“Ojalá que nieve porque yo no he visto nunca nevar”, dice Alfonso (24 años, La Laguna). Son las tres de la tarde y la predicción meteorológica para Brighton (Inglaterra) anuncia que nevará sobre las cinco.

Alfonso es un joven canario que está entre ese 85% que, según la Encuesta de Jóvenes de Canarias 2012, está dispuesto a vivir fuera de las islas para encontrar un trabajo o continuar sus estudios. Él emigró hace diez meses. Trabaja a media jornada en la recepción de una academia de inglés, la misma en la que realizó unas prácticas becadas para terminar su grado superior en Comercio y Marketing. Además estudia 4º de Derecho. En su casa le apoyaron desde el primer momento para que se fuera a vivir a Inglaterra. “Saber inglés es fundamental”, afirma y, aunque no puede ahorrar mucho, está muy contento con su trabajo porque tiene otras ventajas como conocer a gente de diferentes países cada día, practicar mucho inglés y asistir a clases de forma gratuita. El resto es “hacer vida de español: ganar lo justo para vivir”.

Junto a él está sentada Beatriz. Su caso es diferente. Emigró con 37 años porque vivir fuera de Canarias era uno de sus sueños. Funcionaria de carrera en el Cabildo de Tenerife. Está en excedencia desde hace tres años. Su padre se echó manos a la cabeza cuando planteó que se mandaba a mudar a Inglaterra temiendo que perdiera la plaza que tanto le había costado ganar. “No me vine a la aventura. Tenía un plan. Primero me pedí tres meses de excedencia sin sueldo para comprobar que podía sobrellevar esto”, explica. Pasado ese tiempo vendió los muebles que tenía en su casa de alquiler y con sus ahorros se mudó a Brighton acompañada de su pareja. Su primer trabajo fue de housekeeper (camarera de pisos). Ahora trabaja en una aseguradora como atención al cliente.

Beatriz considera que la emigración “te ayuda a madurar, a ampliar horizontes mentales” y también profesionales, “porque te atreves a hacer cosas que no pensabas que harías”, añade Alfonso. Los modales asimismo se van modificando cuando vives en otra cultura. “Ahora te choca mucho cuando vas a Canarias y oyes a la gente pidiendo un café sin decir por favor ni dar las gracias, o que alguien te roce cuando vas por la calle y no pida disculpas”, apunta Beatriz. A los hábitos de higiene o la práctica inexistencia de grifos monomando cuesta un poco más acostumbrarse; y a otras cosas es imposible hacerse, sobre todo “a la falta de luz”.

En el otro lado de la balanza la emigración hace que te pierdas el día a día de tus seres queridos, en opinión de Alfonso. “Tengo dos sobrinos pequeños, la última vez que fui a Tenerife el menor ya hablaba, ahora es un loro, y yo no viví ese proceso”, se lamenta. Tampoco puede disfrutar de sus padres que ya están retirados. “Así que espero que esta experiencia me haga ganar muchas cosas porque a veces no lo tengo claro”.

Canaries don´t speak English

A Beatriz y Alfonso el presente de Canarias y el de su juventud les produce tristeza. El desempleo juvenil, menores de 25 años, es del 59%, (EPA del 4º trimestre de 2014), siendo ésta la generación mejor preparada. Aunque, como señala la Encuesta de Jóvenes de Canarias 2012, se da la paradoja de que también se produce un alto porcentaje de abandono escolar y hay unas deficientes cifras de comprensión lectora en los estudiantes de la educación obligatoria, como recogen los informes PISA.

“No es lo mismo estar preparado que haber superado muchos exámenes”, puntualiza Alfonso. Los idiomas, por ejemplo, son una asignatura pendiente en la formación de los canarios, especialmente de los que han asistido a escuelas públicas, y se debe, según su opinión, a que el sistema educativo se centra en la gramática y no en la habilidad oral y auditiva. “Los españoles somos capaces de decirle a un inglés que tiene fallos gramaticales. Ahora, llegamos aquí (Inglaterra) y no entendemos nada”. Esta es la situación general en opinión de Beatriz y que Alfonso comparte.

