Avalancha es una palabra que produce escalofríos en cualquier persona que frecuente la montaña invernal, especialmente entre los esquiadores de montaña y freeriders. Quizás sólo los montañeros que hemos sido arrastrados por la nieve, o nos hemos visto envueltos en algún percance originado por una avalancha, le demos el valor que tienen. ¿Quién sabe…?

Aún así, cada vez más, el aficionado que practica el montañismo en terreno nevado se conciencia de que los aludes no diferencian entre esquiadores, raqueteros o andarines. La triste realidad con los últimos accidentes mortales en el Pirineo (los días 29 y 31 diciembre 2025 que han dejado cuatro fallecidos, tres esquiando y otro con raquetas), nos obliga a recomendar el uso del DVA a toda persona que vaya a frecuentar dichos parajes.

Personalmente recomendaría su uso a cualquier esquiador de esquí alpino que frecuente el fuera de pista, incluso aunque sea en el entorno de una estación. No hay que buscar mucho por la red para encontrar accidentes por avalancha cada cierto tiempo, incluso dentro de las pistas de esquí.

En este artículo nos ceñiremos al que es, posiblemente. el DVA más avanzado, rápido, intuitivo y fácil de usar del mercado: el Mammut Barryvox S2. Un elemento perfecto para cualquier usuario, aunque especialmente indicado en el plano profesional dadas sus características avanzadas.

Comenzaremos el test con dos preguntas directas y claras: ¿Qué precio le pones a tu vida? Y, ¿qué precio le pones a la vida de tu amigo, compañero de aventuras o cliente?

Responderemos a la “gallega”, “lo mismo te digo de lo uno que de lo otro…”. Tengamos en cuenta no sólo la facilidad y recepción de 1a primera señal y seguimiento, sino la potencia de sus tres antenas y hasta qué distancia emite… Tú puedes buscar rápido, pero en caso de enterramiento, también quieres que te encuentren rápido… ¿A qué sí? No hay más cuestiones señoría. Continuemos…

En un juego donde cada minuto cuenta, y los segundos pueden marcar la diferencia entre vivir o no, el Mammut Barryvox S2 se presenta como uno de los DVA más avanzados del mercado, digno de estar presente en el inventario de cualquier especialista de rescate en montaña. Y cómo no, de cualquier usuario que quiera ir bien “armado”, tanto para encontrar como ser encontrado.

Una de las cosas que más nos ha gustado del S2 es que pese a ser un DVA “profesional”, al estrenarlo de su embalaje y ponerle las pilas, su uso básico es sumamente intuitivo, fácil, y con la opción de la búsqueda acústica junto a la búsqueda fina asistida es especialmente útil para usuarios con poca experiencia. Es decir, la inmensa mayoría del personal.

Para los que se dedican a su uso profesional y pueden venir de manejar el anterior modelo de Mammut, el Barryvox S, les resultará muy conocido el sistema en general, ya que es bastante similar aún con ligeros cambios, especialmente con respecto a la nueva conexión vía Bluetooth, que facilita y hace más sencilla aún la configuración o extras como las prácticas de búsqueda mediante la aplicación.

Resultados empíricos

Hemos realizado este test probando las características principales del del Mammut Barryvox S2 de forma individual y, posteriormente, con otros modelos diferentes de varias marcas.

1. Fiabilidad de uso

Cuando ocurre una desgracia, el patrón “Murphy” suele estar ahí para que todo juegue en nuestra contra. Precipitaciones, mala visibilidad, frío, viento, etc., incluso puede que sea o caiga la noche. Para trabajar en montaña en condiciones demandantes, la prioridad debería ser clara:

El DVA Mammut Barryvox S2 cumple sobradamente dichos parámetros ya que cuenta con una pantalla MIP ultra visible incluso con gafas polarizadas o en tormenta y botones accesibles con guantes gruesos o manoplas. Además funciona con dos pilas AAA, aceptando baterías de Litio (550h emisión). Y, por último, presenta un diseño robusto, muy protegido, sin piezas que puedan partirse/arrancarse, además de ser muy delgado y ligero (tan solo 180 gramos).

2. Precisión

La precisión se puede definir como excelente desde el momento en que el DVA capta señal. Una flecha grande y estable nos indicará hacia donde dirigirnos sin “saltar” de forma errática. Durante el proceso de búsqueda fina, en su modo “asistido”, tan precisa como la analógica, el S2 puede aproximarse de una manera increíble a la vertical del aparato sepultado, en distancias de entre 20-30 centímetros con profundidades de un metro.

Si se detecta un entierro muy profundo, la búsqueda fina comienza automáticamente antes (> 3m) para una guía precisa.

3. Velocidad de búsqueda.

Si bien tanto por nuestras pruebas como por otros estudios se ha comprobado que no es el más rápido en cada fase de la búsqueda por separado, su constancia durante todo el proceso y facilidad de uso lo convierte en el más rápido a la postre.

La opción de poder apoyarse en señales acústicas, es decir, que el DVA te indique lo que hacer, hace que se gane tiempo al no tener que estar pendiente de la pantalla, pudiendo centrar la búsqueda sobre el terreno y no estar atentos a posibles contratiempos al movernos o con escasa visibilidad.

Pese a que en la búsqueda primaria es algo más rápido el Barrivox S, en cuanto se entra en zona y, especialmente cuando comienzan a acortar distancias, la búsqueda fina mejora significativamente.

Tan solo con dejar de ser necesario mantener una orientación fija del DVA durante dicho proceso, ya que el propio aparato hace las “cruces” de la búsqueda fina, los problemas desaparecen. Tan fácil como seguir las flechas, mueve tu cuerpo como quieras o te obligue el terreno y el S2 te guiará por un patrón perfecto.

En situaciones de multivíctimas, el rendimiento del S2 mejora notablemente el del Barryvox S original.

La Búsqueda Fina Asistida que nos ofrece el S2 es un salto adelante sin duda alguna ya que:

4. Interfaz y Ergonomía

El Mammut Barryvox S2 ha sido diseñado para trabajar con guantes, manos frías, ventisca o gafas empañadas con mirada miope ya que ofrece una pantalla grande con contraste altísimo, flechas grandes y estables, un menú básico muy simple y sencillo para usuarios “estándar” y un menú profundo y técnico para profesionales y aficionados “pro”, además de una posible configuración sobre el propio DVA o APP. La conectividad Bluetooth simplifica y agiliza la configuración en cualquier lugar con la APP en pocos y sencillos pasos.

5. Sepultamientos múltiples

Pese a ser la situación más compleja que se nos puede dar, generalmente, si llega el caso esta situación es donde el Mammut Barryvox S2 se lleva el título de “ARVA profesional”, quizás el más capaz del mercado ya que:

6. Alcance

Aunque en teoría el alcance es de 70 metros, hasta unos 65 metros no pilla la primera señal. Lo que ya está por encima del Barryvox S anterior y de casi todos los DVA del mercado atualmente.

7. Funciones destacadas

El Barryvox S2 es el DVA que ofrece más funcionalidades del mercado. Cierto es que “más no tiene por qué ser mejor”, e incluso si no es claro y sencillo podría más estorbar que aportar, pero en el S2 todas las funciones avanzadas son opcionales. Y esto significa que es simple para principiantes y sumamente funcional para expertos.

Destacaremos entre las funciones avanzadas:

8. Arnés de transporte

El sistema de transporte Barryvox (incluido con el DVA) garantiza un uso seguro y cómodo del transceptor de avalanchas en el tórax. También viene con un elástico y mosquetón para cuando se quita del arnés o si queremos llevarlo en un bolsillo asegurado.

Conclusión

Quizás sea muy aventurado decir que el Mammut Barryvox S2 es el mejor DVA del mercado, pero no nos queda duda, tras casi 30 años usando este tipo de aparatos de todas las marcas e infinidad de modelos, y teniendo en el trastero particular y también en el trabajo el Barrivox S que es de los mejores DVA del mercado.

Y ahora, volviendo a las preguntas del principio del artículo… ¿Qué precio le pones a tu vida? Y, ¿qué precio le pones a la vida de tu amigo, compañero de aventuras, cliente? 450 euros no suena demasiado, ¿verdad?

Rab Carrington fundó su compañía basándose en dos premisas: una profunda comprensión de lo que los escaladores y alpinistas necesitaban, y el compromiso con un material práctico que funcionase bien. Hace tiempo, Rab dio el paso al esquí de montaña, y tal como publicita su web, han vuelto a dar con un modelo de pantalón muy completo para prácticamente cualquier actividad: el Khroma Latok GTX.

El Khroma Latok GTX es realmente un pantalón tipo “tercera capa”, aunque lo estamos usando como si de un “softshell” se tratase. Es un modelo orientado a actividades de esquí de montaña, freeride, alpino, etc., o lo que es lo mismo, invernales, desde el propio “skimo” al alpinismo, con una apariencia bastante menos austera de lo que Rab nos tiene acostumbrados, y con el impresionante GTX Pro Most Breathable (ultra transpirable) que le confiere una transpirabilidad increíble que hará las delicias de cualquier persona independientemente de las condiciones meteorológicas que haya.

Para este test lo hemos probado en diversos escenarios en los que lo hemos intentado, literalmente, “destruirlo”. Lo hemos llevado al límite durante muchos días de esquí de montaña puro, además de varios días practicando esquí y freeride. Pero además, lo hemos probado varios días en los que la actividad reina ha sido el alpinismo en terreno clásico de cara norte.

Diseño y construcción

A primera vista, sorprende por su corte y detalles, y cuando lo vistes y, sobre todo, utilizas, directamente te enamora. Con un sorprendente peso en talla M de hombre de algo menos de 570 gramos, comprobado en báscula de precisión ya que rebaja sustancialmente a lo anunciado en los comercios, nos ha parecido que ofrece unas características que superan con creces al producto normal de la competencia: 80D, 154 g/m2, HH: 28,000mm, RET<6.

Pero, ¿qué ofrece, hablando en plata, este tejido?

Gracias a esa confección, y al agradable tacto interior del pantalón, en jornadas sin demasiado frío, hasta -10ºC, no ha sido necesario tener que combinarlo con malla interior. Si las temperaturas son realmente bajas, por debajo de los -15º, no debería ser necesario decir que sería más que recomendable combinar con una buena primera capa, especialmente si se prevén momentos en estático. Comprobado en nuestras carnes.

El diseño, como hemos dicho, sorprende porque se sale de la típica austeridad de la marca Rab. Aparte de adaptarse perfectamente al cuerpo, luce mucho, y cuando pagas por ropa, eso es algo a tener en cuenta.

Principales detalles

Entrando en detalles específicos, apuntar que la cintura, que no es elástica, sí es alta, algo imprescindible para el esquí. Se cierra mediante cremallera y dos botones metálicos de clip que nos garantizan durabilidad y dificultad para que se rompan. Así mismo, dispones de pasadores para cinturón, en caso de querer usarlo.

No queda la cintura por debajo del arnés, aspecto a agradecer para que no acaben dejando hueco por el que se cuele el frío. Además, gracias a los tirantes desmontables que trae de serie, el ajuste a nuestra altura y longitud de piernas es perfecta.

Por otro lado, la cremallera de la bragueta, de cursor simple, es de una longitud adecuada. No obstante, tras varias actividades de muchas horas con el arnés puesto, y unos cuantos revolcones en la nieve, quizás es aquí dónde le hemos sacado el único aspecto mejorable: la falta de doble cursor. El hecho de poder abrir la bragueta desde abajo, sin tener que “maniobrar” para orinar, hubiese sido todo un acierto.

El Khroma Latok GTX Pants dispone además de dos bolsillos frontales con potentes cremalleras YKK selladas, amplios, cómodos, útiles, y que quedan por debajo de las perneras del arnés. Uno de ellos además con cinta antipérdida para unir llaves o DVA. El tercer bolsillo está en la culera para completar la oferta.

En los laterales de las piernas, encontraremos dos cremalleras de ventilación, que en caso de calor se agradece la posible aireación.

Interesante también reseñar que la preforma de las rodillas ayuda a que vayamos más cómodos, y si bien no hará que escalemos o esquiemos mejor, sí nos ayudará a ello.

Dispone además de refuerzos de kevlar en la parte interior y trasera de los gemelos que hacen honor a su nombre, y sin duda, tras unas cuantas rutas de alpinismo con crampones puestos y descensos con cantos afilados, sólo hemos conseguido darle un par de puntadas que en ningún caso han llegado a atravesar el tejido interior. El refuerzo se extiende a toda la parte inferior del pantalón, zona de máximo desgaste y rozamiento.

También le han insertado cremalleras en los exteriores de la pierna, desde el tobillo hasta muy arriba, para poder introducir y ajustar las botas de esquí sin problemas. Una vez cerradas las cremalleras, las perneras quedan bastante ajustadas en una bota de montaña, y totalmente en una de esquí.

Por último, también comentar que dispone de polainas interiores que aumenta la temperatura interior y evitan la entrada de nieve en las botas.

Como vemos, y en resumen, el modelo Khroma Latok GTX de Rab nos ha parecido el pantalón perfecto para actividades de esquí, de cualquier tipo, desde skimo a freeride o alpino. Por otra parte, no se debería descartar como tercera capa si sólo te puedes permitir un par como pantalón de “Cara Norte” y terreno alpino, o incluso de cara a expediciones por terreno frío o a gran altitud.

El chaleco Borealis de Rab es la versión sin mangas de la ya conocida chaqueta Borealis, una prenda que mantiene todas sus virtudes técnicas, pero que gana aún más en ligereza y compresibilidad. Con tan solo 165 gramos en talla M (verificado en báscula de precisión), ésta fantástica prenda es un auténtico peso pluma pensado para su uso en escalada en roca, alpinismo estival y actividades aeróbicas en montaña en las que cada gramo cuenta y el volumen importa.

Probado durante varias semanas, desde carreras matutinas por las montañas jacetanas hasta aproximaciones técnicas a otras cimas, pasando por esquí de montaña, aéreas y ventosas crestas y muchas vías de largos con viento, podemos afirmar que el tejido Matrix™ soft Shell (130gsm), con tratamiento DWR y sin fluorocarbono, ofrece una barrera cortaviento sorprendente para lo fino del tejido. No es una barrera absoluta, más tratándose de un chaleco donde el mero hecho de no llevar mangas ya ofrece puntos débiles para ello, pero si más que suficiente para vientos de hasta 40-50 km/h, lo que nos permite mantener una sensación térmica equilibrada gracias a su alta transpirabilidad.

La gestión de la humedad interior es también notable, incluso en subidas intensas, ya que el sudor se evacua bien y no se llega a sentir esa desagradable sensación de enfriamiento posterior.

Diseñado con un corte bajo y atlético, se ajusta al cuerpo sin restringir movimientos. Perfecto tanto para llevar bajo una mochila como para escalar sin que sobre tela; Ni tampoco falte y se salga del arnés. Un detalle as tener en cuenta para esas ocasiones en las que hay que estirar los brazos como si no hubiese un mañana,. Combinado con una camiseta técnica de manga larga, por ejemplo con la Rab Syncrino Base LS de lana Merino, cubre perfectamente el rango de temperaturas de entre 5 y 15ºC en movimiento continuo, siendo una prenda ideal de entretiempo o como segunda capa ligera.

No hay que descartar su uso casual o en nuestra vida diaria, especialmente en esos lugares en los que te asas al sol y te congelas en la sombra en la misma calle.

Como vemos, el chaleco Borealis de Rab es uno de esos productos que cuesta dejar en casa ya vayamos a hacer deporte o pasear por el pueblo. No sustituye a una tercera capa, ni pretende hacerlo, pero es justo lo que necesitas en el 80% de las salidas entre primavera y otoño. Ligero, funcional, y sorprendentemente eficaz frente al viento, este chaleco se ha convertido en un habitual en la mochila para esos días en los que el tiempo puede cambiar rápido, pero no quieres cargar de más.

Lo que más nos ha gustado

Características técnicas

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He probado el casco Ikon de Camp en vías ferratas, rutas de escalada deportiva y alguna ruta alpina más técnica y siempre ha rendido de forma excelente. Me ha sorprendido su comodidad, la ventilación que ofrece y la sensación de protección real sin resultar voluminoso. Un casco que desaparece en cuanto lo ajustas, pero que sabes que está ahí para cuando lo necesitas.

Diseño y construcción

El modelo Ikon es un casco híbrido con una carcasa exterior de ABS que garantiza resistencia a la abrasión y a los impactos más habituales escalando en pared. En el interior, combina EPP y EPS para maximizar la absorción de energía y ofrecer protección tanto frente a impactos verticales como laterales.

A pesar de este enfoque robusto, el Ikon es un casco sorprendentemente ligero, apenas 280 gramos, algo que se nota mucho durante la actividad. Además es muy cómodo desde el minuto uno, sin necesidad de rodaje ni ajustes complicados.

Ventilación y ajuste

Uno de los puntos fuertes que he notado es la ventilación. Con 18 aberturas bien distribuidas, el aire circula de manera eficiente sin comprometer la protección. En días calurosos o rutas con mucho esfuerzo, esto marca la diferencia.

El sistema de ajuste con rueda trasera funciona muy bien. No tiende a soltarse, incluso cuando llevas rato en movimiento o con maniobras constantes. La badana frontal también está muy bien resuelta al ser suave y cómoda además de que no roza la frente ni se empapa demasiado.

Sensaciones sobre el terreno

Después de varias jornadas de uso, tanto en vías ferratas como en rutas de escalada deportiva, me quedo con esa sensación de protección real sin ser un casco voluminoso. Da la impresión de cubrir más que otros cascos similares, pero sin molestar en maniobras de techos o pasos técnicos.

