Uno puede llorar porque se ha ido o puede sonreír porque ha vivido; uno puede rezar para que vuelva o sentirlo en todo aquello que ha dejado… Pero han pasado los días y creo que no me he resignado al hecho triste de su adiós. Tal vez por eso, siento una inmensa pereza a la hora de escribir, y el café no es latigazo suficiente para ayudarme a encontrar las palabras adecuadas que me permitan navegar por esta página en blanco y acercarme a los recuerdos de juventud y a las raíces de nuestra amistad.

Sé que son muchos los amigos a los que la noticia de su fallecimiento dejó atónitos: Muere el árbitro Pedro Hernández Cabrera emblema del baloncesto canario y nacional; uno de los grandes referentes del arbitraje español en los años 80; el árbitro palmero precursor de un nuevo estilo de arbitraje; la clasificación del combinado español priva a Hernández Cabrera de la oportunidad de pitar la final en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984. Aun así, sería considerado por algunos medios especializados como el mejor árbitro del mundo.

Ante la magnitud de su figura los elogios nunca son adulación. Pedro “Perico” o Pedro “Pívot” que, con sólo 21 años, llegó a la élite del baloncesto nacional, dirigió cuatro finales de copa y luego, en el campo internacional, nos deleitaría pitando una final de la Copa de Europa y participando en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Hernández Cabrera fue distinguido con la Medalla de Oro de su isla natal, y reconocido por el Consejo Superior de Deportes con la Medalla de bronce al Mérito Deportivo, tras una carrera que le llevó a estar presente en los campeonatos más prestigiosos del mundo. No le gustaba el avión, pero no sin esfuerzo y, en una lucha permanente consigo mismo, se sobreponía a la frustración de no querer volar visitando, más de una vez, al menos cuatro continentes. Ejemplos, la Copa del Mundo Femenina disputada en Brasil; el Campeonato Panamericano de Caracas; la Copa Panáfrica en Rabat; y junto a las Finales citadas al principio, los campeonatos de Europa (en Munich y la Coruña), y el Campeonato de “Naciones”, celebrado en Italia, concretamente en Turín y Ancona. Todo lo hacía con la humildad de quien, desde abajo y habiendo nacido en una esquinita del mundo, había conseguido penetrar en las entrañas del baloncesto hasta saborear su esencia. Lo sé, porque le conocí, me honró con su amistad, le traté en sus momentos de grandeza y supe de su espíritu y afán de superación, ya fuera pitando una Recopa de Europa en Milán; la Copa Korac, en Mallorca; o la William Jones en Taiwán. Se preparaba como pocos, sin descanso y con la preocupación casi obsesiva de cumplir y agradar tanto a sus compañeros como a los jugadores, hasta tal punto, que sintiéndose parte del espectáculo necesitaba igualmente del aplauso o la sonrisa aprobatoria de todos. Por todo ello, después de su retirada fue nombrado comisario técnico de la F.I.B.A en encuentros de máxima responsabilidad. Creo que se había convertido en un árbitro carismático, cuyos juicios y decisiones influían, para bien, en los nuevos colegiados.

Comparto la idea del poeta que dijo que no hay herida más honda que el olvido, ni sedante más puro que el amor y la amistad. Es por eso, que le he ganado el pulso a la tristeza y me he atrevido a escribir estas palabras que, de pronto, hacen que me vuelva a Nueva York, Miami, Los Ángeles y Méjico, treinta y cinco años atrás. Maruchi debe conservar la sudadera de los Chicago Bulls de Pedro, como yo la mía. Ambas fueron compradas en la Gran Manzana, al verla ahora han regresado, roídos por la añoranza, recuerdos que se quedaron escondidos detrás de la memoria. Aquel año los Bulls, con Michael Jordan, habían ganado a los Knicks y, al llegar a La Palma, Pedro mantuvo en el escaparate de la tienda la imagen de aquel ídolo de leyenda, de quien el ala pívot Larry Bird dijera que era Dios disfrazado de jugador de baloncesto.

La última vez que vi a Pedro Hernández Cabrera, aunque me reconoció, le noté ausente, tardo de pensamiento y lento caminar… Faltaba brillo en la mirada de aquel amigo que años atrás era capaz de comerse el mundo. El hombre, el amigo, el maestro, el empresario que, de forma acertada, se movía como pez en el agua en la realidad social de un territorio limitado como el nuestro, donde únicamente el espíritu comercial e inquieto y el trabajo hacen crecer los milagros.

Soy de los que opinan que la historia la hacen los hombres que la viven, aunque sean otros los que la escriban o la lean. Don Pedro Hernández Cabrera, no se vanagloriaba de su nombre ni de su fama y, mientras pudo, frecuentó a sus amigos de tertulia en la Alameda porque, al igual que a Facundo Cabral, le gustaba la gente sencilla, que al vino le llama vino, al pan le llama pan, y llama amigo a los amigos.

Julio M. Marante

La historia la hacen para siempre los hombres que la viven; la escriben otros hombres que la leen y, en ocasiones la cambian con antojos ideológicos y una visión comprometida. Pero la historia sigue siendo la coqueta de los siglos y la referencia eterna del Maestro. Creo que estas palabras del poeta Luis Alberto Ambroggio retratan el pensamiento del amigo Pepe López, empeñado siempre en dejar por detrás las partes de la historia mal contadas que él analizaba con la hondura reflexiva que transmitía a sus alumnos.

Indagando en el desván de los recuerdos o adentrándose en las oscuras páginas de los archivos, López Mederos era un incansable buscador de las verdades que duermen la larga siesta de los siglos. Así, mostraba a sus alumnos la sólida realidad de nuestra historia: los días de luces y las noches de niebla y de sombras, cuyos capítulos escritos con sangre todavía hoy nos atormentan. Como catedrático de Geografía e Historia de Enseñanza Media presumía de su asignatura: La Historia es como la memoria, un camino que si no se transita, frecuentemente se olvida, desaparece… Como profesor mezclaba ante sus alumnos, con espíritu socarrón, la orgullosa dignidad del investigador, trabajo que defendía con fuerza y elocuencia, sobre todo cuando trataba de aclarar acontecimientos engañosos o recordar el deterioro y el caos de alguna época, su estilo era pertinaz y auténtico. De esta forma, ayudaba a sus alumnos a descubrir, junto a lo positivo, las cicatrices ocultas del pasado. El profesor López Mederos como vivía, de forma persistente, la impronta sentimental de la búsqueda, convertida en una desbordante pasión por indagar sobre episodios perdidos en el tiempo hasta hallar respuestas a tantos silencios.

José Melquiades López Mederos dedicó, además, una parte de su tiempo a la vida pública. Como político fue diputado autonómico y, durante un tiempo, delegado del Gobierno en la Isla. Sus fidelidades inconmovibles siempre fueron al Partido Socialista y, ante todo, a la propia tierra, esa conciencia de pueblo y de Isla que, según decía, es la que nos permite, culturalmente, situar a La Palma en un marco más universal. Tal vez por eso, siempre traté a Pepe López más como profesor e investigador que como político. Al fin y a la postre no hay mejor política que la que surge de los valores cívicos, y éstos dependen en gran medida de la educación. La educación dota a la política de una fuerte carga ética, de una preocupación por el servicio público en la incansable búsqueda de resolver deseos e intereses comunes.

Recuerdo haber coincidido con él en un vuelo La Palma-Gran Canaria, ambos viajábamos por razones de trabajo, yo lo hacía por obligación, y él por la vocación de investigar como tantas veces en el Museo Canario de Las Palmas. Compartimos asiento, y sostuvimos una conversación larga que, al menos para mí, fue memorable: el siglo de las luces en La Palma, la Sociedad de Amigos del País, la Sociedad “La Investigadora”, la Masonería en la Isla, y la figura relevante de Antonino Pestana, cuyo archivo, me dijo, iba a visitar. Le bastó la biografía de este personaje para abarcar en torno a él, con datos precisos y rigurosos la realidad social y cultural de una etapa decisiva en la historia de La Palma. La singularidad de un personaje ilustrado que destacó por sus ideas y por sus obras. En palabras de López Mederos… Como buen masón, Antonino, fue un defensor de la libertad, la dignidad humana, la justicia, la verdad y el progreso. Pestana había sido Venerable Maestro de la Logia Abora, también fue uno de los creadores de la Sociedad La Cosmológica y la Biblioteca Cervantes, y conservador tras su fundación del Museo de Historia Natural y Etnográfico. Su pasión por la historia le llevó a recopilar crónicas y noticias; periódicos y libros de fundaciones e instituciones religiosas; documentos judiciales y hasta cuadernos de registros de propiedad; obras poéticas, narrativa, teatro, loas, carros alegóricos y danzas relacionadas con nuestras Fiestas Lustrales... Y, a lo largo de su vida, había creado un fondo documental que sus descendientes donaron al Museo Canario, una institución de la que fue, durante muchos años, socio corresponsal en La Palma.

Aterrizábamos en Gando y el profesor López Mederos me había puesto al día, no sin antes añadir que este archivo tendría que estar en La Palma, para que los estudiosos no se vieran obligados a viajar a Gran Canaria -como era su caso- a la hora de investigar para trabajos de un mayor calado. Me consta que luchó por ello, siendo uno de los principales impulsores de la iniciativa que, como un sueño se haría realidad en 2016, siendo Primitivo Jerónimo consejero de Cultura y Patrimonio del Cabildo Insular de La Palma. Después de un excelente trabajo de digitalización y catalogación, el Museo Canario de Las Palmas firmó el correspondiente convenio para que nuestra Isla recuperase uno de los archivos más importantes de su historia.

Me consta que, en ocasiones, la vocación de servir se adueña del hombre y su destino. López Mederos: profesor, escritor, político, conferenciante… fue un personaje ilustrado, de mente clara y corazón entero. Por eso, su último regalo no podía ser otro que un libro, La Palma, cruce de destinos: Las maletas de García Atadell y el destierro del marqués de la Eliseda en Canarias. Ya lo ves, amigo Pepe, hoy buscaba unos datos en el agujero negro del tiempo, y me acordé de ti. Es verano… en nuestra ciudad refresca el alisio y pienso que sigues vivo en el jardín de los vientos.

