Con el apagón de la FM está en juego que se lleve a los oyentes a una plataforma de pago que los convierte en mercancía a partir de la explotación de sus datos de consumo y su exposición a la publicidad de las cadenas comerciales

Este 13 de febrero es el Día Mundial de la Radio a iniciativa de la Unesco

El año 2017 arrancaba con la noticia del apagón de la FM en Noruega en favor de la radio digital que pasa a emitir el total de las emisiones en los estándares DAB y DAB+. Esta medida pionera desataba los análisis en las redes sociales y en diferentes medios donde se destacaba la precipitación de la medida por la falta de penetración de los receptores digitales en algunas partes de la población, lo que se presentaba como un problema, con el consiguiente enfado de los ciudadanos del país nórdico.

Un apagón tecnológico siempre es complejo (recordemos el llevado a cabo en su día con la televisión analógica en España), y ha de entenderse como el final de un proceso que en el país nórdico arrancó hace ya unos años, con un anuncio de apagón definitivo en el año 2015. El empeño noruego tiene tres elementos clave: por una parte, aumentar la cobertura en un país de extensión y orografía complicada; por otra, ampliar la diversidad de la oferta de contenidos y, finalmente, dado el menor gasto energético de los emisores digitales, incrementar el ahorro y el consiguiente beneficio ambiental.

El responsable de radio en la Unión Europea de Radiodifusión, Graham Dixon, en su discurso del 11 de enero, día del apagón, apoyó la apuesta noruega. El DAB noruego es, según Dixon, robusto tecnológicamente (clave en momentos de crisis y catástrofes), garantiza la gratuidad del acceso y apuesta por la diversidad frente a las voces que defienden la difusión exclusiva a través de internet en movilidad para las emisiones de contenidos sonoros y audiovisuales.

Esto es lo que realmente está en juego: la privatización sistemática, a partir de los diferentes dividendos digitales, del espectro radioeléctrico en favor de las compañías de telefonía y, en consecuencia, la reducción del uso de éste para la radiodifusión (de radio y televisión) con acceso abierto y gratuito, tal y como lo conocíamos hasta ahora. En otras palabras: llevar a los oyentes a una plataforma de pago y que, además, los convierte en mercancía a partir de la explotación de sus datos de consumo y a su exposición a la publicidad de las cadenas comerciales.

¿Y en España? Discutir sobre un posible apagón de la Frecuencia Modulada y de la radio analógica en España en la actualidad se plantea como una ilusión inalcanzable. Un informe reciente de la propia UER nos situaba en situación de stand by, a la cola de Europa en la implantación de esta tecnología.

Paradójicamente, en su día, España se convirtió en pionera de la implantación del DAB. Un plan fracasado del gobierno Aznar. Al margen de problemas tecnológicos del primer estándar que no facilitaban la difusión, y tal y como analizaron acertadamente Montse Bonet y su grupo de la Universidad Autónoma de Barcelona, el intento se quedó en nada, entre otras cuestiones por la resistencia de los operadores hegemónicos del mercado. A estas cuestiones se sumaron la falta de sinergias y de coordinación entre los diferentes actores, la escasez de una audiencia potencial de partida y de receptores asequibles y un gobierno del Partido Popular que no se planteó en ningún momento una lógica de desarrollo más allá de la puramente mercantil con unos únicos beneficiarios de ese plan, los operadores privados comerciales. Es decir, no los oyentes, ni los ciudadanos, no los creadores, solamente los empresarios de la comunicación.

La radio digital, con sus diferentes estándares (como el DAB+ o el DRM), ofrece posibilidades para desarrollar un espacio más diverso donde lo sonoro se ponga en valor, donde los oyentes puedan acercarse de una manera distinta al medio mejorando el disfrute de lo radiofónico. Plantear, en España, en estos momentos una transición hacia la radio digital por ondas (con diversos estándares aplicables más allá del DAB y con posibilidades de hibridación con otras formas de difusión analógicas y a través de Internet) exige hacer hincapié en algunos aspectos.