El ajuste es estable y no hay sensación de que se mueva o cabecee, incluso en pasos algo más atléticos. Y algo que no siempre se encuentra al adquirir un casco... no notas que llevas algo en la cabeza, lo que es clave para moverte con soltura y confianza.

¿Para quién es este casco?

El modelo Ikon de Camp es ideal para escaladores y alpinistas que busquen un casco polivalente para vías ferratas, deportiva o rutas técnicas en montaña. Si quieres algo que no pese, que transpire bien y que no dé problemas de ajuste, ésta es una opción muy a tener en cuenta.

Por otro lado, si tu actividad principal es el alpinismo invernal o te mueves por terreno con riesgo constante de impactos más severos (caída de piedras o hielo), igual prefieres un modelo más robusto o con visera para complementar.

Conclusiones

El Ikon es un casco que cumple con lo que promete. Es decir, es ligero, cómodo y sorprendentemente robusto. No es de esos cascos que te pasas el día ajustando o quitándote cada vez que sudas un poco. Una vez puesto, desaparece… y eso es, para mí, lo mejor que se puede decir de un casco de escalada.

Lo mejor

Lo mejorable

Características técnicas

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En esta ocasión os presentamos una chaqueta extremadamente ligera y funcional que, con apenas 105 gramos en talla M (pesada en báscula de precisión), y diseñada para el trail running por Rab, estamos seguros que si la pruebas se convertirá en una prenda esencial en tu equipo para correr por montaña.

De hecho, en nuestro caso, cuando hemos comprobado que corta perfectamente el viento que te azota en las divisorias y no te mojas con facilidad si llueve, además de que es tan ligera y minúscula una vez recogida en su propio bolsillo, ha conseguido que no nos separemos de ella prácticamente nunca en las salidas al medio natural. Rab nos tiene acostumbrados a productos de altísima calidad, pero en una chaqueta de este estilo, la verdad es que nos ha sorprendido muy gratamente de nuevo.

Debo admitir que me siento un gran privilegiado al ser uno de los pocos en el mundo que tiene ahora mismo en sus manos una prenda que aún no había salido al mercado y de semejante calidad. Previsto su lanzamiento oficial para este 2025, debo decir que es un modelo que he podido exprimir a tope durante varios meses a la vez que ha hecho que me tenga que exprimir el cerebro al máximo para analizar todas sus características y dar con todos esos detalles y comportamientos que todavía no se han podido comprobar. Es por ello que la responsabilidad es máxima, ya que siento que fabricantes y representantes han depositado su confianza en mi criterio, basado en la experiencia y ese espíritu crítico que se debe tener para no caer en el conformismo.

Construcción

Recibida hace meses, como ya he dicho, hemos tenido tiempo de someterla a todo tipo de “perrerías”, bastantes más en actividades de escalada y montaña en general, machacando la chaqueta por paredes verticales, pero también en rutas en bicicleta y corriendo.

Lo primero que hemos de remarcar, y es que resulta determinante para comprender la calidad de la prenda puesta a prueba, es el tejido con el que está confeccionada esta chaqueta: 20D Pertex® Quantum Air libre de fluorocarbono y DWR (47gsm). Un membrana muy, muy ligero, impermeable, transpirable, y sorprendentemente resistente para ser algo tan fino que, aparentemente, da incluso miedo rozarlo. A este detalle le sumaremos un tratamiento DWR hidrófugo que aumenta la vida útil frente a los elementos. Poco más le podemos pedir a ¡un trozo de tela!

Así, me gustaría destacar sus tres principales virtudes:

Detalles

La chaqueta Windveil de Rab es una prenda de corte ajustado, con una talla M que permite llevar una prenda de abrigo fina debajo a una persona de 1,75 de complexión normal.

Un detalle que nos ha gustado mucho, especialmente pensado para esas posiciones forzadas de flexión de espalda en subidas pronunciadas, en las que la “hucha” puede aparecer con facilidad, es que la parte trasera y baja de la cintura es extendida, con lo cual nos garantizamos que jamás quede al descubierto dicha zona.

En las mangas presenta un encaje para los dedos gordos que consigue que no se mueva ni un milímetro y evita la entrada de aire o agua. Las costuras no están termoselladas, un aspecto a tener en cuenta en caso de lluvia fuerte. La cremallera frontal, una minúscula YKK, impermeable y de tirador simple, es integral y tiene refuerzo interior para cortar al 100% el viento.

Un detalle que nos ha sorprendido es el botón que hay en la parte superior de la chaqueta a 1/3 de cremallera y que nos permite llevar algo entreabierta la chaqueta sin tener que abrirla del todo. Probarlo para comprobarlo… Increíble para esos momentos de darlo todo en la subida sudando ácido y con viento de frente.

Uno de sus puntos fuertes es la transpirabilidad. Algo increíble para lo que aparenta el tejido. Usada durante todo el otoño, parte del invierno y primavera, por las montañas jacetanas, en la roca y en los paseos con bicicleta, la satisfacción es máxima.

Apuntar que la chaqueta Windveil de Rab no cuenta con capucha, por lo que es importante contemplar esa carencia y usarla en situaciones que no exijan tal complemento.

Por otro lado, nos ofrece un único bolsillo que es a la vez su propia bolsa de transporte, con una práctica cinta para colgarla de un mosquetón o similar. La chaqueta, una vez guardada en su propio bolsillo, es minúscula. Ocupa lo que cabe en una mano adulta.

Resumiendo, la chaqueta Windveil de Rabu es una prenda tan ligera que la adquirirás para usarla en tus carreras por montaña y acabarás usándola en todas tus actividades rápidas y ligeras, ya sea escalada, montañismo o trail. Incluso para esos días tontos en la civilización que no sabes si sopla el aire, llovizna o todo lo contrario.

Lo mejor

Lo mejorable

En su última expedición a Patagonia, Adriano ha puesto a prueba la esterilla autohinchable Rab Hypersphere 9.5 Down, un modelo con aislamiento de plumón y valor R 9.5 diseñada para condiciones extremas. Peso, volumen y un descanso brutal. Un test sincero sobre uno de los productos más técnicos del mercado.

Cuando dormir bien deja de ser un lujo para convertirse en una necesidad real

No eres realmente consciente de lo que significa tener una buena “cama” en el monte hasta que, por fin, duermes como un crío. Y lo digo con conocimiento de causa. Después de más de 40 años durmiendo en el campo he probado de todo: colchonetas bicolor míticas de los 80, modelos autohinchables, ultraligeros, de espuma, hinchables finos, gruesos, y todo lo que ha ido saliendo desde entonces.

Hace unos meses llegó a mis manos la nueva Rab Hypersphere 9.5 Down, una colchoneta que, ya de entrada, llama la atención por su valor R de 9.5. Una cifra que no es común ni gratuita: esto es aislamiento puro pensado para condiciones serias. Tuve ocasión de probarla durante una expedición en Patagonia, en un entorno de frío, con humedad y en exposición constante. Y puedo decir que ha superado con creces mis expectativas.

Aislamiento y descanso real

Lo más importante cuando llevas días de actividad intensa no es comer mejor o tener más material, sino descansar. Con la Hypersphere 9.5 Down, incluso usando un saco ligero de apenas 900 gramos (el Rab Mythic 600), he dormido de forma profunda y sin notar absolutamente nada de frío, humedad ni corriente del suelo. Esto no es algo habitual, y menos en terreno patagónico. El aislamiento es tan eficaz que realmente te olvidas de lo que hay debajo.

Gran parte de ese resultado se debe al relleno de plumón de pato europeo 650FP (260 gramos), tratado con Nikwax, que mantiene sus propiedades térmicas incluso con humedad. El diseño de cámaras verticales, junto a las cámaras laterales sobredimensionadas, evita que te desplaces durante la noche y ayuda a mantener el cuerpo centrado.

El grosor de 10 cm es un lujo cuando estás en un vivac frío o sobre terreno irregular. Amortigua bien, no hay puntos de presión marcados y el cuerpo queda bien aislado y cómodo.

Materiales y construcción

Rab ha cuidado todos los detalles. La esterilla está fabricada en poliéster reciclado de 75D con recubrimiento interior de TPU, lo que la hace resistente, impermeable y duradera. No es un modelo delicado, y eso también se agradece en actividad real.

Incluye una bolsa de inflado, muy útil para evitar la humedad de la respiración, además de una bolsa de transporte y kit de reparación. Todo con buen acabado y bien pensado, como debe ser en un equipo técnico de este nivel.

Tipo de actividad

No nos engañemos... Esta esterilla no es para salidas “fast & light” (rápidas y con poco material y ligero). Con 840 gramos de peso, y un volumen empacado de 24 x 16 cm, es una colchoneta pensada para expedición, montaña invernal o travesías largas donde el descanso pesa más que el gramo extra.

Si el objetivo es ir ligero hay opciones más sencillas. Pero si vas a pasar muchas noches fuera en condiciones de frío, o en terrenos húmedos y duros, es difícil encontrar algo que rinda como este modelo. Es un material en el que, si puedes permitirte el volumen y el peso, vale cada gramo que llevas en la mochila.

Lo mejor

Lo mejorable

Más de seis décadas lleva Garmont impulsando a las personas a descubrir el Mundo. En 1964, el fundador de la marca decidió dar un paso adelante y dedicar su vida a una empresa de botas. Para él, el futuro estaba en salir al campo, sentirse vivo en contacto con la naturaleza y ampliar los horizontes. Sin duda alguna tuvo una visión de futuro... con un futuro prometedor ¡La vida es para los valientes!

La producción de calzado de alta calidad para un mercado altamente especializado, el de la montaña y actividades al aire libre, siempre es un reto en el mundo empresarial del ramo, y el prestar especial atención al estudio de la anatomía y dinámica del pie, a la investigación tecnológica, a la cuidadosa selección de materiales o a la innovación en el diseño es garantía de confianza.

Llevamos varios meses probando las botas Tower 3.0 GTX de Garmont y, realmente, diremos que las sensaciones han sido satisfactorias desde su estreno. Para todo aquel que haya leído más reseñas del autor sabrá que tiene pies de orco: pie ultracavo, dedos bastante deformados y todo un rosario de maldades contra su caminar.

Pues quizás la primera sorpresa fue al estrenarlas... En dos jornadas consecutivas en alta montaña realizando actividades muy exigentes al llevar la bota con crampones en nieve y/o hielo, la tremenda comodidad de las botas y su ajuste fue toda una sorpresa.

El terreno de juego y actividades en los que hemos realizado el test han sido principalmente el Pirineo y el Pre-Pirineo, en marchas por montaña, aproximaciones y descensos a vías de escalada, alguna escalada fácil (III+/IV) en caliza, y durante largas jornadas de prácticas en el medio natural, con días calurosos y otros bastante fríos.

Para hablar de la Tower 3.0 GTX de Garmont comenzaremos señalando que nos ha parecido una bota excelente para alpinismo técnico y ascensiones de alta montaña. En nuestras latitudes, en cualquier época del año, y en zonas alpinas, con predominio glaciar, en verano. Esto no quiere decir que no se pueda usar en invierno, pero ya no hablaremos de cotas muy elevadas o terreno glaciar vertical pues tampoco es su función ni cometido... al menos en nuestra opinión.

El hecho de ser cramponables le da la opción de poder usar unos crampones semiautomáticos en cualquier circunstancia y poderse usar en terreno alpino, con aproximaciones y descensos glaciares, sin ningún tipo de problema.

Amor a primera vista

Destacable, y como primera impresión que nos transmite al verla, es la sensación de una bota con unos acabados excelentes, tanto en el interior, como en el exterior. Sin llegar a las características de unas botas ultraligeras de última generación, que son otra categoría, transmite bastante ligereza (tiene un peso en báscula de 770 gramos por bota en talla 45EU/10.5UK). Ese factor, ya de por sí sólo, le otorga una puntuación para nosotros bastante elevada, ya que como bota pensada para ser usada durante largas horas, ya sea en los pies o en la mochila durante las escaladas, unos gramos de más se pagan al final de la jornada.

En detalle

Horma ancha y empeine alto. Probablemente, y de nuevo, con estas dos palabras mágicas acabo de alegrar el día a los que como yo, somos de pies complicados.

Curiosamente, las marcas italianas suelen fabricar horma estrecha, pero esta bota, con un pie ancho y extremadamente cabo (altísimo de empeine) ha resultado muy cómoda, sin terminar al final del día con los típicos dolores que te producen las botas normales.

Detalle que me fascina, y a tener en cuenta, las botas están fabricadas en Europa. Rumanía concretamente. Para nosotros, el hecho de que se produzca “en casa” es un plus de garantía respecto a la fabricación asiática, que pese a que estamos seguros que se controlan allá perfectamente los estándares exigidos de calidad, al estar más cerca y en nuestro ámbito geográfico y económico, nos favorece en todos los sentidos.

El calcetín interior de membrana

La Tower 3.0 GTX de Garmont llevan un calcetín interior de membrana impermeable transpirable, en concreto el más que conocido y probado Gore-Tex® Performance Confort. Con una manufactura impecable, no hemos notado la más mínima arruga que nos provocase molestia o crease ampollas, y no ha entrado ni una gota de agua durante el test.

El sistema de lazado

Aprovechando el material textil de la construcción le han cosido un refuerzo bastante robusto sobre el “upper” y sobre el que trabaja el cordonaje. Tiene un primer ojal metálico de inicio y otros dos de tela antes del último, que es autobloqueante. Con ese sistema está garantizada la perfecta sujeción del pie.

Para ofrecer la estabilidad necesaria al tobillo nos ofrece otros tres ojales, garantizando la sujeción de la articulación que más sufre al andar, y dejando la misma tan firme como deseemos sin que se corte la circulación o haya puntos extraños de presión.

El material de confección

El cuerpo de la bota está fabricada con materiales sintéticos ultra-técnicos y anti-abrasiones. El diseño y los colores son realmente atractivos. Si bien este aspecto estético no afecta a la durabilidad o comodidad es importante una vez se paga algo que, aparte de ser bueno, sea bonito.

Fundamental es resaltar la banda lateral que le han añadido, Overlasting, que refuerza y funde suela y cuerpo, aumentando termicidad y protección.

La suela Vibram® Vertex igualmente nos ha sorprendido. Ideal para terrenos alpinos, en los que su forma estrecha y técnica nos permitirá disfrutar de trepadas y escaladas en dificultades de AD, donde en cualquier momento le podemos pedir un buen canteo con esa rigidez lateral, o tacto de puntera que nos lo proporcionará esa puntera con un diseño estrecho, menor grosor para mejor tacto y un dibujo liso sin tacos ni hendiduras.

La caña conjuga flexibilidad con rigidez, teniendo la parte trasera del tobillo rebajada, y protegiendo de esta forma el tendón de aquiles ante las tendinitis.

Así mismo, en el talón han implementado el sistema Heel Lock, que ajusta el mismo a la bota para que no hay holguras y aumentar la comodidad y la precisión.

El cramponaje

Usado tanto con crampones de cepos flexibles (antiguas correas) y con semiautomáticos, la respuesta ha sido perfecta. Se ajusta perfectamente y, por mucho peso que carguemos, siguen firmemente sujetos.

Escalando en roca

Sensación muy agradable, tacto preciso para ser una bota, y canteo espectacular. Hablando de grados fáciles sobre el III/IV, evidentemente. No tenemos duda que en terreno alpino de hasta V+/6a, el que sepa escalar con bota en ese tipo de escenario, disfrutará como un enano de la Tower 3.0 GTX.

Tras las pruebas a las que hemos sometido la bota Tower 3.0 GTX de Garmont pensamos que se podría definir como una modelo ligero todoterreno para alpinismo técnico en casi cualquier época del año. Funcionará muy bien en las escaladas de alta montaña y es ideal para toda aquella gente que hace actividades técnicas de montaña y trekking de altura en la Península Ibérica. Se puede usar en verano en zonas con recorrido glaciar que no implique escalada vertical en nieve/hielo (tipo Alpes) sin sobrepasar alturas extremas en las que se requiera excesivo aislamiento térmico.

Características técnicas

Rab, marca líder en el sector de la protección de las manos, presenta una manopla ligera y resistente, muy caliente y “casi impermeable” que será la herramienta inseparable en actividades técnicas.

Para variar, en este tipo de prendas y sus test no hay mejor “cobaya” que unas manos que hayan pasado por graves procesos de congelación y se sigan poniendo al límite con frecuencia en el medio más hostil.

Construcción

La manopla Endurance Down presenta una construcción realmente sólida, pese a que engañe su apariencia, “suave” de tejido y “fina” de construcción. De hecho, os aseguramos que hay manopla para rato.

El tacto, pese a tener los cuatro dedos “embutidos” en el mismo compartimento, es muy bueno. De la calidez, qué decir, excepcional para la calidad media de su pluma y gramaje.

Pero vayamos por partes... Como es normal, lo primero que veremos es el exterior que está confeccionado en su mayoría con Pertex® Quantum Pro Ripstop. Sin duda, enamora desde un primer momento con su brillo y tacto. A esto hay que sumarle una trama sellada con un revestimiento microporoso que une ligereza y resistencia al agua.

La citada calidez la aporta el relleno de plumón de pato europeo 650FP con acabado hidrofóbico sin fluorocarbono Nikwax, que lo consigue gracias al más que comprobado poder de retención del calor de la pluma, especialmente si es de calidad y origen garantizado como es el caso.

Detalles

La palma y el dedo gordo, reforzados con Stratus™, un material sintético texturizado para mejorar el agarre, evitarán que se nos resbalen con facilidad las cosas que agarremos así como el deterioro anticipado del producto. Es un realmente un plus en resistencia.

