Pregunta: ¿Cuáles son las líneas fundamentales que definen a UPA-UCE Extremadura como organización profesional agraria? .

Respuesta: En UPA-UCE estamos al lado de la explotación familiar y profesional, porque garantiza el empleo y la riqueza para nuestros pueblos. Y eso lo hacemos gracias a nuestra amplia red de oficinas en Extremadura, que nos permite atender a todos los sectores productivos de la región, por minoritarios que sean. Por eso nuestro lema se centra en la labor que desde hace años venimos realizando: “UPA-UCE me ayuda”, y está contada en primera persona por todos los que formamos esta organización: agricultores y agricultoras, ganaderos y ganaderas, trabajadores y trabajadoras… poniendo de manifiesto que luchamos y lucharemos para defender los intereses y necesidades de cada productor. También queremos incidir en lo que somos: “Somos campo, somos futuro”, porque desde UPA-UCE hace años que venimos reivindicando el papel fundamental del sector agroganadero en el desarrollo económico, social y medioambiental de nuestra región y nuestro país.

Como líneas fundamentales de nuestro proyecto agrario para Extremadura, vamos a seguir denunciando los abusos que se mantienen en la cadena, las políticas injustas con el sector y reclamando mejoras en los precios de nuestros productos. Vamos a continuar defendiendo a los sectores que peor lo están pasando: tabaco, apicultura, pimiento para pimentón, arroz, olivar tradicional… y vamos a luchar para que los proyectos de regadío de Monterrubio de la Serena y Tierra de Barros sean por fin una realidad. También vamos a pelear por impulsar la titularidad compartida y la incorporación de nuestros jóvenes al sector, retos claves para garantizar el futuro del sector.

P.: La Comisión europea, después de lanzar algunas ideas y abrir una consulta pública sobre la PAC, ha dado comienzo al procedimiento para diseñar la próxima política agraria común. Todo parece indicar que el peso de la lucha contra el cambio climático y la protección al medioambiente va a ser una de las prioridades del Ejecutivo comunitario en su propuesta. ¿Cómo cree su organización que debe de ser la relación entre esas ideas y la producción agrícola y ganadera? ¿el protagonismo de este enfoque hacia la protección de la naturaleza hay verlo como un lastre o como una oportunidad para el sector agrario?

R.: Nosotros llevamos tiempo reivindicando una Política Agraria Común que tenga en cuenta la realidad de nuestro campo, porque el problema es que los que diseñan la PAC, poco o nada saben de agricultura o ganadería. Y un ejemplo claro lo tenemos en la multa impuesta a nuestra Comunidad Autónoma por el Coeficiente de Admisibilidad de Pastos. ¿Acaso la ganadería extensiva no es verde? Si Europa no reconoce este sistema de producción, ni un ecosistema tan importante para Extremadura como es la dehesa, ya podemos hacernos una idea de cuál es la política que se plantea desde la UE: hacer más, exigir más y ofrecer mucho menos.

Otro problema lo tenemos con la prohibición de determinados productos fitosanitarios, ante los cuales no se nos plantean alternativas para poder seguir produciendo. Pero tampoco se ponen trabas a la entrada de productos de terceros países que sí permiten la utilización de estos fitosanitarios prohibidos. Por tanto, desde UPA-UCE vemos el verdeo como una oportunidad, siempre y cuando todos tengamos las mismas reglas del juego para poder competir en igualdad de condiciones, porque si no, no nos salen las cuentas.

P.: Todo apunta a que la salida de Reino Unido de la Unión europea también va a marcar la nueva PAC por la reducción presupuestaria que llevaría aparejada el Brexit, a lo que hay que sumar la revisión del marco presupuestario. ¿Qué se puede hacer, o como hay que diseñar los apoyos europeos para que los agricultores y ganaderos no vean reducidas sus ayudas?

R.: Nosotros hemos denunciado desde que nació esta PAC con una ausencia total de consenso, que la reforma no respondía a las demandas del sector agrícola y ganadero. Lo hemos denunciado en los despachos y en la calle, con varias movilizaciones en las que no hemos contado con el apoyo de ninguna otra organización profesional agraria. Y lo hemos denunciado en Mérida, en Madrid y en Bruselas. Porque esta PAC es especialmente injusta para los agricultores y ganaderos profesionales, frente a los cazaprimas y agricultores de sofá que se han visto muy beneficiados con su puesta en marcha. Y no nos engañan, por mucho que trate el Ministerio de vender lo contrario: la mayoría de los fondos de la PAC no se dirigen a los profesionales agrarios.

Por desgracia esto es una realidad. Sin embargo, desde nuestra organización creemos esta PAC y la reforma de la reforma que ya se negocia en los despachos de Bruselas, tiene mucho margen de mejora. Por eso, creemos que se puede cambiar el modelo de regionalización propuesto por el Ministerio de Agricultura ya que el actual distribuye las ayudas en función de la zona donde tengas la explotación y no de lo que produzcas. Y si no, que se lo pregunten a los productores de regadío de Miajadas, Escurial, Navalvillar de Pela, Campo Lugar, Alcollarín, Madrigalejo y Almoharín; a los que se les ha expulsado de la comarca de Don Benito. Esta decisión, que no tiene ningún tipo de justificación, perjudica gravemente a los agricultores y ganaderos de estos pueblos, ya que supone un importante recorte de apoyos y dificultades en el desarrollo de la actividad.

También entendemos que es necesario establecer un techo de gasto para las grandes explotaciones, para que perciban un máximo de ayudas de 150.000 euros. Si se aplicara un techo de gasto a las ayudas, se dispondría de 75 millones de euros más para los pagos acoplados. Es fácil pero no lo quieren hacer. Así, sectores en claro riesgo de abandono que suponen una gran riqueza y puestos de empleo en el mundo rural, como es el caso del olivar tradicional, podrían disponer de una ayuda acoplada. El Ministerio sigue negando esta posibilidad pese a que el sector cumple todos los criterios que se marcan. En Extremadura esta decisión puede condenar a desaparecer a este tipo de producción de vital importancia para nuestro medio rural, que no puede competir con el olivar de regadío y superintensivo; con las producciones de países terceros que pagan la mitad de salarios que nosotros; o con los agricultores italianos, que sí cobran ayuda acoplada (con un presupuesto de 70 millones de euros).

P.: El desequilibrio en el reparto de beneficios en la cadena alimentaria es otro de los asuntos que permanentemente afectan al sector. ¿Cómo cree que hay que equilibrarla para que los agricultores y ganaderos perciban un precio justo por sus producciones

R.: Si queremos tener futuro, tenemos que vender nuestros productos a precios que cubran lo que nos cuesta producirlos y nuestro salario, porque no se puede producir a pérdidas permanentemente. Nuestra lucha se centra en que el precio y las condiciones de los contratos reflejen el esfuerzo del agricultor o ganadero. Y para ello, la Ley de la Cadena es un instrumento indispensable. Estamos de acuerdo que no es perfecta, pero gracias a esta Ley hemos conseguido que por ejemplo, en Extremadura se imponga la mayor multa por venta de aceite de oliva a pérdidas. La denuncia la interpuso UPA contra la multinacional Carrefour, por valor de 42.000 euros, cuando las sanciones de este tipo no sobrepasan los 3.000 euros. Asimismo, hemos logrado que se habilite el contrato de compraventa homologado de pimiento para pimentón con DO “Pimentón de la Vera”, consiguiendo que se acoja un millón de kilos al mismo. Y en estas últimas semanas nos hemos manifestado y hemos mantenido reuniones para acabar con la caída de los precios del tomate transformado. En 2015 el precio del tomate estaba en torno a los 76-78 euros por tonelada. En 2017 está en 68-70 euros la tonelada. Creemos que esto es inadmisible y vamos a pelear para que esta tendencia no se mantenga en los próximos años, lo que supondría la desaparición de un sector estratégico para la región.

P.: Tenemos un problema ligado al relevo generacional; ¿cómo se puede combatir?

R.: Desde UPA-UCE creemos que no es posible llegar a conseguir un medio agrario dinámico y moderno sin tener en cuenta una política de claro apoyo a los agricultores jóvenes, tanto en lo referente a su incorporación como a su actividad agraria cotidiana. El precio de la tierra, la rigidez del mercado y sobre todo la falta del capital necesario así como la escasez de arrendamientos son factores limitantes para la instalación de jóvenes en explotaciones viables. Las políticas a favor de la juventud agraria y el relevo generacional constituyen uno de los principales instrumentos para combatir y frenar el despoblamiento en el medio rural, por lo que desde UPA-UCE planteamos una serie de propuestas que pueden ayudar a mejorar esta situación. En primer lugar, reclamamos mayor apoyo presupuestario a la incorporación de jóvenes, ya que el sector agrario requiere una gran inversión para que una explotación pueda echar a andar.

Para ello es necesario crear un plan de acceso de tierra para jóvenes y favorecer a exención de los gastos de transmisión de tierras a las pequeñas explotaciones (gastos de notaría, registro de propiedad, impuesto de transmisiones, etc.). También debemos facilitar la jubilación anticipada y dar prioridad a los agricultores jóvenes en todas y cada una de las convocatorias agrarias, así como facilitar la transmisión de explotaciones. La formación y la capacitación de los solicitantes es un punto clave para incrementar la competitividad de nuestro sector, especialmente en todo lo relacionado con las nuevas tecnologías. También demandamos la mejora de las infraestructuras rurales, para que nuestro talento no tenga que emigrar ante la falta de servicios, como ocurre en la actualidad. Por último creemos que debe fomentarse el asociacionismo juvenil, especialmente en el mundo rural, para que los jóvenes también participen en la toma de decisiones de las estructuras rurales y tengan la oportunidad de decidir su futuro.

P.: La agricultura asociada (cooperativas, SAT, etc.) ha sido desde hace más de 30 años un motor para el desarrollo de la agricultura regional; pero periódicamente aparecen noticias negativas sobre ellas; cual es la propuesta de su organización para fomentar su integración y desarrollo

R.: Desde UPA-UCE Extremadura apostamos por el modelo cooperativo como garantía de crecimiento para nuestros sectores productivos. Es cierto que ha habido mala praxis, pero eso no puede echar por tierra la fortaleza y el peso del cooperativismo extremeño, de vital importancia para el desarrollo de nuestro sector agroganadero, hoy día garantía de calidad en todas nuestras producciones. Por supuesto, creemos que es indispensable para el futuro de nuestro sector impulsar el asociacionismo: Si queremos que nos escuchen debemos tener una posición fuerte, y eso solo podemos conseguirlo si estamos unidos. Esto nos puede ayudar mucho en la asignatura pendiente de nuestro campo: la transformación y comercialización de nuestros productos.

Y para eso necesitamos a las Interprofesionales, como instrumentos de diálogo para beneficio de toda la cadena. Desde UPA-UCE Extremadura venimos reclamando desde hace años una mayor relevancia de este tipo de organismos para reforzar la posición del sector productor. Así, hemos propuesto la puesta en marcha de una Interprofesional del tomate transformado y la creación de la IGP Ibérico, para dar valor a dos de nuestras producciones más representativas de nuestra tierra.

P: ¿Cuáles son sus propuestas para mejorar la rentabilidad de los principales cultivos, secano y regadío, y nuestra ganadería?

R: Por desgracia, contamos con muy pocas producciones rentables y la gran mayoría de las explotaciones de secano o regadío, así como una parte muy extensa de la ganadería cuenta con problemas estructurales que están haciendo muy difícil la supervivencia de estos sectores. En secano podemos citar los cereales, con graves problemas fitosanitarios que incrementan los costes de producción. Con años de precios muy bajos debido a la ausencia de regulación de los mercados y a una desmesurada especulación, su rentabilidad está peligro si no arbitramos medidas excepcionales para reducir los costes. Desde UPA-UCE conseguimos la autorización para permitir la quema de rastrojos controlada para estos cultivos, una práctica tradicional muy necesaria en zonas como la Campiña Sur o La Serena, que estaban asoladas por las plagas. Y seguimos defendiéndola hasta que se terminen los problemas fitosanitarios.

También nos preocupa la crisis del maíz, que es un cereal de regadío que lleva años con los precios hundidos. Hemos pedido que se destinen fondos de la reserva de crisis para este cultivo, como ya se hizo con la fruta a raíz del veto ruso. No olvidemos que el maíz es el cultivo regulador de todo el regadío extremeño. Año a año sigue perdiendo hectáreas que amenazan con sobrecargar al resto del regadío extremeño. En UPA-UCE creemos que hay que hacer algo y así se lo hemos transmitido a la Administración. Ya hemos hablado de nuestras movilizaciones en sectores como el tomate, también para el sector tabaquero, reclamando en Madrid y en Bruselas que se haga la trasposición de la Directiva Europea, algo que permitiría la realización de contratos plurianuales y daría estabilidad al sector. También estamos al lado de nuestros arroceros, pidiendo que se frenen las importaciones masivas de terceros países durante la comercialización de nuestro arroz, aplicando la Cláusula de Salvaguardia.

Y al lado de los apicultores, luchando por conseguir un etiquetado de la miel transparente y por eliminar las barreras a la trashumancia que imponen algunos municipios y Comunidades Autónomas. Y al lado de los ganaderos de vacuno, para resolver los problemas que tenemos por la tuberculosis. Somos la organización agraria más representativa de Extremadura y eso hace que estemos presentes en todas las comarcas y en todos los sectores productivos, por minoritarios que sean, garantizando que la voz de los agricultores y ganaderos llegue a todas las mesas de negociación y a todos los foros de debate donde se toman las decisiones sobre nuestro futuro.

-¿Cuáles son las líneas fundamentales que definen a La Unión como organización profesional agraria?

-Todas las Opas presumen de su independencia, pero todo el sector agrario es conocedor de la dependencia de Asaja con el PP y de la UPA con el PSOE. La Unión es independiente, reivindica soluciones a los problemas de agricultores y ganaderos y al depender de las administraciones, esta reivindicación es exclusivamente por temas profesionales. 

Defendemos de manera prioritaria al profesional de la agricultura, a la explotación familiar, a la agricultura y ganadería que son los que mantiene vivos nuestros pueblos y criticamos el desvío de fondos de la PAC a colectivos que ni viven en el medio rural ni generan riqueza.

