Kailash Satyarthi, Premio Nobel de la Paz 2014 por su activismo en la erradicación del trabajo infantil, nos contaba la semana pasada en Sevilla una de sus muchas experiencias. Comentaba que, en una visita en Costa de Marfil, tuvo la ocasión de hablar con unos niños y niñas que trabajaban recolectando cacao. Un trabajo penoso en el que permanecían en los campos más de 10 horas al día y que les imposibilitaba acudir a la escuela y tener un espacio para el juego y el esparcimiento. Intentando ganar cierta confianza, les preguntó a algunos de ellos si les gustaba el chocolate. Ninguno de ellos sabía lo que era el chocolate. Ninguno lo había probado nunca.

La realidad del trabajo infantil es esta, niños que fabrican juguetes para nuestros hijos e hijas, que confeccionan la ropa que puede que llevemos puesta en estos momentos, que fabrican ladrillos en condiciones insalubres, niñas que son explotadas en burdeles por cantidades que van desde los 7€ “el servicio” a los 50€, niñas esclavizadas en el trabajo doméstico o aquellos que, como los niños y niñas de Costa de Marfil, trabajan en la agricultura sin tener la oportunidad de ir a la escuela y de disfrutar de una infancia segura y plena. Son 152 millones de niños y niñas. 152 millones de razones, como señalaba Satyarthi, para seguir trabajando y acabar, de una vez, con el trabajo infantil en 2025. Nos conminaba a los que estábamos presentes en la conferencia a que lo tomásemos como algo personal, a considerar a estos niños y niñas como “nuestros niños”, a tomarlo como una exigencia ética que debíamos hacernos si queríamos considerarnos personas… nos decía, “si no lo hacemos nosotros, quién. Si no lo hago yo, quién”. Uno no suele tener la oportunidad de que todo un premio Nobel se dirija a ti con tanta determinación y fuerza.

Satyarthi vino invitado la semana pasada al Foro España – Américas; El rol de la sociedad civil en la erradicación sostenida del trabajo infantil y la protección del adolescente trabajador, que se celebró los días 8 y 9 de noviembre en Sevilla, bajo el auspicio de la Junta de Andalucía y la OIT y que Ayuda en Acción tuvo el privilegio de dinamizar y coorganizar. En estas jornadas, ONG de América Latina y de España que trabajamos en la erradicación del trabajo infantil nos reunimos para consensuar posturas de cara a la IV Conferencia Mundial sobre la Erradicación Sostenida del Trabajo Infantil –IVCMTI, que comienza hoy (14 noviembre) y se prolonga hasta el jueves 16 en Buenos Aires, Argentina.

En una de sus intervenciones en Sevilla, Satyarthi, además de llamar a la movilización y a la acción para luchar por la erradicación del trabajo infantil, también puso en valor todos los avances que se habían hecho desde el año 2000. Se puede lograr, nos decía, y nos lo tenemos que creer. Este fue otro de sus mensajes. En los últimos años se ha logrado reincorporar a las aulas y sacar del trabajo a casi 100 millones de niños y niñas (93 millones), pasando de más de 245 millones a la cifra actual de 152 millones, que son los que, a día de hoy, siguen siendo víctimas del trabajo infantil.

Esta reducción, aunque insuficiente, se ha logrado por el trabajo combinado de Gobiernos, empleadores, sindicatos y agencias internacionales, pero sobre todo, por el empuje de la sociedad civil que, a través de multitud de organizaciones, ha logrado denunciar y poner en la agenda de los medios de comunicación primero, y después en la de los Gobiernos, la erradicación del trabajo infantil como una de las metas que la humanidad debe de conseguir antes de 2030.

La meta 8.7, encuadrada en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, propone “Adoptar las medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas modernas de esclavitud y a la trata de seres humanos y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y, a más tardar en 2025, poner fin al trabajo infantil en todas sus formas.”

Muchos Gobiernos, sobre todo en América Latina y el Caribe, están consiguiendo logros que pueden replicarse en otras regiones, y la IV Conferencia Mundial que se celebra ahora en Buenos Aires es una ocasión para volver a dar impulso a todas esas políticas y movimientos sociales que están luchando denodadamente para acabar con el trabajo infantil.

Cierro este artículo como comencé, con las palabras de Satyarthi, cuando nos recordaba que ningún logro de ningún tipo se conseguirá sin nuestro esfuerzo, sin nuestro compromiso y sin nuestra determinación. Todos y todas podemos hacer cosas para luchar contra el trabajo infantil; ser unos consumidores más responsables, convertirnos en activistas de distintas causas, ser más exigentes con los compromisos de nuestros representantes políticos… no va a ser sencillo ni fácil… pero “si no lo hago yo, quién”.

“Put your money where your mouth is”. Perdón, pero no me resisto a comenzar este post con una expresión en inglés. Sé que corro el riesgo de parecer snob pero viene que ni pintada para el momento que vivimos, previos al debate y votación de las enmiendas al proyecto de Presupuestos Generales del Estado de 2017.