La muñeca, en su parte interior, presenta un estratégico elástico que aísla lo que es la propia mano del resto. Esto asegura una destacada calidez, aparte de evitar que se cuele nieve si no cerramos bien el borde con el tanka por muy polvo que sea. Comentar que el cierre de la manopla se consigue mediante un tirador tipo tanka preparado para poder hacerlo con una sola mano. Elástico y efectivo.

Dispone además de cordón antipérdida con tanka desmontable, elemento a agradecer cuando nos la quitamos para usar las manos desnudas.

Respecto al peso, la verdad es que Rab nos ha vuelto a sorprender gratamente. Hablamos de 130 gramos por manopla (260gr/par) en talla L, de los cuales 110 gramos son de relleno de pluma. Simplemente ¡brutal! E insistimos que es una manopla realmente cálida, de las que puedes usar en zonas muy frías, con muchos grados bajo cero y fuerte viento. Quizás válido para un concepto “Fast & Light” incluso para ochomiles.

Como conclusión podemos decir que la manopla Endurance Down de Rab es una prenda ideal para situaciones de frío intenso, e incluso extremo en actividades “rápidas”. Incluso, debido a su poco volumen y peso ínfimo, como “salvamanos de emergencia” en el fondo de la mochila en nuestras actividades invernales o en zonas de altitud extrema con climas polares secos.

Características generales

Voy a “parafrasearme” a mí mismo cuando subí a lo alto de las Jorasses por la 'MacIntyre-Colton' hace 10 años…

En aquella ocasión hacía 15 años desde que vi por primera vez el tremendo murallón. En esta ha sido un poco más, y posiblemente unos cuantos de los que estén leyendo estas líneas a duras penas habrían nacido.

25 años después: cara Norte de las Grandes Jorasses

La primera vez que fui a los Alpes, a Chamonix, y más concretamente al macizo del Mont Blanc, fue en junio de 1999. Estábamos en los últimos días del LIV Curso Superior de Montaña, impartido en la Escuela Militar de Montaña y Operaciones Especiales (EMMOE), y como es lógico, fue una experiencia abrumadora. Técnica de todas las puntas, movimiento encordado por glaciar esquivando y saltando grietas, piolet tracción, aristas de roca, hielo y nieve, ascensiones a esos ansiados cuatromiles, especialmente al Mont Blanc, al cual ascendimos por la ruta de los cuatromiles sin aclimatar, cogiendo el primer teleférico del día... Un fin de curso digno de cualquier montañero que se precie como tal, con aspiraciones a “alpinista”.

Cuando bajé el primer día del tren de Montevers y vi el imponente murallón jorobado al fondo de un glaciar lateral de la Mer de Glace, luego me enteraría que se llamaba 'Leschaux', y la montaña soñada, las Grandes Jorasses, dije en mi estilo “bocachancla superior” en un arranque de valentía y sobretodo, ilusión y sueños: ¡Por ahí tengo que subir yo!

De hecho, casi vamos ese verano tres alumnos recién diplomados a la 'Walker', y a día de hoy, me alegro de nuestro abandono porque no sé cómo hubiésemos acabado en el caso de haber superado siquiera la rimaya (risas).

Costó 15 años auparme a la cima del Montañón de marras, para colmo, por la renombrada 'MacIntyre-Colton', con dos grandes amigos, Kiko Borja y Jesús Andrés “Chakel”, en una exprés de manual, y pudiendo trepar la increíble ruta totalmente de día y disfrutando de unas excepcionales condiciones que permitieron surcar la línea de una forma bastante atípica. Fue una de las jornadas más memorables que recuerdo en montaña.

Para esta otra línea, la 'Walker', la mítica, la original, la de los libros, la de los antiguos, costó 25 años clavados, pero por fin, el sueño de un aprendiz de montañero se hizo realidad, eso sí, a costa de muchos años de aprendizaje, retiradas, intentonas, amigos fieles y, sobre todo, en los últimos años, el apoyo de la familia, que al final son los que pagan las ausencias y realizan el esfuerzo cuando se quedan en casa (mi mujer y mi hija).

Soy consciente de que por ahí se sube mucha gente, unos en un día, otros en un par, incluso un grande del alpinismo tardó poco más de dos horas. Dicen que está muy equipada, que el grado es fácil, que ya no es lo que era, pero para mí ha supuesto cumplir un sueño que se manifestó nada más ver la Gran Norte hace más de 25 años. Las sensaciones que me llevo quedarán de por vida en mi interior.

Como podremos comprobar si seguimos leyendo, ni está tan equipada, ni el grado es bajo y, efectivamente, ya no es lo que era… Pero igual por otras razones que hasta dentro de unas líneas se nos escapan si no hemos estado allí.

En este 2024, justo cuando he cumplido 50 años de edad, una cifra bastante considerable a la par que respetable, la ilusión no sólo no ha disminuido, sino que, con más bagaje, tranquilidad y experiencia en estas lides, la vida en general se ve con otro prisma y sabiendo adaptar el “ansía viva” a mis capacidades he podido disfrutar realizando un sueño para cualquier alpinista.

Cara Norte de las Grandes Jorasses... solo con escuchar esas palabras se me eriza la piel. A mí, y a la inmensa mayoría de montañeros…

Y ahí entra en juego la otra mitad de la cordada: el compañero.

Esta vez, la ocasión vino servida con un buen amigo, al que conocí no hace demasiado tiempo, pero es de esas personas que te inspiran confianza desde el primer momento. Suelo definirlas como “personas fiables”. Básicamente se puede resumir como personas en las que puedes confiar, de las que te puedes fiar.

Martín, Ramos de apellido, y zamorano hasta la médula. Es bombero de profesión, de 57 años, y con 10 ochomiles a sus espaldas, de los cuales 9 fueron sin oxígeno suplementario.

Hemos estado durante una temporada infinidad de veces juntos en la montaña, escalando en roca, hielo, mixto, esquiando en montaña, recorriendo aristas, descendiendo corredores con esquís, unidos por una cuerda y confiando nuestras vidas el uno al otro. Pero lo más importante, después hemos hablado con una cerveza en la mano de la vida. Más allá de la montaña, más allá del deporte y el ego.

Una simple llamada en verano, allá a principios de junio, para decirle que si le apetecía ir a darle un pegue a una “Grande Course” en Alpes bastó para cerrar el trato. Sin fecha, ni lugar. Solo esperando al momento y las condiciones adecuadas.

Bueno, siendo fiel a la primera propuesta, salió el nombre icónico… Integral… Integral de Peuterey. Y eso es irresistible….

A mediados de junio marché una semana larga para Chamonix con el LXXIX Curso de Montaña de la EMMOE, y pude comprobar in situ que este año las nevadas tardías y la transformación de la nieve estaba en unas condiciones que podían augurar un buen verano.

Llamadas a Martín, semana tras semana, que anda ya expectante, se suceden hasta finales de julio. Un mes de julio en el que disfruto de tres semanas de aclimatación perfecta para escalar en altura. Vacaciones a cero metros sobre el nivel del mar, en Nazaré, Portugal, aprovechando para visitar a Martín y su familia en su “pueblo”, Zamora, de camino a mi destino.

Piada de Suiza… La Norte del Cervino se ha escalado, cosa impensable un verano normal hoy en día. También a finales de julio unos amigos surcan la Integral de Peuterey en buenas condiciones.

Hay nervios, cierta ansiedad por ir definiendo fecha y actividad. La meteo está inestable a principios de agosto, parece que entra un frente y tormentas por la zona del Mont Blanc. Pero, en un arranque de decisión, nos reunimos en Jaca el 4 de agosto y viajamos a donde den bueno que hay un buen objetivo. Miro la meteo como un obseso en todas las fuentes que conozco, varias veces al día, a la vez que lo cotejo con los conocidos en la zona. Un frente parece que va a pasar entre los días 6 y 9. ¡Mierda! Le doy vueltas a ir a alguna zona alta de Pirineos para hacer algo en altura de cara a aclimatar mínimamente y desde allí al objetivo... que aún no hay. 'Integral Salenques-Tempestades-Aneto-Maladetas-Alba' y de ahí a Chamonix… Norte Vignemale y de ahí a Ecrins… Dolomitas…

Por avatares del destino, una urgencia familiar me impide estar antes del 5 en casa. El día 3, desde Granada, le llamo y le digo que nos vamos directamente a Ecrins, que parece que nos da tiempo a hacer una “de calentamiento”, tormenta, y “una buena”. Ante todo, que no falte la ilusión y la motivación… Aunque a veces es fácil pasarse (risas).

El día 4 veo una piada de unos “máquinas” que han trepado la 'Walker' en el día, parando a dormir ya de bajada. Condiciones excelentes dicen. Los primeros de la temporada... Esto se complica por momentos, la incertidumbre de la meteo que baila con tormentas arriba y abajo no deja centrar mucho la jugada, pero el veneno ha entrado directamente en vena.

El día 5, ya en casa por la Jacetania, y en la enésima vez que miro la meteo y las condiciones, se alienan los astros y veo la ventana. Le llamo mientras viaja:

- “Martín, ¿cómo vas?”

- “Pues he salido hace un rato de Zamora y llego sobre las 17 más o menos”.

- “Agárrate fuerte al volante, que vienen curvas…”

- “¿Lo cualo?”

- “Nos vamos a la 'Walker'…”

- “La 'Walker'… ¿Las Jorasses?”

- “¡Ahí mismo!”

- “Joder, Pincho, no me lo puedo creer…”

Dicho y hecho, quedamos en Jaca para hacer las últimas compras de esas cosas que siempre palmas cuando sales de lejos y no pueden faltar en una aventura de esas características, y vamos a casa a cenar y a ¿dormir?

Plan previsto y preparación

Día 6 agosto

02:00 Diana y salida a Chamonix.

14:00 Llegada a Chamonix.

15:30 Tren de Montevers.

16:30 Aproximación a refugio.

19:30 Refugio de Leschaux.

Día 7 agosto

Descanso “activo” en Leschaux.

Día 8 agosto

Levantarnos con la calma, sin prisa, pero sin pausa, y sin estrés a disfrutar. Sin plan tentativo temporal, escalar la idea es escalar la 'Walker' y bajar hasta Plampincieux, al otro lado de las Grandes Jorasses, para cenar pizza. Luego para casa vía Chamonix para recoger el coche.

Una última llamada antes de llegar. Quedamos a la entrada de Jaca en la tienda Barrabés Pillamos las cuatro cosas que nos faltaban y a Castiello, a casa. Cenamos con mi esposa e hija, Marta y Adriana, y a dormir a las 22, como dos niños buenos.

A las 2 de la mañana estamos cafeteados en el coche camino de los Alpes. Podríamos decir que este es el primer vivac. Poco y mal dormir, mucho y bien conducir. Comienza la rosca.

Llegamos a Chamonix a la hora prevista. Gente a montones. Una cola bestial en el tren. Me voy a por los tickets y pregunto por la ocupación. Brutal. Hora y media de cola… ¡Coño que no llegamos hoy! Y la idea es dormir al menos una noche a 2.000 metros para que “la ostia” de pasar un par de noches a 4.000 metros no sea tan dolorosa… ¡Que venimos de la playa, de cero a cuatromil sin querer!

Pero lo conseguimos, mientras uno hace cola, el otro prepara la mochila, y viceversa. Ajustamos todo lo posible el material y comida, apretamos dentro todo lo necesario y para arriba. Cuando decimos todo lo necesario es intentando ajustar todo al gramo, para no portear nada que llegue sin usarse arriba. Una de las claves de estas “Grandes Courses” es ir lo más ligeros posible sin dejarse nada.

La piada del día 4 habla de hielo duro y goulottes interesantes en la parte superior… Recomiendan piolets técnicos. Ha habido otra ascensión que insiste en lo mismo, piolets técnicos y tornillos. “Chakel” me dijo que cuando estuvo él el año pasado echó de menos unos buenos piolets. No es lo normal, pero es lo que hay. Nomic para el primero de cuerda. Que nosotros somos de los normales, si los buenos aprietan…. Comida para dos días, 1´5 litros de agua, gas, hornillo, una cuchara,a demás de saco ligero de plumas, esterilla, una chaqueta caliente, unos guantes gordos… Y todo el material de escalada en roca. ¡Que no es poco! Hemos echado unas cuerdas dobles de 7´7mm ¡canelita! 60 metros, podríamos cortarlas a 50 metros, pero valen una pasta para mutilarlas. Casco, pies de gato cómodos tipo zapatones, arnés ligero, cesta con dos mosquetones, reunión XXL, mosquetón de marrones, juego de micros y friends hasta el 3, fisus, media docena de cintas largas y otras 6 con un solo mosquetón. Además un par de clavos, ya que nunca se sabe lo que te vas a encontrar ahí arriba. Por otra parte, ya no está tan pitonada como antaño, los clavos se van perdiendo y nadie reponemos.

En el refugio de Leschaux

Nos montamos en el legendario tren cremallera de Montevers, donde echaremos un bocata tranquilos antes de adentrarnos en el exiguo “mar de hielo”, la antaño grandiosa “Mer de Glace” que ofrecía un espectáculo único desde las terrazas de la estación superior del tren y ahora es un lamentable espectáculo de glaciar enterrado en piedra desde muy arriba, con un retroceso brutal y que da poca esperanza a las nuevas generaciones en lo que a su conservación se refiere.

Bajamos andando a la Mer de Glace por el nuevo acceso, bajo el nuevo teleférico, ya que han tenido que cambiar todo debido al retroceso del hielo. Miro mis fotos de 1999 y las de este 2024 y veo eso de que las comparaciones son odiosas. ¡Vaya desastre!

Se puede ir sin crampones hasta Leschaux sin pegas. Nos adentramos en terreno glaciar llano, con un par de cuestas, pero es tal la cantidad de roca que hay que puedes ir por morrenas tranquilamente o pisando piedras para no resbalarte. Las grietas son ciegas y totalmente visibles, la cuerda sobra en esta época estival.

Unas tres horas después llegamos al refugio de Leschaux, donde podemos disfrutar de una rica y abundante cena con el resto de montañeros alojados, una docena. No cabe ni un alma más.

Somos los únicos que tenemos previsto ir a la 'Cassin', y el personal nos mira con una mezcla de curiosidad y sorpresa al ver a dos paisanos ya más que maduros con la ilusión de dos jóvenes.

Nos citan para desayunar a las 07:30 del día siguiente, junto al resto, pese a no tener que madrugar, pero todo sea por no molestar. Confirmamos con un francés “oui, dácord”.

Caemos rendidos en la litera tras una agotadora jornada con la diana a la 01:30, casi 1.200 kilómetros de coche, 1.000 metros de desnivel positivo, malcomidos y malbebidos, y cargados como mulas, ya que llevar todo en la mochila no reparte el peso por el cuerpo como cuando vas escalando con ello distribuido por arnés, cuerda al aire y demás. Se veía de venir, nos dan las 09:30 y porque nos da vergüenza quedarnos más tiempo durmiendo (risas).

Desayunamos al sol, disfrutando de las vistas, en una mañana radiante en la que no se aprecia indicio de tormentas a la vista. Eso nos anima a subir a trepar una vía de autoprotección encima del refugio. Allí coincidimos con dos chicos que van por unas placas terroríficas a nuestra izquierda. Cuando estoy en el tercer largo y miro para atrás observo como desde Italia viene por el Glaciar du Géant a toda máquina una tormenta brutal. Llego arriba y monto rápel. Aviso a los compañeros que no lo podían ver aún de lo que nos ataca por la retaguardia y, a toda máquina para abajo.

Nos pilla, pero aún libramos bastante bien, llegando al refugio con los calzoncillos parcialmente secos. Cuando pasan los rayos y truenos, y cesa la lluvia, quiere salir a ratos tímidamente el sol, y aprovechamos para poner a secar ropa, cuerdas y material. Casi la liamos y nos toca salir con todo mojado al día siguiente para la Walker. Ansia viva, que se podría decir...

Cena y a observar la inmensa Cara Norte de las Grandes Jorasses, a intentar identificar los puntos clave, rimaya, diedro Rebuffat, diedro de 75 metros, péndulo, placas grises, nevero triangular, chimeneas rojas y... cima. ¡Es inmenso! Cuesta dimensionar más de un kilómetro de pared.

Llega el día

Los dos muchachos que conocimos escalando por la mañana, de Israel, súper humildes y muy majos por cierto, se sientan con nosotros y nos dicen que iban a pasar por allí unos días escalando, pero que sin plan preconcebido. Tienen comida y material de vivac y escalada para ir a la guerra.

Hablamos de la palmada en la Eslovena, del triunfo en la Colton, de si esto y lo otro, de que si nosotros vamos a ir a disfrutar, sin prisa, ni estrés, a entrar por abajo y salir por arriba lo más dignamente posible, pero sin ningún tipo de presión ni objetivo digno de deportistas que busquen la fama. Saldremos con las primeras luces, y para arriba. Les decimos que no tenemos problema en hacer dos o tres vivacs, pese a llevar comida para dos días, y luego bajar... ya sabemos todos el refrán: “hasta la mierda baja…”

Nunca han hecho una “Grande Course”, y vamos hablando de táctica, de ahorro de energía, de que al llegar a cada reunión fuera la mochila, que ojo al agua, no beber todo antes del vivac, que nunca se sabe, si ves clavo aislado con cintajos, lo mismo es la ruta que no, embarque, ojo con los horarios en la bajada, que hay grietas abisales y seracs gigantescos colgando, etc. ¡La cuestión es que, no sé cómo, pero acabamos con los prismáticos del refugio viendo los posibles vivacs y repartiéndonos por la pared!

