El domingo 7 de agosto en Valencia del Ventoso va a oler a cocido desde bien temprano porque a las ocho de la mañana la piscina municipal se va a llenar de peñas dispuestas a  preparar el mejor cocido posible.

Lo harán en el marco del XXVIII Día del Garbanzo que se celebra en esta localidad de la comarca de Zafra-Río Bodión, una fiesta homenaje a la cosecha recién recolectada de un producto que hizo la boca agua incluso a reyes, a Carlos III y Luis XIV.

El imaginario popular cuenta que los monarcas los hacían llegar hasta sus palacios porque después de probarlos no querían otros. Una fiesta homenaje, también, para todos aquellos que no se privan de disfrutar un cocido en verano y, muy al contrario, sacan los garbanzos al sol.

El Día del Garbanzo aspira a convertirse en Fiesta de Interés Turístico de Extremadura y méritos tiene, porque cada año acuden más visitantes al olor de su cocido. Es, además, una fiesta única que mantiene la tradición de la cocina más popular e, incluso, la renueva porque de los pucheros del Día del Garbanzo pueden salir hasta una veintena de cocidos totalmente diferentes y algunos de ellos son realmente sorprendentes.

Las peñas participantes, de un mínimo de ocho personas, tienen que utilizar gallina, ternera, cordero o chivo, tocino fresco o añejo, jamón y hueso, morcilla y chorizo, que es lo que establecen las bases y, sobre ellos, innovar o enriquecer con los productos que consideren.

Por su cuenta también corren el puchero de barro, zinc o algún otro material, en el que cocinarán, el anafe que es el hornillo portátil y la trébede, el trípode en el que sostendrán el recipiente. El Ayuntamiento de Valencia del Ventoso les entrega la leña o el carbón sobre el que cocinarán y los garbanzos puestos en remojo la víspera y que cada año suman en torno a 200 kilos.

El jurado que decidirá quienes se llevan los pucheros de oro, plata y bronce lo forman miembros de la Cofradía Extremeña de Gastronomía. Además este año se ha establecido un premio más que reconocerá la mejor ambientación al estilo de una cocina rural y la presentación de los productos. En cualquier caso, todo el mundo tiene premio en el Día del Garbanzo de Valencia del Ventoso porque las peñas que no se lleven ninguno de esos galardones, recibirán un premio de consolación de 30 euros.

Ganan, también, todos los que acudan ese día al municipio pacense para dar cuenta de un cocido elaborado en la capital extremeña del garbanzo, a fuego lento y sobre leña o carbón.

En Valencia de Alcántara hay bodorrio el domingo 7 de agosto y los vecinos lo celebran por todo lo alto. Además hay un montón de invitados, hasta el punto de que la localidad cacereña transfronteriza con Portugal va a triplicar el número de habitantes.

El motivo de tanto alboroto es la celebración de La Boda Regia, que recuerda el matrimonio de la Infanta Isabel, primogénita de los Reyes Católicos, con el rey de Portugal, Manuel I El Afortunado o El Grande, que de las dos maneras le llamaban. Se casaron en la iglesia de Rocamador de Valencia de Alcántara hace la friolera de 519 años, un acontecimiento que desde 2002 se recuerda cada verano y que en mayo de este 2016 ha recibido el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Regional.

Valencia de Alcántara cambia su fisonomía habitual con motivo de este evento, para retornar al siglo XV, a la época de los contrayentes, que se desposaron en octubre de 1.497.

Los vecinos se convierten en mercaderes, prestamistas, adivinos, lavanderas, sacadores de corcho, queseros, soldados… y se implican en dar ambiente al magnífico barrio gótico judío, en el que se desarrollan la mayoría de las actividades de La Boda Regia, un evento organizado por el Ayuntamiento de Valencia de Alcántara y la Cámara Municipal de Marvao, con el patrocinio de la Junta de Extremadura y la Diputación de Cáceres.

La Boda Regia es un acontecimiento transfronterizo que estrecha lazos entre Extremadura y Portugal, por eso el rey llegará a Valencia de Alcántara por Marvao y, los esposos se darán el sí quiero en español y portugués.

Lo harán el domingo 7 de agosto en torno a las diez y cuarto de la noche en la explanada de Rocamador y, después, se lanzarán fuegos artificiales desde el Castillo Fortaleza.

Es el acto principal de la celebración, pero ni muchos menos el único. El fuerte de la fiesta se concentra en el primer fin de semana de agosto, con la apertura del mercado artesano en el barrio gótico judío el viernes a las 19.00, que se podrá visitar hasta el domingo incluido, con escenificación de oficios antiguos y tabernas medievales en las que hacer un alto en el camino.

El mismo viernes ya se respirará el ambiente festivo, con teatro y música de calle y escenificaciones que retrotraerán al XV. 

El sábado 6, día previo a La Boda Regia, se hará una primera gran recreación histórica con la entrada de las comitivas reales a la villa a las 20.30 desde la Plaza de Toros, para continuar por Hernán Cortés y el Paseo de San Francisco, la calle de la Duquesa de la Victoria, plaza de la Amistad Luso Española y de la Constitución hasta Santa María, Rocamador y el Castillo Fortaleza.

Visitas guiadas y gratuitas por los rincones más importantes y monumentos históricos desde las 10.30, el sábado y el domingo, exhibición de juegos del siglo XV y recreación de la vida de la época es lo que se va a hacer en esos días de fiesta grande en Valencia de Alcántara.

Los fastos, como en las grandes bodas reales, empezarán antes, el 29 de julio, en el que se inaugurará una ruta de la tapa isabelina en 20 establecimientos de la localidad; talleres infantiles del 1 al 5 de agosto, sobre danza, teatro y manualidades; ruta nocturna de senderismo, el día 2; proyección de la película La Corona Partida, el miércoles 3, en el Castillo Fortaleza y una noche mágica el 4, la víspera de la boda, con concierto de la Escuela Municipal de Música en el conventual de Santa Clara y visita nocturna por el barrio gótico.

El festival de música Entreculturas también está incluido en el programa de La Boda Regia y ofrecerá las actuaciones musicales de Ana Alcaide y Hey Folks, los días 5 y 6 respectivamente.

La música es uno de los ingredientes que hacen especial la Ruta Nocturna Villa de Trasierra. Los caminantes son recibidos con música y el recorrido termina con una convivencia en la que vuelve a sonar y en la que, además, hay bailes. Una propuesta sugerente, que ha hecho que sea incluida en el Circuito Camina Extremadura diseñado por la Federación Extremeña de Montaña y Escalada y la Junta de Extremadura, donde solo se admiten rutas con un plus de interés, atractivo y calidad. De hecho, esta de Villa de Trasierra es junto con la de la Luna Marinera de Alange que se celebró el 16 de julio, son las únicas nocturnas de ese listado.

La Nocturna Villa de Trasierra alcanza su sexta edición en este 2016 y se va a celebrar el sábado 20 de agosto, bajo la organización, una vez más, del grupo Los Boteros de la Asociación Deportiva Trasierra. La salida se hará a las siete de la tarde desde la plaza de la iglesia de la localidad pacense de Trasierra con dos opciones: recorrer los 14 kilómetros de itinerario o hacer solamente seis, que transucrren por las calles de la localidad e incluyen la posibilidad de contemplar unas vistas impresionantes de las estribaciones de Sierrra Morena y de la Campiña Sur, incluida Llerena, desde el mirador de San Miguel.

Si la música era un reclamo especial, poder asomarse a este mirador es otro, porque se considera un enclave idóneo para disfrutar del atardecer en el sur de Extremadura, con sus cambios de luces y sombras que dan paso a la noche entre encinas, chaparros, jaras y alcornoques. En este punto habrá un primer avituallamiento y los que decidan hacer todo el recorrido continuarán subiendo la cordillera que separa la Campiña Sur de Sierra Morena, ya de noche, por lo que habrá que encender la linterna. Aquí se hará una nueva parada observatorio en el recorrido, esta vez para contemplar cómo se encienden las luces de pueblos de la Campiña Sur, como Casas de Reina.

