Comparto muchas de las demandas de los colectivos sociales que se movilizan por el hartazgo ante lo mal que se han gestionado muchas de las infraestructuras públicas que deben dar servicio a nuestra comunidad autónoma. Las personas residentes están hartas de no lograr una vivienda a un precio razonable, hartas de la saturación diaria en las autopistas para llegar a su puesto de trabajo, hartas de la gestión de servicios públicos... Lo entiendo y créanme que me siento parte de ese hartazgo. Pero ante los argumentos impregnados en emoción, yo solo puedo detenerme en los datos, con lo único con lo que puedo tratar de combatir el oportunismo político para defender un sector que no es perfecto, nunca me lo oirán decir, pero que ha permitido a esta tierra situarse como destino europeo de primer nivel.

El turismo no son solo hoteles y apartamentos; el turismo engloba todo el transporte aéreo, terrestre y marítimo. Está formado también por agencias de viajes, empresas de alquiler de coches y de excursiones, guías turísticos, bares, restaurantes, cafeterías… Toda esa actividad mueve hoy en las Islas el consabido 35,5% de nuestra riqueza y el 40% del empleo directo. Todo ese turismo genera hoy, además, 3.400 millones de euros en impuestos, con los que la Comunidad Autónoma podría pagar todo el presupuesto canario de Educación de 2024 (2.373 millones), todos los servicios sociales (711 millones), la industria y energía (139 millones) y el acceso a la vivienda y fomento de la edificación (122) o más del 80% del presupuesto total de Sanidad (4.108 millones). En el caso concreto de actividad hotelera, que solo ocupa el 4% de la superficie de Canarias, esta da hoy empleo a más de 81.000 personas en Canarias, de un total de 264.000 de todo el sector.

¿Qué ha pasado en Canarias en lo que va de siglo? Hemos crecido en más de medio millón de residentes (de 1,65 millones del año 2000 a 2,2 millones de 2023) y esa presión demográfica sobre un territorio finito no ha ido acompasada estas décadas por las infraestructuras necesarias. Por cada 10 personas que a la vez están en las islas, 1 es turista; o si prefieren, en Canarias hay 268.000 turistas de media diaria frente a los 2,2 de residentes, según datos del Gobierno.

No se ha construido vivienda pública en muchos años y, sumado a eso, ha irrumpido un fenómeno sin control que ha pervertido el modelo en el que teníamos separados los usos: el residencial y el turístico. La vivienda vacacional suma hoy 220.000 plazas en Canarias, una modalidad relativamente nueva que ha crecido sin regulación ni orden y que ha provocado una distorsión en el mercado: se expulsa a inquilinos de larga duración para destinar esas propiedades a vivienda turística. Es como si hubiésemos metido 550 hoteles de 400 plazas cada uno en Canarias en estos diez años. Y en estos diez años, además, las plazas hoteleras y extrahoteleras se han reducido en 56.700, de 428.626 a 371.915, por la residencialización de complejos o por la rehabilitación de inmuebles obsoletos, lo que ha generado un valor añadido al destino.

Tampoco ha ayudado la Ley de Vivienda de mayo de 2023, que ha generado inseguridades jurídicas para el propietario, que no sabe qué hacer si una familia se le declara vulnerable y deja de pagarle el arrendamiento. El problema es de tal calibre que sabemos de propietarios que no alquilan viviendas a familias con hijos menores, precisamente por ese riesgo de vulnerabilidad. De ahí que la oferta de viviendas de alquiler en Canarias sea también tan escasa. Si las leyes crean más problemas que los que resuelven, no nos valen.

Ahora, los trabajadores y las trabajadoras no encuentran alquileres a precios asequibles y aunque este fenómeno no es la única causa del grave problema que tenemos en las Islas con la vivienda, lo cierto es que genera una parte importante del descontento social.

Añado un último elemento a la ecuación: la mal llamada tasa turística, que no es otra cosa que un impuesto a la pernoctación, porque irá al saco sin fondo de los impuestos, pero su defensa queda bien en boca de quienes ahora sí la quieren y no la aprobaron cuando gobernaban o la sacan a pasear en este momento porque tienen el día 20 de abril muchos votos en juego en la calle. Solo algunos partidos, decía antes, mantienen su posición de siempre. La nuestra también ha sido la misma, por lo que volvemos a preguntar qué se puede pagar con 98 millones al año (supongamos 14 millones de turistas x 7 días de estancia media x 1 euro / día) que no se haya podido pagar con los 3.400 de los impuestos de la actividad. Seguimos esperando propuestas serias y no anuncios.

Lo importante no es tanto lo que suceda el día 20 de abril, sino qué se hará en Canarias el 21, el 22, el 23… Ashotel estará en todo aquel debate que aporte soluciones ágiles y rápidas desde la cordura y no desde la estridencia y el oportunismo político; la burocracia de esta tierra es otra pandemia que arrastramos hace mucho tiempo, y la gestión y planificación de nuestro territorio es hoy la clave. Rememos juntos, huyamos de oportunismos y réditos electorales, porque hoy están unos y mañana otros. Canarias requiere un pacto global al margen de ideologías.

Cientos de horas de debate ocupadas en definir ese escenario, si no ideal, porque ahora ese es un adjetivo en desuso, sí que nos aporte la seguridad necesaria para dar pasos firmes. Avanzamos estas semanas en las diferentes fases de este plan de desescalada que ha trazado el Gobierno de España y ya vamos viendo −quiero ser optimista− la luz al final del túnel.