-La Comisión Europea, después de lanzar algunas ideas y abrir una consulta pública sobre la PAC, ha comenzado a diseñar la próxima política agraria común. Todo parece indicar que el peso de la lucha contra el cambio climático y la protección al medioambiente va a ser una de las prioridades del Ejecutivo comunitario en su propuesta. ¿Cómo cree su organización que debe de ser la relación entre esas ideas y la producción agrícola y ganadera? ¿El protagonismo de este enfoque hacia la protección de la naturaleza hay verlo como un lastre o como una oportunidad para el sector agrario?

-Las ayudas que reciben los beneficiarios del sector agrario están o deberían estar destinadas a paliar el aumento de los costes de producción que padecen los agricultores europeos con respecto a productores de países terceros, este aumento de los costes de producción es debido por un lado al mayor costes de inputs (gasóleo, fertilizantes, mano de obra, impuestos etc) y por otro lado al mayor coste producido por un sistema de producción compatible con protección del medio ambiente

El problema estriba en que no siempre las medidas propuestas por la Comisión Europea para producir de manera sostenible son compatibles con las medidas de los verdaderamente conocedores del campo. Los agricultores llevamos siglos produciendo y respetando el medio ambiente pero muchas veces no se entienden las medidas que se imponen desde la UE para recibir las ayudas. El ejemplo más claro es la imposición de la Comisión Europea de descontar de la superficie real de la dehesa la parte correspondiente al encinar, en Bruselas no se entiende que debajo de una encina se produce más comida tanto de pastos como de bellotas que fuera de ellas.

-Todo apunta a que la salida de Reino Unido de la Unión Europea también va a marcar la nueva PAC por la reducción presupuestaria que llevaría aparejada el Brexit, a lo que hay que sumar la revisión del marco presupuestario. ¿Qué se puede hacer, o cómo hay que diseñar los apoyos europeos para que los agricultores y ganaderos no vean reducidas sus ayudas?

-No hay ningún motivo para reducir los presupuestos agrarios de la UE, mucho menos con la excusa de la salida del Reino Unido de la misma. Tenemos que recordar que la demasía de fondos que este estado aportaba a la UE se le compensaba con la devolución del famoso “Cheque Británico”.

Se deben mantener los fondos si efectivamente queremos tener una producción de calidad a precios asequibles con un medio ambiente dentro de Europa cada vez más saludable, la eliminación o reducción de las ayudas nos condenaría a los agricultores a producir de manera intensiva con la siguiente contaminación de acuíferos, atmosfera, suelos, etc.

-El desequilibrio en el reparto de beneficios en la cadena alimentaria es otro de los asuntos que permanentemente afectan al sector. ¿Cómo cree que hay que equilibrarla para que los agricultores y ganaderos perciban un precio justo por sus producciones?

-Respetando la Ley de la Comisión Nacional del Mercado y de la Competencia. Estamos en la práctica en un monopolio y otras veces duopolio en sectores como el arroz, el tomate concentrado, el sector del vino etc.

Tenemos uno o dos compradores, que además se ponen de acuerdo para imponer precios. Esta situación incumple los art. 1 y 2 de la Ley 15/2007, y por este motivo se debe obligar por las distintas administraciones al cumplimiento de la Ley y a favorecer la libre competencia entre compradores y así se beneficiarían tanto productores comoconsumidores.

-La agricultura asociada (cooperativas, SAT, etc) ha sido desde hace más de 30 años un motor para el desarrollo de la agricultura regional. Pero periódicamente aparecen noticias negativas sobre ellas. ¿Cuál es la propuesta de su organización para fomentar su integración y desarrollo?

-Que no se vuelva más a permitir en esta región que los directivos y gerentes de las cooperativas los imponga el consejero de turno. O se profesionalizan las direcciones y servicios técnicos de las cooperativas, y no se permite su politización, o nos pasará lo mismo que nos ha pasado con Acorex y muchas otras más.

-Propuestas para mejorar la rentabilidad de los principales cultivos, secano y regadío, y nuestra ganadería

-La rentabilidad de nuestras explotaciones pasa por conseguir unos precios justos por nuestros productos. Si por una parte la UE quiere arreglar los problemas políticos-económicos del mundo con concesiones de importaciones a arancel 0 apaíses terceros y por otro lado no hay competencia entre los compradores, no conseguiremos nunca una buena rentabilidad. No podemos arreglar los problemas de Ucrania con importaciones masivas de cereales, de Túnez con importaciones de aceite, del sudeste asiático con  importaciones de arroz, de la cocaínadel Perú con importaciones masivas de espárragos; no se puede arreglar el mundo hundiendo a la agricultura de la UE Mientras esto suceda la rentabilidad de nuestras explotaciones van a depender de consideraciones políticas internacionales.

Después de 12 años, el campo extremeño vuelve a tener una cita con las urnas para elegir a sus representantes. La cita electoral está fijada para el próximo 12 de marzo y ante la importancia de designar a las organizaciones profesionales agrarias que van a sentarse con la Administración a diseñar políticas agrarias, trasladar las demandas del sector  y colaborar en las resolución de los problemas que puedan afectar a agricultores y ganaderos  (sin olvidar la importancia que el sector agrario tiene en la composición del PIB regional y en la generación de empleo), eldiario.es Extremadura va a publicar una entrevista, la misma, al responsable designado por cada OPA sobre asuntos que afectan a la agricultura regional.

En ellas vamos a hablar de sus proyectos para la agricultura extremeña, la reforma de la actual PAC, de cooperativas, de la incorporación de jóvenes al campo, etc

Hoy estamos con Juan Metidieri Izquierdo, representante de ASAJA en la región extremeña y presidente de APAG EXTREMADURA ASAJA  

-¿Cuáles son las líneas fundamentales que definen a ASAJA como organización profesional agraria?

Las lineas principales de esta organización son:

Una defensa férrea de las zonas rurales para favorecer su actividad y conseguir que la despoblación sea lo más reducida.

Una defensa clara y contundente de nuestras explotaciones agroganaderas.

Concepto de explotación familiar muy identificada con él.

Somos unos convencidos de legislar, pero no más de lo necesario y siempre con sentido común.

-La Comisión Europea, después de lanzar algunas ideas y abrir una consulta pública sobre la PAC, ha dado comienzo al procedimiento para diseñar la próxima política agraria común. Todo parece indicar que el peso de la lucha contra el cambio climático y la protección al medioambiente va a ser una de las prioridades del Ejecutivo comunitario en su propuesta. ¿Cómo cree su organización que debe ser la relación entre esas ideas y la producción agrícola y ganadera? ¿El protagonismo de este enfoque hacia la protección de la naturaleza hay verlo como un lastre o como una oportunidad para el sector agrario?

La propuesta de la Comisión sobre el cambio climático y su lucha en la próxima reforma nos parece acertada, pero siempre teniendo en cuenta a los agricultores. Reafirmamos la idea de mantener y mejorar todos los ecosistemas que nos rodean con nuestra sencilla y ardua labor, aportando limpieza, armonía y actividad en nuestros campos.

-Todo apunta a que la salida del Reino Unido de la Unión Europea también va a marcar la nueva PAC por la reducción presupuestaria que llevaría aparejada el Brexit, a lo que hay que sumar la revisión del marco presupuestario. ¿Qué se puede hacer, o como hay que diseñar los apoyos europeos para que los agricultores y ganaderos no vean reducidas sus ayudas?

Para diseñar un nuevo presupuesto europeo con destino al sector y que no se vean reducidas las cuantías. Lo primero  que se debe garantizar por todos los países es un presupuesto necesario para lo que de verdad se crearon las ayudas, que es compensar las pérdidas de renta originado por sus bajos precios y así, el consumidor pueda disfrutar en su mesa de alimentos sanos, equilibrados y asequibles.  

-El desequilibrio en el reparto de beneficios en la cadena alimentaria es otro de los asuntos que permanentemente afectan al sector. ¿Cómo cree que hay que equilibrarla para que los agricultores y ganaderos perciban un precio justo por sus producciones?

Es necesario crear unos mecanismos para que no existan los diferenciales en el precio en origen y el consumidor, haciendo una apuesta decidida por concentrar la oferta garantizando que las producciones se cobran los gastos de sacar cosecha adelante.

-Tenemos un problema ligado al relevo generacional, ¿cómo se puede combatir?

Es necesario dar al relevo generacional una solución estable,  que perdure en el tiempo. Si las CCAA son las que ejecutan esos planes de incorporación, estos tienen que ser más eficaces, ágiles y rápids. No puede estar esperando un joven más de dos años y medio para empezar a cobrar la ayuda. También con unos planes de prejubilación ambiciosos y reales.  

-La agricultura asociada (cooperativas, SAT, etc) ha sido desde hace más de 30 años un motor para el desarrollo de la agricultura regional, pero periódicamente aparecen noticias negativas sobre ellas. ¿Cuál es la propuesta de su organización para fomentar su integración y desarrollo?

Para avanzar en la integración y el desarrollo en el mundo cooperativo se debe empezar la casa por los cimientos. Que los socios decidan por convencimiento, que sean ellos los dueños de verdad del funcionamiento de la agrupación y que no sean los gerentes los que decidan sobre ellos. Los consejos rectores deben estar formados con mucha profesionalidad.

-¿Cuáles son sus propuestas para mejorar la rentabilidad de los principales cultivos, secano y regadío, y nuestra ganadería?

Para garantizar la viabilidad en nuestros cultivos de regadío, secano y ganadería, se pasa primero por unos costes de  explotación que no sean superiores a los beneficios de ésta. Es necesario crear un seguro de pérdidas de renta que sea interesante; generar las condiciones óptimas para acercar cada día más el consumidor al productor; reducir impuestos y tasas excesivas para aliviar la presión fiscal; y legislar menos y conocer más las realidades agronómicas.

Begoña García Bernal, consejera de Medio Ambiente y Rural, Políticas Agrarias y Territorio (MARPAT) detalla en una entrevista con eldiario.es Extremadura los asuntos y problemas principales que en este momento afronta el campo extremeño, desde la crisis de la tuberculosis en la ganadería a las expectativas aún pendientes de los nuevos regadíos en Tierra de Barros o Monterrubio, pero también los pequeños riegos de montaña en Ambroz, Vera o Jerte.

Se pronuncia también sobre la gran hipoteca que cuelga sobre la Hacienda regional, una multa europea de 79 millones de euros por superficie de pastos en la dehesa, o los robos en el campo, que se intentan combatir con un decreto de seguimiento o trazabilidad del producto agrario.

- ¿Qué novedades hay relativas a los regadíos privados?

- Hemos pasado de las palabras a los hechos, y los hechos son las publicaciones en el DOE. Publicamos en el Diario Oficial, y adjudicamos, el estudio de viabilidad, porque nos lo había pedido el Ministerio de Agricultura, para hacer la declaración de interés general del regadío de Tierra de Barros. Por otro lado se está trabajando en el estudio de impacto ambiental y el plan general de transformación. Esto referido al regadío de Tierra de Barros

Igualmente, se ha adjudicado un contrato menor a Price Waterhouse, por indicación del Banco Europeo de Inversiones, del BEI en Luxemburgo,  con el que estamos trabajando en la modalidad financiera de ese proyecto, estamos hablando de un proyecto de 150 millones de euros, y la adjudicataria pondrá a disposición de la Consejería distintas alternativas del modelo económico financiero que luego se tendrán que licitar, a la vez que se licitan otras cosas: va el proyecto técnico y la estructura financiera.

Nadie puede pensar que sin el plan general de transformación, el estudio de viabilidad y el informe de impacto ambiental se puede iniciar un proyecto de ejecución de obras de un regadío de esta envergadura. Porque es mentira, es un fraude, y se estaría jugando con el dinero de los agricultores, porque además ellos ponen 75 millones de euros. Los pasos se están dando de forma rigurosa, con seguimiento del Ministerio, del BEI, creo que es muy importante que el BEI apueste por este proyecto.

En cuanto al regadío de Monterrubio de la Serena, estaba en el cajón, 20 años, y no se ha hecho nada. Y se ha adjudicado el estudio de viabilidad, Un estudio de viabilidad que tendría una primera fase de entre 800 y 1.500 hectáreas, y ahora vamos a ver qué se nos dice, y desde luego, si es viable, lo vamos a acometer.

Por otro lado, estamos recogiendo las voluntades de riego del regadío de  Arroyo del Campo (del triángulo Don Benito-Villanueva de la Serena- La Haba)

Yo creo que está muy claro qué hay en nuevos regadíos, esos tres regadíos estaban contemplados en el programa de desarrollo rural y no se había hecho nada

-¿Y los regadíos de montaña?

- El regadío de montaña yo lo considero más como una modernización; pero en realidad es también un nuevo regadío. Saldrá en este primer trimestre de 2017 el decreto donde va a aparecer con qué comunidades de regantes vamos a empezar a trabajar que son aquellas que tienen las concesiones de agua otorgadas por la Confederación Hidrográfica del Tajo. Van a ser obras de infraestructuras, de construcción de balsas, y va a llevar no solo desde la garganta a la balsa, sino también de la balsa a las parcelas. Y luego el mobiliario dentro de las parcelas. Es decir, el circulo total.

Estamos hablando de una inversión de en torno a unos doce millones de euros entre modernización y construcción del regadío de montaña (Valle del Ambroz, la Vera y Valle del Jerte), nunca antes se había puesto en marcha. Luego seguimos con todo el tema de modernización en comunidades de regantes, las ayudas al riego en parcelas que se van a ejecutar todas en el año 2017. Creo que va a ser un importante avance. Sobre todo, muy serio, muy riguroso. Reuniéndonos siempre con la mesa del regadío, con una agenda del regadío 2020 y todo consensuado y con transparencia con las comunidades de regantes.

-Se cumple un año de las situaciones complicadas que se vivieron en el campo debido a los robos. La Consejería publicó su documento de trazabilidad, bien valorado por la OPAS y cooperativas, pero, ¿es necesaria una mayor presencia de la Guardia Civil para vigilar las parcelas y exigir ese documento?

- Sí, yo creo que además este era un año de pruebas para la aceituna y la uva. Algún robo está habiendo, pero yo ya dije que el documento de trazabilidad no iba a evitar los robos en el campo. Los robos en el campo los evitan las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado. Esto lo que iba es a dar seguridad a nuestros agricultores que son honestos. Y bueno, ya se han interceptado algunas personas que no llevaban el documento en el transporte, que cuando se demuestra que son agricultores no pasa nada pues pueden presentar la documentación el día después, y otra que ha habido que decomisar porque aparentemente eran de robo. Este decreto tenía dos años de estudio, a ver cómo iba, para luego ver la posibilidad de ampliar a otros productos, a otras producciones agrícolas.