El regreso a la plaza de Trasierra se hará entre pinares y en el punto de partida será donde se disfrute de un fin de ruta con aperitivo de convivencia, música y bailes.

La Nocturna Villa de Trasierra es una ruta que estimula los sentidos. Gratuita, el plazo de inscripción está abierto y los interesados tienen que reservar plaza a través del correo electrónico info@vilaraiders.es y hay que darse prisa porque atrae tantos caminantes que ha limitado la participación a 500 senderistas.

El senderismo nocturno en Extremadura es un aliciente en verano, donde el calor del día realmente no da demasiadas opciones a los caminantes. La temperatura se rebaja por la noche y es el momento de salir a andar para contemplar, entre otras cosas, el cielo limpio de una Extremadura con distancia suficiente entre localidades como para evitar la contaminación lumínica.

Los parasoles de Valverde de La Vera invitan a fiesta y verano. La localidad los luce entre julio y agosto desde hace cuatro años, que es cuando a la asociación cultural y juvenil La Chorrera, puso en marcha esta iniciativa bajo la coordinación de Marina Fernández Ramos, arquitecta con estudio en Madrid y raíces en la localidad. Desde entonces, vecinos de distintas generaciones se unen en un mismo propósito: tejer parasoles gigantes con la técnica del ganchillo pero utilizando tiras de bolsas de plástico, de las de la basura o de la compra.

Forman parasoles gigantes que se unen para formar un gran techo de colores que, por cuarto año consecutivo, se va a poder ver desde este viernes 22 de julio hasta finales de agosto en este 2016. Visten la localidad de fiesta, mitigan el calor durante el día y por la noche, cuando están iluminados, invitan a estar en la calle y conducen hasta la plaza de Valverde de La Vera, que es el epicentro veraniego de la vida del pueblo y el lugar de los reencuentros y las celebraciones.

El proyecto Tejiendo la Calle, que es como se llama esta iniciativa, cumple el objetivo de fomentar el reciclaje, mantener el ganchillo como técnica tradicional y unir a valverdeños de distintas generaciones en el objetivo común de vestir de fiesta su pueblo. Muchos lo hacen incluso sin vivir siquiera allí, sino desde las capitales españolas a las que en su día emigraron o en el extranjero, para volver cada verano con los parasoles a cuestas, unas estructuras fáciles de guardar y manejar, que se reutilizan y van creciendo con nuevos modelos de un verano a otro.

Un reclamo turístico más de Valverde

Los parasoles se han convertido en un reclamo turístico más de Valverde de La Vera y se han imitado en otras localidades. Su eco ha llegado más allá de Extremadura, desde que los institutos Cervantes y Goethe los eligieron para formar parte del proyecto Architectus Omnibus, como ejemplo de creatividad. Lo seleccionaron junto a otras diez iniciativas artísticas entre un total de 100 que se presentaron de España y Alemania y bajo su tutela se han ido exhibiendo en destinos como Madrid, Logroño y Berlín.

El Ayuntamiento de Valverde de La Vera y la Diputación de Cáceres apoyan este proyecto que ha elevado la tradición del ganchillo a la categoría del arte de vanguardia. Durante todo el año, una vez al mes, se celebran encuentros en la plaza de la localidad, donde los veteranos enseñan la técnica a los nuevos.

La barbacana de la muralla de Plasencia será visitable el 1 y 2 de agosto, una excepción que coincide con la celebración del Martes Mayor, Fiesta de Interés Turístico Regional de Extremadura.

Se trata de una oportunidad que no se puede desaprovechar si se quiere contemplar la ciudad del Jerte desde otro punto de vista, desde el que dan las alturas, y entretenerse buscando rincones urbanos y de más allá, de la sierra de Santa Bárbara, por ejemplo, que se divisa perfectamente desde este paseo amurallado. Muy recomendable llevar prismáticos y una cámara de fotos en condiciones para sacarle todo el jugo a esta experiencia, que el Ayuntamiento de Plasencia puso en práctica por primera vez en el Martes Mayor de 2015, con tan buena acogida que ha decidido repetirla este año.

A la barbacana de Plasencia se accede desde el enlosado de la Catedral y a este se llega desde la Avenida Calvo Sotelo o desde la Plaza de la Catedral. Estará abierta el lunes 1 de agosto de ocho de la tarde a doce de la noche y el martes 2, de diez de la mañana a dos de la tarde.

La víspera del Martes Mayor habrá exhibiciones de esgrima, actuaciones de grupos de folklore extremeño y teatralizaciones en estos dos escenarios, lo que le concederá un encanto especial. En el enlosado, además, está la Puerta Santa del Año Jubilar de la Misericordia.

Divisar Plasencia desde las alturas es una opción que se puede disfrutar también desde la Torre Lucía, otra parte de la muralla de Plasencia, que acoge además el Centro de Interpretación Medieval de la ciudad y la Oficina de Turismo de la Junta de Extremadura. Está situada en la avenida Juan Carlos I, con acceso desde este lugar y también desde la plaza de la Uned. En este caso, el paseo se puede disfrutar todo el año, excepto los lunes y los domingos por la tarde que es cuando cierra.

Dos opciones, pues, para expandir la vista y recrearse en el descubrimiento de Plasencia y más allá desde otro punto de vista. Desde el que dan las alturas. Dos opciones, para hacerse con una estupenda colección de fotos de la ciudad del Jerte.

No fue una casualidad que la cantante libanesa Balquees eligiese Granadilla el pasado mes de abril para rodar el videoclip de su canción Enta. La productora Magic Box Production buscó en internet pueblos bonitos y se quedó prendado de este rincón de Extremadura con indiscutible encanto, abandonado por sus vecinos en la década de los 60 debido a la construcción del pantano de Gabriel y Galán.

No es extraño, tampoco, que muchos de los que han descubierto que existe Granadilla en este trabajo musical que ha dado la vuelta al mundo, se hayan propuesto conocerlo en vivo y en directo y, la verdad, es que, calores aparte, el verano es un buen momento para hacerlo, entre otras cosas porque se puede aprovechar el viaje para zambullirse en las aguas del embalse que lo rodea.

Casas señoriales

El pantano de Gabriel y Galán no se tragó Granadilla en los años 60 como se pensó en un principio. La construcción del embalse obligó a buscar acomodo en otros sitios a sus vecinos, que emigraron con el hogar a cuestas pero dejando detrás magníficas casas que se han ido manteniendo y recuperando en la mayoría de los casos, gracias a que la localidad se incluyó en el Programa Interministerial de Pueblos Abandonados en 1984. En todo este tiempo han sido cientos de estudiantes los que han pasado semanas y quincenas completas recuperando el esplendor de Granadilla. Y por fortuna, siguen haciéndolo.

En el vídeo de la artista libanesa se aprecia ese buen trabajo en las calles cuidadas y las fachadas pintadas de distintos colores, de algunas de las cuales cuelgan incluso tiestos. Llama la atención la conocida como de ‘las conchas’ por estar cubierta de conchas de piedra como la famosa  Casa de las Conchas de Salamanca. Este edificio es solamente eso, una fachada, pero en Granadilla hay viviendas en las que el visitante pude entrar para comprobar cómo se conservan.

Las casas de la Plaza Mayor y su entorno dan buena cuenta de la importancia que tuvo el pueblo, con edificios que siguen revelando que allí vivieron familias con buena posición. No hay que perdérselas, ni tampoco su castillo, seña de identidad de la localidad,                                                                                                                         desde el que se obtienen unas magníficas vistas de toda Granadilla, del embalse y del magnífico paisaje de pinos que le rodea. En realidad, más que un castillo es una torre que forma parte de la muralla almohade que protegía este pueblo de paso obligado en la Ruta de la Plata.