Sin embargo, son muchas las dudas que surgen en una situación sin precedentes como la que atravesamos. Más que dudas, aclaro, temores lógicos que nos llevan a pensar en si los pasos que daremos en las próximas semanas y meses serán seguros y no tendremos que volver atrás, pues esa sería la peor de las noticias, no solo para la supervivencia de las empresas, sino para las personas trabajadoras que dependen de ellas y para el tejido productivo y social de nuestro país.

Por ello, lo que nosotros pedimos es que nos faciliten dar ese paso, que nos faciliten ser valientes, precisamente para que cada movimiento que hagamos sea siempre hacia adelante. Al final será por el bien común, nos interesa a todos que así sea. Porque, aunque no tenemos la certeza de cómo funcionará exactamente el mercado turístico en los próximos meses, sí vamos viendo ya pequeños movimientos para este verano, una vez se abra la conectividad aérea.

Y para lograr esa seguridad en cada paso lo que necesitamos se llama flexibilidad en los ERTE, que estos expedientes no sean instrumentos rígidos, sino que se adapten a la realidad del sector. Para ello, sería necesario facilitar el tránsito automático de los expedientes temporales de suspensión y reducción de jornada por causa de fuerza mayor a expedientes por causas objetivas; o, en su defecto, mantener las medidas excepcionales en relación con los procedimientos de suspensión y reducción de jornada por causa económica, técnica, organizativa y de producción.

De la misma manera, también sería eficiente prolongar las medidas extraordinarias en materia de cotización, ello en relación con los procedimientos de suspensión de contratos y reducción de jornada por fuerzas mayores relacionadas con la COVID-19.

Por otra parte, es también necesario conservar las medidas extraordinarias en materia de protección por desempleo y regular de forma explícita la más amplia flexibilidad en cuanto al reinicio de las actividades de las personas trabajadoras afectadas por una suspensión o reducción de jornada temporal, así como su reincorporación a los expedientes de regulación de empleo en función de las necesidades y actividades productivas.

Junto a esa flexibilidad, los empresarios necesitamos liquidez; no es viable vivir ahogados por el pago de nuestras cuotas mensuales hipotecarias, justo en un momento en que vivimos con cero ingresos. Ya hace dos meses que venimos pidiendo en todos los foros, conversaciones, reuniones y ante responsables gubernamentales de diferentes ministerios que las entidades financieras, aquellas a las que rescatamos todos en la anterior crisis de 2008, deberían otorgarnos una carencia en las cuotas durante 12 meses, un tiempo en el que solo paguemos intereses y evitemos desangrarnos dando bajas de capital mientras nuestros ingresos son nulos.

En un artículo anterior, recordaba que, durante la crisis financiera de 2008, cometimos el grave error de haber puesto a las empresas hoteleras en graves problemas financieros que ocasionaron la venta y la enajenación de empresas a precios de derribo. Es por ello por lo que tenemos que ser valientes y proactivos y conseguir modificar la normativa necesaria que flexibilice y permita a las entidades financieras el poder otorgar plazos de carencia sin que ello les dañe en sus balances.

Esto ocasionaría un enorme alivio en tesorería y liquidez, fundamental para que las empresas no se vean obligadas a ser ejecutadas por impago de principal, sin que esto suponga ninguna carga para las arcas públicas y la consiguiente destrucción de empleos y ruptura de la cadena de pagos. Pero pasan los meses y, aunque se han ido dando algunos pasos, seguimos sin noticias de esta medida vital para la supervivencia del sector.

Si a estas claves le sumamos las iniciativas en las que ya se trabaja para crear corredores sanitarios con países extranjeros, la realización de test masivos en origen, la aplicación de los protocolos sanitarios en las empresas y la generalización de las app de trazabilidad, estoy convencido de que esos pasos serán firmes.

Por consiguiente, queremos ser valientes y viables, asumiendo que nuestro sector, ahora más que nunca, se enfrenta a un escenario flexible y que, por tanto, necesita medidas también flexibles. Queremos ser valientes, pero sobre un suelo estable, sólido. Así lo resumo.

Ya cometimos el error en la anterior crisis de regalar a precio de risa la gran mayoría de los activos inmobiliarios del país a los fondos buitre. En aquel momento se decidió ayudar a la banca, que a su vez colabora estrechamente con estos fondos, como se demostró años después. Esos fondos aún permanecen en empresas mixtas, revendiéndonos a precio de mercado la parte que compraron en aquel entonces a precio de ganga.

Si nos hubiese dado tiempo habríamos mantenido dichos activos, pero era más fácil y apropiado salvar a los bancos con la excusa de salvar a los pequeños ahorradores. La situación de la banca en estos momentos no tiene nada que ver con la de aquella época y, por tanto, no hay excusa para no arropar al sector hotelero en un momento tan difícil.

Veo ahora que se va a cometer el mismo error. Si no se toman medidas pronto este país dejará otra parte importantísima de su economía en manos de esos fondos. Sí, así de claro. Perderemos la titularidad de gran parte de la mejor industria que tiene este país, que en su mayoría está en manos de familias españolas: el turismo. Somos líderes mundiales en este sector, lo hacemos de fábula y nuestras grandes empresas son un orgullo para todos, empresas a las que ahora se abandona. Mucho presumir y tirar de la Marca País y luego para esto no somos España.

No volvamos a repetir ese gran error. Apoyemos a las empresas, a todas, mediante mecanismos muy rápidos y que no necesitan financiación por parte del Estado. ¡¡¡Se puede hacer gratis!!! Habilitemos un mecanismo para que las operaciones financieras de refinanciación tengan una carencia automática por plazo de 12 meses y ampliemos de igual forma el plazo de dichas operaciones en esos 12 meses al final del citado periodo. De esta forma, las empresas seguirán pagando intereses, pero no se desangrarán dando bajas de capital mientras sus ingresos son nulos. Exoneremos de tributación todas estas operaciones y apliquemos aranceles mínimos por parte de registros y notarías. Todos tenemos que apoyar.

