Cinco cajas de madera vuelan a Siria. A un cementerio en la localidad de Deir ez-Zor, al noreste del país, territorio ocupado por ISIS. Son los hijos e hijas de Ali Gass Sahw, un padre de familia que lo perdió casi todo un mes de noviembre. Todavía le quedan tres esperanzas: encontrar a su mujer y a sus dos hijas. Tras recorrer Turquía y Atenas, el padre busca en Lesbos un registro, un nombre y una explicación.

El 29 de noviembre de 2015, Ali embarcó con su mujer y sus siete hijos en un bote de plástico y madera en Cesme, un pueblo de la costa turca, en dirección a Quíos. Los traficantes situaron a los hombres en la borda y “protegieron” a quienes consideraban más vulnerables. A mitad de camino, la fuerte marea los expulsó de la embarcación. El agua entraba y hundía la barca con mujeres, niños y ancianos. En esta ocasión no había chalecos pues el viaje era “seguro”.

Aún en el mar, Ali intentaba encontrar a su mujer y a sus siete hijos. La marea era intensa. Nadó durante tres horas hasta que unos pescadores lo recogieron y lo llevaron hasta la costa turca. El padre de familia pidió ayuda a la Policía y en el cuartel encontró a cinco de las personas que viajaban con él en la barca. Eran los supervivientes. Había 23. Entonces, inició la búsqueda: a los 17 días apareció Mohammed. A los 20, Zayida. A los 40, Kamir, Anub y Saharasha. Todos ellos sin vida. “Escapamos de la muerte, pero nos alcanzó”, dice el padre.

En Turquía envió los cuerpos de sus cinco hijos a Siria y continuó con la búsqueda. El 16 de febrero cruzó de nuevo el Mar Egeo rumbo a Atenas. Allí se encontró con Lina Al Mashaan, que forma parte de Rafee, una entidad formada por migrantes sirios que llegaron a Suiza hace varios años, y cuya labor es hacer seguimiento y acompañar a personas como él, con casos extremos.

“La historia de Ali es la de todos los sirios, si no los mata el Ejército nacional, los encuentra Daesh (ISIS). Es una constante”, comenta la integrante de Rafee.

Muchos mueren o desaparecen en el mar Mediterráneo, única vía que encuentran para pedir asilo en Europa. Tras el récord de 2015 como el año más mortífero en el Mediterráneo, las pérdidas continúan: en lo que va de año, hasta este 1 de enero, han muerto 620 personas en sus aguas, según la Organización Internacional para las Migraciones.

“Tengo fe en encontrarlas”

Ali y Lina continúan su camino. Su siguiente parada es Lesbos. Necesita buscar en el registro del campo de Moria a su mujer y a sus dos hijas, de un mes y siete años. Es lo único que le mantiene vivo. “Tengo fe en que las voy a encontrar”. Ya en Lesbos, cuenta su historia. Una y otra vez. Repite el nombre de su mujer: Aicha Marwa Gass Sahw. “También somos primos”. Repite el nombre de sus hijas: Salam y Yanna. Vuelven a Mitilene, la capital de Lesbos, y esperan sentados en el puerto, sin respuesta y sin saber qué hacer.

Un grupo de voluntarias se acerca. Jennifer, Montse, Pablo y David les invitan a unirse a ellos, para hablar y compartir su angustia. Por la mañana, van todos juntos al puerto, donde Ali se pone el chaleco y reparte naranjas a quienes, como él, huyen de los conflictos. Abraza a sus compatriotas y besa a los bebés. Hacía mucho tiempo que no sonreía.

Su último paso es Atenas. Debe esperar la resolución de su petición de asilo. En una semana le asignarán un país o rechazarán la propuesta. Como ayuda inmediata, cuenta con una tarjeta de débito con 250 euros, pero lo único que desea es encontrar a Salam, Yanna y Aicha. La fe y la esperanza es lo que mantienen vivo a este padre de familia.

De las compuertas del ferry procedente de las islas griegas de Quíos y Lesbos bajan cientos de refugiados. Tras la firma del acuerdo entre la Unión Europea y Turquía, las instituciones han fletado varios barcos con la intención de vaciar las islas. Tan solo en el puerto de El Pireo, en los alrededores de Atenas, malviven cerca de 6.000 migrantes y refugiados en un campamento improvisado. Es uno de los puntos donde están trasladando a los supuestos “afortunados” por haber llegado a Grecia antes de la entrada en vigor del pacto que expulsará a todos los recién llegados. Pero no lo son tanto.