Julio M. Marante

Este jueves, 5 de junio, será un día de regocijo para el amigo Anelio. Su nombramiento como Hijo Predilecto de la Isla, distinción concedida por el Cabildo de La Palma, nos llena como palmeros de legítimo orgullo. Así es que intentaré ensamblar algunas palabras para referirme a este hecho. Anelio Rodríguez Concepción es doctor en Filología Hispánica y ha ejercido como docente de Lengua y Literatura de Enseñanza Media, siendo el profesor de muchos de nuestros hijos. El cúmulo de experiencias vertidas en esa etapa de sus vidas formará parte de ellos para siempre, porque me consta que en esa tarea, de forma expresiva y pedagógica, Anelio sacudió mentes para despertar inquietudes, mitigar dudas y alejar el conformismo. Por eso, aquellos que fueron sus alumnos conservan un recuerdo imborrable de su honrosa y ejemplar tarea. A los maestros ricos en sabiduría, siempre les quedará todo lo que reparten o, cómo decía el profesor Carmelo Duarte, el que transforma lo que aprende en alimento de lo que siente y piensa, deja su retrato en las alumnas y alumnos a los que enseña. Y eso, ya es un premio querido amigo, porque en ti se refleja, creo que te lo he dicho alguna vez, la síntesis más expresiva, elocuente y pedagógica de quien entrega su vida a la docencia en la más pura e innata condición de educador. Y en esto, el amigo Anelio se lleva la palma, aunque siempre jugó con la ventaja de ser un buen comunicador aducido por la literatura y el poder de la palabra. Recuerdo, siendo yo director de Radio-cadena española, su llegada a mi despacho acompañado de Amado González, interesados ambos en la comunicación radiofónica por la que mostraban, con vitalidad juvenil, un contagioso entusiasmo. Traían un proyecto bajo el brazo: POTAJE. Aquel magazine de tarde cargado de curiosidades, música y entrevistas fue un aprendizaje para ambos y una forma novedosa en nuestra Isla de hacer radio. La atención y las emociones de aquellos primeros contactos con el oyente acabaron con el miedo al micrófono, y el interés, el entusiasmo y la posterior satisfacción bloquearon toda vergüenza. Aquel programa innovador predijo el futuro de sus jóvenes conductores: Amado pasó pronto a formar parte de nuestro equipo, y Anelio, un conversador nato, se llevó en el alma el arte de la comunicación como experiencia para nuevos cometidos. Y es que, “La Emisora”, la casa encantada de algunos de sus recuerdos había dejado, ya para siempre, una profunda huella en su vida. Luego, durante algunos años llevaría la dirección de la revista literaria “La Fabrica” (con autores y obras que, además de entretener a sus lectores, destacaba por su profundidad y calidad literaria), posteriormente, nos mostraría su capacidad comunicativa departiendo con tertulianos y público en actos culturales organizadas por la Fundación CajaCanarias, en los que fue mitad anfitrión, mitad moderador… La literatura, el cine, el teatro, la música, la pintura…, hasta el deporte, con aquella entrevista al entonces seleccionador Vicente del Bosque, demostraron lo que había sido siempre, un conversador locuaz y ameno. El remate de sus intervenciones públicas suscitaba el comienzo de otras, y también en clase con sus alumnos hacía gala de imaginación y de un enorme talento creativo. Con esas herramientas impartía Lengua o enseñaba a escribir a sus pupilos; le brillaban los ojos en la presentación de sus libros, o irradiaba emoción en un recital de poemas… En todas y en cada una de las facetas practicadas, Anelio Rodríguez Concepción demostró siempre la habilidad dialéctica del narrador analítico, culto e ingenioso. Por eso, cuando escribe y cuenta cosas, los relatos y los temas que aborda, además de interés y curiosidad, generan emociones. Se trata por tanto de una narrativa rica que le ha ayudado a conocer los secretos del oficio. Puede referirse a “La tradición insular del tabaco”; avisarnos de como “La Ciudad se rompe y se levanta”; ser capaz de entregarnos una “Relación de seres imprescindibles”; o de escribir “Ocho relatos y un diálogo”. Con nostalgia nos recuerda los “Poemas de la guagua”, o nos habla de “La Habana y otros cuentos”. Puede fustigar nuestra inocencia con “La abuela de Caperucita”; o de emocionarnos con “El león de Mr. Sabas”. Es capaz de llevarnos a la ensoñación con sus “Vigilias”, y de mostrarnos, ya de día, “La Historia Ilustrada del Mundo”. Al final, transforma lo que aprende, en alimento de lo que siente y piensa, y va dejando su retrato en todo lo que enseña, siempre con una sonrisa sana y sin dobleces, porque en esto también el amigo Anelio es una revelación de autenticidad. Por ello, además de llevarse la palma como enseñante, podemos distinguirle también con el laurel de escritores y poetas. 

Conocedor de los usos, costumbres y comportamientos sociales de la tierra que le vio nacer, de su boca han salido opiniones siempre atinadas, buscando el bienestar colectivo. Anelio Rodríguez Concepción puede presumir de conocer a los palmeros y el ajetreo de su vida diaria, de convivir con el paisaje y el paisanaje; de transitar esquinas donde cada rincón cuenta una historia, y de sentirse moldeado por familiares y amigos. De ahí, que podamos afirmar que al amigo Anelio le han sostenido las raíces de una tierra “contada y cantada” en versos, relatos y canciones… No debemos olvidar que ha compartido escenario con la emblemática agrupación TAJADRE, una muestra más de su identidad cultural como palmero vinculado a la tradición y el folklore. 

ANELIO RODRIGUEZ CONCEPCIÓN “HIJO PREDILECTO DE LA ISLA” (Filius Dilectus Palmae). Me adhiero sin reservas a un acuerdo con tintes de homenaje. Decía Carmelo Duarte que a los escritores se les encuentra en lo que escriben y en lo que viven… Y en esta tierra nuestra, además de su sonrisa afable y el gesto socarrón, nos queda su palabra, sus publicaciones, el haber sido moderador en espacios de reflexión y debate: conferencias, presentaciones y coloquios… y, en las neuronas de quienes fueron sus alumnos, también quedan los conocimientos que como docente ha impartido. 

La RAE define PREDILECCIÓN como el cariño especial con que se distingue a alguien o algo entre otros. Así que el título que recibirá dentro de unos días, permitirá a Anelio Rodríguez Concepción cumplir con creces, el sueño de ser querido por la gente de su Isla, pues durante toda su vida La Palma ha sido para él, cuna y destino. Se lo merece. 

Julio M. Marante 

Ser un buen recuerdo en la vida de los amigos, es una forma de quedarse con ellos para siempre… Tal vez por eso, el óbito de Manolo ‘El Kíkere’, acaecido hace unos días, ha provocado en el espíritu mañanero de sus compañeros de tertulia una especie de rebeldía necesaria. Don Manuel Martín Pérez, alias ‘El Quiquere’, nos perturbó con su adiós, pero el hecho de su muerte, tan irrefutable y convincente, nos ha dejado en silencio. Hemos suavizado los comentarios y domesticado las opiniones en las que cada uno expresaba o pregonaba “su verdad”.

Yo que no creo en los superhombres que dictan normas y dan consejos, como únicos dueños de la verdad absoluta, porque funestos ejemplos hay en la historia como para saber que hasta los más inteligentes se equivocan, voy a referirme en este escrito a un hombre que, al margen de sus ideas políticas, ante los disparates cotidianos que a los demás nos aturden y sorprenden, decía siempre su verdad a cara descubierta, y proclamaba que, en democracia, cada persona tiene el legítimo derecho a disponer libremente de sus adhesiones políticas. ‘El Kíkere’ me reafirmó en la idea de que la bondad, la inteligencia y la honradez no son patrimonio exclusivo de la derecha o de la izquierda; que a los hombres y mujeres no los hacen buenos o malos los partidos políticos; y que la bondad y la maldad nada tienen que ver con ese tipo de adscripciones, por mucho que algunos pretendan apoderarse del bien y arrojar el mal al rostro de los otros. En Manolo, tras el orgullo de ser garafiano, se escondía un ciudadano del mundo con la honradez de decir las cosas como realmente son y no como políticamente interesaba que fueran.  

Aquel niño que, con cayado y alpargatas, cuidaba cabras por las veredas sinuosas de Garafía, al tiempo que miraba las gaviotas en el mar de La Fajana y soñaba con recorrer mundo para ganarse el pan. Como buen navegante supo aprovechar el viento, supo leer el mar, y siempre estuvo preparado para lo peor. Hasta hace pocos días se sentaba con nosotros, y se mostraba como una persona lúcida y reflexiva, al tiempo que una luz juvenil iluminaba su rostro y le salía por los ojos al recordar parte de una historia con un argumento de novela, que nos permitía asumir con admiración su grandeza, aunque, para ello, nos hubiesen bastado la actitud servicial y la humildad que tenía para ganarse nuestro afecto.

Había momentos en los que ‘El Kíkere’ hacía saltar por los aires el frío análisis de una situación que algunos pensábamos que, para entenderla, necesitaba de un esfuerzo intelectual que no siempre estábamos dispuestos a hacer. Sin embargo, a él le bastaba recurrir al ingenio y, con una imparcialidad serena de juicio, recordarnos en verso alguna que otra fábula de Samaniego o de Iriarte, para mostrarnos en “la moraleja” final donde estaba el problema o su posible solución. Es posible que al amigo Manuel, aquellos que tienen la manía de ponerse orejeras y mirar sólo al frente, no le perdonen algunas cosas. Entre ellas, el haber puesto en sus oídos, compartieran o no sus ideas políticas, la continua denuncia. Sobre todo, cuando se trataba de temas de su tierra: la Garafía profunda, siempre olvidada. Por eso, aun teniendo amigos de todos los partidos, en ocasiones sacaba a relucir el espíritu de Baltasar Martín y con él en su memoria, -decía- refiriéndose a los políticos de visión estrecha, encogida y miope, que algunos no encontrarían la manera de limpiar las llagas de su mala conciencia, por no haber tenido en cuenta, como debían, el norte de la Isla y en especial a su pueblo natal, el de los barrancos profundos y caseríos pintorescos: Franceses, El Tablado, Don Pedro, El Mudo, Juan Adalid, Llano Negro, Buracas, Las Tricias, El Castillo, San Antonio, Santo Domingo… Rincones de un paisaje que en sus recuerdos eran siempre entrañables. Sus reivindicaciones sobre Garafía fueron siempre una muestra tenaz de amor y fiel entrega.

Dicen que “kíkere” es un guanchismo que equivale a gallo peleón. Es verdad que, en ocasiones, cuando se molestaba por algo serio que le afectara, Manolo ni se mordía la lengua, ni escondía las vergüenzas ajenas… Se convertía, entonces, en un moscardón poco halagador, incapaz de tolerar la injusticia disfrazada. En esos raros momentos, mi alma se rebelaba en su defensa. Cuando por última vez subió al hospital, nos miramos y no nos despedimos porque teníamos la esperanza de que como navegante que había sido tuviera buen viento y buena mar, que en la jerga marinera era un deseo de buena suerte: vientos favorables y mar de popa. Ahora debemos caminar al final del muelle y brindar, bebiendo la mitad del vaso y vertiendo la otra mitad al mar por el amigo fallecido.

Por todo ello, se me ensancha el corazón al escribir este relato, que no deja de ser un acto de gratitud y justicia.