Esta es una situación coyuntural y esta medida no debe tomarse en cuenta para el cálculo de las provisiones bancarias ante el regulador. De esta forma, las entidades financieras podrán hacer frente a la situación sin ningún estrés. Seamos valientes, seamos hábiles, seamos sensatos y no dejemos a los buitres el esfuerzo de tantos años.

Este legado histórico, incluido ya en el prestigioso catálogo mundial, debe hacernos reflexionar sobre la importancia que valores culturales como estos suponen a la hora de construir y reforzar un destino único como el nuestro. No somos uno más, somo un lugar con atributos propios, diferentes, y proteger lo que nos hace distintos debe estar al margen de los gobiernos de cada momento.

Debemos tener la capacidad, tanto el sector público como el privado, de favorecer políticas de promoción turística que ensalcen estos recursos de identidad propia, y hacerlo alejados del vaivén de quien gobierne en cada momento; algo así como política de Estado, salvando las distancias del territorio al que nos referimos.

Desde Ashotel hemos urgido al sector y a las administraciones a ir hacia un modelo de destino más sostenible; llegamos tarde, de hecho, porque no es ya una opción, sino una obligación. En esa estrategia de sostenibilidad del sector hotelero en la que estamos inmersos, uno de los ejes fundamentales es precisamente poner en valor el paisaje que nos rodea. ¿Cómo? Pues mediante un uso más racional de los recursos naturales, del campo, con una mejor gestión de nuestros residuos, con un mayor consumo de productos Kilómetro 0, favoreciendo una movilidad más sostenible... Todo ello suma enteros para hacer satisfactoria la experiencia de nuestros clientes.

Y precisamente, los hoteleros canarios venimos trabajando codo con codo hace años con los diferentes organismos de promoción de nuestro destino, tanto en el ámbito insular –Turismo de Tenerife– como regional –Promotur–, ambas entidades con un destacado elenco de grandes profesionales, y nos hemos dotado de una estrategia consensuada que ha funcionado bien en términos generales. Insisto en que debemos cuidar que esa senda no penda de cambios políticos; estamos convencidos de que quienes toman ahora las riendas del turismo en Canarias comparten esa profesionalización del sector y en Ashotel les abrimos todas las puertas para compartir conocimiento.

Somos conscientes de que la obtención de este reconocimiento a Risco Caído ha sido posible gracias a un riguroso trabajo de equipo: de técnicos, de científicos, de representantes de la administración pública, como el Cabildo de Gran Canaria y el Gobierno regional. Solo nos queda felicitarlos y felicitarnos por tan buen trabajo y recordar que es la acción conjunta la que suele llegar siempre a buen puerto. Sigamos trabajando en esa ruta ya iniciada, porque se ha revelado acertada, y hagamos lo mismo con la promoción turística de nuestras Islas: un trabajo profesional y de equipo.

Sabíamos que el Brexit, o mejor dicho, el-no-se-sabe-cuándo-brexit afectaría al mercado emisor británico de forma significativa en islas como Tenerife o Lanzarote. Podíamos intuir que la gran demanda hacia Turquía que se está experimentando en el mercado alemán haría mella en las ventas hacia Canarias y que la pérdida de conectividad con la caída de la aerolínea Germania no ayudaría. Islas como Fuerteventura y Gran Canaria están comprobando en sus propias carnes estos hechos de una manera significativa, con previsiones de caídas de dos dígitos en la ocupación hotelera de cara a este verano y a la próxima temporada de invierno.

Pero resulta que parió la abuela y, lo que nadie intuía, era la gran bajada de los mercados nórdicos. Con sinceridad, esto nos ha pillado por sorpresa, no solo a nosotros sino a los propios turoperadores, que aún están mirándose unos a otros a ver si alguno sabe qué está pasando, porque lo que es cierto es que algo pasa, sobre todo con Suecia.

Los CEO de los principales turoperadores comentan algunos posibles motivos: las temperaturas más suaves que se han dado este invierno; la devaluación de las coronas sueca y noruega y la consecuente pérdida de poder adquisitivo; y la preocupación que genera entre los turistas la huella de carbono que generan sus vacaciones.

Ojo, esto último podría ser baladí, pero debemos tomárnoslo en serio. Lo demás tiene arreglo o se arreglará solo: el mal tiempo meteorológico y el buen tiempo económico volverán, pero si el pensamiento sobre la huella de carbono se instala en la conciencia de nuestros clientes lo llevamos claro. Por eso, creo que debemos ir también en cabeza de la carrera y concienciarnos de la necesidad de lograr que la huella de carbono en la industria hotelera sea mínima. Y para ello, nuestras administraciones deben apoyar al sector turístico en todas aquellas iniciativas que se planteen.

Desde Ashotel estamos empeñados en la instalación de una planta fotovoltaica que permita no solo ser más competitivos a través de ahorros energéticos, sino poder presumir también de ser el primer destino en el que sus hoteles sean alimentados energéticamente con nuestro brillante sol. Esto debe tratarse como política de Estado y no podemos perder tiempo.

Pero volvamos a la tormenta. Es verdad que la situación ha empeorado, pero no es menos cierto que seguimos teniendo, por ahora, buenos números, cifras que hace cinco años habríamos tildado de espectaculares. Qué rápido nos mal acostumbramos. Y lo que nadie podrá negarnos, ni siquiera los turoperadores, es que, a pesar de que todos sabemos que la situación está empezando a estabilizarse, que Turquía sube, que la conectividad baja, que la economía europea se resiente... la realidad a la que llegaremos es que la infraestructura hotelera de las islas está mucho mejor preparada que durante otras crisis.