Esta realidad genera mucha frustración entre los que se mudan a Inglaterra. Con sus carreras, másteres, expertos y demás títulos bajo el brazo aterrizan en el Reino Unido y se dan cuenta de que entienden muy poco de lo que escuchan -salvo contadas excepciones-, lo que reduce las posibilidades laborales a trabajos en la hostelería, limpieza y el cuidado de niños. Trabajos tan dignos como cualquier otro y que te permiten la independencia -que no la holgura- económica. Pero no todo el mundo está dispuesto a desempeñarlos.

Desgraciadamente “hay gente que tiene esos límites”, apunta Beatriz. “Se asocia lo de trabajar de camarero o en un Mc´Donalds con un status social bajo, de alguien que no ha podido estudiar”. No se puede llegar reclamando que eres ingeniero o médico porque “si no hablas la lengua hay que bajar las expectativas”.

Falta de interés

Además está la actitud ante la vida. “Tu curiosidad, tus ganas de aprender cosas nuevas”, dice Beatriz. En Canarias hay mucha falta de interés y de inquietud. “Hay mucha indiferencia y quizá ese haya sido el problema, que la gente pasa y no se implica”, asegura Alfonso al que le molesta que los de su edad “no se preocupen por lo que sucede a su alrededor”. Un sedentarismo que también se da en los de la generación de Beatriz y mayores, “los que se pasan el día delante de la tele”.

Sus consejos a las jóvenes generaciones es “que se formen más, no sólo académicamente, también en cuanto a vivencias”, apunta Beatriz. Y que sean más responsables. “No estoy diciendo que se afilien a un partido, pero que se preocupen por lo que pasa a su alrededor”, agrega Alfonso, que reitera la pasividad de la juventud y de la sociedad en general y se pregunta cómo es posible que, después de los escándalos de corrupción que se han destapado, “todavía la estimación del voto al Partido Popular sea superior al veinticinco por ciento” (27,3% según datos del CIS de enero de 2015).

Beatriz reconoce que no mantiene tanto contacto con la actualidad del Archipiélago pero sí afirma que cada vez que visita Tenerife ve “mucha tristeza”. En el análisis que estos dos emigrantes canarios hacen de la situación actual de las islas consideran que, aparte de la pasividad, gran parte del problema se debe “a que se ha robado a manos llenas” con la complicidad de los empresarios canarios. “Lo que se ha llevado es el pelotazo, el pan para hoy y hambre para mañana”, asegura Alfonso.

Ambos creen que el turismo seguirá siendo la principal actividad económica en el futuro. Sin embargo critican que hasta hoy no se ha explotado de forma inteligente ni ha habido suficiente formación de los trabajadores. Coincidiendo con lo que se ha dicho en Canarias desde la aprobación de la Ley de Directrices en 2003, consideran que “se debe apostar por la especialización y la excelencia”. “Por cantidad no podemos competir con nadie pero sí podemos ser competitivos en cuestión de calidad”, subraya Alfonso.

Un mensaje a la clase política

Piensan que el futuro de Canarias puede ser positivo si se efectúan algunos cambios. Para Beatriz la clave está en que “inviertan más en educación y en la gente y menos en fiestas”. Y ése es el mensaje que envía a los dirigentes municipales y autonómicos, que parecen estar muy interesados en tener a los ciudadanos “entretenidos siempre en carnavales y fútbol”.

Por su parte, Alfonso más que enviarles un mensaje, les hace la siguiente petición: “que se vayan todos y algunos que no se vayan a su casa, sino a otro sitio”, en clara referencia a los imputados en casos de corrupción. “Que dejen paso a la renovación porque sí hay gente nueva que quiere cambiar las cosas”. Aunque reconoce que el cambio debe empezar por los propios ciudadanos. “Que saquen la escoba y limpien” a los actuales dirigentes políticos, estén imputados o no. “La misma culpa tiene el que ha actuado contra la ley como el que no ha sido capaz de ver estas malas prácticas”.

Si el cambio ya ha empezado, como afirman las encuestas de estimación de voto, se verá en las elecciones del próximo 24 de mayo. De lo que no hay duda es que los partidos ya están en campaña política. El Debate del Estado de la Nación de los pasados 24 y 25 de febrero fue el arranque. El PP y el PSOE anuncian medidas que pretenden reparar las consecuencias de la guillotina que ha supuesto la política de recortes hasta ahora aplicadas.