-Hablemos de tuberculosis. Ha habido una bajada de la prevalencia en este año, hay que seguir trabajando sobre fauna cinegéticas, ¿esta situación puede venir de los recortes en sanidad animal de la legislatura pasada?

-Mucho. Con datos objetivos encima de la mesa, en el segundo semestre del 2015 estábamos haciendo campaña en explotaciones que no habían sido vistas desde el primer trimestre de 2014. Nosotros estamos haciendo las dobles vueltas en campaña de saneamiento ganadero, incluso en explotaciones que no están calificadas de positivas.

El sacrificio que está haciendo el sector, los ganaderos, es importantísimo. El sacrificio económico que está haciendo la Junta, muchísimo: este año 2016 hemos gastado 18,3 millones de euros entre campaña de saneamiento ganadero y las indemnizaciones que les corresponden. Hemos solicitado al ministerio, le hemos exigido, y sabemos que están trabajando, en la modificación del Real Decreto que regula las indemnizaciones a los ganaderos, porque eso le corresponde al Ministerio, no le corresponde a la comunidad autónoma.

El Ministerio está preparando un plan para la fauna cinegética, o salvaje. Nosotros también estamos trabajando con la orden general de veda, con la resolución de emergencia cinegética, con el convenio que se ha firmado, por primera vez, con la Universidad, conjuntamente entre la dirección general de agricultura y ganadería y la dirección general de medio ambiente para elegir seis fincas como proyectos pilotos para el estudio de la fauna salvaje y cómo es posible evitar el contagio. Es decir, estamos poniendo mucho presupuesto encima de la mesa, mucho trabajo, y mucho trabajo coordinado de agricultura y ganadería y de medio ambiente. Los cebaderos comunitarios fundamental también, lo que hemos conseguido de la flexibilización del movimiento del ganado que antes era que si te marcaban la explotación no lo podías sacar, ahora lo puedes hacer hasta ocho meses. Es decir, yo creo que ha sido un trabajo ímprobo.

Se verá su fruto, estoy convencida, sabemos que esta es la línea. No podemos despistarnos ni un solo momento. Cuando hemos hecho las campañas de saneamiento en el ganado caprino se hizo porque fue solicitada el 20 de noviembre de 2015 para hacer en el 2016, por las propias asociaciones caprinas, que están exportando hacia Oriente Medio en muchos casos y necesitan estar calificadas. Entonces no podemos mirar para otro lado, disminuir presupuestos, no hacer campañas de saneamiento, y que nos llegue la Unión Europea, nos retire fondos, nos ponga una línea roja y no podamos exportar. En ese momento sí que nos llevaríamos las manos a la cabeza. No vamos a dar marcha atrás.

- Extremadura se enfrenta a una sanción 79 millones por la interpretación de la superficie de pastos en las dehesas, ¿quién va a defender esta situación ante Bruselas?

- No va a pasar como en la legislatura pasada que se dejaron pasar el plazo. No le exigieron a los abogados del Estado que recurrieran la sanción, porque la sanción es al reino de España, ante el Tribunal de Justicia Europeo. Ahora sí se ha exigido, se ha planteado con las alegaciones de las comunidades autónomas. Hay que tener en cuenta que somos doce CCAA afectadas por esta sanción, con lo cual está recurrido, y luego nosotros vamos a llegar hasta donde haga falta. Estamos en el Supremo

Este martes 24 se cumplen dos años de las elecciones autonómicas, de la victoria del PSOE de Fernández Vara sobre los populares de José Antonio Monago, que mes y medio después le devolvió a la presidencia de la Junta incluso con el voto favorable de Podemos.

En días de precampaña desaforada, por lo importante que resulta esta segunda vuelta de las generales para el futuro del PSOE, amenazado por primera vez con pasar a ser la tercera fuerza política del país, el presidente de la Junta se expresa sobre el campo, antaño dedicación casi exclusiva de la región y hoy pequeña esperanza industrial para reforzar las manufacturas agroalimentarias.

-Hemos dado un dado un salto atrás, con el problema de Acorex. Algunas cooperativas de base están trabajando de forma individual con grupos foráneos, lo que unido a que todavía hay cooperativas fuera de ese trabajo en grupo, ¿hace necesario un esfuerzo de integración, un plan para que las sinergias repercutan en renta y en empleo en Extremadura?

Sí, y lo estamos llevando a cabo desde la Dirección General de Economía Social. Tenemos un objetivo, que en un plazo razonable que yo me puse en mitad de la legislatura, tengamos claro cuál es el escenario a partir de ahora a seguir. Estamos en conversaciones permanentemente con las cooperativas, también con algunas cooperativas que han venido de fuera y estamos, sobre todo, en conversaciones con el sector; para ser capaces de conseguir que los errores cometidos nos sirvan para aprender, para aprender en positivo.

-Al próximo gobierno que salga de las elecciones generales le va a tocar la negociación de la PAC que tengamos después del 2020, que ya se está negociando. ¿Qué se le puede pedir sobre este asunto?

Nunca se dice pero el gran debate está en torno a lo que los agricultores y ganaderos han considerado como algo que era suyo y que en alguna ocasión estaba siendo compartido con el segundo pilar. Yo creo que la clave está ahí y yo creo que empieza a ver alguna luz de que pudiera ser posible. Vamos a medir el efecto medioambiental, vamos a intentar convertir en dinero el esfuerzo medioambiental. El ecosistema de la dehesa tiene unos costes de mantenimiento por tener que ser respetuoso con el medioambiente, que ahora no son imputables al precio de las fincas, pero que recaen sobre las espaldas de los agricultores y ganaderos.

Que podamos mantener el medioambiente que tenemos a algunos nos gusta mucho, y a otros les cuesta, porque no se les deja hacer todo lo que les gustaría hacer. Si fuéramos capaces de que en la nueva PAC estos conceptos los pudiéramos ir incluyendo… Es decir, cómo monetizamos, cómo contabilizamos el coste medioambiental que tiene para el agricultor el hecho de que la naturaleza se mantenga en los términos en los que está.

Me contaban el otro día unos expertos que vinieron de California, que allí te dicen: Oye, tú en tu finca podrías sobreexplotarla si hicieras esto y esto, como lo podrías hacer yo te pago para que no lo hagas. El agricultor no se niega a hacer determinadas cosas, el problema es que lo tiene que hacer con su dinero y sobre sus espaldas. Si fuéramos capaces de contabilizar, de monetizar, el coste que tiene para agricultores y ganaderos el mantenimiento del medio ambiente, posiblemente estaríamos en el principio.

-Tenemos un problema en los secanos de bajos rendimientos, porque en el regadío barajando unos años con otros se saca para poder vivir; pero algunos secanos con bajas producciones en cereales o con olivar tradicional, lo tienen muy complicado. Por aquí se nos está deshilachando nuestro modelo rural, los jóvenes se marchan y nos encontramos con una población envejecida. ¿Qué se puede hacer para evitar esto?

Esta es mi principal preocupación, además este año por ejemplo estamos teniendo problemas con determinadas infecciones en cereales que nos han hecho, entre otras cosas, abrir un poco la mano para que puedan quemar rastrojos. Esto está afectando mucho al trigo en zonas cerealistas. Y también me preocupa mucho el olivar tradicional.

-¿Tendremos elecciones en el campo?

Las habrá

-¿El año que viene?

Sí, vamos a tramitar una propuesta de ley que estamos dispuestos a hablarla con todo el mundo, donde las reglas de juego tienen que estar claras. No era admisible que pudiéramos admitir, como norma general, que lo mejor que le pueda ocurrir al campo es que nunca más vuelva a haber elecciones, eso en democracia es muy difícil de aceptar.

-Seguimos con cooperativas. En Extremadura son mayoritariamente agrarias, sin embargo dependen orgánicamente de la Consejería de Economía e infraestructuras. Algunos dirigentes de cooperativas en la región habían comentado la posibilidad de pedirle que se adscribieran a la consejería de políticas agrarias, por ser más sensibles y conocedores de sus problemas. ¿Le han trasladado esta petición?

No, no me lo han trasladado, ni siquiera cuando hicimos en el otoño el gran encuentro cooperativo extremeño, con ocasión del aniversario de Cooperativas Agroalimentarias. Se planteó allí, que yo recuerde, como una de las cuestiones esenciales.

Hay una cuestión de fondo, además: las cooperativas no son solo agrarias. Algo que nos queda por desarrollar en el modelo cooperativo es llevarlo a más sectores que el agrario, porque estoy convencido, además, de que daría buen funcionamiento. De hecho en el sector de la dependencia, de las políticas sociales, hay algunas cooperativas y funcionan a las mil maravillas. Esa podía ser una de las razones; pero, en cualquier caso, no tiene que haber problemas de coordinación.

Sí creo que hay un problema de que ha desfigurado aquello para lo que nacieron. Una cooperativa es un instrumento, nunca un fin. Es un instrumento para ayudar al agricultor a comprar y a vender. Para ayudarle a vender, juntando a muchos agricultores que puedan tener ante el posible comprador más fuerza, y a comprar cuando de insumos se trata. Cuanto tú tienes que comprar fitosanitarios o fertilizantes, tú compras a través de tu cooperativas y puedes obtener mejores precios.

¿Dónde está el problema?: Cuando tú dejas de hacer eso y te dedicas a hacer otras cosas. A financiar inversiones , que las acabas teniendo que financiar, como nos ocurrió, con el dinero de los propios cooperativistas y ahí aparece un problema de confianza o desconfianza.

Cuando el anterior gobierno hablaba de unidad, o no, yo siempre dije, y lo mantengo, que no es un problema de unidad, que es un problema de confianza; porque es imposible mantener la unidad en cualquier organización humana si la gente no confía en ella.

Y aquí en Extremadura, el problema es que los cooperativistas empezaron a vender por fuera de su propia cooperativa, en algunos casos, porque habían perdido la confianza en el modelo, en el sistema, y nos llevará tiempo el poderlo recuperar. Yo creo que si hacemos las cosas bien, lo lograremos porque no hay modelo mejor que un modelo cooperativo si está bien entendido. Y algo también muy importante es la formación del capital humano.

La Comisión Europea, disciplinada con los procedimientos, acaba de proponer el coeficiente de disciplina financiera para 2017. La cifra planteada es del 1,366744%, aplicables a los pagos directos por encima de 2.000 euros solicitados este año, con su previsible nuevo plazo del 15 de Mayo (a todos los productores europeos, excepto a los de Croacia que empiezan en 2022). Con lo que se prevé dotar la reserva de crisis con 450,5 millones de euros. Ahora, el Consejo y el Parlamento tiene hasta finales de Junio para determinar esa tasa; si no es así, finalmente será el ejecutivo comunitario quien la fije.

Lejos quedan las discrepancias en los primeros años de aplicación de esta herramienta, entre el Parlamento y la Comisión sobre las cifras a aplicar, cuando las inicialmente propuestas estaban en torno al 5% y el Parlamento europeo intentaba reducirla, siembre algo más cercano a las necesidades de los agricultores y ganaderos.

Hay que recordar que es método preventivo, algo así como lo que ocurría en “minority report” pero en el ámbito presupuestario, destinado a crear una reserva que facilite ayudas al sector agrario en casos de crisis. En definitiva, son los propios productores quienes pagan por protegerse ante posibles problemas relacionados con su ámbito de trabajo;  aunque a este sector siempre le toca pagar aunque las complicaciones no sean agrarias, como sucede con el veto ruso.

A una escala más cercana, el FEGA acaba de publicar el valor medio de los derechos de pago básico, después de la convergencia, de cada una de las 50 regiones productivas de nuestro país, en Extremadura son:

Pablo Peinado Anguita, Presidente de Asocialoe

Dicen que cuanto más se investiga mas propiedades se descubren del aloe vera; para conocer algo más de esta planta y de la Asociación Nacional de empresarios del Aloe, hablamos con su presidente.

- ¿Cuáles son las propiedades, y cualidades, del aloe vera que la han hecho tan singular?

-El uso del Aloe vera no es reciente; desde hace mucho que se conocen sus cualidades relacionadas con el uso tópico relacionado con la belleza; pero hay muchos más:

Según el profesor Francisco Antonio Macías (catedrático de Química Orgánica de la Universidad de Cádiz) “muchos de los beneficios para la salud asociados con el Aloe vera se han atribuido a los polisacáridos presentes en el gel de las hojas. Estas actividades biológicas incluyen la cicatrización de heridas, la actividad antifúngica, hipoglucemiantes, efectos antiinflamatorios, contra el cáncer, propiedades inmunomoduladoras y gastroprotectores. ”

Además de sus propiedades como regenerador celular, cicatrizante y tonificador, a este compuesto se le atribuyen propiedades inmunoestimulantes, antivirales, gastrointestinales...

- ¿Cuáles son sus usos y destinos?  

-El abanico que se abre para la aplicación de las propiedades que hemos comentado es muy amplio: en medicina (humana y animal), cosmética, belleza, aseo, alimentación, tejidos (ropa intima, de cama etc)

- Háblemos de su cultivo: ¿Cuáles son las necesidades agronómicas para la obtención de un rendimiento adecuado?. ¿Qué producción media se obtiene por hectárea?, ¿A qué nivel  empiezan a ser remuneradores los precios?

-Los enemigos naturales del aloe vera son el frio y el exceso de agua. Por ello debe cultivarse en climas en los que no se den esas circunstancias adversas. Es tal, que en España se produce principalmente en el arco Mediterráneo y las islas Baleares y Canarias. Respecto del suelo, suele adaptarse bien a distintos tipos de suelo, se recomienda que el suelo drene bien para evitar exceso de humedad. Sin embargo, es aconsejable que tenga niveles óptimos de humedad para que presente un desarrollo vegetativo lo más alto posible que permita cosechas cuantiosas.

La producción media oscila entre los 70.000 a 80.000 Kg por hectárea y el precio medio debe situarse entre los 35 a 50 céntimos de euro /Kg.

- ¿Cuánta superficie hay plantada en España, y en qué regiones?