Hemos hecho un gran esfuerzo por recualificar nuestros establecimientos, diferenciarnos, aumentar el valor añadido de la oferta hotelera y de la mal llamada oferta complementaria; y eso, sin duda, nos permite ser optimistas y afirmar que el final de esta película no es con el barco hundido, sino con un capítulo más de una serie de éxito en la que los protagonistas tenemos que seguir siendo nosotros.

*Presidente de Ashotel

vacacional en edificios residenciales a partir de julio ha provocado numerosas

opiniones en medios de comunicación canarios por parte de defensores,

detractores y medio pensionistas del alquiler vacacional.

Aunque hablamos de territorios diferentes, se trata del mismo perro con

distinto collar: Palma de Mallorca, 11.000 plazas en vivienda vacacional, 645

legales (solo el 5,8%); Canarias, 131.032 plazas, 18.440 legales (14%). En

Canarias tenemos un decreto que permite esta actividad desde hace tres años. ¿Y

solo se ha dado de alta el 14% de la oferta? ¿De verdad?

Nosotros lo vemos claro: no hay interés en darse de alta, en ser legales.

Vamos, en neto, que no quieren pagar impuestos, ni cumplir normas, ni dar de

alta en la Seguridad Social a sus empleados, ni recaudar los impuestos indirectos

que contribuyen al progreso social de las Islas...

¿Se imaginan circular por la autopista con un coche sin seguro, ITV o frenos?

¿Entonces? ¿Vamos a permitir que nuestros turistas se alojen en algunos de

esos alojamientos sin siquiera baño que estamos viendo publicados en tantas

plataformas?

Tras la denuncia a modo de artículo que publicábamos hace unas semanas en

las que mostrábamos algunas ofertas de alojamientos turísticos tipo yurtas

mongolas en suelo rústico de protección o chamizos de paja bajo el eufemismo

de centro de aprendizaje y reflexión, hemos dado un paso más: dormir en un

balcón en El Médano por nueve euros la noche. ¿Qué es lo próximo? ¿Alquilar una

hamaca en la playa para disfrutar de una experiencia bajo un bonito cielo

estrellado y disfrutar de la sensación de hacer nuestras necesidades en las

maravillosas aguas del océano Atlántico?

Discúlpenme la ironía, pero no es esto lo que nos ha permitido durante estas

décadas ser un referente de éxito turístico. No. Lo siento, pero no. Desde

Ashotel venimos diciendo hace dos años que esta modalidad no debe prohibirse;

debe existir para dar respuesta a este tipo de demanda. Ahora bien, esto no es

jauja ni vale todo. El alquiler vacacional es una actividad económica y, como tal,

debe estar controlada y regulada, cumplir unos mínimos.

Me pregunto si esta visión se comparte en otras islas; si no es así, es respetable,

pero preferimos que no traten de imponernos un modelo a quienes queremos

mantener el que tenemos de éxito. En este sentido, vemos acertada la idea del

Gobierno de Canarias de que el decreto en ciernes que regule el alquiler

vacacional en las islas marque una situación de partida que prohíba esta

actividad en suelo turístico y que luego sean cabildos y ayuntamientos los que

decidan sobre cada lugar. A ver si ahora los mismos que criticaban el centralismo

de la Cotmac, porque decían que frenaba el desarrollo insular y municipal,

critican el protagonismo de cabildos y ayuntamientos para decidir qué es

lo que quieren hacer en su territorio. No sé cómo se hace eso de nadar y guardar

la ropa al mismo tiempo.

El interés particular, aunque sea el de algunos hoteleros que abogan por un

sistema más libertino, no puede imponerse al interés general del sector y de

la sociedad canaria, ni dar al traste con un modelo turístico que da empleo

estable, de calidad y contribuye notablemente al desarrollo socioeconómico de

nuestro archipiélago.

Y lo que tampoco se puede permitir, al amparo de esa desregulación que

algunos defienden, es la construcción en parcelas residenciales de zonas

residenciales de costa de edificios enteros convertidos en pseudohoteles sin

cumplir norma alguna.

A los que hablan de libre competencia y de que no se pueden poner barreras

de entrada al sector turístico les pregunto: ¿es que tener que comprar suelo

turístico en zona turística a un precio elevado en un territorio con más del 40%

del suelo protegido no es una barrera de entrada? ¿Es que aplicar un estándar

de densidad de 60 metros cuadrado por plaza no es una barrera de entrada?

¿Cumplir con estrictas normas de seguridad física e higiene alimentaria tampoco

lo es? ¿Sigo? Pues hasta 65 normas diferentes cumplimos quienes nos

dedicamos a la actividad reglada de alojamientos turísticos.

Por eso debemos tener claro qué futuro queremos. Ya somos adultos para no

tener que aceptar que unos pocos quieran imponernos un modelo liberal al resto.

Es entonces cuando recuerdo al gran Pedro Molina, el que fuera presidente de

Agate, cuando vaticinaba con esa sabiduría característica que “todo el mundo va

a lo suyo, excepto yo, que voy a lo mío“. Abogo por ir a lo que nos interesa a

todos, al bien común; aprendamos de nuestros errores y de los de otros. La

decisión es nuestra.

Le sigo dando pistas: magníficas vistas, escuchar el canto de los pájaros, alimentación sana... ¿Cuántas estrellas le pondría a este establecimiento? Pues aparte de las que pueda contemplar en el cielo, de ser un día despejado, lo cierto es que en Tenerife, por no ir más lejos, hay alojamientos turísticos que supuestamente nos ofrecen todas esas características y no cumplen con normativa alguna.