La opinión de Alfonso sobre el discurso de Rajoy en el debate coincide con la de la mayoría de los españoles: muy alejado de la realidad, “pero tampoco esperaba algo realista”, apostilla. “¿Rajoy dice que con sensatez habrá más futuro? Que venga a Brighton y le pregunte a algún freganchín qué va a hacer la sensatez profesada por su futuro”. Beatriz no está al corriente de lo que se dijo en el Parlamento. Además no va a ir a votar porque no pudo registrarse dentro del plazo en el censo de residentes ausentes, que expiró el 31 de diciembre de 2014, y le es imposible trasladarse al Archipiélago en la fecha de las elecciones. Alfonso, por el contrario, sí va a ir a votar a Tenerife, “ya que nos lo han puesto tan fácil”, dice con ironía en referencia al corto plazo de tiempo y al silencio informativo que ha habido por parte de la administración española para complicar el voto de los residentes en el extranjero.

Nuevo Gobierno en Inglaterra

Pero antes de que sepamos si en España los ciudadanos castigan en las urnas el bipartidismo, en Inglaterra habrá nuevo gobierno. El 7 de mayo los ciudadanos británicos están llamados a las urnas. Las encuestas apuntan que tendrá que reeditarse un gobierno de pacto y las quinielas se juegan en saber qué partidos decidirán las políticas en los próximos cinco años.

Los resultados serán muy importantes para los extranjeros que residen en el Reino Unido ya que la inmigración, convertida en el chivo expiatorio de los males de la educación, la vivienda pública o la sanidad, ha sido un eje central del debate político y la campaña electoral.

La extrema derecha, representada por el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), está creciendo notablemente. En veinte años ha pasado de obtener el 1% de los votos emitidos hasta el 28% en las pasadas elecciones al Parlamento europeo. Fue el partido más votado.

Liderado por Nigel Farage, el UKIP propone, además de la salida de la Unión Europea, el cierre de las fronteras. Su campaña y su mensaje político se centran en el abandono de la Unión y el fomento de la xenofobia.

Su ascenso no sorprende si tenemos en cuenta que se ha producido un repunte -hasta el 30%- de ciudadanos que reconocen tener prejuicios raciales. “En los tres años que llevo viviendo aquí no he sufrido nunca ningún tipo de ataque verbal o discriminación por no ser británica”, asegura Beatriz, que considera típico que se utilice la inmigración como arma arrojadiza entre los políticos y se haga mucha demagogia.

España fue en el periodo 2012-2013 el segundo país de la UE que más fomentó la movilidad exterior, como diría la ministra de Empleo, Fátima Báñez. 45.500 españoles se registraron como solicitantes de número de la Seguridad Social (NINo, por la siglas en inglés) imprescindible para poder trabajar y para solicitar benefits (seguro por desempleo, ayuda al alquiler de una vivienda, a la manutención de los hijos, etc.).

Demagogia pura

La idea de que los inmigrantes vienen a vivir de unas ayudas públicas muy generosas, y que por tanto el control de la inmigración es la solución, ha calado hondo en la sociedad británica. Un 77% de los ciudadanos considera que es necesario reducir la inmigración.

Cameron, con la clara intención de frenar la huida de votos hacia la derecha que sufre su partido, se ha sumado al carro de la demagogia apostando por una política inmigratoria más dura. Ya en 2014 pusieron en marcha nuevas medidas diseñadas para “facilitar la identificación y extradición de los inmigrantes ilegales y para hacerles más difícil vivir en el Reino Unido”, según explica el Informe sobre migraciones internacionales elaborado por el Departamento de Geografía del University College de Londres.

Respecto a los inmigrantes procedentes de la Unión Europea el Primer Ministro británico plantea las siguientes medidas: a) los que vengan para buscar un empleo no tendrán derecho a cobrar el paro; b) si en seis meses no han encontrado un trabajo tendrán que abandonar el país; c) hasta que hayan trabajado y residido cuatro años en el Reino Unido no podrán solicitar ayudas al alquiler, rebaja de impuestos, viviendas sociales, etc.; d) las ayudas a la manutención de los hijos no podrán recibirse si éstos viven fuera del país de acogida.