Después de meses malviviendo en este reducido espacio, ahora, las autoridades griegas quieren vaciarlo antes del inicio de la temporada turística. Este jueves comenzaron los traslados de refugiados a diferentes campos del país. 38 familias sirias, aproximadamente 300 personas, fueron enviadas desde el Pireo al alojamiento temporal de Cilene (oeste del Peloponeso). El Ejecutivo heleno también se ha visto empujado por las peleas que tuvieron lugar anoche en la zona, en las que ocho personas resultaron heridas.

En el ferry, Zulema confiesa: “No quiero ir a Atenas. Yo quiero estar en Alemania, con mi prometido”. La joven profesora de inglés viajó sola desde el Kurdistán sirio. Consiguió ahorrar el dinero suficiente para hacer el trayecto hasta Alemania, donde le espera su pareja para contraer matrimonio. “Él tuvo más suerte”.

Zulema sostiene el móvil en una mano y el cigarro en otra. “Me costó ocho meses llegar hasta aquí”. No está dispuesta a esperar más. La joven tiene los 8.000 euros para un pasaporte falso.

Cuando el ferry se aproxima al puerto del Pireo, en la capital helena, Zulema observa a las más de 700 personas repartidas en toda la explanada. El hacinamiento de personas procedentes de las islas griegas provoca que el puerto de la capital transforme las salas de espera y las fábricas abandonadas en refugios improvisados sin calles, ni direcciones, sólo tiendas de campaña.

“¿Es la cola para encontrar a mis hijos?”, pregunta desesperada una mujer congoleña. “Estaban jugando y no sabemos dónde están”. El caos, el desorden y la desinformación se respiran en el puerto. “Aunque la cantidad de personas es inhumana, prefiero vivir cerca de la civilización que en campos a las afueras”, afirma Mohamed.

Como ocurrió hace unas semanas en Idomeni, el Departamento de Políticas de Migración repartirá en los próximos días folletos en varios idiomas en los que se pide a los acampados que permitan su traslado a varios centros de acogida. Según han indicado, el traslado se ha atrasado algo porque los centros en cuestión todavía no están listos para recibir a estas personas.

El objetivo: descongestionar el puerto del Pireo antes del inicio de la temporada turística. Según ha publicado la agencia Efe, es una prioridad para el Gobierno, que ya tiene preparadas, tanto en campos nuevos como antiguos, 4.500 plazas de acogida adicionales de las 30.000 que se ha comprometido a crear.

Entre ellos está un antiguo centro de veraneo abandonado en Cilene, en el oeste del Peloponeso, con capacidad para 1.300 personas y que ha sido rehabilitado para comenzar a ser utilizado desde la noche del jueves, apunta Efe.

El pacto obliga a desalojar todos los campos de las islas griegas y trasladar a las personas a la península. Fue el primer paso para poner en marcha el acuerdo UE-Turquía: poner el contador a cero. De esta manera, no hay confusión entre “detenidos” y “refugiados”.

Un nuevo campo en un colegio ocupado

En el centro de la capital, en el barrio de Eksàrjia, un colegio ocupado hace dos semanas acoge a más de 200 personas de nacionalidad siria. “Bienvenidos al caos”, exclama Ahmed. Con dos fuegos eléctricos y cuatro ollas, el joven prepara un estofado de alubias que huele desde el primer piso, donde los niños se preparan para sus clases diarias, impartidas por profesoras sirias. “La estancia en un campamento no favorece nuestra independencia y dignidad”, afirma el cocinero. “No somos inútiles”.

Ibrahim busca, junto a sus 33 parientes, una vía segura para viajar a España. Provienen del Kurdistán sirio. Ibrahim y su familia huyen de la guerra para sacar del país a los 24 niños que viajan con ellos. “No saben ni leer ni escribir. Necesitan la educación que allí no tenemos”. Son tres familias con sus hijos, dos de las madres están embarazadas y uno de los niños sufre una enfermedad del corazón.

El padre de familia está en el campamento de Eleònas. “Podemos entrar y salir del campo”. En este aspecto, nada cambió con el acuerdo, pues ellos llegaron antes de la firma. No sabe qué ocurrirá a partir de ahora. “Nos espera una larga temporada en Atenas”.