Julio Marante

Como decía García Márquez, recordar es fácil para los que tenemos memoria y olvidar es muy difícil para los que tenemos corazón. Cuando el amigo Luis Martín cambió el perfil de su teléfono móvil me mostró orgulloso la fotografía de un velero con la que le había obsequiado uno de sus nietos. ¡Oh capitán, mi capitán! Exclamé en medio de nuestra tertulia, haciendo alusión, de forma inconsciente, al poema de Walt Whitman, homenaje a Abraham Lincoln, presidente de Estados Unidos, después de su asesinato en 1865. La letra habla de un capitán que ha muerto y ha dejado huérfana a su tripulación. La muerte de nuestro amigo Luis Jesús Martín Herrera nos ha dejado, a los que fuimos testigos de su existencia y trabajo, algo desamparados… En mi caso, que como a veces él decía, se me juntan las palabras a racimos, hoy esas palabras callan, como si el dolor las hubiese adormecido o fueran silenciadas por el llanto. Tal vez por eso, recurro al título, a la frase de Whitman con la que, de paso, recuerdo la historia de El Club de los poetas muertos, la película de John Keating, protagonizada por Robin Williams, que nos enseñó a todos a no conformarnos con lo ordinario. El film nos muestra a grupo de alumnos que descubre la importancia de perseguir los sueños gracias a un profesor (¡Oh capitán, mi capitán!), que despierta sus mentes con métodos poco convencionales. El amigo Luis, como él decía, no fue profesor… fue maestro. Y como maestro siempre tuvo la certidumbre de estar presente en el vivir de otros, alumnos y familiares de la Escuela Hogar de Mirca con los que mantuvo siempre erguida la esperanza de los sueños. No lo hizo sólo. Estaba con “Mañe”, su compañera, con la que creó un proyecto de vida y que estos días, como tantos amigos y amigas, aunque ella en mayor medida, llora su ausencia. Maestros aquí y allá, docentes que veían, en los alumnos, su imagen desdoblada. Un milagro que solo se da en la magia de enseñar.

En la película citada, también en algún que otro libro, se atribuye el poema Carpe Diem a Whitman, aunque en realidad es mucho más antiguo, pertenece a Quinto Horacio Flaco y la traducción literal del latín es “coge el día”. Una exhortación a aprovechar el presente, algo que Luis Martín sacaba a relucir en nuestras tertulias ante la constancia de la fugacidad del tiempo. De ahí la importancia de saber apreciar y vivir el momento. No dejes que acabe el día sin haber crecido un poco más. / Sin haber sido un poco más feliz. / Sin haber alimentado tus sueños. / No te dejes vencer por el desaliento. / No permitas que nadie te quite el derecho de expresarte que casi es un deber. / No dejes nunca de soñar porque solo a través de los sueños puede ser libre el hombre. / No te resignes… No traiciones tus creencias. / Aprende de quienes pueden enseñarte y no permitas que la vida te pase por encima.

Querido Luis, tu ejemplo es la herencia que dejaste a tus alumnos y que hoy dejas a tus amigos… Una herencia que recibimos, junto al recuerdo de tertulias imborrables en las que tu saber halló eco. Sabemos que tu trayectoria como docente fue reconocida por la Consejería de Educación del Gobierno de nuestra Comunidad. Lógico. En ese mundo de la educación, nos consta que siempre tomaste decisiones basadas en el sentido común y, aunque te dolieran algunas cosas, dejabas a un lado los impulsos emocionales y con los ojos poblados de preguntas siempre hablabas desde el corazón. Prudencia y sabiduría que llevarías también a la política.

Para aquellos que creemos en el diálogo y en el respeto a los demás como norma de vida… Para quienes creemos que no hay otra política que la que surge de los valores cívicos y que, con una fuerte carga ética nos preocupamos por los deseos e intereses comunes, tus actuaciones como servidor público fueron ejemplares. Como concejal del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma y como consejero del Cabildo Insular de La Palma, tu labor es gratamente recordada, y para aquellos que no compartimos el maniqueísmo feroz de buenos y de malos, casi siempre contrarios a las ideas de una democracia plural, tu paso por la vida pública fue una corriente de aire fresco, alejado de la ambición del poco o mucho poder y realizando un servicio honesto, incluso por encima de ideas y dogmas partidistas.

Una vez me contaste que tu padre te había demostrado que la política es la consecuencia de un proceso educativo en la búsqueda de acuerdos. Siendo funcionario del Cabildo tuvo que redactar el acta de una sesión, y al ver que no se empleaba en hacerlo, le preguntaste por ella, y te la mostró… página en blanco con sólo dos frases: -Discusiones: muchas… -Conclusiones: ninguna. Aprendiste cómo era la política en esta Isla nuestra que, como alguien dijo: tiene una hermosa piel, pero muy pocas tripas… Luis, con tu manera de actuar nos demostraste que un intercambio de pareceres no tiene por qué acabar en discusión; qué las cosas no siempre son blancas o negras, sino que suelen estar llenas de matices; para llegar a un buen acuerdo -afirmabas- es bueno conocer las reflexiones e inquietudes de los demás antes de llegar a un juego dialectico desafortunado y poco constructivo.

Gracias por tus consejos y por esa anchura de miras y de espíritu. Me consta que una angustia subconsciente golpea desde las sombras a tu familia y amigos. Para “Mañe”, tus hijos y nietos, no será un camino de rosas tu ausencia…, en cuanto a nosotros, tus amigos, en el acontecer vital de nuestras tertulias, entre copa y copa, te recordaremos a sabiendas de que sin ti, será un poco más torpe la asamblea.

Aunque me parece positivo el hecho de que hoy, en una sociedad democrática, no haya necesidad de contar con líderes de poderes extraordinarios, en Breña Baja no ha de resultar indiferente el adiós a uno de sus hijos carismáticos. La muerte de don Carlos Mario Fernández Felipe, una figura sobresaliente de nuestro pueblo que nos permite presumir de una tierra en la que, a veces, nacen personas de gran competencia, con una fuerza de atracción digna de elogio, y con un alto grado de espíritu público y de generosidad.

Nacido en Las Ledas, Carlos Fernández ejerció el Magisterio en los colegios de Aguatavar, en Tijarafe, Las Caletas, en Fuencaliente, y en los colegios de 'Breñas' y de Miranda, en Breña Alta. De joven formó parte del coro parroquial y del grupo de teatro de Breña Baja, siendo agente impulsor de muchas actividades, especialmente la del Club de Luchas 'Breñas'. Entre las grandes experiencias vividas por Carlos Fernández Felipe podríamos destacar las de presidente del Teleclub Comarcal de Las Ledas, pues durante su gestión se construyó el edificio social. Posteriormente, reconociendo su labor, es nombrado responsable de todos los teleclubes existentes en la Isla. En 1974, como presidente de la Federación Insular de Lucha Canaria, marcó las directrices del futuro de este deporte, apoyando sobremanera 'la lucha de base'. Siempre se le consideró como uno de los mejores mandatarios de este deporte en la Isla de La Palma.

En 1977, Fernández Felipe fue designado vicepresidente del Cabildo y del Patronato Insular de Turismo, así como de la Mancomunidad Interinsular de Cabildos. Su militancia en el Partido Socialista le lleva a cargos de responsabilidad. Durante algún tiempo fue responsable de Política Institucional y, en 1985, es designado delegado del Gobierno en la Isla (hoy director insular de la Administración del Estado), cargo que ejercería durante once años.

En julio de 1997, con motivo del Cincuenta Aniversario del otorgamiento a Breña Baja del Título de Villa, el Ayuntamiento en Pleno le concedió la medalla de 'Miembro Honorario de la Corporación' por entender que don Carlos Mario Fernández Felipe ha sido y es un breñusco de pura cepa, con el que se puede hablar de muchos temas para mejorar nuestro convivir cotidiano y la supervivencia del espíritu de nuestro pueblo. Hombre servicial, cortés, atento y considerado, amante de su pueblo natal y conocedor de sus muchas actividades, pues si cultura y deporte no le son desconocidas, tampoco lo son aquellas que le ligan a la tierra: agricultor, ganadero, tabaquero y viticultor. En todas ellas, el amigo Carlos nos demostró la importancia de un comportamiento personal íntegro a la hora de llevar a cabo cualquier empresa colectiva, ya fueran tareas delicadas como la Educación; la cooperación con los ciudadanos desde Instituciones públicas; o en política, donde siempre fue partidario de un diálogo racional y democrático. Allí donde estuvo siempre supo medir la temperatura emocional de los hechos. Nunca fue embaucador, ni demagogo.

Gracias Carlos. Conocerte fue una suerte. Tratarte, un privilegio.

*Julio M. Marante Díaz es cronista oficial de la Villa de Breña Baja 

La campaña para las elecciones locales y autonómicas del 28 de mayo entra en su recta final y, según todos los indicios, en La Palma y en Canarias las distancias se estrechan, y apuntan a que los gobiernos monocolores, merced a mayorías absolutas, se darán en pocos sitios. De ahí, que las últimas encuestas y sondeos anticipen la incertidumbre de futuros pactos electorales, acuerdos a “negociar” por partidos y candidatos que tendrán que aprobar, dentro del juego democrático, la asignatura del consenso y de la cesión mutua. Esa que nos lleva a la convergencia de ideas y proyectos, reconociendo que, por costumbre, los políticos suelen responder de distinta manera ante los problemas, aunque en arco ideológico siempre hay grados de entendimiento.

Vivimos en una tierra castigada por la doble insularidad, en la que ha calado hondo un sentimiento de decadencia frente a otras islas del archipiélago, y que, después de los estragos causados por la erupción del último volcán, necesita la firme voluntad de alcanzar un gran pacto económico y social para recuperar el futuro. Y esto es algo, que no se logra sin cambios en la manera de pensar y de actuar de la clase política, que suele seguir el pentagrama marcado por las diferencias y divisiones conceptuales de los partidos. Se necesitan líderes que antepongan el servicio a los demás al propio ego; que tengan cierta flexibilidad para adaptarse a las nuevas circunstancias, con resiliencia (¡cómo me gusta esta palabra!), y mucha energía para buscar el progreso, que consiste, lisa y llanamente, en hacer que las cosas mejoren. El tema de la vivienda, por ejemplo, es un desafío; en sanidad, acabar con las listas de espera es otro reto; en educación estamos necesitados de propuestas racionales; también resulta crucial potenciar los servicios públicos y aliviar de coches nuestras calles; impulsar el comercio y mejorar la vida de los más vulnerables. Después del 28 de mayo, a los políticos les está prohibido distraerse de lo urgente, sin pasarse de frenada porque hay problemas que siempre se escurren. Por eso, en la política local, cercana, no hace falta chillar fuerte, sino hacer propuestas y confrontar ideas con mensajes sencillos y claros, sobre todo claros. De ahí, la preocupación casi obsesiva de los candidatos para buscar la sonrisa aprobatoria en forma de voto de los ciudadanos que, nos guste o no, tienen la oportunidad de transformar la sociedad y, me atrevería a decir que hasta el curso de la historia.