Cameron está seguro de que el pueblo británico le apoyará en el establecimiento de estas medidas que deben ser negociadas con Bruselas, pues son contrarias a los principios y leyes de la UE. En el caso de no conseguir el entendimiento, convocará la celebración de un referéndum para que los ciudadanos decidan si quieren seguir siendo socios de la Unión.

A pesar de esta imagen negativa y distorsionada de la inmigración en el Reino Unido -especialmente de la que tiene su origen en países de la Unión Europea-, la verdad es que los inmigrantes han aportado más a la economía británica que lo que se han beneficiado de ésta. Así lo demuestra el Estudio y Análisis de la Migración titulado Los efectos fiscales de la inmigración en el Reino Unido. Según este estudio, entre 1995 y 2011 la aportación de los inmigrantes al sistema fiscal fue un 4% superior a lo que estos recibieron de las arcas públicas en forma de ayudas o descuentos fiscales. Este porcentaje positivo alcanza el 34% en el periodo 2001-2011.

“Creo que Inglaterra necesita de nosotros, los extranjeros”, apunta Alfonso. La economía británica necesita de la mano de obra inmigrante. “Si Inglaterra tiene algún problema no creo que nosotros seamos uno de ellos”. Si los británicos comparten la opinión de Alfonso, y de los estudios que respaldan sus palabras, lo sabremos el próximo 7 de mayo.

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Duda entre ofrecerle comida -acaba de llenar el maletero con la compra- o dinero, porque no parece que tenga dónde cocinar. Le da un billete de cinco euros. Sus ojos vuelven a sonreír a la vez que dice un gracias aliviado.

Recordando el poco francés que aprendió en el colegio, le pregunta que cómo se llama (Djily); de dónde es (Senegal); cuánto tiempo lleva en la isla (seis meses); dónde está viviendo (en la calle).

Le dice que si necesita algo más y Djily responde: “Trabajo”. Guarda silencio.

Le cuestiona sobre si necesita ropa. Le pide un pantalón, el que lleva puesto está muy sucio y roto, y un par de zapatos porque los que tiene, muy estropeados, le quedan pequeños.

Señala su móvil y dice: “Tarjeta Vodafone”. Al parecer la que tiene no le permite llamar a su familia. Al día siguiente quedan en el mismo sitio para llevarle todo, además le brinda unos dátiles para cuando termine ese día de ayuno y mascarillas nuevas.

Sin saberlo, pasó a formar parte de una red invisible y silenciosa de personas que de forma individual u organizada están cubriendo con su buen corazón, capacidad de empatía y recursos propios lo que las administraciones públicas no están haciendo y lo que las oenegés no pueden hacer porque están desbordadas o porque se les ha prohibido, por parte del Ministerio del Interior, acoger a personas que, como Djily, han abandonado un centro de acogida por miedo a ser deportados a sus países de origen.

Es una red invisible y silenciosa porque casi no se habla de ella en los medios de comunicación y tampoco hacen ruido en las redes sociales. Ese espacio ha quedado para los números que deshumanizan a las personas como Djily. Ese espacio está reservado para los titulares xenófobos, alarmistas, irresponsables. Ese espacio es el muro en el que las personas pobres de espíritu y valores (algunas tienen mucho dinero en sus cuentas bancarias) vomitan la mierda que les llena el corazón y el cerebro. La red silenciosa se mueve en el anonimato, se lee en las miradas agradecidas de las personas que acompañan, se manifiesta haciendo real el verso de Gioconda Belli: Yo te decía que la solidaridad es la ternura de los pueblos.

Djily le cuenta que sus tres hermanos y él duermen en una habitación con su padre y su madre. Que no hay trabajo, ni hay comida, ni hay futuro.

Esta historia le suena de algo. Es muy parecida a la que le contó su madre sobre su infancia: ocho hermanos dormían en una misma habitación y una sola manzana se repartía entre ellos. Para echarle un poco de humor al hambre se decían unos a otros que se iban a embostar.