-En Asocialoe contamos con unas 300 Ha censadas, y del resto no tenemos información fidedigna. Fundamentalmente en Andalucía, Levante y las Islas Canarias y Baleares.

- ¿Extremadura puede ser un lugar adecuado para su producción?

-Sí se puede cultivar, sobre todo en la parte sur, donde el clima es más benigno. De hecho Badajoz cuenta con el 3% de las hectáreas censadas en Asocialoe.

- Un problema para su cultivo son las heladas, para cubrir este riesgo se está diseñando una línea dentro del seguro agrario, ¿cómo van los trabajos?

-El trabajo está en su fase final, fijándose los parámetros económicos correspondientes a cada eventualidad asegurable.

Paralelamente al seguro avanzamos en técnicas de protección frente a las heladas. Hemos incorporado a los microtúneles una manta térmica con más gramaje lo que hace que el nivel de protección suba además de proporcionar espacios de tiempo en uso más largos, de hasta 2 y 3 años.

- Para  terminar, háblenos de asocialoe: cámo está constituida, cuáles son sus proyectos, etc.

-Asocialoe es una asociación nacional sin ánimo de lucro, ni compra ni vende, en la que se engloban empresarios relacionados con el mundo del aloe vera. La idea es organizar el sector empresarial del aloe de modo que se creen las oportunas sinergias empresariales y el crecimiento sea ordenado y equilibrado. Entendemos que los diversos actuantes, productores, transformadores, laboratorios y distribuidores deben tener cada uno su sitio, y que los intereses se compartan acorde a su participación.

Nacimos en el año 2010 con 8 asociados, hoy hemos multiplicado por 10 el número de ellos. Nuestros objetivos básicos desde el principio han sido:

Armonizar las relaciones entre los componentes del sector empresarial

Cuidar la calidad e imagen de los productos en pos de evitar el fraude al consumidor.

Informar y divulgar los distintos aspectos que engloba la cultura del aloe.

Potenciar el desarrollo comercial del aloe vera español a nivel nacional e internacional.

Promocionar el consumo en la alimentación diaria.

Instar al estudio científico de la planta para nuevas aplicaciones y usos.

Posicionarnos como el granero de Europa de aloe vera.

Certificar la calidad del aloe vera español.  

Además de hacer el esfuerzo de trabajar la tierra y cumplimentar “papeles” no hay que olvidar que hay que hacer rentable las explotaciones agrarias con la venta de los productos, y ese objetivo está entre la espada de los precios finales de los productos y la pared los precios de los inputs Esta complicada situación la vamos a comentar con Juan Francisco Blanco, responsable de la sectorial de suministros de Cooperativas Agroalimentarias de Extremadura.

En la última estimación de la renta agraria de 2015 realizada por el Ministerio en Enero de este año se fija un incremento de ésta del 1,2% respecto al 2014; también se estima que los consumos intermedios tuvieron una subida de un 2,9% y un descenso en precios del 0,1 %. ¿El dato estadístico encaja con las cuentas de los agricultores y ganaderos?

Sí y no. Efectivamente, ha habido un incremento de los consumos intermedios, que ha venido determinado principalmente por los piensos. Se ha consumido un 6,8% más de piensos, debido a la climatología atípica que hemos tenido este otoño e invierno, con escasas lluvias.

Pero los precios pagados por el agricultor, si han descendido es al sacar la media, porque los agricultores han pagado más por los fertilizantes (1,9%), por los piensos (0,9%) y por las semillas y plantones (0,3%).

El sector está criticando que ahora que el precio del petróleo está niveles muy bajos, los descensos en el precio del gasóleo agrícola no lo hacen al mismo ritmo. ¿Por qué sucede esto? ¿Sería necesario el tribunal de competencia? ¿Habría que revisar la carga impositiva que grava a los carburantes?

Los impuestos es uno de los motivos por los que el precio de la gasolina no baja al mismo ritmo que el precio del crudo. Y es que buena parte de ellos son impuestos fijos, por lo que aunque el coste del crudo bajara un 100% el desfase con el precio de la gasolina siempre existiría, porque la gasolina no bajaría un 100% y habría que pagar esa parte fija de impuestos.

Esto se traduce en que la competitividad del mercado español sea menor por tener precisamente uno de los precios más elevados de Europa.

A ello se suman los costes de transformación y comercialización del petróleo, que también hacen que el precio de la gasolina no baje de forma proporcional al del petróleo, porque hay agentes implicados que también ganan sus márgenes.

Es aquí donde está la ventaja de las cooperativas. Que no suministramos carburantes como negocio, sino como servicio. En el mercado de carburantes se han identificado disfunciones en este mercado al comprobar, según estadísticas del propio Ministerio de Industria, que entre las estaciones de servicio no hay más de dos céntimos de euros entre la distribuidora más cara y la más barata de Extremadura, lo que supone un perfecto oligopolio. Y esto a diferencia del funcionamiento del mercado de carburantes de las cooperativas, que tienen precios más competitivos con hasta más de diez céntimos de euros, favoreciendo la transparencia y liberalización de este mercado.

Algo similar ocurre con los fertilizantes. Como referencia, desde principios de julio de 2014, con el petróleo a 111 $/barril Brent, hasta diciembre de 2015; mientras el precio del barril descendía más de un 60%, el precio de la Urea subió casi un 4%, el 15-15-15 se incrementó en casi el 8%, los precios del maíz, trigo y cebada bajaban entre el 4 y 6%. ¿Cómo se puede hacer rentable una explotación en estas condiciones?

No se puede hacer. El encarecimiento de los piensos, los fertilizantes y el gasóleo agrícola se come gran parte de los rendimientos de las explotaciones agrarias. Y esto es un gran problema para el sector, porque mientras los costes de los inputs siguen subiendo, el precio que los agricultores y ganaderos reciben por sus productos no deja de bajar. El resultado es que se ahoga a las explotaciones agrícolas y ganaderas, porque el margen de rentabilidad es cada vez menor y eso influye en el futuro de nuestra agricultura y ganadería.

En materia de fertilizantes, que son necesarios para obtener buenos rendimientos de cosecha, las cooperativas, como grandes compradores que somos de fertilizantes, debemos reflexionar para tomar una serie de medidas que hagan a los agricultores más competitivos y que les beneficien las bajadas de materias primas.

En este sentido hay que destacar la estabilidad que suponen las cooperativas, que trabajamos para beneficiar a nuestros socios agricultores y ganaderos. Porque a este problema se unen muchos otros, como son los existentes en materia fitosanitaria por las limitaciones que encuentran muchos cultivos de la región sin productos eficaces contra las plagas y malas hierbas que obligan a los sectores agrarios a pedir cada año la autorización excepcional de determinadas materias activas de fitosanitarios y encareciendo además el cultivo.

Ante ello, Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura está trabajando actualmente en distintas acciones para lograr de forma más factible las autorizaciones de usos excepcionales de determinados fitosanitarios necesarios para los cultivos extremeños, aligerando y facilitando de alguna manera las tareas del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente en la concesión de dichos usos excepcionales.

Este trabajo, coordinado por Cooperativas Agro-alimentarias de España y que se está realizando en todas las federaciones, se inició con la identificación de las sustancias activas que los distintos sectores agrícolas consideran son necesarias contar con ellas de forma excepcional para sus cultivos. De este modo, se han recopilado 34 sustancias activas imprescindibles para aplicar en 14 cultivos de Extremadura, estableciendo al mismo tiempo unos criterios de prioridad y comprobando si existen sustancias alternativas eficaces, además de la situación de estas sustancias en otros países de la UE.

Las cooperativas están trabajando para reducir, lo más posible, el precio del gasóleo agrícola, mediante la venta de carburante en las cooperativas. ¿Cómo está resultando la experiencia?

Excelente. Prácticamente todas las cooperativas socias de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura ofrecen un servicio de venta de carburantes, contribuyendo así al mantenimiento de la rentabilidad de la actividad agraria de sus socios, ya que el precio de los combustibles tiene una gran influencia en la misma. Además, en muchas zonas rurales el único surtidor de gasolina con el que se cuenta es el de la cooperativa, facilitando así el abastecimiento en zonas que de otro modo no lo tendrían y además las 24 horas, como precisan los agricultores y ganaderos.

Las cooperativas agroalimentarias son empresas más que legitimadas para realizar la venta de hidrocarburos y han realizado una inversión importante en tener instalaciones modernas y automatizadas, del mismo modo que sucede en muchos países europeos, como por ejemplo en Suecia, donde el 60% de las estaciones son de autoservicio. Las instalaciones que tienen las cooperativas extremeñas son de las más modernas que hay ahora mismo, cuentan con todos los avances existentes para pago, alarma, comunicación de incidencias, etc.

El objetivo de este servicio es traspasar el ahorro de costes que supone a nuestros agricultores y ganaderos, porque es un servicio que ofrecemos con los precios más competitivos en este mercado al reducir nuestros márgenes de beneficio y todo ello favoreciendo además la transparencia del mercado y la libre competencia en este sector, en el que ya la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha abogado por introducir mayor competencia al reconocer la existencia de deficiencias estructurales que provocan el exceso de concentración y dificultan el juego de la competencia.

Mientras, las cooperativas cumplen escrupulosamente con las normas de contabilización y tributación y se someten a las exigencias técnicas al mismo nivel que el resto de instalaciones suministradoras de carburantes, ya que deben cumplir los mismos requisitos y normativa que el resto de estaciones de servicio.

También en este ámbito, acabáis de firmar un convenio de colaboración con una consultora para fomentar la eficiencia energética en las cooperativas de la región. ¿Qué abarca este proyecto?

Esta iniciativa se enmarca en el afán de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura de, además de representar a las cooperativas de la región y defender sus intereses, ofrecer diversos servicios a las mismas con el objetivo de favorecer su desarrollo e incrementar su dimensión empresarial. Así, hemos querido incidir y promover la eficiencia energética en las cooperativas extremeñas a partir de diversas actuaciones que se llevarán a cabo.

El objetivo es ahorrar costes a nuestros agricultores y ganaderos y favorecer además la competitividad de las cooperativas a través de la eficiencia energética, del mismo modo que sucede en otro tipo de convenios que Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura mantiene firmados con entidades y empresas diversas para ponerlas en contacto e incrementar los servicios a su disposición.

Como en cualquier sector económico, la investigación es fundamental para que el sector agrario avance, se desarrolle y pueda incrementar la rentabilidad de las explotaciones y, por tanto, mejorar la vida de agricultores y ganaderos.  Vamos a conocer algo de la investigación promovida desde el sector privado con José Luis Llerena Ruiz, Director del Centro Tecnológico Agroalimentario de Extremadura (CTAEX)

¿Qué es el CTAEX?

Es una asociación empresarial de investigación sin ánimo de lucro, en la que se agrupan los principales grupos de producción agrícola y de transformación de Extremadura, además de socios de otras regiones, socios para los que trabajamos con prioridad, pero lógicamente atendemos nuestros servicios a cualquier empresa, o entidad pública o privada que nos lo solicite.

Desde su puesta en marcha en el año 2001, el Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario “Extremadura” ubicado en Villafranco del Guadiana, a unos 10 km de Badajoz, ha desarrollado más de 500 proyectos de I+D.

Vuestro trabajo se enfoca fundamentalmente hacia el sector agrario y agroalimentario, ¿en qué líneas de trabajo se desarrolla esta labor?

Las que nos demandan las cooperativas agrícolas o bien las empresas de transformación, nuestro recién estrenado plan estratégico se centra en tres pilares; investigación agronómica, innovación alimentaria y valorización de subproductos de la industria agroalimentaria.

Hay que recordar que somos el único centro tecnológico español que realiza investigación agrícola. En CTAEX nos centramos en la adaptación de cultivos a nuestras condiciones edafoclimáticas y evaluación mediante ensayos de las técnicas de cultivo.

En el campo de la industria alimentaria somos muy potentes en el desarrollo de nuevos productos, valorización de las propiedades saludables de los alimentos, además de mejorar las condiciones de los alimentos tradicionales prolongando su vida útil.

El tercer pilar recoge a los dos subsectores, agrario y transformador, aprovechando energéticamente los subproductos de la industria alimentaria, o también valorizando los principios activos de dichos residuos o bien extrayendo sustancias interesantes de plantas cultivadas para tal fin.

Estas líneas de trabajo las adaptamos a los cultivos o productos que sean necesarios, o bien a las necesidades de nuestros clientes.

¿Cómo actuáis en la transferencia de los resultados de las investigaciones?

En CTAEX no actuamos en un modelo de transferencia tecnológica clásica en el que los Centros de I+D+i producen conocimiento que se pone a disposición de las empresas. En CTAEX las empresas son nuestra razón de ser, por lo que estudiamos sus necesidades y les damos solución a medida, buscándole a cada empresa incluso financiación para realizar sus investigaciones, a través de las fuentes de financiación pública; pero si es necesario buscamos colaboración con otros centros de I+D, como por ejemplo la Universidad de Extremadura o CICYTEX. Tenemos convenios de colaboración con más de 30 Centros de Investigación, por lo que podemos darle soluciones a cualquier empresa agroalimentaria.

Acabáis de presentar ocho patentes. De ellas tuvo un especial protagonismo mediático los chachos, un snack de chocolate y jamón ibérico, pero hay otros muy interesantes, como la obtención del principio activo para fabricar píldoras que sirvan para combatir la malaria, y un procedimiento para incrementar el contenido de compuestos fenólicos en el aceite de oliva. ¿Nos puedes hablar un poco más de ellas, y del encaje de las mismas en el mundo empresarial?

Sí, recientemente hemos presentado ocho patentes que hemos realizado en CTAEX, pero además de estas acabamos de solicitar una de un proyecto europeo y otra de una investigación con dos centros del norte de España. A estas patentes se une nuestra participación en las empresas de base tecnológica.

Todas estas iniciativas son consecuencia de nuestro recién aprobado plan estratégico de transferencia tecnológica, con el que hemos intentado “innovar en nuestro modelo de negocio” buscando la explotación comercial de la tecnología que produce CTAEX. Bien explotando comercialmente las patentes, o bien a través de los beneficios que generarán en un futuro las empresas en las que participamos, que se han creado en base a proyectos de I+D desarrollados en nuestro Centro.

