Decenas de miles de personas recibieron hace pocos días en Praia, la capital de Cabo Verde, a los jugadores de su selección, que regresaban al país tras haber sido vencidos por la Argentina de Messi en un partido disputado y entretenido, que creo que nos dividió el corazón a todos. Es curioso que antes de terminar el Mundial de Fútbol 2026 ya se considere a Cabo Verde como el equipo revelación del torneo. Un país africano (en este caso, un archipiélago) con cerca de 550.000 habitantes, que logró el reconocimiento y la admiración de todo el mundo no solo por ser capaz de empatarle a potencias del fútbol mundial como España (0-0) y Uruguay (2-2), sino por jugar bien al fútbol, sin esconderse ni enrocarse alrededor de la portería, valientes y atrevidos, arriesgando.

Los caboverdianos eran, de los 48 países participantes en este Mundial, el segundo Estado más pequeño. Además de darse a conocer por todo el mundo (con la proyección mediática y turística que ya está conllevando), sus jugadores también experimentaron lo que es la exposición global del deporte rey. Su portero Vozinha, héroe desde el primer partido con España, pasó de tener 50.000 seguidores en Instagram a alcanzar en pocas horas cerca de 5 millones.

La sorpresa del desempeño de Cabo Verde en este Mundial ha sido posiblemente uno de los hechos más llamativos sobre la presencia africana en el torneo. La ampliación a 48 equipos, discutida por algunos, ha permitido a África tener 10 selecciones peleando por la Copa del Mundo, levantar la voz y lanzar un potente mensaje que no es de futuro, sino de presente. Hecho, me permito añadir, que no es imputable a cuota o casualidad alguna, si no al desempeño deportivo de estos equipos, excelente a pesar de los pronósticos de los expertos y la visión del fútbol africano, estereotipada y condescendiente, que parece compartirse entre nuestros medios y hasta tertulianos de bar.

Lo cierto es que, en el Mundial de Catar 2022, África tenía 5 equipos seleccionados. En este Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, han sido 10: Marruecos, Senegal, Argelia, Egipto, Costa de Marfil, Túnez, República Democrática del Congo, Sudáfrica, Cabo Verde y Ghana. Lo maravilloso de todo esto es que nueve de ellos lograron alcanzar la ronda de dieciseisavos de final, un rendimiento excepcional en comparación al de las anteriores ediciones.

La dimensión histórica de este hecho es evidente. La presencia africana en los mundiales anteriores no dejaba de ser algo exótico. En 1996, por ejemplo, los países africanos se movilizaron a través de la CAF (la Confederación Africana de Federaciones) y boicotearon el Mundial porque la FIFA solo ofrecía una plaza a disputar entre África, Asia y Oceanía. En cierta manera, las reclamaciones africanas de hace ya 30 años se han visto respondidas con la ampliación a 48 equipos de este año.

Si trasladamos lo que sucede en el Mundial a la actualidad en otros campos, podemos confirmar que África ya es un actor con personalidad propia.

Por ejemplo, en lo que se refiere a la economía, los africanos pelean para hacer valer su rica materia prima y dar un paso más allá al procesar sus recursos dentro del continente. Sirva de ejemplo como, hasta ahora, la bauxita era exportada a precios bajos para ser convertida en aluminio en países europeos que luego lo vendían a precios altos por todo el mundo, incluso a los países de los que partía, como Guinea Conakry. Faltaban infraestructuras que permitieran procesar ese mineral en casa para que el beneficio de toda la jugada repercutiera directamente en el desarrollo del país. Otro recurso valiosísimo, el cacao del que son principales exportadores en el mundo Costa de Marfil y Ghana, sigue siendo mal pagado y escasamente procesado en suelo africano, mientras que las ricas industrias chocolateras se forran en una Europa que no cultiva este árbol. Y esa es ahora la batalla de los africanos, empeñados en diversificar su economía, controlar los precios y, sobre todo, industrializarse.

Con el fútbol pasaba lo mismo, las estructuras de las federaciones africanas, la falta de campos o la escasa formación de entrenadores conllevaban desempeños discretos más allá del exotismo de su presencia… La aportación africana al fútbol mundial se medía por la cantidad de jugadores de raíces africanas que jugaban en selecciones europeas con tradición colonizadora, como Francia o Bélgica, por ejemplo. Pero creo que en este Mundial todo ha cambiado. Hoy, se habla más de la aportación de la diáspora a los propios equipos africanos. Por ejemplo, en el equipo congoleño, 20 de sus jugadores no nacieron en el país. Once de ellos lo hicieron en Francia. Y es reseñable también que muchos jugadores con doble nacionalidad eligen jugar con su selección africana, esgrimir con orgullo su origen y poner en valor así la fundamental importancia de la diáspora para África. Otro tema refrescante y diferente en las conversaciones sobre este mundial es que hoy se habla más de que la mayor parte de entrenadores de los equipos africanos son africanos.

A medida que vamos tomando conciencia de esos datos, contribuimos a enterrar un poco más todos los estereotipos que siempre condenan a lo africano. El propio estereotipo deportivo, por ejemplo. Los equipos africanos eran sinónimo de poderío físico y escasa capacidad táctica. Fútbol caótico, anárquico. Ahora es un placer ver jugar a selecciones como Costa de Marfil, Senegal, Marruecos o la sorprendente Cabo Verde. Tocan fino, rápido y con técnica. Los congoleños casi eliminan a los ingleses, los senegaleses perdieron por un suspiro con los belgas cuando ganaban 2-0 a cuatro minutos del final y los egipcios estuvieron muy cerca de apear a Argentina de la competición.

Si bien ha faltado algo de suerte, o incluso malicia (a algunos les ha faltado calle, como dicen ahora los jóvenes), los resultados, la imagen y buen juego ofrecidos por los equipos africanos evidencian que la brecha anteriormente existente se ha cerrado.

Al español Helenio Herrera (exentrenador del FC Barcelona) se le atribuye la frase, pronunciada en 1966, de que el siglo XXI del fútbol será africano. Es muy posible que sea así. Ya empieza a serlo. La demografía y el constante desarrollo de los países africanos, lo que conlleva también la mejora de las condiciones en las que se forman, entrenan y preparan los y las futbolistas (no nos olvidemos del fútbol femenino) dentro del continente, así lo apuntan. Es el reequilibrio del fútbol mundial, algo que creo totalmente comparable a la geopolítica global: África pesa cada vez más, en la medida que hace valer su potencial y decide no exportarlo, sino que éste se quede y desarrolle en casa.

En países como Tanzania, por ejemplo, los campos con césped de calidad se pueden contar con los dedos de una mano, y los jóvenes futbolistas no empiezan a entrenar en instalaciones dignas hasta los 17 o 18 años, cuando en Europa nuestros jugadores y jugadoras las usan desde bien pequeños. En el esfuerzo de desarrollar campos y estructuras formativas están. Así que la pregunta que debemos hacernos no es tanto si algún equipo africano será capaz de ganar un Mundial, sino que cuándo ocurrirá.

Yo creo que este Mundial será recordado, en parte, por eso: por los africanos. Por la sensación de que los africanos aportan activos importantísimos para este negocio sin escrúpulos que es el mundo del fútbol. Por la madre del portero caboverdiano consiguiendo el visado para ver otro partidazo de su hijo. También por la República Democrática del Congo y por el aficionado congoleño que se vestía como Lumumba y posaba inmóvil, como una estatua, durante los 90 minutos de los partidos de su selección. Pese a las derrotas, recordaremos momentos de muy buen juego de equipos como Senegal o Costa de Marfil y esa mala suerte de equipos como Egipto, a punto de dar la campanada.

Avisos de que los estereotipos no sirven, tampoco, para definir el fútbol africano y de que África se empeña en escaparse de los límites que queremos imponerle y quitar la razón a nuestros prejuicios continuamente.

La semana pasada les hablé de la relevancia del transporte marítimo en la geopolítica y del impacto que sus alteraciones tienen en espacios como Canarias o el continente africano.

Como les decía, el continente africano sufre las crisis generadas por otros debido a una dependencia exterior asfixiante, que acentúa la paradoja de que países tan ricos en recursos se vean obligados a exportar sus materias primas, quedando después expuestos a las tensiones que puede generar una guerra cuando esta afecta a los pasos estratégicos y esenciales para el desarrollo de esa economía global tan basada en el transporte por mar.

Hoy, para seguir tirando de ese hilo, quisiera profundizar en el que quizás sea el componente más crítico de este sistema: el vector energético. Así, si el tráfico marítimo es el sistema circulatorio que mantiene viva la economía mundial, los combustibles son su oxígeno: fundamentalmente el petróleo.

Pero se habla menos de otra materia prima clave en la actual batalla por la hegemonía global, el gas. En este caso concreto, la importancia de lo que pase (o no se deje pasar) por Ormuz aún es más relevante: no hay rutas alternativas para circunnavegar el Estrecho, y eso explica por qué los precios del gas reaccionan con más agudeza al devenir de los conflictos.

Porque la realidad es que el Gas Natural Licuado (GNL) ha cobrado una importancia realmente especial y se ha convertido en el barómetro de poder que define la seguridad de las naciones.

El gas natural licuado se ha consolidado en los últimos años como el principal combustible de transición para el transporte marítimo, ya que su uso permite reducir prácticamente a cero las emisiones de óxidos de azufre (SOx), disminuir de forma muy significativa las emisiones de partículas y óxidos de nitrógeno (NOx), y reducir las emisiones de CO₂ frente a los combustibles marinos tradicionales.

Cualquier persona que oigan hablar sobre la transición energética del transporte marítimo les contará que todos los grandes puertos estratégicos del mundo están adaptando sus infraestructuras al suministro de GNL como principal combustible para los buques.

Traigo esta reflexión a cuenta de la lectura de un reciente trabajo sobre geopolítica de la energía del Instituto Español de Estudios Estratégicos (IEEE), vinculado al Ministerio de Defensa, concretamente de un excepcional capítulo escrito por Miguel Golmayo, que desarrolla la importancia de que la capacidad regasificadora de nuestro país, donde una importante red de regasificadoras (distribuidas estratégicamente en los puertos de Barcelona, Cartagena, Huelva, Bilbao, Sagunto, Ferrol y la recientemente reactivada planta de Gijón) ha consolidado a España como el principal hub energético y puerta de entrada de gas para todo el continente. No rehuiré el hecho de recordar que Canarias no está en esta lista, y que por lo tanto no estamos haciendo valer en la geopolítica nacional y europea nuestra posición privilegiada como espacio de paso (y habitual punto de repostaje o ‘bunkering’) en el Atlántico Medio. Las escenas en nuestros puertos, como la que acompaña la fotografía con la que ilustramos este artículo, hacen que el repostaje de GNL se realice de gabarras, o ya por primera vez, desde camiones como ocurrió hace pocas semanas con un buque de Balearia.

Es fundamental reseñar que con una capacidad activa de regasificación de 67.000 millones de metros cúbicos (bcm) al año, la mayor de toda la Unión Europea, nuestras infraestructuras portuarias han pasado de ser activos puramente industriales a convertirse en pilares críticos de la seguridad colectiva europea.

Porque en el actual escenario de ruptura con el suministro ruso, esta red de terminales españolas es la que permite a Europa diversificar sus fuentes y recibir con agilidad el GNL proveniente del Atlántico, mitigando la vulnerabilidad estratégica de los socios comunitarios y reafirmando el papel de España como un baluarte indispensable para la estabilidad energética de la Unión.

Estamos en una disputa global. La competencia por el acceso al gas natural licuado se está convirtiendo en uno de los principales factores de tensión económica y geopolítica del escenario internacional.

Diferentes analistas vienen advirtiendo de que Europa se enfrenta a una competencia creciente por el suministro global de GNL. Mientras algunas economías asiáticas cuentan con una elevada capacidad de planificación y pueden movilizar rápidamente grandes volúmenes de compra, la Unión Europea opera en un mercado mucho más fragmentado, donde conviven los intereses de veintisiete Estados y multitud de operadores privados. Esta circunstancia incrementa la presión sobre los precios y sobre la propia seguridad del abastecimiento.

A ello se suma otro elemento relevante: el aumento de la demanda energética en Asia. El crecimiento económico de la región y las necesidades de consumo derivadas de fenómenos climáticos cada vez más extremos convierten al continente asiático en un competidor muy activo por los cargamentos de GNL disponibles en el mercado internacional.

Todo ello demuestra que el gas natural licuado no es únicamente una mercancía energética. Es también una herramienta de influencia geopolítica, un factor de estabilidad económica y un elemento esencial para entender las nuevas relaciones de poder que se están configurando en el mundo.

En este contexto, insisto, España está haciendo valer su posición singular gracias a su amplia capacidad de regasificación y a su condición de puerta atlántica de Europa. El reto para los próximos años consistirá en seguir fortaleciendo la resiliencia del sistema energético nacional y aprovechar las oportunidades que ofrece esta nueva geopolítica de la energía, marcada por la incertidumbre, la competencia global y la necesidad de garantizar suministros seguros y diversificados.

Para territorios atlánticos como Canarias, profundamente conectados con las rutas marítimas internacionales y con las dinámicas económicas de África y Europa, estos cambios constituyen un recordatorio de la importancia estratégica que seguirá teniendo la energía en el siglo XXI. No se trata únicamente de tecnología o infraestructuras, sino de comprender que la capacidad de adaptación a un entorno internacional cada vez más competitivo será uno de los principales factores de prosperidad y estabilidad en las próximas décadas.

Me habrán leído en innumerables ocasiones que soy un ferviente defensor del hidrógeno verde y del potencial que este tiene como vector energético del futuro. Ya empiezo a ver de forma habitual anuncios de grandes empresas españolas apostando abiertamente por el hidrógeno verde. Espero que ahí, también, podamos poner en valor la posición de Canarias y el potencial que esta fuente de energía puede tener para nuestro futuro.

A menudo imaginamos el mundo actual como una nube digital e intangible en la que todo parece funcionar y solucionarse a través de Internet, pero la realidad es que el bienestar global sigue dependiendo de una red física de buques, puertos, rutas marítimas y estrechos estratégicos. Ya he escrito en varias ocasiones que el contenedor, ese prisma rectangular de unos 12 metros de largo, es uno de los elementos clave para entender la globalización y el funcionamiento de la economía mundial: el 80% del tráfico de mercancías del mundo se hace por vía marítima. 

El tráfico marítimo, pues, funciona como el verdadero sistema circulatorio de la economía, conectando mercados remotos con las necesidades más básicas de nuestros hogares. En lugares como Canarias somos plenamente conscientes de esta dependencia, y solo hace falta ver el movimiento de nuestros puertos, ubicados en un espacio estratégico, para entenderlo. Como a cualquier región además tan dependiente del tráfico marítimo, cualquier alteración en las rutas del Atlántico, el Mediterráneo o incluso el cercano Golfo de Guinea termina impactando, tarde o temprano, en el precio de nuestra cesta de la compra. 

El mundo anda en los últimos meses completamente revuelto por la guerra de Irán y su impacto en el tráfico del Estrecho de Ormuz, un punto crítico de la geopolítica global que gestiona anualmente más de 2 billones de dólares en mercancías, incluyendo uno de cada cinco coches (es decir, de vehículos que viajan a bordo de buques para acabar en los concesionarios) y el 30% del tráfico mundial de contenedores. 

Sin embargo, lo que en entornos como el nuestro, Canarias, se traduce en una molestia inflacionaria, en el continente africano alcanza con frecuencia impactos demoledores sus economías y, por ende, para su estabilidad social. África sufre una dependencia extrema de la importación de combustibles refinados y fertilizantes, lo que significa que un bloqueo a miles de kilómetros de distancia puede duplicar el coste de los alimentos o paralizar el transporte local. 

La reciente crisis de Irán, aún no cerrada pese al anuncio rimbombante de la consecución de un acuerdo, ha sido el recordatorio definitivo de que África actúa como una “tomadora de precios” en un mercado global que no controla, pero que condiciona su supervivencia económica y alimentaria. Este tablero geopolítico está obligando a África a rediseñar su futuro en busca de una soberanía que la aleje de la volatilidad externa. 

Porque es la geografía la que dicta hoy las reglas del comercio mundial. Lo vimos hace unos años cuando un barco se quedó cruzado en el Canal de Suez. Pero veamos ahora Ormuz, por ejemplo. Cuando ese estrecho se bloquea, las navieras deben rodear todo el continente africano y bajar hasta el Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica). Ello aumenta el consumo de combustible de un barco en un 40% y acaba hasta triplicando los costes del flete. Además de retrasar las entregas, ese coste extra se traduce, semanas después, en el alza del precio que pagamos por un producto en el supermercado. 

Además, cualquier alteración en Ormuz afecta al precio de la energía. Cuando el cierre del paso en febrero de 2026 elevó el barril de crudo de 70 a 100 dólares en pocos días, el impacto no se quedó en los mercados financieros ni en las grandes petroleras: llegó especialmente al campo africano, mucho más vulnerable a estas sacudidas externas. La razón es sencilla y brutal: por Ormuz circula una parte esencial de los fertilizantes que necesita la agricultura mundial. Si los envíos hacia África caen, como ocurrió entre febrero y marzo de 2026, y el precio de la urea (fertilizante fundamental, la diamida del ácido carbónico, que aporta nitrógeno a los cultivos) pasa de 345 a 684 dólares por tonelada, el problema deja de ser geopolítico para convertirse en alimentario. Sin fertilizantes asequibles, baja la productividad de las cosechas, sube el coste de producir alimentos y termina encareciéndose la comida en mercados donde millones de familias ya viven al límite. 

En África es donde se ha hecho más patente la paradoja que significa que ni siquiera tener petróleo garantiza estar a salvo de una crisis energética. Países como Nigeria o Angola producen crudo, pero durante años han carecido de suficiente capacidad para refinarlo en casa. Eso les obliga a vender una parte importante de su petróleo como materia prima y, después, a recomprar gasolina, gasóleo u otros derivados ya procesados a precios internacionales, precisamente los mismos precios que se disparan cuando se tensionan rutas como la de Ormuz.  

El resultado es difícil de explicar a la ciudadanía, pero muy fácil de sufrir: un país productor puede acabar pagando más por llenar un depósito que otro que no tiene una gota de petróleo bajo su suelo. En Nigeria, ese encarecimiento del combustible se traslada de inmediato al transporte, a los pequeños negocios, a los generadores eléctricos y, finalmente, al precio de casi todo. Por eso la puesta en marcha de la refinería Dangote, cerca de Lagos, la capital nigeriana, ha lanzado un mensaje escuchado por todos los africanos.  

Con capacidad para procesar hasta 650.000 barriles diarios (ha empezado hace pocos meses a su máxima producción tras su puesta en marcha en 2024), la iniciativa de Aliko Dangote, el hombre más rico de África, tiene un valor que va mucho más allá de lo industrial: simboliza la necesidad africana de dejar de exportar materias primas baratas para importar vulnerabilidad cara, y empezar a transformar dentro del continente una parte mayor de su propia riqueza energética. 