En estas elecciones, son muy escasos los líderes que van de sobrados, y ni aquellos que centran el contenido de sus mensajes en una gestión bien hecha tienen el panorama claro. No es de extrañar que, unos y otros, guarden la euforia para el día después del paso por las urnas. Hasta entonces, como diríamos en el argot deportivo, hay partido. Cuando las fuerzas están igualadas y la consulta podría decidirse por un puñado de votos, la campaña queda opacada por el protagonismo de la jornada electoral. Por eso, los aspirantes, en un alarde de pedagogía, buscan movilizar a los más indecisos, sobre todo el voto de los jóvenes que tantas veces se han inclinado por la abstención, aún a sabiendas de que muchos de ellos no terminarán de deshojar la margarita hasta el mismo domingo.

En palabras de algunos politólogos, que de esto saben más que yo, “un político auténtico es aquel candidato que sabemos lo que piensa y no teme decirlo en voz alta; habla desde la convención y no cambia de opinión por conseguir votos; es honesto y actúa igual en público que en privado”. Pero cuando como parece ser el caso, los problemas de una fragmentación electoral no dan claros ganadores, el interés general no puede reposar sobre la base de una confianza minoritaria. Los partidos han de ser proclives al acuerdo, integrando, desde el respeto y con buena praxis, planteamientos discrepantes, ya que es la única manera de afrontar los grandes retos que tenemos por delante. En ocasiones las situaciones críticas generan oportunidades. La oferta de diálogo cuando no se pierde la cabeza con vetos y líneas rojas, allana el camino, madura las alianzas, y asegura mayorías estables y coherentes, siempre que se piense menos en el reparto de poder y más en el reparto de tareas. Lástima que cuando sucede lo primero, aparecen los fantasmas que separan, en lugar de las causas que deben unir.

Hace un par de años, en el marco de las jornadas culturales celebradas con motivo del 135 Aniversario de la Sociedad La Investigadora (1885-2020), siendo presidente de la citada institución don Rafael García Becerra, y de acuerdo con su Reglamento de Honores, que le permite distinguir a personas y grupos que han sobresalido en su labor, y que por su conducta, ejecutoria y aportaciones hechas a nuestra sociedad merecen el reconocimiento público de la ciudadanía, se honró a la agrupación musical TAJADRE por su labor durante cincuenta años. Cuando hace unos días el Ayuntamiento capitalino acordó conceder la medalla de la Muy Noble y Leal Ciudad de Santa Cruz de La Palma a ambas instituciones emblemáticas de la capital de la Isla, la Sociedad La Investigadora (Casino) y la Agrupación Folclórica TAJADRE, creo que cuantos han estados relacionados con la música, la tradición, el folklore y otras expresiones relacionadas con el mundo de la cultura saltaron de gozo al conocer la noticia. De hecho, los valores a los que se aluden en el acuerdo de la corporación municipal son “la contribución, difusión y conservación del acervo cultural palmero, así como su papel como entidades embajadoras de nuestras señas de identidad, así como su labor de difusión y proyección de la cultura y el arte desde sus diferentes ámbitos”. 

Recuerdo que en aquel acto del 135 Aniversario pronuncié unas palabras referidas a ‘La Investigadora’: “En el crepúsculo de su memoria, esta vetusta sociedad mitifica a los muertos y a los vivos que han tenido y tienen que ver con sus obras, su historia y su grandeza. Si damos la vuelta atrás en el reloj del tiempo hallaremos en estos salones las huellas de nuestras vidas y resucitaremos una actividad lúdico-cultural irrepetible en la ciudad de nuestros padres y abuelos”. Tal vez por eso, al enterarme de la concesión de estas medallas, tuve ganas de abrir el portón grande de los recuerdos y recuperar el espíritu romántico y generoso, idealista y luchador de otra época, porque la sociedad ‘La Investigadora’ y la agrupación TAJADRE forman parte de la historia de la ciudad y de sus sueños… Proyectos y anhelos envueltos en raíces de tradición, en canciones de ayer y de siempre, que han sido y son la expresión de este pueblo. Repito, como aquel día, el axioma cervantino “al bien hacer jamás le falta premio”. De ahí, que estos reconocimientos prestigien tanto a quien los otorga como a aquellos que los reciben. A TAJADRE le llega esta recompensa después de una admirable permanencia de cinco décadas en los escenarios, tiempo suficiente para darnos cuenta de su auténtica envergadura, de la tarea realizada y la repercusión alcanzada. TAJADRE ha sido un torrente incontenible de afanes creadores… Su incansable voluntad y espíritu de superación y su energía para continuar en la tarea emprendida hasta alcanzar la excelencia son un ejemplo poderoso de perseverancia, un modelo claro de vocación y compromiso artístico con una comunidad particular y concreta como la de Santa Cruz de La Palma y, de paso, con la de la Isla y la del Archipiélago. Su popularidad tal vez se deba a que los temas musicales de su repertorio, canciones de las dos orillas o sus villancicos navideños están envueltos en raíces de una tradición que forma parte de nuestra gente, y sus grabaciones y discos están marcados por una cadencia tan sublime como el paisaje que le vio nacer. Precisamente, la noticia de esta distinción ha llegado al grupo mientras preparaba su recital navideño del próximo 17 de diciembre, que tendrá lugar en la Plaza de España. Un rincón al que Tajadre vuelve, una vez pasada la pandemia, después de celebrar las dos anteriores ediciones en el patio conventual de San Francisco. 

En resumen, creo que nuestro ayuntamiento acierta al otorgar estas medallas, porque como ha dicho el concejal de Patrimonio, Manuel Garrido “ambas instituciones (La Investigadora y Tajadre) son ampliamente reconocidas y valoradas por los vecinos y vecinas de Santa Cruz de la Palma”.  

Finalizaré este artículo con las mismas palabras con las que cerré mi alocución aquel día en el Casino: Detrás de los goznes gastados de las puertas de la sociedad “La Investigadora” crece y crece la cultura, navega el pensamiento y las figuras que lo ilustran… Y, en este marco, dicha Sociedad y Tajadre forman parte de la historia viva de nuestra ciudad. He vivido con ambas instituciones momentos de admiración y de pujanza, pero ni a La Investigadora ni a Tajadre les ha sido fácil sostener la antorcha y, en su relevo generacional, seguir la luz y conservar para la cultura el brillo de su llama.

¡Goool! ¡Gol de Paquito! Hace muy poco tiempo en un encuentro de jugadores veteranos del CD. Mensajero, que tuvo lugar con motivo de la celebración de su Centenario, Francisco Silva Vega (Paquito) nos regaló su último gol, y nos recordó viejos tiempos: ganó por velocidad el espacio detrás de la defensa, se plantó ante el portero y, como siempre, eligió el sitio adecuado para enviar el balón a la red. En aquel momento, nada ni nadie presagiaba su final. Ni él mismo sabía del mal silente que llevaba en las entrañas.

Durante diez años, Paquito creció con el equipo del Barranco de Dolores y, en ellos, gracias a su velocidad, pundonor, regularidad en el juego y goles, sobre todo goles, pudo presumir de meterse a la afición en el bolsillo. Además, muchos de sus goles fueron decisivos, pongamos como ejemplo el que abrió el marcador frente a la UD. Gáldar en 1992, que contribuyó al primer ascenso de los rojinegros a Segunda División B. Paquito fue siempre un jugador intuitivo y clarividente, hombre clave ante la portería rival, y un referente, un ejemplo para su equipo. Se enamoró en La Palma y de La Palma, y echo raíces en ella. Alguna vez le comenté: Paco, el Silva tuyo es el mismo que el de David Silva “el Mago de Arguineguín” que, en una ocasión dio a entender que una ascendiente suya era de los Silva de Villa de Mazo. Al contéstame negativamente, le apunté: Chico, pues pareces palmero. Yo diría que más palmero que algunos que presumen de haber nacido aquí.

Como hiciera en el fútbol con el Mensajero, en nuestra diminuta pero entrañable sociedad, Francisco Silva dio todo lo que tenía que dar y más. Nos dio su corazón. Y, hasta que se sintió herido por este cruel zarpazo, mientras se apagaba lentamente su luz y respiraba la presencia de una noche cercana y eterna, estoy seguro que tuvo presente a La Palma y a los palmeros con los que convivió tantos años. Todos sentimos pena porque, Paquito, había pagado una parte importante de sus cuotas para llegar a la vejez soñada, y se nos quedó en el camino. Pero, así y todo, podemos decir que cumplió con creces su compromiso con la vida.

El deseo de ser útil al deporte y a la sociedad, le llevó a mostrarnos sus aptitudes deportivas, y sus no menos valiosas cualidades humanas. Noble y generoso, sencillo en su afán de ayudar, devoto de ese mundo espiritual que te hace ver a Cristo en los demás… Si hay que trabajar para ganar el cielo, creo que Paquito se lo ganó a pulso. Profesionalmente tuvo una historia funcionarial, como casi todas, llena de órdenes, secretos, informes e instancias, pero la supo vivir de forma honesta, con la sonrisa de un empleado afable, atento y servicial, y no con la oscura seriedad del empleado público que cree estar por encima de la gente a la que debe servir. Su bonhomía se reflejaba en esa tendencia a procurar, de manera altruista, el bien de las personas. Fiel a Francisco de Asís, su santo, los valores cívicos y religiosos tuvieron en él una fuerte carga ética y una preocupación incansable. Era de los que colaboraban a campo abierto con la comunidad parroquial: con sus cofradías y hermandades, con los proyectos de Cáritas o Manos Unidas, en la mejora del templo y en la Catequesis… Siempre estuvo a la altura de su fe, de su imperativo espiritual. Si no oyó directamente la voz de Dios, al menos escuchó su eco.

Francisco Silva Vega podía presumir de que le llamaran PACO. Un acrónimo de Pater Comunitatis. Por eso, se dice que únicamente aquellos que tienen como Santo Patrón al fundador de la Orden Franciscana, pueden llamarse así. Estando próxima su muerte, Francisco de Asís tranquilizó a los suyos con esta frase: Es muriendo como se resucita a la Vida Eterna. Conociendo las creencias de Paquito, nuestro dolor es fuerte y sereno al mismo tiempo, amargo y dulce… Está con el Altísimo -me dicen. Pero ese amor filial con Dios, no es óbice para que a sus familiares, se les escapen las lágrimas, y el corazón de sus amigos deje un sitio grande a la tristeza.