También ofrecéis servicios laboratoriales y de formación, háblenos un poco de ellos

En CTAEX ofertamos a las empresas servicios avanzados para el sector agroalimentario como encargos agrícolas y de tecnología alimentaria, analíticas, análisis sensoriales, e incluso formación. Además somos especialistas en buscar la mejor fuente de financiación para cada empresa, en cuanto a desarrollo de proyectos de I+D+i se refiere: tras realizar en las empresas una auditoria tecnológica para conocer sus necesidades les realizamos un proyecto a medida buscando la financiación más adecuada. Desde CTAEX acompañamos a las empresas en la solicitud del proyecto así como en el desarrollo y justificación tanto técnica como económica.

La investigación es un pilar básico para el desarrollo de cualquier economía, ¿qué hay que pedir a las distintas Administraciones para que esto pueda llevarse a cabo eficazmente?

La I+D es un pilar básico para aumentar la competitividad de las empresas agroalimentarias, por lo que las Administraciones deben apoyar a los Centros que producen conocimiento, además de facilitar herramientas a las empresas para que puedan servirse más fácilmente de los Centros de I+D. Instrumentos como CDTI, o bien otros de la Junta de Extremadura, como el programa COINVESTIGA, que apoya proyectos de I+D regionales, u otro tipo de herramientas como el plan de Innovación de la PYME de Extremadura Avante que mediante Vales Tecnológicos posibilita que los investigadores de CTAEX puedan dar servicios a pymes y micropymes. Es decir, permite llevar la tecnología a pie de campo o a cualquier industria alimentaria extremeña sin importar su tamaño o su localización geográfica.

Es una tarta interesante y hay que intentar participar de ella en la mayor proporción posible. Por lo que, sin dejar de atender al consumidor más cercano, tenemos que fijarnos otros objetivos comerciales más alejados pero más rentables.

Extremadura es un lugar propicio para las producciones ecológicas. Al menos es lo que pregona nuestro himno “… el aire limpio, las aguas puras…”; quizás por eso hemos estado siempre bien situados en el ranking nacional de este modelo (aunque yo, sinceramente, estaría dispuesto a soportar alguna mácula, en este virginal escenario, que significara algo de industrialización y trabajo)

Aprovechando que en Febrero se celebra BIOFACH (en Alemania), la cita comercial más importante referida a comercio de productos ecológicos, vamos a echarle un vistazo a la situación de este modelo productivo en la región y sus opciones.

Según las últimas estadísticas publicadas por el Ministerio, que son de 2014, Extremadura dedica algo más de 80.000 hectáreas a la producción ecológica (principalmente pastos, olivar, cereales y viña) lo que nos sitúa detrás de Andalucía, Castilla la Mancha y Cataluña y con 195 explotaciones ganaderas. Las cifras nacionales son 1,66 Millones de Has. y algo más de 6.000 explotaciones ganaderas

A escala europea España es la primera productora en cifras absolutas; aunque si nos referimos al porcentaje de superficie de producción ecológica sobre el total de la superficie agrícola, es Austria con el 22% el país que estaría a la cabeza. A escala mundial, la Unión Europea y Estados Unidos, con un 40% aproximadamente cada uno, copan el mercado de productos ecológicos.

Es un mercado muy interesante, y en crecimiento, (en España un 10% de la población los consume, y con tendencia al alza, como en otros países), que alcanzó en la UE, como valor comercial, los 22.000 millones de euros centrándose en Alemania, Francia, Reino Unido e Italia

Es una tarta interesante y hay que intentar participar de ella en la mayor proporción posible. Por lo que, sin dejar de atender al consumidor más cercano, tenemos que fijarnos otros objetivos comerciales más alejados pero más rentables. En Extremadura nos gastamos poco en alimentación, comparado con otras autonomías: en 2014 estábamos los penúltimos; un 16% por debajo de la media nacional y un 30% de la primera.

Dos elementos facilitarían una mayor participación en los mercados “eco” o “bio” europeos o nacionales: incrementar el volumen de producción que asegure el abastecimiento regular a los comercializadores, e intentar la uniformidad de las producciones. Lógicamente, también tenemos que favorecer la transformación y comercialización.

Para conseguir estos objetivos cualquier ayuda es poca: Las administraciones generando una discriminación positiva (desde las ayuda específicas; hasta la convalidación del sistema de producción ecológico para el cumplimiento del greening; pasando por los beneficios fiscales y cualquier otra que nos ocurra); pero también se puede favorecer la cooperación y el asociacionismo en este sector, incrementar la divulgación del modelo entre consumidores, intensificar la formación y el asesoramiento técnico a productores y avanzar en la investigación específica.

"La complejidad de la nueva PAC ya se intuía desde los primero borradores, algo que se ha demostrado en su primer año de aplicación, por lo que cualquier medida destinada a hacerla más sencilla, fácil y comprensible será bienvenida".

Puede que le guste más o le agrade menos; pero que el fútbol nos marca la vida, decide nuestros horarios y formatea los sentimientos no hay duda. Se nos ha calado tanto en nuestro diario que usamos sus términos y su jerga en nuestra comunicación diaria: desde el “a bote pronto” para una solución rápida o “casarse de penalti” para una solución tardía. Ahora le toca el turno a la normativa comunitaria: El comisario europeo quiere utilizar las tarjetas amarillas de modo similar al futbolístico

Nuevamente, y siguiendo una ley no escrita, la Comisión Europea casi no deja secarse la tinta con la que se han impreso los reglamentos de la nueva PAC para presentar una reforma de la reforma, dirigida a la simplificación de la normativa agraria (en esta ocasión, especialmente tempranera, porque continúa los procesos de modificación que ya se iniciaron el año pasado, primer año de aplicación de esta fase de la PAC)

Además de las tarjetas amarillas para dar una llamada de atención a los primeros infractores, la propuesta del comisario también incluye un control preliminar sobre las solicitudes de ayuda y un sistema simplificado de sanciones administrativas.

Con los controles preliminares se permitiría corregir los errores en las solicitudes hasta 35 días después de la fecha final de presentación. Mediante el sistema simplificado de sanciones administrativas, se persigue no hacer excesivamente gravoso los errores no intencionados, mediante una reducción de los niveles en las sanciones (también el Comité Económico y Social europeo, en su informe sobre la simplificación de la PAC, coincide con este argumento, al que le suma la posibilidad de ligar las penalizaciones al volumen de ayudas recibido por el agricultor). Y con las tarjetas amarillas se identificará a productores que tienen errores pero que suponen un porcentaje pequeño respecto a la superficie declarada, reduciendo la sanción a la mitad y quedarían registrados (de ahí lo de la tarjeta) para una inspección al año siguiente.

La complejidad de la nueva PAC ya se intuía desde los primero borradores, algo que se ha demostrado en su primer año de aplicación, por lo que cualquier medida destinada a hacerla más sencilla, fácil y comprensible será bienvenida: Esperemos que el comisario no nos “meta un gol”.

Desde hace más de una década él y su familia (mujer e hijos), son propietarios de explotaciones ganaderas centradas en la producción de razas autóctonas de fomento y peligro de extinción según catalogación oficial del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, apostando firmemente por el mantenimiento y conservación de aquello originario de España y de la región extremeña.

Pregunta: ¿Dónde se localizan sus explotaciones y qué razas forman parte de su proyecto de conservación y mantenimiento?

Respuesta: Las explotaciones se encuentran principalmente en la localidad pacense de Siruela, en el extremo meridional de la Siberia Extremeña, limitando con las provincias de Córdoba y Ciudad Real, un enclave de gran belleza y singularidad asentada en un ecosistema emblemático como es la dehesa extremeña. Las razas que conservamos y mantenemos en pureza son: en ovino, la raza merina variedad blanca y negra, de la especie caprina la raza retinta y verata, la raza andaluza de la especie equina asnal, la gallina extremeña azul y el pavo de la dehesa de aviar y también tenemos ejemplares de mastín extremeño. Hay que mencionar que se encuentra en fase de estudio y evaluación la realización de un proyecto para incorporar a medio plazo ejemplares de la especie bovina, pero aún falta por determinar que raza autóctona formará parte.

¿Por qué hay que seguir manteniendo, cuidando y fomentando las razas autóctonas en peligro de extinción? ¿Qué significan desde el punto de vista económico, genético, cultural y medioambiental?

R.: Las razas autóctonas son un verdadero patrimonio español, es un acervo que da nombre a nuestro país, caracterizando y singularizando a nuestra tierra, siendo parte de la historia, cultura y orígenes. La cabaña autóctona española es la base de excelentes producciones en el ámbito genético y alimentario, influyendo y teniendo una gran presencia en la conformación de otras razas, con una variabilidad genética y capacidad de resistencia a enfermedades que si no fuera por ellas podrían convertirse en epidemias. Son especies perfectamente adaptadas a sus medios, con una enorme rusticidad para los territorios donde habitan, teniendo en sus fibras de ADN la razón de por qué pueden resistir temperaturas extremas, una gran variabilidad climática con largas sequías o prolongados inviernos, así como crecer y seguir produciendo en condiciones y circunstancias difíciles y muy diversas donde otras no pueden sobrevivir ni establecerse, como por ejemplo en las comarcas de la Siberia y Serena. A su vez, se trata de un sector estratégico, puesto que fija población y crea empleo en las zonas rurales, permitiendo un desarrollo sostenible y equilibrado entre territorios. También hay que destacar la contribución de estas especies autóctonas criadas en extensivo a proteger el medio natural, con la prevención de incendios forestales, generando un enorme beneficio social y medioambiental.

Desde el ámbito económico ¿cree que las producciones de estas razas son rentables? ¿Considera que hacen falta ayudas públicas? ¿Están adecuadamente recogidas estas razas en la nueva Política Agraria Comunitaria?

R.: En términos generales, el sector agroganadero y agroalimentario no es ajeno ni inmune al momento por el que atraviesa la economía española. El sector ganadero español se está viendo inmerso en una profunda crisis económica, siendo fiel reflejo de la situación económica que está atravesando nuestro país, con unos índices económicos negativos. A lo largo de la última década, han desaparecido muchas explotaciones ganaderas con un descenso significativo en los censos, debido a la reducción de la rentabilidad de las economías agroganaderas, las cuales se ven obligadas a reducir inversiones, buscando el ahorro de costes de producción.

La renta agraria se ha visto perjudicada fruto de los continuos incrementos de los costes de producción, causados por las alzas de los insumos y materias primas que son necesarias para la obtención del producto final. La cuenta de resultados de las empresas ganaderas en muchos casos llega a ser negativa ya que este aumento desmesurado de los costos no es trasladado a los precios de comercialización de los productos y es soportado íntegramente por los que producimos.

En base a todo ello, hay que destacar que estas razas de protección especial (peligro extinción) pueden ser rentables si tenemos en cuenta su faceta social y medioambiental, es decir no solo su función directamente económica, puesto que el mercado en muchas ocasiones no valora adecuadamente estas producciones acorde su calidad, siendo necesario y preciso el apoyo y compromiso de las administraciones públicas para mejorar en este aspecto. Los nuevos programas de desarrollo rural (Política Agraria Comunitaria), sí recogen en sus textos las denominadas medidas agroambientales destinadas a favorecer la conservación y mantenimiento de estas especies en peligro de desaparición, aspecto éste de gran interés que refrenda y pone en valor esa destacada labor de conservación y selección que realizamos los productores del sector autóctono.

El jamón y el embutido parecen estar ligado al cerdo, pero también hay que destacar en los últimos tiempos la puesta en marcha de un proyecto novedoso que tiene a la Merina Negra como protagonista de estos magníficos productos. También destaca otra producción emblemática de la Merina como es la lana, un producto muy preciado ¿que nos puede decir al respecto?

R.: Se trata de un proyecto en fase embrionaria, que poco a poco irá fraguando y consolidándose tanto en una oferta más consolidada como en el ámbito de la demanda y posterior expansión en mercados potenciales que han mostrado interés en estos productos. El pasado mes de octubre, estos productos (jamón y embutidos) de raza Merina Negra fueron presentados y expuestos en la primera edición de la feria internacional líder del Mediterráneo “Expohalal Spain 2015”, que tuvo lugar en Madrid (IFEMA Feria Madrid) donde se mostró al mercado y consumidor nacional e internacional productos estrella con certificación Halal. Sinceramente fue un honor mostrar estos productos en un escaparate mundial como es Expohalal, dando a conocer aquello que se produce en el campo extremeño con la mayor profesionalización, empeño y labor diaria acorde a unos estándares de calidad, tratando de conseguir esa diferenciación del producto.

Extremadura y en general España cuenta con magníficas producciones agroalimentarias que debemos ser capaces de mostrar y acercarlas al consumidor final, por ello en la actual coyuntura económica creo que hay que reinventarse y buscar nuevos mercados, proyectos y estrategias, satisfaciendo y adaptándonos a demandas novedosas dentro y fuera de nuestro país, impulsando canales de comercialización cortos.

En el ámbito de la lana, hay que señalar que a priori el precio establecido por el mercado con respecto a la lana merina negra es ínfimo, debido a su imposibilidad para teñir, por ello estamos trabajando y participando en distintos proyectos sociales, con fines solidarios, y otros potencialmente rentables para la búsqueda de nuevos segmentos y nichos de mercado donde este producto mundialmente reconocido por su finura y calidad tenga su escaparate y obtenga un valor económico real siempre empleando la investigación e innovación como herramienta de base, para lograr productos de calidad diferenciada en un entorno cada vez más competitivo.

Estamos analizando y estudiando la puesta en marcha a medio plazo de una marca de garantía propia que identifique y diferencie nuestras producciones en el mercado, pero ello requerirá de una exhaustiva investigación y estrategia comercial que lleve a conseguir esa distinción y reconocimiento por parte del último eslabón de la cadena como es el consumidor final.

Sabemos que Ud. es un convencido de la Trashumancia, ¿Por qué? ¿A qué se debe?

R.: La trashumancia es una práctica de enorme importancia para nuestro país y para el conjunto de Extremadura. Las vías pecuarias con las cañadas reales, cordeles, veredas y descansaderos forman parte de ese rico patrimonio cultural y etnográfico, reflejado en fiestas y tradiciones, en la toponimia, gastronomía, turismo y en toda la arquitectura relacionada con esta actividad conectando distintos territorios y pueblos de España, siendo un vehículo muy importante para la transmisión de valores culturales de distintas generaciones a su paso por los diferentes y distantes territorios peninsulares, contribuyendo a lograr la identidad de muchos territorios de España. A través de la amplia red de vías pecuarias, se ha llevado a cabo la trasmisión de noticias y conocimientos, generando a lo largo de los territorios una cierta homogeneidad cultural derivada de las interrelaciones sociales y culturales que este pastoreo producía.