Lo que hoy quería contarles, pues, es que esta crisis debe ser en el continente africano un catalizador para alcanzar su verdadera independencia económica. No puede construir su futuro sobre combustibles que compra fuera, a precios que no decide y transportados a través de rutas marítimas que tampoco controla.  

Esa dependencia convierte cualquier crisis lejana —en el Golfo, en el Mar Rojo o en un estrecho estratégico— en una subida inmediata del transporte, de la electricidad, de los alimentos y de la vida cotidiana. Por eso la transición energética africana ya no puede leerse solo como una aspiración climática o como una consigna de futuro verde. Es, ante todo, una cuestión de supervivencia económica y hasta de seguridad.  

El continente dispone de gas, sol, viento y otros recursos suficientes para reducir parte de esa exposición exterior, pero el reto no consiste únicamente en tener recursos, sino en transformarlos en energía accesible, industria local, redes fiables y capacidad de decisión propia. La verdadera soberanía energética africana empezará cuando el precio de encender una luz, mover un camión o conservar una cosecha no dependa de crisis decididas y sucedidas a miles de kilómetros y más de infraestructuras construidas y gobernadas desde el propio continente. 

Creo sinceramente que los países africanos están avanzando, no sin dificultades, en este trayecto: Nigeria ha dado un ejemplo, y el propio Dangote desveló hace pocas semanas un proyecto de refinería similar para el este de África, un proyecto regional basado en Kenia o en Tanzania que sirva a todos los países del entorno (Uganda, Sudán del Sur, la RDC...).  

Otro avance significativo es el de la Zona de Libre Comercio Africana (AfCFTA), que para los africanos debe convertirse en un verdadero proyecto de seguridad colectiva, no solo de supresión de aranceles. Porque convertirse de verdad en un mercado único de 1.400 millones de personas y generar comunicaciones internas efectivas para hacerlo posible es también una manera de coger fuerza, levantarse y construir una voz única.  

Es algo que he reiterado muchas veces. Hay casi 600 millones de africanos sin acceso a la luz eléctrica. Sin energía no hay desarrollo, y menos si el acceso a esa energía es caro o depende de decisiones tomadas a miles de kilómetros.

Desde Casa África nos sentimos profundamente orgullosos de haber impulsado, junto a un socio esencial como el Instituto Cervantes, la edición de ‘El español en África subsahariana’ (2026), un libro mayúsculo de 685 páginas, un trabajo coral de 55 autores (africanos y españoles), con cuatro secciones y 31 capítulos que, entre otras cosas, documenta rigurosamente el actual estado de la enseñanza del español en 21 países de la llamada África subsahariana. 

Esta obra no es una simple actualización a un trabajo que se publicó en 2014; es un trabajo de “nueva planta” que hace una foto del español que se habla y se estudia hoy al sur del Sáhara, y que nos ha obligado a reconocer que nuestra lengua está muy viva, que se está moviendo de forma activa y dinámica por toda África, y que su avance es, por encima de cualquier miedo o temor, una gigantesca oportunidad. 

Permítanme primero ponerles en situación: nuestra labor en favor del hispanismo africano no es reciente. Ya por 2014, en Casa África, por iniciativa del entonces jefe del área de Cultura y Educación, Juan Jaime Martínez, impulsamos la primera gran publicación que documentaba la enseñanza del español en la región, y nos desveló que ya entonces había 1,3 millones de estudiantes de español, un mapa humano que desmentía cualquier mirada simplificadora sobre el continente. 

Desde entonces, hemos actuado como un consorcio de diplomacia pública volcado en fomentar el diálogo entre sociedades civiles, conectar como fuese posible a los hispanistas de todo el continente, que son muchos más de los que pensamos. 

Y no nos limitamos a observar; hemos promovido activamente conferencias y grandes encuentros, como la serie de Encuentros de Hispanistas África-España iniciada en 2019, para visibilizar a esa “infraestructura humana” compuesta por profesores e investigadores que sostienen el español en aulas muchas veces masificadas y con recursos limitados. Nuestra alianza con el Instituto Cervantes ha sido el motor de resultados tangibles, como la apertura de una sede del Instituto en Dakar (Senegal) en 2021 y la nueva sede del Aula Cervantes en Abiyán (Costa de Marfil), inaugurada hace muy pocos días. Hoy, en nuestra institución, tanto Ángeles Jurado al frente del área de Cultura y Educación, como Estefanía Calcines al frente de la Mediateca y la página web, continúan trabajando en este fomento del español en África.  

Porque la extensión de todas estas redes de contacto generadas con el impulso conjunto de tantos años de trabajo nos han permitido ahora ser más ambiciosos y exhaustivos para conseguir en este último libro una cifra real, esa foto que les decía era necesario hacer en todos y cada uno de los países africanos que sabemos que impulsan la enseñanza del español. Y la cifra es, sencillamente, impresionante: hoy hay 3.556.675 estudiantes de español en África subsahariana. 

Esta región ya aporta el 13,53% de todos los aprendices de español del mundo. África subsahariana se ha consolidado como la cuarta región del mundo en peso neto de estudiantes, situándose solo por detrás de Estados Unidos, Brasil y la propia Europa. De hecho, de entre los 15 países con mayor número de estudiantes de español en el planeta, cinco ya son africanos: Camerún, Costa de Marfil, Benín, Senegal y Gabón. 

Pero, ¿cómo se aprende español en un territorio tan vasto? El libro, cuya coordinación científica ha recaído en el profesor Javier Serrano Avilés, propone una clasificación muy útil para entender el lugar que ocupa nuestra lengua en los distintos sistemas educativos africanos.  

En algunos países, como Camerún, con 1,2 millones de alumnos, o Costa de Marfil, con alrededor de un millón, el español cuenta con una alta institucionalización: forma parte de manera sólida del currículo oficial y se estudia como una asignatura troncal dentro de la educación pública. En estos contextos, el español no es una rareza ni una opción marginal, sino una lengua presente en las aulas y también en la vida cotidiana de muchos jóvenes.  

En otros países, como Madagascar o Togo, la institucionalización es media: el interés por el idioma crece con fuerza y gana espacio, aunque su enseñanza todavía no alcanza a toda la red de institutos públicos.  

Y existe también un tercer grupo, el de países con baja institucionalización, como Ghana, Sudáfrica o Kenia, donde el español no suele estar incorporado de forma generalizada a la secundaria pública, pero sí mantiene una presencia muy relevante en las universidades y en determinados centros privados, especialmente aquellos vinculados a élites académicas, profesionales o internacionales. 

Lo más relevante para nosotros es que el 85% de estos estudiantes proceden de la enseñanza secundaria pública. Esto significa que el español en África no es un lujo para unos pocos, sino una decisión educativa de Estado que garantiza que millones de jóvenes crezcan vinculados a nuestra cultura. Muchos países, en este caso países francófonos, incluyen el español como opción de segunda lengua. 

Detrás de cada cifra hay una historia personal que nosotros queremos poner en valor. El éxito del español en África responde a motores muy diversos. Nuestro querido Pepe Naranjo, periodista canario que lleva dos décadas informando de y desde África, cuenta en un delicioso artículo que pone colofón al libro diversas anécdotas sobre cómo a través del idioma español ha vivido innumerables experiencias por todo el continente. 

Desde explicarle a jóvenes enganchados a La Liga en un rincón perdido de un afluente del río Congo qué significaban palabras en español que escuchaban cada semana durante las retransmisiones de los partidos a oír en una remota aldea del interior de Mali a un emigrante retornado por las vacaciones decirle que vivía y trabajaba en Roquetas de Mar.  

 “Puede parecer algo banal –escribe Naranjo- pero la emigración y el fútbol, así como la música cubana y las telenovelas latinoamericanas, han sido probablemente los mejores embajadores de la lengua española entre los pueblos africanos en las últimas décadas”. 

Nuestra experiencia por África nos ha enseñado que el español se percibe como una lengua de diálogo y no de dominación. Frente al declive de otras lenguas coloniales, el español ofrece una conexión con lo latino, con el fútbol global y con la música, pero también con una literatura propia, la afrohispánica, que está africanizando los currículos universitarios desde Senegal hasta Sudáfrica. 

Desde Casa África siempre hemos defendido que la lengua es una herramienta de desarrollo. El español actúa como un “vehículo de confianza” para las empresas. Como bien señala el presidente de la Cámara de Comercio de España en Senegal, Ramón Nicolau, dominar el español es un acelerador de redes empresariales. 

En un reciente acto con hispanistas en Senegal, en el que se desveló el dato de los 3,5 millones de estudiantes, Nicolau recordó que tener a más de tres millones de personas con conocimientos de español en África facilita que nuestras empresas aterricen en mercados emergentes. No es solo hablar el mismo idioma; es compartir un ecosistema de negocios que es el segundo más importante del mundo en términos económicos, solo superado por el inglés. El español da oportunidades de inserción laboral a los jóvenes africanos, permitiéndoles trabajar en organismos internacionales, en proyectos de cooperación o en el creciente sector turístico y comercial. De ahí a que sea fundamental hacer entender que es miope considerar que la enseñanza del español en África pueda vincularse al fenómeno migratorio hacia España: es un puente de doble vía. 

Este libro no es una meta, sino un punto de partida. Nos plantea el reto de no caer en la autocomplacencia, porque somos muy conscientes de que esta cifra se ha logrado prácticamente sin inversión desde las instituciones españolas. Existe aún una brecha considerable entre el enorme volumen de estudiantes y el apoyo institucional que reciben. Por ejemplo, Benín tiene tantos estudiantes como Alemania, pero una infraestructura de apoyo infinitamente menor. 

Por ello, tal y como anunció el director del Cervantes, nuestro amigo Luis García Montero, hemos dado un paso estratégico fundamental: la creación del Observatorio del Español en Contextos Africanos (OECA). Este centro, coordinado por el Instituto Cervantes, nos permitirá realizar un seguimiento estable, detectar necesidades de formación de profesores y ofrecer información fiable para diseñar mejores estrategias de cooperación. 

En definitiva, que ante la responsabilidad que nos otorga conocer esta cifra, a las instituciones públicas nos toca ahora entender que África no es un destinatario pasivo de nuestra lengua. Debemos estar ahí. Los africanos están apropiándose del español, hibridándolo y dándole nuevos significados. Y eso es maravilloso. El futuro del español ya lo estamos construyendo junto a los africanos. Y África subsahariana es, no tengan duda, el espacio donde ese futuro se está inventando con más fuerza, entusiasmo y esperanza. 

Es curioso, y muy significativo de los tiempos en los que vivimos, que la visita del papa León XIV a Canarias, que tendrá un marcado acento en la sensibilización sobre el fenómeno migratorio, coincida en el tiempo con los pasos legislativos y el endurecimiento de reglamentos migratorios en nuestro entorno europeo, influenciados sin duda por esta oleada global de polarización, intolerancia y rechazo al migrante que está condicionándolo todo... en todas partes. 

A la vez que en Estados Unidos se produce un endurecimiento extremo del control migratorio -con expulsiones a terceros países sin garantías humanitarias-, en Sudáfrica crece también un discurso preocupante: manifestaciones y agresiones a migrantes de otros países africanos, todo en nombre de una supuesta “prioridad nacional” que empieza a ser parte del discurso político también en España. En ese mismo clima, desde Bruselas llegan decisiones igualmente inquietantes. La Unión Europea ha dado un paso que, a mi juicio, marca un punto de inflexión en su identidad moral. 

Mientras las instituciones comunitarias repiten que están poniendo “la casa en orden”, muchos vemos con preocupación el endurecimiento de una política migratoria que parece haber perdido toda referencia ética. Porque ordenar no puede significar dejar en segundo plano la dignidad de las personas. 

Lo que acaba de aprobarse en Bruselas es el nuevo Reglamento de Retornos, una norma que busca acelerar los procesos de expulsión de personas migrantes en situación irregular dentro de la Unión Europea. Por suerte, España ya ha dejado clara su oposición al mismo.  

Pero veamos de qué se trata: este reglamento supone la creación de una “Orden Europea de Retorno”. A partir de ahora, la decisión de expulsar a una persona tomada en un país podrá registrarse en el Sistema de Información de Schengen (SIS) y ser ejecutada directamente por cualquier otro Estado miembro. En la práctica, esto refuerza la coordinación entre países y evita que una orden de expulsión pierda eficacia al cruzar fronteras dentro de la UE. 

Sin embargo, más allá de esta aparente mejora administrativa, el reglamento introduce un elemento mucho más controvertido. Consolida y amplía la posibilidad de externalizar los centros de deportación fuera del territorio europeo, siguiendo fórmulas ya experimentadas, como el acuerdo entre Italia y Albania (país que ha pedido su ingreso en la Unión Europea). Bajo este modelo, la Unión Europea podría pactar con países terceros para que acojan en su territorio a personas migrantes a las que se les ha denegado el asilo, reteniéndolas en centros de retorno mientras se organiza su expulsión definitiva. 

A esto se suma un endurecimiento de los plazos de detención, que ahora podrán extenderse hasta los 24 meses, con prórrogas adicionales de 6 meses en caso de “falta de cooperación”. Este sistema, que incluso permite la detención de familias con menores como “último recurso”, ha sido calificado por algunas organizaciones civiles como una legislación plagada de “peligrosos vacíos” que deja a los migrantes desprotegidos ante abusos de poder. 

Aunque el texto incluye referencias a principios fundamentales como las llamadas devoluciones en caliente (para evitar enviar a una persona a un lugar donde su vida o su libertad corran peligro) y al respeto de los derechos humanos, las dudas son evidentes. ¿Quién garantizará a partir de ahora su cumplimiento en la práctica? ¿Cómo se supervisarán estos centros situados fuera de las fronteras europeas? ¿Qué capacidad real tendrá la justicia europea para actuar sobre instalaciones ubicadas en terceros países? 

Estas preguntas, lejos de ser retóricas, apuntan al núcleo del debate: hasta qué punto la Unión Europea está dispuesta a trasladar fuera de su territorio no solo la gestión migratoria, sino también la responsabilidad efectiva sobre los derechos de las personas afectadas. 

En este contexto de blindaje, me gustaría pensar que la visita del papa León XIV a Canarias y el contenido de su primera y reciente encíclica, Magnifica Humanitas, se presentan como un contrapunto necesario y urgente frente a la deshumanización que se dibuja desde los despachos de Bruselas.  

Porque si bien es cierto que la visita del Papa llega en un momento de evidente reducción de la llegada de personas en pateras y cayucos a Canarias desde África Occidental (cerca de un 70% en lo que va de 2026), también lo es que la entrada en vigor de estas normas tan duras y la del Pacto Europeo de Migración y Asilo (que en la práctica entra en vigor en este mes de junio), y del que ya les he hablado en varias ocasiones, corren el riesgo de generarle al Archipiélago una especie de limbo jurídico, lo que algunos llaman ‘una zona de contención’.  

Es lo que tiene ser territorio frontera, y todo hace pensar que a partir de ahora será complicado solicitar traslados y reubicaciones de migrantes desde Canarias cuando en Europa nos insistirán que les mandemos en avión hacia Albania o hacia cualquier otro país con un estándar democrático y de respeto a los derechos humanos mucho más bajo que el nuestro.  

Mi esperanza, insisto, es que la llegada de Leon XIV al Archipiélago canario los días 11 y 12 de junio suponga una interpelación a la conciencia de Europa, pero también a la de nuestra propia tierra. El pontífice no viene a celebrar ese 70% de reducción de las llegadas, sino a mirar a los ojos al drama humano. Y ojalá que las visitas que realizará el Papa a los centros de internamiento, ese diálogo que mantendrá con migrantes, sean a partir de ahora un hábito también para cualquier alcalde, concejal, consejero, diputado regional, diputado nacional o senador de nuestra tierra que en estos próximos días peleará por tener una foto con él.  

El Papa irá a Arguineguín y rezará por las víctimas de la Ruta Canaria, la vía migratoria marítima más mortífera del mundo. 

En Tenerife visitará el centro de Las Raíces, abierto en 2006 durante la crisis de los cayucos. Su puesta en marcha, cuando yo era delegado del Gobierno, exigió un gran esfuerzo institucional (y personal) en medio de muchas reticencias. Aquel centro recibió después la visita del presidente Zapatero y del líder de la oposición, Mariano Rajoy. 

En Las Raíces, el Papa paseará entre sus barracones para saludar a los migrantes acogidos. Y en la Plaza del Cristo de La Laguna aplaudirá el esfuerzo de tantas organizaciones, religiosas y civiles, que trabajan para una adecuada integración de los migrantes en nuestra tierra, para conseguir una convivencia sana alejada de racismo y desprecio, tan presentes hoy en la esfera pública.  

El objetivo del pontífice es claro: humanizar el relato, ponerle nombre, cara y ojos a quienes las nuevas normativas y esta oleada global de intolerancia pretenden reducir a sombras, a meros expedientes de expulsión de masas uniformes.  

El compromiso humanista del Papa con la migración queda claro en su primera encíclica, Magnifica Humanitas. En ella, León XIV advierte del riesgo de construir una sociedad sin referencias éticas, donde la tecnología y la burocracia fronteriza terminen tratando a la persona como un “dato, un engranaje o una mercancía”. 

La encíclica sitúa la migración en el centro y defiende que la justicia social debe guiarse por la fraternidad, no por el miedo. Para el Papa, los migrantes no son un problema, sino una “imagen viva del Pueblo de Dios en camino”. Y alerta de que algoritmos y sistemas automatizados -como los que Bruselas refuerza- pueden apartar la compasión de las decisiones políticas. 

La visita del papa León XIV a Canarias debe ser una llamada de atención para nuestros gobernantes. No podemos permitir que la “cultura del descarte” se convierta en ley europea bajo el barniz de la eficiencia administrativa. Una Europa justa no puede construirse enviando personas a terceros países para eludir nuestra responsabilidad moral. 

Quiero pensar que las palabras que el Papa pronuncie en Arguineguín y en Las Raíces resonarán con más fuerza que los acuerdos técnicos de Bruselas. El único éxito político real ante el fenómeno de la Ruta Canaria no puede ser el aumento de las deportaciones, sino lograr que no haya ni una sola muerte más en la mar. Solo entonces podremos hablar con propiedad de una humanidad que sea, como escribe Leon XIV, magnífica. 

Para Casa África, el mes de mayo es sinónimo tanto de reivindicación como de celebración. Escribimos estas líneas momentos después de habernos reunido en Madrid con la mayor parte de los Embajadores africanos acreditados en nuestro país, que forman parte del Consejo Diplomático de Casa África. Es un encuentro que sirve para dejarles clara una cosa: que, desde nuestra perspectiva de diplomacia pública, nos corresponde la preciosa tarea de celebrar África, de compartir lo mejor que este inmenso continente tiene para ofrecernos, y, sobre todo, de aprender juntos y conocernos mutuamente.  