Pregunto si el nombre de Miguel Ángel Morcuende significa algo para los palmeros. Si la respuesta es sí, ¿por qué la extrañeza de unos pocos ante la propuesta de su nombramiento como Hijo Adoptivo de la Isla? Aquellos que tenemos las ideas claras sobre el particular no hemos podido permanecer indiferentes a la noticia. Es más, quienes poseemos un elemental sentido cívico de agradecimiento y somos poco aficionados a banderías y seguidismos políticos hallamos, sin orillar la verdad, suficientes razones para el otorgamiento de tal distinción. Así, con estricto rigor, haré públicas las reflexiones que alientan mi opinión, común por cierto a la de muchos amigos que aprecian y estiman la labor de Miguel Ángel en el devenir de acontecimientos no siempre gratos. Una vida, la de Morcuende, dedicada al servicio público, entregada a la sociedad palmera con un compromiso que, en ocasiones, ha ido más allá del deber.

Somos muchos los que nos alegramos de que nuestro Cabildo haya iniciado los trámites para declararle Hijo Adoptivo de La Palma. La propuesta aprobada por su Junta de Portavoces destaca su profesionalidad y dedicación, así como su calidad humana. Una labor que ha sido reconocida más allá de las fronteras de la Isla con motivo de la reciente erupción de Cumbre Vieja. En su condición de Director Técnico del PEVOLCA (Plan Especial de Protección frente a Riesgo Volcánico de Canarias), Miguel Ángel Morcuende, como buen jugador de ajedrez, nos demostró su gran capacidad para analizar las diferentes situaciones sin perder la compostura. En esta última misión antes de jubilarse supo transmitirnos la tranquilidad necesaria en momentos de tensa angustia para un número importante de palmeros, que con cada “bocanada” del volcán sentían más hondo su dolor, sumidos como estaban en el desánimo y la frustración. Me pregunto cuántos acontecimientos pasan sin que se oiga el eco de la voz que hace falta. No resulta extraño que los medios de comunicación halagaran el lenguaje personal, sencillo, directo, amistoso y a veces casi familiar de este hombre en medio de una crisis volcánica de esta magnitud. De Miguel Ángel Morcuende salió siempre sin alarmismo la palabra exacta.

Quienes me conocen saben que cuando escribo procuro ser ecuánime, no se me dan los elogios gratuitos y tampoco me dejo llevar por mis inclinaciones, ya sean simpatías o fobias. Mi relación con Miguel Ángel Morcuende no sobrepasa la comunicación educada y el trato cordial entre ciudadanos, aunque habiendo sido director de la radio pública en la Isla durante veinticuatro años, es lógico que conozca su trayectoria profesional y política: Director General de Disciplina Urbanística y Medioambiental del Gobierno de Canarias, Jefe del Servicio de la Unidad de Medio Ambiente y Emergencias del Cabildo de La Palma, Secretario General Técnico de la Consejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias, Concejal del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, Director Insular de la Administración General del Estado… Sin embargo, para que el otorgamiento de este honor se justifique sobradamente, bastará con decir que siendo Ingeniero Técnico Forestal por la Universidad de Madrid vino a Canarias a trabajar en su medio natural. No debemos olvidar su labor en el Patronato del Parque de Garajonay en La Gomera ni su presencia en la lucha contra el fuego en distintos puntos del archipiélago. Es un amante de nuestra tierra y ha sufrido por ella y con ella, pero en el caso de La Palma, todavía más. Primero, porque no todo el mundo que pasa por esta Isla, se aposenta en ella y se hermana con sus montes, bosques de laurisilva y pinos; segundo, porque a lo largo de estos años hemos podido comprobar que, sobre todo en los hechos dramáticos de los incendios, entre el hombre (Morcuende) y ese espacio geográfico palmero se ha creado un sentimiento de pertenencia mutua, una vinculación existencial. Se demuestra con ello la incidencia del paisaje en la personalidad de los hombres y mujeres que lo habitan: el papel y los estímulos del entorno modelan nuestra manera de ser y de comportarnos.

Miguel Ángel Morcuende ha echado raíces en un ámbito espacial concreto. Nació en Madrid, pero en La Palma ha formado parte de un proyecto colectivo de vida con talante propio y costumbres diferentes. El hombre no es solo de donde nace, también lo es de donde pace… Algo así dice el refrán. Y sucede que los sicólogos aseguran que es “una incorporación personalizada del paisaje”. La naturaleza que nos rodea se mete en las entrañas hasta el punto de modificar nuestra manera de ser, de sentir y de expresar. Es lo que le ha pasado a Miguel Ángel. Ha sido tal el lazo vivencial que le ha vinculado a la naturaleza de la Isla que, al dejar en ella sus raíces, ha pasado a formar parte de la idiosincrasia del lugar y de sus gentes. Y, como La Palma es tan poca cosa en geografía, el pálpito de su corazón le prohíbe ignorar, sean paisanos o no, el valor de las personas que la habitan y la quieren. Miguel Ángel Morcuende Hurtado no necesita más referencias que acrediten su identidad como PALMERO DE ADOPCIÓN. 

Julio M. Marante

Creo que la vacuna, como mecanismo inhibidor de la pandemia, ha permitido en muy poco tiempo que superemos los parámetros agresivos del virus, al cambiar nuestro estado de ánimo para volver a escribir. Al final tenemos la excusa perfecta para referirnos al Covid-19 y su incidencia en La Palma. Me han inyectado la primera dosis de Pfizer como a algunos compañeros de mi edad, mientras que otros han recibido la de AstraZeneca. Ninguno de ellos se ha mostrado reacio ante los comentarios irracionales surgidos sobre la vacuna. Desde el primer momento en nuestras tertulias mañaneras, nos hemos reafirmado en un compromiso colectivo con la salud.

Es posible que durante la pandemia como en otros momentos cruciales de nuestras vidas, los problemas universales, y este lo es, los hayamos visto desde el prisma cercano del sitio en que vivimos sin que nos resulte indiferente lo que sucede en otros lugares.  De ahí que exprese nuestro parecer a modo de conclusión: “…Si somos serios, salvo raras excepciones, el comportamiento de los palmeros ha sido bastante responsable ante el reto impuesto por una realidad frustrante, que nos ha sumido en angustia y desasosiego con unas altas dosis de incertidumbre. Los datos, sin embargo, corroboran que la actuación de nuestros sanitarios ha sido ejemplar. La inmediata respuesta en momentos decisivos del director del Área de Salud de La Palma, Kilian Sánchez Sanjuán; los eficaces rastreos antes de que se generasen situaciones realmente comprometidas, y el seguimiento de la Red Centinela y Atención Primaria empeñada activamente en cortar de raíz posibles brotes y evitar contagios masivos; el control hospitalario, tanto en planta como en UCI con Mercedes Coello al frente; y, por último, un personal de vacunación, preparado, amable y comprensivo han formado parte de esa fuerza motriz que ha resultado vital para todos”.

En resumen, hombres y mujeres adiestrados, que en una irreprochable actitud de entrega, nos recuerdan a diario que llevamos tiempo jugando al escondite con un virus en permanente amenaza. Un virus que ha roto nuestros habituales marcos de relación, y los ha reemplazado por esquemas de vida diferentes en extraños escenarios de convivencia. Sabemos con certeza que en La Palma, como en otros lugares, ese virus ha perjudicado al turismo, a la hostelería y al pequeño comercio, elementos básicos de nuestra precaria economía, pero no es menos cierto que esta pandemia nos ha acercado un poco más al mundo científico y al personal sanitario a los que hasta ahora no habíamos valorado en su justa medida.

Los hombres y mujeres de ciencia han formado una clase intelectual enajenada que siempre ha estado encerrada y alejada del común de los mortales. Sin embargo, esta pandemia nos  ha acercado a sus estudios, a la eficacia de su trabajo, y a esa tarea investigadora que nos salva. La situación anómala que vivimos  nos ha servido para reconocer que el tiempo y el dinero invertido en investigación y en Sanidad no ha sido el suficiente y que hemos de tender un puente que vaya más allá del aplauso en los balcones que les ofrecimos durante el primer confinamiento. Tenemos que elevar nuestro nivel de compromiso y apoyar en sus reivindicaciones a científicos y sanitarios. Creo que debemos proponernos como meta corregir las injusticias y desigualdades que afectan a recursos humanos que han sido claves en la lucha contra el virus, mejorando y consolidando sus condiciones laborales en hospitales, ambulatorios y centros de salud. Como potenciales pacientes, ese es un imperativo ético que no debemos soslayar.

Julio M. Marante

Cuando amanece el día, en ofrenda de humildad

adornamos la ciudad con la gracia seductora

de quien ama a la Señora y la espera de verdad.

El autor.

He vuelto a soñar con La Bajada en un mundo multicolor de fotografías e imágenes poéticas envueltas en la ligera belleza del amor, la música y la danza. Era un sueño, sólo un sueño que encerraba recuerdos remotos de otros lustros fabulando con lo que tenía que ser y no ha sido. Pero mientras dormía, les aseguro que disfruté del santuario inmerso en la naturaleza, su silencio de rumores, su plaza y la fuente con el frescor de su chorro… y me dije que era  día de Bajada, la primera etapa por los caminos de la tarde; un paisaje de verdes y de grises que se hunde barranco abajo. En unas horas el camino de El Planto se llenará de incienso y la Virgen, un lustro más, será parte de una muchedumbre positiva y vital, ebria de amor y de paz. En tu infinita bondad / dejando atrás monte y pino,/ en andas de baldaquino,/ te llevan a la ciudad. En medio del sopor, casi en duermevela, creo que la Virgen baja… y, como reflejan las seguidillas, lo hace siempre por la misma ruta: Dejamos el santuario, cual peregrinos, cual peregrinos, / llevándote a hombros por los caminos, / por los caminos, Madre, por los caminos. Te espera la ciudad, dulce embeleso, dulce embeleso./ Y atrás queda el monte de faya y brezo, de faya y brezo./ De faya y brezo, Madre, de faya y brezo. Las seguidillas de Tajadre se quedaron como mi sueño, esperando que, en un golpe de gracia plena, despertemos algún día sin pandemias en los declives del monte, por La Dehesa y El Planto, en un paisaje circundante con esencias de hogares y perfume de  flores: Por El Planto de aromas, dejando El Río,  dejando El Río… La Encarnación aguarda: albergue y sitio./ Albergue y sitio, Madre, albergue y sitio. Extraño modo este de compensar tu ausencia, virgencita de Las Nieves con un sueño y una canción… pero si bien hay valores perdidos que no se recuperan nunca, la fiesta y el folklore son tradiciones que perduran en el tiempo. Y junto a ellos, la devoción a La Patrona, pues no sabemos de qué extraño modo pervive en nosotros (palmeros y palmeras) desde los claros días de nuestra niñez. Por eso, entre olores a incienso y fragancias de flores, sueño que la Virgen recibe con una sonrisa miles de plegarias, centenares de secretas confidencias, que son a nuestro paso cánticos de vida y esperanza, mientras abajo se ve el mar, inabarcable azul que no termina, y la ciudad presume a los pies del risco, de una alianza de siglos con su Señora. Porque en medio de todo esta Ella: el gran personaje, la auténtica protagonista de la fiesta: Madre de tantos afanes / mitiga todos los males / de esta tierra palmera, / que hombres y mujeres riegan / con agua de manantiales.