Hay que destacar que a finales del pasado mes de Noviembre, el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte a través de su Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales y de Archivos y Bibliotecas, ha iniciado el expediente de declaración de la trashumancia como manifestación representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial, publicado en el Boletín Oficial del Estado, lo que sin duda es un avance de gran importancia para proteger esta actividad, que en España constituye un patrimonio vivo, aunando históricamente el aprovechamiento de los recursos naturales y el ganado mediante la cultura pastoril, produciendo interrelaciones sociales, familiares, económicas, patrimoniales y biológicas, modelando y contribuyendo a la cohesión y vertebración del paisaje y territorio peninsular.

Por último añadir que durante dos años consecutivos (2011 y 2012) participamos en la Fiesta Nacional de la Trashumancia (Madrid) concretamente en las ediciones XVIII y XIX, con un núcleo de ovejas merinas blancas, negras y cabras retintas que pasaron por las céntricas calles de la capital de España, sin duda una experiencia inolvidable, donde se acercó y mostramos a la sociedad el mundo rural y sus excelentes producciones.

Acaban de celebrar la IV Fiesta de la Trasterminancia, ¿cómo se ha desarrollado?

R.: Ha sido un éxito rotundo, con más de seiscientos asistentes de distintas comunidades autónomas de España. Este evento comenzó hace cuatro años, fue puesto en marcha por los ayuntamientos de Siruela y Tamurejo, incrementándose la participación en cada edición, consolidándose y teniendo mayor acogida cada año con mayor público de todo el territorio nacional. Es una jornada de convivencia donde se pone en valor y se reivindica la actividad trashumante junto con la ganadería autóctona española, siendo protagonistas ovejas Merinas Negras, cabras de razas Retinta y Verata y asnos de raza Andaluza que tan importantes son para los pueblos y en definitiva para el medio ambiente y rural español.

La actividad engloba el recorrido por el tramo de la Cañada Real de “Las Merinas”, de aproximadamente diez kilómetros, ramal de la Cañada Real “Segoviana” que une los municipios de Tamurejo y Siruela por un paisaje emblemático de dehesa cargado de belleza y valor ecológico, reviviendo la tradición de la práctica trashumante.

¿Cuáles son los problemas principales a los que tienen que hacer frente los ganaderos extremeños?

R.: El sector ganadero extremeño debe hacer frente a problemas de primer orden relacionados con la sanidad animal, donde enfermedades como la tuberculosis, lengua azul o brucelosis suponen un importe coste para las explotaciones, junto con una burocracia cada vez más compleja y poco flexible. Considero que se necesita de una gestión más eficaz y eficiente en el ámbito cinegético para tratar de paliar todo este asunto, poniendo determinados temas en común y con una posición consensuada donde participen todos los actores y agentes que forman parte, siendo el sector cinegético un importante y valioso activo de nuestra tierra extremeña.

También y de forma indirecta, un problema muy importante para el sector es el consumo interno (la demanda nacional), que en el caso del ovino es muy bajo, con una dependencia del mercado exterior, cuyo comportamiento es el que marca la tendencia de los precios.

Pero sin duda, el principal problema del sector es la falta de relevo generacional, cada vez son menos los jóvenes que deciden formar parte del sector, puesto que no ven en él una opción laboral estable, no lo consideran atractivo ni viable en términos de rentabilidad económica, y eso debe de cambiar para un sector tan relevante en Extremadura como es la agricultura y la ganadería.

Conocemos la repercusión mediática que este proyecto que estáis llevando a cabo está teniendo, así como la concesión de varios galardones a nivel sectorial, admirando y reconociendo vuestra inmensa labor y tarea ¿cree que aún hay mucho por hacer?

R.: A lo largo de estos años, muchos medios de comunicación se han hecho eco de nuestro proyecto, tanto a nivel nacional (revistas, periódicos, informativos, programas de TVE, Canal Extremadura, Canal Sur, etc) como internacional (la cadena británica BBC, entre otras). Sin duda, queda mucho camino por recorrer y un arduo trabajo por delante. No es una tarea fácil, puesto que la selección genotípica y fenotípica es un proceso que requiere de una labor continua, de un trabajo técnico de muchos años. Nos gustaría conseguir que el conjunto de nuestras explotaciones, este proyecto, sea un reservorio genético referencial para la cabaña autóctona española, perdurable en el tiempo, para que estas razas se mantengan a lo largo de los años, concienciando y sensibilizando a la sociedad del valor de lo autóctono con efectivas estrategias de comunicación que muestren y den a conocer todo ello. Hay que conservar estas especies, puesto que el 80% de ellas ya se encuentran en peligro de desaparición y hay que poner freno a ello con actuaciones y medidas tanto privadas como públicas. A su vez es necesario salvaguardar un patrimonio ligado a la cabaña autóctona como es la dehesa, sin olvidar la producción ecológica, puesto que contribuyen al mantenimiento de la biodiversidad productiva española y extremeña, y deben estar en primera línea de actuación y ser blindadas por el papel primordial que han tenido y tienen en el conjunto de nuestro país.

Se ha terminado de cosechar el arroz en Extremadura, un cultivo importante para nuestros regadíos, principalmente en Vegas Bajas del Guadiana, y del que somos los segundos productores a nivel nacional, después de Andalucía, con más de 24.500 has.

-En Extremadura, hemos finalizado la campaña de recolección del arroz. ¿Cómo podemos valorarla en cuanto a cantidad y calidad?

-La campaña ha sido normal para el arroz largo en cuanto a cantidad y calidad, pero no podemos decir lo mismo en el caso del arroz redondo, que ha tenido una campaña un poco más corta en producción de lo esperado y también un poco más floja en calidad de enteros respecto a la media normal.

-¿Y en el resto de zona productoras (nacionales, europeas y mundiales)?

-En el resto de las zonas productoras, tanto nacionales como europeas, ha sido una campaña normal, mientras que en la zona asiática que ha sido una campaña de menos producción debido a la sequía de esa zona. Aunque también hay que decir que en el global, la producción está por debajo del consumo pero hay existencias acumuladas que en algunos casos son estratégicas y dependientes de los gobiernos de la zona de Asia.

-A partir de ahora habrá que ver cómo se comportan los precios. ¿Qué tendencia prevé que puedan tener?

En cuanto al precio, tenemos que analizar lo que comentaba anteriormente sobre las zonas productoras y consumo. No somos capaces de subir el precio de compra aún sabiendo que hay más consumo que producción y sobre todo en arroz largo, donde dependemos de los precios internacionales y de los acuerdos que tiene Europa en los países en vía de desarrollo.Habría que analizar muchas situaciones, pero si hablas con la industria ellos dicen que no pueden pagar más porque a Europa llega arroz muy barato y la distribución, que es el escalón intermedio entre la producción y la industria, es la que pone el precio partiendo de esa importación. Esto donde más se nota es en el arroz tipo índica o largo. En el arroz japónica o redondo, pasa algo parecido pero el ámbito de comercio es más reducido ya que sólo hablamos de la cuenca del mediterráneo tanto en producción como en comercio y no influyen los acuerdos internaciones entre Europa y el resto del mundo y podremos vender más caro.También hay otros elementos que entran en juego como el valor dólar/euro, los fletes de barcos y que Egipto exporte o no, este último para el arroz redondo.Con todo ello, los precios para esta campaña debería de estar sobre 290 euros por tonelada para el arroz largo y sobre 310 euros por tonelada para el redondo, aquí en Extremadura, que tenemos un diferencial de transporte importante para llevarlos a las zonas donde está la industria.

 -La rentabilidad de las explotaciones está comprometida por las importaciones, saltándose los contingentes establecidos, de países terceros acordados en la iniciativa “todo menos armas”. ¿Cómo se puede luchar contra esto? ¿Sería útil un etiquetado más estricto en el arroz que compramos los consumidores?

Para esa lucha de rentabilidad podemos tener dos líneas. La primera de ellas es aumentar la producción y abaratar costos en el cultivo del arroz, que a nivel europeo ha evolucionado poco hasta ahora en la genética o método de cultivo, comparando este cultivo con otros como tomate y maíz, toda vez que en la región hace unos 20 ó 25 años producíamos entre 40.000 y 50.000 kilos por hectárea de tomate y entre 8.000 y 10.000 kilos de maíz por hectárea mientras que hoy estamos entre 85.000 y 90.000 kilos por hectárea de tomate y entre 13.000 y 14.000 kilos por hectárea de maíz. Estos aumentos de producción ha sido debido a nuevas técnicas de riego, fertirrigación y genéticas.

En arroz ahora se están probando variedades nuevas híbridas y variedades clearfield. En cuanto a los primeros, este año se han cosechado unas buenas producciones en campo, unos 10.000 kilos por hectárea. Tenemos que ir viendo la evolución en varios años de estas variedades, tendrá que bajar el coste de la semilla que ahora es cara y también, por qué no, la respuesta que este arroz tiene de cara a la industria. Las variedades clearfield no aumenta la producción pero han resuelto el problema de grano rojo y malas hierbas que es una lacra para nuestro campo.

Desde el sector productor vemos que en Europa es un cultivo marginal solo instalado en la Cuenca del Mediterráneo y se hacen pocos esfuerzos tanto públicos como privados para aumentar la producción y rentabilidad del cultivo y las novedades siempre llegan desde fuera y no siempre con buenos resultados para esta actividad.

Por otro lado, la segunda línea que mencionaba es un pequeño aumento de la rentabilidad vía la ley del etiquetado donde aparezca la procedencia, método de cultivo y trazabilidad de la bolsa que se pone en el lineal de la gran superficie, para que el consumidor valore y diferencie el método de producción y seguridad alimentaria que establece Europa en este cultivo.

-Se está estudiando, para promocionar nuestro arroz,  singularizar nuestras producciones mediante una denominación de origen. ¿Cuáles son las características particulares a definir y a qué zonas afectaría?

Sí se están iniciando desde el sector arrocero regional los trámites para la creación de una Denominación de Origen de arroz de Extremadura que creemos que nos puede ayudar a tener una mejor comercialización de nuestras variedades.

Sin haber definido estrategias, se me ocurre que tenemos que aprovechar que producimos en la cuenca media del Guadiana y poner en valor la calidad de nuestras aguas y otras cuestiones que tenemos que estudiar y analizar. Y poder dar al consumidor la opción de consumir un producto nacional.

-Nuevamente, la pudenta no ha sido problema por la campaña que se realiza desde las cooperativas. Sin embargo, el arroz tiene un importante problema de malas hierbas, a lo que hay que sumar las autorizaciones temporales de materias activa  (para controlar plagas y enfermedades) que complican la gestión adecuada de las explotaciones. ¿Qué se puede hacer con esto?

La verdad es que desde hace un año estamos teniendo reuniones con las distintas federaciones arroceras nacionales en el seno de Cooperativas Agro-alimentarias de España y con el Ministerio de Agricultura, donde exponemos cada federación los productos fitosanitarios que necesitamos para los distintos problemas de malas hierbas y plagas en cada cultivo y hay muchas dificultades, ya que los laboratorios fabricantes de fitosanitarios en muchas ocasiones no siguen produciendo productos o dejan caducar las autorizaciones para ellos porque le resulta más cómodo y rentable que sea la Administración la que por petición popular de los agricultores concedan ampliaciones de autorizaciones para la producción de fitosanitarios.

Esta situación suele ocurrir con fitosanitarios que llevan unos años en el mercado con patentes libres y que son relativamente baratos de adquirir, aparte de eficaces y seguros. Por lo que tenemos que seguir trabajando en esta línea y hacer ver a la Administración que habrá que cambiar algo para evitar estas situaciones de indefensión de los agricultores y que conlleva a que se eleven los costes de producción ya que los productos nuevos no tienen la misma eficacia.

-El caracol manzana está siendo una plaga devastadora en el delta del Ebro, ¿estamos suficientemente protegidos ante una hipotética entrada?

La verdad es que es una plaga muy peligrosa. Ahora aquí no estamos haciendo nada pero tenemos que establecer desde el seno de la Sectorial de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura o de la Mesa del Arroz un protocolo de desinfección y lavado de máquinas cosechadoras que vengan de otras regiones, ya que las máquinas son, que sepamos, el único medio de transmisión o contagio de esta plaga. A nuestra zona no suelen bajar cosechadora de la zona de Cataluña que es donde está ubicada esta plaga, pero sí sabemos que para segar en Huesca las máquinas tienen que tener un certificado de lavado y limpieza.

-¿Qué tal ha quedado el arroz en la nueva PAC?

Lo que sabemos ahora, sin datos definitivos que tengamos aún, es que queda poco más o menos que en el anterior ciclo.

-Se está trabajando en la creación de una mesa del arroz, ¿Quiénes forman parte de ella y cuáles son sus objetivos?

Esta idea nació hace unos meses; la trasladamos al sector y todos la apoyaron. A partir de ahí, nos hemos reunido en varias ocasiones y tenemos el borrador de estatuto casi hecho, ya que nos hemos marcado el objetivo de constituir la Mesa en la próxima edición de Feval, en enero de 2016. Aún no tenemos cerrado el número de miembros que formaran su Consejo Rector, pero lo más probable es que lo compongan miembros de la industria extremeña, miembros de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura y miembros del sector productor no cooperativizado.

De este modo, todo el sector arrocero de Extremadura estará representado.

Los objetivos se están perfilando pero puedo adelantar que es una sociedad sin ánimo de lucro y que su objetivo será la defensa y promoción del cultivo del arroz en todo su proceso, desde el campo hasta llegar al consumidor, ante todos los estamentos autonómicos, nacionales y europeos.

Begoña García, consejera de Medio Ambiente y Rural, Políticas Agrarias y Territorio, en una entrevista con eldiario.es Extremadura (eldiarioex) se ha referido también a las cuestiones exclusivamente agrarias, que contamos en Agroeste.

-¿Cuál va a ser el modelo para los seguros agrarios?