A unos kilómetros de distancia, el antiguo aeropuerto de la capital alberga otro campamento, Elliniko. “El campo tiene muy malas condiciones, dormimos todos en un mismo salón, sin colchón y con mucha suciedad”. Maryam es una joven afgana encerrada en este campamento hace dos meses. Cada día sale a la ciudad en busca de un lugar mejor, pero todo está ocupado. “Es horrible, hay demasiadas personas y las fronteras están cerradas”.

A 40 minutos de la capital, otro más. Un campamento militar acoge a más de 700 afganos, Malakasa. Abdulá, un afgano de 24 años, viaja solo. Dice que ISIS asesinó a toda su familia. Frente a sus ojos. Su madre, su padre, sus hermanas, su mujer. “Me obligaron a presenciar todas las muertes”. La última, su bebé de ocho meses.

“Podemos salir, pero estamos en medio de la nada”

Saida señala todas las partes de su cuerpo, en gran parte quemado. Un suicida hizo explotar una bomba en el colegio donde recogía a sus hijas. “Teníamos que escapar del infierno”. Saida sujeta la mano de su pequeña, de cinco años. “Llevamos aquí más de un mes encerradas”, comenta la madre. “Podemos salir, pero estamos en medio de la nada”.

El suelo de tierra y las lluvias dificultan las tareas de limpieza. Entre los afganos del campamento de Richona se expande el común “resfriado afgano”. “Tememos que vamos a permanecer mucho tiempo aquí”, confiesa Raijana. “Si antes del pacto entre Turquía y la Unión Europea ya era difícil la resolución de la petición de asilo, a partir de ahora será casi imposible”. La joven baja la cabeza y solloza entre lágrimas: “No quiero volver a Turquía”.

Cerca de 50.000 refugiados están repartidos por diferentes puntos de Grecia, según ACNUR. El pacto ha dividido a todos los solicitantes de asilo que llegan a Grecia en dos, con diferentes derechos. Las personas que llegaron antes del 20 de marzo pueden moverse libremente por el país heleno y acogerse a las condiciones vigentes antes del pacto. Las que desembarcaron después de la entrada en vigor del tratado son detenidas en los centros de registro y serán, en su mayoría expulsadas a Turquía.

Pero los refugiados que llegaron antes, los “privilegiados”, siguen hacinados en el país, especialmente en Idomeni (ciudad fronteriza con Macedonia donde están acampados cerca de 11.000 personas) y en Atenas donde esperan más de 4.000 refugiados.

El pressupost que els governs de tot el món destinen a la despesa militar supera els nivells de la Guerra Freda, amb 1,8 bilions d'euros anuals. Sobre aquest tema es parlarà, el proper 12 de novembre, a les jornades que el Centre Delàs organitza com preparatòries del Congrés Mundial 2016 de l'International Peace Bureau “Disarm for a Clima of Peace!”, amb l'objectiu d'abordar la reducció de la despesa militar a favor de la inversió en política social.

Han passat més de vint anys del final de la Guerra Freda i encara es posiciona la seguretat nacional com a raó principal per augmentar la despesa militar en els pressupostos generals. Si bé aquesta despesa va disminuir durant els anys posteriors a la caiguda de la Unió Soviètica, els atemptats de 2001 de les Torres Bessones i els conflictes a l'Afganistan i l'Iraq van desembocar en un augment progressiu de la despesa militar que ascendeix a xifres històriques.

Les veus de protesta dels lobbies militars i dels alts càrrecs de l'OTAN adverteixen del desastre de la disminució de la despesa militar i l'amenaça que suposa per a la seguretat dels països membres. A més, els governs ho justifiquen argumentant que la indústria militar crea llocs de treball. No obstant això, diversos estudis -com els de la Universitat de Massachusetts- destaquen que la inversió militar és la manera menys eficient a nivell laboral i que els sectors sanitaris i de transport públic generen molts més llocs de treball. De la mateixa manera, investigacions econòmiques com les del Global Insight, afirmen que la inversió pública en altres sectors genera resultats molt més beneficiosos.

De fet, la despesa militar és un dels factors que han causat la crisi econòmica i que la perpetuen, ja que en invertir en matèria militar no queda pressupost per a la despesa social i d'infraestructura, a més es retalla en pensions i salaris. Un exemple és Grècia, que tot i ser un dels països de l'epicentre de la crisi econòmica, el seu pressupost en defensa és el doble del percentatge del seu PIB.