¿Qué ha sido eso…? La bruma de mi sueño se torna luminosa, mientras sigue el sonsonete de las seguidillas, y en una mañana rubia de sol, se oye la llamada áspera y atronadora del Castillo y la apacible respuesta de la Nave: A la mañana hermosa, ya de domingo, ya de domingo, / dialogarán por Ti, Barco y Castillo. / Barco y Castillo, Madre, Barco y Castillo. Bajo el halo que le confirió el poeta A. Rodríguez López, el Diálogo entre La Nave y el Castillo nos conmueve. Resulta misteriosa la atracción que despierta. Y entre ambos símbolos… ¡Qué fuerza y qué luz irradia la imagen de Nuestra Señora! Nos infunde su amor y nos hace creer en el encanto de esta aparente soledad. Porque en este sueño mío no hay gente, no hay vivas a la Virgen de las Nieves, ni aplausos… Caminas en silencio, calle Real abajo, y de pronto siento cómo te miran ventanas y celosías, y cómo piedras y fachadas entonan un canto de bienvenida para exaltar tu llegada.  Al fin salgo de este letargo… Me despiertan las salvas del Castillo, pero sé que no hay Bajada. Todo es una quimera, aunque los sueños no dejan de ser anhelos, aspiraciones, deseos, y por eso, los palmeros seguimos esperando tu venida: Y la gente en la Plaza de Loa y flores, de Loa y flores, / agradece Señora, tantos favores, tantos favores, Madre, tantos favores. Hoy más que nunca, con Bajada o sin ella, recuerdo aquellos versos sencillos que escribí al saberte entre nosotros, aportando la energía necesaria para orientar o descubrir nuevos caminos. Eres Gloria, Guía y Faro… / Y hoy queda bajo el amparo / de tu mirada serena, / el pueblo que te venera,/

Luz Divina, en cielo claro.

Se nos ha ido Miguel Hernández Ventura, un hombre sin dobleces en su manera de pensar y de actuar, honesto en la palabra, generoso en sus obras y valiente en los hechos…

Se nos ha ido Miguel Hernández Ventura, un hombre sin dobleces en su manera de pensar y de actuar, honesto en la palabra, generoso en sus obras y valiente en los hechos… Era además, tan sencillo y humilde en su comportamiento como espléndido a la hora de marcarse objetivos en lo profesional (prestigioso rehabilitador de espacios); en lo deportivo (encarando funciones diversas en el Tenisca de sus amores), sin desmayo  y con entrega; y como mecenas cultural, al poner su prestigio personal al servicio de algunos proyectos tan importantes como la añorada Opera en el Convento, en la que nos consta se involucró durante algunos años, hasta el extremo de sus propios límites.

Hay personas que, por su forma de ser, de hacer y de decir resultan indispensables para la salud colectiva. Son puntos de referencia que los demás necesitamos para sentirnos representados, para elevar nuestro espíritu y no hundirnos en la mediocridad. Por eso, a Miguel Hernández Ventura le consideramos en vida como uno de los contrafuertes de nuestro deporte, porque, aunque exista una clara voluntad desmitificadora, no se puede destruir ni dinamitar la historia. La verdad existe y la realidad de sus logros con la Sociedad Deportiva Tenisca, de la que fue entrenador y presidente están escritos en los anales de la entidad merengue.

En cierta ocasión me pidieron que opinara sobre la labor de Hernández Ventura al frente de “la pequeña casa blanca”, y recuerdo que contesté: “…para que una empresa, organización, o entidad deportiva tenga buena salud corporativa, debe tener al frente al mejor. Y el mejor es aquel que, por su volumen de neuronas, por criterio profesional, por autonomía e independencia y por capacidad de trabajo saca adelante los asuntos complejos de manera eficiente y hasta brillante. No reconocer la labor de Miguel Hernández Ventura en estos aspectos, sería una prueba de morbosa mezquindad. Porque se quiera o no ha sido, es y seguirá siendo con todos sus defectos intactos, pero con todas sus virtudes intactas también, un símbolo para el tenisquismo”.

Recuerdo cuando Miguel Hernández Ventura me decía que la afición del Tenisca era una afición con rostro: hombres y mujeres de carne y hueso,  a los que siendo presidente conocía por sus nombres y apellidos… Y sobre todo, lo que para él era más importante, la ascendencia tenisquista de todos y cada uno de ellos, esa progenie que les inoculó en la sangre y para siempre el sentimiento merengue desde el momento mismo de nacer. Hernández Ventura creía firmemente en aquella afición que había superado los reveses, cuando la vía exterior al túnel de Bajamar implicó la desaparición de aquel recinto deportivo, en el que el Tenisca había labrado una parte importante de su historia. Una afición, Miguel, que te recordará siempre al conservar vivo en su memoria aquel ascenso, contigo de entrenador, a la 3ª División Nacional (entonces categoría de bronce del fútbol español). Esos seguidores blancos saben que te deben en gran parte, la construcción del Virgen de Las Nieves, y creyeron contigo que detrás de la humildad podía crecer un árbol como éste. Estos hechos tienen una luz que no se olvida. Como rezaba aquella placa que te otorgaron como homenaje: Recordamos la aventura / que nos llevó a lo más alto./Contigo dimos el salto, / Miguel Hernández Ventura./ Merengue es tu figura / y merengue tu blasón; / y con fe en el corazón / tantos éxitos suscribes,/ que en el Tenisca recibes / aplausos de la afición.

Dicen que para ser un buen ciudadano hay que ser un vecino activo y útil a la sociedad en la que vive. Creo que Miguel Hernández Ventura con su ejemplo, con su dedicación a la empresa, al deporte, y a la cultura llevó a sus convecinos hacia una actitud cívica positiva. Por eso, y aunque se haya ido le consideraremos siempre un buen ciudadano. Y además… un buen amigo. 

Julio M. Marante

Vivimos días de tranquilo reposo, pero añorando las fiestas que en una ciudad pequeña como la nuestra huelen a tradición y folklore.

Vivimos días de tranquilo reposo, pero añorando las fiestas que en una ciudad pequeña como la nuestra huelen a tradición y folklore. Los festejos de La Bajada de la Virgen siempre han tenido tres momentos vivenciales: la llamada, el reencuentro y el homenaje, tal vez por eso, aunque la soledad del confinamiento por la epidemia de la Covid-19 nos han sumido en la apatía y en un sentimiento de extraña desazón, no podemos dejar de pensar que en circunstancias normales estaríamos participando como la mayoría de los palmeros, junto a parientes, convecinos y visitantes de la subida de la bandera o de la bajada del trono, en el prólogo de nuestras fiestas. Este domingo, en el recolecto rincón de las Nieves, disfrutamos de esos tres momentos a sabiendas de que no había romería del trono y que este año, rompiendo la cronología lustral, tampoco bajará la Virgen. Cierto que hemos sustituido el abrazo a familiares y amigos por el tímido codazo o la mirada expresiva por arriba de la mascarilla, y sabemos que normas que nos trajo la pandemia están reñidas con las fiestas, con las actividades lúdicas y esos actos tradicionales de los que nuestro pueblo acostumbra ser protagonista. El complejo puzle de unos festejos cuidados al detalle en los que todo encaja a la perfección, se ha desmoronado atacado por la carcoma de un virus que no admite aglomeraciones ni mal entendidos a los palmeros que, dicho sea de paso, siempre hemos sido tolerantes, obedientes y acogedores. Sabemos que a la hora de escribir sobre lo que debe ser y no va a ser, lo hacemos con la atención que se suele poner en las cosas que por cercanas nos conciernen. Y la Bajada de la Virgen de Las Nieves forma parte de nuestras cosas, de nuestras raíces. Esas raíces que se hunden en los campos, en las calles, en las almas, y que han modelado la manera de ser y de pensar de tantos palmeros. Raíces que han hecho que la primera seña de identidad de esta Isla sea una imagen de Santa María de Las Nieves con olor a siglos, que simboliza a todo un pueblo, más allá del concepto devoto que representa, y que además ha sido capaz de afianzar en torno a ella una celebración centenaria. Por eso, este domingo muchos palmeros hemos subido a su santuario con la idea de decirle que la esperamos envueltos como siempre en la ligera belleza del amor, la música y la danza, y que aguardamos con nostalgia el momento de recibirla… Será entonces, cuando haremos ondear las banderas al viento de la tarde, mientras el camino de El Planto se llenará de incienso en una manifestación religiosa llena de fe y colorido. Porque estamos seguros que de nuevo, María será parte de una muchedumbre positiva y vital, ebria de amor y de paz: hombres, mujeres y niños que, peregrinos en la esperanza, se agruparán en torno a ella. Tal vez por eso, nos hubiese gustado que sin desatender las pautas de seguridad, la bandera de María se izara en el Castillo de La Encarnación, no por el comienzo de las fiestas, sino en su honor, para simbolizar que desde hoy, esperamos su Bajada.

La pandemia del Covid-19 no impidió que Breña Baja rindiera homenaje a las madres.

La pandemia del Covid-19 no impidió que Breña Baja rindiera homenaje a las madres, en medio de una Eucaristía celebrada en el complejo parroquial de San José por su titular Ángel Luís Pérez González, quien durante la homilía comparó el amor de la madre con el amor de Cristo. La representación municipal estuvo presidida por su alcalde, Borja Pérez Sicilia, y siguiendo las directrices del confinamiento, la tercera parte de los fieles habituales fueron testigos de que un años más, esta tradición vinculada a la historia del municipio, permanece viva. Una demostración de que en esta Villa, como en otros muchos pueblos, las raíces del pasado hacen sólidas, verdaderas y entrañables todas las cosas.

El 5 de abril de 1936, a propuesta del entonces concejal Félix Duarte, el consistorio de Breña Baja toma el acuerdo de celebrar El Día de las Madres, anualmente, el tercer domingo del mes de mayo. Como saben, Breña Baja debe a esta celebración y al informe favorable de la Academia de La Historia el otorgamiento, en 1947, por parte del Ministerio de la Gobernación, del título de Muy Noble y Honorable Villa.

En palabras de Gumersindo Galván de Las Casas, ‘no es de extrañar que se le haya concedido el título de Muy Noble y Honorable Villa. Nobleza demostrada –señala Gumersindo –en el vivir social de sus habitantes; honor alcanzado por sus propios méritos y que seguramente sabrá conservar como la más preciada distinción, dejándolo como la mejor herencia para las generaciones venideras’.