Para los que no sepan o estén menos duchos en los vericuetos de esta lengua, en bruto, sería algo así como “pon el dinero en donde tienes la boca”, aunque su significado más genérico sería aquello de que hay que predicar con el ejemplo. Por eso, si desde la clase política se ha manifestado que tal o cual cuestiones son prioritarias, lo normal es que se predique con el ejemplo y se asignen recursos suficientes para ello.

Como señalaba anteriormente, en breve, el Parlamento estará discutiendo las enmiendas al proyecto de Presupuestos Generales del Estado 2017, y tal y como están ahora y según las organizaciones que trabajamos con niños y niñas, representadas en la Plataforma de Infancia, estas enmiendas al presupuesto están lejos de garantizar el cumplimiento de los derechos de nuestra ciudadanía más joven.

Este poco interés presupuestario, o poco dinero en la boca de sus señorías, si se me permite lo chusco de la expresión, se contradice con la realidad de nuestra infancia y con la realidad de que la infancia ha sido la temática que más preocupación ha levantado en las Cortes Generales, alcanzando un 5,78% de las iniciativas de la actividad del Parlamento. En otras palabras, se preocupan, pero no se ocupan lo suficiente, o asignan fondos insuficientes para el reto que hay que afrontar que no es otro, que sacar de la situación de vulnerabilidad y riesgo en la que se encuentra cerca del 30% de nuestra infancia, según los datos recientemente publicados por el INE.

Cuando el Gobierno presentó el borrador presupuestario, se aludió a 342 millones de euros de dotación presupuestaria para reducir la pobreza infantil. En términos absolutos, esta cantidad supone un incremento de menos de 25 millones de euros frente al presupuesto de 2016 y está a sideral distancia de los 1.000 millones que se planteaban en el pacto de Investidura del Partido Popular y Ciudadanos y que ambos partidos aprobaron el pasado 28 de agosto como compromiso para la investidura del actual jefe de Gobierno.

Estos 342 millones son la fusión de dos partidas: la de “Apoyo a la familia e infancia” y la de “Programas de servicios sociales”. Esta última se incrementa en 24,59 millones de euros frente a 2016 y se le suman las partidas ya existentes en 2016 del Programa de reasentamiento y reubicación de refugiados para la atención a las familias con menores refugiados por 140 millones y el Programa FEAD Fondo de Ayuda Europea para los más Necesitados que contará con 102 millones de euros en 2017.

1 de cada 3 niños y niñas que viven en nuestro país lo siguen haciendo en situación de vulnerabilidad, sigue siendo tan alarmante como lo era hace meses o un año, cuando estábamos en plena campaña electoral, sin embargo la respuesta a nivel de presupuesto es claramente insuficiente. Nuestra infancia es el colectivo más afectado por la crisis económica y financiera, también lo señala el INE.

Ya en 2010, el Comité de los Derechos del Niño indicó al Estado español la necesidad de aplicar “un enfoque basado en los derechos del niño cuando prepare el presupuesto del Estado y de las comunidades autónomas, aplicando un sistema de seguimiento a la asignación y el uso de los recursos destinados a los niños en todo el presupuesto, de manera que se ponga de relieve la inversión en la infancia”. Una de sus recomendaciones fue la de elaborar presupuestos relativos a los niños y niñas donde se refleje el importe y la proporción del gasto destinado a éstos a nivel nacional, autónomo y local, con el fin de evaluar las repercusiones y los efectos de dicho gasto en la infancia. Por todo esto, la Ley 26/2015, de 28 de julio, de modificación del sistema de protección a la infancia y a la adolescencia, contempla la obligatoriedad de elaborar memorias de análisis de impacto normativo en la infancia y adolescencia, pero esta cuestión no se ha tenido en cuenta en los actuales Presupuestos Generales del Estado.

Comienza el proceso de debate de las enmiendas y esperamos que los Presupuestos en infancia mejoren. No se trata de que hagamos algo extravagante, se trata de que la respuesta de nuestro Estado y el compromiso de nuestro Parlamento con una problemática que dicen y reconocen prioritaria, sea igualmente prioritaria a la hora de la inversión. Actualmente, en España sólo se invierte el 1,3% del PIB en protección social a la infancia, cuando la media de la UE se encuentra en el 2,3%. Pedimos que se tomen en consideración todas aquellas enmiendas que supongan un incremento en la inversión en la infancia, especialmente en lo relativo a aumentar la actual prestación por hijo a cargo, así como incrementar las partidas del programa para la lucha contra la pobreza infantil.

Ustedes me dirán que no hay dinero para todas las necesidades que tenemos, que desde cada sector se reclama mayor inversión. Es verdad, en casi todos ellos se necesitan mayores fondos y tenemos lo que tenemos. De acuerdo, pero estamos hablando de la infancia, del colectivo que a ninguno de ustedes se les ocurriría dejar desatendido, ese colectivo que se reconoce tan prioritario en los discursos, en las declaraciones y hasta en las enmiendas, pero que al pasar a la prioridad en inversión se queda muy atrás de sus necesidades reales.

