesión social de nuestro pueblo.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Debemos la autorí­a del libro Los alcaldes de Santa Cruz al fallecido cronista oficial de la ciudad Luis Cola Bení­tez, algo que ya de por sí­ nos sitúa sobre la calidad de la obra, su rigor y el amor que desprende hacia Santa Cruz.

Luis Cola Benítez dedicó gran parte de su vida al estudio de la historia de la capital tinerfeña y a él debemos un gran número de libros y artí­culos, pero con un hilo común: la pasión por la ciudad, por sus gentes y la pulcritud en la interpretación del hecho histórico.

El pasado miércoles tuve el honor de presidir el acto de presentación de la obra y compartir el turno de intervenciones con el catedrático emérito del Derecho del Trabajo de la ULL, Manuel Álvarez de la Rosa, gran amigo de Luis Cola.

Ambos coincidimos en la capacidad, preparación y devoción que siempre caracterizó el trabajo de Luis Cola, pero también en sus innegables cualidades humanas, que hicieron de nuestro cronista una persona querida, apreciada y respetada por todos.

Por eso, la publicación de este nuevo libro es tan importante: no solo como instrumento para el análisis y la investigación de nuestro pasado, sino también como corolario a una trayectoria profesional ejemplar.

Don Luis demostró siempre una implicación total con la ciudad, con sus entidades cívicas, culturales y sociales. Un amor que, en cualquier caso, nunca estuvo reñido con la crí­tica de lo que no le gustaba o con la demanda de todo aquello mejorable en Santa Cruz. Pero una crí­tica realizada siempre desde el respeto, la lealtad, el espí­ritu constructivo.

Su pérdida fue un duro golpe para esta ciudad, porque su voz fue siempre escuchada, como testigo cualificado y atento de cuanto acontecía a su alrededor.

Afortunadamente, nos queda la herencia de un trabajo minucioso y precioso sobre lo que fue Santa Cruz, lo que es Santa Cruz y lo que puede llegar a ser en el futuro.

Este último libro -que no pudo acabar como le hubiera gustado con la reseña de todos los alcaldes hasta el presente- es auténtico oro para los historiadores y un regalo para la ciudad a la que tanto quiso.

Un libro, además, prologado exquisitamente por Emilio Abad, militar, exdirector del Centro de Historia y Cultura Militar y miembro, como el propio autor, de la Tertulia Amigos del 25 de Julio.

Quiero agradecer en este punto la labor del actual cronista, José Manuel Ledesma, en los trabajos preparatorios de la edición, que ha dado como resultado una obra cuidadosamente diseñada y con el empaque y prestancia que debí­amos a quien dedicó su vida a la ciudad que hoy todos compartimos.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Este tipo de encuentros son una constante en mi agenda diaria y responden a un compromiso total con los ciudadanos de Santa Cruz. Compromiso que entiendo desde mi condición de servidor público -las 24 horas del día los 365 días del año- y mi obligación de dar satisfacción a las demandas de los vecinos o, cuando menos, de luchar para encontrar soluciones a sus principales problemas.

Desde que asumí mi responsabilidad como alcalde de Santa Cruz he querido estar cerca de los vecinos, escuchando sus inquietudes y demandas, y enriqueciéndome de su visión de esta ciudad.

Desde la humildad, pero también desde la firmeza de ese compromiso, puedo asegurar que así lo seguiré haciendo hasta el último minuto de este mandato y, si los ciudadanos me renuevan su confianza, también hasta 2023.

El contacto directo con los vecinos nunca ha sido una pose ni una impostura, sino que se ha traducido siempre en un canal de comunicación directa e imprescindible para enriquecer los proyectos que desarrollamos conjuntamente. En todas sus fases.

Así ha sido y así seguirá siendo. Desde que damos forma a una idea, la concretamos luego en un proyecto, la sacamos a licitación y finalmente la adjudicamos, el alcalde y todo el grupo de gobierno tienen el mandato de compartir directamente con los vecinos de las zonas en las que se ejecutará toda la información disponible. Con una única finalidad: mejorar los proyectos y ajustarlos al máximo a sus necesidades.

Durante estos ocho años tenemos innumerables ejemplos de cómo esa colaboración ha redundado en un mejor diseño y acabado de las obras que afrontamos. Al fin y al cabo, es lógico que quien vaya a ser beneficiario de una actuación municipal dé su opinión y aporte sugerencias al respecto.

Más si cabe, en unos años como los últimos, en los que hemos multiplicado las inversiones directas que ejecuta el Ayuntamiento, dirigidas fundamentalmente a la mejora de las dotaciones, equipamientos e infraestructura en los barrios de la ciudad.

Allí donde ha habido una obra que realizar, un problema que resolver, una necesidad que atender, he estado personalmente escuchando a los vecinos, compartiendo sus preocupaciones y, sobre todo, tomando decisiones para seguir avanzando.

Y porque no creo ni en las primeras piedras ni en las cintas de inauguración y sí en el trabajo y la constancia, en el consenso y la cooperación, seguiré estando al lado de los vecinos hasta el último minuto del último día de este mandato.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Sin ir más lejos, el pasado fin de semana ampliamos las frecuencias en ocho de las rutas de guaguas que conectan el Intercambiador con distintas zonas de la ciudad, en el marco del nuevo contrato suscrito con Titsa y el Cabildo, que garantiza el mantenimiento del servicio urbano en los próximos cuatro años y la conservación de los puestos de trabajo asociados.