Hoy es el día. Hoy comienza a coger vida el sueño de hace 25 años. El día de intentar emular a esos grandes alpinistas de principios de siglo pasado, el XX, que con un material precario y tremendamente pesado se aventuraban en esos muros infinitos, unos con más suerte que otros, y con resultados en ocasiones realmente dramáticos.

Desayunamos y hacemos la mochila. Arnés, casco y frontal para bajar la ferrata de acceso al glaciar de Leschaux con las últimas penumbras de la noche.

Todavía oigo el eco de la voz de Martín al ir bajando por las escalas y cuerdas... “La 'Walker', Pincho, la 'Walker', aún no me lo creo…”

Aproximamos por la margen derecha orográfica del glaciar, de día, sin crampones ni encordar aún. Cómodos, cada uno con sus pensamientos, a ritmo de no sudar, mirando embelesados la inmensa “Norte”.

Ya he pasado por aquí varias veces. Cuna del alpinismo. Increíble como en tres días de agosto de 1938, del 4 al 6 exactamente, Riccardo Cassin, Luigi Exposito y Ugo Tizzoni trazan el sueño de cualquier alpinista.

Pienso en la mochila que llevo a cuestas, que me pesa y me hace darle vueltas en la cabeza a lo que nos va a costar surcar esos 1.200 metros de desnivel que tengo enfrente. No puedo explicarme cómo lo harían ellos, con macutos llenos de clavos y ferralla. Materiales pesados y poco funcionales, con la única información según cuenta la leyenda de una postal y punto. Increíble. Abrumador.

Vamos ganando metros hasta que llegamos a la zona más alta del glaciar, cubierta de nieve y ya con grietas dignas de tener en cuenta. Nos encordamos. Y ya nos unirá la cuerda hasta que lleguemos a tierra firme al otro lado de la montaña, dependiendo el uno del otro, Adriano de Martín y Martín de Adriano, sin mayor propósito que cumplir el sueño de dos amigos.

Esquivamos grietas y algún serac, y llegamos a la zona del borde, la famosa y temida rimaya. Subimos bastante alto por el hielo buscando el punto más débil, y pese a estar ya algo abierta, encontramos un lugar cómodo para equiparnos del todo. Unos metros más abajo, un punto de acceso que deja llegar a una zona relativamente fácil. Y aquí, hay que buscar lo fácil. Aquí, la cobardía no está permitida a menos que sea para leer el terreno y evitar sitios de valientes.

Y mientras, por dentro, piensas para ti… ¡Qué valiente que eres, cobarde!

Un baño de realidad

Me armo hasta los dientes, cojo todo el material, y pasamos del encordamiento glaciar al de escalada con cuerda en doble. Aún con crampones para destrepar por el borde de la rimaya hasta el punto en que pueda acceder a la roca. Pierdo unos metros... Voy buscando un lugar que me permita encalomarme al muro. Meto un Totem negro. ¡San Negro! El juego que ha dado ese friend… Miro para arriba y veo que esa fisura es un sitio para valientes. Yo busco algo para gentuza de mi estilo, mala y cobarde. Bajo otro poco y doy con el sitio. Tú eres mi hueco. Arriba, crampón derecho, mano izquierda, crampón izquierdo, manos arriba, subo unos metros y encuentro una exigua repisa que me deja cambiar relativamente cómodo de calzado. Me enfundo los pies en el calzado de escalada y al lío. Ya no nos quitaremos los pies de gato hasta dentro de… ¡un par de días!

Subo la longitud de cuerda, monto reunión y recupero al amigo. Justo en ese momento vemos a los israelíes Dan y Uyi entrar a la zona de nieve del glaciar, próximos a la rimaya. Una distancia perfecta para no irnos estorbando en las reuniones.

Salimos en ensamble, pensando en que en un rato estaremos en la famosa R1 de la reseña de Castellet de hace 30 años (1994). Y, ¡una mierda! (risas).

Ensambles interminables instalando pocos seguros y muy alejados para estirar las tiradas, pasos de IIIº que te recuerdan el terreno en el que te mueves, graduaciones antiguas, “rocher pourrie”, estás alto, peso a la espalda y, para colmo, eres un escalador muy mediocre. ¡Todo pinta a nuestro favor!

Vamos contorneando el 'Espolón Walker' hacia la izquierda, sin prisa, pero sin pausa, hasta situarnos en una zona que, sin ser difícil a simple vista, ya da respeto y parece que se dejará franquear hacia la vertical. Vemos algún clavo por arriba que da cierta confianza.

Durante tres largos, algo picantes sobre el Vº/V+, de navegar, de no equivocarte, de proteger bien y alargar mejor para no llegar con el arnés por las rodillas del roce y peso de la cuerda, vamos subiendo en busca del famoso diedro Rebuffat.

En el último de ellos, ya debajo de lo que después comprobaríamos que era su base, me voy al borde izquierdo, muy a la izquierda, en una travesía fácil hacia una instalación antigua con varios cintajos y un diedro que se aprecia factible desde mi posición. ¡Error! Lo veo nada más llegar a ella. Me asomo al abismo. ¡Mierda! No lo veo. Miro para arriba. Esto no lleva a ningún sitio “fácil”. Destrepo y monto. Una vez “embarcao”, me resigno y recuerdo que me lo habían dicho por activa y por pasiva…. Hilar bien en el Rebuffat, ir directos a dónde haya mierda, que la hay, latas de hace 70 años, restos de vivacs, porquería alpinista, al fin y al cabo.

Recupero cuerda y sigo observando desde allí mientras sube Martín. Le mando directamente bajo el lugar que suponemos correcto, donde hay un par de clavos y un diedro terrorífico que se lanza al cielo. Me asegura y destrepo la travesía que palmé reuniéndome con mi amigo.

Se oye un zumbido similar a un avión a reacción de lejos. Nos apretamos a la pared, y pasa por detrás un bloque que debía caer desde cerca de la cima. Caen rocas varias, como una bomba de racimo. Te das cuenta que ir relajado está muy bien, que ir sin estrés y despreocupado, es bueno para disfrutar sin tensión, pero cuanto menos tiempo se pase en terreno expuesto, más posibilidades de salir por arriba indemne y feliz.

Podríamos decir que aquí es dónde de repente la situación nos da un baño de realidad y nos pone en situación de dónde nos encontramos, de lo insignificantes que somos, de lo poco que importamos a la montaña que nunca nos llamó, y resulta un revulsivo para activar todos nuestros mecanismos de supervivencia. Esos que quizás aún teníamos aletargados.

Martín se prepara para darle al diedro Rebuffat. Pinta difícil. Pinta terrorífico. Comienza a escalar con mochila. Pelea. Sube, asegura lo que puede hasta un clavo roñoso. El siguiente se ve muy lejos. Escalar con mochila no es cómodo. Es cansado. Y por encima de 3.500 metros de altitud, sin aclimatación previa, las pulsaciones suben fácilmente ante el esfuerzo. Pelea, sube, baja, se cuelga, pelea. Nada, no se ve muy fácil. Baja. Descansa y lo intenta sin mochila. Pero el esfuerzo de la lucha lo ha dejado exhausto.

Arranco yo, subiendo hasta ese clavo, y a la vista del otro. Obcecado con llegar, saco uña y estribo, y subo unos metros con unos micros y algún paso. Hasta tengo un pequeño vuelo que queda en un microinfarto sin más consecuencia. De repente, colgado de la uña, y aún a un par de metros del cintajo, se me enciende una bombilla y me dice: ¡Qué coño estamos haciendo! A ver, Adriano, si por allí se subió en 1938 con botas, y estás en un diedro desplomado colgado de una uña… ¡Algo no cuadra!

Por debajo llegan a nuestra reunión Dan y Udi. Están alucinando. Les digo desde arriba que justo a unos metros del comienzo del diedro se intuye una vira “fina, fina, filipina” que da acceso a un diedro liso, pero mucho más tumbado y, a priori, amable. ¡Ojo ,todo en inglés! Me imagino que cuando el hambre aprieta, hasta el coco funciona buscando alimento. Destrepo recuperando todo para no abandonar nada, que aún queda todo.

Dan coge la delantera, e intenta “nuestro” diedro. Como era de esperar, palma. Con bastante más dignidad, todo hay que decirlo. Pero bueno, sirva como excusa que es un escalador con 8c+ confirmado. Parecido a nuestro quinto o más (risas). Baja y se asoma donde le había dicho yo, y efectivamente, por una travesía fina de pies sobre el 6a accede al otro diedro y escala hasta la reunión. Por detrás va su compañero y luego nosotros. Vaya rosca. Y no hemos despegado del suelo.

Buscando el camino de los pioneros

A partir de aquí ya iremos juntos hasta Chamonix con ellos, compartiendo risas y penurias en los vivacs, y alguna “ayuda” que nos hicieron cuando hizo falta. Llevar por delante a alguien que te marque el camino no está suficientemente valorado. Solo se embarca uno, no cuatro.

En la repisa sobre el Rebuffat, quinta reunión, Dan casi se va hacia la izquierda, cosa de los buenos, que buscan lo difícil. Y de los malos, que nosotros acabamos de hacerlo. Mientras aseguro a Martín, le paso los croquis que llevo en papel, tamaño folio, para no tener pega dos cincuentones con la vista cansada… o vaga. Y, efectivamente, un “no” bien grande. Sale para la derecha por unas viras con resaltes, y de nuevo unos largos larguísimos, ensambles de acabar material, hasta llegar a la reunión ocho, lugar en el que hemos adelantado a los amigos, que se habían embarcado por un terreno más abajo, y les indicamos por dónde llegar hasta nuestra posición.

Cambiamos a la novena reunión, al otro lado del espolón, y por decirlo así en la vaguada de la MacIntyre-Colton, que tantos buenos recuerdos me trae de hace diez años.

Llega Martín y mira embelesado el diedro y el entorno. ¡Sobrecogedor!. Yo ya he subido a la cima, y sé que voy a guarrear en cuanto tenga que apretar un poco. Un servidor es “subidor” más que “liberador”. Así que le ofrezco a Martín que él escale los 75 metros del diedro sin mochila, disfrutando, como si no estuviésemos con toda la impedimenta para una “Gran Norte”, y ya la subo yo de segundo por la otra cuerda.

El Diedro de 75 metros es algo así como el mejor diedro en 6b que puedas encontrar en Los Galayos, pero cerca de los 4.000 metros y rodeado de glaciares inmensos. Con clavos clave se puede proteger a dolor. Ni media palabra más... ¡allá que va!

Llegan los israelitas, que de forma aplicada, como me dicen, se quitan la mochila nada más llegar a las reuniones: “Eso fue lo primero que me dijiste en el refugio de Leschaux para ahorrar incomodidad y esfuerzo en las Grandes Courses”. En cuanto salgo, vienen detrás. Aprovecho para echarles unas fotos bestiales.

¿Las reuniones…? Mejor ni hablamos de eso. He de confesar que yo me fío de prácticamente cualquier mierda... Pero allí, reconozco que reforcé y comprobé todos los “truños” que había por seguro (risas). No desde el prisma de los amigos israelíes, gente joven acostumbrada a las últimas corrientes y materiales, que cuando llegaban me miraban espantados. Da palo hasta poner foto de alguna, a algún extremista de la seguridad absoluta le podría dar un infarto.

Surcamos el diedro y aparecemos bajo las travesías antes del péndulo. Largos “fáciles para una rata”, pero difíciles de leer para escaladores deportivos con poco monte. Lo digo siempre, buscar el camino que llevaron los pioneros es un arte, y aquí no vamos lentos, y sin embarques.

El famoso péndulo tiene una cuerda de no muy buen pinta y un mosquetón por donde podemos hacer una maniobra de descuelgue mutuo y que facilita mucho la cosa. Una vez abajo, seguimos por restos de cuerda fija, que mejor no coger, y llegamos a la décimo quinta reunión.

Miro la hora y el sol, y le digo a Martín que hasta aquí hemos llegado. Queda menos de una hora de luz y tenemos sitio donde dormir, y medio tumbados, cosa que no es poco en esta vía.

Dan y Udi dicen de seguir, pero les digo lo que queda de luz y que entran en las placas grises, que son delicadas, finas y sin vivacs. Me dicen que no hay nieve, y quieren llegar a un vivac con ella para hacer agua. “Up to you” (tú mismo), les respondo. Sale Dan como un “Sputnik”, pero al rato le oímos decir que monta reunión y fija una cuerda. Se baja. Puedes ser un escalador excepcional, pero eso no conseguirá que la Tierra deje de rotar.

En el vivac hay que ser práctico. Rápido. Abrigarte. Descalzarte pies de gato y ponerte cómodo, Montar algo seguro para no rodar abajo cuando te eches a dormir, colgar el material y dejarlo listo para salir por la mañana. Que no se caiga nada. Beber, comer...

Bueno, ni beber, ni comer. No hay nieve, así que no hay agua. Y si no bebes, no hidratas. Deshidratado, no digieres. Si no digieres, no comes. Y así fue. Un trago dejando algo para el “no desayuno” y a la cama sin cenar.

Cama corta, fría y dura. Nos ajustamos los cabos de anclaje a la línea de vida, y al saco con el arnés bien ajustado. Sin casco, no teníamos nada por encima y un desplome nos protege de la vertical. Algo es algo. La verdad es que no fue mala noche. Casi estirados, y sin viento molesto. Temperatura agradable y nada de rocío. Sed, mucha sed,e so sí. Personalmente, no tuve hambre, me imagino que el cansancio ayuda a olvidar sensaciones inútiles o sin solución.

Segundo día. Recordando a Cassin

Amanece, que no es poco. Nos ponemos en marcha. Desperezándonos mientras nos ponemos el material en el arnés. No desayunamos. Echamos el trago que dejamos, y en un golpe de viento de esos que aparecen cuando el sol del amanecer pone en marcha el ventilador atmosférico, la cajita con las pastillas para el hipotiroidismo que he de tomar todos los días sale volando. ¡Mierda! Encima voy a acabar llorando antes de bajar de cima cuando se vuelvan locas las hormonas (risas). La vida es un drama, pero es mi drama, y me encanta...

Nos calzamos los pies de gato y vamos a por el décimo sexto largo, que nos sale regalado, por cierto, gracias a la cuerda fijada por nuestros amigos la tarde anterior.

De la reunión16 a la 21 los largos aprietan. son finos, mejor no caerse. Los quintos son quintos de verdad, y eso solo sabe interpretarlo el que ha conocido grados antiguos, cuando solo llegaba la escala de dificultad hasta el sexto grado. Menos clavos de lo reflejado en los croquis, y alguno que sacamos con la mano, vamos encontrando por terreno que, sin ser muy difícil, no lo pone fácil.

Pero como la vida a veces es justa, en la reunión 21, en el del vivac Cassin, hay un pequeño nevero a 30 metros desviado por la vira. Paramos a fundir. Sacamos los hornillos, cogemos hielo y... Bebemos, bebemos, incluso comemos. Llenamos las cantimploras. Volvemos a beber. ¡Vaya alivio! Esto da un impulso al ánimo, que no era malo, pero íbamos con mentalidad de reserva por si teníamos que llegar al “nevero triangular” sin agua.

En el largo 22, donde la reseña pone trece clavos... ¡Ya podéis quitar unos cuantos! La mitad más o menos diría yo. Hay que trepar. Vº/A0 dice la piada. Si vas con esa mentalidad ¡estás jodido!Muy jodido. Hay que leer. Hay que moverse. Hay que echarle morro. ¡Me cago en....del Cassin y sus colegas en 1938! ¡Putos ídolos! Los siguientes largos, saben a gloria bendita.

Bien bebido y bien comido, vamos cogiendo altura sobre la 'Colton'. A ratos, sobre una especie de arista, y a ratos, por muros. Va saliendo al sol. El sol es vida, te anima, te sube la moral, te insufla energía. Calor lo que se dice calor no hace. De hecho vamos casi todo el rato con el chaquetón puesto, incluso escalando, pero tampoco nos podemos quejar.

Vemos por fin el “nevero triangular” y sale la frase mítica… “Por fin viene nuestro terreno”. Mítica porque, en general, ese terreno y altitud también nos da en to los morros...

Llego a la reunión 27, a la altura de Martín, y subo un poco más. Me calzo botas, crampones y piolets. Salgo al nevero con un Nomic y un técnico ultraligero. Pero... ¡Si me rebota esta mierda! No vea usted como estaba el hielo. Ahora ya sé por qué han echado un buen rato estos dos paisanos con piolets clásicos. Monto reunión en el resalte de roca en travesía antes de las chimeneas rojas y recupero a Martín. Incómoda y fea. Pero al menos, suena bien la Nº30, ya queda menos hasta la 40.

Vuelve él a la carga y pillamos a Dan y Udi justo en la entrada a las “goulottes” de las chimeneas para entrar de nuevo a la roca en la Torre Roja. Mientras, yo he estado hablando con una cordada ibérica que viene por debajo, y me preguntaban que de dónde éramos y cómo estaba el tema. Habían entrado el mismo día que nosotros, pero al medio día, habiendo vivaqueado bajo el diedro Rebuffat. “Navarricos somos”, me dicen. Les digo que el tema está “preto”, sin huecos, y que si encuentran un lugar algo cómodo, que se queden por abajo, que por allí no pinta muy buena la cosa.

Pelean bien la “goulotte” con sus piolets clásicos y llegamos a la reunión 34, donde una exigua repisa permite sentarse a duras penas a dos personas. Ellos siguen, pero claudican y se acomodan en la minirepisa de la reunión 35.