Hay que subir al castillo de Granadilla, por supuesto, y visitar también la iglesia de la Asunción, del siglo XV, si se acude a este destino de Extremadura que hace que el visitante se sienta protagonista en una especie de decorado real.

Muy recomendable también el baño en el embalse de Gabriel y Galán y los más deportistas no deberían perderse El Anillo, el centro internacional de innovación deportiva que está junto a Granadilla, preparado todo el año para desarrollar tareas de iniciación y especialización en práctica deportiva. El centro de cría del lince ibérico es otro de los recursos de la zona pero no está abierto al público y solo recibe a investigadores y voluntarios que acuden por motivos académicos o profesionales.

Por sí sola, merece la pena la visita a Granadilla, declarado Conjunto Histórico Artístico en 1980, que tiene cancela y horario porque se trata de un pueblo museo que en verano se puede visitar de martes a domingo de 10.00 a 13.30 y de 16.00 a 20.00. Si acude en el puente del 15 de agosto, encontrará más jaleo del habitual porque es una de las dos fechas del año en el que los vecinos que tuvieron que emigrar vuelven para celebrar un día de romería y sus descendientes para llevar flores al cementerio. La otra fecha de encuentro es el puente de Todos los Santos.

El Circuito Camina Extremadura de la Fexme, Federación Extremeña de Montaña y Escalada, es una especie de calendario gourmet del senderismo en Extremadura. Un listado en el que solo se admiten las rutas de sobresaliente, aquellas que son especialmente atractivas por su contenido, por su itinerario, por su diseño y por las actividades complementarias que acompañan a la caminata pura y dura.

En el calendario de este 2016 hay un total de 16 rutas repartidas a lo largo del año y, entre ellas solo dos han sido seleccionadas para el verano, la temporada en la que el calor amortigua la frenética actividad senderista del resto del año y la sustituye puntualmente por caminatas bajo la luz de la luna, aprovechando que por la noche algo bajan las temperaturas.

Las dos rutas nocturnas incluidas en el calendario de la Fexme son la de la Luna Marinera de Alange que tendrá lugar el 16 de julio y la de Villa de Trasierra, fijada para el 20 de agosto. Dos citas para caminar bajo las estrellas en las que conviene reservar plaza con tiempo porque son muchos los que cada año esperan su convocatoria. De hecho, han tenido que limitar a 500 los participantes en cada caso, senderistas que acuden a esta llamada estival incluso desde fuera de la región.

El atractivo de la Ruta de la Luna Marinera de Alange es incuestionable. Organizada por la Asociación Senderista y Cultural Pata del Buey, ofrece un recorrido de lo más completo en tan solo ocho kilómetros. Parte a las diez de la noche de la playa del embalse de Alange y combina tramos de naturaleza y urbanos, con visita teatralizada a las termas romanas de la villa termal, que están declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y a la ermita de San Bartolomé, lugar habitual de peregrinos en busca del jubileo en el siglo XVII. Habrá también recreación histórica de la época, con personajes que se prestarán a hacerse fotos para el recuerdo con los senderistas. Además, los caminantes van a conocer la arquitectura popular del municipio, con sus empinadas calles y jardines; verán monumentos como la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, de Interés Histórico Artístico; subirán al punto más alto del pueblo, El Cancho de los Toros, que ofrece vistas casi aéreas de la zona; escucharán pájaros y demás fauna durante el paso por el valle de la Jabata y las sierras Centrales y del Embalse de Alange, que son Zonas de Especial Protección de Aves.

Sus organizadores de la asociación Pata de Buey han diseñado, además una ruta alternativa de tres kilómetros para personas con diversidad funcional, niños acompañados y todos aquellos que la prefieran a la ruta larga. Incluye la visita al balneario y discurre por calles y caminos anchos.

Eso no es todo, porque la Ruta de la Luna Marinera de Alange termina con una fiesta playera con música, animación y picoteo junto a la costa dulce de Alange.

La otra gran cita del senderismo extremeño estival es la Ruta Nocturna Villa de Trasierra, que se desarrollará el sábado 20 de agosto con salida desde la localidad pacense que le da nombre. Sus organizadores, la Asociación Deportiva Trasierra, ultima los detalles para la edición de este año.

Hervás celebra del 7 al 10 de julio una nueva edición de Los Conversos, la cita estival en la que los vecinos se convierten en actores y durante los cuatro días representan una obra de teatro en la calle en la que se recuerda el pasado judío de la localidad del Valle del Ambroz. Esa puesta en escena a orillas del río Ambroz, en la calle de la Fuente Chiquita, es el acto principal de este largo fin de semana con tintes festivos, pero no el único.

Una de las propuestas más novedosas es el taller de pastelería sefardí que va a impartir Abigail Cohen, la repostera más internacional del Valle del Ambroz, el viernes 8 de julio en la Hospedería de Hervás. Se trata de una actividad que requiere previa inscripción porque solamente se abre a la participación de 22 alumnos, de manera que los interesados tienen que hacer su reserva cuanto antes en la Oficina Municipal de Turismo de Hervás y tener la edad mínima de 18 años. En ese taller se va a enseñar cuáles son los ingredientes principales de la repostería judía, en qué consiste la cocina kosher o qué dulces están asociados a las tradiciones sefarditas.

Una clase magistral, en definitiva, que se va a desarrollar al mismo tiempo que se aprende historia y cultura de la mano de una maestra ejemplar, Abigail Cohen, que lleva 12 años instalada en Hervás, la localidad de la que se enamoró mientras recorría la Ruta de la Plata y en la que decidió quedarse.

Degustación de nuégado y ponche

No es el único toque dulce con el que cuentan Los Conversos de Hervás en este 2016 donde el domingo 10 de julio se va a servir nuégado, uno de los dulces judíos emblemáticos, que no se compra ni se vende, sino que se regala y se comparte cuando se elabora en las cocinas de Hervás. Pues bien, tras el éxito de la primera experiencia de 2015 que consistió en la elaboración de un nuégado gigante para entrar en el Libro Guiness de los Récords, este año se repite la experiencia y Hervás intentará batir su propio récord con un nuégado más grande todavía que el del año pasado, que medía 180 centímetros de largo por 80 de ancho y que en este 2016 se va a engrandecer hasta el 2 por 1 metros.

En el primer intento Guiness del que salieron victoriosos fueron los alumnos del taller Aprendizext Valle del Ambroz quienes prepararon el nuégado y en esta ocasión lo elaborará la Asociación de Mujeres y Consumidores Valdeamor de Hervás. La Asociación de Vecinos del Barrio Judío invitará a ponche para acompañar a este delicado postre, una especie de turrón de nueces que se coloca con mucho mimo entre obleas.

Quien desee probarlo puede hacerlo en el barrio judío de Hervás el domingo día 10 de julio a partir de las 20.00 horas, mientras esperan que llegue la hora de la representación de Los Conversos, que tendrá lugar a las 23.00 en la Fuente Chiquita.

Los Conversos se representa cuatro días, del 7 al 10 de julio a las 23.00 horas y en todos los casos hay que comprar entrada para verlo, bien reservándolas en la Oficina de Turismo de Hervás o comprándolas en la taquilla a partir de las 22.00. El jueves lo que se puede ver es el ensayo general por dos euros y los otros tres días la función propiamente dicha, por cinco.

Regina es como una hija chica del Festival Internacional Clásico de Mérida. La ciudad romana, que se encuentra a un kilómetro y medio de la localidad pacense de Casas de Reina, es el lugar en el que el próximo 6 de agosto se va a representar El Cerco de Numancia, basada en la obra de Miguel de Cervantes, una estupenda excusa para acercarse hasta este punto de la geografía extremeña y conocer lo que se ha ido recuperando de la ciudad romana desde que se iniciaron las excavaciones en los años 50.