La esencia de nuestra celebración del continente es nuestro programa África Vive, pensado para recorrer la riqueza y diversidad del continente africano a través de un amplio programa de propuestas culturales abiertas, participativas y profundamente compartidas con la ciudadanía.  La elección del mes de mayo es lógica: el pasado lunes, 25 de mayo, fue el Día de África, que conmemora la creación de la Unión Africana.  

Desde finales de abril y a lo largo de todo el mes de mayo, hemos celebrado África a través de sus expresiones culturales más diversas, comenzando por dos exposiciones, que han servido de puerta de entrada visual y simbólica, tanto al continente como nuestra Casa. La primera ha permitido decorar con ilustraciones y textos de la escritora marfileña Veronique Tadjo las ventanas exteriores de nuestra sede. Si se acerca a Casa África, rodéela y disfrute. “Si fuese reina, no habría ni sur, ni norte ni este ni oeste, solo habría una nación, un mundo”, nos propone la imaginación de esta consagrada escritora, que ha colaborado ya en diversas ocasiones con Casa África.  

También hemos acogido una exposición de la que les hablé en un reciente artículo y que deberíamos convertir en una parada obligatoria para pensar y empatizar junto a 13 de los cerca de 6.000 menores migrantes llegados a Canarias en patera o cayuco desde África occidental y que acogemos en nuestra tierra. “Travesías”, con textos del periodista José Naranjo y fotografías de Juan Luis Rod, una exposición transformadora, reconfortante, y, sobre todo, una receta infalible contra los que impulsan discursos de odio.   

La programación continuó adentrándonos en diferentes lenguajes y formatos: empezando por el textil. Descubrimos la grandísima diversidad de las telas africanas, su significado, los procesos para fabricarlas, su trasfondo. Las tocamos, las sentimos y las entendimos, gracias a una preciosa conferencia de Laura de La Carrera, de Mamah Africa, en la que iba mostrando cómo son las telas africanas en función del país de procedencia, qué significado tienen sus estampados, etc...  

El programa incluyó también el disfrute de los más pequeños a través de las narrativas africanas, gracias a la tradición oral con los cuentos de Deborah Ekoka, capaces de conectar generaciones y trasladar al público a las raíces culturales africanas a través de la palabra, la música y el movimiento, o un divertido taller con alumnos de diversos centros de Primaria cercanos a nuestra institución en la que los más pequeños pintaron y bailaron al ritmo de músicas africanas. 

A medida que avanzaba mayo, el programa fue ganando pulso y participación con algunas de sus citas más esperadas. Hemos celebrado África a través del cine, con el ciclo «This is Nigeria!», que organizmos en el Elder con el Festival de Cine Africano de Tarifa y Tánger y que permitió descubrir la fuerza de ese gigante cultural y su capacidad para contar historias profundamente conectadas con la realidad contemporánea. Al mismo tiempo, el patio de Casa África se transformó en un espacio de encuentro creativo con la Pasarela de Moda Africana y Market Place, donde diseñadores africanos afincados en Canarias mostraron propuestas que dialogan entre tradición y modernidad, identidad y emprendimiento.  

El recorrido continuó con una de las dimensiones más participativas y sensoriales del programa: el Rincón Gastronómico Africano, que reunió a público de todas las edades en torno a platos representativos de Guinea Ecuatorial, Mauritania, Marruecos, Nigeria, Senegal y Sierra Leona, convirtiendo la experiencia culinaria en una forma directa de conocimiento y acercamiento cultural. Desde el pollo yassa senegalés a las albóndigas de pescado ecuatoguineanas, nuestro bonito patio olía y sabía a África. A este ambiente se sumaron talleres, música y danza, consolidando espacios donde el aprendizaje se produce desde la experiencia compartida. El sabar senegalés que cada año organizan los Hermanos Thioune en su festival Ci La Bokk fue de nuevo un éxito de público, y este año trajimos por primera vez un taller de danzas urbanas de los especialistas de Oyofe, para pulsar cómo se bailan estos nuevos ritmos musicales africanos (como ampiano, azonto o coupé decalé) que están conquistando el mundo.  

En paralelo, el programa reforzó su vertiente intelectual y pedagógica. Hemos celebrado África a través del conocimiento y el pensamiento crítico, con encuentros literarios, clubes de lectura y diálogos con autores, así como con el llamado Bridge to Africa, proyecto liderado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, tanto por su rector, Lluis Serra, como por su activo y ya muy africanista vicerrector de Internacionalización Jin Taira. Estos días hemos disfrutado y aprendido con el IV Congreso Internacional de Jóvenes Investigadores sobre África, dirigido por el investigador de esa misma universidad Dagauh Komenan, que reunió a especialistas, estudiantes y público general en torno a debates sobre arte, devolución y miradas académicas especializadas sobre la economía y el Sahel.

Me alegra muchísimo constatar el empuje universitario canario hacia el continente, al que se ha sumado generosamente la Universidad de La Laguna a través de su rector, Francisco García. Todo ello, completado con iniciativas educativas que acercan África a las aulas y a la sociedad, contribuyendo a desmontar estereotipos y a generar conocimiento riguroso. Intentando, como les digo, que Casa África siga ejerciendo como un espacio de reflexión y de conversaciones en el que nos miremos a los ojos, nos conozcamos y conectemos.  

Quisiera concluir agradeciendo a la ciudadanía el que, si algo ha caracterizado esta edición de África Vive, ha sido, sin duda, la respuesta del público. La gran mayoría de actividades no solo alcanzaron el aforo completo, sino que en muchos casos obligaron a gestionar colas y esperas en la entrada, e incluso a dejar público fuera por motivos de seguridad, reflejando el enorme interés que despierta este programa y el lugar que ocupa ya en la agenda cultural de Canarias. 

En conjunto, esta edición ha vuelto a demostrar que África Vive no es solo un programa de actividades, sino una experiencia colectiva que, a través del cine, la literatura, la gastronomía, la música, la moda o el pensamiento, contribuye a acercar realidades, generar diálogo y fortalecer los vínculos entre Canarias y África en un clima de respeto, curiosidad y celebración compartida. Gracias a todas y todos los que lo han hecho posible. 

El informe de Seguridad Nacional 2025, gestado en Presidencia del Gobierno, es una lectura imprescindible para entender qué factores interconectados amenazan la seguridad y estabilidad del Archipiélago

He leído con suma atención estos últimos días el Informe Anual de Seguridad Nacional 2025 que elabora el Departamento de Seguridad Nacional, de la Presidencia del Gobierno de España, con la colaboración de diversos ministerios y el Centro Nacional de Inteligencia. No es un papel académico o un artículo de análisis más: es un documento oficial que funciona como una herramienta esencial para la política pública de España, con el propósito de ofrecer una visión integral y transparente de los desafíos de seguridad actuales.  

Es la decimotercera edición de un informe que, año tras año, contiene claves fundamentales para entender el presente, pero que sobre todo, nos ayuda a anticipar el futuro de nuestro país. Y en mi condición también de exparlamentario en las Cortes Generales siento que el contenido de este informe debe ser conocido por la ciudadanía, porque lo que nos anticipa el de este año es que Canarias, con claridad y sin ambages, aparece y se contempla como un territorio estratégico para la seguridad de España.  

No se trata de una mención menor ni circunstancial. He contado que el Archipiélago aparece en al menos 27 ocasiones a lo largo del texto, en contextos diversos pero muy conectados entre sí, lo que refleja una imagen clara: para el Estado, a la vista de la situación global, no se puede entender el Archipiélago como un espacio periférico, sino como una frontera avanzada. En muchos casos, de contención de los desafíos globales. 

Como me habrán leído en multitud de ocasiones en estos últimos dos años (hasta el punto de haber publicado un monográfico específico con artículos sobre el Sahel), lo que está pasando en esta amplia región del continente africano explica en buena medida los grandes riesgos que afrontamos en las Islas Canarias.  

El Sahel es uno de los principales focos de inestabilidad del planeta, y en estos momentos ostenta el triste título de ‘centro de gravedad del terrorismo mundial’. Grupos como JNIM, vinculado a Al Qaeda, o el Estado Islámico en la región han reforzado sus capacidades. Lo hemos visto en la actualidad de las últimas semanas en Mali, de la que les he hablado. Además de poner en jaque al Gobierno maliense (con un bloqueo económico a su capital, Bamako), las fuerzas yihadistas han reforzado sus capacidades, ampliado su radio de acción y generado un entorno de inseguridad persistente. 

Es obvio que para España la inseguridad del Sahel es un elemento de altísima preocupación: la inestabilidad representa un riesgo real de desbordamiento hacia el Magreb y el vecindario sur de la OTAN y la UE.  

Por otro lado, la crisis saheliana es el motor principal de los flujos migratorios irregulares que afectan a la Ruta Atlántica, la cual se mantiene como la más transitada hacia España en números absolutos. El desplazamiento masivo de cientos de miles de refugiados hacia Mauritania genera una presión extrema en la gestión de fronteras. Y además, la inseguridad en el Sahel también impacta en los intereses energéticos nacionales, dado que el 20% del petróleo que entra en España procede del Golfo de Guinea y cualquier disrupción en la logística regional tendría efectos económicos negativos inmediatos.  

Otro de los elementos a los que apunta el informe es el de la propia seguridad marítima, para dejarnos claro que somos “un nodo crítico” de la seguridad marítima atlántica. En el denominado “arco Canarias-Atlántico”, el documento advierte de la convergencia de varias amenazas que hasta hace poco se analizaban por separado. Por un lado, las redes del crimen organizado están utilizando estas rutas para conectar el narcotráfico con el tráfico de personas, lo que aumenta la presión sobre las capacidades de control y vigilancia.  

Por otro, emerge un fenómeno geopolítico de especial relevancia: la expansión de la llamada “flota fantasma” de origen ruso. Se trata de petroleros vinculados a la Federación Rusa que operan en aguas cercanas al Archipiélago para eludir sanciones internacionales, mediante transferencias de crudo en alta mar. La presencia de estos buques se ha multiplicado en el último año, elevando los riesgos tanto de accidentes marítimos como de posibles acciones híbridas contra infraestructuras críticas. Es decir, ¿debemos temer por un posible sabotaje a nuestras líneas submarinas de cables de telecomunicaciones, vitales para nuestra conectividad con el mundo? El informe explica que estos sistemas se han convertido en objetivos prioritarios de lo que se denominan “operaciones híbridas”.  

En conjunto, pues, Canarias deja de ser solo una frontera migratoria y pasa a consolidarse como un nodo estratégico en las dinámicas globales de seguridad, comercio irregular y competencia geopolítica, lo que refuerza la necesidad de una vigilancia naval continua y más sofisticada. Es decir, que la seguridad de Canarias ya no se mide solo en sus fronteras, sino en la robustez de sus redes eléctricas y cables submarinos, que son las venas por las que corre la vida diaria y la estabilidad del archipiélago.  

Recordarán que el pasado mes de abril de 2025, la península se vio afectada por un cero energético, el gran apagón, que indirectamente afectó a Canarias por cortes puntuales a las telecomunicaciones. Ese apagón hace que la seguridad energética de España cobre protagonismo en el informe, pero de Canarias también remarca que su sistema eléctrico requiere “un refuerzo urgente” debido a su naturaleza aislada y fragmentada, y que en ese camino (aunque personalmente pienso que hace falta un esfuerzo aún mayor) se explican las cerca de 65 actuaciones de urgencia para dotar a las Islas de herramientas que mejoren la estabilidad y el control de la tensión eléctrica. Las interrupciones en el sistema por la borrasca Emilia a finales del pasado año también aparecen mencionadas en el informe.  

Por último, el informe nos alerta también de lo que podríamos considerar una vulnerabilidad dual de Canarias: interna y estratégica. Por un lado, la naturaleza volcánica del Archipiélago nos obliga a mantener a las Islas bajo vigilancia constante, puesto que hay seis series sísmicas registradas en 2025 y un riesgo volcánico activo que exige monitorización permanente de gases en La Palma. A los volcanes y movimientos sísmicos (en el momento en que escribo este artículo leo sobre un terremoto de 4,9 grados percibido en el mar a treinta kilómetros del norte de Gran Canaria, el de mayor intensidad detectado desde la erupción del Tajogaite, en La Palma) se le suma otro factor importante, y del que a menudo me han leído artículos al respecto: el impacto del cambio climático.  

La proliferación y recurrencia de borrascas extremas (Claudia o Emilia este último año) se le suma la creciente aridificación (que ya suma el 16% del territorio), y la amenaza que también supone el ascenso del nivel del mar. La fragilidad ambiental, recordemos, no es propia solamente de Canarias, también lo es y de manera brutal para nuestros vecinos africanos, lo que se interconecta también con la presión migratoria, que vemos en la figura de esos refugiados climáticos que huyen de esos cada vez más frecuentes picos de calor extremo en el Sahel.  

Canarias no puede entenderse de manera aislada. Esa es la gran lección de este informe. Es un espacio donde coinciden distintas dimensiones de la seguridad (la humana, la ambiental, la económica y la geopolítica) que se superponen y se influyen entre sí. Y ahí es donde el Sahel actúa como una especie de espejo: lo que ocurre en esa región no se queda allí, sino que proyecta sus efectos hacia el Atlántico y llega hasta nuestras costas. 

El Sahel, en este sentido, “habla” de Canarias. Nos muestra cómo la inseguridad, la fragilidad institucional o la presión de las redes criminales pueden trasladarse a través de rutas migratorias, de circuitos ilícitos o de dinámicas geopolíticas. Lo que vemos en el Sahel hoy (desestabilización, competencia internacional, desplazamientos de población) nos anticipa riesgos que terminan materializándose en nuestro entorno más próximo. 

Por eso, la respuesta no puede ser fragmentada. No basta con actuar sobre cada problema por separado, como si fueran compartimentos estancos. Hace falta una mirada integral que combine seguridad y cooperación, control y desarrollo, gestión de fronteras y oportunidades en origen. Es decir, una estrategia que entienda la conexión profunda entre ambos espacios. 

Porque el Sahel no es una periferia lejana: es una extensión directa de nuestra propia seguridad. Y Canarias, lejos de ser un punto remoto en el mapa, se ha convertido en una de las primeras líneas donde se pone a prueba la capacidad de Europa para anticipar, comprender y gestionar estos desafíos. Entender esta conexión es el primer paso; actuar en consecuencia, el decisivo. 

Como si fuera un médico haciendo una prescripción, hoy, como director general de Casa África, les propongo una receta para el alma y los sentimientos: me dirijo hoy a todos los ciudadanos del Archipiélago canario con una invitación que nace desde la convicción de que solo a través del conocimiento mutuo podemos construir una sociedad verdaderamente humana.  

Así que les recomiendo encarecidamente a cada uno de ustedes que se acerquen a nuestra sede para visitar Travesías. Menores migrantes, el largo viaje, la nueva exposición que acaba de abrir sus puertas y que ocupa dos de las tres salas de exposición de nuestra institución de diplomacia pública hasta el próximo 20 de junio. Este trabajo fotográfico y escrito, a modo de reportaje, no es solo una muestra de arte; es un espejo en el que debemos mirarnos para reconocer nuestra propia capacidad de empatía y resiliencia. 

Este trabajo no habría sido posible sin la visión y el compromiso del Gobierno de Canarias, cuya producción y financiación han permitido que este proyecto cristalice. Quiero agradecer profundamente a la Presidencia del Gobierno y a la Viceconsejería de Bienestar Social por haber permitido y facilitado que este proyecto viese la luz, y especialmente por entender que la cultura es la herramienta más poderosa para combatir la desinformación. 

Detrás de esta obra se encuentra la sensibilidad del periodista Pepe Naranjo y el talento del fotógrafo Juan Luis Rod, dos profesionales que llevan más de una década trabajando juntos en diversos proyectos captando la esencia del continente africano y que aquí nos regalan un testimonio de una honestidad sobrecogedora. De Pepe Naranjo queda poco por decir... ese joven periodista que hace 20 años me preguntaba en las ruedas de prensa que convocaba en la Delegación del Gobierno por los jóvenes africanos que llegaban durante la crisis de los cayucos, que ha desarrollado toda su carrera profesional viajando y viviendo en la otra orilla para contarnos los porqués del fenómeno migratorio y las complejas causas que lo originan. 

Hoy, este ya no tan joven periodista teldense que ha recorrido miles de kilómetros por todo el continente africano y que sigue viviendo en Senegal, nos acaba de deslumbrar con este retrato coral a 13 menores migrantes, como si hubieran puesto una mano en una bolsa y hubieran elegido al azar a 13 de los más de 6.000 menores migrantes que acogemos en Canarias, que peleamos con dificultad para integrar y tratar con la mayor dignidad posible y que lamentablemente han sido tantas veces objeto de pugnas políticas, rechazos y repartos. 

Travesías es, pues, una ventana abierta por Naranjo y Rod para que conozcamos a esos 6.000 chicos y chicas a través de trece de ellos, a través de trece historias de vida. Son Abderramán, Assane, Adam, Binta, Fatimata, Fatoumata, Ibrahima, Issa, Male, Mamadou, Mariama, Saliou y Yassine. Trece, insisto, que representan a 6.000. 

Gracias a más de un año de esforzado trabajo por cinco países y cuatro de nuestras islas, Travesías nos presenta al niño que llegó en patera y hoy surfea las olas de Famara; al joven pescador que ha encontrado en la lucha canaria su desahogo y ahora es conocido como el Pollo de Kayar; al pequeño huérfano que deambuló solo por África durante cuatro años o a la estudiante de apenas trece años que escapó de un matrimonio forzoso. Son trayectorias vitales de menores procedentes de Senegal, Gambia, Mali, Guinea-Conakri y Marruecos que hoy ya forman parte de nuestra comunidad, en nuestros colegios y barrios, en nuestros terreros de lucha o en nuestros campos de futbol. 

La exposición, comisariada con elegancia y sensibilidad por Juan Valbuena, está proyectada para que el visitante experimente su propia travesía. En la primera sala, nos sumergimos en una narrativa visual y un juego de colores que contextualizan las escenas de vida cotidiana de estos menores. Cada foto tiene una cartela de un color, y cada color está asociado a una historia. El espectador, como en un juego de memoria y descubrimiento, debe transitar hacia la segunda sala para identificar los rostros y relatos individuales. Es, como dijo el viceconsejero Francis Candil, una invitación a parar “en seco” y conocer a estos chicos, lejos de los debates histéricos. Parar en seco, conocerles, pensar tranquilamente y analizar lo que hay detrás de las cifras. 

Nunca olvidaré la enorme emoción vivida este pasado lunes 11 durante la inauguración en Casa África. No es habitual poder ponerle cara y nombre a estos jóvenes, ni poder charlar con ellos en un espacio de paz. En los medios de comunicación y en el discurso político interesado, a menudo se les presenta como una masa uniforme, reducidos al acrónimo deshumanizador de 'Menas' e injustamente vinculados a la inseguridad por prejuicios de racismo y xenofobia. 