Una política pública de rediseño del panorama radiofónico a partir del digital tendría que tener una serie objetivos en mente que pasaran por el diálogo previo con los diferentes actores. Y cuando pensamos en actores implicados, no hablamos solamente de los operadores privados, que por supuesto deberían ser atendidos, sino también en el papel de los operadores públicos (nacionales, autonómicos y locales) como impulsores (en un rol similar al jugado por el operador noruego o por la BBC en Reino Unido), de los medios comunitarios (tradicionalmente marginados de estos procesos en nuestro país, siendo un momento idóneo para la reserva de espectro y para regularizar su situación un futuro Plan Técnico de la Radio Digital) y de la ciudadanía, de las audiencias.

Este proceso (que sería supervisado idealmente por una autoridad independiente del audiovisual, organismo que no tenemos en España a pesar del rol de la CNMC) debería ser aprovechado para conseguir un sector más moderno y sostenible. La radio digital ofrece posibilidades para desarrollar un espacio más diverso donde lo sonoro se pone en valor y los oyentes llegan al medio de una manera distinta, mejorando el disfrute de lo radiofónico. De cara al futuro más cercano, en su competencia con las formas de difusión en Internet, la nueva digitalización sería más democrática y plural, abierta a nuevas voces y más diversa. Además, permitiría reordenar el espectro con una oferta más amplia y especializada, en la que la seguridad jurídica sea la norma y todos los actores se acomodan desde la seguridad de un acceso al espectro radioeléctrico que sigue siendo un bien público y limitado.

Se trataría de decidir si queremos tener unos medios de referencia en la tercera comunidad autónoma más poblada de España que se relacionen con el tejido ya existente de medios públicos y comunitarios

¿A qué suena Madrid en la radio? La radio vertebra, une, identifica, la radio es intimidad, creatividad y diferencia. Ahora que Radio Madrid acaba de celebrar 90 años –­felicidades­–, conviene recordar que en esta ciudad, en un dial marcado por la falta de acceso de muchas de las culturas, comunidades, territorios y  sensibilidades que la pueblan, la desatención de los medios tradicionales a la vida urbana y de la comunidad es clamorosa.

Con la información local compartimentada y arrinconada en las grandes marcas radiofónicas que se mueven alrededor de magazines estandarizados, informaciones institucionalizadas y oleadas deportivas, el verdadero sonido de la ciudad está desterrado. La capital es ese magma político que se impone encadenado en el resto de los territorios y que al tiempo liquida informativamente su propia riqueza local.  Porque Madrid es, desde luego, el Madrid de la política institucional y sus aleteos. Pero hay otros muchos perfiles de la ciudad y de la comunidad que se ahogan y se silencian sepultados por la desidia pública, la falta de espacios en las emisoras convencionales y el desprecio a un medio que sin embargo en la proximidad, la diversidad y la identidad tiene su hábitat natural.

El sistema radiofónico español se caracteriza por una dualidad público/privada y una importante desatención hacia una tercera instancia, clave en los países democráticos y en los europeos en particular: la red comunitaria. La situación de estas emisoras en España es penosa, huérfanas de una legislación que permita hacerlas sostenibles, legales y con capacidad de impacto real sobre la ciudadanía. Existir, existen, se mueven, comunican y crean en sus propias comunidades, pero vapuleadas por la desatención legal y la desidia pública. Una anomalía que junto a la ausencia de un consejo regulador independiente a nivel estatal convierte a España en campeona de la falta de democracia mediática.

Sin entrar al fondo de esta problemática ni de la situación de la radio privada, con sus discutibles formas de adjudicación y con un importante pirateo permitido institucionalmente, la radio pública madrileña merece un apunte. Porque, en teoría, también existe. La situación del servicio público de radio en esta comunidad es lamentable. La prestación de servicios públicos de comunicación tiene que venir acompañada de una independencia contrastada que trate al oyente como un ciudadano y no como un mero consumidor o un forofo de partido. Las grandes emisoras públicas a nivel mundial han sido, y son actualmente, un gran motor de innovación, de participación y de proyección de la diversidad de la creación cultural de cada país. En Madrid se da la paradoja de que las dos emisoras públicas que podrían ocupar este espacio, y marcar ese territorio, la radio municipal de la ciudad de Madrid y la radio autonómica Onda Madrid, están desaparecidas: ya sea por inacción, la primera, o por descomposición, la segunda.