Les pongo solo dos ejemplos. El primero, en Arico, un municipio en el que también existe una muy buena e interesante oferta de casas y hoteles rurales legales. Podemos encontrarnos el siguiente alojamiento en la zona de Arico El Nuevo: yurtas ecológicas (tiendas de origen mongol) a 35 euros la noche, en las que se usa energía solar y agua de lluvia filtrada. Ideal para amantes de la naturaleza, afirman en la plataforma online que las publicita. La finca sobre la que se erigen ocupa una era tradicional y este negocio funciona, según la información de la que disponemos, sin autorización de Turismo, sin licencia de apertura, en suelo rústico de protección del paisaje... Lo de las yurtas parece que funciona, porque tiene ya competencia en el municipio cercano de Arafo, otro alojamiento del mismo estilo, este algo más barato (20 euros por noche).

El segundo ejemplo lo tenemos en la comarca nordeste de Tenerife, en Bajamar (La Laguna), en la finca Luz Serena. Allí se alquila, también a través de la misma plataforma online, un refugio o choza (hut en inglés, según la oferta publicada), con capacidad para tres personas, en la que la cocina y el baño están en el exterior, en una zona común. Esta especie de cabaña, cubierta con hojas de palmeras sobre tablones de madera, se alquila a nueve euros la noche. Sus anfitriones aseguran que el dinero recabado va destinado a financiar un proyecto de centro educativo de vida sostenible, impulsado por la denominada asociación La escuela de la conciencia creativa. Este lugar tampoco cuenta con normativa alguna, ni seguridad, ni autorización de Turismo, ni licencia de apertura.

Es evidente que experiencias como estas existen porque hay clientes que las demandan y pagan por ellas. Ni un pero a eso. Sin embargo, me pregunto hace ya algún tiempo cómo es posible que haya dos varas de medir a la hora de permitir el desarrollo de un negocio turístico. Porque no nos engañemos, hablamos de negocios, con todas sus letras. Están ellos (los de las yurtas, las experiencias orgánicas y otros miles de ilegales) y luego todos los demás, los que cumplimos a rajatabla con un sinfín de normas que regulan nuestras empresas para que ofrezcan un mínimo de garantías de seguridad al usuario que demanda nuestros servicios. Es ese cumplimiento el que nos permite tener un destino líder, serio, que millones de turistas eligen cada año.

Nos parece bien que alguien quiera dormir en una yurta o en una choza en medio de una finca en Arico, Arafo o Bajamar, pero esas instalaciones, por las que sus dueños cobran una tarifa, la que sea, deben reunir unas condiciones mínimas, adaptadas a esa filosofía alternativa, si quieren, además de cumplir con el fisco.

No podemos estar repitiendo constantemente que nuestra sociedad avanza y funciona porque pagamos impuestos para que sea posible. Esa lección deberíamos tenerla aprendida hace ya mucho tiempo.

*Presidente de Ashotel

Entre las lecturas que me he traído de la capital española está la necesidad de crecer hacia dentro, es decir, de aprovechar el momento de bonanza, los nuevos clientes que nos están llegando y las buenas cifras de ocupación para hacer un ejercicio de reflexión: debemos ser, empresarios y administraciones públicas, responsables con nuestros recursos e invertir en nuestro destino. No nos echemos en el sofá cómodamente a ver lo bien que nos va y adelantémonos con una estrategia turística de planificación a medio y largo plazo.

Muchos tiran voladores por el hecho de que desgracias de otros destinos se entiendan como oportunidades para nosotros. Grave error. Que a nuestros competidores les vaya mal por una situación geopolítica que no han provocado también nos afecta de alguna forma, aunque puntualmente veamos aumentar nuestras reservas por el desvío a Canarias de ‘sus’ turistas.

No nos alegramos, en absoluto, pero tampoco debemos quedarnos sentados viendo desfilar a clientes que nos han prestado. Trabajemos para fidelizarlos, para demostrar que estamos en primera línea del turismo mundial. Y para ello, debemos invertir los ahorros extra en hacer un destino cada día mejor.

Esta tendencia positiva se traslada también al empleo. En los últimos cinco años 25.000 nuevos puestos de trabajo se han registrado en la hostelería en Canarias, 10.000 en establecimientos alojativos, según el Istac. Pero además, la última Encuesta de Población Activa (EPA) arroja 29.000 ocupados más en el último año en hoteles y alojamientos similares.

Venimos diciendo hace mucho tiempo que es rotundamente falso que los hoteleros no creemos empleo, cuando somos casi el único sector que lo está haciendo ahora en Canarias. Y que podríamos crear aún más a través de los necesarios procesos de renovación y rehabilitación de la planta hotelera obsoleta. Sin embargo, tenemos una traba muy importante: la Administración no ha puesto en vigor en nuestra provincia los planes de modernización y mejora (PMM) que hace dos años sí funcionan en la provincia de Las Palmas. Necesitamos ¡ya! esos planes, es urgente.

Así podremos ganar en cualificación, en excelencia del destino, algo que nos permitirágenerar mejores negocios, cumplir nuestras expectativas. Huyamos de ese exceso de euforia, una amenaza que está presente a día de hoy. No pidamos condiciones leoninas a turoperadores y clientes ni pensemos que somos los reyes del mambo. ¡Cuidado! Porque a medio y largo plazo podemos vernos fuera de juego. Aprendamos de los errores del pasado y no caigamos en la autocomplacencia.