El lunes, sin embargo, vimos que son niños y niñas como los nuestros, con sueños, miedos y una dignidad que nos desborda. En un gesto de enorme generosidad por parte de Pepe Naranjo y Juan Luis Rod, el protagonismo del acto se volcó totalmente en Binta, una joven senegalesa de 14 años que dejó con la piel de gallina a las más de 140 personas presentes en el patio de Casa África por su sensibilidad, por su verdad. Binta no solo nos habló; nos entregó su alma a través de un libro titulado La hija del viento, una joya ilustrada en acuarela por Fa Sanjurjo que relata su periplo en primera persona y que el Gobierno de Canarias ha editado en paralelo a Travesías. 

La propia Binta nos contó, primero a través de un maravilloso video que forma parte de la exposición y después en una sentida intervención ante el público, que su historia es la de una niña que soñaba con jugar al fútbol en un rincón de Senegal donde ser niña y correr tras un balón era “casi un pecado”. 

Su libro es una preciosidad que pone palabras a una experiencia tan dura como luminosa. En sus páginas, Binta escribe: “Subí a la patera una noche sin luna. El mar estaba tan negro que parecía tragarse la poca luz que traíamos en el pecho. Éramos muchos, demasiado juntos, respirando el mismo miedo”. Resulta estremecedor que una menor de 14 años pueda describir el silencio como su “forma de rezar” mientras el motor de la embarcación “tosía amenazando con rendirse en cualquier momento”. 

Binta nos habla de la pérdida de su padre, un hombre de fe que se “apagó” lejos de sus manos mientras ella buscaba salvarse. En una carta desgarradora dirigida a él, escribe: “Papá, me fui de casa sin mirar atrás porque sentí que no había otro camino... Me fui con nada en los bolsillos y todo el miedo del mundo en el pecho”. Sin embargo, a pesar de haber visto morir a personas ante sus ojos y de haber sentido el frío que calaba hasta los huesos en las noches oscuras de navegación, su mensaje es de una fuerza inaudita. 

El significado profundo de que Binta haya puesto su experiencia en palabras radica en su capacidad para transformar el dolor en una promesa de futuro. “Aprendí que el miedo puede ser un maestro, pero no un dueño”, afirma en un capítulo dedicado a las niñas de su pueblo. Su aspiración de ser futbolista, que en su tierra le costaba burlas y piedras, se ha convertido aquí en una realidad gracias a quienes creyeron en ella y le enseñaron que “ver a una chica correr tras la pelota no era motivo de burla”. 

Hoy, Binta es un ejemplo para todo nuestro país. Su lucha no es solo por ella misma; su mayor anhelo es volver algún día a su casa llevando “ayuda y un poco de alivio” para sus sobrinos y hermanos, para que nadie más tenga que irse lejos para ser libre. Como ella misma dice al final de su relato: “Ahora nadie me puede cortar las alas. Yo soy Binta. La hija del viento”. Vengan a Casa África. Permitan que la mirada de estos 13 jóvenes les cambie la suya propia. Hagan su propia travesía. 

Les prometimos en el artículo de la semana pasada que intentaríamos poner orden a la información para tratar de explicar, lo más didácticamente posible, qué está pasando en Mali y por qué expertos y gobiernos de todo el mundo califican el momento actual como el más grave y peligroso vivido por el Sahel desde 2012.  

Vayamos por partes, primero para que entiendan el valor geopolítico de lo que está sucediendo: Mali es un país inmenso, con 1.250.000 kilómetros cuadrados de extensión, dos veces y medio el tamaño de España, un puente geopolítico vital entre el Magreb (norte de África) y el África subsahariana. Es un país que comparte fronteras con siete países africanos (suman cerca de 7.900 kilómetros de fronteras terrestres), tan importante y valioso por lo que contiene (muy rico en oro, por ejemplo), como por lo que su vasto y extenso territorio deja fluir y pasar (desde narcotráfico a tráfico de personas), así que cualquier vacío de poder en su territorio se desborda inmediatamente hacia sus vecinos.  

Si Mali deja de funcionar como Estado, este territorio corre el peligro de convertirse en un santuario permanente para grupos que no solo buscan controlar el Sahel, sino proyectar su influencia hacia el Mediterráneo y el Golfo de Guinea. Es, pues, un espacio clave.  

En la madrugada del pasado sábado 25 de abril, Mali sufrió una violenta ofensiva, una serie de ataques coordinados sin precedentes en el país. Grupos armados, unidos en lo que algunos expertos llamaron inicialmente una alianza ‘contra natura’, lanzaron ataques simultáneos en las ciudades más importantes del país usando tácticas modernas, que incluían drones y hasta el estallido de un coche bomba conducido (según diversas informaciones) por un joven kamikaze. 

El ataque se reivindicó formalmente (y por eso lo de contra natura) por una alianza compuesta por el FLA (Frente de Liberación del Azawad, los independentistas tuaregs del norte del país) y los yihadistas vinculados a Al Qaeda (la rama maliense, llamada Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes, JNIM, y causante del incremento y agravamiento de la espiral violenta que lleva Mali viviendo en los últimos años). El objetivo fue múltiple: tomar el norte del país, por un lado, y atacar con dureza a la junta militar golpista que desde el año 2020 gobierna en Mali y preside el militar Assimi Goita. 

En la madrugada del sábado 25 de abril, a las 5 de la mañana, una enorme explosión en Kati, una barriada de Bamako muy cercana al aeropuerto internacional y que acoge también el aeropuerto militar, fue sentida por toda la capital maliense. Esa explosión (se habla de media tonelada de explosivo) destruyó la residencia y causó la muerte de Sadio Cámara, el ministro de Defensa, y varios miembros de su familia. 

Cámara no era un ministro más. Se le consideraba pieza fundamental de la Junta Militar que lideraba el país desde el golpe de Estado de 2023 y el verdadero arquitecto de la seguridad maliense, fuertemente vinculada ahora a Rusia y sus mercenarios (antes Wagner, y ahora Africa Corps). 

La ofensiva tuareg-yihadista, pues, no tiene precedentes. Fue una operación masiva y sincronizada que golpeó simultáneamente la capital, Bamako, y ciudades clave del norte y centro del país como Gao, Kidal, Mopti y Sévaré. Algunas de las ciudades tomadas, como Kidal, son fuertemente simbólicas, pues se considera la capital de esa zona, el Azawad, que los tuaregs quieren independizar.  

A la decapitación de parte de la Junta por la muerte de Cámara se le sumó el efecto de que los ataques en las ciudades del norte lograron su objetivo, mientras que el silencio inicial del presidente Assimi Goita solo aumentaba la sensación de vulnerabilidad. Y en los siguientes días, el JNIM prosiguió con su estrategia de estrangular Bamako, tratando de impedir la entrada y salida de mercancías, ahogando sus rutas de suministro. 

Sin duda, uno de los puntos más alarmantes de esta crisis es la formalización de esta unión táctica tuareg-yihadista, porque sobre el papel no tiene mucho sentido unir los intereses de unos tuaregs que buscan independizar el norte del país para crear un estado laico con unos yihadistas que buscan imponer la sharia (la aplicación más dura y restrictiva de la ley religiosa islámica) en todo el país y, si es posible, en todo el Sahel.  

Sin embargo, el rechazo compartido tanto a la junta militar como a los mercenarios rusos ha favorecido una estrategia de pinza que los ha acercado. Esta coordinación ha permitido a los insurgentes intercambiar recursos y sumar combatientes, mientras el Estado se ve obligado a dispersar sus fuerzas para responder a múltiples frentes simultáneamente. 

A medida que han avanzado los días, y en lo que en estos momentos es una calma tensa, la posición que en los últimos años había otorgado cierta entidad al FLA, los tuaregs del norte de Mali (representatividad política incluso) ha quedado muy debilitada. Al aliarse con Al-Qaeda, el FLA corre el riesgo de perder cualquier rastro de legitimidad internacional y ser visto simplemente como una rama más del terrorismo yihadista. Aunque intenta presentarse como una “fuerza republicana” que lucha por su territorio, su dependencia operativa de los yihadistas vista en batallas como la de Kidal (que logró expulsar al Ejército maliense y las fuerzas rusas de la antigua base de la MINUSMA, la misión de Naciones Unidas en Mali) sugiere que los yihadistas son actualmente la fuerza dominante en esta relación. Los analistas advierten que esta alianza difícilmente sobrevivirá a una eventual victoria, ya que el JNIM no tolerará un estado laico en su frontera.  

Geopolíticamente el momento es de una complejidad enorme: La junta militar expulsó a las tropas francesas en 2022 bajo la promesa de que Rusia sería un socio más eficaz y respetuoso con su soberanía. El gran reproche que los golpistas malienses hacían a los franceses era que, incapaces de solucionar la inseguridad causada por la actividad de los yihadistas, habían sido permisivos con los tuaregs del norte y hasta en cierta manera, no cuestionado el principio de unidad de todo el territorio maliense.  

La realidad de la presencia rusa, sin embargo, es algo desoladora. El Africa Corps (sucesor ‘público’ de los mercenarios de Wagner) ha demostrado más ser un cuerpo de protección al régimen que una fuerza de ocupación capaz de librar una guerra. La retirada rusa de Kidal, cuya recuperación en su día fue vendida por la junta como el trofeo que demostraba que Mali era capaz de tirar adelante sin la ayuda de Occidente, ha sido calificada como una humillación histórica que pone en duda la credibilidad de Putin en el continente africano.  

Es muy importante que Europa y la misma África entiendan la importancia de lo que estamos viviendo: Mali es el núcleo central que protege la estabilidad de una región entera. Y este centro no puede hundirse, por mucho que llevemos años viendo cómo se iba resquebrajando. Si permitimos que el Estado se desmorone por completo, el vacío corre el riesgo de ser llenado por un caos yihadista que exportará violencia y miseria, con consecuencias sin duda muy negativas para todos: desde los tráficos a las migraciones, nos pueden afectar de múltiples maneras. Y si cae Mali, a Mali le siguen Niger y Burkina Faso, y a ellos los países del Golfo de Guinea que ya han visto incrementar la inseguridad en sus regiones fronterizas con el Sahel, como Costa de Marfil, Ghana, Benin o Togo, en la aspiración de los yihadistas de lograr y afianzar una salida al mar.  

Europa y España deben entender que la respuesta a lo que sucede en Mali no puede ser solo militar o securitaria: ya hemos visto por experiencia que eso no funciona. Se requiere una reconciliación nacional real y un compromiso con el desarrollo social y político del país y la región que se han ignorado durante décadas. Y lo he escrito en innumerables ocasiones: la seguridad de España y Europa dependen de la seguridad del Sahel. Ojalá el mundo, que parece que en estos momentos solo esté preocupado por Trump, Putin y el Estrecho de Ormuz, entienda que en el Sahel su epicentro está a punto de derrumbarse.

Supongo que muchos de ustedes leyeron este pasado fin de semana que, en Mali, una alianza de los tuaregs independentistas del norte del país, el llamado Azawad, ha hecho oficial una alianza con la filial de Al-Qaeda en el Sahel, el JNIM, que ha dado una vuelta de tuerca más, la más grave desde el año 2012, a la inseguridad en el Sahel. 

Por si no lo sabían, el estallido de esta revuelta sorprendió en Bamako a una delegación de ciudadanos españoles que participaban en dos actividades organizadas por Casa África. El hecho salió ampliamente reflejado en los medios de comunicación. 

En la madrugada del sábado 25 de abril, una célula terrorista infiltrada en Bamako detonó un camión explosivo en Kati, un barrio de la capital, frente a la vivienda que dentro de un campo militar alojaba al Ministro de Defensa, Sadio Camara y a su familia. Imaginen el estruendo e impacto que se produjo que la onda expansiva de la explosión, a las 5 de la mañana, fue percibida a 14 kilómetros de distancia por buena parte de los miembros de la delegación de Casa África que se alojaban en un hotel, muy cercano a la Embajada de España en Mali. 

La explosión en Kati formaba parte de una operación coordinada entre tuaregs del norte y yihadistas de JNIM por todo el país, y comprendía una infiltración en Bamako, pero sobre todo, el control del norte y centro del país. 

Quizás lo primero es contarles qué hacíamos en Mali. En total coordinación con el Ministerio de Asuntos Exteriores y nuestra Embajada en Bamako, juntamos dos proyectos diferentes: por un lado, un taller de periodismo de migraciones, que planificó nuestro jefe del área de comunicación, Joan Tusell, y que incluía la participación del periodista canario Nicolás Castellano, en alianza con la Organización Internacional para las Migraciones. Celebrado las mañanas de jueves y viernes, el taller fue un éxito, con la participación de 30 periodistas malienses, que aprendieron, entre otras cosas, cómo es el camino que hacen muchos jóvenes malienses que se acaban jugando la vida en la mar en la llamada Ruta Canaria o Atlántica de las migraciones. En esa experiencia, constatamos que los periodistas malienses no sabían que estamos hablando de la ruta migratoria marítima más peligrosa y mortífera del mundo, los días de navegación que afrontan pateras y cayucos, y la cantidad de jóvenes que se calcula mueren en el intento. 

En la segunda de nuestras actividades, liderada por nuestra jefa del área de Cultura y Educación, Ángeles Jurado, llevamos un grupo de programadores culturales españoles (dos de ellos canarios), para hacer una edición más, y van 12, de nuestro proyecto Vis a Vis, una iniciativa que genera contactos y redes entre los sectores culturales africanos y español, y acaba provocando que, cada verano, los escenarios de los principales festivales españoles que apuestan por las músicas del mundo incorporen grupos africanos que normalmente antes no han tenido la oportunidad de mostrar su talento en nuestro país. El proyecto Vis a Vis, para aprovechar sinergias, se insertó en el Festival HOLA Bamako, un evento anual que lleva en Mali once ediciones ininterrumpidas pese a la difícil situación del país, lo que muestra el empeño y la resiliencia de la cooperación cultural hispano-maliense, cuyo mérito recae en la Embajada de España. Fíjense si el HOLA Bamako ha sido importante que, este año, de la mano de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y el Ministerio, el HOLA Bamako se extendió, en el mismo fin de semana, a varios países africanos bajo la marca HOLA África ha estado en Camerún, Cabo Verde, Túnez, Angola, Ghana y Costa de Marfil. 

En Mali, el HOLA Bamako ya es un evento consolidado, querido por la sociedad civil maliense y ampliamente apoyado incluso por empresas privadas malienses a través de patrocinios. Este año eran tres noches de conciertos en el precioso parque del Museo Nacional de Bamako, en un cartel que reunía a los grandes nombres de la música maliense y a los que se sumó un grupo español. Este año fue el grupo de rock ‘Niños Bravos’, que dejaron al público maliense exhausto de tanto bailar en la noche del viernes. 

De nuestro proyecto Vis a Vis, al que inicialmente se presentaron 100 bandas malienses (una cifra espectacular que evidencia que Mali es una de las cunas de la música africana) pudimos celebrar dos de las tres noches de conciertos y escuchar finalmente a 11 de las 12 bandas seleccionadas. 

Quiero aprovechar estas líneas para agradecer y reconocer el buen talante de todo el grupo de programadores desplazados a Bamako, y por el temple y paciencia con que afrontaron la incertidumbre de una situación forzada por un evento de dimensiones, no lo ocultemos, importante. Así que muchas gracias, Juan y Javier (los dos programadores canarios), Pachi y Tania, Unai, Javi, Judith, Juan Ramón, Vicente, María Isabel, Eugenio y Antonio por vuestro compromiso con el Vis a Vis, por creer en este proyecto de crear redes con la industria musical africana y fomentar que se conozca su talento a través de los festivales que gestionan. 

Quiero también reconocer el trabajo de nuestro equipo en Casa África, Ángeles y Joan, por todo el empeño en programar actividades, por seguir estando presentes en África y por fomentar que la imagen y conocimiento de esa pequeña institución española con sede en Canarias, Casa África, sea tan conocida, querida y respetada por el continente. 

Pero, sobre todo, quería aprovechar la tribuna que los medios de comunicación nos abren para reconocer el trabajo de nuestro Embajador en Mali, Antonio Guillén, y todo su equipo en el terreno. Todas las personas de la delegación con que he hablado (ya están todas en casa desde el mismo lunes) nos mostraron su admiración, agradecimiento y reconocimiento por el exquisito cuidado de la Embajada desde la mañana del sábado hasta el regreso de todos los miembros de la expedición a casa. El Embajador me llamó personalmente en varias ocasiones durante el fin de semana para ir informando sobre los hechos y detallarme, a la espera de saber si abriría el aeropuerto, cómo se estaba trabajando. 

El Embajador Guillén no solo se desplazó en varias ocasiones al hotel (elegido por la Embajada por su nivel de seguridad y cercanía) sino que tuvo paciencia y tranquilidad para informar a todos y cada uno de los miembros de la delegación, para asegurar que todo el mundo entendía que estaba todo controlado. La cónsul y segunda al mando de la Embajada, Patricia Gómez, estuvo también en todo momento acompañando a la delegación. 

Me emociona profundamente constatar la valía y profesionalidad del Embajador Guillén, de Patricia Gómez y de todo el impresionante equipo de seguridad (Policías Nacionales destinados a la Embajada) que con su presencia tranquilizaron al grupo en todo momento. Y decir que es un orgullo ver la valía de la gente en nuestro Servicio Exterior que lucha en entornos complejos para seguir avanzando, en este caso, para que siga existiendo amistad entre España y Mali incluso en momentos tan complejos. 

Porque si de algo estoy convencido tras el suceso de esta semana es de la necesidad de que estemos en Mali haciendo proyectos de diplomacia pública. Porque llevamos años escribiendo artículos sobre el Sahel (incluso recopilados a través de una monografía) y en buena parte de ellos hemos defendido principalmente dos mensajes: uno, que la seguridad del Sahel es la seguridad de España y Europa y dos, que ante este hecho, es fundamental que España juegue un papel protagonista en las relaciones con Mali, y que éstas deben incluir cooperación y diplomacia pública. 

Siempre he dicho que, desde nuestra posición, en Casa África, debemos seguir haciendo actividades de diplomacia pública, porque eso nos acerca a los malienses. En estos días en Bamako, nuestro equipo no paraba de decirme lo agradecidos que están los malienses de que los españoles sigamos ahí, con ellos, haciendo cosas, compartiendo conocimiento, poniendo en valor su inmensa riqueza cultural. 

No tengan ninguna duda de que, si la situación securitaria lo permite, seguiremos trabajando con Mali y con los malienses. Es maravilloso que la frase que más escucharon estos días los miembros de nuestro equipo fue ‘Nous sommes ensemble’, que en español significa, “estamos juntos”.  

Mali pasa unas horas muy difíciles y su estabilidad se tambalea. La semana que viene nos centraremos en contarles por qué. Pero el de hoy quiero que sea un artículo de agradecimiento y para recordar que los malienses tienen en España a un Estado amigo. Y para dejarles claro que, pese a las enormes dificultades, ‘estamos juntos’.