Des de l'ONU es manté la idea de l'estalvi en matèria militar. Una de les seves propostes a Europa és l'abolició de les armes nuclears, que suposaria un estalvi significatiu per als països que posseeixen arsenal nuclear nord-americà, França i Regne Unit. Com ja va dir el 2012 el seu secretari general, Ban Ki-Mon, s'ha de reduir dràsticament la despesa militar per invertir en desenvolupament.

A més, la despesa militar alimenta una nova carrera armamentística encapçalada per les grans potències occidentals. Entre els països receptors d'armament destaquen Aràbia Saudita i l'Índia. La venda d'armes a països en conflicte no només agreuja les conseqüències del propi conflicte, sinó que crea efectes macroeconòmics perquè molts d'aquests països no poden pagar el cost de les armes.

Des dels sectors de l'economia crítica s'advoca per la necessitat de la disminució de la despesa militar mundial que aconsegueix 1,8 bilions de dòlars i la inversió d'aquest en polítiques socials. Aquesta disminució començaria amb el desmantellament d'un exèrcit sobredimensionat -actualment hi ha aproximadament 20 milions de soldats segons Military Balance 2015 -.

Per tant, és necessari, pertinent i rendible la despesa militar? Per a la gran indústria d'armes evidentment sí.

El presupuesto que los gobiernos de todo el mundo destinan al gasto militar supera los niveles de la Guerra Fría, con 1,8 billones de euros anuales. Sobre este tema se hablará, el próximo 12 de noviembre, en las jornadas que el Centro Delàs organiza como preparatorias del Congreso Mundial 2016 de l’International Peace Bureau“Disarm for a Climat of Peace!”, con el objetivo de tratar la reducción del gasto militar a favor de la inversión en política social.

Han pasado más de veinte años del final de la Guerra Fría y todavía se posiciona la seguridad nacional como razón principal para aumentar el gasto militar en los presupuestos generales. Si bien este gasto disminuyó durante los años posteriores a la caída de la Unión Soviética, los atentados de 2001 de las Torres Gemelas y los conflictos en Afganistán e Irak desembocaron en un aumento progresivo del gasto militar que asciende a cifras históricas.

Las voces de protesta de los lobbies militares y de los altos cargos de la OTAN advierten del desastre de la disminución del gasto militar y la amenaza que supone para la seguridad de los países miembros. Además, los gobiernos lo justifican argumentando que la industria militar crea puestos de trabajo. Sin embargo, varios estudios –como los de la Universidad de Massachusetts- destacan que la inversión militar es la manera menos eficiente a nivel laboral y que los sectores sanitarios y de transporte público generan muchos más puestos de trabajo. Del mismo modo, investigaciones económicas como las del Global Insight, afirman que la inversión pública en otros sectores genera resultados mucho más beneficiosos.

De hecho, el gasto militar es uno de los factores que han causado la crisis económica y que la perpetúan, ya que al invertir en materia militar no queda presupuesto para el gasto social y de infraestructura, además se recorta en pensiones y salarios. Un ejemplo es Grecia que a pesar de ser uno de los países del epicentro de la crisis económica, su presupuesto en defensa es el doble del porcentaje de su PIB.

Desde la ONU se mantiene la idea del ahorro en materia militar. Una de suspropuestas en Europa es la abolición de las armas nucleares, que supondría un ahorro significativo para los países que poseen arsenal nuclear estadounidense, Francia y Reino Unido. Como ya dijo en 2012 el Secretario General, Ban Ki-Mon, se debe reducir drásticamente en gasto militar para invertir en desarrollo.

Además, el gasto militar alimenta una nueva carrera armamentística encabezada por las grandes potencias occidentales. Entre los países receptores de armamento destacan Arabia Saudí e India. La venta de armas a países en conflicto, no sólo agrava las consecuenciasdel propio conflicto, sino que crea efectos macroeconómicos porque muchos de estos países no pueden pagar el coste de las armas.

Desde los sectores de la economía crítica se aboga por la necesidad de la disminución del gasto militar mundial que alcanza 1,8 billones de dólares y la inversión de éste en políticas sociales. Esta disminución empezaría con el desmantelamiento de un ejército sobredimensionado –en la actualidad hay aproximadamente 20 millones de soldados según Military Balance 2015-.

Por lo tanto, ¿es necesario, pertinente y rentable el gasto militar? Para la gran industria de armas evidentemente sí.