El otorgamiento del título de MUY NOBLE Y HONORABLE VILLA influye notoriamente para que, en 1955, Breña Baja otorgue a Félix Duarte el título de Hijo Predilecto. Y es que la fiesta de las Madres siempre tuvo un latido especial en este municipio, con Félix Duarte como uno de sus principales impulsores.

Dieciséis años tenía el poeta, cuando hizo realidad su sueño de conocer otros mundos,de viajar más allá del mar…

¡Madre: no te aflijas! ¡Alégrate! ¡Reza!

Si me voy, ¡qué importa?

La ausencia nos ata con sus invisibles lazos amorosos…

Volveré mañana a besar tus labios,

muchos por las huellas seguras del tiempo

con recién nacido candor de esperanzas.

Hay momentos referenciales en la historia que incluso es preciso recordar para reconocer la tarea de las mujeres que aquí quedaron cuando sus maridos, padres hermanos e hijos hicieron las Américas… “Madres resignadas y ansiosas, pacificas, cariñosas y, a veces, agresivas por el efecto psicológico del agobio y la tensión emocional consecuente con la penuria económica y la sobrecarga de los hijos o por el trabajo excesivo. Recuerdo que a muchas de esas mujeres las faenas cotidianas les absorbían todo el tiempo, hasta el punto de marcar el ritmo de sus vidas: labraban el campo detrás de una yunta, cuidaban a los animales y recogían las cosechas, mientras que otras conciliaban las tareas domésticas con las actividades artesanas, sobre todo la costura y los bordados que, especialmente en Breña Baja, formaron parte de un aprendizaje necesario. Mujeres que, como escribió Manuel Alemán, al acabar la jornada y llegar la noche, sufrían de nostalgia y apenas dormían por el desasosiego incurable de las ausencias. Por suerte los emigrantes mejor situados canalizaron sus ahorros hacia la tierra que dejaron y, tras su regreso, cambiaron en parte, con su dinero y esfuerzo, la fisonomía de nuestros pueblos. Otros regresaron sin dinero pero se convirtieron en defensores de las tradiciones y fueron próceres de nuestra cultura. Entre ellos está Félix Duarte, al que bauticé un día como el Indiano Poeta, porque de él se dijo en Cuba que había sido el intelectual más sobresaliente del colectivo de inmigrantes isleños, asentados en las localidades de Taguasco y Zaza del Medio, en el centro de la Isla. Y fue de allí, de la llamada Perla del Caribe, de donde Félix nos trajo ese ritual que conservamos de homenajear a las madres. Una celebración que señala y señalará para siempre la singular historia de nuestro pueblo ya que, desde hace años, las rosas, roja y blanca, que representan a las madres vivas o muertas, forman parte del escudo de esta Noble y Honorable Villa de Breña Baja, de la que me cabe el honor de ser su Cronista Oficial.

La Navidad en esta Isla es una dulce costumbre escrita en la madrugada de nuestras calles.

Ya está a la venta. Me ha sorprendido gratamente el último trabajo discográfico de Tajadre y lo he escuchado con deleite, con suma complacencia. Tajadre canta a La Palma en Navidad es un regalo lleno de infinitos matices y apropiado para esta época del año. No existe nada que no tenga un antes, una pequeña historia. Este disco fue grabado en directo en la Plaza de España de la capital palmera, durante el concierto de Navidad. Era uno de los sueños del grupo con un despertar cargado de gozo. Dieciocho villancicos que, con sello palmero, nos llenan de la emoción de lo Divino, que rompen el silencio y nos permiten evocar el aroma propio de estas fiestas y los recuerdos que cada uno lleva dentro. La belleza que nace asociada a la iluminación de nuestras calles, y a los olores propios de nuestra repostería tradicional. Porque la música también tiene color, un brillo que se regala transformado en un sentimiento único, nuestro. El palmero, como el resto de los seres humanos, se construye como apuntó el filósofo Francisco Mora, con lo que aprende y memoriza. La Navidad en esta Isla es una dulce costumbre escrita en la madrugada de nuestras calles y se concreta mediado el mes de diciembre en la Plaza de España, lugar en el que desde hace diecisiete años, Tajadre y sus invitados, en empatía singular con el pueblo palmero, nos señalan con sus voces que estamos en Pascua y el nacimiento del Niño-Dios está próximo. La grabación de Tajadre es, por tanto, un referente a nuestro sentir más íntimo. Su exquisito y delicado trabajo ha culminado en algo realmente sublime. Esa es su recompensa. La labor técnica de Daniel Martín Díaz, Ángel Mendoza Suárez y Joel Mendoza Padrón, nos parece magistral. Se palpita el directo, el ambiente de la plaza… Y las voces, tanto del grupo como de los solistas, aparecen limpias y timbradas. El Coro Infantil de la Escuela Insular de Música, tutelado por Mila Martín y los alumnos de violín por Raúl Bermudez, además de por su calidad, esa noche se vieron acompañados de algo divino. Por todo eso, me ha sorprendido gratamente el último trabajo discográfico de Tajadre. Hasta el diseño y maquetación de Marta Roca me gustan. Un trabajo sencillo, singular y expresivo, la tradicional trapera junto a las estrellas que reflejan La Navidad palmera. El 14 de diciembre, con más ilusión que nunca, Tajadre volverá a llenar la Plaza de España. De nuevo Chago Melián, Héctor González, José Manuel Ramos y Juan Martín mostrarán su mejor versión como solistas, pero para entonces, los palmeros que hayan recibido el regalo de este disco, cantarán coralmente cada villancico.

El joven arquitecto Jorge Henríquez Yanes,

con el salitre en la venas

por esos apellidos que forman parte de la memoria histórica y nostálgica de nuestra Isla

parece dispuesto a embellecer nuestro litoral.

Hace algún tiempo cayó en mis manos el libro de Alberto Campo Baeza Quiero ser arquitecto. Estos días lo he recordado al saber que a nuestro joven arquitecto Jorge Henríquez, le habían otorgado el primer premio en el prestigioso certamen internacional Isarch, creado con la finalidad de distinguir a estudiantes y jóvenes de la especialidad en el marco universitario, dando a conocer sus aportaciones a la arquitectura del futuro. El trabajo galardonado Hotel escala para navegantes es una propuesta para la regeneración del frente portuario de la bahía de Santa Cruz de La Palma. El propio Henríquez Yanes ha apuntado en una entrevista que este reconocimiento al proyecto realizado pone en valor la bahía de nuestra ciudad y el Monumento Natural del Risco de la Concepción y no deja de ser una oportunidad para su posible desarrollo. Así son los vocacionales de la arquitectura, en un grano de arena ven un mundo y en cada flor silvestre un paraíso. Henríquez Yanes, con el mar en la sangre y el salitre en la venas por esos apellidos que forman parte de la memoria histórica y nostálgica de nuestra isla, la construcción naval y su comercio marítimo, parece dispuesto a embellecer nuestro litoral, si es que lo dejan, con una estructura por la que fluye también la música de sus ancestros en la armonía de las formas. Henríquez y Yanes, dos apellidos que abrieron horizontes y que Jorge lleva con honroso orgullo y que como su padre, igualmente arquitecto, quiere construir sueños para disfrute de la gente.

En una ciudad como la nuestra, que todavía ofrece al visitante un conjunto urbano equilibrado y nada despreciable, aunque tiempo atrás algunos edificios rompieran su paisaje y actualmente nos hieran como una estocada recordándonos historias irreversibles de malas praxis, nos resulta grato que a un arquitecto joven con un toque de rebeldía en el diseño y aspirando a un cambio contra el mal gusto, le hayan otorgado este premio. Sabemos que distinciones tan tempranas abren importantes y sugestivas interrogantes, pues a partir de ahora las obras del arquitecto-artista serán juzgadas, analizadas y valoradas con un mayor nivel de exigencias por ese huracán humano que, cuando se pone crítico, acaba por devorarnos. No te rindas. Alimenta tus afanes y no entierres tus sueños. La sociedad, y ese es tu caso, también suele premiar a los hombres y mujeres que trabajan seriamente como tú has hecho. Con indeclinable tenacidad y un espíritu de superación bastante encomiable, has terminado la carrera y estás a punto de culminar un máster. Así es que esta distinción compensa el esfuerzo realizado con entusiasmo y la aventura de concursar en una prueba de creatividad internacional como Isarch, la primera huella de una profesión que pronto será la lógica del día a día. El frente de batalla de un trabajo que honra y que te ofrece la posibilidad de sobrevivir en el futuro.

Es verdad que en los tiempos que corren, la de arquitecto es una profesión difícil y compleja para la que hay que tener pellejo duro, capacidad de aguante y ser inasequible al desaliento. Sobre todo, si como a tu padre te apasiona La Palma, una isla de perímetro limitado y reducidos horizontes. Una tierra cuya actividad inmobiliaria y edificativa tiene, y no me gusta exagerar, un tono más bien bajo. Por eso, esperamos que este éxito no sea flor de un instante. Ardo en deseos de ver expuesto tu proyecto. De intuir el interés que despierta y las probabilidades que existen de realizarlo. Ten paciencia. Sabes que planificar y construir es para toda la vida y ha de hacerse con la misma calma que la miel se derrama por el borde del tarro.

He visto en los medios algunas fotografías y he advertido que se trata de una arquitectura moderna que lejos de inquietar libera, al reinterpretar el paisaje del lugar, potenciándolo sin entrar en beligerancia con el entorno. Además, como bien dices, Jorge, podría ser una actuación estratégica, que permitiría destinar el actual espacio ocupado a otros usos que para La Palma suponen la apertura al turismo de cruceros. Un deseo acorde con la función de la nueva arquitectura: arquitectura que se usa, arquitectura que se vive. Me consta que muchos ciudadanos de Santa Cruz de La Palma esperan tu obra para usarla y vivirla.

Julio M. Marante

La Laguna y La Palma juntas, palmeros y punteros hermanados por la Navidad y la grandeza de nuestros villancicos.

Poseedora de una personalidad histórica innegable, en La Laguna se aprecia la enorme fuerza de una ciudad activa e inquieta de la que emana junto al indiscutible poder social y cultural que siempre tuvo, el económico. Sus calles, poseedoras de un pacifico y sosegado encanto, guardan viejos valores detrás de cada fachada, cual hitos imperecederos de su historia. Tiendas y más tiendas, tascas y más tascas, en la ciudad universitaria se percibe  un espíritu de iniciativa empresarial que responde a sus expectativas de futuro. Siempre que voy a Tenerife, siento el deseo irreprimible de pasar por La Laguna, como lugar de descanso y bendición de la fatiga. Esta vez, en días cercanos a la Navidad, me llamó la atención su Noche en Blanco y, libre de otros deberes, me fui a escuchar en la iglesia de La Concepción a los componentes de Tajadre de La Palma, notables herederos de una de nuestras tradiciones más arraigadas, perpetuada contra viento y marea: el canto de Lo Divino, que esta agrupación mantiene con estilo propio en gloriosa plenitud. Ninguna moda ni ambición coyuntural les ha desviado de este acervo cultural, que es patrimonio de todos los palmeros.