En un contexto marcado por el envejecimiento poblacional, la transformación del mercado laboral y el aumento de los discursos excluyentes en Europa, esta valiente medida representa una apuesta por el realismo, la cohesión social y el reconocimiento de derechos

Esta semana empezó, con lógicas colas y cierta saturación de los servicios, el proceso por el que el Gobierno de España regularizará, por lo bajo, a medio millón de personas que ya vivían (y muchos de ellos, no lo neguemos, trabajaban) entre nosotros. El arranque de este proceso constituye un paso relevante no solo desde el punto de vista jurídico, sino también económico, social y democrático. 

En un contexto marcado por el envejecimiento poblacional, la transformación del mercado laboral y el aumento de los discursos excluyentes en Europa, esta valiente medida representa una apuesta por el realismo, la cohesión social y el reconocimiento de derechos.

 En el mismo tiempo que arranca la regularización en España, a nivel europeo se están produciendo cambios de gran relevancia. Y son diametralmente opuestos. Tuvimos la oportunidad, el pasado lunes en Casa África, y a instancias de la Presidencia del Gobierno de Canarias, de reflexionar sobre el impacto y los desafíos que supone la puesta en marcha, el próximo mes de junio, del reglamento sobre el nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo. 

En un panorama políticamente tan complejo como el actual, la conclusión que sacamos de la jornada es que aún existe una total incertidumbre sobre cómo este Pacto afectará a un territorio aislado y alejado como Canarias, punto final de una ruta, la Atlántica o canaria, conocida por ser la más mortífera del mundo. Hay aún muchas dudas de cómo el nuevo pacto desarrollará cuestiones como el triaje de las personas llegadas, pero en lo que sí coincidieron todos los ponentes, es que el viento sopla hacia un endurecimiento de la política migratoria europea, fruto también de un discurso altamente hostil contra los migrantes que realmente logra calar y cimentar el auge de formaciones de extrema derecha en Europa. 

En mi intervención en la apertura de esta jornada, precisamente quise poner en valor que en un momento en que Europa retrocede y achaca sus vaivenes económicos al supuesto ‘caos’ que ocasionan los migrantes, España hace un gesto para abiertamente decir que sin migrantes su economía no estaría creciendo como lo está haciendo. 

El acto en Casa África reafirmó que desde territorios como Canarias se insiste en la necesidad de abordar la migración desde un enfoque garantista, basado en la legalidad y los derechos humanos, frente a propuestas centradas exclusivamente en el control y la externalización de las fronteras, llegando hasta el punto de dar validez jurídica a las cárceles de migrantes en terceros países. 

Ya dije, y no me avergüenzo del término, que corremos el riesgo de naturalizar la creación de ‘agujeros negros de los derechos humanos’ en terceros países. La migración, no lo olvidemos, es un fenómeno estructural que requiere respuestas a la altura de su complejidad. 

Desde una perspectiva económica, la regularización responde precisamente a esa realidad estructural. El declive demográfico europeo es acusado: la población en edad de trabajar pasará de 265 a 219 millones en 2070, lo que reducirá drásticamente la ratio entre trabajadores y personas jubiladas. En este escenario, la incorporación plena de población migrante al mercado formal no es una opción, sino una condición sine qua non para sostener el sistema de bienestar. 

Yo creo que en España la mayoría social de este país tiene claro que las personas de origen extranjero ya desempeñan un papel clave en sectores estratégicos. Representan el 21% de la fuerza laboral y su presencia es especialmente significativa en ámbitos como la hostelería (28%), la construcción (21%) o el transporte (18%), así como en sectores esenciales como los cuidados y la agricultura. Regularizar su situación no solo mejora sus condiciones de vida, sino que permite aflorar actividad económica, aumentar la recaudación fiscal y combatir la economía sumergida. 

Se estima que entre 500.000 y 840.000 personas podrían beneficiarse de este proceso. Actualmente, muchas de ellas ya trabajan en España, pero lo hacen en condiciones de precariedad e invisibilidad. Su incorporación al sistema formal supondrá una mejora directa en términos de derechos laborales, seguridad jurídica y contribución fiscal. Esta horquilla (una cifra entre 500.000 y 840.000 personas), se explica por la diferencia entre los aproximadamente 3,6 millones de trabajadores extranjeros que recoge la Encuesta de Población Activa y los cerca de 3,1 millones afiliados a la Seguridad Social, lo que evidencia la existencia de al menos medio millón de personas que ya están trabajando en España en situación irregular. Su incorporación al sistema formal no solo permitirá garantizar derechos laborales y seguridad jurídica, sino que también tendrá un impacto directo en el aumento de las cotizaciones sociales y la recaudación fiscal, contribuyendo a la sostenibilidad del sistema. 

Además, estudios recientes indican que la integración laboral de migrantes regularizados incrementa el Producto Interior Bruto (PIB) nacional, estimándose un crecimiento adicional de entre el 0,5% y el 1,2% anual, dependiendo del sector y la región. 

Otro factor fundamental es que el perfil demográfico de la población migrante es especialmente favorable: aunque representa aproximadamente el 20% de la población total, su peso asciende al 26% en edad laboral, alcanzando el 36% en franjas clave como la de 30 a 34 años. Se trata, por tanto, de una población joven y activa que contribuye de manera decisiva al dinamismo económico. 

Las reacciones al proceso iniciado en España han sido muy diversas, pero al reunirlas uno toma la medida de cuál es el momento político en España y Europa. Por ejemplo, en Francia, sectores de la derecha nacional-populista han calificado la medida como “intolerable” y proponen restablecer controles fronterizos entre ambos países. En esencia, dicen que hay que blindar Francia del coladero en que se ha convertido nuestro país. En España, la medida de la regularización es rechazada tanto por el principal partido de la oposición, el PP, como VOX.  

En contraste, la Iglesia católica en España, a través de Cáritas y la Conferencia Episcopal, han celebrado la regularización como un acto de justicia social y dignidad, reconociendo la contribución constante de los migrantes. 

Cabe recordar que durante los años de gobierno de José María Aznar (1996-2004), el Ejecutivo llevó a cabo varias regularizaciones extraordinarias que permitieron legalizar la situación de más de 500.000 inmigrantes no comunitarios. A ello se sumó la aplicación de la figura del “arraigo” prevista en la Ley de Extranjería. Estas medidas respondían, en buena parte, a la creciente demanda de mano de obra y se tradujeron en cifras de regularización especialmente elevadas.

Por su parte, la regularización promovida por José Luis Rodríguez Zapatero en 2005 —conocida como “proceso de normalización”— fue una de las más amplias realizadas en España, al conceder permisos de residencia a 576.506 personas. La medida se dirigía principalmente a trabajadores extranjeros en situación irregular, con el objetivo de aflorar empleo sumergido y mejorar tanto sus condiciones laborales como su contribución al sistema de cotizaciones.

Y el empresariado, ¿qué dice? Pues la patronal española, la CEOE, encabezada por Antonio Garamendi, ha apoyado la medida desde un enfoque pragmático: en unas declaraciones recordó que sectores enteros dependen de esta mano de obra para funcionar. Esta semana, un artículo de Manuel de la Rocha titulado “La regularización: dignidad humana frente a xenofobia”, subrayaba que esta política es una cuestión de derechos humanos y coherencia democrática. Y no todas las voces europeas han cuestionado el movimiento español: también el vicepresidente del Banco Central Europeo, Luis de Guindos, ha advertido que la inmigración será clave para sostener el crecimiento económico y el Estado del bienestar. 

Además, organizaciones sindicales y sociales han manifestado que la regularización es un paso necesario para combatir la precariedad laboral y la discriminación, promoviendo la inclusión y la cohesión social. Expertos en demografía y economía coinciden en que la migración regularizada es una herramienta fundamental para mitigar el envejecimiento poblacional y la escasez de mano de obra en sectores estratégicos. 

El proceso aprobado por el Gobierno —dirigido a personas que ya residen en España antes del 1 de enero de 2026— establece un marco claro, con requisitos definidos y canales accesibles (salvo estas acumulaciones iniciales, fruto de una medida que abarca a tanta gente), que permitirá avanzar hacia una integración efectiva y ordenada. Se trata de una política pública que reconoce una realidad existente y ofrece una respuesta basada en el interés general. 

En definitiva, la regularización interpela directamente a nuestro modelo de sociedad. Apostar por ella es apostar por una España que reconoce la contribución de quienes la sostienen, que entiende la migración como una oportunidad y no como una amenaza, y que construye su futuro desde la inclusión, la cohesión y la justicia social.

El Papa León XIV se ha puesto la mochila y ha iniciado un viaje por África cargado de simbología. Porque África no es únicamente un destino más en la agenda del Vaticano; es una declaración de intenciones que marca, de forma clara, el inicio real del pontificado de León XIV. El viaje, que se desarrollará entre el 13 y el 23 de abril de 2026, ha sido descrito como una auténtica odisea trotamundos que, por su complejidad y ambición, recuerda a los grandes periplos de San Juan Pablo II.  

Las cifras de la logística ayudan a entender la magnitud del desplazamiento: el primer Papa estadounidense recorrerá cerca de 19.000 kilómetros y tomará entre 18 y 19 vuelos, incluidos trayectos en helicóptero, para visitar once poblaciones en cuatro países distintos: Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial.  

A ello se suma una agenda especialmente intensa, con cerca de 25 discursos previstos en cuatro idiomas (español, francés, inglés y portugués) y hasta ocho misas públicas. Con este recorrido, el Papa busca situar en el centro del escenario internacional a un continente que, con frecuencia, queda relegado a un segundo plano en la geopolítica global. Es, por lo tanto, un ejercicio de visibilidad para el continente africano. En un momento en que el mundo mira hacia otros frentes (La Casa Blanca, Israel, Irán, Ucrania, Palestina...), el Papa lanza con su viaje el mensaje de que hay que tener presente a África.  

Precisamente desde esta perspectiva, el viaje arrancó con polémica: el agrio enfrentamiento con Donald Trump, evidenciando una profunda fractura entre el liderazgo político norteamericano (una Casa Blanca extremadamente vinculada a los muy conservadores evangelistas norteamericanos) con la autoridad moral del Vaticano. En su propia red social, Trump lanzó ataques al Papa León XIV, acusándolo de ser “débil ante el crimen” y demasiado cercano a la izquierda política, respondiendo así a una frase del Papa que atribuía la guerra de Irán a una “ilusión de omnipotencia”.  

La cosa se fue complicando, además, cuando el vicepresidente JD Vance sugirió que el Papa debería tener cuidado al hablar de teología y, en pocas horas, el entorno de Donald Trump difundía una ilustración en la que aparecía el presidente como una figura similar a Jesucristo. ¡Qué indecencia!  

Decía que el viaje papal a África, el primer gran periplo de este Papa, tiene mucha carga simbólica, porque supone el reconocimiento explícito de un cambio profundo: el eje de la fe católica se ha desplazado de forma definitiva hacia el sur, consolidando a África como la nueva frontera del catolicismo.  

En 2025 se alcanzó un hito histórico conocido como el sorpasso: por primera vez, el número de bautizados en África superó al de Europa, con 288 millones de fieles frente a los 285 millones del viejo continente. Este punto de inflexión confirma una tendencia de fondo difícil de revertir: hoy, el 20,3 % de los católicos del mundo son africanos (uno de cada cinco) y, según las proyecciones demográficas, en 2050 representarán ya el 32 % (casi uno de cada tres) de la Iglesia universal. 

Muchos expertos describen este fenómeno como un auténtico milagro de evangelización, sustentado en una vitalidad demográfica y social excepcional. Más del 65 % de la población africana tiene menos de 35 años, lo que convierte al continente en una cantera de fe especialmente dinámica, donde la religión no se vive como una elección individual, sino como una experiencia comunitaria que estructura la vida cotidiana. Mientras Europa afronta el estancamiento de sus comunidades y una profunda crisis de vocaciones, África se mantiene como el único territorio donde el número de seminaristas continúa creciendo, con más de 35.700 jóvenes en formación sacerdotal. A este impulso contribuye también el papel de la Iglesia como pilar social, ofreciendo educación y atención sanitaria allí donde el Estado no llega, junto a un proceso de “africanización” de la fe que combina la doctrina con liturgias vivas y participativas, muy autóctonas y festivas, capaces de generar un fuerte y duradero sentimiento de pertenencia. 

La cuidada elección de cada país permite al Vaticano lanzar un mensaje inequívoco. En Argelia, primera etapa de este viaje de once días, León XIV no solo pisa por primera vez suelo musulmán como Papa, sino que regresa a las raíces de su propia tradición espiritual. Como primer pontífice agustino, su visita a Annaba -la antigua Hipona-, donde predicó San Agustín, transmite una idea clara: el Mediterráneo no debe entenderse como una frontera, sino como un espacio de encuentro. El gesto de descalzarse en la Gran Mezquita de Argel reforzó además su papel como constructor de puentes subrayando que el cristianismo puede ser un factor de convivencia, no una amenaza para el mundo islámico. 

El mensaje adquiere un tono más urgente en Camerún, un país que el propio León XIV define como una “África en miniatura” por su diversidad, pero marcado por un conflicto secesionista que ha causado más de 6.000 muertos. Su desplazamiento a Bamenda, epicentro del enfrentamiento entre el gobierno francófono y los separatistas anglófonos, propició incluso un alto el fuego temporal de las partes enfrentadas. Allí, el Papa denunció sin ambages las “cadenas de la corrupción”. Hoy mismo (viernes), cuando termino de redactar este artículo, leo que antes de reunir a más de 600.000 fieles por las calles de Camerún, el Papa carga “contra los explotadores de África”, contra aquellos que “en el nombre de la ganancia siguen poniendo sus manos en el continente para explotarlo y saquearlo”. 

En Angola, la atención se centra en la juventud y en la esperanza de un continente con un empuje demográfico extraordinario. En un país cuya edad media apenas alcanza los 16 años, León XIV busca contribuir a cerrar las heridas de una guerra civil que concluyó en 2002. Su peregrinación al Santuario de Mama Muxima rinde homenaje a la piedad popular africana y pone de relieve la contradicción de una nación enormemente rica en petróleo y diamantes, pero a pesar de ello, un tercio de la población sigue viviendo en la extrema pobreza. 

La gira culmina en Guinea Ecuatorial, un desafío diplomático altamente sensible. Único país hispanohablante del continente, parte de nuestra historia, que cuenta con una comunidad católica mayoritaria, pero también con un régimen complejo que algunos califican como la dictadura más longeva de África. El Papa deberá hacer equilibrios sobre una línea muy fina: acompañar la celebración de 170 años de evangelización sin que la visita papal se interprete como un respaldo al régimen de Teodoro Obiang.  

Es la última pieza de un rompecabezas con el que León XIV quiere evidenciar que el futuro de la Iglesia se construye, cada vez más, desde el sur global. Es obvio que todo lo que nos está enseñando este Papa de su viaje africano nos sirve para prepararnos de cara a su visita a Canarias los próximos 11 y 12 de junio. Me gusta pensar que en este viaje hay una fuerte influencia de su predecesor, Francisco, que siempre mostró gran sensibilidad y preocupación por el fenómeno migratorio en nuestra tierra. 

Esta visita nos ayudará, en mi opinión, a poner el foco donde debe ponerse: más allá de polémicas políticas, más allá del uso torticero de la supuesta ‘amenaza’ migratoria, la realidad es que la Ruta Atlántica o Ruta Canaria de las migraciones es la más mortífera del planeta y ahí es donde debemos poner el foco. En el horror que eso supone y la importancia de que la humanidad pase por delante de toda política, especialmente de las medidas represivas o estas nuevas cárceles de migrantes en terceros países que Europa acaba de aprobar. No debe haber otro objetivo que detener esta sangría que en los últimos años ha sucedido frente a nuestras costas y nos ha estremecido sin que se generase la respuesta solidaria suficiente.  

Ese debe ser, y ojalá así sea, el mensaje del Papa León XIV que trascienda al mundo desde Canarias: que nuestro compromiso con los más vulnerables no puede entender de fronteras, y que es inadmisible que en 2026 sigan muriendo jóvenes a bordo de cayucos en busca de La oportunidad de tener una vida mejor.  

Esta semana hemos tenido el honor de recibir en Casa África, entre otros, al histórico embajador Alberto Navarro, quien durante unas jornadas organizadas por los Comités Canario y Federal del Movimiento Europeo con apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores nos invitaba a una reflexión profunda sobre el momento actual. Decía este Embajador nacido en la isla de Tenerife, que en estos “tiempos oscuros” en los que la atención global parece quedar secuestrada por las políticas de Trump, la guerra con Irán, el Estrecho de Ormuz o las acciones de Israel en el Líbano, es fundamental que desde Europa, desde España y, muy especialmente, desde Canarias, no perdamos de vista a África. 

Las jornadas que acogimos en Casa África, tituladas ‘El papel de España en el Sahel en el marco de la relación Unión Europea-Unión Africana’  han sido una interesante y apasionante mezcla de las aportaciones de prestigiosos académicos (como el profesor Carlos Echeverría, de la UNED, o Dagauh Komenan, de la ULPGC) y expertos diplomáticos (entre ellos, el Embajador Ángel Losada, anterior Representante Especial de la UE en el Sahel o la Embajadora Núria Reigosa, ex embajadora en Níger y ahora especializada en el ámbito del terrorismo)   con las nuevas visiones de jóvenes estudiantes y aprendices. Una propuesta apasionante y refrescante del Movimiento Europeo, que en Canarias lleva tan bien el profesor Lucas Pérez, de la ULPGC, y a la que también pertenece el histórico catedrático y eurodiputado canario Manuel Medina Ortega. 

Lo aprendido en estos dos días, un ámbito sobre el que Casa África lleva años trabajando intensamente, nos reafirma en la importancia de atender al Sahel, de estar presentes y activos en esta vecina región africana, tan inestable como estratégica. Todos los ponentes coincidieron en una idea clave: el Sahel es una región vital para nuestro presente y nuestro futuro. La estabilidad y seguridad del Sahel son también la estabilidad y seguridad de Canarias, de España y de la Unión Europea. Una convicción compartida por quienes más conocen la región y que España viene defendiendo con hechos, no con declaraciones. 

Conviene recordar por qué cuando hablamos del Sahel utilizamos términos como amenaza o peligro. La región constituye hoy el epicentro del terrorismo global. Este amplio espacio que se extiende desde Mauritania hasta Sudán tiene en la llamada zona de las tres fronteras -Burkina Faso, Mali y Níger- su punto más crítico. Allí se concentró el 41 % de todas las muertes por terrorismo en el mundo. Solo en 2025 se registraron 8.375 eventos violentos, un récord histórico que refleja cómo los golpes de Estado y la presencia de fuerzas rusas en apoyo a las juntas militares han agravado, y no mejorado, la situación de seguridad. 