¡1.200 metros… ¡Por los cojo...!“ 40 largos dice la reseña más usada. Son 1.200 metros de desnivel, un poco más, eso fijo. Pero de cuerda se va… Se va mucho. 40 largos a 40 metros de media ya nos darían 1.600 metros.

Pero es que muchos, pero muchos, son a tope de cuerda, y tan solo de la “R0” de la rimaya a la “R1” del topo son tropecientos metros. Ensambles varios. Para la próxima vez iré pensando más en dos kilómetros que kilómetro y poco (risas).

Segundo vivac

Cae el sol. Aún queda luz, pero…. Dan y Uyi dicen, como ayer, que quieren darle un pegue hasta la cima, que ya es terreno fácil. Me da la risa. Risa sana, pero sorprendido de que las ganas puedan a la razón. Más aun tras el “revolcón” de ayer tarde.

Nosotros tenemos un providencial trozo de nieve en nuestra “suite” que nos servirá para fundir y hacer agua y, de paso, cenar algo. Que de cuatro barritas al día no se mantiene la bartola.

Nos ponemos a fundir cuando unas voces nos llaman. Increíble, han subido hasta un largo por debajo de nosotros. Pero se hace de noche. Nos hablamos y les decimos como tenemos el tema. Nos asomamos y vemos dos ¿microrrepisas? unos metros a nuestra derecha en el absoluto vacío.

Coordinamos. Un poco de gestión de equipo y para arriba a casa. Miguel y Alberto so dos tíos supermajos y muy competentes que vieron rápido las vistas que iban a tener en su habitación modelo “piernas al aire”.

No veas los cuatro en nuestra morada para fundir y cenar. Ni en una terraza en la punta de la Torre Eiffel. Decía el chiste aquello de: ¡Organización! Pero para evitar polémica gratuita con las nuevas normas sociales lo omitimos (risas).

Lo conseguimos. Incluso da la sensación de que ya nos conociésemos de antes por la confianza unos con otros, la coordinación y el “colegueo” trabajando bien y a gusto en equipo. Ya con las últimas luces nos sentamos los cuatro, cada uno en su hueco con un poco de viento de oeste, molesto pero no insufrible, y a esperar al amanecer.

Veo a Martín temblar. Le da el viento de lleno. Martín es flaco como un palo de escoba. Va en reservas de “capa térmica” o sea, grasa en negativo, no como el gordiflaco que suscribe, que puede sobrevivir en bolas un par de días fijo en frío y sin comer.

Le ofrezco cambiar el sitio para ponerle a resguardo. Me mira con incredulidad, casi mirada de amor. “¿En serio?”, me dice. “A ver, Martín, los amigos no sólo están para lo bueno, a las maduras hay que estar”, le respondo. Nos metemos con las botas en el saco. No hay sitio ni para ellas fuera. Y todo bien colgadito. Hoy sí que tensamos los cabos de anclaje bien a la línea de vida. Pero bien. Pies al aire, esterilla bailando al son del viento y posiciones imposibles.

Dormí profundamente, tanto que en una ocasión me desperté sin saber ni dónde estaba, medio colgando en el vacío, sujeto por la cuerda y viendo un millón de estrellas enfrente y las luces de los pueblos del valle abajo. Pasado el primer susto, volví a dormir como un tronco.

Amanece, nos desperezamos… Bien bebido, bien comido, puedo pasarme toda la noche dormido.

Martín me lo echó en cara nada más amanecer: “vaya sopladas te has metido”. “No, hombre, no, qué va…¡Tampoco ha sido para tanto!”, le respondo. Pero la realidad es que si me pongo la capucha es como que desconecto la mononeurona… Tampoco puedes hacer mucho más (risas).

Suben Alberto y Miguel a la “suite”, desayunamos y nos disponemos a salir. Hoy tampoco me voy a tomar la “pastillita”. Se fueron volando ayer, andarán por Suiza o Italia... a saber. No eres consciente de lo que puede significar esa frasecita graciosa hasta que te toca a ti. Pero aquí se viene a disfrutar, a llorar se va a la llorería dicen. Aquí se viene a escalar, a sentirte minúsculo entre murallas imposibles, a encontrarte contigo mismo. Y vaya si te encuentras…

Cima y descenso accidentado

Esto huele a cima. De hecho, ayer podríamos haber llegado, pero forzar la maquinaría a veces no es aconsejable. Pies de gato de nuevo, material de hielo y nieve en la mochila y hasta las “goulottes” de salida. Largos y largos que parecen no tener final por un terreno que ya me suena de cuando salí por aquí de la 'Colton'. Una arista increíble para llegar a la última dificultad nos junta a los seis de nuevo.

Las vistas hacia el valle, mientras viene el compañero, son sencillamente increíbles. A ratos miro y casi me entran ganas de llorar… Ya no sé si es la emoción de estar aquí arriba de nuevo, de estar acariciando la cima, o las “pu... pastillas” (risas).

Último cambio de pies de gato a botas. Crampones. Guantes. Piolets. Tornillos... Salen Dan y Udi los primeros. Quieren salir de la zona de los seracs lo antes posible. Están asustados desde que se lo dije en Leschaux. Y eso es bueno. Ser consciente de los peligros objetivos a los que te enfrentas e intentar gestionar lo mejor posible el franqueamiento puede alargar la vida. Detrás Alberto y Miguel. Por último, los “Agüelos Cebolleta”.

Una “goulotte” que, sin ser difícil, dos días después no se hace fácil. Pasos mixtos en roca innoble. La roca de las Jorasses es auténtico barro alpino, no regla mucho. Faltan clavos de la reseña… La tónica del pitonado ausente ya es ritual. No busques que llevas material, sube y calla, sal por arriba y disfruta del momento... Última reunión y salida arriba. No hay nada por encima...

“¡Cima, cima! ¡'Punta Walker...' Grandes Jorasses... La pu... 'Walker'!

Sólo ver la cara de felicidad y casi incredulidad de Martín es el mejor regalo para mí. Unas fotos rápidas, nos juntamos a Miguel y Alberto, y a por el descenso. Dan y Udi han salido como “Sputniks” y los veo cruzar bajo los seracs ya. Después me dirían que se quedaron con dos cosas en nuestras conversaciones en el refugio de Leschaux… A saber… Quitarse la mochila al llegar a las reuniones, y estar lo antes posible más allá del serac colgante...

El descenso es una actividad en sí mismo. 3.000 metros negativos, 2.000 de ellos por terreno glaciar y mixto bajo una barrera terrorífica de seracs, con destrepes realmente expuestos, unos cuantos de rápeles y, cuando por fin sales de ahí y llegas al refugio Boccalatte, otros 800 metros de cuerdas y destrepes, delicado, más cuando llevas las piernas cansadas y la cabeza pensando en el valle. Prohibido relajarse.

Bajamos de uno en uno por el espolón de la 'Punta Walker', podredumbre incierta, jodida escombrera más falsa que un billete de 7 euros, donde hay que ir buscando el camino menos malo, pues no lo hay bueno, hasta llegar al primer tramo glaciar.

Pasar la rimaya, encordarse, e ir lo más ágil posible, ya que correr se antoja difícil con la rosca que llevamos encima, hasta el colladito que da acceso al ramal que baja de la 'Punta Whimper'. Cuatro o cinco rápeles y al siguiente tramo glaciar.

Paso la rimaya. Me separo 10 o 12 metros y espero a Martín. Nos volvemos a encordar en glaciar, y comienzo a bajar una fuerte pendiente por nieve papa en busca del siguiente hito: el muro del Reposoir. De repente… “Adriano, Adriano, Adriano, me caigoooooo...”

Al primer “Adriano” ya se me pusieron las orejas de punta, pues Martín siempre me llama Pincho. Y eso significa algo. Me doy la vuelta y veo bajar como un bólido al compañero por la pendiente de cabeza hacia la grieta que hay donde rompe el glaciar. Suelto el piolet, me siento en la nieve clavando los talones como si no hubiese un mañana... Apoyo la espalda todo lo que puedo y comienzo a recoger la cuerda con fuerza mientras él intenta detenerse. Clava el piolet y raja la nieve. Vuelve a echarse encima del piolet, y yo ya tengo la cuerda con su peso notándolo en las manos. Se acerca la grieta, mierda, nos vamos al infierno. Clava el piolet, tenso un poco más la cuerda y se para… Se para a escaso medio metro del labio de la grieta. Redios, el corazón quiere salirse por la boca, pero hemos librado. Odio las bajadas, Odio el descenso. Un zueco casi acaba con la alegría. Los navarros que lo han visto desde el último rápel no dan crédito. Debió ser impresionante verlo desde allí.

Seguimos con cuidado. Sin parar, sin dejar de darnos golpes en las suelas para quitar otro posible zueco. Viendo lo visto, y comprobando que los crampones de Martín hacen un zueco brutal por la razón que sea, antiboots con el plástico sin propiedades o vete tú a saber, pasamos a cuerda corta, para evitar nuevos sustos.

Trepamos el resalte que da acceso a la cresta del Reposoir, donde están estratégicamente parados Dan y Udi esperándonos ya que yo me conozco mejor el descenso y esa parte es más perdedora y queda el último glaciar, con bastantes grietas. Supongo que en Israel no debe haber mucho de eso (risas).

Un trago, unos frutos secos, y para abajo sin parar. No veo el momento de llegar a “tierra firme”. Destrepes y destrepes, búsqueda de itinerario, ahora derecha, ahora izquierda, ahora cuidado con esa laja que se mueve, ojo a ese bloque…

Llegamos a los rápeles, el primero casi imposible de localizar si no eres buen navegador de monte. Cinco rápeles de 25 metros y en el glaciar… Rimaya delicada, puente de nieve de mírame y no me toques, y el último rápel para coger la última pendiente nevada. Pendiente fuerte. Nos encordamos los cuatro. Me quedo el último “porsi” hay otro “zuecazo”. Toca asumir a veces lo asumible. Miguel y Alberto vienen por detrás también cogiéndonos. Y por fin, últimas grietas, y el verde, lo marrón, la hierba y la roca. De esta parece que salimos.

Aún nos quedan otros mil metros de descenso, pero la vida ya se ve de otro color. Pasamos por el refugio Bocalatte, cerrado desde hace tiempo por el peligro de los derrumbamientos de los seracs de las Grandes Jorasses. De hecho, al llegar, casi te caes encima de él por las maromas de lo enriscado que está. Nos metemos en los cientos de metros de cuerdas y peldaños que facilitan el acceso por la pared.

Última escala, último resalte, última dificultad antes del torrente. Llamada a casa... “Estamos ya fuera. Todo bien. Gracias, gracias por aguantar estos caprichos egoístas que a mí me llenan y a vosotras os crispan. Gracias”.

Por fin llegamos al bosque, se huele el pueblo, se huele civilización, se oye a la gente. Llegamos a Plampincieux, en la Val Ferret italiana, al otro lado. Buscamos un bar. Queremos celebrar que hemos “Triunfado” en mayúsculas.

Lo encontramos. Casi ni nos quitamos las mochilas. Pedimos unas birras y brindamos. Brindamos por la camaradería, por el compañerismo, por la amistad.

Una chaqueta de menos de 275 gramos en talla L nos podría hacer pensar que no es más que un trozo de plástico... ¡Sin más! Sin embargo, en este caso, nada más lejos de la realidad. Rock Experience ha fabricado una prenda con la que podremos hacer actividades de escalada, alpinismo, pasar largas jornadas de trekking bajo la lluvia o incluso correr por la montaña como cabras, sin acabar empapados por los meteoros o nuestro propio sudor, gracias a la membrana de 2,5 capas Poly Pongee Ripstop 100% PL 15K/15K que usa la chaqueta que hemos probado: la Mt Watkins 2.0.

De primeras destacaremos tres aspectos principales de este modelo: ligereza máxima con membrana impermeable/transpirable, lo poco que ocupa y una fabricación sencilla, pero con detalles clave. Características que a priori llaman mucho la atención, pero veamos más en detalle...

Este verano que está a punto de acabar ha sido el escenario de prueba de la chaqueta Mt Watkins 2.0 con capucha de Rock Experience y, tras muchos tests podemos asegurar que, usada en las más diversas actividades de montaña, desde alguna actividad de más de 12 horas sin parar, hasta días de alpinismo en Alpes con bastante frío, el resultado ha sido simplemente espectacular. Sobre todo teniendo en cuenta la prenda de la que hablamos y las característica que manejamos: impermeabilidad buena e increíble transpirabilidad, pese a la primera impresión que nos pueda transmitir al principio.

Fabricación

El corte de este modelo es amplio y cómodo. No obstante, se ajusta muy bien, y a la hora de escalar, por ejemplo, la realidad es que podemos pasar muchas horas sin enterarnos de que llevamos una tercera capa puesta. Este aspecto del “ajuste holgado” es un factor a tener en cuenta a la hora de usar prendas de abrigo interiores, bastante importante para poder optimizar las diferentes capas que usemos.

Las costuras son termoselladas, como debe ser en una chaqueta de estas características. Son de hecho tan tenues que da miedo rozarlas, aunque no muestran signos de fatiga al uso intenso. Tampoco se aprecian holguras que pudiesen provocar su despegado de forma accidental. Tras varios meses de uso, no muestran signos de fatiga.

Durante este verano la hemos usado principalmente para escalar y correr por montaña, y nos ha resultado muy cómoda para actividades ligeras y rápidas. Un detalle importante es que hemos llegado seco a casa todos los días, incluso alguno de lluvia fuerte. La transpiración es realmente buena, de hecho, incluso sorprendente, aguantando mucho antes de colapsar.

Los detalles

Pero veamos por partes todos los detalles que nos ofrece, esta chaqueta... Detalles austeros, sí, pero suficientes para las características que exigimos a una prenda como ésta.

En primer lugar, la capucha es sencilla con elástico facial y visera. Apta para uso con casco, ya que es amplia y con un sencillo tensor en la parte posterior. Es de tamaño grande para que quepa el casco bien, y cuenta con visera con borde rígido deformable que nos favorece el desviar el agua en un aguacero, por ejemplo.

Por otro lado, presenta dos bolsillos exteriores de pecho altos, amplios y con cremallera larga y estanca. Muy bien posicionados, por lo que no estorban a la hora de usar la chaqueta con arnés o la riñonera de la mochila.

El bolsillo izquierdo sirve además de propia funda para transportar la chaqueta. De los pocos aspectos a mejorar que hemos encontrado está ahí, no tiene pieza para colgarla de un mosquetón.

Las cremalleras son YKK, muy potentes y con tiradores grandes muy cómodos para abrirlos con guantes. También cuenta con un bolsillo interior de rejilla abierto.

En cuanto a la cremallera central destacar que es estanca y de tirador simple. Se nos hace pequeña por su importancia y posible debilidad a la larga. No obstante es suficiente para las pretensiones de una chaqueta realmente ligera y funcional, aunque un doble tirador daría mucho más juego.

Finalmente, por un lado, las mangas son largas y ligeramente preformadas y los puños se ajustan mediante velcro, y por otro, la cintura de la chaqueta es sencilla y con un ligero elástico. No tiene mayor ajuste por lo que puede ser un aspecto algo mejorable.

Resumiendo todo lo escrito hasta ahora, la chaqueta Mt Watkins 2.0 con capucha de Rock Experience es una prenda impermeable-transpirable de gran calidad, muy funcional y muy ligera. De hecho, los 275 gramos en talla L, lo hemos comprobado en la báscula de precisión de la Thermomix (que sirve para algo más que cocinar), ya que no lo hemos encontrado peso oficial en ninguna parte.

Por último destacar que se vende a un muy buen precio. De hecho, puede competir con marcas generalistas y grandes almacenes deportivos sin tener nada que envidiar a ninguna otra chaqueta de su categoría ya que posiblemente gane a la mayoría con creces en cuanto a transpirabilidad, peso y diseño.

En esta ocasión, la firma italiana Rock Experience nos presenta un forro polar clásico y básico, de los de toda la vida. Es un modelo que nos parece perfecto para actividades suaves y moderadas en el medio natural, o incluso como complemento “urbano” para los días frescos.

Es un forro polar que podríamos resumir con las tan populares tres B, es decir: “bueno, bonito y barato. No obstante, se ha de remarcar su estilo, ya que, como no podía ser de otra forma en una marca italiana, el diseño y los acabados son maravillosos, de los que solemos denominar ”tope de gama“, y la estética sobresale de forma considerable.

Diseño

Con una composición de 90% de poliéster y 10% elastano, reutiliza gran parte de material reciclado, colaborando de esa forma en frenar el incremento de la contaminación mundial. Presenta una densidad de 190gr/m2, por la retención calorífica es buena, y nos abrigará lo suficiente en tiempo frío, siempre que no haya viento, claro está.

Ofrece un diseño italiano fuera de toda duda, relativamente ajustado, pero que no se ciñe de forma exagerada, por lo que la elegancia está garantizada cuando lo vistamos.

Presenta además un reparto uniforme del tejido, sin cambios sustanciales en ningún lugar. Es un forro que cumple su función correctamente, y que podremos usar con temperos bien frescos sin miedo a temblar.

Detalles

En cuanto a los detalles, el Headwall FZ de Rock Experience ha sido fabricado con un cuello ajustado, aunque es cómodo y abriga muy bien.

Los puños, por otra parte, son sin remates, pero ajustan bien, por lo que se adaptan bien a muñecas estándar.

En el apartado de los bolsillos, destacar que cuenta en total con tres y que todos llevan rejilla interior. Encontraremos dos bolsillos de cintura, en los que caben bien las manos, incluso si son grandes y van con guantes, y un tercero de pecho donde guardar el teléfono, la cartera, etc.