La ley 11/1991 otorga la posibilidad de que todos los ayuntamientos de España dispongan de una radio municipal. Hay, desde luego, ejemplos de buenas prácticas: emisoras que están al servicio de la ciudadanía con un papel clave en la prestación de un servicio a la información local y de cercanía y como organismo clave de participación y acceso. Pero la realidad en muchas ciudades y pueblos es que esas propuestas no existen, son puros instrumentos en manos del poder de turno o sus licencias son explotadas de una manera ilegal al ser cedida su gestión a terceros, privados y entramados a sus propios intereses.

En Madrid ciudad la emisora municipal se situaría en el 88.6 de la frecuencia modulada, pero lo cierto es que el Ayuntamiento más importante del país nunca ha considerado la importancia de potenciar este medio en la ciudad. Cuando se ha utilizado el dial con nombres como Onda Imefe o Canal Empleo su falta de impacto ha sido absoluta hasta convertirse en algo inexistente y diluirse prácticamente en el silencio.

Si hablamos de Onda Madrid el chasco es todavía más profundo. La que fue un día cantera de grandes profesionales siempre ha sido el hermano pequeño, olvidado de Telemadrid. No entraremos en el bochorno de una televisión marginal y marginalizada por el vaciamiento,  la manipulación política y el sectarismo,  pero aterricemos con esas mismas coordenadas en el escueto espacio de la radio de la Comunidad de Madrid.  El último dato en el Estudio General de Medios fija su audiencia en el umbral de los 8.000 oyentes. Como referencia, las audiencias de las radios generalistas autonómicas van desde los 600.000 oyentes de Cataluña Radio a los 150.000 de la Radio Galega. Éstas redes tienen, además, emisoras complementarias de información y cultura que potencian de manera real su función de servicio público y plataformas online de innovación transmedia. Nada de eso ocurre en Onda Madrid, cuyas dos frecuencias agonizan desde hace años, en lugar de convertirse en medio vertebrador de la diversidad madrileña.

Aceptando, de manera interesada, la traducción radiofónica de los oligopolios comunicacionales, desde hace décadas los gestores políticos y profesionales de Onda Madrid la han considerado como un instrumento inane y han conspirado para su muerte lenta. Pero la realidad es que, dado el esquinado panorama de los medios privados, hace falta una radio que nos cuente lo que pasa en nuestra comunidad con una mirada autónoma, de participación real y democrática, y una programación imaginativa e innovadora. Un medio público que sirva de contrapeso a la homogeneidad formal del dial, que se bata con la diversidad de los sonidos y de las voces de la comunidad y de sus ciudades y pueblos.  Un medio público diferente, independiente y audaz, al margen de los tejidos mediáticos privados y de cualquier mediación partidista. Un medio, al cabo, que sirva de referencia y ejemplo, que eleve la calidad y obligue a los demás a competir por la excelencia local y cercana.

Se valora estos días en la nueva Asamblea la desaparición efectiva de la mortífera tutela partidista de las últimas décadas; se reclaman medios públicos equilibrados, independientes y veraces, sin apaños matemáticos de representación. Algo por encima de los intereses de unos y otros, de unos frente a otros. Pues bien la transformación efectiva del entramado Telemadrid no puede olvidar la radio. Al contrario, la radio es clave. Porque la radio, el sonido, está celebrando una revolución en todo el mundo con producciones y transmisiones digitales que renuevan y rejuvenecen los modos tradicionales de comunicar y, al mismo tiempo, los reivindican. Relanzar y potenciar, reinventar Onda Madrid debería ser una prioridad del nuevo gobierno autonómico. Y, desde luego, para el gobierno local sería importante pensar en cómo potenciar una radio municipal que marque la diferencia en su mirada y se convierta en una forma de dar acceso, de desarrollar la participación y la innovación ciudadana a través del espectro radioeléctrico, un bien común fundamental.

Y no se trataría de hacer grandes inversiones, ni de limpiar únicamente de tóxicos partidistas, sino de decidir si queremos tener unos medios de referencia en la tercera comunidad autónoma más poblada de España que se relacionen con el tejido ya existente de medios públicos y comunitarios. Que extiendan sus posibilidades más allá de la gran ciudad y den cuenta de la gran diversidad cultural de la región. Que se conviertan en un referente de innovación en contenidos y tecnología en colaboración con las diferentes facultades de comunicación y otros núcleos de proliferación creativa. En una locomotora que entienda el medio radiofónico y sonoro como una estupenda puerta de entrada a las nuevas narrativas  de la comunicación. Una radio que suene tan rica y diversa como suena la comunidad, como suena la ciudad.