Una sola organización terrorista, el JNIM, vinculado a Al Qaeda, concentra el 78 % de las muertes y es responsable, entre otras acciones, del bloqueo de combustible y la asfixia económica de Bamako. Especialmente preocupante es la evolución en Burkina Faso, que acumula el 50% de las muertes de la región, mientras Mali y Níger observan con inquietud la expansión de la violencia hacia el sur y la amenaza creciente sobre los países del Golfo de Guinea. 

Ante este deterioro constante de la seguridad, la respuesta europea es hoy más clara que en el pasado. Tras la retirada francesa y un proceso de autocrítica, la Unión Europea coincide en la necesidad del no disengagement, del no desentenderse del Sahel. Como ha señalado el actual representante especial de la UE en la región, Joao Cravinho, Europa no puede permitirse dar la espalda al Sahel porque sus crisis, especialmente el terrorismo y la migración, impactan directamente en nuestras fronteras. El nuevo enfoque pasa por superar una visión exclusivamente militar y apostar por una respuesta integral basada en la cooperación, la seguridad humana, la resiliencia socioeconómica y el impulso de una gobernanza inclusiva. 

En este contexto complejo, marcado además por la presencia rusa y por gobiernos surgidos de juntas militares, España se encuentra en una posición singular para mantener el contacto con la región y no perderle el pulso. España es y debe seguir siendo un socio que escucha y busca soluciones compartidas con las sociedades africanas, frente a otros actores que se repliegan o adoptan enfoques puramente transaccionales. Esa actitud explica su papel como puente entre Europa y los países del Sahel, una función que Casa África refuerza desde la diplomacia pública y que venimos venimos demostrando con acciones concretas que refuerzan ese vínculo con la sociedad civil y con las instituciones de la región. 

Porque no solo llevamos años acogiendo actividades, o dedicando innumerables artículos al Sahel para que la ciudadanía tenga presente su importancia, sino que también llevamos actividades de diplomacia pública a estos países, generando contacto directo con la sociedad civil, y también, muy importante, con los gobiernos de la región. Les vamos a poner tres ejemplos.  

Hace poco más de un mes, la compañera responsable de la Mediateca y la web de la institución, Estefanía Calcines, presentó en la Feria del Libro de Bamako (la llamada Rentrée Literaire) las colecciones de literatura, ensayo e Historia y Política de Casa África, un esfuerzo para dar a conocer en España las literaturas africanas y la difusión de ideas africanas y para los africanos. Además, avanzó en contactos con académicos y profesionales para, en poco tiempo, incorporar la lengua bámbara a los talleres que estamos haciendo en Casa África y de forma online para enseñar lenguas africanas (lo hacemos con mucho éxito desde hace unos años con el wolof), muy útiles para cooperantes o personas vinculadas al trato diario con migrantes (no olvidemos que ahora los malienses son la nacionalidad mayoritaria de las personas que llegan en pateras y cayucos).  

En poco más de 10 días, dos personas más de Casa África viajarán a Mali. La jefa de Cultura y Educación, Ángeles Jurado, para liderar nuestro histórico proyecto musical Vis a Vis, que comprende el viaje de una decena de directores de festivales de música de todo el Estado a Bamako para escuchar una docena de grupos en directo, surgidos de una convocatoria pública a la que se han presentado un total de 90 grupos malienses con la esperanza de que su propuesta sorprenda a los programadores españoles y logren venir a España este verano a participar en una docena de conciertos. El Vis a Vis que Casa África le dedica este año a Mali se insertará, además, en un histórico festival de música promovido por la Embajada de España, llamado Hola Bamako, que lleva nueve ediciones celebrándose y se mantiene como la gran bandera de la cooperación cultural española en Mali.  

Y por último Joan Tusell, jefe del área de Medios de Comunicación, llevará a Bamako un taller de periodismo sobre migraciones, al que ya están inscritos una treintena de periodistas malienses de otros tantos medios de comunicación, y que planteará también el diálogo y conocimiento de la llamada Ruta Canaria de las migraciones, para que los periodistas malienses conozcan cómo periodistas españoles y canarios informan sobre la realidad (tantas veces trágica y mortal) de este proceso migratorio.  

Como ven, tratamos de que cuando hablamos de que debemos jugar un papel en el Sahel desde Canarias, Casa África aporta su grano de arena al esfuerzo español y a la estrategia europea. Por historia, y por geografía, estamos llamados a liderar un diálogo honesto con nuestros vecinos del sur.  

Tiene todo el sentido del mundo que apostemos por mejorar nuestra relación con Mali a través de la cultura y la música, a través de la diplomacia pública, porque en estos países sigue habiendo una sociedad civil vibrante con la que debemos seguir conectados. Queremos seguir siendo un puente de entendimiento en un momento donde el diálogo es más necesario que nunca. Desentendernos del Sahel es el error más grande que podríamos cometer.  

Llevamos un tiempo leyendo con curiosidad diversos artículos en los que constatamos lo rápido que avanza la implantación de la tecnología en África. Pese a la evidente brecha económica que aún nos separa, el continente está experimentando en estos momentos un fenómeno de desarrollo conocido como el salto de la rana o, en inglés, leapfrogging, con el que los países con menos recursos se saltan etapas tecnológicas intermedias para adoptar directamente las soluciones más modernas y eficientes.  

Una videoinfografía que en Casa África hicimos hace exactamente 10 años contaba de manera didáctica cómo la proporción en nuestro país de smartphones respecto a móviles no inteligentes (los de los sms, para entendernos) era de un 80% smartphones-20% terminales simples, mientras que en África era al revés, un 20-80. Ese dato, motivado tanto por el precio de los terminales como por la escasez de redes 3G, había forzado el desarrollo y la inventiva de los ingenieros africanos: éstos habían generado tecnologías móviles punteras a través de sms que supusieron el germen de la banca móvil en África. Ahora nos parece normal pagar cosas aquí a través de plataformas como bizum, pero en África ya vienen haciendo eso muchos años a través de SMS con sistemas, por ejemplo, el llamado M-Pesa, que nació en Kenia y se extendió por muchos países de la región. 

Las cifras de hace 10 años están mutando con mucha rapidez: cada vez hay más smartphones, la media del África subsahariana está ya por encima del 33%, y en algunos países alcanza el 50%. Respecto a la red, los datos existentes muestran que, aunque el 95% de la población africana vive bajo la cobertura de redes de banda ancha móvil, existe una brecha de uso masiva: solo el 40% utiliza realmente internet. 

Pero ese dato nos evidencia aún el inmenso tamaño de este abismo tecnológico con respecto a los países más desarrollados, asumir que aún hay más de la mitad de los africanos y africanas que aún no tienen acceso a los servicios digitales avanzados. Para nuestra sociedad, en nuestro día a día, el móvil no es un simple terminal para la comunicación sino que es toda una plataforma de servicios, el verdadero sistema operativo de nuestra economía personal y hasta profesional. 

En África, pues, aún faltan pasos audaces para ‘universalizar’ esa tecnología, y hay indicios muy interesantes de que están cambiando algunas cosas. Lo puede ver cualquier persona que tenga la suerte de darse un paseo por cualquier calle concurrida de una gran ciudad en países como Nigeria, Senegal, Kenia, Sudáfrica o Angola: a diferencia de aquí, los modelos de telefonía móvil con más presencia en las calles no son ni los Iphone ni los Samsung, son teléfonos chinos, de marcas como Tecno, Infinix o Itel. 

Solo una empresa china, llamada Transsion Holdings, controla aproximadamente entre un 47% y un 52% de la cuota de mercado de smartphones en África. Estamos hablando de muchos millones de terminales (hay datos que hablan de que logran vender más de 10 millones de móviles cada trimestre), así que es interesante preguntarse cómo han logrado este éxito. 

Pues a través de una estrategia de hiperlocalización, produciendo terminales muy económicos, y además totalmente pensados para África: incorporan baterías potentes (para garantizar muchas horas de uso), múltiples ranuras para tarjetas sim de quita y pon (las tarjetas de datos son uno de los productos más habituales de ver y comprar en las calles) y con cámaras de fotos optimizadas para retratar mejor a las personas con tonos de piel oscuros.  

Pero su estrategia va mucho más allá de la simple venta de terminales: la compañía ha consolidado su posición en el continente mediante una extensa red de servicios posventa, con más de 1.200 puntos de atención repartidos en 15 países. De este modo, responde a una de las mayores preocupaciones de los consumidores africanos: la dificultad para mantener y reparar sus dispositivos. En términos empresariales, un ejemplo de muy hábil adaptación a un mercado.  

Quizás inspiradas por los resultados de estas marcas chinas, las grandes operadoras de telefonía africanas (las empresas Airtel, Axian, Ethio Telecom, Orange, Vodacom y MTN, que juntas dan servicio a unos 800 millones de africanos –y pienso aquí que quizás Telefónica debería tomar nota del gigantesco mercado que tiene en el continente-), están reunidas en un consorcio que se llama GSMA, han anunciado un proyecto de una ambición extrema: se llama 'el smartphone de los 40 dólares'. 

La estrategia: conseguir vender teléfonos inteligentes a 40 dólares, 34 euros, precio accesible para ampliar el acceso digital, fidelizar usuarios y sostener el crecimiento del mercado móvil en un continente donde el importe del terminal sigue siendo la principal barrera de entrada. Para el 20% más pobre de la población en África subsahariana, un smartphone básico, el más asequible ahora mismo, puede suponer hasta el 87% de sus ingresos mensuales. En un país como Somalia, por ejemplo, comprar un móvil inteligente de los económicos puede llegar a suponer... ¡una sexta parte del sueldo medio anual! 

Así que este grupo de operadoras han pensado que conseguir producir juntas móviles a 40 dólares en primera instancia (y abaratarlos hasta 20 más adelante) puede definitivamente poner el puente a la enorme brecha digital de la que les hablamos. Estiman que reducir el precio a este nivel “mágico” tendría un impacto global: podría permitir que 1.600 millones de personas en todo el mundo se unan a la economía digital. El potencial es asombroso: cerrar esta brecha digital podría añadir 3,5 billones de dólares al PIB mundial para el año 2030. 

Pero una estrategia no se convierte en realidad sin un proceso industrial que realmente lo haga viable, y ahí entra en juego el ecosistema chino de fabricantes. La coalición ha definido unas especificaciones técnicas mínimas -memoria, pantalla, batería- y ha negociado con los proveedores para alcanzar ese umbral simbólico de los 40 dólares. Este proyecto piloto se está probando en países como Ruanda, Nigeria, Etiopía y Tanzania. El modelo en el que se inspiran, obviamente, es el de Transsion. 

Porque un terminal tan económico, al final, no es solo un objeto tecnológico: es el punto de encuentro entre poder de mercado, geopolítica industrial y la promesa -todavía en el aire, frágil, pero ilusionante- de una inclusión digital real. 

Porque es en esta palabra, la inclusión, donde radica la clave del desarrollo. Tengamos en cuenta el mundo que le abre a una persona un smartphone, o el mundo que le abre a un joven ávido de estudiar y aprender. 

Pongamos por ejemplo un agricultor, que antes de que salga el sol ya está utilizando su teléfono para consultar los precios actualizados de sus cosechas en los distintos mercados, asegurándose así de obtener una venta justa y transparente. Gracias al acceso a servicios de banca móvil, puede enviar dinero de forma inmediata para comprar fertilizantes o herramientas, incluso si los proveedores están en otro país, todo con apenas un par de pulsaciones en la pantalla. Esta capacidad de recibir pagos digitales al instante le permite mejorar su liquidez, reducir riesgos y ahorrar en costes asociados al transporte y manejo de efectivo. 

Pero el verdadero salto se consolida cuando cada movimiento financiero queda registrado digitalmente. Así, el agricultor empieza a construir una huella financiera: un historial de transacciones que, por primera vez, le abre las puertas a microcréditos, seguros agrícolas y otros productos financieros que antes le resultaban inaccesibles al no contar con avales tradicionales. Se llama inclusión financiera. 

Son proyectos bonitos que cuando uno los descubre se ilusiona pensando que pueden llegar a buen puerto. Ojalá sea así. La digitalización en África no es un capricho, sino una necesidad tan fundamental como disponer de carreteras o electricidad. Si conseguimos que el acceso a la tecnología sea realmente inclusivo y asequible, no solo veremos cómo el continente participa en la revolución digital, sino que África podrá convertirse en un auténtico motor que impulse la productividad y el progreso económico a escala global. 

La nueva guerra en Oriente Próximo, añadida a la crisis de Gaza, hacen aún más evidente la urgencia de una relación basada en la corresponsabilidad estratégica

En el momento en que escribo estas palabras, han pasado ya veinte días desde que comenzó la guerra de Irán, impulsada unilateralmente por Israel y Estados Unidos. La sensación que me acompaña al seguir la actualidad a través de los medios es inquietante: con cada nueva información, todo parece ir a peor. El impacto en el suministro global de gas natural licuado (GNL) ya sabemos que tendrá efectos durante años; el precio de la gasolina ha vuelto a repuntar; y el escenario general no invita, en absoluto, a ningún tipo de optimismo. No parece, pese a la palabrería de Trump, que el conflicto esté cerca de su final. Tampoco parece que el Estrecho de Ormuz vaya a reabrirse a corto plazo. Incluso el oro, tradicional refugio en tiempos de incertidumbre, ha comenzado a desplomarse. 

Las consecuencias de la decisión tomada por Donald Trump y Benjamin Netanyahu hace apenas tres semanas no se medirán en días ni en semanas, sino en meses y en años. Entre los escasos elementos que pueden leerse en clave positiva, cabe señalar —aunque sea como un consuelo más moral que material— que la posición española, mantenida desde el primer día del conflicto, es hoy la que empieza a ser asumida mayoritariamente en el conjunto de la Unión Europea. Pero es un consuelo limitado: no afecta al bolsillo. Y en estos días, todo el mundo mira al bolsillo, hace cálculos y se pregunta hasta dónde puede llegar el deterioro si, como todo indica, la situación continúa agravándose. 

Hace un par de semanas ya señalé cómo las primeras consecuencias de la guerra comenzaban a sentirse con fuerza en el continente africano. Hoy, cuando los efectos amenazan con ser demoledores, quiero insistir en una idea que resulta cada vez más urgente: Europa y África deben entender que ha llegado el momento de fortalecer su alianza. Pero no cualquier alianza. No una reedición del viejo esquema de cooperación desigual, sino una relación de igual a igual, basada en intereses compartidos y en una lectura realista del mundo que habitamos. 

Resulta difícil reflexionar sobre este nuevo tablero geopolítico sin recurrir a la lucidez de Ignacio Fuente Cobo. Su reciente análisis para el Instituto Español de Estudios Estratégicos, significativamente titulado “Del paternalismo a la geopolítica”, ofrece una clave imprescindible para comprender la transformación radical que Europa debe acometer en su acción exterior. Fuente Cobo disecciona con honestidad cómo el modelo de relación heredado está agotado y cómo la Unión Europea debe abandonar definitivamente ese discurso moralizante y asistencialista que ha marcado durante décadas su vínculo con África. 

Uno de los mayores aciertos de su análisis es señalar que, en el contexto actual de crisis energética, competencia global y fragmentación del orden internacional, la seguridad y el desarrollo han dejado de ser gestos de caridad. Son pilares de una estrategia de supervivencia compartida. Lo que resuena con más fuerza en sus conclusiones (y lo que debería orientar nuestra hoja de ruta) es la necesidad urgente de pasar de una lógica de “ayuda” a otra de corresponsabilidad política real. Como él mismo sintetiza de manera magistral, diseñar estrategias ‘con África’ y no ‘para África’ es la única vía para construir una asociación estratégica mutuamente beneficiosa que sustituya la reparación paternalista por una relación adulta. 

Conviene subrayar que esta visión no responde a un ejercicio de corrección política. Como dicen los jóvenes, no es postureo. Es un imperativo de seguridad en un mundo sumido en un galimatías multipolar y que algunos no dudan en describir como un definitivo cambio en el orden mundial. Porque estamos en ese momento en el que, como dice el analista principal del IEEE, el éxito de África es, en realidad, un interés vital europeo. 

Mientras la Unión Europea siga mirando al continente africano desde el paternalismo, no habrá solución duradera. El desafío pasa por tratar a África como el actor estratégico que ya es, compitiendo con propuestas atractivas y viables. 

Este debate se vuelve aún más urgente a la luz de la posición norteamericana. Estados Unidos ha dejado claro que ya no puede ni quiere ejercer como garante de la estabilidad global. Su política exterior se articula en clave bilateral, centrada en sus propios intereses y en la competencia directa con China. En ese marco, África apenas aparece en su agenda estratégica, salvo como reserva de materias primas críticas. Esta orfandad obliga aún más a Europa a abandonar definitivamente cualquier atisbo de paternalismo: ya no se trata de “ayudar” desde una supuesta superioridad moral, sino de comprender que, en este nuevo desorden, el destino de África y el de Europa están profundamente entrelazados. 

En estos momentos, ambos continentes compartimos lo que algunos expertos llaman una situación de vulnerabilidad estructural. Europa arrastra una crisis de competitividad y una dependencia energética agravada por la guerra; África sufre el encarecimiento de los insumos básicos y una creciente fragilidad institucional. Esta exposición común es quizás la oportunidad que nos obliga a impulsar de una vez por todas una alianza real: menos retórica de los “socios iguales” y más trabajo para que verdaderamente exista una copropiedad efectiva de la agenda. 

El corazón de esta nueva relación debe situarse en la cooperación en materias primas críticas. Europa necesita diversificar sus cadenas de suministro para sostener su transición verde, pero África ya no acepta el papel de simple exportador de recursos sin procesar: también quiere, y con derecho, que procesar en su propia tierra les genere empleo, desarrollo y riqueza. 

Iniciativas como la Green Minerals Strategy de la Unión Africana apuntan precisamente a retener valor añadido en el continente. La alianza, por tanto, debe facilitar la integración en las cadenas de valor, la transferencia tecnológica y la industrialización local. Proyectos como el Corredor de Lobito solo tendrán sentido si dejan de percibirse como herramientas extractivistas al servicio exclusivo de corporaciones europeas y pasan a convertirse en motores de desarrollo africano. 

Para que esto sea posible, Europa debe transformar también el cómo. La arquitectura financiera comunitaria sigue siendo lenta y fragmentada. El tan anunciado Global Gateway (todo el plan estratégico de la UE con el Sur Global) necesita de acciones concretas, efectivas y bien financiadas. En un mundo de competencia acelerada, Europa no puede limitarse a predicar buena gobernanza mientras otros actores ofrecen rapidez de ejecución, inversión y tecnología. 

En este escenario, España dispone de una oportunidad estratégica singular. Nuestra posición geográfica, histórica y política nos permite actuar como puente. No es casual que la postura española esté ganando peso en el seno de la UE. 

Esta misma semana, el pasado jueves, se reunió la Comisión Interministerial para África (CIMA) del Gobierno español, organismo que reúne a todos los ministerios implicados en la relación con el continente. Y la frase con la que el ministro Albares cerró el comunicado para contarla va precisamente en esta línea: el objetivo no es únicamente aumentar la presencia de España en el continente, sino “consolidar una asociación duradera basada en el respeto y beneficio mutuo, la confianza, la corresponsabilidad y una ambición compartida de progreso”. 