Su madre tiene sesenta y dos años, no fue hace tanto tiempo, aquí en Santa Lucía de Tirajana, cuando las familias tiraban para adelante como podían, pasando muchos trabajos y muchas necesidades. Por eso no entiende cómo es posible que ahora haya gente de la edad de su madre que no sea capaz de sentir empatía por los miles de Djily que hay en Canarias.

No le ha querido preguntar por el viaje. Sabe que llegó a Arguineguín en octubre de 2020, un mes en el que las llegadas fueron muy numerosas. No necesita saber cuántos días duró la travesía, si estuvieron a la deriva, si pasó el viaje achicando agua o si alguno de los otros viajeros murió. No quiere hacerle recordar un viaje que seguro Djily no puede olvidar, aunque quiera.

Le ha preguntado por lo verdaderamente importante y por eso sabe que tiene 20 años recién cumplidos, que es de una ciudad del interior de Senegal que se llama Touba, que es el segundo de cuatro hijos y que su familia espera que pronto empiece a enviarles dinero porque han puesto en él todas sus esperanzas de poder tener una mejor vida, por eso entiende perfectamente que, a veces Djily, le pida con tono de desesperación que le ayude a buscar un trabajo.

Entre los papeles que Djily siempre lleva encima hay tres documentos: un acuerdo de devolución fechado el 14 de octubre de 2020 y firmado electrónicamente por la subdelegada del Gobierno en Las Palmas; un auto judicial del Juzgado de Instrucción nº2 de San Bartolomé de Tirajana, fechado el 15 de octubre, que decreta NO autorizar el internamiento cautelar y su puesta en libertad, entre otros motivos, porque Djily manifiesta ser solicitante de Protección Internacional. El tercer documento, con fecha de 9 de abril de 2021, es su solicitud de protección.

Según le han explicado, seis meses después de la fecha de vencimiento de ese tercer documento, le suelen conceder el permiso de trabajo. Sin embargo, la fecha de caducidad es el 8 de agosto de 2022, lo que supone que hasta febrero de 2023 no podrá disfrutar de ese permiso. Faltan 22 meses. Mientras tanto, Djily se verá abocado a trabajar clandestinamente, si es que consigue un trabajo. Por lo pronto, se busca la vida ayudando a cargar y descargar mercancía en los mercadillos.

En algunos momentos se desespera. No puede estar sin trabajar hasta 2023. Su familia está esperando que empiece a enviarles dinero. Nadie les explicó, ni a él ni a sus padres, que en esta España de Champions League (como diría algún presidente del Gobierno) y en esta Europa tan autoproclamada defensora de los derechos humanos, las políticas -y las leyes- migratorias están pensadas para violar sus derechos como ser humano. Están hechas para ponérselo muy difícil, para obligarle a que se juegue la vida y para que cuando realiza con éxito la travesía, no pueda llegar y besar el santo, sino que su incertidumbre se prolongue, su frustración se acentúe, su desesperación se manifieste abiertamente.

El 28 de agosto de 2021 se cumplirán veintisiete años de la llegada de la primera patera a Canarias. Al igual que la inmensa mayoría de canarios, a Djily esta fecha no le dice mucho. Él ni siquiera había nacido cuando eso pasó. Ni siquiera había nacido y sin embargo, ya creció lo bastante como para hacer el viaje. Porque en un cuarto de siglo han cambiado muchas cosas respecto a la migración irregular por vía marítima: el número de personas llegadas ha crecido, las embarcaciones son más grandes; las nacionalidades de los viajeros son distinta, los puntos de partida están más al Sur, cada vez hay más muertes.

Lo que no ha cambiado es la determinación de las jóvenes generaciones africanas por buscar una oportunidad de futuro. Lamentablemente tampoco ha cambiado la respuesta institucional a la hora de abordar este hecho. Lejos de dar una solución política que facilite una migración segura y regulada, Europa y España, insaciables en su expoliación de recursos naturales africanos que necesitan para mantener su estado de bienestar, siguen comprando puertas (ley de extranjería, Frontex, acuerdos de devolución, recursos para el control en origen, vallas, concertinas, patrulleras, etc.) para ponérselas al campo y al mar.