Esa medida, además, conecta directamente con el plan de renovación de la flota de vehículos, por el que incorporaremos 75 nuevas guaguas hasta el año 2022, gracias al enorme esfuerzo económico que estamos realizando y que se asciende -solo en este capítulo- a 18,5 millones de euros.

Se trata de un proceso de adaptación permanente, que irá recogiendo en los próximos meses las demandas vecinales en otras rutas, de modo que podamos satisfacer las necesidades de los usuarios de la guagua en todos los distritos y los barrios del municipio, algunos de ellos enclavados en parajes de difícil geografía y orografía.

En cualquier caso, ese compromiso es firme y continuo.

Como lo es en el caso del taxi, un sector al que hemos ayudado económicamente desde el año 2011 y para el que hemos desembolsado una gran cantidad de dinero de todos los contribuyentes.

Precisamente el año 2012 había en la ciudad 1087 licencias; hoy existen 816 y seguiremos bajando hasta llegar a la cifra acordada con el propio sector de 732.

En aquella época la situación del taxi en la ciudad era preocupante. Había un número excesivo de licencias, que entorpecían la propia viabilidad y competitividad del sector. Así que, junto al Cabildo de Tenerife y junto a los taxistas, diseñamos un programa para el rescate de licencias, que hoy seguimos aplicando.

Y quiero aclarar que bajo esa denominación de rescate de licencias lo que realmente existe es la compra de la misma por parte de la Administración. En la actualidad, pagamos a cada taxista rescatado 32.000 euros, cantidad que desembolsamos de las arcas municipales, es decir dinero de todos los santacruceros.

Aquella decisión se tomó para garantizar la supervivencia de un sector, desde una óptica de estricta responsabilidad -para el mantenimiento de un servicio público de transporte, pero gestionado por privados- e incluso de auxilio social.

¿Podía haber hecho otra cosa el Ayuntamiento? Sí. Podía haber dejado el sector a su suerte y a la suerte del mercado y de las leyes de la oferta y la demanda. Pero eso habría sido irresponsable e insolidario.

No lo hicimos. Y hoy, después de siete años, seguimos el programa de rescate de licencias, en el que habremos invertido -cuando finalice- más de ocho millones de euros.

Por eso, no se entiende la respuesta desproporcionada e injustificada de alguna asociación del taxi, cuando no solo somos el Ayuntamiento de España que más invierte en el rescate de licencias sino el que más rápido las abona. Una acción “reivindicativa” que perjudica y molesta a todos los vecinos y a sus sectores económicos.

Invito, por tanto, a esos profesionales a una reflexión serena sobre el particular. Porque si lo hicieran verían al Ayuntamiento como lo que es, un aliado, no un adversario. Y creo sinceramente que sus motivos de preocupación no deberían estar en la actuación del Ayuntamiento -irreprochable- sino ahí mismo, en las calles en las que operan, hasta ahora sin competencia.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife

Nuestro objetivo, por tanto, es actuar en todos sus elementos para revitalizarlo y que se convierta, esta vez sí, en un punto de reunión y recreo para todo el barrio y para toda la familia.

Desde esa perspectiva, se entiende a la perfección que el proyecto establezca un uso diferenciado para cada uno de los niveles -terrazas técnicamente- que conforman el parque, de modo que los vecinos puedan encontrar respuestas a sus necesidades a la hora de utilizarlo.

Tengo que recordar que ya hemos rehabilitado el área acotada como “parque canino” y que ahora afrontaremos la remodelación del resto. Se trata de una estupenda propuesta para La Salud, que se suma a otros muchos proyectos que hemos ejecutado o se encuentran en fase de desarrollo.

Uno de los ejes estratégicos de mi gestión al frente del Ayuntamiento -por no decir el más importante- tiene que ver con la atención y el desarrollo de los barrios del municipio, de todos los barrios de los cinco distritos municipales. Y con una idea básica: incrementar la calidad de vida de los vecinos en sus entornos más inmediatos.

En el caso concreto de La Salud, hemos realizado importantes inversiones en los últimos años que han contribuido a ese objetivo que acabo de mencionar. Una de ellas ha sido la obra de drenaje de aguas pluviales de la avenida de Venezuela, que ha permitido acabar con las inundaciones que se repetían en caso de lluvias, pero también hemos actuado en materia de vivienda, con la rehabilitación de 266 inmuebles, o hemos reformado el pabellón de deportes o ampliado el parque infantil aledaño a la Casa Mascareño, por citar algunos ejemplos.

En el caso del referido inmueble, se trata de una casa histórica para la que ya tenemos también redactado el proyecto de rehabilitación, por un millón de euros, y que permitirá la recuperación de una joya de la arquitectura canaria, destinada a Casa de la Juventud.

Son solo algunos ejemplos de una intensa y fructífera gestión en La Salud, pero equiparable al esfuerzo que se ha realizado y que seguiremos realizando en el resto de nuestros barrios.

Pero la inversión económica no es la única vara para medir la atención que presta el Ayuntamiento a una determinada zona: hay proyectos de otro tipo, como aquellos relacionados con la dinamización social, que en el caso de La Salud también han sido numerosos.

Entre ellos, el incremento de las actividades en las asociaciones vecinales o encuentros como el Día de la Juventud, celebrado este sábado y que, por cierto, nos llena de optimismo de cara al futuro y no da la imagen real de un barrio vivo, dinámico y entusiasta.

*Alcalde de Santa Cruz de Tenerife