Ahora que los tiempos políticos apuntan a la apertura de la construcción de nuevas camas,recordemos cómo erramos en el pasado al crecer y crecer sin preocuparnos por mantener nuestra planta alojativa actualizada; huyamos de aquel errático exceso de oferta que desembocó en una consecuente caída de los precios y en la obsolescencia de muchos de nuestros establecimientos. Luchemos contra la debilidad de la memoria; nuestra obligación, como principal motor de la economía canaria, es acordarnos todos los días de los agujeros en que nos metimos. No nos dediquemos solo a tapar esos huecos, no, establezcamos un buen firme por el que caminar con seguridad y de forma organizada.

Por eso es el momento de crecer hacia dentro, y perdonen que insista en el concepto. Crezcamos hacia nosotros mismos y nuestros negocios, aprovechemos el momento para renovarnos. Estoy convencido de que es posible hacerlo con mesura, aun teniendo unos buenos porcentajes de ocupación. Si nos acomodamos en la poltrona al ver nuestros hoteles casi llenos y no nos dedicamos a estar siempre a la última, cuando lleguen otros tiempos no tan buenos nos lamentaremos. Y lo peor es que me temo que será demasiado tarde.

El éxito no llega de golpe. El éxito llega gracias a proyectos planificados con cabeza a lo largo de los años. Y el turismo es uno de los sectores más estratégicos del país, imaginen lo que supone para Canarias, que sustenta más del 30% de su PIB.

Creemos productos nuevos para clientes nuevos. Pensemos siempre en hacer productos excelentes, ese adjetivo con el que a muchos se les llena la boca y a la hora de la verdad no saben qué significa en realidad. No crezcamos en volumen sino en calidad, desarrollémonos y trabajemos para nuestros clientes, para nuestro destino, para nosotros… No me cansaré nunca de decirlo, es mi obligación.

Jorge Marichal, presidente de Ashotel

En su artículo de opinión publicado en Canariasahora el 17 de diciembre, usted realiza unas afirmaciones que faltan a la verdad y ponen en evidencia su infinita ignorancia sobre las más elementales relaciones laborales por las que se rige el sector de alojamiento turístico en la provincia de Santa Cruz de Tenerife.

Dice usted: “Mientras esto ocurre, una camarera de piso cualquiera, se parte el lomo en un hotel cualquiera, durante 10 horas al día por 700 €. Si tiene suerte, el contrato le durará tres o cuatro meses”.

Sus palabras evidencian el desconocimiento de la existencia del Convenio Provincial de Hostelería, publicado en el BOP el pasado 28 de octubre de 2015, así como del texto refundido del Estatuto de los trabajadores (última modificación, 24 de octubre de 2015) o lo que es peor, si se los ha leído, no ha entendido nada.

Es falso que una camarera de pisos tenga una jornada laboral de 10 horas diarias. El número máximo de horas ordinarias de trabajo efectivo será, como máximo, de nueve (art. 34 ET), y para el caso de nuestro convenio colectivo, al igual que en el estatuto, el número de horas de trabajo semanal será de 40 horas, con el límite diario citado.

Si usted conoce de alguna situación en la que se incumpla esta norma, le invito a que proceda a realizar su denuncia ante la inspección de trabajo y yo mismo le acompañaré a denunciarla.

Con respecto al salario, falta usted igualmente a la verdad al decir que una camarera cualquiera cobra 700 euros. Según las tablas salariales aprobadas y publicadas en nuestro convenio colectivo, una camarera cualquiera, de un hotel cualquiera de cinco o cuatro estrellas, −los que predominan en ese sur que usted tanto critica−, tiene un salario mínimo bruto de 1.035,61 € mensuales. Como la mayoría de hoteles tienen pactos salariales, esa cantidad se incrementa mediante la adición de los denominados pluses (productividad, transporte, desgaste de útiles y herramientas, ropa y uniforme…) que hacen que para un hotel cualquiera de cuatro estrellas, una camarera tenga un salario bruto aproximado de 1.318,47€ mensuales, prácticamente el doble que el que usted cita en su artículo.

Se establecen, además, dos pagas extraordinarias por el importe correspondiente al salario garantizado en los meses de mayo y diciembre. Unido a esto existe la posibilidad (para aquellos departamentos que el empresario elija), de disponer de una bolsa de vacaciones según la opción de 30, 39 o 48 días de vacaciones anuales.

Desafortunada expresión es “partirse el lomo” para lo que nosotros consideramos un trabajo digno, que es duro, eso no se lo niego, pero digno y remunerado como tal. Son las declaraciones como las que usted hace las que restan precisamente esa dignidad al trabajo que nosotros respetamos, valoramos y apoyamos de nuestro personal.

Tampoco conoce usted que, por convenio colectivo, el 60% de los trabajadores de los establecimientos de alojamiento de la provincia tienen contrato indefinido, cláusula que existe en muy pocos o ningún otro convenio de idéntica naturaleza. Efectivamente, para el restante 40% de la plantilla es posible utilizar la contratación eventual, con los límites que la ley establece.

Sr. Rodriguez, le reconozco a usted el derecho a criticar sobre todo aquello que considere injusto en nuestra sociedad, y le reconozco que hay muchas cosas que lo son. Pero ni puedo ni quiero reconocerle el derecho a mentir sobre un sector económico que es el motor de nuestra economía, y en el que todos los que formamos parte de él nos esforzamos porque cada día sea mejor. Habrá cuestiones que son mejorables, pero lo que no le permito es que afirme que las relaciones laborales en este sector se asientan sobre la desigualdad o la explotación.

Los hoteles son, quizás, las empresas más grandes que existen en Canarias y hay, en cada uno de ellos, un comité de empresa que es el garante y defensor de los derechos de los trabajadores. Si hay algún empresario que pretende incumplir las normas laborales, el comité de empresa debe actuar para hacerlas cumplir conforme a Derecho, y le aseguro que conocen los mecanismos para hacerlo.