A los vecinos de Casas de Reina siempre les llamaron la atención los impresionantes muros que asomaban en las tierras de labranza de la localidad, que al final resultaron ser paredes de un teatro que resulta ser una de los mejores exponentes de la arquitectura de la Hispania Romana. La localidad tiene desde 2012 la declaración de Bien de Interés Cultural para un yacimiento arqueológico que alcanzó su pleno esplendor en el siglo I después de Cristo.

Regina Turdolorum gana cada año más visitantes y en el primer cuatrimestre de este 2016 sumó más de 4.000 visitas. Este verano, la afluencia crecerá todavía más, con el atractivo de poder disfrutar de una obra de teatro bajo la luz de la luna en un escenario de lo más auténtico, elegido por el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida para extender su influencia, patrocinando el espectáculo más importante de la XII edición del Festival de Teatro propio de Casa de Reina.

El Cerco de Numancia también se va a poder ver en el teatro romano de Medellín, el hijo chico del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, donde además se van a representar  La asamblea de las mujeres y el musical Hércules, una cita con el teatro clásico que se puede disfrutar del 29 al 31 de julio.

Metellinum era el nombre de Medellín en la época romana. La primera excavación en su teatro se produjo entre 1969 y 1970 y los trabajos se retomanron en 2007, con tan buen tino que en 2013 recibieron uno de los tres premios especiales de conservación patrimonial Hispania Nostra.

El pasado morisco de Hornachos está presente en sus monumentos y en sus calles. Normal, porque hasta 1610 toda la población de esta localidad pacense era morisca y  en  esa fecha se vio forzada a emigrar tras la expulsión decretada durante el reinado Felipe III. Salieron con la casa a cuestas y eligieron como destino la costa norteafricana, donde crearon la República de Salé con la que actualmente están hermanados, aunque después intentaron comprarle la villa al rey por aquello de que uno siempre quiere volver al lugar en el que se encuentran sus raíces.

Todo ese pasado se está investigando y recuperando en los últimos años. Fruto de ello es el Centro de Interpretación de la Cultura Morisca de Hornachos que se abrió en 2011 y, también, la quinta edición de su Festival Morisco que convierte la historia en motivo de fiesta callejera. Se va a celebrar hasta el día 26 con ambientación y animación, mercado de época en el entorno de San Francisco, recreaciones teatrales de momentos de conflicto que se vivieron previamente a la expulsión, visitas guiadas, conferencias y música.

Faquires y encantadores de serpientes

El zoco es uno de los escenarios principales del Festival Morisco de Hornachos, ese punto de reunión en el que se vive especialmente el ambiente festivo. Abre a las 19.00 horas del viernes 24 de junio y echará el cierre a las puertas de la madrugada. El fin de semana amplía el horario de 12.00 a 15.00 y de 19.00 a 00.00, con bailarinas, músicos y hasta un encantador de serpientes. Uno de los toques exóticos que recuerdan ese pasado musulmán de Hornachos, donde además habrá actuación de un faquir el sábado a la una de la madrugada, con cama de pinchos y bocanadas de fuego.

En ese mercado está muy presente la lucha a la que tuvo que hacer frente el pueblo y se hace visible con un campamento morisco, exposición de armas, exhibición de tiro y de atuendos militares, entre otras actividades relacionadas con lo castrense.

La gastronomía también encuentra sitio en el Festival Morisco de Hornachos, donde se puede probar té moruno y postres caseros elaborados con recetas de base árabe.

El teatro de calle se vive en esta celebración, el viernes a las 22.30 con la Noche de Ánimas, que meterá el susto en el cuerpo de más de uno y el sábado a las 20.30, con la representación de los momentos más conflictivos que se vivieron previamente a la expulsión. Y hay sitio para la música, moderna y culta. La primera sonará el sábado en el Moriscorock 2016, con The Buzzos, La Ira y Escuela de Calor desde las 23.00 en la Plaza del Pilar de San Francisco y la segunda el domingo, a las 21.00, en el conventual de San Francisco y en las voces de la Coral Municipal de Hornachos.

Conocer la localidad de la mano de guías especializados es otra alternativa que se ofrece el sábado y el domingo con salida a las diez de la mañana desde la Oficina de Turismo.

El Festival Morisco de Hornachos es otro producto turístico de recreación histórica con el que se da a conocer el pasado de Extremadura de una forma entretenida.

El yacimiento histórico de Huerta Montero estrena propuesta para dar la bienvenida al verano el 25 de junio, con visita teatralizada, cata comentada de vino y remate con observación del cosmos, utilizando telescopios robóticos. Todo, a partir de las 21.30 horas, en una noche para disfrutar en familia de este festival del solsticio de verano, una cita para la que hay que hacer reserva previa en la Oficina de Turismo de Almendralejo.

Es la primera vez que Huerta Montero organiza un evento al hilo del solsticio de verano, de ahí la novedad, porque lo que se lleva organizando en este sepulcro histórico en los últimos años es una cita con el solsticio de invierno. Un evento que en apenas tres años ha conseguido convocar a decenas de visitantes con ganas de vivir en directo un magnífico espectáculo natural en este rincón de Extremadura.

La magia de Huerta Montero

La orientación noreste del sepulcro de Huerta Montero de Almendralejo lo convierte junto al malagueño de Antequera en uno de los dos destinos privilegiados de España para disfrutar del solsticio de invierno, un fenómeno que tiene lugar apenas 15 días en diciembre marcando el inicio del invierno astronómico con días más cortos y noches más largas. El sol brilla en esas jornadas con una intensidad especial y lo que se puede observar en este enclave es algo así como una imagen de película a cámara lenta en la que los rayos van entrando en escena por el sepulcro y el corredor del yacimiento, iluminándolos lentamente, un espectáculo que se ve favorecido por esa orientación tan precisa.

Son tres años los que se lleva celebrando esta fiesta del solsticio de invierno en el sepulcro de Huerta Montero que cada vez gana más adeptos tanto entre viajeros como entre profesionales especializados (astrónomos, arqueólogos, geólogos…) que se desplazan desde todos los rincones de España a conocerlo en vivo y en directo en Extremadura.

La nueva cita con el solsticio de verano es una ocasión más para descubrir este sepulcro de la Edad del Cobre que sirvió como enterramiento colectivo durante al menos mil años. Es una de las sepultruas más singulares de Extremadura, tiene un estado de conservación excepcional y más de cien tumbas en un espacio de 15 metros.

Cuenta la leyenda gitana que si a las doce en punto de la noche de San Juan se meten en agua las herramientas de labor, el trabajo irá mucho mejor. Por eso cada 24 de junio se revive en Zafra la Mojá de la Vara, una tradición convertida en fiesta que se incluye dentro del programa de actos Zafra, De la Luna al Fuego, que este año se va a celebrar desde el 17 hasta el 26 de junio y que tiene la distinción de Fiesta de Interés Regional.

La Mojá de la Vara tendrá lugar, pues, a las doce de la noche del día 24 bajo la luna sanjuanera, una cita en la que cada año participan cientos de personas, que no solo mojan de forma simbólica las varas que los gitanos han utilizado tradicionalmente para acarrear animales de carga, sino también la cartera, para intentar atraer suerte en asuntos de dinero. Una fiesta cargada de simbolismo que tiene, además, el valor de su carácter interétnico, en el que se reafirma la buena relación entre payos y gitanos en la bella Zafra, una comunión que tiene su origen en la feria de ganado que se sigue celebrando en la localidad segedana.

El mantenimiento de esta singular tradición se persigue con actividades como los talleres infantiles de decoración de varas que habrá las horas previas a la Mojá, el jueves de 19.30 a 22.00 horas en el parque de La Paz. A partir de las diez de la noche, habrá reparto de varas y romero en la Plaza Dulce Chacón y el Pilar del Duque, para todos aquellos que quieran probar suerte. Una forma distinta, sin duda, de celebrar el solsticio de verano y la Noche de San Juan en Extremadura.