No diré eso de que nuestra infancia es el colectivo más valioso de nuestra sociedad, allá cada quien, pero aunque sea sólo de cara a nuestra proyección de futuro, es sin duda, el colectivo más importante. Una última cosa, son ciudadanos y ciudadanas con derechos (que no votan) y a día de hoy, es el grupo más vulnerable de nuestra sociedad.

Con los próximos comicios generales a la vuelta de la esquina, este año habrá candidatos que no deberían salir elegidos. No nos referimos a los candidatos oficiales de las distintas fuerzas políticas que concurrirán en las próximas elecciones generales de diciembre, sino a los más de 2,7 millones de niños y niñas que viven en riesgo de exclusión. Estos son nuestros candidatos a la pobreza y, por supuesto, ninguno de ellos debería salir elegido. De igual modo, tampoco deberíamos permitir que llegue a gobernar ningún candidato que no aborde, con propuestas concretas, el problema real y acuciante de la pobreza infantil en España.

Y es que, aunque algunos no quieran verlos o los escondan, los datos sobre pobreza infantil siguen ahí, recordándonos una realidad que se vive en nuestras ciudades y nuestros barrios. Desgraciadamente no creo equivocarme si afirmo que casi todos conocemos casos concretos de familias con menores que lo están pasando muy mal, que están teniendo serias dificultades, cuando no pura imposibilidad para disponer de tres comidas diarias adecuadas, poder encender la calefacción en invierno, pagar la casa o asumir gastos de salud básicos como unas gafas o acudir al dentista, por no hablar de poder permitirse gastos básicos como libros de texto, material o refuerzo escolar. Son todas ellas familias que han tenido más apoyo de las iniciativas ciudadanas y de solidaridad vecinal que de las propias Administraciones, quienes no solo no han hecho lo suficiente, sino que directamente han agravado la situación debido a los tremendos recortes en gasto social que han aplicado en los últimos años. Uno de cada tres niños son candidatos a la pobreza, el 30,1% de la población infantil que vive al lado de nuestras casas o, en el peor de los casos, en nuestra propia casa. Si no se actúa ya serán candidatos a ser niños y niñas pobres, jóvenes pobres y, seguramente, adultos pobres. Porque un presente de pobreza es, la mayoría de las veces, un futuro de precariedad y desigualdad. Por cierto, un futuro que ya es presente porque ya hay casi un millón de niños y niñas que se consideran pobres crónicos. Simplemente., no son candidatos a la pobreza. Ya están ahí ocupando su escaño.

Se acercan las elecciones generales y la pobreza infantil no está en el debate político y social. No solo esto, sino que durante el clima pre electoral se están lanzando mensajes que hablan ya de salida de la crisis, mensajes que deben de doler mucho a ese 22,2% de la población de nuestro país, esas 1 de cada 5 personas que están en riesgo de pobreza. Son mensajes que pueden desactivar la urgencia de actuar contra los problemas reales, de hacer invisible las dificultades y preocupaciones de esas familias que viven bajo el umbral de la pobreza. Esta frontera se sitúa en términos de ingresos en 16.719€ anuales, unos 11€ por persona al día para hogares compuestos por dos adultos y dos menores. Y si se tiene la suerte de ganar un poquito más, digamos 17.000€, sales ya de este grupo. Cosas de poner fronteras y vallas.

Creemos firmemente que la pobreza infantil se debe tratar como una emergencia nacional y que hasta ahora no se ha actuado con la necesaria celeridad y energía en este tema, más que cuando el tema salta a debate al hablar de los comedores escolares, cuando arranca y termina el curso o con los campamentos de verano. Y, mientras tanto, hay cientos de miles de casos concretos de niños y niñas que no están accediendo a derechos básicos que tienen reconocidos.

En la campaña Candidatos a la pobreza que hoy lanzamos desde Ayuda en Acción queremos recabar apoyos entre la sociedad civil para colocar a la pobreza infantil como un problema no solo urgente sino también visible, que, sin duda, debe estar entre las prioridades de los partidos políticos que concurrirán este año a las elecciones generales y, que tendrán responsabilidades en el nuevo Gobierno o en la oposición.

En Ayuda en Acción pedimos a nuestros políticos un Pacto de Estado por la Infancia, en línea con la reivindicación de la Plataforma de infancia que aglutina a todas las organizaciones que trabajan por los más pequeños en nuestro país. Este acuerdo serviría para consensuar políticas de Estado, en lugar de otras partidistas, mucho más inestables y expuestas a los distintos cambios de Gobierno.

En segundo lugar, reivindicamos que haya políticas que vigilen y pongan remedio a la desigual inversión en infancia en cada Comunidad Autónoma y que supone que, en la práctica, dependiendo de donde residen, los niños tienen acceso a mayor o menor protección. Pero por encima de todo, exigimos que, en todo momento, y especialmente en los de mayores dificultades económicas, se aseguren y blinden los recursos suficientes para garantizar que todos los niños y niñas en España tengan las mismas oportunidades.

A día de hoy en España hay 2,7 millones de niños y niñas candidatos a la pobreza en unas elecciones en las que ni siquiera tienen derecho al voto. En nuestras manos está que no salgan elegidos.