Si desea conocer la realidad de nuestros trabajadores y trabajadoras le invito a que venga a cualquiera de nuestros hoteles y lo haga en persona, pero le pido que no emita opiniones desde el desconocimiento o el rencor hacia aquello que es evidente que le es ajeno.

Dicho esto, aprovecho para desearle suerte para la cita electoral del domingo.

Este ¡baja el labio! quiero dedicárselo a todos esos seudogurús turísticos que en las últimas semanas ocupan portadas y artículos de opinión en periódicos

Quienes me conocen saben que suelo recurrir a esta expresión tan canaria, ¡baja el labio!, ¡bajemos el labio!, para pedir que se relajen un poco aquellos que, con demasiada frecuencia, quieren pasar por encima de los demás pisoteando al resto o pretendiendo sentar cátedra con propuestas descabelladas, aun a pesar de no tener ni idea de lo que hablan.

Pues bien, este ¡baja el labio! quiero dedicárselo a todos esos seudogurús turísticos que en las últimas semanas ocupan portadas y artículos de opinión en periódicos y pululan por tertulias y entrevistas radiofónicas con la solución a todos los males que, supuestamente, genera el sector turístico canario, o que generamos las “malas personas” que trabajamos en él.

Algunos de estos nuevos profetas turísticos tienen incluso algún puesto representativo, lo que parece que da cierta aura de credibilidad a sus declaraciones. Resulta curioso que estas recetas las den quienes nunca han trabajado en turismo o hayan gestionado una empresa, pero ya se sabe: consejos vendo que para mí no tengo.

Hablan de la importancia de establecer una tasa turística en Canarias porque las principales ciudades del mundo la tienen. ¡Estupendo! Pues me pido la conectividad aérea de Nueva York, la red de carreteras de Francia, la terminal del aeropuerto de Barcelona (la de Madrid también me vale) y el museo británico. Total, puestos a pedir pidamos todos, ¿no?

Lo que no dicen, seguramente porque no lo saben, es que precisamente un importe similar al que una tasa turística podría recaudar en Canarias (entre 100 y 120 millones de euros anuales) lo está percibiendo hace precisamente tres años el Gobierno de Canarias del sector de alojamiento turístico debido al incremento del 40% que hizo en el IGIC en julio de 2012, al aumentarlo del 5% al 7%. Efectivamente, la subida del IGIC supuso un incremento de recaudación de casi 100 millones de euros SOLO en el sector de alojamiento turístico. De esos 100 millones, ¿saben ustedes cuánto se ha dedicado a mejorar los destinos turísticos? No se preocupen, ya se los digo yo: CERO.

Y no hay que olvidar los 1.800 millones de euros en recaudación impositiva que generó el pasado año el sector turístico en Canarias. Así que no nos creamos ahora que una tasa turística que se invente algún iluminado vaya a destinarse a mejorar nuestros destinos turísticos, pero sí servirá para encarecernos frente a otros competidores y para que los turoperadores nos empiecen a ver con recelo.

Les pongo un ejemplo de lo que sí marcha bien. Desde 2007 viene funcionando en Tenerife el Convenio para la Regeneración del Espacio Turístico. Se trata de un acuerdo en el que participan el Cabildo de Tenerife, los cuatro ayuntamientos turísticos de la isla (Adeje, Arona, Puerto de la Cruz y Santiago del Teide), Ashotel y otras entidades, para identificar y crear proyectos de intervención en el espacio público turístico, de manera que una vez redactados puedan presentarse a diferentes convocatorias de financiación pública. De esta forma, y poco a poco, se han ido transformando los espacios públicos turísticos de Tenerife en beneficio de todos: los turistas, los residentes y los operadores. Y eso sin necesidad de tasa turística ni nada por el estilo. Puestos a copiar, copiemos lo que funciona.

Y a los que les recomiendo bajar el labio les recuerdo también que los experimentos, mejor en casa y, a ser posible, con gaseosa.

Un sector de actividad como el nuestro no puede tirar solo de la economía de una comunidad

No sé si es que no nos explicamos bien, y mira que nos afanamos con esmero desde Ashotel, pero ya suena como una música machacona escuchar día sí, día también –y me da que con las elecciones a la vuelta de la esquina esto no tiene vuelta atrás– la insistente afirmación de que “los hoteleros tenemos que contratar más”.

Primero lo decían los sindicatos, lógicamente en el desempeño de su función y dirigiéndose a su público, pero ahora se han sumado al carro varios dirigentes tinerfeños, concretamente el presidente del Cabildo de Tenerife, Carlos Alonso, y el nuevo coordinador de Turismo y Proyectos Estratégicos de la corporación insular, Miguel Becerra.

El Gobierno de Canarias, a través de sus datos oficiales de paro y contratos registrados, volvió ayer a darnos la razón: un mes más, el recién acabado agosto, la hostelería en las Islas no solo redujo su cifra de desempleados un 2,53% con respecto al mismo mes de 2013, sino que en ese mismo periodo aumentó su volumen de contrataciones un 33%. En el caso de Tenerife, nuestro sector registró el pasado mes 7.000 contratos, un 36% más respecto al periodo citado.

¿Qué pretenden entonces los del mensaje machacón? ¿Que los hoteleros acabemos con el paro de Canarias y ya de paso con el de todo el país? Eso, lógicamente, no sucederá nunca, lo venimos diciendo desde hace mucho tiempo. Un sector de actividad como el nuestro no puede tirar solo de la economía de una comunidad. Es obvio que tampoco sería positivo tener todos los huevos en la misma cesta y estoy convencido de que esta máxima la comparten muchos de quienes nos critican.