En definitiva, y como vemos, el forro polar Headwall FZ de Rock Experience consigue posicionarse como una prenda elegante que, sin duda, a la vez nos abrigará en nuestras incursiones en la montaña.

Es un forro polar clásico, no muy técnico, pero ideal para actividades de montaña clásica o vestir por la calle de forma elegante y abrigado.

La marca italiana Camp, además de ser una compañía absolutamente histórica, fundada a finales del siglo XIX, más concretamente en 1889, en un pequeño taller cerca de Lecco, se ha convertido en los últimos años en toda una referencia en cuanto a innovación de productos de escalada y montaña. En esta ocasión hemos tenido la oportunidad de poder testar en estos últimos meses, y en diferentes escenarios, el nuevo modelo Escape, un producto que nos ha llevado a la conclusión de que se trata de un arnés de escalada muy polivalente que podremos utilizar en todo tipo de actividades en las que tengamos que atarnos a una cuerda.

Como he comentado, he tenido la oportunidad de usarlo en distintas situaciones que han ido desde la escalada en vías deportivas, pasando por otras de dry tooling y escalada clásica. Aunque, como he definido con anterioridad es un producto muy polivalente, no obstante, donde creo que destaca y se puede sacar mayor rendimiento al arnés Escape es en un ambiente alpino, especialmente en escaladas invernales de corredores y crestas que son los lugares en los que podremos conseguir el máximo a este producto.

Cuenta con un peso de apenas 305 gramos en talla M, siendo uno de los arneses más ligeros del mercado en su categoría y utilización. A nivel estético es de un color neutral y discreto, con un aro ventral y porta materiales en verde lima que destacan sobre el reste del cuerpo en negro dándole un aspecto en cierto modo elegante y atractivo. Cuenta también con una funda de transporte en la que se guarda con gran facilidad y orden y nos facilita el poder llevarlo tanto en la mochila como en una bolsa de viaje.

Construcción y detalles

Lo primero que notamos del arnés Escape es que se siente ligero desde el primer momento que se usa. Es un arnés de perfil bajo, es decir, no es muy ancho ni rígido en la cintura y perneras. Esto es gracias a la tecnología Smart Webbing que le permite que se ajuste muy bien al cuerpo por lo que resulta un modelo bastante flexible y cómodo lo que provoca, junto con el peso, la sensación de no llevar absolutamente nada en nuestra cintura. Esa comodidad viene refrendada gracias al acolchado interno de malla 3D que tiene el grosor justo para hacer que, aunque sea un arnés muy ligero, este detalle no penalice en exceso la comodidad. La construcción en malla hace que, además, y como es obvio, sea muy transpirable cosa que lo hace muy utilizable en cualquier época del año.

El Escape, a pesar de ser un arnés ligero y quizás un poco minimalista, cuenta con buena cantidad de detalles entre los que destaca el hecho de contar con dos ranuras para poder llevar tornillos y, además, unos porta materiales delanteros preformados, cosa que nos ha gustado ya que facilita mucho las maniobras con mosquetones y cintas exprés. Si bien es verdad que no son los más grandes comparándolos con otros modelos del mercado, como los que presenta el Petzl Sama o el Blue Ice Choucas Pro, es de agradecer que sean de material textil, y no de plástico, y que sean rígidos y resistentes, por lo que es fácil acceder al material y colgarlo o desengancharlo con solvencia y rapidez.

Incorpora también otros dos portas materiales, más amplios y de mayor tamaño que los delanteros, para cargar todo lo que queramos. Éstos, como hemos podido comprobar, aguantan excelentemente bien mucho material sin deformarse. Por último, incorpora además una quinta anilla en la parte posterior, muy agradecida y útil para guardar material que utilizaremos para rapelar como el machard, los guantes o nuestro kit de autorrescate

Por otro lado, el Escape cuenta con un aro ventral muy fino, siguiendo la tendencia de este tipo de arneses, y de un llamativo color verde lima, lo que facilita su manipulación en momentos de baja luminosidad. Los puntos de encordamiento están reforzados y las hebillas para ajustarse el arnés ni abultan ni molestan al estar colgado o al dinamizar una caída.

En nuestro caso, lo hemos probado en diversos escenarios, además muy variados, como en las fisuras y chimeneas de la pared de la colmena en Bujaruelo, lugar donde le hemos metido una gran carga de material, o haciendo dry tooling en la escuela de Arguis, para probar las ranuras de los portatornillos, e incluso haciendo algo de deportiva por varias escuelas, tanto en desplomes como en la misma cueva de la Paja en Canfranc o en sectores más plaqueros como Esquit en el valle de Aspe. En todas las situaciones que le hemos puesto a prueba se ha comportado muy bien y siempre lo hemos sentido como un arnés muy cómodo y ligero. Posiblemente, el único detalle que mejoraríamos o cambiaríamos del arnés es que el moldeado 3D de las perneras, al estar recubierto también por la parte exterior de éstas, presenta más vulnerabilidad al desgastarse o a desgarrarse al ser un material menos resistente a enganchones y al propio roce lo que puede perjudicar la vida útil del arnés a largo plazo.

Como conclusión, con el Escape de Camp la marca italiana ha conseguido desarrollar un arnés muy polivalente, cómodo y ligero que puede funcionarnos casi como un arnés para todo dando muy buen resultado en conjunto, pero destacando en actividades más alpinas donde creemos que el Escape puede ofrecernos su máximo rendimiento. Un excelente arnés, y muy recomendable para los usuarios que busquen un producto de gama alta y que a la vez sea polivalente.

Hoy os traemos el análisis de unas zapatillas todoterreno ligeras, publicitadas, como la mayoría de la serie “Pulse”, para “actividades de ritmo rápido, incluso en terrenos irregulares”, y a las cuales hemos puesto a prueba en trepadas fáciles, bastantes aproximaciones y unas cuantas ferratas... Os adelantamos que nos parecen, definitivamente, unas prácticas zapatillas de aproximación y trekking fantásticas.

Nacida a los pies de Montebelluna (Italia), el “Silicon Valley” del calzado deportivo, Garmont fabrica calzado de alpinismo, montañismo y trekking desde hace décadas, concretamente 1964. Y 60 años de experiencia confeccionando productos para los pies es un gran bagaje como para que no fallen en las zapatillas que ponemos hoy a prueba.

El terreno de juego y actividades en los que hemos realizado las pruebas han sido, principalmente, el Pirineo y el Prepirineo aragonés, en algún recorrido por montaña, aproximaciones y descensos a vías de escalada, así como alguna escalada fácil (III/IV+) en conglomerado y caliza, algún trote y un par de ferratas. Las mayoría de las actividades se han realizado en días calurosos, aunque algún día ha resultado fresco corriendo de noche.

Soy reticente a la incorporación de membranas impermeables-transpirables en el calzado ligero para monte y correr, ya que en cuanto nos salimos de terreno mojado y/o zonas muy húmedas, las pegas son superiores a los pros en tiempo cálido. Con esta zapatilla, usada durante los meses de abril y mayo con frecuencia, en los que cuando no ha llovido el suelo estaba lleno de charcos o durante las aproximaciones te mojaban los pies con la humedad de la hierba, el resultado ha sido satisfactorio con su membrana G-DRY, aunque con tiempo más caluroso, las guardaría hasta la vuelta del fresco. Impermeabilidad buena, transpiración correcta.

Horma ancha, empeine alto

Es un tema recurrente, pero de nuevo, y como de costumbre, para la gente que somos de pies complicados, con estas dos palabras mágicas acabo de alegrarles el día.

Curiosamente, las marcas italianas suelen fabricar horma estrecha, pero esta zapatilla, con un pie ancho y extremadamente cabo (altísimo de empeine), ha resultado muy cómoda, sin terminar al final del día con los típicos dolores que te produce el calzado normal. En fin, un placer ponernos la zapatilla y un descanso brutal cuando nos las quitamos sin dolores. El ajuste, con el sistema de lazado muy ancho, es bastante preciso, aunque sin llegar a ajustar como una zapatilla técnica de aproximación.

Construcción

Confeccionada con una mezcla de materiales sintéticos reciclados, en una perfecta combinación de los tejidos empleados y un lazado bastante preciso y, sobre todo cómodo. Su membrana, como hemos dicho, nos garantiza los pies secos durante mucho tiempo.

La parte superior está confeccionada con un tejido sintético sin costuras realizada con PET reciclado. La apuesta de Garmont por la sostenibilidad en sus productos.

Esa construcción, en conjunto con la lengüeta solidaria al cuerpo, para que no haya puntos débiles en la estanqueidad de la zapatilla, nos da como resultado el calzado que buscamos para ir rápidos, ligeros y con los pies secos en nuestras escapadas por el medio natural. Algo que, complementado con un sistema de lazado rápido con tanka que reparte la presión de forma uniforme, da como resultado un conjunto muy bueno en lo que a ajuste se refiere.

El lazado, sistema Fast-Lace, parte de la parte media de la zapatilla sin llegar a apretar en la parte más ancha del pie. Es un cordón fino, que a través de varios ojales y cintas, se cierra en la parte superior por medio de una cómoda tanka. La “no lazada” se guarda en un elástico que evita que nos moleste o enganche el sobrante.

La entresuela, de origen biológico de EVA, y realmente cómoda, es extraída de la caña de azúcar. Buscaban una mayor amortiguación y capacidad de respuesta, y la han encontrado de forma efectiva en terreno abrupto y en las bajadas con peso. Recordamos que se ha probado trotando, y no solo no ha resultado cómoda para su concepto, sino que en distancias cortas (6-8 kilómetros) y desniveles intensos, nos dio buena impresión.

La puntera está reforzada con una protección plástica, y la goma de la suela sube hasta muy alto.

Dispone también de un tirador en la parte trasera para facilitarnos el calzado de la zapatilla. Aparte de ese detalle podremos colgarlas de un mosquetón al arnés para escalar si así lo deseamos

La suela

Calzada con la suela propia GTF™ Magnet de Garmont®, nos ofrece como puntos fuertes amortiguación y tracción. Damos fe. Nos hemos encontrado muy cómodos en todo momento sobre terreno técnico con las 9.81 Pulse WP.

Con un taqueo fuerte, bastante denso, damos fe que la adherencia en seco es muy buena. En mojado es realmente efectiva.

Es bastante flexible, y la hemos sentido incluso precisa, teniendo buen “grip”, y pudiendo llevarla tanto como zapatilla de aproximación de escalada, como si así se desea en terreno asequible tipo cresta o trepadas de hasta IIIº con la garantía de que hasta en mojado no perderemos pie fácilmente.

En el apartado de la “estabilidad”, como la mayoría de zapatillas de tobillo bajo, hay que prestar atención en casos de tobillos inestables.

Para finalizar la parte técnica, remarcar que, con un peso en báscula de 400 gramos para un número 44 EU, nos ha parecido un peso muy correcto para zapatillas con membrana.

El fabricante italiano Camp nos presenta un kit de ferrata al que hemos estado dando uso y caña sobre variadas y recias rutas, sacándole el máximo partido sobre el terreno y comprobando sus cualidades.

Si hay marcas que destacan por su compromiso con la montaña y hacer al usuario la vida más fácil, esa es Camp. En esta ocasión nos presenta un sencillo y funcional kit de ferrata que destaca por su ligereza y lo fácil de instalar en el arnés gracias al elemento disipador, el cual se puede desplegar de tal forma que pasa sin ningún tipo de problema por la presilla final, haciendo que poner y quitarlo del anillo ventral no sea un drama como ocurre con casi todo el resto de kits de la competencia.

El terreno de juego del kit de ferrata Kinetic Rewind Pro de Camp ha sido, evidentemente, terreno “ferratero”, desde sencillas rutas K1-K3 con niños, hasta la conocida 'Cágate Lorito', una pequeña aventura en torno al K6 que pone al límite a muchos intrépidos aventureros y, por supuesto, a su material. Entre dichas ferratas, varias K5 y K5+ por Montrebei pusieron el colofón para poder sacar el jugo al test.

Los detalles

Al abrir la funda depositaria del elemento disipador, la cual es totalmente independiente y tiene indicaciones de uso, aparece un fino textil amarillo que se rompe en caso de activación del disipador durante una caída. Dicha innovación simplifica la inspección del kit, y queda claro que en caso de encontrarnos el indicador de caída roto, significaría que es necesaria la sustitución del elemento. Según el estándar europeo, está certificado para usuarios con un peso comprendido entre 40 y 120 kg acorde a la norma EN 958:2017 y complementada por la UIAA.

Los brazos o cabos de anclaje son dos cintas tipo “acordeón” elásticas de 19 mm de ancho, fabricadas en poliéster Rewind, con una longitud de uso desde el arnés de 70 cm encogidos y 100 cm estirados, que los hace muy manejables para personas de alturas entre 160cm y 185cm.

Para ubicar un mosquetón o cinta exprés para reposar anclándonos en corto a las grapas o similar, buscaremos el punto de unión de los cabos de anclaje al “absorbedor” de energía, donde se colocará a tal efecto. Es el único punto a mejorar que le hemos encontrado, ya que al ir suelto, el mosquetón “baila” y se mueve, siendo en situaciones difíciles complejo de colocar a la primera.

Por otro lado, los mosquetones son grandes, a la par que cómodos y ligeros. De diseño ergonómico, desbloqueador de plástico y apertura realmente amplia con 32 mm, ofrecen unas resistencias de 27kN longitudinal, 7 kN transversal y unos sorprendentes13 kN en abierto. Certificaciones EN12275:2013 (k), EN 362:2004 (T) y la etiqueta UIAA.

A diferencia de su hermano gemelo, el kit Gyro, este modelo no ofrece un “quitavueltas” que evite la torsión y cruce entre sí de los brazos. En las diferentes pruebas realizadas, apenas se han liado entre ellos, pero también añadiremos que el equipo de probadores tiende a ser metódico y ordenado en el manejo de los materiales.

La ficha técnica, disponible en la página web de Camp aparte de la que proporciona el producto, es realmente clara y detallista. Recomendamos encarecidamente su lectura y aplicación.

Ficha técnica

El modelo 9.81 Engage de Garmont son unas zapatillas todoterreno muy ligeras, publicitadas para “actividades de ritmo rápido, incluso en terrenos irregulares”, pero que, usadas para trotar algún día y realizar trepadas fáciles, se nos antoja como un calzado cómodo de aproximación y trekking.

Nacida a los pies de Montebelluna (Italia), el “Silicon Valley” del calzado deportivo, Garmont fabrica calzado para alpinismo, montañismo y trekking desde hace décadas, concretamente desde 1964. Está claro que 60 años de experiencia confeccionando prendas para los pies es un gran bagaje como para que no fallen en las zapatillas que ponemos hoy a prueba.

El terreno de juego en el que hemos realizado el test ha sido el Pirineo y el Prepirineo aragonés, principalmente en algún recorrido por montaña, aproximaciones y descensos a vías de escalada, alguna escalada fácil (III/IV+) en conglomerado y caliza, algún trote y un par de vías ferratas. La mayoría de las actividades se han realizado en días calurosos, aunque algún día, mientras corríamos por la noche, ha resultado fresco.

En primer lugar me gustaría destacar que soy reticente a la incorporación de membranas impermeables-transpirables en el calzado ligero para correr y, personalmente, creo que en esta zapatilla se ha acertado de lleno al buscar algo ligero y “fresco” que respire, sabiendo de antemano lo que tenemos “entre los pies”. Todo un acierto.

Obviamente habrá que tener en cuenta sus limitaciones por ese mismo motivo, pero a cambio, si se mojasen, secan bastante rápido.

Horma ancha, empeine alto

Es un tema recurrente, pero de nuevo, y como de costumbre para la gente que somos de pies complicados, probablemente, con estas dos palabras mágicas, acabo de alegrarles el día.

Curiosamente, las marcas italianas suelen fabricar horma estrecha, pero esta zapatilla, con un pie ancho y extremadamente cabo (altísimo de empeine) ha resultado muy cómoda, sin terminar al final del día con los típicos dolores que te produce el calzado normal.

En fin, un placer al ponernos la zapatilla y una descanso brutal cuando nos la quitamos sin dolores. El ajuste, con el sistema de lazado muy ancho, es bastante preciso, sin llegar a ajustar como una zapatilla técnica de aproximación.

Construcción

Es un calzado confeccionada con una mezcla de materiales sintéticos reciclados en una perfecta combinación de los tejidos empleados y un lazado bastante preciso, y sobretodo cómodo, que nos garantiza una transpirabilidad prácticamente total gracias a la ausencia de membrana.

Toda la parte superior está realizada con una malla de poliéster 3D muy potente, que ha sido generado a partir de PET reciclado. Se intuye un tejido duradero, a la par que, sin duda, sostenible.

Esta construcción, en conjunto con la lengüeta de microfibra fina, pero acolchada con un refuerzo de malla bi-elástica, y solidaria con el cuerpo de las zapatillas, nos ofrece el calzado que buscamos para ir rápidos y ligeros en nuestras escapadas por el medio natural. A esto hay que añadirle un sistema de lazado que reparte la presión de forma uniforme y genera un conjunto más que aceptable.

El lazado, que parte de la zona media de la zapatilla, sin llegar a apretar en la parte más ancha del pie, es un cordón “tipo” que, a través de varios ojales y cintas, se remata en la parte superior por medio de1 ojal metálico en el tobillo, lo que nos permite elegir el grado de ajuste y sujeción final.

La entresuela, fabricada en EVA para buscar una mayor amortiguación y capacidad de respuesta, es efectiva en terreno abrupto y en las bajadas si vamos cargado. Insistimos que se ha probado corriendo, y no solo no ha resultado cómoda para su concepto, sino que en distancias cortas (de entre 6 y 8 kilómetros) y desniveles intensos nos transmitió siempre buenas sensaciones.