La Mojá de la Vara es uno de los eventos principales del programa De La Luna al Fuego, que durante diez días devuelve Zafra al dorado Siglo de Oro que vivió bajo la época de los Duques de Feria. Una recreación histórica en la que se implican vecinos y empresarios junto al Ayuntamiento y la Diputación de Badajoz, que comenzó a celebrarse en el año 2000 y que en 2014 recibió el reconocimiento de Interés Regional por parte de la Junta de Extremadura.

El programa arranca el viernes 17 de junio a las 21.00 horas con un pasacalles de personajes del Siglo de Oro, que saldrá de la Casa de Cultura y terminará el domingo 26 de junio. Entre ambas fechas, se puede disfrutar de mercado de artesanía, animación y teatro de calle, conciertos, partidas de ajedrez vivientes, visitas turísticas para ver Zafra desde sus almenas y desde su castillo, rutas de senderismo, exposiciones de pintura y fotografía, observación astronómica y hasta ruta de tapas. No hay más que elegir cual es la actividad que más se adapta a las expectativas de cada cual y disponerse a disfrutarlas en un panorama que transporta en el tiempo y, desde luego, no perderse el ajedrez viviente, único en España.

En junio de 2015 el camino que Carlos V hizo desde que entró en España por Cantabria hasta que llegó al Monasterio de Yuste en Extremadura, recibió la distinción de Itinerario Cultural Europeo, un título que le introduce oficialmente en la 'creme' de las rutas históricas.

El tramo extremeño de ese trayecto, desde Tornavacas hasta Jarandilla, que el monarca hizo en 1556 está reconocido además como de Interés Turístico Regional por la Junta de Extremadura y cada año son miles de senderistas los que lo hacen, bien individualmente o participando de las rutas que anualmente organizan colectivos como el Grupo Placentino de Montaña, pionero en convertir este trayecto en cita colectiva de senderistas o la Mancomunidad de la Vera, que prepara toda una fiesta renacentista en torno a los ultimísimos kilómetros que el soberano salvó entre Jarandilla y el Monasterio de Yuste.

El norte de Extremadura no es, sin embargo, lo único que Carlos V pisó en la región. Hay más zonas y, de hecho, la comunidad autónoma aparece en cuatro de las seis rutas ibéricas del emperador oficialmente reconocidas en España. Rutas en las que se incluye Extremadura porque estuvieron el monarca o su esposa Isabel de Portugal en dos momentos claves de su vida: el primero en 1526 camino de Sevilla para su boda y el segundo en 1556 cuando el soberano eligió tierra extremeña para morir.

Extremadura en cuatro de las seis rutas ibéricas del emperador

Las rutas ibéricas que no incluyen Extremadura son la de Tazones a Mojados pasando por Tordesillas, en el norte español y la catalana de Palamós a Molins del Rey. Las otras cuatro en las que sí aparece son la que va de Laredo a La Vera, la última de su vida para retirarse a Yuste; la de Jarandilla a Yuste; la Ruta de Isabel de Portugal, que transcurre entre Lisboa y Sevilla con paso por Llerena y que fue el camino que la reina hizo para casarse con Carlos V en 1526; el conocido como Camino de los Jerónimos de Yuste a Guadalupe, que Carlos V hizo en peregrinación, por devoción a la Virgen de Guadalupe, y para encontrarse en La Puebla extremeña con su hermana Leonor en 1525.

El rastro de Carlos V y también de Isabel de Portugal en Extremadura está en distintas localidades. Badajoz fue el primer lugar de España por el que pasó la reina cuando en 1526 hizo el viaje desde Lisboa hasta Sevilla para casarse, un recorrido en el que también se incluye Llerena. El blasón de Carlos V aparece en distintos rincones de Almendralejo, un destino en el que estuvieron ambos, precisamente, coincidiendo con ese camino hacia la boda que la reina hizo en marzo y el rey en mayo. En Trujillo durmió el emperador en uno de los altos que hizo en ese viaje; cenó y pernoctó, tal y como queda constancia en el libro de visitas del Ayuntamiento.

La huella del rey en el Monasterio de Yuste es la más conocida. De hecho, este destino es uno de los más visitados por los viajeros en Extremadura precisamente por ese motivo y, también, por investigadores, políticos y otras personalidades que acuden a los eventos que se organizan en este marco renacentista compuesto por la iglesia, los dos claustros y el palacio anexo que se construyó precisamente para Carlos V. Hasta allí llegó el 3 de febrero de 1557 después de pasar unos meses en el palacio de los Condes de Oropesa en Jarandilla de la Vera, el edificio que desde hace 50 años es Parador Nacional de Turismo, mientras terminaban el palacete de Yuste. Allí murió el 21 de septiembre de 1558, su última morada, alcanzada tras un viaje hacia el que partió en noviembre de 1556 en Tornavacas.

La localidad del Valle del Jerte fue el sitio en el que Carlos V durmió antes de partir a Jarandilla. Llegó de noche, se entretuvo viendo pescar truchas en el Jerte y durmió en la casa de un familiar de uno de los sirvientes de su comitiva; al día siguiente, partieron hacia La Vera por el collado de las Yeguas, según la información de los Itinerarios Culturales del Emperador.

En ese camino pasó por Aldeanueva de La Vera y es curioso que el gentilicio de pencones con el que se conoce a los vecinos de este municipio verato podría venir precisamente de ese paso del rey porque los aldeanovenses que ayudaron a llevarle en su hamaca no quisieron más que ser pagados por ello con un pencón de vino, que venía a ser una especie de jarra, porque consideraron que ya era un pago suficiente el honor de haberle cargado.

Indirectamente la huella real está también en Garganta la Olla, en los burdeles de la Casa de las Muñecas y las Mozas de Fortuna que visitaban su tropa y séquito.

Destinos de Extremadura en los que los viajeros pueden buscar el rastro del rey.

La playa de Orellana la Vieja iza la bandera azul por séptimo año consecutivo el sábado 11 de junio a las doce de la mañana y desde ese momento se abre la temporada de baños en la costa dulce por excelencia de Extremadura. Una playa artificial con zonas de gravilla y césped, a la que no le faltan sombrillas, chiringuitos, merendero, aparcamientos, restaurantes y barcos de vela. De hecho, su club de vela es un referente para toda Extremadura.

La previsión es que sean más de 3.000 personas las que se den cita cada fin de semana del verano en la playa Costa Dulce de Orellana, que es como se llama este destino único en Extremadura. Una cifra que se dobla, incluso, los fines de semana de agosto.

Muchos de esos bañistas son vecinos de la comarca de La Serena a la que pertenece el municipio pacense, situado en la zona de los grandes embalses extremeños de La Serena y La Siberia, pero cada vez son más las personas a las que no les importa recorrer más kilómetros para disfrutar de las olas cerca de casa. Gente que llega desde otros puntos de Extremadura pero, también, desde otras comunidades autónomas próximas, atraídos no solo por el sol de interior sino por la posibilidad de practicar en un entorno único deportes como la pesca, windsurf, vela y piragüismo, montar en canoa o en barcas de pedales, que ya aguardan en la orilla a quienes quieran surcar en ellas el pantano de Orellana.

La primera playa dulce de España en ser reconocida

La playa Costa Dulce de Orellana lleva siete años recibiendo la bandera azul, el reconocimiento internacional más prestigioso para playas y puertos deportivos, que desde 1987 concede la Fundación Europea de Educación Ambiental y que hasta 2015 lució en exclusiva como playa de interior en toda España. Se le unió ese año la playa fluvial de A Calzada en Ponte Caldelas, de Pontevedra y en este 2016 se les suman las de tres municipios pertenecientes al embalse Ulllíbarri-Gamboa de Álava. La extremeña es la veterana, en cualquier caso y detrás de la concesión de la bandera azul hay representantes de organismos tan prestigiosos como la Asociación Internacional de Salvamento y Socorrismo, la Agencia Europea para el Medio Ambiente, la Unión Europea para la Conservación de las Costas o el Consejo Internacional de Asociaciones de la Industria Portuaria, que forman parte de un jurado en el que también está representada la asociación española de Educación Ambiental y del Consumidor.