-Volveremos al sistema anterior,  en  el que Extremadura era modelo y ejemplo de gestión a nivel nacional, dicho incluso por Agroseguros.  Por eso, hemos propuesto un incremento de ayudas hasta los 7,5 millones de euros (estamos trabajando en  definir los porcentajes de ayudas) que también servirá para asumir la deuda con Agroseguros que nos encontramos cuando llegamos al Gobierno. Queremos recuperar lo que se hizo bien, y no repetir lo que no se ha hecho bien

-En la región tenemos un problema con la tuberculosis bovina, se ha diseñado un plan para su control y erradicación que pasa por la colaboración del sector cinegético, ¿lo está haciendo?

-Sí, el sector cinegético está colaborando. Y no es fácil; se que la logística es complicada, pero están colaborando

-Lengua azul, y la fiebre aftosa declarada en el norte de África, ¿cómo están estos problemas?

-Respecto  a la lengua azul, decir que acabamos de aprobar en Consejo de Gobierno la compra de vacunas, adelantándonos a la fecha en la que se hizo el año pasado, en abril, y que fue un desastre. Respecto a la fiebre aftosa, ahora que el Ministerio ha cerrado las fronteras hay que colaborar en el control y vigilancia.

Creo que los ganaderos se han dado cuenta de nuestro trabajo en sanidad animal, que se están poniendo las medidas y se está planificando. Después las enfermedades llegaran, o no, pero que nunca sea porque no se han puesto las medidas, ni se haya trabajado

-Las cooperativas agroalimentarias en la región son muy importantes para el sector agrario. ¿Qué proyectos tiene para hacerlas más protagonistas de las políticas del campo?

-Aunque las competencias en cooperativas las tiene la Consejería de Economía e infraestructuras, somos conscientes que son, en parte, nuestras.  Por eso, ahora que en breve vamos a aprobar los incentivos agroindustriales, con un presupuesto de 30 millones, ya les hemos trasladado los borradores para que puedan ir preparando sus proyectos. Se va a saber que todos los años por estas fechas van a tener la convocatoria de estas ayudas; para que tengan  seguridad y  definidas las fechas de estos apoyos. Así, si no tienes preparado el proyecto para este año, sabes que en noviembre o diciembre del siguiente van a salir.

Estamos trabajando con el sector frutícola, desde la Dirección General de la PAC para facilitar la gestión, y con la Dirección General de Economía Social, desde desarrollo rural, colaborando en un trabajo dirigido a la formación de los miembros de consejos rectores.

Queremos que las mujeres tengan más representatividad en el mundo rural. Parece que las mujeres no  existieran en el mundo rural, y están, y comparten, y trabajan, pero no están representadas en ningún órgano de dirección.

Nosotros como Administración ¿qué podemos hacer,ante esto? Pues por ejemplo en la nueva redacción del decreto para la selección de grupos de acción local lleva establecido un 60/40 en la composición de sus juntas directivas, dando cumplimento a Ley de igualdad entre hombres y mujeres y contra la violencia de género. El presidente ha dicho  que en la ley de acompañamiento se establecerá que todas las organizaciones que reciban financiación de la Administración deben cumplir la representatividad hombre – mujer. Y en esto también estamos con las cooperativas.

-Respecto a la Ley Agraria aprobada en la legislatura anterior, ¿se va a modificar, y qué va a pasar con las elecciones al campo?

-Vamos a  realizar una modificación de la Ley Agraria. La primera está prevista para antes de que acabe el año y se refiere a las denominaciones de origen. Hay una proposición de ley del grupo parlamentario socialista, con lectura única, algo que nos han pedido estas Denominaciones y las IGP porque si esto no se cambia, desaparecen.

Por otra parte, cuando la Ley Agraria habla de elecciones al campo, no son elecciones, es una consulta. Nosotros sí queremos elecciones al campo, pero no así: siendo agricultor o ganadero a titulo principal no voy a poder votar, y otro con siete empresas va a tener siete votos, pero solo soy uno; pero como tengo siete empresas que reciben PAC… Eso no es una democracia y no son unas elecciones.

Queremos elecciones al campo, pero no como está diseñado en la Ley Agraria, esto mismo piensan casi todas las organizaciones agrarias, y trabajaremos para modificar la Ley, sin olvidar que las elecciones al campo son necesarias, pero que sean democráticas.

-¿Cuándo se van a terminar de recibir las ayudas PAC de este año, y cuándo vamos a saber cómo quedan los derechos definitivos de pago básico?

-Las ayudas se van a pagar, como está establecido, antes de que acabe el año. Y, de verdad, vamos a saber cómo queda la PAC en abril. Ahí se podrán analizar los datos y en esa fecha se hará una valoración entre lo que había antes y cómo han quedado los derechos.

Si algo se puede explicar en un folio, mejor que en siete; si podemos comunicar un proyecto en quince minutos, para qué hastiar al personal más tiempo; pero tendemos, quizás como herramienta de seguridad, a cargar nuestros textos de un exceso de explicaciones, circunloquios, sinónimos y repeticiones como si quisiéramos convencer por cansancio, o decaimiento; en lugar de fascinar por la singularidad.

La sencillez de la PAC, su simplificación, es un objetivo que se lleva intentando alcanzar hace mucho. En la última reforma también iba como prioridad de trabajo, pero está visto que ese concepto y los textos legislativos no encajan. No somos capaces de mezclarlos adecuadamente.

Siguiendo una larga y asentada tradición europea el comisario europeo de Agricultura proponer reformar la PAC. No ha habido marco de política agraria común que al poco de entrar en vigor, de nacer, cuando la criatura no tenía casi dientes, ni era capaz de mantenerse erguida, se procedía a su modificación. La apuntada ahora se argumenta con la simplificación.

El comisario Hogan acaba de lanzar sus ideas para hacer más sencilla a nuestra norma agraria europea. Su objetivo: facilitar el trabajo a los agricultores y a las administraciones, ahorrando dinero; pero manteniendo un suficiente control de los presupuestos públicos.

Las ideas planteadas incluyen controles preliminares preventivos, como parte del proceso de solicitud de ayuda,  que permitieran identificar errores, pudiendo hacer correcciones hasta 35 días después de la fecha de presentación, sin sanciones. Así se conseguiría reducir la tasa de errores y por tanto las penalizaciones a los solicitantes.

También sugiere la reducción del número de controles en campo, lo que obligará a las administraciones a incrementar la eficacia en la selección de la muestra para que tampoco se nos desbarajuste el necesario control sobre el reparto de las ayudas. Ofrece, igualmente, la posibilidad de adaptar las parcelas destinadas al reverdecimiento durante el periodo vegetativo y agilizar el pago de las ayudas asociadas, especialmente en momentos de crisis de mercados (facilitando la transferencia entre fondos y adaptando las ayudas unitarias)

Por el lado del mercado, se intentará simplificar las normas de la intervención pública, el almacenamiento privado, licencias de importación y exportación, organizaciones de productores y reducir el número de OCM.

No sé, así a “bote pronto” me parece como hacer un círculo cuadrado; pero nadie dijo que esto fuera fácil, porque lo más complicado es hacer cosas sencillas.

"Extremadura, según el último informe del FEGA, más del 80% de los perceptores de ayudas tiene más de 45 años, y no alcanzan el 1% los menores de 25".

Aunque es alto el límite para ser joven agricultor, 40 años no se ven muchos por el campo, más en el regadío y muy pocos por los secanos. A esa edad no se está para fichar por un equipo de futbol pero, desde luego, sí se ha desprendido del tufo a previejuno que le asignaba la copla, reflejo de la vida hace 50-60 años, como en el “amante de abril y mayo”, o en el exagerado de “en el último minuto”.

Es cierto que en los últimos años, empujados por la crisis y los elevados porcentajes de paro juvenil, muchos jóvenes han vuelto a mirar hacia la agricultura como medio de vida. No obstante hay que seguir fomentando su incorporación para asegurar su futuro, nuestro futuro, nuestro mundo rural, nuestra alimentación y, por tanto, nuestra paz.

La necesidad de facilitar su incorporación ya se vio en la reforma del 92, donde se diseñó un modelo de ayudas que prácticamente no ha variado desde entonces. Ahora, con el objetivo de asegurar el relevo generacional se incluyen estos apoyos en nuestro empantanado Plan de Desarrollo Regional (PDR). Y desde luego que nos hacen falta: en Extremadura, según el último informe del FEGA, más del 80% de los perceptores de ayudas tiene más de 45 años, y no alcanzan el 1% los menores de 25.

Conscientes de la necesidad de continuar apoyando las incorporaciones, y de conocer las necesidades de los jóvenes agricultores, el Parlamento Europeo y la Comisión organizaron, el mes pasado, una conferencia donde se expusieron los datos, obtenidos mediante encuestas en todos los países miembros, y destinados a conocer en detalle todo lo concerniente a las necesidades, problemas y características de los jóvenes agricultores. Ahora que además de producir alimentos, hay que cuidar el medioambiente, manejar con eficiencia la energía, vigilar el uso del agua, y además intentar mejorar permanentemente la productividad de sus explotaciones.

De la conferencia: En primer lugar, que siempre es necesario mejorar la percepción social de la importancia de la agricultura y de los que se van a encargar de ella en el futuro. A partir de ahí los resultados de las encuestas: los jóvenes agricultores europeos coincidieron en que los problema más importantes a resolver son el acceso a tierras (mayor dificultad en países de centro Europa, en España la percepción era del 56%), la financiación y el conocimiento (tecnológicos, financieros, marketing, comunicación, etc).

También es muy interesante el haber concretado las fuentes de conocimiento más importantes para los jóvenes agricultores en internet, jornadas de divulgación en el campo, ferias agrarias y asesoramiento individual. Y sin duda, entre las de información ganaba la relación con otros agricultores.

Por último, se trató un asunto muy interesante: los programas de intercambio. Algo así como los programas Erasmus para estudiantes, pero para empresarios, entre ellos naturalmente los agrarios. Existen cerca de 200 programas destinados a este asunto y no muy conocidos (en España solo lo usa el 5%) y para facilitar su uso, dicen los resultados de las encuestas, hace falta, además del apoyo económico, encontrar quien les sustituya mientras están fuera. Todas las experiencias que se comentaron, de jóvenes de distintos países, fueron muy positivas.

Es bueno disponer de esta información para mejorar la ayuda para que los jóvenes agricultores tomen las riendas en el campo, porque sino el sector se envejecerá, y al mismo tiempo tendremos problema de modernización y capacidad de adaptación a los nuevos retos de la agricultura.

El futuro de los jóvenes agricultores es nuestro futuro, el de nuestro modelo de sociedad, el de nuestro sistema de desarrollo rural, el de nuestra alimentación y, por lo tanto, el de la paz

En el concepto de desarrollo rural caben muchas actividades que contribuyen en los aspectos sociales y económicos. Sin duda, la agricultura es la gran protagonista de ese concepto, pero también podemos encuadrar otras actividades como las artesanas, turísticas, transformación, etc, y una de ellas es la helicicultura, la producción de caracoles.

Entrevistamos a Fernando Baquero García, gerente de Caracolace

Pregunta: El negocio de la cría del caracol es singular, ¿cómo llego a él?.

Respuesta: Me planteé la posibilidad de iniciar esta actividad después de un curso de helicicultura que hice en Salamanca.

P. ¿Donde tiene ubicada la explotación? ¿Qué condiciones de humedad, temperatura, luz, debe tener para que puedan obtenerse una rentabilidad adecuada?.

R. La explotación está en Aceuchal. Y respecto a las condiciones donde se desarrolla la producción, hay que decir que no tiene una gran exigencia, es una tierra normal y corriente, con la temperatura y luz, normales de la época del año. Donde sí hay que tener especial cuidado es la humedad: hay que regar mucho para tener un 90%.

P. ¿Qué cantidad de caracoles produce? ¿Y cómo y dónde los distribuye?

R. La cantidad de caracoles que se pueden producir está en función de los huevos que quieras echar. Yo tengo poca producción entre 1.000 y 1.500 kilos por año. Los vendo por los bares y restaurantes, pero cuesta mucho trabajo porque por esta zona no hay mucha cultura del caracol. Por eso ahora estamos trabajando en hacer caracol cocinado en frío y en conserva para distribuirlo por comercios, tiendas de alimentación, supermercados, etc

P. ¿Cuáles son las causas que pueden afectar negativamente a los caracoles?

R. Naturalmente que los caracoles tienen depredadores, como ratones, sapos, etc..; pero la razón de los mayores índices de mortandad es el calor, las altas temperaturas durante los meses de julio y agosto.

P. ¿Con qué se alimenta a los caracoles?

R. Fundamentalmente se alimentan de pienso y trébol.

P. ¿Cuántas fases tiene un ciclo productivo normal?

R. Pasan dos semanas desde que se echan los huevos, para verlos pequeños. A partir de ahí se les alimenta, y si todo va bien en cuatro meses ya se puede coger caracol bordeado. A continuación se lleva a la sala de secado y purgado, después a una cámara donde estarán hasta la hora de comercializar, y en ese momento se embolsan, se pesan y se etiquetan.

P.- ¿Hay razas más adaptadas a la cría?

R. Yo solo trabajo con hélix aspersa.

P. ¿Es necesaria alguna autorización especial?

R. Como en cualquier explotación hay que pasar por el hacer el proyecto de la granja, permisos del Ayuntamiento, de medio ambiente, núcleo zoológico, etc. A lo que hay que sumar el registro sanitario y el carnet de manipulador de alimentos.

P.- Y para terminar, recomiéndenos algún plato con caracoles

R. Os recomiendo caracoles en caldereta extremeña, que es el plato que nosotros queremos sacar al mercado.

Traigo esto a cuento del tratado de libre comercio (más conocido por el acrónimo TIPP), actualmente negociándose entre la Unión Europea y Estados Unidos, y que está siendo debatido profundamente. El Parlamento Europeo, en Junio de este año, acordó unas recomendaciones dirigida a la Comisión Europea, encargada de la negociación, para recordarle algunos aspectos a tener en cuenta..

Esta Institución europea, partiendo de que algunos productos, como vino, frutas y hortalizas y aquellos con alto valor añadido, puedan tener alguna ventaja y oportunidad con este acuerdo comercial (en 2014 los EEUU fueron el primer destino de las exportaciones agroalimentarias europeas con un 13% del total), sí le recuerda al Ejecutivo comunitario que hay que preservar el modelo agrario europeo y asegurar su viabilidad económica y social. y no poner en peligro la salud del consumidor europeo, o relajar los estándares de calidad y seguridad de los productos norteamericanos puestos en los mercados europeos.