La puntera está reforzada con una protección plástica, y la goma de la suela sube hasta muy alto.

Quizás se hecha de menos un tirador en la parte trasera para facilitarnos el calzado de la zapatilla, pero al ser ancha, no hay pegas. Sí que dispone de tirador en la lengüeta, donde colgaremos las Engage de un mosquetón al arnés para escalar si es menester.

Suela

Por otro lado, es calzado con una adherente suela Vibram y, pese a no estar diseñada para trepar, nos hemos encontrado muy cómodos con las Garmont 9.81 Engage en terreno técnico.

Con un taqueo medio, sin ser agresivo, damos fe que la adherencia en seco es muy buena, y en mojado supera a la mayoría de suelas convencionales de marcas reconocidas.

Es muy flexible, y la hemos sentido bastante precisa, con un buen “grip”, pudiendo llevarla tanto como zapatilla de aproximación de escalada, aprovechando su bajo peso, como si así se desea en terreno asequible tipo cresta o trepadas de hasta IIIº con la garantía de que hasta en mojado no perderemos pie fácilmente.

En el apartado “estabilidad”, y debido a su escasa rigidez y tobillo muy bajo, hay que prestar atención en casos de tobillos inestables. No es el modelo más idóneo.

Para finalizar la parte técnica, remarcar que con un peso en báscula de 350 gramos para un 44 EU, nos ha parecido un peso muy correcto para zapatillas que probablemente portearemos en el arnés.

No podemos negar que Rab hace las cosas bien, muy bien. Confecciona sus prendas con materiales de muy alta calidad y ofrece unos acabados de alta costura.

Cualidades finales que encontramos, una vez más, en el renovado pantalón Torque. Hablamos de un pantalón tipo “soft Shell” para cualquier tipo de actividad en el medio natural, pero que sorprenderá en actividades alpinas.

Usado con frecuencia en la zona del Mont Blanc, en actividades tanto de escalada en altitud como de alpinismo, el resultado ha sido increíblemente satisfactorio.

Pero no solo lo hemos probado en actividades de alpinismo clásico en Europa, tipo invernales con tiempo seco, corredores, aristas y grandes paredes en el Midi d´Ossau rozándolo con el abrasivo granito de sus abismos, sino que fue el pantalón escogido para la expedición del GMAM al Karakórum. Durante aquella expedición, el pantalón Torque sufrió, día tras día, las incursiones por morrenas y glaciares, y siempre dando muestras de sus buenos acabados y resistencia. En ningún momento apreciamos síntomas de desgaste ni roturas fáciles. En cambio, nos pareció tan cómodo que no usábamos otro.

Incluso en mi caso, y a título personal, el Torque de Rab es el pantalón que uso para actividades de esquí de montaña y esquí-alpinismo de forma habitual. Como hace apenas unos días durante la escalada y posterior descenso con esquís del corredor Norte del Aspe.

Construcción

Pero hablando más específicamente de las características de este modelo, destacar que presenta un peso, en talla M, sobre los 580 gramos, y está fabricado con tejido Matrix DWS doble, resistente a viento y repelente al agua, elástico y muy transpirable. Poco más se le puede pedir a un pantalón de ese peso y que con una sola capa nos mantenga la temperatura corporal durante horas, ya sea a la sombra o al sol.

El diseño es austero a primera vista, y de corte tipo “slim” (ajustado), aunque sorprende al adaptarse perfectamente al cuerpo sin sensación de agobio. Detalle importante para los que no nos gusta ir demasiado “prietos”.

Los detalles

Con una cintura cerrada elástica alta, sumamente elástica, que no queda por debajo del arnés, se agradece para que no acabe dejando hueco por el que se cuele nada. El sistema de ajuste de cintura es por elástico con estrangulador, y es el único punto débil que le hemos encontrado si hemos de usarlo demasiado.

Ha sido fabricado con tres bolsillos, dos de cintura y uno trasero, todos con cremallera YKK.

También destacan los refuerzos en rodillas y en la parte interior de los gemelos, muy recios en ambos casos.

Cuenta también con apertura en exterior de la zona del tobillo cerradas con cremallera, dejando las perneras muy ajustadas con el calzado alto.

Por último, mencionar que presenta la zona de las rodillas preformadas.

En resumen, el renovado Torque de Rab nos ha parecido un pantalón polivalente, perfecto para actividades de todo tipo en terreno alpino estival, y excelente para escaladas en cualquier tipo de terreno.

No se debe obviar su uso en actividades más “ligeras”, tipo senderismo, trekking o incluso urbano, ya que su comodidad y cualidades técnicas, especialmente la transpirabilidad y rápido secado, se agradecerán tras un chaparrón o días de mucho calor.

La chaqueta Torque de RAB es un softshell muy técnico y versátil que permitirá darle toda la guerra que deseemos en su “campo de batalla”, es decir, terreno rocoso de montaña, al tiempo que nos mantendrá aislados del viento y el frío de una manera sorprendente para su grosor.

Usando una buena camiseta de primera capa, en actividades con temperos variables, nos permitirá llevarla desde la salida del coche hasta la vuelta. Este detalle confirma que la composición del tejido Matix DWS elástico, muy transpirable según el fabricante, lo es en realidad, y además nos mantiene secos de nuestro propio sudor sin problemas.

También damos fe de su capacidad cortavientos, al menos hasta los 40km/h. Los datos de fábrica de permeabilidad al aire, 3-5 CFM, indican que se trata de un tejido de categoría 3 de protección, por lo que se ha alcanzado una mezcla muy buena entre transpirabilidad y efecto cortavientos, caballo de batalla de la mayoría de los softshells. Con esta prenda no hemos tenido apenas sensación de humedad, ni tan siquiera durante esfuerzos continuados de marcha de aproximación con mochila.

En cuanto a los detalles destaca la capucha, en la que cabe un casco perfectamente, y se ajusta como un guante gracias a los tensores elásticos craneal y de cuello (internos). Cuenta con antirroces en la zona interior del collarín. El tacto en estas zonas es muy agradable y evitará irritaciones por el roce.

Además presenta una visera rígida a la que se puede dar forma al gusto gracias a una varilla flexible que nos permite ajustarla a nuestras necesidades.

En las muñecas encontramos un tramo elástico y una tira de velcro para ajustarlos. Sellan perfectamente a la muñeca, y están confeccionados con el mismo material que el resto de la chaqueta.

También encontramos refuerzos de ripstop en la capucha, la cadera y los codos preformados (Ripstop 222 g/m²). Finalmente apuntar que tiene tres bolsillos, uno de pecho y dos ventrales amplios, utilizables con arnés.

Tampoco podemos olvidarnos del uso diario. Desde luego la estética es algo que está muy conseguido, y estoy seguro que no soy el único al que le gusta vestir prendas buenas y bonitas en el día a día. Prendas que, además, nos proporcionen en el entorno urbano esas cualidades.

El Valle de Ansó, que forma parte de la comarca de la Jacetania, es el más occidental de los de la provincia de Huesca, y limita con el valle del Roncal, ya en Navarra. 

La zona de montaña del valle, o más bien de Alta Montaña, está incluida en el Parque Natural de los Valles Occidentales y, sin duda, merece una visita, o varias, para poder contemplarlo en todo su esplendor.

El Parque Natural de los Valles Occidentales, con una extensión de 27.073 hectáreas se localiza en el extremo noroccidental del Pirineo Aragonés, colindando al Norte con Francia y al Oeste con Navarra. Ocupa las cabeceras de los ríos Veral, Aragón Subordán, Osia, Estarrún y Lubierre. Las altitudes del Parque van desde los 900 metros en las zonas de valle hasta los 2.668 metros del pico Bisaurín, techo del mismo. 

El modelado glaciar que dejó el hielo durante las glaciaciones nos permite ahora ser testigos de los afilados picos que, a buen seguro, nos sorprenderán por su verticalidad, y están presente en los valles glaciares y los ibones, siendo fácilmente reconocibles con las típicas estructuras geológicas que deja ese tipo de erosión. Los fenómenos kársticos presentes en la zona tampoco son desdeñables, y las típicas “foyas”, hoyas o depresiones, irán apareciendo con relativa frecuencia.

Respecto a la masa vegetal, los hayedos son lo más característico, pudiendo encontrar bosques en los que perderse es más fácil que encontrarse.

La fauna presente es variada, y pese a la desaparición recientemente del último oso autóctono, parece ser que se han realizado en los últimos meses avistamientos de alguno que se asoma desde la vecina Francia. 

Linza

En el Plano de la Casa, en los alrededores de la Fuente de Linza, a 25 kilómetros de Ansó, y rodeado de bellas montañas, nos encontraremos el refugio del mismo nombre, que nos servirá de base para nuestras excursiones por esa zona del valle. 

Construido en el año 1989, por el Ayuntamiento de Ansó, es propiedad municipal, y no depende de la Federación de Montaña. Los precios que encontramos, de hecho, son prácticamente similares para federados que para los demás. 

Abre todo el año, y se accede en vehículo hasta la misma puerta. Se encuentra a 1.340 metros de altura, factor a tener en cuenta en invierno, cuando la nieve hace acto de presencia, y los accesos pueden estar temporalmente cerrados o en proceso de apertura.

En los alrededores se encuentra el Circuito de Esquí de Fondo de Linza, actividad complementaria, que se puede combinar con nuestras actividades, o usar como alternativa los días en los que el viento en altura o el alto peligro de aludes hagan poco aconsejable aventurarse por las montañas.

Los recorridos que propondremos de esquí de montaña en este artículo salen y llegan a la misma puerta del Refugio de Linza, resultando perfectos para realizar en las cortas jornadas del comienzo del invierno, o cuando se buscan zonas seguras en lo que a peligro de aludes se refiere. Al ser una zona boscosa en gran parte, y con bastante zona de “lomas”, buscar las vertientes adecuadas nos permite aventurarnos, con relativa seguridad, con nuestros esquís incluso tras grandes nevadas.

A pesar de lo anteriormente apuntado hemos de tener en cuenta que todas las montañas de la zona presentan cortados en alguna de sus vertientes, algunos de varios centenares de metros. Además, para los tranquilos recorridos de esquí de montaña que proponemos, la zona es todo un compendio de empinadas laderas con nieves cambiantes, pudiendo encontrar en sus entrañas desde actividades de alpinismo en corredores de nieve, hielo y mixto a vertiginosos descensos de esquí por pendientes superiores a los 50º.

Como de costumbre recordaremos el material de seguridad que siempre debemos llevar cuando nos dispongamos a realizar actividad en terreno nevado. Arva, pala y sonda, el trinomio inseparable. Y saber cómo usarlo. Tan importante es el llevarlo como conocer su funcionamiento y haberlo practicado en “seco” con anterioridad.

Como ya hemos dicho, este número propondremos tres recorridos asequibles, dos de iniciación, y otro un poco más complejo, pero apto para cualquier esquiador de montaña que tenga un mínimo nivel de esquí fuera de pista. Así mismo, para los más fuertes, o con menos tiempo disponible, es posible la combinación de dos picos, incluso los tres, saliendo siempre de Linza y con llegada al mismo punto.

RUTAS DE ESQUÍ DE MONTAÑA

Refugio de Linza – Petrechema – Refugio de Linza

+1.100m/-1.100m 

1.3 E1

4-6 horas  

El Petrechema, o Ansabere , de 2.371 metros de altura, pese a ser una esbelta esfinge, con el lomo formado por un espolón con precipicios hacia el Norte, y moderadas pendientes hacia el Sur, se ve quizás relegado a un segundo plano debido a que es la segunda cota del cordal, en el que la Gran Aguja de Ansabere, con solo 6 metros más de altura, pero con increíbles paredes hacen que sea inalcanzable para el común de los mortales.

La salida del itinerario propuesto parte de la misma puerta del refugio de Linza, a 1.340 metros, en dirección NE, camino del Collado de Linza.

A unos 1.520 metros de altitud, a la altura de una evidente vaguada que viene del norte, debemos remontarla hasta la cota 1.600, donde nos desviaremos hacia el Este buscando el itinerario menos expuesto y seguro. Este tramo, entre los 1.700 metros y los 1.930 metros del Collado de Linza, es la zona más delicada en lo que a peligro de aludes se refiere. Así mismo, en caso de nieve dura, la caída es fea, y nunca está de más evaluar las condiciones y decidir el material a usar antes de aventurarse en las palas.

Una vez en el Collado de Linza, el camino es muy evidente, y dependiendo de la cantidad y condiciones de la nieve, podremos elegir el ascenso más seguro y cómodo.

El descenso se puede realizar por el mismo camino de subida, o esquiar la pala Sur hasta las Foyas del Ingeniero, bajando por el barranco del Petrechema hasta Linza. Este último descenso coincide con el del Mallo Acherito.

Refugio de Linza – Chinebral de Gamueta – Refugio de Linza

+1.100m/-1.100m 

1.2 E1

4-6 horas 

El Chinebral de Gamueta, de 2.329 metros de altura, es desde el Oeste una amplia loma, contrastando fuertemente con los precipicios de su cara Norte. Asimismo, en su cara Sur tiene una apetecible pala, que va a dar a la Plana de Diego, y es una opción muy recomendable si las condiciones de la nieve y nuestro horario nos lo permiten.

Desde la misma puerta del Refugio de Linza nos hemos de fijar en una marcada brecha de roca que hay enfrente del mismo (Sur) en la divisoria boscosa. Se llama el Paso del Caballo, y es punto de paso obligado para cruzar el espolón que nos separa de la otra vertiente. 

Hemos de cruzar la zona de pista de esquí de fondo, buscando un puente que nos permite cruzar el río, un poco a la izquierda del itinerario, y siguiendo la pista hasta dejarla cuando vayamos intuyendo el Paso del Caballo.

Puede ser, si hay poca nieve, que tengamos que descalzarnos los últimos metros, ya que hay bastante roca abrupta. Una vez lleguemos al collado iremos realizando un flanqueo por el bosque buscando la loma izquierda, en franca dirección Este. 

Poco después llegaremos al collado del Paso del Onso, donde encontraremos el Refugio del mismo nombre unos metros más abajo, de construcción metálica. En años de gran innivación puede ser que sólo se vea la chimenea, ya que al estar en la cabecera de la vaguada recoge mucha precipitación. 

Una vez superado el refugio no hay mayor misterio que seguir la loma por el sitio más favorable, dependiendo de cantidad y calidad de nieve, hasta el collado bajo la cima, donde probablemente haya que descalzarse para realizar los últimos metros al encontrarnos en una arista totalmente expuesta a los vientos dominantes.

Seguramente nos fijemos en la pala Sur una vez en la cima. Si las fuerzas nos acompañan, y está asentada la nieve, no es ninguna tontería pegarse una bajadita por la misma, unos 200 metros desnivel, que habrá que sumar a los 1.100 de origen una vez remontados.

El descenso es común al ascenso hasta el refugio del Paso del Oso. Una vez ahí, podemos optar por bajar al refugio por el Paso del Caballo, o bien bajar por la vaguada al Sur hasta la fuente de los Clérigos, desde donde foqueando por la cuneta, un kilómetro más o menos, llegaremos a Linza.

Refugio de Linza – Mallo Acherito – Refugio de Linza

+1.100m/-1.100m 

2.1 E1+

4-6 horas

El Mallo Acherito , con 2.374 metros, es una de las cimas principales de este sector del Pirineo Oscense. Las vistas desde la puntiaguda cima son increíbles, y la pala cimera, que sin ser extrema sí que es inclinada, merece la visita de los esquiadores de montaña que estén por la zona.

El itinerario de ascenso es común hasta la cota 1.900 con el itinerario del Chinebral de Gamueta.

Desde la misma puerta del Refugio de Linza nos hemos de fijar en una marcada brecha de roca que hay enfrente del mismo (Sur), en la divisoria boscosa. Se llama el Paso del Caballo, y es punto de paso obligado para cruzar el espolón que nos separa de la otra vertiente. 

Hemos de cruzar la zona de pista de esquí de fondo, buscando un puente que nos permite cruzar el río, un poco a la izquierda del itinerario, y siguiendo la pista hasta dejarla cuando vayamos intuyendo el Paso del Caballo. Si hay poca nieve posiblemente tengamos que descalzarnos los últimos metros debido a la roca abrupta. Una vez en el collado iremos realizando un flanqueo por el bosque buscando la loma izquierda, en franca dirección Este. 

Poco después alcanzaremos el collado del Paso del Onso, donde encontraremos el Refugio de construcción metálica unos metros más abajo. En años de gran innivación puede ser que sólo se vea la chimenea, ya que al estar en la cabecera de la vaguada recoge mucha precipitación. 

Una vez superado el refugio hemos de continuar por el espolón del Chinebral hasta la cota 1.900, donde en una especie de “falso collado”, o pequeño llano, tendremos que desviarnos a la vertiente Norte de la loma, tomando la evidente vaguada que en dirección Este nos va llevando bajo los tajos de la vertiente Norte del Chinebral hacia el Collado del Acherito.

Esto nos supondrá perder unos metros de altura respecto a nuestro itinerario anterior, pero como recomendación personal, en caso de mínima duda en la diagonal, o si la nieve está dura, ir al fondo de valle directamente, puesto que es mayor el beneficio que el perjuicio una vez abajo a la hora de avanzar.

A unos 2.030 metros debemos irnos un poco a la derecha en el sentido de la marcha, al Sureste, para dirigirnos hacia el Collado del Huerto de Acherito y evitar ir al collado que da a las Foyas del Ingeniero, al Norte de nuestra posición, y descenso posterior.