La Bandera Azul certifica que la playa Costa Dulce de Orellana está limpia, tiene aguas de calidad, cuenta con seguridad y respeta los recursos naturales del entorno en el que se encuentra, en el que por cierto hay una Zona de Especial Protección de Aves que potencia todavía más su atractivo para los amantes de la naturaleza. Es un aval, también, sobre su accesibilidad, una cuestión sobre la que el Ayuntamiento de Orellana no baja la guardia.

La bandera azul no solo ondeará en la playa Costa Dulce de Orellana sino también en su Centro Bandera Azul, reconocido por su labor de difusión de la educación ambiental y el desarrollo sostenible en los sistemas litorales. Todo un lujo en Extremadura al que poner rumbo este verano.

Extremadura levanta el telón en junio y no lo baja hasta agosto porque en estos dos meses tienen lugar las citas teatrales más importantes y con más tirón turístico de la región. La temporada de teatro estival comienza en junio con el Festival de Teatro Clásico de Cáceres, que no es solo una inauguración de la temporada a nivel regional sino la apertura de la programación teatral de verano a nivel nacional, y continúa con el Internacional de Mérida en julio y los de Casas de Reina y Alcántara en agosto. Entre estos certámenes se hacen hueco, además, las representaciones populares de Los Conversos en Hervás y El Alcalde de Zalamea, en Zalamea de La Serena, dos propuestas que cada año atraen más público a ambas localidades.

Teatro al aire libre, en cualquiera de los casos, que se puede disfrutar en entornos monumentales, una propuesta ideal para vivir las magníficas noches del estío extremeño.

Festival de Teatro Clásico en el Cáceres Patrimonio de la Humanidad

El Festival de Teatro Clásico de Cáceres es el primero en saltar a escena, con su 27ª edición del 9 al 26 de junio, para la que la Plaza de San Jorge en la Ciudad Monumental, como escenario junto a la Plaza de Las Veletas. Además, hay representaciones en el Gran Teatro.

Ofrece una docena de espectáculos, algunos con primeras figuras como Rafael Álvarez El Brujo en Misterios del Quijote y José Luis Gómez, que dirige y protagoniza La Celestina. Miguel de Cervantes tiene este año protagonismo especial por el cuarto centenario de su muerte y en su vida y obra se centran cinco de los 12 montajes del programa. Una de ellas es El Misterio del Caballero de la Mancha, infantil.

El Festival de Teatro Clásico de Cáceres se completa con actividades paralelas de animación callejera y talleres gratuitos como los de danza barroca y atrezzo y expresión corporal de la presente edición.

Las obras comienzan a las 22.30 horas en el caso de las que se representan al aire libre y entre 21.00 y 21.30 las que tienen por escenario el Gran Teatro, que son las menos. El precio de las localidades está entre 8 y 20 euros y se pueden comprar online en la web del Gran Teatro o en la taquilla.

Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida

Es la cita estrella del verano en Extremadura, el buque insignia de la cultura en la región y alcanza su 62 edición con un cartel que abarca prácticamente todo el verano, del 6 de julio al 28 de agosto. Más de 60 años de rebosante salud, como indica el hecho de que en el primer mes de venta online los internautas compraran hasta 10.000 entradas.

El Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida tiene el teatro romano como escenario principal, en el que se representarán ocho propuestas distintas, una por semana durante cinco días de la misma y de ellas una es musical, el concierto de Aran Malikian. El resto son citas con el teatro clásico y adaptaciones del mismo; todas comienzan a las 22.45 horas y los precios oscilan entre 12 y 45 euros. A ellas se suman pasacalles y otras actividades complementarias, desde clases magistrales hasta conferencias, exposiciones, cine, espectáculos repartidos por distintos puntos de la ciudad en los que se incluye teatro para disfrutar en familia y hasta un campo internacional de trabajo.

La capital extremeña no es, sin embargo, la única sede del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, que extiende su cartel hasta el Teatro Romano de Medellín del 29 al 31 de julio, con La asamblea de las mujeres, una comedia llena de intérpretes conocidos como Lolita, Pastora Vega, María Galiana, Luis Fernando Alves y Sergio Pazos; Hércules, un musical con voces como las de Pablo Abraira, Paco Arrojo y Víctor Ullate y El cerco de Numancia, una tragedia bélica dirigida por Paco Carrillo. El pasacalles Metamorfosis abre boca a esta sesión de teatro el día 29 de julio.

La cita llega, además, al yacimiento romano de Regina en Casas de Reina, el 6 de agosto, con El cerco de Numancia, en la localidad pacense.

Alcántara vuelve al Siglo de Oro

La preciosa localidad cacereña de Alcántara vuelve al Siglo de oro del 3 al 7 de agosto con su 32 Festival de Teatro, centrado en el Renacimiento y el Barroco, con una función por día que se pueden disfrutar por 12 euros si se elige patio y 8 en el caso de que se prefiera la grada. Las entradas se pueden reservar en la Casa de la Cultura de Alcántara y también online, en la página web del festival a partir de su presentación oficial.

El conventual de San Benito es el escenario de este festival que, precisamente, se puso en marcha para recuperar tan espectacular telón de fondo. Uno de los rasgos distintivos de esta cita estival con la cultura es la implicación de los vecinos de Alcántara, que se disfrazan para crear ambiente.

El festival de Alcántara se complementa con mercado de época, taller infantil centrado este año en Cervantes y Shakespeare, en el que los niños aprenderán a vestirse como personajes de la época de los dos grandes autores, pero hay además taller de interpretación para adultos, asumido este año por la Universidad de Extremadura que lo ha incluido en su programación de los Cursos Internacionales de Verano.

El Festival de Teatro de Alcántara tiene el gran encanto de poder disfrutar del teatro en una población pequeña, en la que los vecinos se vuelcan para crear un ambiente de lo más especial, con mercado y rutas guiadas.

Representaciones populares en Hervás, Zalamea y Alburquerque

Los vecinos son también los protagonistas en Los Conversos de Hervás, una de las citas más populares con el teatro aficionado del verano en Extremadura, que lleva 20 años representándose en el magnífico barrio judío de la localidad del Valle del Ambroz. El escenario principal es la Fuente Chiquita, al pie del río Ambroz, donde tienen lugar las representaciones del 7 al 10 de julio por la noche, este año con el estreno de la obra Alma Negra escrita por Miguel González, popularmente conocido como Gol, bajo la dirección de José Antonio Raygnaud. Durante el día los visitantes pueden disfrutar de mercado, talleres para pequeños y mayores, degustaciones o participar en un certamen de pintura al aire libre.

La representación del Alcalde de Zalamea es también veterana en el verano extremeño, con 23 ediciones a sus espaldas y más de 400 vecinos convertidos en actores, bajo la dirección de Miguel Nieto. En la edición 2016 se representará los días 18, 19, 20 y 21 de agosto, convirtiendo de nuevo a Zalamea de la Serena en capital cultural de la comarca. La Plaza de la Constitución es el escenario de la representación de la inmortal obra de Calderón de la Barca y se complementa con actividades en la Plaza del Cristo y su mesón medieval, rutas guiadas y mercado.

Se les suma la segunda quincena de agosto el Festival Medieval de Alburquerque, de Interés Turístico Regional, en el que los vecinos devuelven la localidad al siglo XIV, con el Castillo de Luna como escenario principal y la representación de la historia de amor entre Inés de Castro y Pedro Cruz como excusa para llenar de fiesta el municipio.