Pedía ayer Carlos Alonso que los hoteleros acabáramos con la temporalidad en el empleo, y lo pide para un sector que mantiene por convenio colectivo una plantilla fija del 60%, que es el único de Canarias que tiene hoy más afiliados a la Seguridad Social que al comienzo de la crisis, que ha incrementado los salarios casi un 15% en los últimos siete años y que goza de una estabilidad y paz social que muchos querrían para sí. No sé, juzguen ustedes, pero se me ocurre que tal vez podrían disparar hacia otro lado.

Porque los empresarios hoteleros sentimos que nos han puesto en la diana para que resolvamos en solitario los graves problemas económicos de nuestro territorio. Mientras, instituciones públicas como el propio Cabildo de Tenerife o el Gobierno de Canarias tal vez deberían reflexionar acerca de si es suficiente lo que invierten en turismo, nuestra gallina de los huevos de oro. Invertir en promoción, infraestructuras y conectividad, por ejemplo, porque para eso recaudan impuestos de todos los contribuyentes.

¿Es descabellado pensar que si repartimos las responsabilidades será mucho más llevadero el camino de la recuperación económica? Yo creo que no. Así que tengamos cuidado, porque me temo que muchos han cogido al turismo como a la piñata del cumpleaños, a la que todo el mundo le da palos y es la única que lleva caramelos dentro. A ver si de tanto golpe se nos rompe y nos quedamos sin piñata el día de la fiesta.

El reciente fallo del Supremo autoriza al Gobierno y a Repsol a continuar con sus planes de prospección y la ley actual permite seguir con los propósitos de extracción sin dejar un solo euro en el Archipiélago

Es increíble comprobar cómo dos posturas tan alejadas entre sí pueden imponerse y, además, hacerlo a la vez. Eso es lo que opino acerca de la situación en la que ha dejado a Canarias la forma en que se ha politizado un asunto en el que todos tenemos una opinión y todas, legítimas y aceptables. Cuando digo que todos ganan menos nuestras Islas me refiero, y que quede claro, a que si hacemos un diagnóstico de la situación actual es claro y manifiesto que el Ministerio de Industria, y por tanto el Gobierno de España, se está saliendo con la suya en su intento de pasar por encima de las opiniones de los canarios para llevar a cabo una iniciativa cuanto menos muy controvertida. Sería sensato como mínimo tratar de consensuar este asunto con los habitantes del lugar al cual las prospecciones petrolíferas afectan directamente.

El reciente fallo del Supremo autoriza al Gobierno y a Repsol a continuar con sus planes de prospección y la ley actual permite seguir con los propósitos de extracción sin dejar un solo euro en el Archipiélago, salvo las migajas que, aunque de caviar de beluga, son solo migajas. Con esta situación algunos políticos canarios han enarbolado la bandera ecologista. ¡A buena hora! Ellos salen reforzados con el apoyo de las masas y, así, pueden intentar de nuevo comparecer en las urnas el año que viene, cuando ya hasta los suyos los daban por defenestrados.

A Repsol, ni mentarla... Se sale con la suya. Sacará todo ¡y sin dádiva! Dádiva que hasta en los países más bananeros tienen que ceder a cambio del riesgo que sus actividades generan. ¡Ya no somos ni bananeros! −del precio del agua y de su estructura en las Islas podemos hablar otro día−. ¿Y qué nos queda? Pues bien, señores, nos queda una sociedad embroncada, dividida, molesta e igual de pobre que antes y, encima, poniendo en riesgo al principal bastión de la economía canaria que es el turismo.

Ya uno va cumpliendo años y cada vez más ve que la vida no es en blanco y negro sino que está llena de colores y matices. Por lo tanto, lo ideal hubiera sido que los responsables políticos en todas las instituciones hubiesen visto en este debate lo que realmente es: una oportunidad para nuestras Islas, pero que tiene un gran riesgo medioambiental y económico para el turismo.

Hace unos días mis palabras se sacaron de contexto cuando afirmé que las plataformas petrolíferas atraerían a más turistas a Canarias. Lo que realmente dije y en el contexto en el que lo dije hacía referencia a lo ocurrido en países como los Emiratos Árabes, en los que precisamente se ha creado una pujante industria turística con los réditos de una actividad extractiva petrolera. ¿Es por tanto insensato pensar que aquí podríamos hacer lo mismo o, incluso, mejor? ¿Sería descabellado que aprovechásemos esta actividad para, entre otras cosas y a través de una tasa o impuesto, poder presumir en diez años de ser lo que ya es El Hierro en materia de sostenibilidad y autosuficiencia energética? ¡Eso también es ser verde! ¿O incluso emular a los saudíes con la mejor línea aérea del mundo (Fly Emirates), que ha crecido como la espuma fundamentada en la ventaja competitiva que le da el precio del combustible y los petrodólares? ¿Acaso a los canarios no nos gustaría que la sanidad mejorase en las Islas y que la educación pudiese ser de mayor calidad y fomentara que nuestros hijos salieran del colegio al menos bilingües? ¿Acaso no sería bueno tener unas mejores infraestructuras turísticas?

En resumen, desde mi punto de vista la pregunta no debería ser petróleo, ¿sí o no?. La pregunta sensata sería petróleo, ¿para qué? Y si las condiciones son las actuales, la respuesta debe ser “petróleo no”. Por eso pido, por favor, a nuestros políticos que dejen sus egos al margen de este debate y piensen en el pueblo al que representan. Que actúen con responsabilidad y piensen por una vez en el bien común.