Una vez en las inmediaciones del Collado del Huerto, sobre los 2.180 metros nos desviaremos hacia el Noreste, con la vista ya puesta en la pala Suroeste del Mallo Acherito, la cual atacaremos, dependiendo de las condiciones, con los esquís o con crampones.

La llegada a la estrecha cima es un deleite para los sentidos, sin duda, aérea y con ambiente alpino.

El descenso lo hemos de tomar con tranquilidad y respeto, al menos en la pala que acabamos de subir. Evidentemente, el hecho de bajar por donde acabamos de subir nos facilita la evaluación del manto nivoso y la toma de decisiones, pero no debemos subestimar la inclinación, pese a ser moderada. En caso de duda descender con piolet y crampones es lo más sensato, al menos hasta sobrepasar la zona cimera que es la que presenta más pendiente y mayor exposición.

Una vez en el llano bajo el Acherito debemos buscar un pequeño collado al Noroeste que da acceso a las Foyas del Ingeniero donde, por unas espléndidas palas con la inclinación justa para que cualquier esquiador de montaña con un mínimo nivel de esquí fuera de pista disfrute, iremos enlazando las diferentes trazadas hasta desembocar en el barranco de Petrechema. Desde allí, y sin pérdida posible, apareceremos en las inmediaciones del Plano de la Casa.

MATERIAL NECESARIO:

Arva, pala y sonda. El propio del esquí de montaña añadiendo piolet y crampones. Material de orientación (Plano, brújula, altímetro, GPS). Casco y teléfono con batería cargada.

MEJOR ÉPOCA:

De mediados de diciembre a finales de marzo, aunque en años de buena innivación se puede realizar desde principios de noviembre hasta mediados de abril.

Una montaña, cuanto más alta y puntiaguda, mejor. O eso seguramente piensen la mayoría de montañeros que van un poco más allá de subir montañas normales por vías normales. La altitud de una montaña, en nuestra tierra, tiene una línea mágica, los 3.000 metros, que marcan la diferencia entre los “grandes” y los “pequeños”.

Un “2.000”, en verano, normalmente no es más que una elevación moderada en la cual los desniveles a salvar no son muy grandes. Claro está, diferenciando entre un 2.001 y un 2.999. Éste último, evidentemente, tan cercano y lejano a la vez de sus primos los gigantes, está más cerca de sus grandes desniveles.

Pero en invierno, la cosa suele cambiar radicalmente, y cuando el blanco manto cubre sus laderas, podemos encontrarnos con actividades de alpinismo en muchas de ellas.

El Aspe es un claro ejemplo. Se eleva 2.645 metros sobre el nivel del mar, y se encuentra en el Pirineo Aragonés, más exactamente en la Jacetania, repartiendo sus aguas entre el valle de Aisa, el valle del Aragón y el valle de Aspe, éste último ya en Francia.

Es una montaña altiva, señorial, muy característica, que domina la zona de la Estación Invernal de Candanchú, y se intuye difícil desde la misma Jaca cuando se ve la última parte de sus paredes y aristas.

Cuando no hay nieve, su ascenso normal, desde la zona de Rigüelo, en el valle de Aisa, es un sencillo paseo, eso sí, largo y con buen desnivel a salvar. Cuando se viste de blanco, la cosa cambia radicalmente, y se convierte en un pico en el que, hasta por su vertiente más asequible, que sigue siendo la normal de la vertiente Sur desde Aisa, requiere el uso de piolet y crampones, casi siempre en su parte final, ya que suele encontrarse muy helada y venteada la nieve.

Las caídas en esa zona, y con nueve dura, son prohibitivas, puesto que las diferentes pendientes nos encaminan a diferentes corredores y canales que en el peor de los casos nos llevarían hasta la base de la montaña. Por supuesto que, si no vamos con raquetas o esquís de montaña, su uso probablemente sea también obligatorio desde abajo.

En definitiva, esto se resume sencillamente en un recordatorio de que el Pico Aspe no es una montaña para subir solo con raquetas o esquís, ya que un pequeño error puede resultar fatal.

Vertiente norte del Aspe

La vertiente que nos ocupa en esta propuesta invernal es la que se orienta hacia Candanchú y el Somport, la norte.

Su imagen, vista desde la zona de la Tuca, es tan atrayente que resulta inevitable, si no hay ocasión en esa visita de ir a probarla, acercarse a escalarla en cuanto se pueda.

Con un desnivel a salvar desde la base de la pared de 600 metros, tras superar unas zonas fáciles, pero muy expuestas, nos introduciremos en un rectilíneo corredor de 400 metros de desnivel que nos dejará en la misma cima, pudiendo disfrutar, si la meteo lo permite, de unas vistas increíbles del Pirineo Occidental Aragonés, el valle de Aspe francés, la mayor parte del navarro, y muchísimos kilómetros hacia el sur y el norte por las llanuras. De hecho, se aprecia cuando está nevado el Moncayo, a unos 200 kilómetros de distancia en línea recta.

En esta montaña, con una mañana larga madrugando, la actividad debería estar finiquitada para un montañero “normal”. Aun así, no está de más tener en cuenta los tiempos de aproximación y descenso en función de la opción que escojamos para ellas, ya sea sobre esquís, raquetas o directamente andando.

Respecto a ir con raquetas o a ir andando, la diferencia sustancial residirá en el estado de transformación de la nieve hasta la base de la pared para ir, y desde el collado Norte para el descenso. Por supuesto, a menos de que haya paquete de nieve sin transformar en la bajada de la normal por la Norte, el uso de crampones casi siempre es obligatorio, ya que la caída natural desde allí es varios cientos de metros, y sin ningún sitio que pudiese frenarnos el fatal desenlace de forma fortuita.

Si hablamos de esquí-alpinismo, en el que los desplazamientos cuando no se escala es sobre las tablas, los tiempos varían enormemente, especialmente en los descensos. 

Es recomendable comprobar el estado de la nieve en la bajada a la base de la pared tras sobrepasar la zona de la Tuca en Candanchú, pues es muy probable que la nieve esté dura y es un terreno bastante empinado. Desde luego, quitar las pieles ahí es casi obligatorio como norma general, aunque haya que volver a ponerlas un ratito después.

Y el sitio en el que se debe comprobar de forma obligatoria, y por el más experto esquiador-alpinista de los que vayan en la cordada o grupo, es el descenso desde el Collado Norte. La calidad de la nieve ahí varía de un día para otro, incluso en días de gran variación térmica, de la mañana a la tarde-noche. Si está helado o con nieve dura, quizás no compensa el bajar derrapando hasta conseguir alcanzar la zona de Tortiellas para cruzar a la Tuca. La caída es como ya se ha comentado, casi con total certeza de varios cientos de metros sobre la zona de la Chorrota, y si está dura o helada, no encontraremos muchos rellanos para hacer cambios de dirección. Precaución extrema.

Otro factor a tener en cuenta son las frecuentes nieblas que entran de la vertiente norte francesa. Para subir al Aspe no suele haber demasiados problemas por ser el itinerario muy evidente. Pero el descenso, ya es otro cantar, entre otras cosas porque hay puntos obligados de paso para llegar a Candanchú por el itinerario de ida, por otra parte el más seguro. Estando en el siglo XXI, un GPS, o el mismo móvil con un buen track, nos puede sacar de un apuro en esas circunstancias.

Por fin, y para terminar estas advertencias de seguridad en lo referente a gestión del riesgo, no podía faltar como elementos indispensables si hay nieve los tres elementos básicos de seguridad nivológica: Arva, Pala y Sonda (APS). No habitual en los alpinistas, cada vez más normal entre los esquiadores, pero la realidad es que la nieve en movimiento no entiende de deportes a la hora de enterrar a alguien bajo su manto. 

GUÍA PRÁCTICA CORREDOR NORESTE DEL ASPE

400m/AD+/55º

Aproximación

Tiempo: 

de 1h30´ a 2h30´

Punto inicial:

parking de la Estación Invernal de Candanchú (1.550 metros). Desde allí, dirigirse hacia la zona de “Rinconada-Tortiellas”, donde debemos seguir la línea de la telesilla de igual nombre hasta el paso de Tortiellas a 2.000 metros. Una vez franqueado el paso, seguir recto hacia el Aspe, ya a la vista, dirigiéndonos a la caída de la vertiente Tuca a los Neveros de Tortiellas, bajo su Cara Norte y Noreste.

La mejor referencia suele ser un cimiento de hormigón con un enganche de los de las máquinas pisapistas, desde donde bajan dos corredores, uno más pino que otro, pero más ancho, y dependiendo de cómo se encuentre la nieve, decidir por cual bajar a los llanos.

Una vez abajo, por la pala evidente que nos sitúa en el flanqueo al Corredor Norte, dirigirnos a él.

Descenso

Andando: 

de 2h30´ a 3h

Con esquís: 

de 1h a 1h30´

Normal de la vertiente norte.

Desde la cima, dirigirse hacia el oeste hasta un collado y girar a nuestra derecha (norte) para ir descendiendo por una pala-corredor muy empinada, sobre los 45º. Buscar la derecha por lo más franco, flanqueando hacia el collado que se intuye al este hasta llegar a nuestras huellas de subida hacia el flanqueo del Corredor Noreste.

Una vez en los Neveros de Tortiellas hay que deshacer la aproximación.

La Ruta

Tiempo:

de 2h a 3h

Desde la zona de la Tuca, en pistas todavía, ya se ve la ruta en su totalidad prácticamente todo el rato. Eso nos permitirá decidir por dónde ir exactamente hasta la entrada del mismo Corredor Noreste.

Desde los Neveros de Tortiellas, remontar por una amplia, pero pina pala de nieve hacia un resalte rocoso que debemos esquivar y franquear hacia la izquierda bajo él, siendo probablemente la parte más expuesta (que no difícil) de la actividad.

El flanqueo a realizar sobre unas laderas al vacío es sobre 40º, y varía mucho por su orientación. Además, es de muy difícil, por no decir casi imposible protección.

Ahí cada cual debe valorar su experiencia y la de sus acompañantes, y decidir la mejor forma de progresar para garantizar la seguridad. Una vez acabada la zona horizontal, nos encontraremos ya en la entrada del Corredor Noreste.

La canal nos irá encaminando inexorablemente hasta el colladito que separa la Arista de los Murciélagos de la propia cima. Iremos encontrando una serie de rampas entre 45º y 55º, en unos sitios más estrechos y en otros más anchos, y buscando en las zonas rocosas intermedias o en los laterales, siempre es posible asegurar si se desea, o se necesita, por cualquier circunstancia.

El corredor nos deja en el colladito antes mencionado, aéreo y normalmente congelado estilo “patagónico”, con formaciones de nieve pegada que nos dejarán atónitos. Una corta trepada hacia nuestra derecha nos permitirá llegar a la cima del Aspe, a 2.645 metros.

Material Necesario

Un tornillo mediano, una estaca de nieve y un par de clavos.

Probablemente no se use ni lo anterior, pero en todo caso, ante la menor duda, o con personal inexperto, añadir un par de friends medianos (0,75 y 1) y unos fisureros pequeños (Imprevistos, refuerzo reuniones).

Mejor Época

De mediados de diciembre a finales de abril. Excepcionalmente hay años en los que se puede escalar desde mediados de noviembre, en otoño, hasta mediados de mayo, en primavera.

Rab lleva desde los años 80 fabricando las mejores chaquetas de pluma, sacos de dormir y ropa de montaña para las condiciones más extremas del mundo. Ropa práctica y duradera creada desde la experiencia de su fundador, Rab Carrington.

Hace muchos años que la marca británica crea prendas de tercera capa para las más variadas actividades, desde senderismo o alpinismo, pasando por escalada o esquí de montaña. En esta ocasión hemos tenido la suerte de poder poner a prueba una chaqueta digna de ser usada en las actividades más exigentes que nos podamos imaginar el 99% de los mortales, desde difíciles caras norte en el cercano Pirineo, al mismísimo Himalaya con alturas superiores a los seismil metros. Hablamos de la chaqueta Kangri.

Fabricación

Hace ya un tiempo, Rab estableció como membrana de referencia e insignia de la marca al afamado Gore-Tex, que poca presentación necesita para saber que donde está su sello la calidad y eficiencia está asegurada. Evidentemente, en la Kangri este aspecto no iba a ser diferente, y viene armada con un potente Gore-Tex de 3 capas y 70D. Esto nos confiere unas cifras más que aceptables, soberbias diría yo, con una columna de 28.000mm., en impermeabilidad, y un RET menor de 9.

Para que nos hagamos una idea en lo que respecta a la impermeabilidad, reguladas bajo la norma europea ISO UNE EN 811:2018 (Textile fabrics – Determination of resistence to water penetration. Hydrostatic pressure test), que consiste en una prueba de resistencia a una columna de agua sobre el tejido, plano y tenso, sin ningún tipo de roce. Cuando el agua comienza a traspasar el tejido se llega al límite de impermeabilidad. Como es fácil detectar, en el test el tejido está tenso y sin contacto, y en las situaciones reales, normalmente la situación es exactamente opuesta, tejido arrugado y en contacto con el usuario… De ahí la importancia de buscar cifras lo más altas posibles y acertar con las prendas y la talla.

Y ante la duda de las diferentes membranas del mercado si son suficientemente impermeables, aquí una gráfica sencilla para hacernos una idea:

0-5.000mm: 5.000mm: es un chubasquero básico para aguantar cuatro gotas y no mucho tiempo.

5.000mm-10.000mm: lluvia ligera a moderada según aumenta el rango.

10.000-15.000mm: lluvia de moderada a fuerte. Aguanta bastante tiempo.

15.000-20.000mm: luvia fuerte e intensa. Aguanta mucho tiempo.

Más de 20.000mm: protección extrema.

Y en lo que respecta a la transpirabilidad, reguladas bajo la norma europea ISO UNE EN 11092:2015 (Textiles. Efectos fisiológicos. Medición de la resistencia térmica y de la resistencia al vapor de agua en condiciones estacionarias (ensayo de la placa caliente protegida de la transpiración)), su estudio es realmente complejo hasta en laboratorio, al influir muchos más aspectos de lo que nos imaginamos.

Nosotros, para simplificarlo, utilizaremos la medida más común y aceptada, el RET (Resistencia Textil a la Evaporación, m²/pa/). Cuanto menor sea el RET, mayor transpirabilidad.

Para resumir, en la siguiente gráfica veremos los valores que se nos ofrecen, y qué puede interesar, sabiendo que la elección de capas internas adecuadas afectan a bien o mal la transpirabilidad de las prendas exteriores.

RET 0-6: muy bueno. Extremadamente transpirable incluso durante actividad intensa.

RET 6-13: bueno. Muy transpirable en actividad moderada.

RET 13-20: normal. Transpirable, límite para realizar actividad.

RET 20-30: deficiente. Apenas transpirable, no recomendable par actividad.

RET 30+: muy deficiente. No transpirable.

Los detalles

Cambiando de tercio, y centrándonos en la propia chaqueta del test, que hemos probado en muy variados e intensos escenario (desde Sierra Nevada en invierno, Pirineos o Alpes, al Hombroq Peak en Pakistán), pues es la que se usa en trabajo técnico de montaña en el Departamento de Montaña de la EMMOE y en el GMAM, donde está encuadrado el propio tester, destacaremos tres aspectos principales:

Los datos técnicos de la chaqueta, para hacernos una idea general de lo que nos traemos entre manos, son los siguientes:

De una estructura muy austera a la par que llamativa, la impresión a primera vista es de una prenda que da confianza y gusta. La calidad de construcción, acabados y materiales es de alta gama sin duda.

El corte, es amplio y cómodo. Pero se ajusta como un guante, y a la hora de escalar, la realidad es que podemos pasar muchas horas sin enterarnos de que llevamos una tercera capa puesta.

Las costuras, termoselladas como debe ser en una chaqueta de estas características, están hechas a prueba de bombas, y no muestran signos de fatiga al uso. Tampoco se aprecian holguras que pudiese provocar su despegado de forma accidental.

El diseño, austero, está muy bien cuidado, como siempre hace esta marca. Hay disponibles cinco colores, dando unas opciones realmente interesantes a la hora de vestir grupos.

Este invierno, que acaba de comenzar, ha sido el punto final al test de la chaqueta Kangri, reiterando el amplio, variado y extremo escenario de prueba de la chaqueta, y podemos asegurar, que usada en las más diversas actividades de montaña, desde alguna actividad de más de 12 horas sin parar, hasta días de foqueo intenso con frío, el resultado ha sido espectacular. Impermeabilidad excelente. Transpirabilidad realmente buena.

Por partes, los detalles que nos ofrece, son austeros pero suficientes para las características que exigimos a la prenda.

La capucha es sencilla con elástico facial y visera. De tamaño grande para que quepa el casco.

Ajuste perfecto a la cabeza, con tensores integrados que ganan con mucho a los tankas tradicionales.

os bolsillos vienen con cremalleras YKK potentes con tiradores grandes muy cómodos para abrirlos con guantes. Cuenta con un bolsillo interior con cremallera.

La cremallera central es YKK de tirador doble. Cuenta con refuerzo antipérdida de calor longitudinal y un tirador útil y apto para uso con guante grueso o manopla.

Resumiendo todo lo escrito hasta ahora, la chaqueta Kangri de Rab es una prenda Impermebale-Transpirable de alta calidad, resistente y extremadamente funcional. Indudablemente, una chaqueta que no dudaríamos en llevarnos para cualquier actividad hasta 7.000 metros en cualquier lugar del planeta Tierra.