Y en eso estamos. Iniciativas como los aún incipientes programas de migración circular muestran el camino, muestran que es posible transformar el reto demográfico en una oportunidad compartida de formación y movilidad laboral. 

Finalmente, y como también expuse en un reciente artículo (Una nueva Estrategia de Seguridad Nacional para el 2026), ante este contexto de vulnerabilidad compartida, España debe incidir en la actualización de su Estrategia de Seguridad Nacional que África es un factor decisivo de nuestra estabilidad. El papel español no debe ser el de tutor, sino el de socio que acompaña instituciones africanas funcionales y legítimas. 

En definitiva, fortalecer esta alianza euroafricana no es un gesto de solidaridad, sino una necesidad geopolítica pragmática. Solo sustituyendo la lógica del donante y receptor por una asociación de intereses compartidos, solo poniendo fin al paternalismo con el que hasta ahora se ha mirado hacia el sur, Europa y África podrán blindarse frente a las tormentas que llegan desde el Estrecho de Ormuz o desde los despachos de Washington. 

La historia, a veces, se empeña en dibujar círculos perfectos. Hace cuarenta y cinco años, en enero de 1981, un Adolfo Suárez acorralado presentaba su dimisión mientras el precio del crudo se disparaba a los 115 dólares por las turbulencias a consecuencia de los enfrentamientos entre Iran e Irak y la amenaza a los petroleros en el estrecho de Ormuz. 

Hoy, en 2026, volvemos a mirar hacia esa angosta válvula de paso de apenas 33 kilómetros con la misma inquietud. El Estrecho de Ormuz, recordemos, es un paso marítimo situado entre Irán, Omán y los Emiratos Árabes Unidos, que conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán.  

Cada vez que este paso se ralentiza o estrangula, el mundo tiembla, y no solo es por el petróleo y el gas (por ahí pasan a diario un 20% del petróleo mundial y una cuarta parte del Gas Natural Licuado), sino por los efectos que esta restricción tiene en todas las cadenas de valor global: desde la automoción a la industria farmacéutica o la agricultura... todo se complica y encarece. Aunque a primera vista podamos pensar que nuestra dependencia de ese petróleo y ese gas son mínimos, el impacto colateral es y será terrible para nuestra economía. 

Recuerdo dos ocasiones en los últimos años que han evidenciado el enorme impacto que la alteración del transporte marítimo puede ocasionarle a la economía mundial. En febrero de 2022, si recuerdan, tras la invasión rusa en Ucrania, la armada rusa bloqueó los puertos ucranianos del Mar Negro, por donde salían hasta el 90% de las exportaciones agrícolas del país. El trigo ucraniano dejó de abastecer los mercados, lo que implicó un crecimiento del precio del trigo a nivel global de hasta el 55% en solo una semana. Las consecuencias de ese aumento se dejaron sentir por todo el mundo, especialmente en África, al ser el grano el sustento básico de la población. 

La segunda fue un año antes, en marzo de 2021, cuando un megabuque portacontenedores (se llamaba Ever Given) encalló en el Canal de Suez de forma transversal, bloqueándolo por completo. En solo seis días de bloqueo, y más de 300 buques en cola, se calcula que se ocasionaron pérdidas globales de 9.600 millones de dólares y que el incidente paralizó el 12% del comercio marítimo global. Un incidente que además llegó en plena recuperación tras la pandemia.  

Lo que estamos viviendo estos días, tengan esto muy claro, es mucho más grave. Transcurridas tan solo dos semanas de esta absolutamente injustificable guerra iniciada por Trump y Netanyahu, los ecos de las explosiones de los misiles ya resuenan con fuerza en nuestras casas, en nuestros bolsillos: el precio del gas ha llegado a subir un 46% en una sola jornada, el petróleo ha roto la barrera de los 100 dólares, la subida del Euríbor amenaza con asfixiar de nuevo las hipotecas y ya no queda nada para que empecemos a notar el impacto en el tique de la compra del supermercado. 

Sin embargo, como responsable de Casa África, mi obligación es invitarles a mirar un poco más allá de nuestras fronteras inmediatas. Si en España esta crisis se traduce en una lista de la compra más cara y un mayor coste de la gasolina, en el continente africano el impacto no es solo económico, sino existencial. La pregunta que me planteo hoy es: ¿Y en África? La respuesta es una compleja red de vulnerabilidades donde lo económico, lo geopolítico y la seguridad se entrelazan de forma alarmante. 

Para entender por qué una guerra en el Golfo Pérsico golpea tan duro a África, debemos comprender una paradoja estructural: aunque el continente tiene grandes productores de crudo, como Nigeria o Angola, la mayoría de los países del continente son importadores netos de productos refinados. Esto significa que, cuando el Estrecho de Ormuz se cierra y los precios globales suben, el impacto en las gasolineras africanas es instantáneo y brutal. 

En países como Nigeria, el precio del combustible ya ha subido un 11% en una semana. Pero el problema no se queda en el depósito del coche. En África, la inmensa mayoría de los alimentos y bienes de consumo se transportan por carretera. Un aumento en el precio del diésel se traduce, también casi automáticamente, en un aumento del precio del pan y el maíz, erosionando el ya frágil poder adquisitivo de millones de familias. 

A esto debemos sumar el fenómeno de los ‘recargos de guerra’ en el transporte marítimo. Gigantes como MSC ya han impuesto tasas de emergencia de hasta 4.000 dólares por contenedor para envíos hacia naciones africanas debido al riesgo en los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb. 

Al mismo tiempo, el desvío de buques por la ruta del Cabo de Buena Esperanza (evitando el Canal de Suez) se está convirtiendo en la “nueva normalidad”, lo que añade hasta 15 días de viaje y un incremento masivo en el consumo de combustible y los seguros. 

El impacto no es solo una cuestión de precios; también es geopolítico, al forzarse una reconfiguración de las alianzas.  

Por el este, en el Cuerno de África, la situación es muy más volátil. Esta región es el espejo donde se reflejan las rivalidades entre Irán y las potencias del Golfo, como Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. El conflicto iraní ha reactivado a lo que llaman sus milicias “proxies” o aliados indirectos. Los rebeldes hutíes de Yemen, que ya colaboran con el grupo terrorista somalí Al-Shabaab, amenazan con atacar posiciones israelíes o estadounidenses en lugares como Yibuti o la región de Somalilandia. La militarización del Mar Rojo transforma una ruta comercial vital en un corredor de guerra. 

Incluso en la economía de las remesas hay nubarrones. Se estima que más de 400.000 kenianos trabajan en los estados del Golfo; una escalada bélica total allí pondría en riesgo sus empleos y los ingresos que sostienen a miles de hogares en el este de África. ¿Han visto estos últimos días videos de una Dubai completamente vacía mientras puntualmente se muestran otros videos de drones que logran alcanzar incluso algunos hoteles de renombre? Pues no duden de que esto derivará en despidos, si no está ya siendo así casi de forma automática. 

Este escenario tan variado y complejo nos deja una lección didáctica fundamental: en un mundo globalizado, la autonomía energética no es un lujo, sino una necesidad de seguridad nacional. La crisis actual refuerza los llamamientos para que las naciones africanas diversifiquen sus sistemas de energía y reduzcan su dependencia absoluta de los combustibles importados. 

Esto es algo que hemos escrito ya muchas veces en diferentes artículos, pero es evidente que la estabilidad del continente vecino es nuestra propia estabilidad. Si el estruendo de los misiles en el Golfo Pérsico nos quita el sueño en España por el precio de la gasolina, en África ese mismo ruido amenaza con desmantelar décadas de progreso económico y paz social. Solo a través de una inversión decidida en soberanía energética y una arquitectura de seguridad regional robusta -liderada por la propia Unión Africana- podrá el continente romper este círculo vicioso de crisis importadas, de convertirse incluso en el teatro de operaciones de conflictos lejanos. 

En un momento global en el que el feminismo se juega su credibilidad entre la mercantilización, las lecturas simplistas del mundo y las tensiones geopolíticas, mirar hacia las mujeres y los feminismos africanos no es solo un ejercicio de justicia histórica: es un acto de responsabilidad intelectual. Desde hace veinte años, Casa África trabaja con constancia para acercar a las audiencias españolas las voces de africanas que están transformando sus sociedades desde la economía, la tecnología, la ciencia, el pensamiento crítico, el activismo, el arte o la literatura. Voces imprescindibles, muchas veces ignoradas en las narrativas que circulan en nuestros medios o en redes sociales, normalmente contaminadas por una regresión de los valores democráticos y de convivencia y por una serie de prejuicios sobre el continente africano, tradicionalmente incomprendido en esta parte del mundo. Algo desgraciada y especialmente pertinente en lo que se refiere a sus mujeres.  

En las cercanías del 8 de marzo y en los momentos tan convulsos que vivimos, no les quepa duda de que no puedo definir a Casa África con un corolario de palabras que no incluya, además de la diversidad o la sostenibilidad, el feminismo. Los temas de género son, con el cambio climático o las migraciones, uno de los ejes centrales en los que centramos nuestro trabajo, sobre los que reflexionamos y convocamos a contrapartes, aliados y amigos para poder trazar líneas políticas y de acción que contribuyan a un mundo mejor. Y tenemos la suerte de contar en esta labor con una materia prima inmejorable, ya que sumamos la maravillosa complejidad de los feminismos africanos y el pensamiento y los proyectos de las africanas a la receta que creemos ideal para transformar positivamente nuestras sociedades.  

Durante dos décadas, Casa África ha mantenido un compromiso firme con la difusión del pensamiento y las culturas africanas en España. Ese compromiso se traduce no solo en espacios como la mediateca o los programas de cooperación cultural, sino en una labor sostenida de divulgación basada en la diversidad de voces. En torno al 8M, desplegamos una serie de actividades que reafirman el papel de las mujeres africanas como agentes de cambio y reivindica sus luchas y aportaciones que quisiera desglosar en estas líneas. 

Desearía comenzar con nuestro programa Letras Africanas, que puso el foco en estas últimas semanas en la labor de dos creadoras de enorme relevancia: Jennifer Nansubuga Makumbi, un referente literario ugandés, y Odome Angone, una pensadora, académica y escritora gabonesa. Makumbi —quien nos visitó ayer— es una de las voces más influyentes de la literatura contemporánea africana. Su obra disecciona la identidad, la memoria y el género desde una perspectiva hondamente arraigada en Uganda, pero plenamente universal. La presentación de La primera mujer supuso una oportunidad inmejorable para reflexionar sobre los relatos de formación y resistencia femeninos en África, mientras que la presentación de la obra ¿De qué color son los blancos?, de Odome Angone, nos permitió traer al debate español cuestiones cruciales sobre feminismos negros, memoria histórica y representaciones de la mujer africana en la academia y los espacios culturales. 

También querría recordar que, el pasado 19 de febrero, inauguramos nuestra última exposición, “Musó. Representaciones femeninas en la Colección Pipino”. Se podrá visitar hasta el próximo 24 de abril y nos muestra cómo se ha representado lo femenino en distintas tradiciones culturales de África occidental, con comisariado de una mujer, Idalmy González, y un trabajo singular de otras mujeres en Canarias y en África. Me parece importante reseñar aquí que la propuesta que nos llegó, deseosa de rescatar de almacenes y archivos la conexión canaria con África, fue posible gracias a la colaboración con el Fondo para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria (FEDAC) del Cabildo de Gran Canaria, pero sobre todo a la labor paciente, profesional y meticulosa de tres grandes mujeres: la propia Idalmy, Macarena Murcia Suárez y Mercedes Díaz López. Este trío singular rescató las piezas de sus cajas, las limpió y trató, participó en su traslado y las arropó en una propuesta expositiva elegante y respetuosa con la que rendimos homenaje a las mujeres no solo de África, si no del mundo entero. En la parte africana del proyecto, contamos además con una marfileña doctora en Arqueología, la profesora Affoua Eugénie Kouamé, que puso su conocimiento científico al servicio de la contextualización y la divulgación. Investigadora afiliada al Instituto de Historia, Arte y Arqueología Africanos (IHAAA) de la Universidad Felix Houphouet-Boigny, en Costa de Marfil, colaboró en el fundamento científico de la muestra con el también doctor Kinva Via Jean Alda Gouledehi, historiador, profesor e investigador, afiliado al Departamento de Historia de la misma universidad. A ambos tendremos el honor de escucharles a finales de este mes, en una conferencia que situará histórica y contextualmente las piezas que exponemos en nuestra sede.  

Para finalizar, me gustaría citar tres propuestas de otras instituciones amigas con las que colaboramos: la Casa de Colón, la Federación Provincial de la Pequeña y Mediana Empresa del Metal y Nuevas Tecnologías de Las Palmas (FEMEPA) y la oenegé Save a girl, Save a generation.  

Nos sumamos al ciclo “Paralelo ACA 28. Mujeres Esclavizadas”, organizado con gran pertinencia por la Casa de Colón, aportando la proyección de la película Gurumbé, canciones de tu memoria negra, que revela la presencia africana en España entre los siglos XV y XIX y su aporte en la cultura musical española, sobre todo en el flamenco. También formamos parte de la conversación de la iniciativa Mujeres que conectan territorios: liderazgo femenino en la innovación euroafricana de FEMEPA, que pone en valor a científicas, tecnólogas y emprendedoras que están redefiniendo el futuro digital del continente y en la que participó nuestra jefa del Área Economía y Desarrollo Social, Yurena Ojeda. Finalmente, la semana que viene, acogemos una jornada sobre mutilación genital femenina y matrimonios forzados, que pretende analizar con rigor las causas y consecuencias de estas violencias basadas en género, así como las estrategias para su prevención en contextos africanos y en Canarias, de la mano de Save a girl, Save a generation.  

La misión de Casa África —y la razón de ser de este artículo— es recordar que no hay comprensión posible del mundo contemporáneo sin las mujeres africanas, ni puede construirse un feminismo global sin escuchar, leer y dialogar con las mujeres del continente. Cada una de las iniciativas que les acabo de exponer -y que van creciendo conforme nos adentramos en este mes de la mujer- refleja un compromiso: el de seguir escuchando, difundiendo y aprendiendo de las africanas. Desde Casa África creemos firmemente que la transformación social pasa por reconocer estas voces y que se sitúen en el lugar que les corresponde: en el centro del pensamiento global. Y este 8M queremos recordar que África no es un territorio complementario en la lucha por la igualdad. Es un actor fundamental, lleno de saberes, creatividad y audacia, que tiene mucho que decir y que enseñar. Este artículo es, pues, una invitación a seguir caminando juntas y juntos en una misma senda. 

Durante esta semana, en Casa África hemos vuelto a comprobar algo que, cuanto más lo estudiamos, más evidente se vuelve: la necesidad de educar en pensamiento crítico nunca ha sido tan urgente. Del 23 al 27 de febrero hemos impartido en Gran Canaria y Tenerife nuestras VI Jornadas de Sensibilización sobre Discurso de Odio y Xenofobia en Redes Sociales, una iniciativa que nació con una vocación muy clara: proteger la convivencia frente a los discursos falsos que criminalizan a las personas migrantes. Lo hemos hecho desde las aulas de los institutos, las universidades y con diversas organizaciones sociales, porque sabemos que la lucha contra los bulos no puede limitarse a un único ámbito. Es una responsabilidad compartida. 

Más de 200 estudiantes de Secundaria han participado en talleres impartidos por el periodista Guillermo Infantes, especialista en lucha contra la desinformación en un medio especializado, Newtral. Con ellos hemos trabajado dos preguntas que deberían acompañarnos a todos cada vez que abrimos el móvil: Una, ¿cómo sabes que eso es cierto? Y dos, ¿qué crees que persigue este mensaje? Este sencillo ejercicio es, en realidad, una herramienta poderosísima. Nos permite detener la impulsividad con la que solemos compartir contenidos en las redes sociales y activar una mirada más consciente sobre lo que consumimos. 

Lo que han hecho estos jóvenes es interiorizar cómo funciona la llamada viralidad emocional, ese mecanismo que hace que un bulo diseñado para provocar miedo, indignación o alarma circule hasta ocho veces más rápido que la información verificada. En pocos minutos, un mensaje falso puede recorrer miles de pantallas, mientras que la verdad avanza a un ritmo mucho más lento porque necesita contexto, pruebas y verificación. 

Durante esta semana, y al igual que en las tres ediciones anteriores, hemos ampliado nuestro enfoque y llevado los talleres no solo a jóvenes, sino también a docentes y estudiantes de formación del profesorado de las dos universidades canarias, futuros periodistas, profesionales de ONG e instituciones relacionadas con la migración, así como a los socios de los proyectos europeos SeimLab y Compass. Estos proyectos, financiados por fondos Interreg MAC, cuentan con la participación de Casa África como entidad líder en el caso de Compass. 

Entendemos que todos ellos constituyen un tejido esencial en la cadena de transmisión de información. Quien educa, atiende, acompaña o comunica tiene en sus manos una enorme responsabilidad y, al mismo tiempo, una capacidad extraordinaria para frenar los discursos de odio antes de que se instalen en la vida pública. Las jornadas han permitido que estos colectivos conozcan herramientas de verificación, aprendan a usarlas y aprendan cómo enseñarlas a gente joven y comprendan los patrones que siguen los contenidos falsos sobre migración. 

Este trabajo pedagógico es más necesario que nunca si atendemos a lo que está ocurriendo en nuestro entorno. En la última década, y según datos del Ministerio del Interior, España ha registrado un aumento del 67% en los delitos de odio, una cifra que, por sí sola, ya debería obligarnos a actuar. Pero el dato más preocupante es el ascenso del 166% en los incidentes de carácter racista y xenófobo, lo que evidencia que determinados prejuicios están encontrando nuevas vías para expresarse y expandirse. La desinformación opera como un acelerante para proceso: inunda el debate público con narrativas hostiles que buscan dividir, polarizar y debilitar los cimientos de la cohesión social. Donde no había conflicto, introduce sospecha; donde existía convivencia, siembra desconfianza. 

Este fenómeno afecta con especial intensidad a las nuevas generaciones, que crecen en un entorno informativo saturado y a menudo desordenado. No es casualidad que el 36% de los detenidos o investigados por delitos de odio en 2024 tuviera menos de 26 años. Los informes de Seguridad Nacional apuntan a que las campañas de desinformación están directamente relacionadas con procesos de radicalización en línea entre los jóvenes, utilizando patrones de difusión similares a los empleados por organizaciones extremistas. 

Por eso insistimos tanto en la importancia de crear un hábito crítico desde edades tempranas: enseñar a los estudiantes a detenerse cuando este tipo de mensajes aparecen en sus pantallas, a desconfiar de lo que genera emoción inmediata y comprobar la veracidad antes de compartir. Cada gesto de prudencia digital corta una posible cadena de odio. 