De los cerezos del Valle del Jerte ya cuelgan cerezas. Se ven cuando se atraviesa la N-110 que pasa por el Valle del Jerte y también en las fincas situadas junto a las  carreteras más pequeñas, que salen de esta arteria principal hacia los distintos pueblos de la comarca extremeña.

Es el tiempo de las cerezas en el norte de Cáceres y se conoce como la Cerecera, el periodo de la recolección del fruto, que se extiende hasta el próximo mes de julio y que desde hace unos años se ha convertido en un reclamo turístico que complementa los más efímeros de las temporadas del cerezo en flor y su posterior lluvia de pétalos.

Agroturismo y gastroturismo son las palabras clave de este nuevo periodo que cada vez cuenta con más adeptos. Lo son porque lo que se ofrece al viajero es, por un lado, la posibilidad de convertirse en excepcional recolector de cerezas cogiéndolas de los árboles con sus propias manos, visitar fincas y las cooperativas del Valle del Jerte para conocer en directo todo el proceso de producción, recolección y clasificación. En definitiva, para ver en directo lo que se hace con las cerezas del Jerte antes de que lleguen a su mesa.

Hay visitas a las cooperativas los domingos desde el 5 de junio al 24 de julio, de 11.00 a 13.00 horas, cada uno de estos días en una localidad distinta y, además, se pueden concertar recorridos guiados para algunos sábados y domingos de la temporada.

La otra propuesta de la Cerecera es la gastronómica, con menús elaborados en algunos restaurantes del Valle del Jerte utilizando alguna de las cuatro variedades de picota, la variedad estrella de la producción jerteña, porque solamente se produce en este destino de Extremadura y porque necesita más tiempo de maduración que el resto y, eso, le concede unas propiedades, sabor y textura distintas al resto.

Gazpacho de cerezas para abrir boca

Son los empresarios del Valle del Jerte quienes se implican en esta tarea de promoción que capitanea Soprodevaje, la Sociedad para la Promoción del Valle del Jerte, que ha diseñado un programa que se inaugura el domingo 5 de junio en Piornal, el pueblo más alto de Extremadura, la cuna de un Jarramplas que le ha concedido al Valle del Jerte una segunda Fiesta de Interés Truístico Nacional junto a la del Cerezo en Flor, precisamente.

En la cita inaugural que se vivirá hasta las dos de la tarde aproximadamente en Piornal, se pueden comprar las primeras cerezas del Valle del Jerte y probar el gazpacho elaborado con ellas que se repartirá entre los visitantes. Habrá, además, taller de cocina con cerezas, animación callejera y ruta de senderismo a la Cascada del Calderón, con salida a las 9.00 horas desde la iglesia de Piornal y otra que mostrará la localidad, a las 11.00 y 13.00, con partida desde el mismo sitio.

El objetivo de la Cerecera es desestacionalizar el turismo, ese gran reto que tiene por delante el turismo en toda Extremadura. Convertir la temporada de recolección que hasta hace unos años era solo un asunto familiar y comercial, en un objetivo turístico supone atraer más turismo al Valle del Jerte y mostrar sus excelencias más allá de la primavera, durante el verano, como la posibilidad de sumergirse en sus saltos y charcos de agua.

La Plaza Mayor de Malpartida de Cáceres está de nuevo cubierta por más de mil paraguas de colores, una iniciativa que su ayuntamiento pone en marcha por tercer año consecutivo y que se mantendrá hasta pasado el puente del Día de Extremadura que se celebra el 8 de septiembre.

La función principal de este arco iris es aliviar el calor en el centro neurálgico de la localidad, el entorno en el que está el consistorio y una veintena de establecimientos comerciales y donde, además, se celebran la mayoría de los eventos festivos del verano. Un sistema económico y atractivo con el que procurar un ambiente algo más fresco.

Sin embargo, desde que la nube de paraguas de colores se puso en marcha en 2014, se convirtió en un reclamo turístico capaz de atraer visitantes.

La gente les hace fotos y busca postura para hacerse selfies con ellos como fondo y desde el Ayuntamiento de Malpartida de Cáceres se invita a acercarse a hacerlo y disfrutar de paso del resto de atractivos que ofrece un municipio que tiene el honor de ser el único lugar de España incluido en la Red Internacional de Pueblos Europeos de la Cigüeña y que en 2015 recibió el reconocimiento como Mejor Rincón de España a su monumento natural de Los Barruecos, en el que se encuentran el Museo VostellMalpartida y el Museo Narbón que acaba de reabrir sus puertas tras siete años cerrado.

El origen de UmbrellaSky Project

El idea original de los paraguas de colores es una instalación que los creativos portugueses Sextafeira Producciones estrenaron en 2011 en el Festival de Arte Agitagueda que se celebra cada año en el mes de julio en la localidad portuguesa de Águeda, a tan solo 215 kilómetros de Cáceres en el distrito de Aveiro, en la Beira Literal. UmbrellaSky Project es el nombre de esta exitosa experiencia que desde el momento en que nació se convirtió en todo un éxito.

Los padres de los paraguas de colores se las ingenian cada verano para darle un toque distinto en esa cita con el arte de Águeda, por ejemplo, colocando sombrillas de la misma gama de colores o potenciando alguno para que destaque sobre otro. Y son reclamados, incluso, para que se encarguen de la instalación en otros destinos de Europa, como el festival Just Rosé de este mes de mayo en Francia, para el que han elegido el fucsia en conexión con esta cita internacional en torno al vino rosado que tiene lugar en Sanary sur Mer.

Un modelo de éxito el de los paraguas de colores, sin duda, por el punto alegre que ponen en el ambiente de cualquier lugar en el que se instalen.

Los empresarios de turismo de Extremadura se profesionalizan y prueba de ello son las experiencias que han diseñado para el catálogo Cáceres Experience, que va a ser la carta de presentación del turismo con el que la Diputación de Cáceres va a vender la oferta de ocio de la provincia fuera de sus fronteras. Lo ha hecho ya en Madrid, ante operadores y agencias de turismo, blogueros y periodistas, profesionales que interesan tanto a la Administración como a los empresarios porque pueden convertirse en sus mejores prescriptores o, lo que es lo mismo, en intermediarios que recomienden a los madrileños que acudan a Extremadura en su tiempo libre.

No se descarta presentar esa oferta dentro de la propia región y más allá de ella, en Portugal, por ejemplo, porque buena parte de las experiencias que se incluyen en la guía se enmarcan dentro del Parque del Tajo Internacional que comparten Extremadura y el país luso. El hecho, además, de que todas las experiencias se recojan en español e inglés revela la intención de internacionalización con la que nace este producto.

Esa profesionalización creciente de los empresarios de turismo de Extremadura se refleja en la mayoría de las 174 experiencias que se presentan en ese catálogo porque están bien trabajadas, pensadas para que resulten atractivas, incluso para los propios extremeños. Imposible detallarlas todas, pero entre las más llamativas están las que proponen al viajero convertirse en apicultor por unas horas en Las Hurdes, perfectamente ataviado como colmenero; meter las manos en la leche para hacer queso en Acehúche; seguir talleres en los que se enseña a cortar decentemente un jamón; acudir a una masterclass de bombones de higos en Almoharín o a una de cocina en Sierra de Gata, que empieza saliendo al campo para recoger lo que se va a cocinar; elaborarse una pieza en cuero en un taller de guarnicionería en Malpartida de Plasencia, una tinaja de barro en Torrejoncillo o una vela artesanal en Gata; pasar una noche en torno al fuego escuchando leyendas en Las Hurdes; practicar turismo subacuático en el embalse de Alcántara o kneeboard y wareboard en el Tajo Internacional, donde también se puede navegar sobre la tierra en carrovela o, simplemente, pedalear al amanecer por un terreno fácil por los Llanos de Cáceres, sin más pretensión que disfrutar de la tranquilidad de las primeras horas del día. Experiencias y sensaciones con las que llevarse un buen recuerdo del viaje y que apetezca volver.