En La Laguna, seguimos las entrañas del pueblo. Su paisaje urbano es una maravilla de suavidad y de finura… El ambiente de bienestar visible, nos hizo seguir la antigua calle de La Carrera, cuyo nombre se debe a las carreras de sortijas en los torneos medievales, Catedral arriba, con la emblemática torre de cantería de La Concepción al fondo y la iluminación especial de estas fechas, empezamos a palpar la curiosidad, el afecto y hasta el entusiasmo de no pocos palmeros que nos saludábamos con sonrisas cómplices con algo de emoción justificada, al unirnos en el camino. Sabíamos lo que nos aguardaba en el templo y  provocaba en nosotros un escalofrío íntimo. Después de muchos años, los amigos de Tajadre volvían a cantar la Navidad en La Laguna, un viejo sueño se había convertido en realidad.

Y Tajadre actuó en medio de una cordial y previsible acogida, no se ocultaron lágrimas ni suspiros, y Lo Divino penetró de lleno en la conciencia colectiva. Con Tajadre tres solistas de condiciones vocales únicas: Chago Melián, José Manuel Ramos y Juan Martín, es decir La Laguna y La Palma juntas, palmeros y punteros hermanados por la Navidad y la grandeza de nuestros villancicos, temas seculares que al gozar su perennidad siempre nos parecen nuevos. Hoy, al recordar el recital y mientras escribo estas líneas,  todavía siento la alegría del momento, el inefable placer de aquel prodigio que hizo posible la presencia en fraterna comunión de dos pueblos unidos por el denominador común de la Navidad, ocupando, en verdadera convivencia, las tres naves del templo matriz de La Concepción, en La Laguna. Y es que, al margen de dificultades y algún que otro contratiempo, Tajadre, sus invitados y la música lograron una optima simbiosis con un público entregado que, puesto en pie, demandaba nuevas actuaciones en próximos años.

Tajadre ya está en La Palma. El de La Laguna fue un viaje de ida y vuelta, pero con una fuerte carga emocional, pues los palmeros residentes en Tenerife, se fundieron con el grupo en un canto común. Quiero pensar que la alborada palmera les infundió dosis de salud anímica y una anchura de espíritu en el corazón. Tal es así, que me consta que muchos de ellos han decidido venir a La Palma el sábado 15 de diciembre, día en que La Plaza de España se convierte en el escenario indiscutible de un espectáculo único, el hermoso rincón de la ciudad, donde anida y duerme durante el año Lo Divino, para mostrarse como un  hábito musical por Navidad. Una vez más, los villancicos con su particular mensaje despertarán la ternura y el amor de nuestra gente. Chago Melián, Héctor González, José Manuel Ramos y Juan Martín regalarán sus voces al aplauso que si un día fue ajeno, hoy es tan cercano que ha acabado siendo suyo para siempre.

Quienes apreciamos en el Fdcan la noble idea del honesto reparto entre islas y municipios en un esfuerzo por crear riqueza, no entendimos el recurso del Gobierno de Canarias para devolver 13,4 millones de euros.

Lo pensaba mientras leía en la prensa y en este periódico digital las noticias del desencuentro entre el Gobierno de Canarias y el Cabildo de La Palma en el asunto del Fondo de Desarrollo de Canarias (Fdcan), ambas instituciones están obligadas a salir de esta especie de pim-pan-pun y de la guerra fría en la que se habían metido. Apaciguar los ánimos es una medicina preventiva hasta para los infartos. El político, como ha descrito magistralmente Weber, está marcado por el entorno en el que desarrolla su actividad, casi siempre se mueve por la pasión y por la ambición. Ambos sentimientos están alejados de la reflexión que ha de acompañar a hombres y mujeres abnegados, que se afanan por el bienestar social y el progreso de los pueblos. Menos mal que el Gobierno de Canarias, ante el posicionamiento del Cabildo de La Palma y su presidente Anselmo Pestana, ha expresado tras la reunión bilateral mantenida, su deseo de flexibilizar su estrategia y frenar la escalada de tensión originada semanas atrás. La Institución palmera puede acreditar gastos antes de que acabe el plazo legal del 9 de diciembre y, comprometido fielmente con la ley, procurará hacerlo, mientras que la consejera del Gobierno Rosa Dávila ha establecido un nuevo calendario de reuniones de seguimiento del Fondo con un primer encuentro en el mes de enero. Quienes apreciamos en el Fdcan la noble idea del honesto reparto entre islas y municipios en un esfuerzo por crear riqueza, no entendimos el recurso del Gobierno de Canarias para devolver 13,4 millones de euros, que el Cabildo decía haber justificado. Nos pareció una respuesta simplista a los problemas complejos y reales que tiene La Palma y que el Gobierno debiera conocer, pues sus obras públicas en la Isla, también se eternizan de forma considerable.

Esta es una tierra con amplias heridas abiertas, algunas de ellas heredadas, que tardan en cicatrizar. Por eso, generalizar es muy cómodo, pero a veces es injusto. En La Palma se dan situaciones, y lo saben, en las que se aumentan los plazos y se elevan los costes de los trabajos tanto humanos como mecánicos, pero eso no es óbice para que nos quiten la libre iniciativa y la voluntad de sobrevivir. La Isla que causa asombro y envidia por su belleza y por ser un modelo a seguir en la conservación de sus parajes naturales, no puede quedar al margen, esperando por la mágica generosidad de dádivas o limosnas que puedan solucionar sus problemas. Siempre habrá una línea que marque, o debiera marcar, la natural convergencia de islas mayores y menores, y entre administraciones de superior e inferior rango, y esa línea no es otra que la prevalencia de servir al ciudadano.

No es de extrañar que la gente se canse de la política cuando percibe, como días atrás, comportamientos arbitrarios más propios de mercaderes de poder que de servidores públicos. Algunas decisiones tomadas, supongo que de forma precipitada, han roto con las premisas en las que deben asentarse nuestras instituciones y, con ellas, la función pública: profesionalidad, imparcialidad e integridad. Me pregunto para qué toda esta parafernalia, si el acuerdo y el compromiso son la esencia de la política. No se trata de censurar ahora, a caballo pasado, esta o aquella conducta, pero sí ha molestado, y mucho, que políticos/as y funcionarios/as a los que se les supone dotados de lealtad institucional, neutralidad y honestidad, se hayan visto arrastrados por este lío, en el que hemos tenido la impresión de que el Fdcan se había convertido en degradante mercancía.

La opinión pública necesita para formarse una información libre, responsable y debidamente protegida.

Mientras los políticos de turno empiezan a buscar nuevos argumentos para convencer a los electores ante la proximidad de las urnas, a algunos nos preocupa y mucho la máquina de guerra verbal que, en ocasiones con mediocre estupidez, han puesto en marcha los diferentes partidos. Al leer la prensa, encender el televisor, escuchar la radio, notamos el discurso venenoso que poco aporta a la convivencia, o nos saltan –a través de internet y otras formas de comunicación– agresivos mensajes que nos avisan de que el fogón lo han puesto a fuego vivo. Por eso, ante la cercanía del 6 de diciembre, efeméride de nuestra Constitución, y sin querer recomponer el desguace de la realidad que nos ocupa, hemos querido acercarnos a la Carta Magna y a su artículo 20 que nos han proporcionado cuarenta años de periodismo libre. Tiempo suficiente para alegrarnos y reflexionar sobre la libertad de expresión y los rumbos –algunos equivocados– que ha seguido, y que no son atribuibles a la Constitución, sino al uso inadecuado, a veces abusivo, de esa libertad.

Cuando escucho, leo y veo ciertos ejercicios de periodismo cuyo rigor no supera el palique en cualquier cafetería, donde se pierden las jerarquías de valores e imperan sin disimulos la aspereza, la crispación y el sarcasmo, al discutir sobre hechos tanto sociales como políticos, he notado como se apartan los principios que deben imperar en los ámbitos de pensar con el afán de disimular o esconder intereses poco honestos. Así, el oyente o el televidente difícilmente puede extraer la verdad. No se tiene en cuenta que la Constitución también recoge un derecho complementario que resulta esencial para salvaguardar el ejercicio efectivo de la libertad de expresión, se trata del derecho paralelo de los ciudadanos a recibir una correcta y veraz información. El compromiso con la verdad es fundamental y no puede soslayarse. La opinión pública necesita para formarse una información libre, responsable y debidamente protegida. Y que sepamos, la Constitución no protege la falsedad por más que por otro lado no prohíba mentir.

No exageramos al decir que existe un amplio sector de nuestra sociedad preocupado por la actitud de algunos profesionales y medios que amparándose en una supuesta protección constitucional ejercen el derecho a informar y a expresar sus opiniones como si ante un micrófono, frente a una cámara, ante un ordenador e incluso a través de un teléfono móvil valiese todo y, lamentablemente, hacen un uso abusivo de sus funciones entremezclando información y opinión con el fin de llevar a oyentes y televidentes al terreno de sus ideas, olvidando además que la Constitución en su artículo 20, apartado 4, dispone que estas libertades tienen su límite en el derecho al honor, a la intimidad, a la propia imagen y a la protección de la juventud y de la infancia. La presunción de inocencia, por ejemplo, no se salvaguarda, en mi opinión, únicamente con el trámite de acompañar el nombre bajo sospecha, de la palabra presunto, ni con cumplir posteriormente los preceptos del derecho de rectificación que nunca borrará los perjuicios causados por una información adulterada o falsa. Indudablemente, el nuestro es el pueblo más parlamentario del mundo y  no es de extrañar que las tertulias radiofónicas y televisivas se hayan convertido en pequeños y torpes parlamentos en los que impera la mordacidad, la insensatez y la burla.

En resumen, un campo fértil para  predicadores y correveidiles de poca monta,  que lejos de esclarecer los hechos, multiplican los embrollos. No es –como decía alguien– que vivamos en un país de siete suelas y ninguna tripa, sino que sus tripas se desparraman hasta salir por las alcantarillas de un lenguaje desmaquillado y cargado de epítetos que enervan al auditorio en medio de un lujo verbal y de un clima poco edificante, que no tiene en cuenta el respeto a las ideas antagónicas ni a la valoración ajena. Por eso, después de algunas tertulias, por mucha polémica que exista, extraemos pocas conclusiones. Tal vez, debamos conformarnos con saber –si es que lo adivinamos– cuantos supervivientes quedaron en el estudio de radio o dentro del televisor.