Y es precisamente en el ámbito migratorio donde la desinformación despliega mayor capacidad de daño. En cualquier situación de crisis, los bulos encuentran un terreno especialmente fértil. Mientras el periodismo y la ciencia necesitan tiempo para explicar fenómenos complejos, la desinformación se adelanta ofreciéndonos respuestas inmediatas, sencillas y emocionales. 

Los contenidos falsos que circulan sobre personas migrantes —exageraciones, manipulaciones o acusaciones sin sustento— están diseñados para activar miedos profundos y reforzar prejuicios ya existentes. Presentan a un grupo humano como una amenaza, aunque los datos demuestren otra cosa. Y lo hacen en momentos de vulnerabilidad emocional, cuando la incertidumbre social facilita que estos relatos penetren con mayor facilidad. 

La ausencia de fuentes fiables es otro elemento común. Muchos de estos contenidos llegan sin autor, sin evidencias y en ocasiones hasta con faltas de ortografía que, paradójicamente, no frenan su difusión. Están más que pensados para provocar la reacción visceral, el reenvío urgente impulsado por el enfado.  

Durante las jornadas, Infantes también hizo un ejercicio para mostrar las últimas tendencias de la desinformación hoy. Cómo operan algunas de las técnicas más sofisticadas que explican la enorme capacidad de expansión de los bulos, muchas veces orquestados desde campañas profesionalmente organizadas: el micro‑targeting, que adapta los mensajes falsos a las inquietudes de cada usuario; el astroturfing, que fabrica un consenso social inexistente mediante perfiles coordinados; y la llamada jajaganda, que utiliza el humor para desactivar nuestra alerta crítica e introducir mensajes tóxicos a través de memes o bromas. Estas técnicas no solo distorsionan el debate, sino que sustituyen la reflexión por la reacción, creando un ecosistema informativo donde la emoción desplaza al análisis y donde el ruido se impone al rigor. 

Canarias no es ajena a este fenómeno. Hemos visto cómo determinados bulos sobre criminalidad o sobre la regularización extraordinaria de personas migrantes en 2026 se difundían con enorme velocidad, generando temores infundados y asentando percepciones que nada tenían que ver con la realidad del Archipiélago. Estos episodios demuestran que la desinformación no es un asunto abstracto ni lejano: afecta directamente a la convivencia, a la cohesión social y a la percepción colectiva sobre la migración, un fenómeno complejo que requiere análisis serios, datos y responsabilidad. 

Frente a esta amenaza, nuestra mejor defensa sigue siendo la educación. Educar para pensar, para dudar, para preguntar. Educar para no caer en la trampa de los atajos emocionales. Educar para comprender que convivimos en una sociedad diversa donde la información rigurosa es un pilar de nuestra democracia. El trabajo que realizamos desde Casa África —con jóvenes, docentes, organizaciones sociales, universidades y profesionales— demuestra que no estamos solos en este empeño. Hay una ciudadanía dispuesta a aprender y a asumir un papel activo en la protección de la verdad. 

La desinformación no se combate solo desde los despachos ni desde las leyes; se combate desde cada pantalla. Es una batalla personal que ganamos cuando decidimos no compartir algo por la sencilla razón de que, por mucho que pueda indignarnos, no hemos comprobado. Un combate que podemos librar todos y cada uno desde cada conversación en la que aportamos datos frente al rumor, desde cada aula que enseña a mirar el mundo con espíritu crítico. En un momento en el que la velocidad amenaza con devorar el rigor, defender la verdad es, más que nunca, una responsabilidad colectiva.  

Estas palabras del canciller alemán y el discurso del secretario de Estado norteamericano Marco Rubio la semana pasada en Múnich evidencian que se avecinan grandes cambios, con África y sus minerales en el centro de las disputas

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, pronunció el pasado fin de semana un discurso importantísimo, diría que histórico, en la Conferencia de Seguridad de Múnich, una reunión que congregó a jefes de Estado, ministros, diplomáticos y expertos para abordar los principales desafíos globales de Seguridad. Se trata de un discurso que cualquiera que tenga curiosidad por el mundo que viene en los próximos años debería leer con el mayor interés posible.    

Es obvio que las decisiones que día a día toma Donald Trump en su agresiva política internacional han tensionado de manera inaudita la relación entre los Estados Unidos y la Unión Europea. Pero en esta conferencia de Múnich, el discurso de Marco Rubio, en un tono supuestamente conciliador con Europa, se convirtió en una especie de manifiesto norteamericano sobre el mundo que viene, sobre la reconfiguración total del orden global con el que sueña la administración presidida por el magnate norteamericano. 

Rubio partió de la siguiente premisa: Occidente se encuentra en un “declive organizado” y la única forma de frenarlo es mediante una “revitalización” civilizatoria basada en la herencia cristiana, el linaje compartido y un orgullo histórico que rechace cualquier tipo de “culpa por el pasado”.  

Ahí me voy a detener, porque estas palabras de Rubio han caído como un jarro de agua fría entre los países africanos: la única interpretación posible refiere que las naciones occidentales deben dejar de arrepentirse por el colonialismo o la esclavitud.  

Para la administración norteamericana, la desindustrialización de las sociedades norteamericana y europeas entregó las llaves de sus cadenas de suministro a los rivales estratégicos (en una clara alusión a China). Así que la solución propuesta por Rubio fue la de proponerle a Europa que se convierta en un socio capaz de cualquier cosa (habló directamente del uso del “poder duro”) para forjar “un nuevo siglo occidental” a través del control tecnológico y de los recursos. Planteó, pues, la creación de una cadena de suministros occidental para minerales clave “protegida de la extorsión de otras potencias” (léase China otra vez). 

En este nuevo mundo, donde instituciones como la ONU son “el viejo orden”, esta alianza occidental que planteaba Rubio deberá acabar con “las medidas energéticas creadas para apaciguar a una secta climática” y poner fin “a la ola, nunca antes vista, de inmigración masiva que pone en peligro la cohesión de nuestras sociedades y la continuidad de nuestra cultura”. Honestamente, no sé ni qué decir ante la pasmosa claridad con que se expresan estos dirigentes: desde el negacionismo climático al rechazo al consenso, a la justicia internacional y a los Derechos Humanos más básicos. 

Y permítanme vincular todo esto a África, porque en todo este discurso de Rubio, África y sus materias primas están en el centro de todo. Lo que nos estaba diciendo el dirigente norteamericano haciendo este llamamiento civilizatorio es que ahora toca ejercer el poder duro para asegurarnos los minerales africanos aún en manos de los chinos. Y avisaba de que, si Europa no está con ellos, lo harán igualmente solos. 

Ante estos mensajes y en la misma Conferencia de Múnich, el canciller de Alemania, Friedrich Merz, se llevó buena parte de los titulares al afirmar en su intervención que “este orden mundial ya no existe”. Un claro mensaje para los europeos de que, ante la deriva tomada por los Estados Unidos, Europa debe asumir mucha más responsabilidad en lo que se refiere a su seguridad. Es lo que llaman la autonomía estratégica: los norteamericanos ya lo dejaron claro en su documento sobre la política exterior, del que ya escribimos hace unas semanas, en el que abiertamente admitían su voluntad de favorecer en Europa el auge de los gobiernos que se ajustan a la línea de pensamiento adoptada por Trump. 

¿Y los africanos? Pues es llamativo el hecho de que mientras el mundo atendía a lo sucedido en Múnich, al mismo tiempo la Unión Africana, el pasado sábado, reunía a sus jefes de Estado en Adís Abeba, Etiopía, país donde se ubica su sede, para celebrar su reunión anual. Como ya es habitual, la trascendencia mediática de una cumbre de la Unión Africana ha sido escasa a nivel global.  

Es evidente que África ya está siendo el escenario de una feroz y agresiva competencia multipolar por sus minerales, una competencia no solo China-Estados Unidos, sino que implica a la Unión Europea, a Rusia o a potencias regionales como los Emiratos Árabes, Arabia Saudí o Turquía.  

En Etiopía, los líderes africanos abordaron el acceso al agua potable (un problema para 400 millones de personas en el continente) y el saneamiento básico. Se discutió la aceleración de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) como motor de transformación y se avanzó en la agenda de justicia histórica y reparaciones por el colonialismo y la esclavitud. Este pasado 2025, precisamente, fue el año que la Unión Africana bautizó como el de las Reparaciones Históricas.  

Es curioso, pues, que mientras Marco Rubio hablaba de rechazar la culpa y la vergüenza, la UA debata un estudio para valorar el procedimiento legal para conseguir que la colonización y la historia reciente de las potencias colonizadoras en África sean reconocidas como un crimen contra la humanidad y que ciertos actos de la época de la esclavitud se consideren como actos de genocidio contra los pueblos africanos.  

Esta pugna geopolítica está avanzando día a día, noticia a noticia. Casi en paralelo al discurso de Rubio, China anunciaba la supresión de los aranceles a 53 países africanos a partir de mayo de 2026. China, que controla el procesado de la mayor parte de los minerales críticos africanos, defendió a través de su ministro de Exteriores, Wang Yi, la existencia “de un sistema global basado en normas”. Prácticamente en el lado opuesto de los Estados Unidos, los chinos abogan ahora ante sus socios africanos por una estrategia de apertura comercial y pragmatismo político, apelando siempre al principio de ‘no injerencia’ en asuntos políticos nacionales, o lo que es lo mismo, sin preocupación por la calidad democrática de sus contrapartes africanas (CCC).  

Las palabras de Rubio, de hecho, han desatado reacciones obviamente muy contrariadas no solo entre jefes de Estado africanos, sino también entre destacados académicos, incluso entre organizaciones no gubernamentales. El presidente sudafricano, Ramaphosa, que ya ha tenido importantes disputas diplomáticas con los Estados Unidos, advirtió que África debe oponerse “a una nueva forma de colonialismo” donde las economías externas motiven toda la relación en el control de los minerales africanos.  

Es aquí donde, a ojos de los africanos, hace falta plantarse. El presidente sudafricano explicó que el continente debe evitar la exportación de “roca, suelo y polvo” y procurar que todos los minerales generen valor añadido, es decir, que sean procesados en suelo africano. Para ello, iniciativas como la AfCFTA, el gran mercado común africano, tienen más sentido que nunca, para protegerse ante esta jauría depredadora alrededor de los minerales.  

Es obvio que, ante el mundo que nos viene, los africanos también trabajan, y bien que hacen, en tratar de conseguir una posición de fuerza unitaria que les permita ser mucho más que un repositorio de minerales valiosos. Les queda mucho por hacer.  

Quisiera terminar este artículo remitiéndome a otra frase, esta que pronunció el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, ante los jefes de Estado africanos en Adís Abeba: “Estamos en 2026, no en 1946”. Con ella, el portugués aludía al hecho de que la arquitectura del poder mundial sigue anclada en la posguerra y excluyendo al continente de las cuestiones importantes. A día de hoy, por ejemplo, sigue sin haber presencia fija africana en el Consejo de Seguridad de la ONU. África sabe que el orden mundial ha cambiado, que ciertamente, como dice Merz, “ya no existe”, pero en el nuevo orden mundial quieren y pueden jugar un papel propio, de tú a tú, más allá de bloques y superpotencias.  

En los últimos dos meses, el mapa de África ha compuesto un mosaico de catástrofes climáticas que desafían cualquier estadística histórica. No es algo ajeno a nuestra realidad, al ser un fenómeno global, pero nuestra proximidad al continente africano hace que nosotros también estemos viviendo unos meses atípico. 

Lo hemos vivido en Canarias, donde muchos no recordamos haber empatado tantos días de lluvia seguidos. O en Andalucía, donde unas lluvias de registros históricos han provocado evacuaciones e importantes afecciones en la agricultura. O esta misma semana en Cataluña, donde un viento extraordinario ha forzado la paralización de la vida escolar por prevención y seguridad. Se han ido sucediendo, pues, tormentas de estas que vienen con nombre: Claudia, Emilia, Ingrid, Joseph o hasta esta última que justo empieza a impactar a la península, de nombre Oriana (que coincide con el nombre de mi querida nieta).  

Mientras esto sucedía en nuestro país, como les digo, en el continente africano también llevan unos meses de mucha intensidad. La observación diaria de las noticias sobre el continente africano nos ha ido componiendo un mapa del impacto de fenómenos metereológicos al que los expertos, sin ninguna duda, atribuyen un denominador común: el cambio climático. 

En Marruecos, para empezar por lo más próximo, las lluvias registradas desde septiembre han triplicado las del año anterior, alcanzando niveles un 35% superiores al promedio anual desde la década de los 90. Este fenómeno excepcional obligó a la evacuación de más de 180.000 personas en las provincias del norte y el oeste, con pueblos enteros como Ouled Ameur viviendo hoy en campamentos de tiendas de campaña mientras sus hogares permanecen bajo el agua. Ayer mismo leímos que el Gobierno marroquí ha declarado “zonas siniestradas” a cuatro provincias y aprobó destinar unos 276 millones de euros para paliar los efectos de estas inclemencias meteorológicas. 

Al sur de África, desde finales de diciembre de 2025, una combinación de lluvias persistentes e inundaciones severas ha golpeado a Mozambique, Eswatini, Sudáfrica y Zimbabue, cobrándose la vida de más de 200 personas. En Mozambique, la situación es crítica: más de 75.000 personas se han visto afectadas y se han perdido 105.000 hectáreas de cultivos, lo que agrava una inseguridad alimentaria ya golpeada por la sequía previa. 

No podemos olvidar a Madagascar, donde el ciclón tropical Gezani tocó tierra a principios de esta misma semana con ráfagas de hasta 250 km/h, destruyendo el 80% de la ciudad portuaria de Toamasina y dejando hasta el momento 36 fallecidos, más de 370 heridos y se calcula (aún el balance es provisional) más de 18.000 viviendas destruidas. Es el segundo ciclón mortal que sufre la isla en apenas dos semanas. El presidente de Madagascar ha declarado el estado de catástrofe nacional y ha pedido ayuda a los líderes internacionales para esta isla del océano Índico, en su mayoría pobre. 

Mientras tanto, en el Cuerno de África, zonas como Mandera en la frontera entre Kenia y Somalia siguen viendo morir a su ganado tras una sequía catastrófica que no da tregua desde mediados del año pasado.  

La ciencia no tiene dudas sobre las causas de este escenario. Un trabajo del World Weather Attribution indica que el cambio climático inducido por el hombre es el culpable de que la intensidad de las precipitaciones extremas en todo el sureste de África haya aumentado un 40%. A esto se suma que la influencia del fenómeno de La Niña (el enfriamiento anómalo del Pacífico ecuatorial, alterando los patrones globales de lluvia y temperatura) que ha multiplicado por cinco las probabilidades de lluvias torrenciales. 

Además, África se calienta más rápido que el promedio mundial. En el norte del continente, el ritmo de calentamiento es de 0,4 °C por década, el doble que en periodos anteriores. Otro informe científico muy preocupante para el continente africano aborda la ralentización de la Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico (AMOC). 

Para explicarlo de forma sencilla, la AMOC es como una gigantesca cinta transportadora oceánica que redistribuye el calor y la sal por todo el planeta. Su función habitual es transportar el calor desde los trópicos hacia el Atlántico Norte, ayudando a equilibrar las temperaturas de ambos hemisferios. Sin embargo, este sistema se está frenando debido a la entrada masiva de agua dulce procedente del deshielo de Groenlandia, lo que altera la salinidad y densidad necesarias para que la corriente siga fluyendo con normalidad. Las investigaciones más recientes sugieren que este ritmo de desaceleración es mayor de lo previsto y podría acercarse a un punto de colapso durante este mismo siglo. 

Aunque tendemos a pensar que un colapso de las corrientes oceánicas solo afectaría al hemisferio norte, para África las consecuencias serían drásticas pero de signo contrario: si la “cinta transportadora” se detiene, el calor que normalmente viajaría hacia el norte se queda atrapado en el hemisferio sur. Ello implicaría, entre otras cosas, un incremento de varios grados en la temperatura del sur de África, se intensificarían fenómenos extremos como tormentas, lluvias torrenciales y olas de calor persistentes y todo esto, claro, tendría un impacto muy importante en la rica biodiversidad endémica de las regiones del sur del continente, que no está adaptada para cambios tan bruscos de temperatura. 

La mayor preocupación en este punto es que la AMOC es actualmente un “punto ciego” en la estrategia científica y la política climática africanas. Mientras los informes internacionales habían calificado históricamente este riesgo como bajo, las evidencias actuales indican que la AMOC podría superar su punto de inflexión mucho antes de lo previsto, en este mismo siglo. 

Las proyecciones científicas para los próximos años empiezan a ser un tanto inquietantes. Un estudio publicado este mes que resumió un artículo de The Conversation advierte que, para finales del siglo XXI, la mayoría de las regiones de África sufrirán calor extremo durante casi todo el año. En muchas zonas, se esperan olas de calor de entre 250 y 300 días anuales. En el suroeste del continente, estas olas de calor serán 12 veces más largas y frecuentes, durando en ocasiones más de 40 días seguidos. El uso del suelo, como la deforestación para agricultura, está convirtiendo la tierra en una “trampa de calor”, eliminando el efecto refrigerante de los bosques. 

El impacto climático tiene efectos inmediatos, también, en la salud pública: Este caos ambiental tiene una traducción directa en la salud pública. La revista Nature ha publicado un estudio estremecedor: el cambio climático podría causar 532.000 muertes adicionales y 200 millones de nuevos casos de malaria en África para 2050. No es solo que el calor favorezca al mosquito; es que las inundaciones destruyen los hogares que sirven de refugio, interrumpen la distribución de mosquiteras y colapsan los sistemas de salud, aislando a los niños de la atención médica esencial. En Zimbabue, solo en la primera semana de enero, ya se reportaron más de 1.700 casos de malaria y miles de casos de diarrea tras las inundaciones. 

Estamos, pues, ante un escenario cruel: África ya está sufriendo de manera contundente los impactos del cambio climático y, parafraseando a la ONU, está pagando “un precio mortal”. A pesar de la evidencia científica inequívoca que respalda la necesidad de medidas urgentes y ambiciosas, nos encontramos en un escenario global de fragmentación, donde el negacionismo climático de algunos líderes mundiales amenaza con bloquear las soluciones necesarias. 

Es fácil caer en el desánimo ante la falta de interés por financiar la adaptación climática africana, algo de lo que les he escrito en numerosos artículos previos, pero no actuar no es una opción. La estabilidad de África es la estabilidad de Europa y del mundo, por lo que la comunidad internacional no puede seguir en la vía del cinismo y la indiferencia. La Unión Africana se reúne este mismo fin de semana en su cumbre anual y lleva el cambio climático como uno de sus principales puntos de debate. 

La ciencia nos ha dado la alerta temprana; los hechos en Marruecos, Mozambique y Madagascar nos están dando pruebas fehacientes. Solo falta la voluntad política para entender que el clima no entiende de fronteras ni de ideologías, y que el tiempo de África se nos agota a todos.