El diseño de estas y el resto de las propuestas de turismo incluidas en Cáceres Experience es una iniciativa que la Diputación cacereña planteó a los empresarios de la provincia a través de una serie de reuniones informativas que sirvieron para que, quien lo quiso se acabara sumando al proyecto. Quienes lo hicieron recibieron asesoramiento personalizado de una consultoría especializada en turismo para el diseño de la oferta, que se pedía que fuera experiencial y memorable, según se señala desde el servicio técnico de la institución provincial. Un proyecto que no es algo cerrado y que se prevé que siga creciendo con nuevas propuestas que hagan de Extremadura un destino cada vez más demandado turísticamente.

Las experiencias se han dividido entre naturaleza, cultura y gastronomía y se pueden disfrutar a partir de 8 euros las más baratas y desde 100 arriba las más caras. Propuestas para todos los públicos, gustos y bolsillos que colocan la provincia de Cáceres a la altura de las exigencias del turismo de sensaciones.

Nadie se ha inventado el Geoparque Villuercas-Ibores-Jara. De hecho, hay fósiles con más de 600 millones de años que prueban que este destino único en Extremadura lleva muchísimo tiempo ahí. Un incendio que tuvo lugar en la zona en el año 2005 fue el que sentó las bases de lo que es hoy un enclave privilegiado a nivel internacional, avalado por el sello Unesco, un destino sin parangón en la comunidad autónoma que muchos eligen como lugar que visitar expresamente.

Fue a raíz de ese incendio de hace 11 años, cuando se puso en marcha un plan de dinamización turística entre administración y empresarios y empezó a utilizarse el término geoparque, recuerda Javier López, subdirector.

“Se empezó a trabajar sobre un proyecto que tuviera proyección internacional, que no fuera en contra de los modos de vida de la zona, que no dificultara continuar desarrollando la agricultura, la caza... En definitiva, que no fuera un veto y que contara con la connivencia de vecinos, empresarios y administración”.

Ese entendimiento entre las tres bandas es, en buena medida, el éxito del geoparque, un buen ejemplo y modelo de gestión que se está copiando incluso fuera de las fronteras extremeñas.

Al Geoparque Villuercas-Ibores-Jara le concedió la Unesco su aval en 2011, que fue cuando entró a formar parte de las Redes Europeas y Global de Geoparques auspiciada por el organismo internacional, y se lo revalidó en 2015 con la consideración de Geoparque Mundial de la Unesco. Títulos muy valiosos para su proyección, sin ninguna duda, pero que requieren un mantenimiento arduo para que no les sean arrebatados.

“Esto no es un título que se consigue y ya está sino que hay que mantenerlo”, apunta López.

Los Apalaches de Extremadura

Lo que hace único al Geoparque de Extremadura es la diversidad de paisajes, relieves y formas que se extienden a lo largo y ancho de los 2.500 kilómetros cuadrados que ocupa y que abarcan hasta 19 municipios de las comarcas de las Villuercas, los Ibores y la Jara. Su silueta que recuerda a los Apalaches es lo que le concede el nombre de relieve apalachiense, uno de los datos que mejor lo identifican entre el público.

Un destino con actividades de naturaleza, gastronomía, lúdicas y científicas para todos los públicos en el que todo se acompaña de la conveniente explicación. Por ejemplo, si se va a hacer escalada, el guía contará que se está practicando en un pliegue de tal época que se formó por tal motivo y lo mismo pasará si se practica senderismo o cualquier otra propuesta.

“Los empresarios han entendido que no se puede hacer lo mismo que se está haciendo en otros sitios y el público lo agradece”, apunta López.

Un matiz diferenciador, sin duda, que está haciendo crecer la presencia de un viajero que viene expresamente para visitar el geoparque, que tiene buena formación y en muchos casos relacionada con la ciencia y la educación. Buena parte llega desde Reino Unido, Países Bajos, Alemania y Francia y lo hace en invierno, buscando un clima más templado que el de sus países, lo que aporta un dato muy a tener en cuenta por lo que supone de favorecer esa desestacionalización del turismo tan necesaria para Extremadura. Tan importante como el que revela que muchos repiten visita.

En ese visitante se fija la vista para seguir creciendo, de manera que el perfil del Geoparque de Extremadura como destino turístico relacionado con la educación y la ciencia, es una de las líneas sobre la que se trabaja, igual que sobre la que marca el desarrollo sostenible que es la base de su éxito. Se centra la atención, también, en el turista chino amante de la naturaleza, con un movimiento de viajeros impresionante y con capacidad económica sobrada, que tiene en el geoparque extremeño y en los cuatro de China un cordón umbilical que hay que aprovechar. De hecho, esta primavera la Diputación de Cáceres ha viajado al país para conocer sus cuatro geoparques y sentar las bases de un hermanamiento que, antes de que se materialice, ya ha dado sus frutos porque los gestores del Geoparque Villuercas-Ibores-Jara han sido invitados a hablar allí.

Una primera inmersión

No hay que pasar la oportunidad de conocer el Geoparque de Extremadura y para los no iniciados, la recomendación de una primera visita -a la que seguramente seguirán otras- es que se pase por el Centro de Recepción de Visitantes de Cañamero, en el que se explica qué es el Geoparque; por la mina y el museo del Centro de Interpretación de Logrosán y los miradores de Cabañas del Castillo, el Risco de las Villuercas y el puerto de Arrebatacapas, perfectos para entender la historia del geoparque.

Una maratón de rock en Malpartida de Plasencia con doce horas de música ininterrumpida, es la propuesta del Ayuntamiento de la localidad chinata y la Diputación de Cáceres para el sábado 21 de mayo, en el que se celebrará el Tente Jerrera Rock Festival.

Una cita que cuenta con el aliciente añadido de que es gratuita y a cielo abierto, que tendrá lugar en el antiguo campo de fútbol del parque municipal de la localidad, desde las cinco de la tarde hasta las cinco de la madrugada.

Son 11 bandas las que se dejarán sentir entre la tarde del sábado 21 de mayo y la madrugada del domingo, empezando a las cinco de la tarde con Capitán Troner para continuar con Rebote, Hysteria, Archea, Pedrá, Enclave, Errata Sozial, 20Paká, Noxfilia, Farragua y Animales. Cada una de ellas estará durante una hora en escena.

Se trata de formaciones musicales de Malpartida de Plasencia, de Plasencia y de su zona de influencia, que además de su pasión por el rock tienen en común que la mayoría de ellas ensaya en el antiguo matadero chinato, acondicionado por el consistorio de forma desinteresada para apoyar la inquietud cultural y artística, en auge en esta área geográfica.

El Tente Jerrera Festival es un evento pensado para todos los gustos en materia de rock, de ahí que el programa incluya bandas con temas propios en el mercado y trayectoria contrastada en conciertos, como Farragua, Rebote, Noxfilia, Hysteria y Capitán Troner y grupos que versionan a otros artistas, entre los que se encuentran Pedrá Tributo a Extremoduro, Animales o Enclaves. No faltan las nuevas bandas de músicos jóvenes, desde 20Paká hasta Archea y Errata Sozial.Heterogeneidad unida por el hilo conductor del rock, que permitirá escuchar rock urbano, punk rock, rock duro, metal e incluso pop rock.

Tente Jerrera se estrena este 2016 pero se presenta con ánimo de continuidad, abriéndolo a nuevos grupos y tendencias e, incluso, a bandas de más renombre dentro del panorama rock a nivel nacional. Una curiosidad es el nombre con el que se ha bautizado, un término especialmente unido a Malpartida de Plasencia, donde tente jerrera identifica un juego.