La agricultura europea tiene más que suficientes experiencias de cómo ha influenciado en nuestras políticas los acuerdos de comercio a nivel mundial, de cómo se ha servido ella para ayudar a países o directamente se ha usado como moneda de curso legal.

Solo hay que recordar la ronda Uruguay del GATT (antiguo Organización Mundial del Comercio) y su influencia en la reforma del 92. Primer escalón de una retahíla, cada vez más negativa, de sucesivas fases de la política agraria común. En aquella, se pusieron las bases dirigidas a reducir los apoyos internos y hacia la liberalización de mercados. Pero hay más: en el arroz, la iniciativa todo menos armas; en los ajos (y otros productos) los acuerdos preferencias con terceros países (habitualmente superados y por tanto incumplidos); ahora, al importación de aceite tunecino; y, por último es el sector agrario, quien ha pagado, y está pagando las consecuencias del embargo ruso (recordemos en respuesta a las sanciones contra Rusia por sus actuaciones en Ucrania). Por esto hay que estar atentos, vigilantes y precavidos ante esta negociación comercial con EEUU.

Debemos estar de acuerdo con el Parlamento europeo sobre las llamadas de atención dirigidas a mantener nuestro nivel de protección al medioambiente y al bienestar animal, de preservar nuestros modelos de seguridad alimentaria, y por supuesto, preservar nuestros niveles de garantía social y laboral.

Que los Estados Unidos es una potencia agrícola no hay duda, solo hay que echar un vistazo a sus cifras relativas a producciones y exportaciones. Por lo que por ahí vendría el primer peligro: su ventaja competitiva en algunos productos. Pero, ¿y si miramos a hacia las exportaciones agroalimentarias?. Podrá España competir con los líderes europeos (Italia, Francia, Alemania, etc); y dentro de nuestro país, seremos competitivos ante otras regiones como Andalucía, Valencia, Navarra o La Rioja. Pues en algunos productos sí; pero en la mayoría probablemente no

Ante la que se nos viene encima, habrá que empezar a utilizar, o crear, algunas herramientas, para diluir los efectos negativos que este acuerdo pueda generar nos; y aprovechar, cuando se creen, los nuevos escenarios comerciales.

En primer lugar: con los commodities tenemos poca capacidad de influencia en los mercados (y por tanto favorecer la rentabilidad de nuestras explotaciones), habrá, por tanto, que incrementar los valores añadidos, o encontrar singularidades que hagan destacar a nuestros productos.

Hay que seguir avanzando en la concentración de la oferta, en la apuesta por las cooperativas, como medio para generar economías de escala que permitan desarrollar adecuadamente procesos de I+D+i, transformación (sobre todo en las segundas) y comercialización.

Y por ultimo hay que convencer a los consumidores, y preferiblemente a los que están más cerca, de que consuman nuestros productos. Para conseguir esto hay dos caminos: uno es la publicidad pura y dura que intente convencer de la compra (es cuestión de tener un presupuesto adecuado); y otro es la divulgación de las cualidades de nuestros productos.

Naturalmente que para este último hay muchas opciones; pero una de ellas es hacer que los consumidores se sientan participes de la cadena alimentaria y la conozcan en detalle, integrándolos en las interprofesionales agroalimentarias. En Extremadura estamos a tiempo de ser los primeros en España en diseñar una Ley de interprofesionales que permita participar a los consumidores. Pudiendo, de esta forma, conocer las singularidades y cualidades de nuestros productos agroalimentarios; del cumplimiento estricto de las normativas de protección al medioambiente y la seguridad alimentaria; y de las complicaciones, problemas y competencias desleales que sufren nuestros productores y transformadores.

En un mundo rural envejecido y masculinizado, resalta la iniciativa, el esfuerzo y la dedicación de la mujer en el sector agrario. Una celebración anticipada del día internacional de la mujer rural, que se celebrará el próximo 15 de octubre

¿Cuáles han sido las razones que os han llevado a haceros cargo de una explotación agraria?

Nosotras venimos del sector de la construcción. Con la crisis económica nos quedamos sin trabajo y nos planteamos ponernos por nuestra cuenta. Desde el primer momento consideramos que en el sector primario podíamos tener opciones de futuro, especialmente encontrándonos en Extremadura, que cuenta con los recursos necesarios y no están lo suficientemente explotados y porque el sector primario siempre se mantiene más estable.

¿Cómo es vuestra explotación, qué superficie tiene, cuáles son los cultivos que tenéis?

Nuestra explotación es una finca de regadío de 23 ha situada en Casatejada (Cáceres). Cuenta con instalación fija de riego por aspersión. Siguiendo nuestro proyecto inicial, que teníamos en mente, el primer cultivo fue el cacahuete. Nos informamos sobre el proyecto de Pepsico de traer parte de la producción de cacahuete de América a España y nos pareció un cultivo novedoso, tratando de escapar, un poco, de lo que son los cultivos tradicionales. Además, contábamos con la asistencia técnica de profesionales que nos supervisaban el desarrollo del cultivo, lo que nos facilitaba las cosas para iniciarnos en la actividad agraria.

En los siguientes dos años ,y por tener opciones a obtener alguna subvención, tuvimos que cambiar de cultivo y optamos por sembrar maíz y pipa de girasol.

¿Y proyectos para el futuro?

En un futuro, y si todo va bien, la intención es aumentar la cantidad de tierras a cultivar. La plantación de árboles de frutos secos es otra de nuestras ilusiones; aunque requiere de una inversión muy alta hasta que los árboles entran en producción; por lo que, ahora, no nos lo podemos permitir. Por el momento, lo más inmediato es sacar el mayor rendimiento a nuestras tierras , tratando de sembrar cultivos en verano e invierno.

Habitualmente, resolver el problema de la financiación es complicado, ¿cómo lo habéis resuelto?

El problema de la financiación es muy grave y cualquiera que decida montar su propio negocio se da de bruces con las numerosas exigencias de los bancos. Nosotras, cuando comenzamos con este proyecto, tampoco contamos con ningún tipo de subvención ni ayuda por parte de las administraciones: Ni por hacernos autónomas , ni por el sector de la agricultura; por lo que tuvimos que afrontar la compra de las tierras y maquinaria, en su mayor parte, con fondos propios. En la actualidad, nos han concedido una subvención por joven agricultor, pero igualmente hay que conseguir financiación para realizar las inversiones antes de que la Administración te abone la subvención.

La conciliación de la vida familiar y laboral siempre es complicada, pero especialmente en un ámbito como el agrario; ¿tenéis resuelto el problema?

Nosotras siempre hemos trabajado fuera de casa. No es algo nuevo para nuestras familias ocuparnos de nuestro trabajo y de nuestras casas, y como agricultoras hacemos lo mismo. Incluso, como sólo cultivamos en los meses de primavera y verano, disponemos del resto del año para dedicarlo a nuestras familias. Además de que contamos con su apoyo y ayuda.

Sí es cierto que en la temporada de preparación de las tierras y siembra, el campo se lleva casi todo nuestro tiempo, pero las siguientes fases de desarrollo del cultivo son menos intensas.

El mundo agrario es marcadamente masculino, ¿Qué tal lleváis esta situación?

Es cierto que hay pocas mujeres que se encarguen de llevar su propia explotación agraria; pero nosotras siempre hemos recibido ayuda por parte de nuestros amigos y vecinos agricultores, incluso valoran más positivamente nuestra decisión y empeño precisamente por ser mujeres. Hay que tener en cuenta que para nosotras es un mundo totalmente desconocido, no procedemos de familias de agricultores y aunque hemos recibido una formación básica, estamos a falta de la experiencia necesaria, pero el trabajo de campo no es exclusivo para hombres o mujeres, simplemente requiere una formación, como cualquier otro trabajo y desde luego no nos hemos visto excluidas en ningún sentido por el hecho de ser mujeres.

Desde vuestro punto de vista, por dónde pasa el futuro del sector agrario para conseguir la máxima rentabilidad de las explotaciones ?

Nosotras pensamos que la innovación y la diversificación es el futuro del sector agrario, al menos para los autónomos o empresas que se introducen en este sector.

Los mercados están ya saturados con los cultivos tradicionales, los precios de los productos son muy bajos o, directamente, no hay cupo para cultivar ciertos productos. Por esto la innovación es una solución. No solo hay que limitarse a cobrar ayudas por cultivar un producto sino hacer que tu producto sea rentable. Se está experimentando con nuevos cultivos, bien para la industria farmacéutica, para cosmética, etc., que pueden dar muchas oportunidades a nuevos agricultores.

¿Cómo se podría rejuvenecer el campo, e incrementar la presencia de la mujer en este sector?

En cuanto a rejuvenecer el campo, creemos que la crisis económica ha facilitado que la gente vea una salida en el mundo rural; pero está claro que con los problemas de financiación y las trabas que ponen los bancos, es muy difícil llevar a cabo los proyectos. Te exigen una solvencia económica que si dispusiéramos de ella, no sería necesario recurrir a ellos, pero hay ideas muy buenas que merecen su oportunidad y esperemos que en un futuro se invierta más en estos proyectos.

En cuanto al tema de la participación de las mujeres en el campo, es un tema de formación y concienciación de que igual que una mujer conduce un coche puede conducir un tractor, por supuesto adquiriendo los conocimientos necesarios, pero sin creer que por ser mujer no se puede hacer. Ya se están realizando proyectos y talleres para introducir a la mujer en el mundo rural y es importante que no esté solo presente en los papales sino en el desarrollo de la actividad y que sea consciente de que en el campo también puede estar su futuro.

Estamos ante una nueva campaña de recolección de tabaco, marcada por el desarrollo de la nueva PAC, la situación del PDR y la permanente vigilancia de Bruselas a este cultivo.

Pregunta: Estamos teniendo un año muy caluroso, ¿cómo está influyendo las altas temperaturas en la calidad del tabaco?.

R.: El efecto más destacado es el aumento de las necesidades de riego y que se ha producido un cierto retraso de la maduración de las hojas. En cualquier caso la recolección se está realizando un poco más tarde con lo que la calidad no se ha visto afectada.

P.: Este año se ha contratado menos tabaco, ¿a que ha sido debido?

R: Han confluido varias cuestiones diferentes: por un lado el cumplimiento del compromiso de rotación de las Ayudas Agroambientales (16,66-25% de media para los 6 años) estaba bastante bajo; en la mayoría de los casos, 2015 es el último año para cumplir este requisito y bastantes explotaciones han tenido que dejar en rotación un porcentaje muy alto de su superficie. Por otro lado, la aplicación de la nueva PAC y la regla del “greening” que obliga a las explotaciones de más de 10 has a diversificar con otros cultivos, eliminando superficie para el tabaco y finalmente todo esto, también ha coincido con problemas de mercado, sobre todo para la variedad Burley, de la que el único comprador, CETARSA, ha reducido considerablemente sus volúmenes.

P.: Estrenamos nueva PAC, ¿cómo le va a afectar a este sector?.

R.: El sector del tabaco será el sector sobre el que mayor impacto va a tener la nueva PAC. Por un lado la eliminación de la Ayuda a la Calidad del Tabaco (Art. 68) que era una ayuda directa con un monto total de 5,8 MM de Euros. Por otro lado una reducción muy significativa del importe de las ayudas disociadas que a pesar de la regionalización y de la limitación de la convergencia, en la mayoría de los casos va a suponer una pérdida del orden del 40% sobre la situación de 2014. Finalmente la nueva ayuda agroambiental significará una reducción de al menos 250 €/ha sobre la del periodo anterior. Todas estas reducciones sumadas y si no se ponen otras medidas en marcha van a poner en peligro muy seriamente la viabilidad del sector.

P.: Estamos pendiente, todavía, de la aprobación del Programa de desarrollo rural para Extremadura. ¿ Las ayudas agroambientales que se arbitran en el PDR, son fundamentales para el futuro del sector?.

R.: El nuevo PDR prevé una Ayuda Agroambiental para el tabaco que si bien parece que no va a ser distinta de la actual en cuanto a los compromisos (rotación y producción integrada), si va a tener una reducción muy significativa del importe; como decía en el punto anterior de al menos 250 €/ha. Es difícil de entender que no cambiando nada y considerando el buen resultado de las mismas, no se pueda defender el mantenimiento del importe anterior. Esta ayuda forma parte del esquema de ingresos de cada explotación y es fundamental para la sostenibilidad de las mismas, por ello, estamos planteando que se puedan complementar con alguna otra medida del PDR que permita la sostenibilidad de la producción.

P.: ¿Cómo está el sector del tabaco en la actualidad, los precios son remuneradores?.

R.: Los precios son muy bajos en España, claramente por debajo de los costes de producción. El agricultor sobrevive gracias a las ayudas. Si las ayudas se reducen, los precios tienen que subir si queremos mantener el cultivo del tabaco en España. Esto es posible como se puede comprobar que en otros países de nuestro entorno (Italia, Francia o Alemania) los agricultores reciben precios muy superiores (entre 50 y 70 céntimos/kg más)

P.- El sector necesita asegurar su futuro.¿ Puede ser la contratación plurianual una opción?.

R.: Si, desde luego el futuro pasa por dar estabilidad en los contratos. Para ello es preciso que el gobierno establezca acuerdos comerciales con las 4 grandes manufactureras, que comprometan unos volúmenes de tabaco en el periodo 2016-2020 similares a los actuales y que contengan medidas de orientación de precios en función de los costes de producción. No sirve de mucho tener acuerdos que no garanticen la sostenibilidad de la producción.

P.: La Unión Europeas sigue con su estrecha vigilancia al cultivo del tabaco, mezclando producción y consumo. ¿Cómo podemos argumentar ante los ciudadanos la necesidad de continuar produciéndolo?,. ¿Hay alternativas?.

R.: Las políticas antitabaco están teniendo mucho éxito, sobre todo en los países de occidente. El tabaco es un mercado mundial que todavía se está manteniendo ya que lo que baja por un lado sube por otro. Por tanto, mientras exista esta alta demanda, seguirá existiendo la necesidad de la producción. ¿Cuál debe ser nuestro empeño?. Producir el tabaco con las máximas garantías sanitarias, respetando al máximo el medio ambiente y todo ello con la máxima calidad. A día de hoy no se conoce ninguna alternativa al cultivo y será muy difícil que la haya.